Разбирая по кускам причудливо свернутые мхи, какие-то вьюны и прочую траву, Урскинн обнаруживает небольшой пузырек.

Карва неодобрительно зыркнула в сторону мальца, ковыряющегося в том, что осталось от "неопасных духов природы"... Но сразу вернулась к разговору - девочка ответила не на все вопросы.
- С девочками ясно. Но кто ты и зачем ты здесь? И что ты сделала тому громиле? Он и есть чернокнижник?

- Я пришла сюда в поисках знаний, - ответила девушка, все еще косясь на Урскинна и боязливо прижимая к груди книгу. - Здесь раньше жили отшельники, прозревшие многое в силах жизни и смерти, мастера оккультных наук, - она кивнула в сторону тела Берхотио и рясы с каббалистическими символами, в которую тот облачен. - Но Флетчер уже был тут, превратил это место в свое логово, где проводил отвратительные каннибалистические пиршества. Я это выяснила слишком поздно, он хитрый, пришлось сбежать сюда. Флетчер не может протиснуться в оранжерею, но и я боюсь выйти. Если убьете его, это место станет чище.

Ур опасливо добавил пузырек к куче трофеев – наверняка та дрянь, которой мелкие твари опоили старика перед тем, как разделать его. А сам свернулся клубочком рядом, оставив заботы на потом, и вскоре стал тихонько посапывать, подергивая ногой как зверек. Ему снились кошмары про то, как из теплого и просторного подземелья он попал обратно в родной приют.

Карва кивнула и отвернулась от девушки, потеряв к ней на некоторое время интерес.
- Что ж, мон ами, кажется мы попались...
Обращалась она явно не к кому-то из живых. Девушка обошла вокруг оранжерею. Может есть какие-нибудь еще выходы отсюда?

Нет, других выходов отсюда определенно нет. Трещина в стене, через которую вы проникли, похоже, единственный путь наружу или внутрь. Лесди все это время сидит в лагере и с некоторой опаской смотрит на Урскинна.
- Так... какой у вас план? Вы хотите убить Флетчера? - спрашивает она.

Удостоверившись, что другого пути нет Карва вернулась к лагерю и уселась отдыхать.
- У нас, дорогуша, два варианта. Довериться слову этого здоровяка, - аристократка усмехнулась, - и убить тебя. И убраться из этого проклятого подземелья. И может быть вернуться с подмогой.
Пауза. Склонила набок голову, к чему-то прислушиваясь.
- Что, mon ami? - удивленный взгляд на череп. - Неблагородно? Но то, что ce bâtard верить нельзя, согласна. Но как его победить... Вдвоем... Или втроём? - посмотрела на девицу с книгой. - А ты что-нибудь кроме того как читать умеешь?

После слов об убийстве глаза у Лесди испуганно расширились. Но, убедившись, что Карва не спешит претворять сказанное в жизнь, девушка немного расслабилась.
- Я обучалась тайным писаниям и толкованию каббалистических символов у Сестер Скорби, - ответила Карве Лесди. - Боюсь, едва ли на меня можно положиться в бою. Но зато я смогу прочитать надпись на почти любой языке, если она сделана до пришествия Двуглавого Василиска.

Урскинн сладенько потянулся, от души вытянув тонкие конечности. Здравствуй, новый день (или что там наверху, неважно), многим и тебя не довелось встретить.

Выхватив из своего узелка что-то съедобное, оборванец набил щеки на ходу, и тут же засуетился, рассовывая по карманам добытые вещи.

Лесди все время себя вела спокойно, читала книгу, что-то бормоча себе под нос, какое-то время также прикорнула, подкинула в огонь собранных веток.
- Так и что вы собираетесь делать? - спросила она.

Оборванец настороженно замер, услышав вопрос. Потом вдруг расслабился, даже чуток улыбнулся. Не зарезала их во сне и даже ничего не сперла! Едва ли кому в своей жизни он мог доверять больше. Как-то бочком подобрался к Лесди и уселся рядом с ней, заискивающе заглядывая в глаза. Извлек из-за пазухи ожерелье с разнообразными зубами, вырванными у трупов и, застенчиво улыбаясь, стал показывать девушке, давая рассмотреть каждый трофей поближе. Даже замурлыкал что-то себе под нос, прижимаясь к ней как котенок.

Лесди сперва было оторопела и даже немного испугалась, но все-таки подпустила к себе чумазого сироту. С улыбкой порассматривала вместе с Урскинном ожерелье. И даже осторожно погладила по голове, будто готовая в любой момент одернуть руку.
- У меня когда-то был младший брат, - проговорила она. - Вы с ним похожи: снаружи колючки, а глубоко в душе храните тепло и доброту, - девушка вздохнула. - Когда меня продали в монастырь Сестер Скорби, он остался с родителями... И в безлунную ночь отчим, испив гнилого сока черной ежевики, услышал в завываниях ветра голоса... Они сказали ему взять колун для дров и убить мать, а брат заступился... - Лесди замолчала, погрузившись в свои мысли и машинально продолжая гладить Урскинна по косматой голове.

Отдых пошел на пользу всем. Карва даже смогла немного поспать. Позавтракав без особого энтузиазма - как же надоела эта походная безвкусная еда! - она осмотрела часть оставшегося от погибших и кое-что взяла себе. Вдруг пригодится.
- Надо выбираться отсюда, - твердо сказала аристократка. - Кажется, мы обследовали не все комнаты. Если он нас не караулит у входа, посмотрим что в оставшихся и дальше будем думать как победить ce bastard. А если караулит... Что ж, c'est la vie.
Что скрывалось за последней фразой сложно было сказать. Убить девицу? Вернуться для раздумий? Карва и сама не знала. Действовать придется по ситуации.

Нехотя покинув Лесди, Урскинн кивнул и первым полез наружу через узкую щель. Он был полон решимости пережить еще один день.

С той стороны пусто, никаких признаков того татуированного здоровяка с жуткой ухмылкой. В подземелье тихо, пусто. Пройдя чуть вперед, Урскинн поднимает голову вверх, в провал, ведущий в коридор с картиной. И встречается взглядом с лысым типом, который смотрит на сироту сверху.

- Следи за входом после того, как посланные мной висельники войдут внутрь, - говорил Пророк-в-Маске, наставляя тебя, Урм. - И если вдруг вернутся, проследи, чтобы сделали все как им велено, и чтобы этому имбицилу Алдону ничего не угрожало. А если не выйдут наружу... Что ж, загляни внутрь, вдруг помощь требуется. Действуй по обстоятельствам. Если все пройдет гладко - Апокриф Мертвецов твой.

Когда из подземелья выполз искалеченный травник Вон, рассказавший историю гибели дезертира Кратара и старика Пэйна, ты решил, что пора действовать. Спустившись по каменным ступеням, миновав небольшой ручеек, обнаружил в одной комнате голое тело старика (вроде мертв, хотя тело еще не окоченело, да и следов насилия никаких), во второй - сгоревшую полку с книгами. Прошел по темному коридору из первой комнату, дойдя до провала в полу. И встретился взглядом с чумазым зверенышем неопределенного пола, глядящим на тебя снизу.

Поход прошел без происшествий и Урм даже начал подозревать нехорошее. Но уже на пороге проклятых руин ему встретился изломанный инвалид Вон, который весьма подробно рассказал про приключения висельников. Хмыкнув и предоставив Вона его судьбе, Урм углубился внутрь пещер, приготовившись к бою. К счастью первого, кого он нашел был маленький оборванец.

Лысый детина уставился на Урскинна с нескрываемым дружелюбием. Даже осклабился в подобии зубастой улыбки.
- Эй, ты, как там.. Урскин! Меня прислал Пророк-​в-Маске помочь вам. Давай, зови Карву, будем думать как закончить дело.

Изломанная психика Урскинна давно утратила способность пугаться неожиданностей, но инстинкты все еще работали отлично. Ничего не отвечая, он тут же шарахнулся в темноту. Пускай Бледная Леди реагирует, у нее для этого острый клинок есть. Позже, когда с формальностями было покончено, оборванец вновь обезьяной залез по веревке и знаками позвал свою новую банду к единственной еще не открытой комнате. Дверь из коридора не поддавалась, поэтому он решил заглянуть со стороны караулки.

Карва без особого энтузиазма встретила очередного смертника. Но втроём шансов было больше чем вдвоем.
По пути к неразведанной комнате, Карва кратко и ввела ввела в курс дела новенького:
- Главная проблема на данный момент некий Флетчер. Огромный, сильный и вероятно не такой глупый как те враги, с кем мы уже встречались. Благо пока видать снова в свою нору залез. - Когда дошли до кладовой, кивнула на лестницу ведущую вниз. - Там дальше гигантский червь. Возможно уже проголодался.
Посмотрела на Урма:
- Что ты умеешь?

Появление Карвы не оставило Урма равнодушным. Кажется детина пробежался взглядом по ее фигуре и снаряжению и кажется остался доволен.
- Я могу лишь малое, госпожа, остальное может Великий Пустой, что стоит за Черным Крестом в голодной мгле. Он говорит временами сквозь мои уста. Великий Пустой может все, но в последнее время очень мало хочет. Быть может, вскоре это изменится.

Выслушав про опции он задал вопрос.
- Червь или Флетчер? Последний кажется весьма опасен. Нам надо найти Алдону, быть может мы сможем сделать это минуя мясника. Я бы проверил путь червя.

Тем временем Урскинн жестами позвал компанию к какой то двери. Урм перехватил топор и пошел туда же.

Заглядываете в комнату с пленниками - в нос сразу бьет смрад гнили, идущий от кучи трупов. Изможденные лица поворачиваются в вашу сторону, доведенные до звериного состояния люди, припадая на корточки, льнут к ржавым толстым прутьям, тянут вперед грязные исцарапанные руки, мычат и скулят что-то. В глазах плещутся ужас и безумие. Всего их семеро, плюс одна пустая клетка ближе ко входу, дверь распахнута, на полу кровь...

Распахнутая клетка, свежая кровь... Оборванец в испуге отскочил и спрятался за лысым попом. А ну как один безумец вырвался и прячется в углу или среди трупов? Лучше переждать. И только убедившись в безопасности, любопытная мордочка высунулась и стала оценивать помещение цепким взглядом.