[Cypher] Экспедиция 🌿 | ходы игроков | 🌱 Вечер

— Уньская стража не настолько меееедленная, — усомнится Веним.

Нэр ушуршит в запретные покои и притащит оттуда ворох карт. (Иан нахмурится на столь вольное обращение с его имуществом, но сейчас выяснение затевать не станет.) Разложит их на полу перед Вечер, ощупает привычно:
— Мы примерно здесь, — укажет он на устье реки Лонд, на которой стоит Лонлас.

Она стремительно несёт свои воды с далёкого севера аж из (далеко за пределами нынешних карт) Вэин-Унь-Ими до престольного Ньямне, ветвясь по пути не раз, а близ Лонласа сливаясь с рекой из Гани.

Вдоль последней отмечена и волшебная дорога, по которой отправится Экспедиция. Ещё одна дорога устремляется к Лусу, она даже короче, но далеко отстоит от всех источников питьевой воды. У Иана на карте все предварительные планы отмечены. И в ворохе все те же участки различного масштаба. Уньский полуостров во всём его великолепии.

Лонлас целиком на западном берегу Лонда, так чтобы благословение Священного огня заходило в воды речного хозяина лишь самую чуть. Буи на карте обозначены тоже, как и опасные для навигации участки. Скорость течения неизвестна, а Вечер слышала поэтичные описания Лонда как могучей и полноводной реки.

— Я лучше сварю очищающее зелье, — встречно предложит Вечер любезный хозяин.

Надо только дождаться, пока закипит вода. Зелье, по слухам, штука великолепная: и очистит, и высушит, глядишь, и причешет даже (ну мало ли).

Веним подойдёт к карте, Нэр продолжит:
— Тут есть из чего соорудить плот. *бедные ящики Иана* Если подняться выше по течению, — он укажет северней жемчужной линии буйков, — примерно вот сюда, где нас не будет видно с дозорных башен, течение отнесёт плот примерно... *он прикинет, вспоминая что-то почти десятилетней давности* сюда?

Вроде к берегу, а не в океан. Надо будет только немного помочь.

Веним сядет на пол, чтобы лучше разглядеть.
— Вроде так, — подтвердит он. — Если там, конечно, уже тучами не носятся воздушные патрули.

— Ещё не рассвет, — возразит Нэр, — смысл носиться, если за всю ночь не нашли? Тогда уж подождать улучшения видимости. И потом, ван вер Мерве сказал мне, что подобрал вас приме-ерно вот тут *точка вообще на другом краю города, у Обители Огня Илли-е* Какие бы радиусы поиска они ни чертили, не зная, что вас утащило нечто самодвижущееся, быстрое и подводное, никак нельзя предположить, что вы окажетесь не южнее, учитывая отмеченные известные течения и ветер с суши, а севернее и вдобавок восточней, вверх по реке. Естественными силами и даже вашими собственными это просто никак. Сюда даже не выбрасывает ничего после кораблекрушений. Разве что... *его голос вдруг станет глуше* на поверхности что-нибудь очень весьма изменилось с тех пор, как я...

— Нет, — заверит Веним, — ничего такого не изменилось. Реки не потекли вспять.

Нэр выдохнет едва. Словно вправду боялся вернуться живой и совершенно лишний. Как сухопутные в воде не могут догнать уходящего корабля.

Он вытащит костяной гребень из своего мешка и протянет Вечер. От Иана дождёшься, все что-то любят пить из собственной кружки, кроме анмориан.
— Мэйя, — назовётся он, вас ведь так и не представили. — Как вам план? Нам скорее всего не будет нужды сразу прятаться. Если расчёты не оправдаются, мы достаточно быстро это поймём, сумеем подхватить вас и попытаться вновь. Только я всё равно сложил бы послания во что-нибудь, защищённое от воды.

— Очищающее зелье? — оживится анмори. Как это она прожила жизнь и не знала о его существовании. — Вот это чудо!

Конечно, коконы, сотканные из плоти чудовищ, путешествия по воспоминаниям и снам, говорящие грибы — это все ерунда. Возможность не умываться с утра — вот где невероятное.

Гребень Вечер принимает с очередным вежливым поклоном. До этого дня могла ли она предполагать, что когда-либо удостоится такой чести? Проводит пальцами по костяной ручке. Расчесывать волосы, конечно, не спешит: невежливо. Но потом, когда разговор закончится, заберет волосы в высокий узел, перевяжет отрезанной от халата тряпицей, и сразу станет немного больше похожа на мужчину, прямо как Вениму нравится.

— Мое имя... — анмори называет свое истинное. Язык детей Океана странно звучит в этом коконе-склепе, для кого он здесь? Для нее самой, должно быть, чтобы не забыла, кто она такая. — Это означает "Тихий день, проведенный без забот", — переводит она Иану — вот бы он еще разок улыбнулся!

— Из всех планов, что я слышала за последние десять часов, этот — самый разумный, — тактично, но без подробностей, отвечает она на вопрос Мэйя. — Я все сделаю. У меня есть, куда положить письма, — анмори похлопывает ладонью по ножнам. — И я доплыву так, не надо ничего ломать, — Вечер бросает на юние еще один короткий взгляд. Ну, улыбнись же, чьи ящики я тут спасаю!

О, как Иан просветлеет, когда Вечер спасёт его ящики! Конечно, он улыбнётся, искренне и признательно: кровь подземничка очень рада, что его сокровища не отбирают. Это было бы покушением. Зато как помрачнеет Веним. В его представлении тут сейчас променяли сохранность Вечер на сохранность вещей. Нэру придётся его урезонивать, иначе опять начнётся причинение непрошенных благ.

Иану же Вечер, наверное, кажется чудом, сниспосланным ему за что-то хорошее. Чудом с ненарочным возмездием тем врагам, которых сам он всё никак ужалить не мог. Возмездием не настолько серьёзным, чтобы человеческую часть начала заедать совесть – где-то там совесть есть; возможно, она даже похожа на Ману. Чисто в удовольствие.

И он его немного растягивает: за завтраком (Нэр вас покинет на это время), за подготовкой зелья и сборами Вечер.

Конечно, он не скажет ни словом, что таково было её (или его) намерение. Он ведёт себя безупречно, воистину радушный хозяин. Нальёт ей очищающее зелье с собою в две склянки и посоветует воспользоваться одной из них уже на берегу. Тогда Вечер предстанет в Лонласе великолепной и сияющей. Рассвет зажмурится от такой ослепительной чистоты!

Наконец, в "каменном" своде кокона забрезжит просвет. Лезть туда придётся по стенам. Снаружи ещё темно, но звёздное небо едва подёрнулось рябью. Его понемногу уже тянет за горизонт. Луны давно зашли. Иан сразу прикроет люк, чтобы вы не сияли на всю округу светом из кокона. Постепенно глаза привыкнут, Вечер заметит зелёное зарево за тёмным массивом. Довольно далеко, но если течение ей поможет, если Нэр не ошибся в расчётах, если ей улыбнётся удача – ещё лишь один раз за воистину "тихий день, проведённый без забот", она скоро вернётся в обитаемый мир, где даже уньская бюрократия покажется делом природы по сравнению с происходившими на воде небылицами. Может быть, она вовсе заснула от усталости ещё в павильоне под уньские пляски на кружевных салфеточках, заботливо накрытая чьим-то плащом?

Правда, если послания, упрятанные от воды в её ножнах, не расточатся с рассветом, то придётся признать, что ко многому жизнь её не готовила.

Вечер справилась всё равно.

Осталось справиться с последним – с тем, на что сама вызвалась. Она разденется, привяжет одежду, решится, простится (отметит, что Веним и Нэр прожигают Иана нехорошими взглядами) и...

Течение окажется ожидаемо сильным, оно оторвёт её и быстро несёт прочь от кокона. Фигурки сольются с чернотой его туши, а затем сама туша сольётся с водой. Вечер окажется одна, и с воды ей не видно даже огней буйков. Совершенно одна, без ориентиров. В насмешливой пустоте.

Под ногами что-то метнётся, и воспоминание о жвалах её пронзит. Из последних сил она поплывёт наугад, надеясь, что никто не ошибся, и её несёт в правильном направлении. Потом, наконец, мимо сдвинется какой-то высокий лесистый мыс, и за ним – словно затаившись и вдруг наскочив — сразу всеми ночными огнями обнимет благословение Лонласа. Что-то, дрожавшее от напряжения, которое Вечер перестала уже замечать, вдруг расслабится. Легко, даже играючи, она достигнет буйков. Берег уже близко. И тело сильно. Она быстрая. Она самый лучший курьер в посольстве Анмории. Она явится доложить, как было ей велено (не то что Веним). И она даже успеет вовремя.