Верования Мавар-ан-нахара
Асемани
На всем пространстве Мавар-ан-нахара, в том числе и на твоей родине, в Хазиристане, в качестве основного культа распространена вера в Асемана, Отца-Небо. Привнесена она была кочевыми племенами арьяни, пришедшими в Заречье с северных степей и склонившими старые государства под копыта своих коней. Теологически асемани можно считать политеистическим культом, центральными персонами которого являются сам Асеман, бог неба и гроз, и его супруга Кешиден, богиня земли и плодородия. Кроме них, в пантеон входят многочисленные азаты – младшие боги, заведующие теми или иными сферами жизни или персонифицирующими те или иные растения, животных, природные явления. Однако азаты считаются хоть и самостоятельными созданиями, но продолжениями воли Асемана, и, взывая к ним, верующие неизменно обращаются и к небу.
Однако же ошибется тот, кто будет считать асемани монолитным культом. Обряды пришельцев-арьяни и местных народов ллуби и кашши значительно отличаются. Культы арьяни более милитаризованы, и Асеман для них – бог-победитель, уничтожитель Змея, покровитель войн и богатства. Их ритуалы закрыты от посторонних, и каждый благородный род, возводящий свое основание к полубогам-детям Неба (как, например, твой род Каджари), имеет свои особенности молений. Раскрываются эти тайны только посвященным в мужчины юношам: для детей и женщин остаются только мольбы Асеману, как всеобъемлющему Небу.
Простонародье, ллуби и кашши, смотрят на Асемана, как на ту половину, которая оплодотворяет землю-Кешиден, и порождает к жизни новые ростки. Преклоняясь перед царственной парой, как источником жизни, декхане и горожане предпочитают молиться азатам, считая их более близкими к людям созданиями, и, значит, куда охотнее приходящими на помощь. Их жизнь более суеверна и ритуализирована, и многие действия сопровождаются теми или иными обрядами, некоторые из которых являются пережитками более древних времен.
Роль зла в асемани выполняет древняя религия огнепоклонников. По верованиям арьяни, неназываемый бог зла, принявший форму огненного змея, пытался пожрать вступивших в священный союз Асемана и Кешиден, принудив царственную пару на долгое время оставить своих детей-людей без покровительства. Пришла долгая ночь, и земля почти не плодоносила, одни земли были вечно объяты пламенем и разоряемы злокозненными дэвами – детьми Огня; а другие, опустошенные, стали ледяной пустыней, вотчиной Хлада, коварной сестры Огня. Но настоящие люди, помнящие о своем начале – племена арьяни, восстали против дэвов и их хозяев, и смогли обуздать и усмирить Огонь, а Хлад изгнали на вершины самых высоких гор.
Начался золотой век, когда арьяни владели бескрайни степями и жили в свободе и достатке. Но когда на землях нынешнего Мавар-ан-нахара подняли голову новые огнепоклонники, возжелавшие силу и власть, золотой век закончился: заточенный Огонь вновь поднял голову, степи стали пустынней, а люди – короткоживущими и обездоленными. Мир грозил скатиться во тьму, но арьяни, любимые дети Асемана, отправились в долгий поход на юг, и покорили развращенные и изнеженные земли слуг зла, выбив из них лже-верие железом и кровью. Слуг пламени не спасло ни колдовство, ни сонмища дэвов и чудовищ – завоеватели бросили их на колени, разделив древние земли на праведные шахства. С тех пор начался ваш век, век людей.
По законам арьяни, огнепоклонничество является тягчайшим религиозным преступлением, караемым исключительно смертной казнью. В настоящее время оно по большей части уничтожено, и у простых людей ассоциируется исключительно с колдовством, дэвами и чудовищами.
По верованиям асемани, мужчин-арьян в посмертии ожидает Небесная Дружина, в рядах которой они в Час Конца вступят в борьбу с Огнем и его дэвами, а всех прочих добрых верующих – блаженные объятия Кешиден, где мертвые отдыхают от тяжких дел и иногда являются на землю, помогая потомкам. Те, кто не достиг праведности, окажутся погруженными в вечное безмолвие покоя в соленой реке между Чертогами Неба и Землей Огня. Грешники же будут до Часа Конца мучиться в пожирающем их тела огне или на пронзающем холоде, не зная ни спасения, ни отдохновения.
Аташ
О вере огнепоклонников тебе мало что известно. Они – колдуны и дэвопоклонники, желающие всему миру только зла. Судя по остаткам их цивилизации, жили они в неправедной (естественно!) роскоши, чтили своих мертвых, и были весьма коварны на ловушки. Как ты узнал, Огню поклонялись не только древние люди, но и нечисть: твоя змеехвостая знакомая Аминэ, например, несколько раз поминала какое-то «Трехликое Пламя». А еще и она, и призванный для защиты тела мобедан-мобеда «умный Туррдан» именовали тебя Искрой: судя по всему, это тоже откуда-то из культов огня, но что означает, ты не знаешь.
Танги
О вере вислоусых кочевников с востока тебе пока что ничего не известно.