История о культивации | ходы игроков | Сяо Яо

Небольшая деревенька, потерявшаяся где-то среди бескрайних полей провинции Тоичинокен сегодня гудит, как растревоженный улей. Ещё бы, ведь в неё пожаловал посланник рода Тоичи, дабы провести ритуал Исптыания. Ну и налоги собрать, как без этого...

И вот уже отшумел рынок, вот уже торговцы сворачивают свои палатки, а вот и начался ритуал. Среди прочих парней и девушек, чьё время взросления пришло, стоит и Сяо Яо. Все они смотрят на млечно-белый шар, лежащий на специальной подставке перед господином Кенширо, лицо которого, непривычно угловатое, словно вырезанное из дерева, сразу видно, не здешних место человек, благородный, не выражает практически ничего.

  Очередной шумный день, но сегодня отец забрал Сяо с полей и привёл на главную площадь, если её можно было называть таковой в этой деревне... Парень возвышается среди своих ровесников, он всегда был уверен что пройдёт это испытание и встанет на путь героя, а потому, дома, под кроватью, у него лежат самодельные дубинки, из ножек сломанного стула, а в рюкзаке уже собраны вещи. Сяо нетерпеливо переминается с ноги на ногу, ожидая, когда же придёт его очередь подойти...

Очередь проходит быстро, каждый касается шара, ничего не происходит, после чего, господин Кенширо равнодушным кивком отправляет соискателя обратно в его привычный мир.

Наконец, приходит очередь Сяо. Однако стоит ему коснуться шара, как вдруг туман внутри рассеивается и на его месте появляется... что-то... похожее на пульсирующий сгусток зеленоватой субстанции, заключённой в хрустальную оболочку.

Господин Кенширо поднимает одну бровь, что на его точёном лице кажется верхом удивления.

— Как твоё имя, парень? — голос посланца сух и спокоен.

  – Сяо, Господин! Сяо Яо!

  Парень обомлел! Он не знал, прыгать ли от радости или кланяться человеку, что принёс столь замечательный шар в его деревню!

  – Я... Я прошёл испытание?!

  Не выдержав спрашивает парень, в его глазах горит пламя радостной надежды. Говорят, такое бывает лишь у детей...

— Истинно так, — в голосе господина Кенширо мелькнуло на мгновение лёгкое неудовольствие, тут же, впрочем, исчезнувшее. — Теперь же скажи мне, готов ли ты принять свою судьбу? Хочешь ли посвятить свою жизнь пути пяти совершенств? Осознаёшь ли опасности сего пути и принимаешь ли его добровольно?

  – Да! Да господин!

  Сяо фактически кричал, от избытка эмоций он ударил себя в грудь, неуклюже повторяя жест что видел где-то.

— Что же... — Сяо показалось, или на суровом лице господина Кенширо мелькнула лёгкая улыбка. — Тогда подготовься. На рассвете мы отбываем.

  – Да Господин! Спасибо Господин!

  Сяо отступал назад, без конца кланяясь и, лишь наткнувшись спиной на кого-то, развернулся и побежал домой собирать вещи...

И они действительно выехали рано по утру. Яо всё не удавалось поверить в реальность происходящего, пока мимо не потянулись бесконечный поля провинции Тоичи. Они уже миновали граничный камень, определявший границы родной деревни, потом небольшой караван остановился на ночь в соседней, где так же прошёл ритуал.

А потом они и вовсе вступили в земли, доселе Яо неведомые. И в реальность того, что жизнь его изменилась кардинально, оказалось невозможно не поверить. До конца пути оставалось пройти ещё несколько деревень или пара недель, если верить словам торговцев, шедших с караваном. Сам же господин Кенширо сидел в своей повозке почти безвылазно и неподвижно. Медитировал должно быть.

Впрочем, когда караван подъезжал к очередной деревне, Яо заметил, что караванщики вдруг встревожились. Даже господин Кенширо вышел из привычного состояния покоя и, выбравшись из повозки, направился в голову каравана.

  Волнение и любопытство раздирали Сяо Яо всю дорогу, он жадно впитывал глазами неведомые земли, прислушивался к разговорам попутчиков и просто не находил себе места...

  Когда же все вокруг начали беспокоиться, парень явно это почувствовал и, покрепче сжав свою мотыгу, спешно двинулся за господином Кенширо.

Тревожные шепотки. Напряжённая спина господина Кенширо.
Когда Яо пробрался вперёд, он понял в чём дело. С деревней случилась беда. Вернее сказать, деревни вообще не было — лишь остовы сгоревших домов. И тишина.

— Всем оставаться тут, — резкий голос господина Кенширо хлестнул по людям, заставляя вздрогнуть. — Следите за караваном. Я пойду проверю.

Караванщики начали разбредаться...

— Ты. — Яо осознал, что Кенширо смотрит прямо на него. — Идёшь со мной.

И не дожидаясь ответа зашагал к пепелищу.

  Сяо Яо кивнул в ответ на приказ и шустро последовал за господином Кенширо. Его руки непроизвольно сжимались до боли на рукояти мотыги при виде сего печального зрелища. Он нервно оглядывался по сторонам, надеясь заметить хотя бы следы выживших жителей...

Тихо. Пусто. Мрачно. Ни собак, ни скота. Ни людей. Господин Кэнширо медленно шёл по деревенской улице, положив руку на рукоять меча.

Впрочем, кажется, он не очень знал, где и что искать, в отличие от Яо, знавшего о деревенской жизни из личного опыта. А потому и не заметил, что один из погребов, в которых обычно хранили то, что должно быть в холоде, выглядит... как-то странно. Кто вообще вешает на такой погреб здоровенный засов, больше приставший для хранилища деревенской казны?
Правда сейчас засов был снят, но всё равно всё выглядело очень странно.

  Мельком глянув на бредущего впереди господина, Сяо прикинул, что если метнуться кабанчиком, то он не слишком уж и отстанет... Он тихо но быстро двинулся к погребу, рассчитывая мотыгой подцепить дверь и, с расстояния отворив её, заглянуть вовнутрь...

Манёвр удался, кажется, господин Кэнширо не обратил внимание на внезапный порыв подопечного.

Заглянув внутрь, Яо... вновь был озадачен. зачем делать подвал без какой-никакой лестницы? Разве что... это был не погреб для хранения каких-нибудь запасов, а допустим, тюрьма? В любом случае сейчас погреб был пуст, насколько мог судить Яо.

  Оглядевшись по сторонам, Сяо бросился догонять Господина Кэнширо, надеясь что тот ушёл не шибко далеко, попутно он так же глядел по сторонам, дабы не пропустить что-то важное, о чём сможет рассказать чиновнику...

Господин Кенширо, кажется, не заметил мимолётной отлучки подопечного.

Вскоре оба оказались на деревенской площади — там где обычно происходили деревенские собрания, ярмарки и прочие общественные мероприятия. Казалось, что тут бушевал огненный вихрь — все предметы были разборосаны в стороны от центра, опалены огнём, что могло гореть — сгорело. Даже металл местами потёк.

— Твоё мнение? — спросил вдруг господин Кенширо. — Что это могло быть?