Легенда о Посохе Тысячи Наслаждений | ходы игроков | Охотница за жепками

Шелур едва заметно поморщилась.
- Ну, думай, - ответила она. И замолчала. Сатир, с интересом слушавший разговор, чуть усмехнулся. Дилижанс катился по дороге, огрица больше не подавала голоса.

  Остаток пути Хель просто размышляла, а после решила прикрыть глаза и слегка вздремнуть. Насыщенный день не утомил дампира, но лёгкий отдых в спокойной обстановке не бывает лишним. Так она доехала прямо к остановке, где собиралась двигаться по плану и искать барда.

Через некоторое время дилижанс остановился посреди ближайшей деревни - кучер объявил, что остановится на час, чтобы дать лошадям отдохнуть и передохнуть самому, а затем двинется дальше. Деревня располагалась рядом с крупным городом, возле крупного тракта, так что выглядела крупной и богатой - дилижанс остановился на ярмарочной площади рядом с харчевней, и двери нескольких местных лавок выходили на площадь.
- Надумала? - окликнула Хель огрица, вылезая из дилижанса - внутри ей было тесновато, и ей нужно было размяться. Сатир резво выпрыгнул из повозки и направился к харчевне.

  — М? - отгоняя дрёму оглянулась Хель, поняв что они приехали, а ей не помешало бы сделать разминку, девушка вылезла из дилижанса - Ну... Да, надумала. Давай так, проверяем есть ли она тут, и если её тут видели, и совсем недавно, то я нанимаю тебя по тому уговору что я предложила в дилижансе, если нет... То конечно ты можешь попытаться соблазнить меня, но всё же я откажу, однако заплачу тебе 2 золотых монет, но ты мне тоже будешь помогать в поиске, хорошо?

Секундная пауза - и огрица кивнула.
- Идёт. Где будем искать? Таверна?

  — Да, она обычно передвигается от таверны к таверне, развлекается, после чего идёт дальше, не редко кого-то соблазняет, и даже попадает в какие-то передряги. Так что какие-то зацепки мы сможем найти, главное будь осторожна, чтоб не спугнуть её, либо чтоб не попасть под её чары. - после этих слов Хель отправилась в таверну, план был прост, однако не исключал некоторые риски.

Таверна была большая, с просторным залом, способным вместить, почти полсотни посетителей, но сейчас их было здесь не так уж много - несколько местных крестьян, да купец с охранниками и наёмными слугами. И не было бардов и музыки - ни огненных джинази, никаких вообще. Трактирщик - рыжебородый гном - при появлении новых посетительниц заметно оживился, всем телом обернувшись к вошедшим.

  — Побудь тут, я спрошу у хозяина этого места. Смотри в оба. - сказав это, Хель подошла к гному и не громка поприветствовала трактирщика - Приветствую тебя, не подскажешь, сюда не приходила девушка, огненная джинази, бард.
  Дав короткое описание, Хель краем глаза стала посматривать за окружающими.

- Вы от его милости? - гном заметно напрягся. - Я уже говорил: мы ничего не знали о том, что она сделала, и за что её разыскивают! Мы думали, просто странствующая бардесса, каких много!
(То есть да, она здесь была... и трактирщик боялся Хель, будто ожидал, что она будет допрашивать его с пристрастием).

  — От его милости? Нет, нет, я не от барона... как-его-там. - ответила Хель поняв что к чему - Однако... Однако ты знаешь о ней, и знаешь что она была тут. Может просто подскажешь мне куда она направилась, и я пойду своей дорогой. Я не собираюсь устраивать неприятности, просто хочу попросить о небольшой услуге.
  Девушка слегка наклонилась так чтоб её грудь слегка, так невзначай, упала на стойку.
  — Так что, красавчик, ты поможешь мне?

Гном с видимым облегчением выдохнул.
- Она... значит... пошла по тракту, что ведёт в город Артемнос. Пешком, одна, без лошадей... ну, насколько я знаю... не то чтобы я за ней следил.
Только... я должен вас предупредить... предыдущих охотников, посланных за ней... она что-то сделала своей магией, заставила их раздеться догола и танцевать здесь... - он сконфуженно скомкал фразу, будто там было что-то ещё, но он не хотел этого говорить.
- Вы не знаете, его милость очень зол? - спросил вдруг он, опасливо глядя на охотницу.

  "По тракту значит... Скоро дилижанс будет двигаться дальше, значит... Есть шанс её встретить. Главное уточнить куда именно поедет голиафша, на лошадей денег не хватит, с другой стороны нужно будет что-то делать с доставкой её назад. - Хель в мыслях старалась продумать каждый шаг - Ну магия это понятно, нужно с этим что-то сделать... Хотя огрица может быть полезной, я так думаю две цели она не сможет очаровать. "
  — Я слышала что... Да... Вроде как да, он достаточно разозлился, но мне кажется скоро успокоится, а что, он может принести тебе проблемы? - поинтересовалась дампирша.

  Закончив разговор Хель отправилась к Шелур.
  — Если кратко, она тут была, и ушла по тракту в сторону Артемнуса, идёт пешком, так что если дилижанс туда же движется, то проблем не будет её догнать, однако если мы словам её на дороге, то нужно будет двигаться обратно, а без транспорта будет тяжко и долго, хотя глядя на тебя, ты её унесёшь и даже не заметишь. За ней уже ходили другие охотники, но она их очаровала и отправила сюда танцевать голышом. Так что нужно быть максимально осторожными, и по возможности затыкать ей рот. Как-то так, что скажешь? Если тебя всё устраивает, то можно собираться.

- Если его милости будет угодно... принести нам проблемы... - гном вздохнул. - Вы не будете ничего заказывать? - спросил он Хель, но та уже повернулась назад.

- Ясно. Артемнос, - кивнула Шелур, выслушав свою "напарницу". - Опасно. Затыкать рот. Или бить по голове.
Значит, едем дальше. И ищем. И если находим, хватаем, затыкаем рот и бьём по голове, пока она не... сделала свою магию. Так? А потом... - она чуть поморщилась. - Нам нужна будет телега. Чтобы отвезти её назад. Иначе сбежит. При первой возможности развяжется и сбежит.

  Хель слегка похмурилась, поняв что Шелур может понять все действия слишком буквально.
  — Нет-нет-нет, не совсем. - сделав небольшую паузу, дампир продолжила - Мы садимся в дилижанс, едем в сторону Артемноса, если по дороге встречаем нужного нам барда, то ловим её и связываем. Бить по голове не обязательно, главное связать чтоб она не убежала. Понятно? Идём. Тебе главное не убить её случайно.

  Хель отправилась обратно к дилижансу, нужно было узнать куда двинет сатир, если он останется тут, то возможно удастся договорится с голиафом чтоб та развернулась обратно.
  — Мы вернулись, когда отправляемся? - спросила девушка подходя к извозчице - Кстати. Если так получится что у тебя из пассажиров будем только мы, и вот по дороге мы совершенно случайно встретим нужного нам человека, после чего нам потребуется вернуться, ты могла бы развернуть дилижанс обратно, за отдельную плату?

- Если она будет делать свою магию, чтобы заставить меня танцевать голой, я буду бить её по голове, - Шелур недовольно поморщилась.

- Ещё полчаса, - отозвалась возница (обнаружившаяся чистящей лошадей и проверявшей их подковы). - Нууу... Если будут пассажиры, едущие в одну сторону, я не смогу разорваться и поехать в другую. Вам придётся ловить другой дилижанс. А если других пассажиров не будет, то можно и обратно повернуть, да. Через полчаса отправляемся. Я лично ещё поесть хочу.

  — Это да, не нужно чтоб она творила свою магию против нас. - подтвердила Хель - Только не со всей силы бей.

  Поняв что есть ещё 30 минут до отправки, девушка не долго думая согласилась, что было бы неплохо покушать.
  — Кстати да... Я тоже пойду поем. Нужно было заказать в таверне сразу еду. - кровь хоть и насыщала девушку, но она была дампиром, поэтому нужна была обычная еда - Шелур, я тоже пойду поем.

  После этих слов, Хель отправилась обратно в таверну, заказав что-то обычное и не тяжёлое она про была там до самой отправки, и через 20 минут вернулась к карете чтоб продолжить путь.

Гном-трактирщик не замедлил рассыпаться в описании того, какое у них здесь меню: овощное рагу, паста с сыром и овощами, вино из местного виноградника и всё такое прочее, особо предлагал попробовать жареного петуха, фаршированного оливками... увы, его нужно было бы готовить как раз те полчаса, что оставались до отъезда, так что фаршированного оливками петуха Хель попробовать не довелось. Шелур обошлась пастой, вином и хлебом.
Наконец, дилижанс двинулся дальше. Солнце понемногу клонилось к западу, но вроде бы они должны были до заката добраться до ближайшего селения и заночевать там. Вокруг расстилались луга с редкими холмами и деревьями, Шелур молчала, сатир нахваливал еду в оставшейся позади деревушке, но затем тоже замолчал и, кажется, даже задремал. Неожиданно дилижанс остановился посреди дороги.
- Эй! Что у вас случилось? Помощь нужна? - донёсся голос возницы. Нет ответа - судя по звукам, возница слезла с козел, чтобы посмотреть, что случилось. Пауза, и... - Ох, чёрт... Ох, чёрт! - и, похоже, возница торопливо полезла обратно на козлы.

  Хель заплатила 5 серебряных монет за хороший обед, не потому что хотела выпендриваться или потому что она всегда питалась достаточно хорошо, скорее просто потому что она так хотела, впереди возможно сложное испытание её стойкости и разума, и хорошая еда будет к стати, конечно девушка знатно пировала кровью, но и обычная еда ей требуется. Всё это навивало ей мысли о доме, когда они с семьёй собирались обедать, однако сейчас ей нужно думать про другое.
  Бард, дорога, дилижанс... Кажется что всё просто, но так много "но" или скорее мелких переменных. В противном случае она теряет золото, время и... возможно ещё что-то неприятное.

  Но вот они отправились в путь, Хель была готова, она посматривала в окно, взглядом хищника выискивая жертву, как внезапно случилась остановка. Девушка прислушалась, после чего отодвинулась от окна, услышав что голиафша стала нервничать, а повозку вроде не начали атаковать, девушка крепко сжала оружие и попыталась узнать что происходит, подсунувшись к перегородке для общения с извозчиком, Хель не громко спросила.
  — Что случилось? На нас напали? - после этих слов девушка легонько растолкала остальных, чтоб они были готовы, и стала высматривать в окнах, держась ближе к стенам из-за чего случилась задержка.

- Нет! - отозвался голос возницы. - Мы поворачиваем... и едем другой дорогой! Тут опасно!
- Что случилось?? - встревоженно спросил сатир.
- Что случилось?? - встрепенулась и напряглась огрица.
- Повозка! Посреди дороги! Все люди, и все животные - они... каменные!
Как назло, Хель не видела изнутри дилижанса, что происходит впереди. Но если открыть дверь и выглянуть наружу... Если рядом не прячется никакой монстр, обращающий в камень всех, кто на него посмотрит... Ладно, во всяком случае, никаких разбойников и засад Хель не видела... хоть что-то.

  Обратились в камень... Ну такого она точно не ожидала, однако что это могло быть, василиск слишком медленный, да и не любит свет. Куролиск, возможно, но если там есть следы сражения, к тому же они летают, и в основном им нужно кусать цель, или скорее клевать. Медузы... Но что ей тут делать... Поняв что так ничего не увидеть, девушка приготовилась выйти, чтоб осмотреться.
  — Я выйду осмотрюсь, если монстр рядом, то нужно быть начеку, а самое главное нужно понять что тут за тварь. Так что глаза в пол пока что. - с этими словами дампирша открыла дверь и глядя на землю вылезла, пройдя чуть прямо к извозчице - Будь осторожна, я попробую понять что тут случилось.
  Хель неспеша продвигалась к каменным статуям, пару раз осмотревшись чтоб примерно понять где что находится, после чего использовала заклинание невидимости, попутно ища следы, самое проблемное было бы найти нужную статую барда...

Да, посреди дороги стояла повозка, в которую были запряжены лошади, превращённые в камень и застывшие в испуганных позах, с несколькими людьми, тоже окаманевшими - две (?) окаменелых статуи лежали разбитыми на части, две застыли в воинственных позах, выхватив оружие. К счастью ли, к сожалению ли, среди статуй не было никого, похожего на пресловутую бардессу. Тут же открытая местность, здесь вроде бы негде было спрятаться никакому монстру, чтобы устроить засаду...
- Эй, ты там надолго?! - нервно окликнула Хель голиафша, уже забравшаяся на козлы. Хель тем временем увидела следы... вполне человеческих ног - одна пара босых, одна пара в башмаках... и следов крови на земле - тут был бой, хозяева повозки явно защищались, прежде чем были обращены в камень. Следы кружили вокруг повозки, её груз - ковры, циновки - был перевёрнут вверх дном и разбросан, сундучок, где, вероятно, хранились деньги, вскрыт и опустошён, а затем две пары ног ушли прочь.
- Эй, ты где вообще?! Слушай, я не хочу тут стоять и ждать, пока не...! - снова напомнила о себе возница.
Где-то вдалеке, с противоположной стороны дороги тем временем показалась ещё одна повозка, запряжённая парой осликов или пони. Ещё кому-то предстояло увидеть это зрелище...

  — Успокойся! - крикнула девушка рассматривая странную картину, что-то тут было не так, нападавшие оставили кучу следов, но без каких-то конкретных и эти следы ног... Нужно было бы проверить что да как, а с другой стороны... Хель вернулась к голиавше - Я тут, просто невидима сейчас. Что-то сдаст не так, следов зверя вроде нет, но есть следы гуманоидов, они что-то выкрали из сундука и ушли, либо... Либо это были выжившие и они спрятались, а потом ушли, но я ставлю на нападение. Тут случайно каких-нибудь медуз не видели? А ещё нужно будет сказать тем ребятам, главное не паникуй.

  Осмотрев приближающихся, дампирша решила пока заклинание действует, сходить немного по следам, и понять куда они направились, и не ждут ли в засаде.
  — Будьте тут, я сейчас вернусь, но не убавляйте бдительность. - спокойно ответила Хель и пошла по следам.

- Слушай, нет, на ЭТОЙ дороге никаких медуз быть не должно, они к югу, там, где болота... Эй, я не собираюсь здесь стоять и ждать, пока на нас тоже кто-нибудь не напал, эй! Мне недостаточно для этого платят! - голиафша кричала в пустоту, где Хель уже не было - она отправилась ИСКАТЬ. И... ну, она могла понять направление, куда вели следы, - в сторону ближайшего подлеска; за его пределами здесь не было видно ни домов, ничего, что могло бы служить укрытием разбойникам или логовом монстрам. Скорее всего, оставившие следы ушли в этот лес.
А тем временем вторая повозка, запряжённая парой пони, подъехала к повозке с окаменевшими людьми, остановилась, и трое крепкого вида мужиков принялись ходить вокруг, причитая и охая и перебрасываясь короткими фразами с возницей дилижанса Хель.

  Поняв что следы ведут достаточно далеко и сейчас нет смысла по ним идти, Хель вернулась обратно, сняв с себя остаток невидимости.
  — Они ушли, кто бы тут ни был, куда-то в лес. Нужно будет сообщить кому-то что тут произошло. Да и оставлять так людей тоже не хочется, хотя пока они в форме камня может и не страшно? - ответила дампирша - А как долго объезжать?
  Объезд это предположительно полный провал миссии, если бард прошла тут раньше нападения, то она может задержаться в городе где её можно будет найти, либо свернуть куда-то в сторону, и если делать большой крюк, можно потом не найти следы, но такова работа охотника за головами.

  — А вы куда путь держите? - поинтересовалась девушка у приезжей повозки.

- Ой! - мужики невольно вздрогнули, когда Хель появилась из ниоткуда. - Откуда она взялась?! Здрасьте, мы, это... вот... едем в... - они назвали город, откуда выехала Хель. Выглядели они, честно говоря, больше встревоженными внезапным появлением Хель, чем напуганными видом повозки с окаменевшими лошадьми и людьми.
- Если поторопимся... затемно, но приедем! - бросила голиафша, явно не собиравшаяся задерживаться здесь на лишнюю минуту. - Залезай!