Neockratik | ходы игроков | Один за одним

Лучами тёплыми да запахом жжённой резины, дорога дальняя встречает путников новых.
Никто не обещал лёгкого переезда. Оборвать такие важные связи, что кропотливо собирались из слухов, наблюдений, неприличных намёков, переживаний и угроз…Вновь вырвать исписанный лист, выдохнуть и вписать заглавную букву. Что ждёт тебя, Джессика? Не слишком ли большой кусок ты решила откусить? Пока это не так важно…

Лучами тёплыми, да запахом жжённой резины, через открытое окно, вьется дорога в неизвестность. Пушистым комком, над приборной панелью, нагло развалился Стефаниэль. Он тихо сопел под рокот мотора, лишь изредка приоткрывая свои ярко – жёлтые глаза, щурясь от настырного солнца. Стоило бы вернуть засранца обратно в переноску, но кто знает, сколько ещё до очередной остановки. Пусть чуть разомнется.
Размяться стоило и самой Джессике. Сколько она уже в пути? После съезда от основного шоссе, из – за затора на трассе, прошло уже больше двух часов, а на пути, за всё время, не мелькнуло ни одной кафешки, или хотя бы заправки. Хвойный лес стеной по обе стороны дороги, заснеженные горы на горизонте и лёгкая дымка, что низко пала к асфальту, угрожающи быстро направляясь в сторону путника.
Первые тревожные заметки, плавно ворвались в размытость общей картины. Такое бывает. Монотонность пейзажа, мягкое урчание мотора, лёгкое укачивание, но…где встречный поток машин? Почему за последний час, не встретилось ни одной постройки, заправки, кафешки? Куда делось солнце? Ближайшую неделю, обещалась духота и рекордная жара, но окна внедорожника заволок плотный туман, врываясь в солон холодными каплями мороси. И самое главное – куда пропали звуки? Они пропали. Все пропали. Шелест леса, вой встречного ветра, трение колёс об асфальт, радио из колонок…Липкая тишина.
Ещё не осознавая всей странности происходящего, пальцы автоматически потянулись к переключателю на приборной панели, что бы вернуть звук в общий омут безмолвия. Щелчок и противная рябь, ещё щелчок, и вновь рябь…За рукой и обеспокоенный взгляд. Может что-то делаю не так? Да нет, всё верно. Взор вновь на дорогу и резкий тормоз.
Туман чётко вырисовывал картину, будто специально акцентируя на нужных ему подробностях. Безмолвно крича: «Смотри! Вот что я для тебя приготовил!»
В нескольких сантиметрах от бампера внедорожника застыл олень. Огромный, серый, с бледно – карими глазами, скомканной шерстью и кривыми, сломанными рогами. Но не это заставило Джессику вдавить педаль тормоза в пол. Олень на дороге – стандартная ситуация. А вот его внешний вид…
Можно ли рассмотреть хоть что-то, на скорости в шестьдесят километров в час, учитывая туман и морось, что распласталась по лобовому стеклу? А Джессика почему-то смогла. Огромная, зияющая дыра в брюхе оленя, наполненная кишащими опарышами, вываливающимися на мокрый асфальт, яркой вспышкой ударила сознание девушки, что и заставило вжаться в педаль тормоза. Мыслью первой: « С хрена ли он ещё на ногах?» кусалось сознание. Ещё секунда и…он исчез. И прежде, чем мозг успел задать очередной вопрос, резкий писк тормозов, а после жёсткий удар, отправил Джессику лицом в руль, на секунду решив сознания.


Ну и куда ты, Данкан? Что заставило тебя рвануть в очередную бездну безмолвных дорог? Думаешь, это отчистит твой разум от воспоминаний? Заглушит крики рокотом мотора? Нет, парень…Так это не работает.
«Разлив химикатов. Шоссе перекрыто». Ярко – жёлтая табличка заставила сделать крюк, свернуть с оживлённого шоссе, что замерло в тягучей пробке, приняв на себя первые неровности съезда. Привычно, знакомо, терпимо. Он уже бывал тут. Вот пустующие амбары, в бескрайних полях ржи, ржавые бочки хранилищ зерна, отблесками мертвого метала обозначают путь, пару заброшенных построек прошлых десятилетий и…стены хвойного леса? С чего бы вдруг? Данкан прекрасно знал эту местность. Помнил каждый поворот, овраг, лесной массив, но это…
Семьдесят, восемьдесят, девяносто, сто…спортивный байк не любил спокойной езды и он требовал скорости. Внезапная смена местности, не так уж сильно влияет на восприятие общей картины. Ты же в седле. Ты же всё ещё на дороге. Ты же всё ещё…
Мятый силуэт, почти прозрачный, но такой знакомый, от того и яркий. Маленький мальчик, в пыльной арафатке, мелькнул среди хвойных столбов буквально на несколько секунд. Этого хватило, что бы скинуть скорость и присмотреться. Он сжимал в руках своих маленькое, истерзанное тельце. Светлые волосы слипшиеся от запечённой крови, один голубой глаз, мертвым огоньком в пустоту, вырванные рёбра и куски плоти на них. А лицо мальчика застыло в немом крике. И этот крик, явно и чётко адресован ему – Данкану.
Он успел это понять до того, как в радиусе бокового зрения, мелькнул застывший внедорожник. Сто, девяносто, восемьдесят, семьдесят, шестьдесят…не успел…
Скрип тормозов, резкий удар и свободное падение через руль спортивного байка.
Туманом плотным, да запахом жжённой резины, дорога дальняя встречает путников новых.

ссылка

Бодрый радио хип-хопчик лился из динамиков машины, пока Джэсс, качая головой в такт мотиву, поправила левой рукой свой рыжий парик, продолжая отстукивать ритм на руле правой. Котище, кажется, тоже иногда подмяукивал в такт. Наконец-то жизнь.. Быстрый взгляд в зеркало заднего вида. Нет, никаких подозрительных машин сзади нет, ни когда она выехала, ни на границе штата, ни сейчас. Правда, вообще машин нет. И встречных - тоже. И.. когда она видела последний раз.. хоть кого-то? На съезде с автобана? Сири ей вроде сказала, что здесь побыстрее.. Хм.. и.. сколько она уже едет то в тумане этом? И.. и почему так тихо?

Джэссика крутит радиоприемник - шипение, рябь, и..

-ЧТО ЗА ГРЁ.. - Визг Джэсс вполне перекрывал визг тормозов а учитывая аккомпанемент бедолаги Стэфа которого наверняка швырнуло налобовуху и оттуда на пассажирское - шум в машине стоял преизрядный.

Нет, конечно, она видела оленей, но никогда и никто так близко перед ней не перебегал, да и.. да и это ж..

Недоофрмленная мысль не прекращавшей визгливо орать девушки прервалась ударом о руль - вместе с потоком сознания.

Что произойдет, если выпить бутылку вина, угнать чужую машину и поехать в неизвестном направлении куда глаза глядят? Ничего хорошего…Но пока, не об этом.

Мелькали вечерние фонари вдоль оживленной трассы, размытыми силуэтами гнали встречные машины, иногда гневно сигналя качающемуся из полосы в полосу красному пикапу, дул теплый, июльский ветер через открытое окно. К хренам вас всех! Все ваши тайны и секреты, ужимки и продажные шажки. Какая разница куда мчит её угнанное авто? Там всё так же. Где есть люди, там будет грязь. Где есть грязь, там будет Лисия. Она прилипла к ней навсегда. Против ли? Нет.
Зачем девушка съехала с главного шоссе? Уже и не вспомнить. Вроде на пути маячила машина копов. Конечно похрен, но всё же, лучше избежать лишних проблем. Да и свежий воздух среди еловых стен, что окружили безлюдный съезд, был как никогда кстати.

- «Помеха справа. Сверните на обочину» - звонким, женским голосом сообщил навигатор.
Какая ещё помеха? Пустая дорога, лишь низкий туман, медленно расползался по асфальту.
- «Помеха справа. Сверните на обочину» - вновь порезал слух навигатор, начиная бесить пьяную девушку.
Да чего он там увидел то?! Рука потянулась к цифровой панели, что бы отключить назойливую тупицу, но в секунду зависла у экрана от очередной фразы.
- « Лисия…ты так долго копала…Вот и приготовила для себя могилку…»
Голос прозвучал чётко и ясно, вбил холодный кол в само сознание девушки, что в момент её отрезвило. Холодным потом пробежалась эхо, вцепилось в сердце, заставив его биться в конвульсиях ужаса. Ещё секунда отрешенного взора, после яркий свет встречных фар, резкий поворот руля вправо, несколько оборотов авто до тошноты и оглушительны скрежет...
Хвойные иглы на капоте, запах горящего масла, липкая, красная струйка со лба и мягкая, белая ткань спускающая воздух… Что произойдет, если выпить бутылку вина, угнать чужую машину и поехать в неизвестном направлении куда глаза глядят? Ничего хорошего…


Тебе знаком страх? Уверенна?

Дыхание сбитое, дыхание равное…Тут – тук – тук – тук – бьётся сердце в припадке паники. Прочь из города, чем дальше, тем лучше, чем быстрее, тем спокойней. Что дальше, Джессика? Что, мать твою, дальше?! Куда ты? Разве тебя это спасет? Каждая собака со значком, уже унюхала твои данные и навострила уши слушая твоё сбитое дыхание. Куда ты бежишь?
Прочь! Первый же съезд с шоссе – так спокойней, так безопасней. В сгущающихся сумерках, проще спрятаться. Стены хвои – прекрасно . Они скроют от лишних глаз, позволят чуть раскинуть мозгами, понять что дальше. А что дальше то?! Прочь панику. Спокойней, Джессика. Спокойней…
«Буль…» - раздался сдавленный звук, в полной тишине солона.
Сначала, девушка не обратила внимание на странный всплеск где-то под ногами. Не до этого. Стоило следить за дорогой, что уже начала скрываться в плотном, низком тумане. Но вновь…
«Буль…» - явно и чётко.
И вроде ничего не обычного. Но почему очередная волна паники, цепляется холодными пальцами под лопатки, заставляя выкинуть все мысли из головы и слушать именно этот звук. Ну, ещё разок. Докажи, что мне не показалось…
- «Ма…» - сжато но чётко.
Нет – нет – нет…
- «Ма…ма» - вырвалось из под сиденья, решив возможности дышать, чувствовать, жить…
- «Где…мама?»
Фраза, что превратила Джессику в статую. Мрамор в ногах, что вжали в пол педаль газа, гранит в руках, вцепившихся в руль мёртвой хваткой, холодная сталь в сердце, что казалось, затихло навсегда. Хватило секунды, что бы оторвать взгляд от дороги и тут же выцепить светом фар, ярко – красный пикап, гнавший по встречке. Резкий рывок, крутящий момент, несколько оборотов по мокрому асфальту и тормоз…Повезло. Машина осталась на дороге, а вот «пьяный» пикап, кувырком исчез в кювете, издав на последок оглушающий скрежет метала. Честно, пусть лучшее это, чем ещё раз услышать то самое… «Ма…ма»

Тебе знаком страх? Уверенна?

Не без труда расцепив впившиеся в руль пальцы, Джессика сквозь звон в ушах первым делом почему-то отметила, что не выпустила управление из рук, и только в следующую секунду глухим ударом пришло осознание, какая именно жуть заставила ее сжимать обтянутый кожей пластик мертвой хваткой.

И без того бешено колотящееся сердце добавило в свой барабанный ритм еще несколько тактов, стало трудно дышать, находиться в салоне было физически невыносимо, мерзко и до одури страшно. Джессика зажмурилась, навалившись на водительскую дверь, но та, похоже, не сопротивлялась, впуская в салон и мысли тягучую прохладу туманного летнего вечера.
Джес вернулась взглядом к зеркалу, оценивая собственное состояние, а также отмечая очевидный факт отсутствия в авто кого бы то ни было постороннего.
Похоже ей удалось легко отделаться, с машиной, даже если она еще каким-то чудом на ходу, все равно пришлось бы расстаться. Местные копы найдут её разбитой на глухом проселке? Это добавит им вопросов больше, чем даст ответов. То, что у нее под задницей "морозильник" вместо подогрева само по себе тоже ничего не докажет, она врач и может объяснить его необходимость двумя тысячами способов, главное без следа избавиться от его настоящего содержимого. Говорящего содержимого...
Пришлось зажмуриться от накатившей волны паники, уже не такой всеобъемлющей, как пару минут назад, когда раздался голос из под сиденья, но все еще тошнотворной.
"Я безумием не страдаю", - решительно заявила Джес, глядя в глаза собственному отражению, но зачем-то добавила, словно обращаясь к части подсознания, ответственного за галлюцинации и склоняя его на мировую, - "я не брошу тебя здесь, малыш, они не оставят тебя в покое, если найдут, я всего-лишь делаю лучше для нас обоих".

Покинув наконец салон, Джессика прикинула собственные возможности к передвижению, и если они позвляли ей перемещаться в пространстве после лобового-то столкновения, оглядевшись отправилась к пикапу, кто бы там не сидел за рулем, он как никто другой, может нуждаться в ее навыках.

Данкан полетел в темноту.
Только бы байком не накрыло сверху.
Падая, он сгруппировался и оставалось надеяться, что мотциклетный костюм: штаны и куртка, усиленные вставками, выдержат удар и он ничего не сломает.

Он, похоже, и не сломал. Встал, перекатившись, огляделся. Байк лежал на боку, светя уцелевшей фарой куда-то в лес. Где-то тут был внедорожник. Если он и попал в аварию, помощь Данкана могла ему пригодиться. Он пощупал свои карманы: мобильник на месте, подошел к байку и оттащил его в кювет...

Огляделся. Был еще какой-то странный малец...

В этом вся твоя проблема, Лисия, да? Ты никогда не можешь остановиться.

Бармен наливал ей очередной стакан с виски, пока она выпрашивала добавить туда побольше льда почти что глазами-сердечками. Он не умел ей отказывать, а она не умела не пользоваться этим. Так бывает, когда тебя знают почти в каждом дешёвом алкогольном заведении огромного города. Лисия предпочитала уехать подальше от центра, хотя бы в родной Бруклин, где передвижение после полуночи может быть весьма и весьма опасным. Она теряла ключи от служебных машин чаще, чем раскрывала дела, но всегда с мастерством это скрывала. Так один преступник, с которым ей нужно было притвориться незаинтересованным лицом, обучил её взлому авто. Это проще, чем кажется, нужно лишь разобраться в специфики самой машины. У одного её знакомого в эту ночь как раз был тот самый автомобиль, взломать который было проще простого.

Иногда даже воздух тяжестью давит на твои лёгкие. Тебе хочется сбежать, тебе хочется избавиться от этого разрушительного чувства, что бьёт тебя по вискам, но ни алкоголь, ни аспирин не спасают, даже если их совместить. Нет. Нельзя повторить это ещё раз. В прошлый пришлось слишком долго искать оправдание собственным глупости, желанию ничего не чувствовать и неумению останавливаться. Если ты имеешь тягу к самоубийству, тебе не дадут спокойно работать на такой должности. Пришлось отбросить эту идею. Проветриться тоже не помогло – становилось только хуже с каждым шагом. Ноги сами привели Лисию к машине, взломать которую казалось ей самым правильным и логичным в этой ситуации.

Силуэты перед ней расплывались, навигатор, настроенный под уверенного водителя (явно не её), только мешал, потому как всё время требовал установить какой-то путь. Её телефон и обувь, как и открытая бутылка вина, укатились куда-то вглубь салона. Даже время не проверить. Лишь один заевший диск с чешским роком, крутившийся на повторе несколько часов подряд, был её верным спутником в этом удивительном путешествии. Но когда навигатор позволил себе сбоить, музыки уже не было. Лисия не помнила, чтобы выключала её, но ничего уже не играло.

Столкновение и удар были столь быстрыми, что Лисия не успела ни опомниться, ни отреагировать. Минуты и секунды слились в единый миг. Тот, в котором она услышала странный голос из навигатора. «Галлюцинации. Мне это знакомо. Дыши. Я уже сталкивалась с этим из-за недосыпа и наркотиков, это не впервые и это не страшно». Она пыталась успокоить себя так усиленно, что повторяла «это не страшно», даже когда незнакомая девушка пыталась открыть её машину. Кажется, она перевернулась и не раз. Лисия даже не могла сообразить, в каком именно положении находится машина. Единственная реакция, которую она смогла выдать – «красиво», когда увидела кровь на ладони, что только что была приложена к голове. Ей понравился этот вид, но она даже не понимала, в каком опасном состоянии находилась.

– Можете открыть дверь? – С трудом и лёгким заиканием смогла она выдавить спустя несколько минут. В её руках не было сил, а сознание путалось с особой силой. Ей казалось, что никакой девушки по ту сторону двери нет вовсе, всё это – очередная галлюцинация больного воображения, что ищет последние лазейки к спасению. Лисия думала, что поддержит его за старания, но умрёт здесь, ведь помощь – это последнее, на что ей когда-либо приходилось рассчитывать.

- У меня то же был кот…- тихий, тонкий голосок.
На пассажирском сиденье восседал маленький, белокурый мальчик. Глаза яркие, голубые. Кожа бледная, почти прозрачная. Голос ровный, мягкий. В его руках мирно спал Стефаниэль, свернувшись пушистым комочком.
- Его звали Пират, - продолжил мальчик, запуская свои тонкие пальчики в теплую шерсть кота. – Вечно он искал приключения, от чего и потерял один глаз…Но я не стал любить его меньше, честно! Когда он пропал, я сразу пошёл его искать. Потом, папа пошёл искать меня, а после и мама…И все мы вместе, нашли…приключения.

Голос мальчика медленно менялся, с детского и звонкого, на сжатый, хриплый и тягучий. Некогда голубые глаза, затянула белая пелена, пряча в мутной жидкости зрачки. Он резко повернул голову в сторону девушки, от чего кожа на его челюсти треснула, обнажив гниющие скулы.

- Ты то же ищешь приключений? О…они ближе, чем ты думаешь, Джесси! Они уже тут!
Рот мальчика неестественно раскрылся, из зияющей черноты, вывалился бледно – синий язык. Он пал к лапам кота и Стефан тут же принялся его поедать, жадно чавкая и мурча.

- Пора просыпаться, Джесси! Пора просыпаться!
Немым криком застала ужасающая гримаса. Вместо крика, с губ сорвался до тошноты противный, гул клаксона и…

Боль. Она медленно перетекала с потрясённого сознания, в рассеченную переносицу, заставляя девушку открыть глаза. Залитый собственной кровью руль, ошарашенный кот на пассажирском сиденье, таращит огромные, рыжие блюдца на хозяйку, за окном плотный туман и размытая фигура в мотоциклетном костюме…

Повезло. Действительно повезло! Скорость была не хилая и полет дальний, но все конечности на месте, а главное в доступном пользовании. Колено ныло, конечно, да и вся левая часть тела на которую и пришелся удар, после вылета с байка, но это пустяки, по сравнению с тем, чем могло всё закончиться.

Осмотреться? Куда там! Туман съел всё. Дорогу, хвойные стены леса, померкшее небо…Лишь внедорожник мелькал в ещё спутанном сознании, да виднелся силуэт девушки через лобовое стекло. Вроде двигается, вроде жива…
Свет чудом уцелевший фары, выхватывал из жадного тумана, дорожный знак, стоявший на обочине: «Welcome to Neockratik!»

-Ааааа! Аа..аа?! - крик девушки с истерически кошмарного становился всё более удивлённым, пока она наконец не сжала сама себе рот, чтобы замолкнуть.
-Я.. это.. а.. блииииин. Пиздец. Это, Стэф, это.. блииин..
Резко протянув в порыве истерической нежности руку к коту - она осознала что на кисти - кровь. С её лба. Который болит. Потому что она на тормоз нажала. Чтобы не врезаться в мертвого оленя. Нет.
Она тупо посмотрела на фигуру впереди.
Может, это она этого гонщика приняла за оленя? Может, она уснула за рулём?
Вспомнив, что именно ей только что снилось её передёрнуло и чуть не вывернуло.
- Я сейчас, Стэф. - быстро бросила она коту, и включив аварийку но не глуша мотор, выскочила из машины, капая кровью на одежду и дорогу - затем резко дернулась обратно, и схватив с пассажирского сиденья куртку, стала рыться в карманах, пока не достала шокер, и уже с ним наконец вылезла.
- Вы в порядке? У..у меня аптечка в багажнике.
- нервно спросила она, не приближаясь и крепко сжимая шокер.

В десятке шагов от проезжей части Джессика обнаружила перевернутый пикап, который всего пару минут назад был готов распутать клубок её жизненных сложностей наиболее нежелательным из способов.
Ему, конечно, пришлось гораздо хуже, о чем явственно свидетельствовали язычки поблескивающего на разлившемся масле огня.

Еще только приближаясь Джес напомнила себе, что несмотря на то, что какой-нибудь обдолбанный урод, назодящийся за рулем, буквально только что мог её угробить, это ни на секунду не повод оставить его к чертовой матери сгорать заживо внутри деформированной груды металла. В машине, однако, оказалась девушка, не то чтобы сильно похожая на отбитого алкогонщика и в целом не вызывающая лютой неприязни, с которой Джессика готовилась броться.
Стараясь действовать быстрее, она постучала по стеклу, показывая, что его надо убрать, на случай, если не откроется дверь, а заодно проверяя степень сознания пострадавшей, после чего потянула на себя ручку, надеясь, что механизм открывания не поврежден.

- Шея не болит, ногами двигать можешь? - дежурные вопросы, после положительного ответа на которые можно попробовать вытащить водителя наружу.

Я твой холод. Смени сотни одеяний, сбеги на тысячи километров, укройся миллионом оговорок, но я останусь с тобой. Я твой холод и меня тебе не выгнать…

Куда, а главное зачем? Действительно ли стоило так далеко отрываться от корней? Ты не скала, не каменная глыба…Сдует как пушинку и отправит потоком, да под омут глубокий.
Рябит в глазах от пелены белой, морось кусается холодными каплями, и гнетущая тишина застыла на подкорках. Но тебя же не напугать подобным, так? Стены хвойных деревьев по обе стороны, склонились к дороге, будто пытаясь дотянуться до путника, ухватив своими мокрыми иглами и утащить в чащу леса. Туман поглощал всё. Каждый шаг – шаг по белому полотну. Ровна ли дорога или ещё метр и обрыв? А важно ли?
- Хэй…- разделся еле – слышный шёпот где-то за спиной.
Обернуться, посмотреть, но куда там? Лишь мгла.
-Я тут…- вновь шёпот, но уже с другой стороны.
Будто бы кто-то играет, ныряет из стороны в сторону, прячется, путает.
- Хочешь секрет, парень? – так близко, что почувствовал дыхание на своём затылке.
Вновь резкий поворот – никого.
- На, забирай…
Лёгкий, мягкий, мятый звук рядом и что-то чёрное пало под ноги. Маленькие, чёрные глазки, разбитый клюв, сломанные крылья – мёртвый ворон. А после и ещё один, и ещё, и ещё…Дождём мертвых птиц, накрыло парня, заставляя буквально нырять из стороны в сторону, что бы не поймать головой очередной труп. Да куда там. Они были везде. Ковёр мертвых птиц, по которым пришлось идти, хрустя переломанными костями.
- Ещё встретимся, окей? – голос ушёл на задний план, испугавшись приближавшихся огней, потерянного в тумане городка.
Первые очертания домов, бледные фонари вдоль узкой улочки, лёгкая музыка из колонок со столбов, да вывеска придорожного кафе. Добро пожаловать…

Наконец он добрался. Хотя куда? Это лишь маленький пункт на пути к цели, которой нет. Луч надежды в постоянном бегстве.
Машина парня сломалась в самом неудачном месте. Отлетевший от колеса камешек залетел к ремню ГРМ и все поломал. Все это во влажном и слегка прохладном тумане. Не сказать что он был опечален тем, что произошло. Это лишь новая проблема которую нужно решить.
Ещё и непонятные но очень правдоподобные галлюцинации. Он рад, что это кончилось. Но как к этому относится? Пока глазами он выискивал хоть что-то похожее на магазин автозапчастей поток его мыслей метался из стороны в сторону, пытаясь создать логическую цепочку.
Голос в белом молоке. Такой особенный. Никогда ранее он не слышал таких голосов. Словно он был не из этого мира. И как воспринимать этих мертвых птиц, которые стали для него ковром в сторону города? Владелец этого голоса привел его к городу, в котором может решиться его проблема. А может это ловушка? Но когда же случится роковой звук захлопнутой крышки?
Не зная как к этому отнестись, парень все ещё искал магазин. На его лице не отображалось эмоций потерянности или испуга. Не было злости или страха. Он был холоден и спокоен.
Но долго ли он будет ещё блуждать при такой погоде. Да ещё и желудок недовольно урчит. Парень вспомнил про придорожное кафе, вывеска которого его встречала. И решил вернутся туда.
Он подошёл к двери и попытался повернуть ручку.

- Ну какого хрена, Эбби…Какого хрена…
Нервно постукивали пальцы по обшивки руля старого «Фольксвагена». Взгляд рассеянный, то в окно, то на запястье. Ничего хорошего из этой поездки не выйдет. Кого то обманываешь? Туман уже протянул своих холодный объятья и все кто в нём, обречены на…Хватит! С чего вообще ты должна этим заниматься? Она этого не заслуживает. Пора домой.
Минул дорожный знак приветствия, а значит, дальше нет смысла ехать. Всё – ровно увидишь его снова. Чего кидаться на штыки без особого повода. Только бы найти место где развернуться и…

- Что за?!
Резкий тормоз, несколько секунд противного визга покрышек и пару сантиметров до бампера белого внедорожника. Тишина…

Хэллин впилась руками в руль, пытаясь определить реальность картины, что застыла в её лобовом окне. Внедорожник, мотоцикл, человек машет руками в белом омуте, вроде девушка вышла на дорогу…
Отдаленный, но четкий гул сирены, вернул из ступора рыжую.
- О нет…Нет, нет, нет…Только не это! – тихо пробормотала Хэллин, открывая дверь своей машины. – Запрыгивай! Быстрей! – крикнула девушка парню, но было уже поздно.
Туман в секунду поглотил мужской силуэт, растворив его в белой пелене.

- Твою ж…- Хэллин быстро оценила расстояние от своей машины, до оставшейся незнакомки на шоссе, стараясь прикинуть дальнейшие действия. – Получится! Должно получиться…
А дальше по размытым кадрам: вот она давит газ в пол, заставляя машину сделать резкий крюк, вот она тормозит у самого разбитого носа девушки, открывая дверь своего "Фольксвагена" и вот, резким рывком тянет её к себе в машину, успевая вырвать из мутного омута, ненасытного тумана.

- Привет! – выпалила Хэллин, стараясь не задохнуться от внезапной силовой нагрузки и дикого потока адреналина. – Ты как, в норме? Двигаться можешь?

Нужно оценить своё состояние. В этом мире мало вещей, в которых Лисия настолько плоха, как в этом. Она говорит, что шея не болит, но сама может ей шевелить с огромным трудом. Она говорит, что может двигать ногами, но даже не проверяет, как там раны от стекла, что врезался в её кожу. Она натягивает дежурную улыбку, не замечая, что это смотрится не мило или привычно для рабочего формата, это выглядит весьма страшно, пока кровь продолжает капля за каплей стекать по её лицу. Она игнорирует собственную боль по привычке, словно это то, от чего всегда нужно отмахиваться. Подайте ей руку, и она сделает вид, будто ничего не было. Но тут свою беспомощность признать всё же пришлось. Лисия попыталась сделать рывок в сторону двери, всё же открыть машину самой, но ничего не вышло. Её рука предательски заныла от боли. И как бы сама Лисия не пыталась держать ситуацию под контролем, трещина в её руке была совсем другого мнения. Из уст девушки издался крик, что стал неожиданностью для неё самой. Испугавшись или боли, или собственных эмоций, она сразу же прикрыла свой рот здоровой рукой.

Что то происходит. Что-то.. непонятное. Быстрое. Пугающее. Джэсс пыталась хоть как-то сориентироваться в этом бесконечном потоке непонятных событий, но всё время из проклятого тумана появлялись всё новые люди и объекты.

Вот она смотрит на силуэт человека в тумане - и вот он там исчез. Просто взял. И исчез. Только мотоцикл остался. Но не успела она это хоть как то осмыслить - как её, блин, чуть какая-то дура не задавила! Мелкая совсем. Хватает за руку, тащит к себе! Она что, на наркотиках что ли? Или это Джэсс сама на чём то, а на чём - не помнит?

- Я тебе дам привет! - бешено зашипела девушка, перехватывая и выкручивая руку незнакомки, которой та её дёрнула, затем свободной рукой направляя шокер в район её шеи:
- Ты чего себе позволяешь вообще?! Какого хрена тут творится?! Ограбление?!

Спросила она, быстро глянув через плечо на свой Дискавери, добавляя с явными истерическими нотками в голосе:
- У меня кот в машине! Если твои дружки с ним чего сделают я всех лично в камеры позапихаю!

- Ладно, если будет больно - кричи, - предельно дружелюбно улыбнулась Джессика в ответ, подытожив, что любое действие будет лучше, чем просто оставить девушку здесь, и вытянула ту из салона, усадив рядом с машиной, а сама согнувшись сунулась внутрь, - телефон, документы, что у тебя тут? Рюкзак, сумка или хотя бы пакет нам бы тоже пригодились! Я - Джес, как твое имя? - вопреки правилам хорошего тона Джессика предложила незнакомке вступить в диалог со своей задней частью, продолжая собирать необходимое по салону, пока огонь не подобрался к баку.

Кот, блять?! Перед ней только что человек исчез, а она за кота беспокоится! Хотя, с другой стороны, в данной ситуации, хоть что-то рациональное, за что можно зацепиться, может являться тем самым якорем, что спасёт от паники. Тогда понятно.
- Так…- Хэллин выпустила руку девушки, подняв ладони вверх. – Я очень сильно хочу подобрать слова, что бы успеть объяснить всё происходящее, но к сожалению, у меня их нет, как и времени у тебя. Так – что придётся сразу в лоб: если ты прям сейчас же не сядешь в машину и мы не рванем в город, то обычным растворением в тумане, наши мясные тушки не обойдутся. – Рыжая кинула нервный взгляд на часы, понимая, что время уже закончилось. – Попробую ещё проще: странные вещи успела заметить? Не рыжую, припизднутую девушку, что пытается тебя в машину утащить, а действительно странное? То, что пугает до усрачки? Если да – значит пора начинать мне верить! Хочешь, держи меня на прицеле своего шокера всю дорогу, хочешь руки, блять, скотчем к рулю прицепи, но нам срочно нужно ехать в город! Прям сейчас!

- Да поехали, поехали! - раздраженно ответила Джэсс, выпрыгивая из чужой машины - чтобы сесть в собственную, которую специально не глушила. Потому что странные штуки странными штуками - но бросать собственные вещи и собственного кота, чтобы.. что? И никаких причин почему ехать с этой самой, как она сама себя описала - рыжей припизднутой - за рулём, у Джэсс не было.

- Окей, хрен с тобой! Хотя бы так, - выпалила Хэллин, вновь бросая нервный взгляд на часы.
Сквозь полную, плотную тишину, вновь раздался тот самый, тревожный вой серены. Поглощающий, резкий, пугающий…
- Блять! – выругалась девушка, закрывая за собой дверь. – Слушай внимательно, мой бампер – твоя жизнь. Упустишь из виду – считай мертва. Всё ясно?
После, не дожидаясь ответа, Хэллин резко развернула машину, застыв на секунду, ожидая пока незнакомка доберется до своего авто. Рыжая была уверена, что в данном манёвре, уже нет никакого смысла, но просто зависнуть в тумане ожидая смерти, было бы очень опрометчиво, учитывая всё то, что она уже успела пережить. Так – что, девушка звякнула коротким, звонким сигналом клаксона и рванула в сторону дорожного знака, что как бы издеваясь, уже в сотый раз гласил: «Welcome to Neockratik»

Джэсс только прорычала глухо, по прежнему капая кровью на салон, одежду и приборную доску - но послушно поехала следом, особо не гоня, но и не отставая, в нескольких метрах от капота Фольксвагена, включив дальний свет. Мельком поискала взглядом кота и кадку с фикусом, что на полу у заднего сиденья должен был стоять - чтоб убедиться, на месте ли.

Дверь поддалась, да мило звякнул колокольчик, оповещая о новом посетителе. Весьма милая, уютная кафешка, с желтыми столиками у панорамных окон, барная стойка по левую сторону, да немой, старенький телевизор под потолком – привычно для одноэтажной Америки, только тихо…

- Мы уже закрываемся, - раздался голос из полумрака подсобного посещения за барной стойкой. – Так – что, кто бы это не был, вам пора домо…
Женщина средних лет, с копной русых волос повязанных красной лентой и в старомодном алом платьем в белый горох, застыла за стойкой, увидев нового посетителя. В её глазах одновременно отражалось непонимание и ужас. Ещё несколько секунд тишины, а после робкий, тихий голос:
- Извините…а вы кто?

Иван убедился, что дверь закрылась аккуратно и тихо, а не полетела обратно со скоростью пули, чтобы хлопнуть ударом о ее раму.
- Здравствуйте. Я поломался недалеко.
Иван уловил ее взгляд.
- У вас все хорошо?
Ему был знаком этот взгляд. Он видел его очень часто, когда выполнял поручения своего очень плохого начальства. Почти в каждом месте, в котором выполнял его приказ, у всех был такой взгляд. Ностальгия которая сильно бьёт по сердцу. Неужели он все таки не убежал от своего холодного прошлого.
- Мэм?

- Извините…у нас редко бывают…- выйдя из ступора всё же ответила женщина, но тут же замолкла.
Резкий, протяжный вой сирены, заставил незнакомку сорваться с места. Она в панике закидывала вещи в сумку, по ходу роняя посуду с барной стойки.
- Извините, я ничем не могу вам помочь. Вам лучше уйти…
Очередной звон колокольчика, прервал женщину на полуслове. В кафешку нырнула стройная фигурка девушки подростка. На вид лет тринадцати, в ярком жёлтом сарафане и маленьким, чёрным рюкзачком, девочка застыла на секунду увидев незнакомого парня.
- Здрасти…- тихо выдала девочка, продолжив движение в сторону стойки. – Мам, это кто?
- Лис?! Ты что тут делаешь? – моментально отреагировала женщина, услышав родной голос. – Я же просила тебя сидеть дома!
- Я волновалась…
- Уходим, быстро!
Женщина схватила девочку за руку, уводя её к выходу, по ходу выталкивая парня на улицу .
- Извините, я ничем не могу вам помочь, - вновь повторила женщина, наспех закрывая кафе.
- Мам…ты оставишь его тут?
- Лис, не начинай. Ты знаешь, как всё работает.
- Мам?! Ты не можешь так поступить!
- Закрой рот и бегом домой! Я поступаю так, как и должна!
Женщина дёрнула за руку девочку, но та встала на месте, смотря на незнакомца растерянным взглядом.
- Лис, быстро домой!
- Так нельзя…- чуть ли не рыдая огрызнулась девочка, сделав шаг назад. – Помнишь нашу первую ночь?
- Лис!
- Что, мама?! Ты действительно оставишь его тут, а после спокойно уснёшь?! Так нельзя! Нас тогда спасли и мы, должны поступить так же!
- Я не могу так рисковать, Лис…
- А я не смогу жить с мыслью, что мы оставили человека этим…- девочка одернула сама себя на полуслове, кратко взглянув на парня. – Мама…так нельзя.
И вновь протяжный вой сирены, что заставил содрогнуться и женщину и подростка одновременно.
- Ладно! Хорошо! Господи, Лис…- женщина вернула свою крепкую хватку, буквально таща за собой ребёнка. – Будьте добры, следуйте за нами. Только…быстрее, – прокричала она парню, быстро удаляясь в наступающий, густой туман. – У нас очень мало времени.

Много не понятной информации скинутой на Ивана ввели его в позицию наблюдателя. Он не был решительным человеком и не хотел доставлять неудобства. Однако такой разговор который, он услышал , заставил его насторожиться. Он покорно следовал за женщиной и ребенок. Где-то внутри он был рад, что ему попались такие добрые люди. Однако с другой стороны в его душе мысли не прекращали свой ход, который все никак не останавливался.
Кому этим? Их первая ночь? Кто их спас тогда ? И самое главное от кого?
Почему так сложно убежать от всего что связано с болью, от которой требуется спасение.
А что если его зовут в ловушку?
Иван не мог прекратить думать об этом. А так же о том, что ему придется сделать если это окажется правдой.
Сон сегодня, если и будет то весьма тревожным.

Лисия не привыкла поддаваться на чужие манипуляции с её телом. Обычно, если её куда-то тянули или пытались поднять, она механически начинала брыкаться, толкаться и всячески мешать её спасателю оказать какую-либо помощь. В каждом своём действии она говорила: мне не нужна помощь. Никакая и ни от кого. И сейчас этот человек, зависимый от собственной независимости, оказался в ситуации, где нужно проявить максимальную гибкость. Мало того, что нужно проявить огромное доверие другому человеку, с чем у Лисии всегда было печально, так ещё и нужно заставить себя не дёргаться, пока её лёгкими движениями сажают на асфальт, а позже пытаются найти её вещи. Она, со своим горделивым «я сама», в этот момент чуть ли не за язык себя кусала, лишь бы не усугубить и без того неприятную ситуацию. Более того, не смотря на собственные шипы, она пыталась хоть немного помочь своей спасительнице.

— Телефон на заднем сидении, где-то там же кошелёк и пара плюшевых мишек. — После небольшой паузы она добавила. — Плюшевые мишки пускай остаются там. — У Лисии вырвался нервный смех, вызванный воспоминанием того, как она украла плюшевых мишек Чарли из его бара ночи две назад. Сначала виски, потом мишки, а теперь и машина. Кажется, он не сможет вернуть ничего из этого. — Я Лисия, но ты можешь звать меня... нет, выпить меня лучше не звать, как видишь, это своеобразно заканчивается. — Спустя пару минут она наконец встала на ноги и проверила, что достаточно не шатается. — Нам лучше поторопиться. Эта машина не внушает никакого доверия. Ты знаешь, где здесь ближайший населённый пункт?

- Вино, значит, оставляем, - поддержала беседу Джессика, оставив обнаруженную бутылку на вечер плюшевым пьяницам, все еще копаясь в надежде отыскать сумку пакет или хотя бы кусок ткани, в который можно будет завернуть свое "сокровище". Наконец она вернулась в вертикальное положение, вручив Лисии кошелек и телефон, - я вообще понятия не имею, где мы, выбирайся на дорогу и посмотри карты, попробую завестись, но если что - придется топать пешком, - Джес удовлетворенно посмотрела на самостоятельно поднявшуюся спутницу, пожалуй возни с ней не будет, но все равно недовольно добавила, - ты нас чуть к чертям не угробила, подруга, надеюсь ты не практикуешь такую херню как стиль жизни?

Всё плотнее туман, все меньше шумов извне, всё чаще бьётся сердце…но почему?
Оглушительный вой сирены, внезапно оборвал тишину, заставив на секунду забыть о происходящем. Такой звук, никогда не нёс за собой, чего – либо хорошего. Он поглощающий, резкий, вгоняющий в панику…
Но надо было двигаться. Как – минимум от горящего пикапа Лисии. Нужные вещи найдены, «говорящий» секрет быстро свернут в чёрный пакет, сознание приходит в норму. Только бы завелась машина!
Повезло. Пусть и не с первого раза, пусть и пугающе плюясь и хрипя, но всё же завелась. На сколько её хватит? Дорожная табличка, что гласила: «Welcome to Neockratik», не сообщала, сколько ещё до него пилить, да выбора не было.
Пьяную «знакомую на заднее сиденье, сама за руль, да пакет рядом, (главное, что бы вновь не разговорился), педаль газа в пол и вперёд, сквозь туман, что казалось преследует ночных путниц.

Замелькали первые крыши аккуратных домиков. Парки, улочки, магазины с разноцветными витринами – мило, но…никого. Пустой огород. Люди, машины, животные?! Ничего…Дом за домом, отражал в своих пустых, черных глазницах – окнах, непроглядный мрак. Улица за улицей, поворот за поворотом, миля за милей – картина не менялась.
Очередной гул сирены, уже более громкий и настойчивый, чуть ли не вырвал руль из потных ладоней. Стало понятно откуда он звучит: почти на каждом фонарном столбе, что в данный момент и не собирались светить, виднелись небольшие колонки. Они и передавали тот самый, до дрожи передергивающий звук.
Хрип, стук, щелчок и машина медленно скидывая скорость, встала по среди дороги. Четны попытки реанимации. «Пациент» мертв.
В метрах десяти от вынужденной остановки, мелькнул свет в окне дома – единственный дом, что мог порадовать подобной редкостью. На пороге виднелась маленькая, хрупкая фигурка. Она сразу заметила машину, подтвердив это криками, прыжками и взмахами тонких ручек.
- Скорей сюда! – раздался эхом, детский голосок.
Вот, что не хотелось бы услышать посреди ночи…

От здешней атмосферы уже откровенно трясло, после второго гудка сирены захотелось бросить все и бежать куда угодно, одноэтажный городишко, погружаясь в вечерний туманный сумрак, больше всего походил на приют очередных сектантов или того хуже. Рациональных мыслей оставалось ровно две и они боролись друг с другом. С одной стороны было совершенно очевидно, что место оказалось не вполне нормальным и если здесь обитает община, подобная той, из которой Джессика летела прочь на всех парах, то возможно местным уже известно, кто она такая и чем промышляет, тогда остановившись она подписывает себе приговор. С другой стороны эта мразотная, вопящая почти животным ужасом система оповещения явно существует не ради нее: ураган, потоп, нашествие диких животных, побег смертников из какой-нибудь местной тюрьмы и еще тысяча поводов поверить, что под открытым небом грозит неиллюзорная опасность.

- Да господи, - провыла Джес, услышав из тумана детский голос и несколько раз с силой долбанула по рулю.
И все же человек казался живым, а в доме горел свет, наверно подсознательно примерно это она и выискивала, кружа по улицам городка среди пожирающего цвета тумана, даже не наверно, а именно это - признаки жизни, просто страх буквально физически начинал вжимать в спинку кресла.
Джессика рывком открыла дверь, схватив лежащие рядом сумку, пакет и посмотрела на Лисию:

- Эта дыра - полная хрень, - надеясь встретить понимание в её глазах и с нажимом добавила, - если ЧТО, надеюсь мы заодно? - после чего убедилась, что её спутница не отстает и поспешила к источнику света.