[Battletech] Катафракт. Часть 2. Битва за Зангул | ходы игроков | Акт 4.3. Лагерь беженцев. Космопорт

ремарка к Черепахе
  « —  Смазка? Ради бога, Уолден, ядовитые ящерицы и так достаточно скользкие», — прищурилась Лэла. «Из диалога за столом у Катафракта я помню, вы, кажется, также родом с Мехдура: знаете какие-нибудь подробности — насколько их легко достать, хранится ли этот яд сам по себе, насколько это общедоступное знание? Если у лазутчика обязательно должна быть сумка-холодос с глыбой вмороженных ящериц, это понятным образом облегчит нам задачу».

доклад Мурад
  « — Разрешите доложить, лейтенант Фарад*, мэм. Изложу временные рамки событий, возможно это поможет. Лейтенант Мейер, я, МакНейр в N часов и столько-то минут входим в класс. Приглашён ибн Суад. Ксанс его (Суада) осмотрел, вышел. Слышались голоса за дверью: кажется, врач не отходя осматривал пациентов-детей. Ибн Суад преуменьшал свои способности и отказался от службы, меня зацепило несколько выбивавшееся из образа почтенного патриарха сальное замечаньице про выступающие формы снохи или кого-то там. Следующими зашли Э’Малг и Коррадо, Э’Малга доктор смотрел первым из-за следов драки на лице Этьена, после Корал тоже. Корал завела небольшой спектакль, в это время Ксанс ушёл заняться тяжёлыми беженцами в другое помещение. Мейер убедила Корал сотрудничать. Э’Малг зачислен в экипаж Черепахова Слейпнира и после обращения Оливейры уходит, отговорившись что не сможет содействовать с выбором стрелка, лично никого не зная. Коррадо тоже уходит решать вопросы со страховкой, проходит около пяти-шести минут, но следующие из приглашённых — Миигото раньше, Сумме и Диаса чуть позже — не появляются. Заслышав крик, мы бежим на звук через толпу. В отношении Э’Малга мне показался необычным его фатализм и покорность судьбе, ещё, кажется, он переживал, что его могут не принять на службу из-за конфликта в лагере: меня не смущает сам случившийся факт, что он получил в нос, слишком часто видела как самому здравомыслящему, кто разнимает драку, мнут бока обе стороны. А вот раздутое отношение — вопрос, плюс если он с кем-то закусился, то как минимум один человек, с которым он бы не хотел объединиться в экипаж, у него на примете есть. А он ушёл. А Коррадо так вообще вела себя настолько э-мм… ярко, что я четырежды отогнала от себя мысль, что она нас специально отвлекает от чего-то и за нос водит, и ещё разок-другой себя остановила от того, чтобы попросить её за дверь. Но уж больно компетенции хороши.
  Итого: у меня недостаточно данных, чтобы говорить уверенно. Диверсант мог скрываться как ложный больной, заменив собой тяжёлого пациента, или находиться среди опрошенных соискателей, которые не выдали себя однозначно, но в поведении каждого из которых были необычные моменты. Возможно, диверсантом является Миигото, и она запаниковала узнав, что Э’Малг уже на собеседовании: та драка могла быть с её участием. Впрочем, из ложной гордости наш мачо Этьен смолчал, как партизан. Существенна вероятность, что Коррадо угрозами заставили работать с диверсантом заодно: она как раз происходит с Мехдура, очень заметно переживала за свою безопасность и стремится во что бы то ни стало покинуть Зангул чем быстрее, тем лучше».

На реакцию дежурного, Сумирэ лишь чуточку сжала губы. Проявленный негатив, безусловно говорил о межличностных проблемах у новенького. И этот факт мог стать заметной проблемой внутри команды. Зато, в какой-то мере служил оправданием напряжения самого Этьена. Вряд ли предатель (даже не снайпер), которому нужно было смешаться с толпой, стал бы искать конфликта. И все же, мысленно пилотесса, поставила себе галочку, решив при возможности поболтать с мужчиной в непринужденной обстановке. Вдруг удастся, как-то наладить взаимопонимание между ребятами.

Оливера не дал в обиду Корал, с которой договор еще не заключили, но были близки к этому. Впрочем, в Дариусе Сумирэ никогда и не сомневалась. Найти подобного командира, было редкой удачей. И наверняка Коррадо это скоро поймет. И может быть... решит остаться с ними. Все же было в ней что-то... притягательное. То ли в физическом плане, то ли в профессиональном, Мейер пока не разобралась.

Задержка в прибытии новых кандидатов, не особо беспокоила пилотессу, хотя слегка напрягала. Времени, итак, было не много, а тут еще какие-то проволочки. Наличие вероятного жучка, не давало возможности в "свободное" время обсудить свои мысли и опасения. А обычные дурацкие шутки или мотивационные беседы, в данный момент, казались не уместными. И поэтому, время тянулось просто нескончаемо...

Выбежав вслед за всеми и поняв, что произошло, Мейер плотно сжала губы, не спеша строить предположения или раздавать приказы. Как не крути, а ситуация была крайне нежелательной. Впрочем, и не предвиденной. Вряд ли кто-то из нанятых людей, поспешил бы и убрал новенького медика. Что бы там паренек не увидел. А значит, либо снайпер продолжает свою подрывную деятельность, прям перед носом (и это пипец как нагло и демонстративно!), либо среди беженцев диверсантов было больше, чем хотелось думать. И тогда точечный поиск практически не имеет смысла и шансов. Существовал еще одни вариант, о котором Сумирэ стоически старалась не думать. Ксанс сам был на другой стороне. Помогал. Вряд ли активно участвовал, но мог снабжать информацией. И его убрали раньше, чем паренек проявил слабость или желание перейти под их знамена, полностью. Если это было так, то противник теперь владел огромным пластом секретной информации, что способно свести на "нет" все старания командования по планированию новых операций. Вот при любом раскладе, смерть врача была очень плохой новостью.
Голова девушки настолько была забита всеми этими подозрениями и попыткой осознать, сложить вмести все кусочки и отмести заведомо неверные предположения, что Сумирэ даже не могла скорбеть по потерянной жизни, как делала это обычно.

- Да хорошо нас поимели. Так и хочется пошутить о смазке.
- Война, - немного отстраненно прокомментировала пилотесса. - Не бывает без потерь и никогда не останавливается. Жаль парнишку.
Увидев, как Черепаха уронил голову на руки, Сумирэ похлопала мужчину по спине и добавила уже более четким, командным тоном.
- Не раскисать, боец. Мы продолжаем. Скорбеть будем при возможности. И за кружкой чего-то крепкого в пищеблоке.

Мурад вмести с Гибсоном работали быстро и результативно. Мейер не вмешивалась ни в сам процесс, ни в высказывания первичных гипотез. Но с заметным интересом и вниманием слушала доклад и умозаключения Лэлы. Некоторые моменты подмеченные ею, казались толковыми и давали пищу для размышлений. С некоторыми, Сумирэ была не согласна. Но одно она поняла четко. Снайпер, который казался лишь условной угрозой (ведь ему или ей нужно было сейчас только скрываться и стараться не выдавать себя, а потому пилотесса не считала его поиски первостепенной задачей), действовал агрессивно и вероятнее всего, не один. Очередная смерть, повышала значимость поисков и в то же время, осложняла их.
- Я думаю, что на данный момент нам нужно перегруппироваться и избрать иную стратегию. Чем именно вызвана подобная агрессия, страхом раскрытия или это была запланированная диверсия и Ксанс просто под руку попался, мы сейчас не знаем точно. А учитывая риски... Я предложила бы сейчас по ускоренной программе донабрать танковые экипажи, а группу по расследованию инцидента и поиску диверсантов, заменить. Черепаха и Лэла продолжат следить за своими новыми подчиненными, я - продолжу общаться в свободной форме с беженцами. Но при этому нам нужна официальная группа по расследованию. Не включающая никого из нас. Кто-то более опытный, может более устрашающий или представительный. Тот кто и пользу сможет принести, и отвлечь на себя внимание. Чтобы мы сами стали менее заметными. Вероятно...
Мейер задумчиво покусывала нижнюю губу.
- Вероятно, есть смысл даже показательно устроить разнос мне, как старшей по званию в тот момент. Типа не уследила. Не справилась со своими обязанностями и все такое... Пусть местные думают, что я сейчас в опале. На основных задачах это особо не скажется, ведь я как пилот, обычно на подстраховке. Да и глав подразделений можно поставить в известность. Их мы не подозреваем. Зато, есть шанс мне поныть на несправедливость... в кулуарах... иногда. Может быть, если диверсанты окажутся в критической ситуации и им нужна будет реальная помощь, они попробуют завербовать меня. Всем известно, как я умею сочувствовать и понимать... А моя безграничная преданность Оливейре, может быть и не известна местным... в достаточной мере. Сомнительный план, понимаю... Но, скажу честно. Учитывая, что мы получили при обычной легкой попытке разведки, мне не очень хотелось бы рисковать снова неподготовленными бойцами и драконить противника. Затаимся?

Команда врачей отработали быстро, осмотр и анализы.
Умница все тщательно сфотографировала и только потом махнула рукой солдатам.
Десантники отработали четко. Приказ Оливейры был четок и ясен. Пусть Ксанс был наемником менее 4-х часов.... Он им был.
А значит его личное дело, и данные - постоянно закреплены в книге памяти отряда. Наряду с капитаном Мейсеном и остальными.
Похороны не назначали, как и остальным, кого удалось найти. Тело заморозили и положили в небольшой склад на Леопарде, рядом с другими бойцами и служащими отряда, уже погибшими на этой миссии.
Традиционно если по завещанию тело не должно было отправлено к месту семейного захоронения (а таков из бойцов был только один из десантников, принадлежащий к аристократической семье) - то бойцов отряда отправляли в последний путь в космосе. Обычно это делал командир отряда. И теперь похоже эту обязанность придется выполнять Дариусу.
Но позже. Ведь ни у кого не было сомнений, в том, что это была не последняя смерть на этой планете.

Умница была зла и собрана и буквально излучала молнии из под своего национального платка. Мастер-сержант был спокоен. Томас Гибсон неоднократно терял людей, это не значит, что он был бесчувственен. Просто ветеран понимал, что за его плечами еще не было ни одной кампании, где не погиб хотя бы один боец отряда. Война - грязное дело. Всегда.

Рассказав свои выводы, на основании аналитики, камер и результатов анализа лейтенант оглядела и с интересом рассмотрела двух новых командиров, а затем сдержанно кивнула своей "напарнице по вахте" лейтенанту ВКС Мейер.
Черепаха сидел безучастным, поэтому инженер проходя мимо слегка встряхнула его за плечо.
- Ты как? Норм? - Добавлять что либо, к сказанному остальными насчет "поимели" она не стала. Она посчитала, что такой минимальной поддержки будет сейчас достаточно для повидавшего много мужика... - Готов продолжать отбор?

 « — Разрешите доложить, лейтенант Фарад*, мэм.
Лейтенант внимательно слушала Лэлу, потом начала что-то помечать в планшете.
Она немного скривилась, когда сержант исковеркала ее имя, но не придала этому большого значения. Списав на волнение.

Лейтенант прервала нового командира, послав дежурного за уже знакомым капралом-десантником, которому выговаривал Оливейра и который без доброты смотрел на Э’Малга.
- Капрал О`Шар, верно?
- Так точно мэм.
- Расскажите что знаете про Э’Малга. Мы заметили , что вы его знаете. И возможно не с лучшей стороны.
-...так точно, мэм... - капрал замялся, было видно, что он подбирает слова - Новый мехвод "Слейпнира" - игрок. И прекрасный. Возможно шулер. Со специфическими принципами. И нетерпимостью ко многим людям, как оказалось.
- Часть бойцов ожидающей смены играют в карты, - было видно, что он подбирал слова - иногда с ними играют и местные. Рядовой Хикс также прекрасно играл в карты и так было всегда. Он... в свободное время играл с местными и всегда выигрывал.
- И тут появился Э’Малг. Он за три кона раскусил методику Хикса и в течении следующих пару часов ободрал его как липку. Когда у рядового кончились кредиты, он предложил занять у товарищей. Когда Хикс проиграл и это, Э’Малг не предложил реванша, а попросил другого капрала за 10 комчеков проводить его до шаттла дома Арано.
Как я понимаю, он положил деньги на свой счет, потому что боялся держать их в лагере.
- Это все капрал?
- Не совсем.
- Когда Хикс пристал к нему на обратном пути, тот прилюдно всем рассказал, как Хикс обманул местных жителей. Рассказал его хитрости. Местные попробовали избить рядового. Пострадали трое, включая Хикса.
- После этого Э’Малг также публично рассказал, что он также нечестно обыграл Хикса, наказав его. И рассказал как он он сделал. Но деньги мехвод не собирался возвращать ни беженцам, ни десантникам. "Ибо идиотов надо учить, независимо от того, в погонах они или нет".
- И?
- В этот раз били уже самого мехвода сообща. И местные и десантники. Долго. И мне самому и бодрствующей смене караульных пришлось их разнимать.
- А почему злы?
- Из-за этого козла мне выбили зуб и сломали ребро - боец показал на место слева, скрытое боевой броней.
- Это все?
- Да, мэм!
- Можете написать список всех тех, кто участвовал в драке? Воспользуйтесь камерой.
- Вы считаете, что кто-то из тех, кто финансово пострадал, захотел отравить мехвода? Но доктор помешал этому?- спросил капрал
- Я не исключаю любых версий. Свободны!

Инженер вернулась к сообщению от Лэлы дальше.
- Ваши соображения про Коррадо я записала, но не могу пока их проверить у меня нет достаточных данных. Но будем наблюдать.

Мейер тем временем также решила подбодрить Черепаху, сообщив, что скорбеть будем позже. И поминать тоже.
Пилот провела свой анализ и многие ее умозаключения совпали с выводами лейтенанта инженерной службы.

- Я думаю, что на данный момент нам нужно перегруппироваться и избрать иную стратегию. Чем именно вызвана подобная агрессия, страхом раскрытия или это была запланированная диверсия и Ксанс просто под руку попался, мы сейчас не знаем точно. А учитывая риски... Я предложила бы сейчас по ускоренной программе донабрать танковые экипажи, а группу по расследованию инцидента и поиску диверсантов, заменить. Черепаха и Лэла продолжат следить за своими новыми подчиненными, я - продолжу общаться в свободной форме с беженцами. Но при этому нам нужна официальная группа по расследованию. Не включающая никого из нас. Кто-то более опытный, может более устрашающий или представительный. Тот кто и пользу сможет принести, и отвлечь на себя внимание. Чтобы мы сами стали менее заметными. Вероятно...
- Принято - кивнув головой сказала Фарах - Если бы не загруженность нашего лорда Кальци, по совместительству бойца копья лорда Сигила, я бы попросила его.
- Личность он известная, притягивающая взгляды. К тому же не каждый раз люди могут видеть целого герцога планетоида, одетого в простой хладожилет, футболку и форменный берет. Уверена с ним будут говорить. Местные. А ты в это время можешь... - Мурад кивнула дальше не продолжая.

- Вероятно, есть смысл даже показательно устроить разнос мне, как старшей по званию в тот момент. Типа не уследила. Не справилась со своими обязанностями и все такое... Пусть местные думают, что я сейчас в опале. На основных задачах это особо не скажется, ведь я как пилот, обычно на подстраховке.
- Ну тут только Оливейра это может сделать. - кивнула Фарах - старше начальника у тебя нет.

Да и глав подразделений можно поставить в известность. Их мы не подозреваем. Зато, есть шанс мне поныть на несправедливость... в кулуарах... иногда. Может быть, если диверсанты окажутся в критической ситуации и им нужна будет реальная помощь, они попробуют завербовать меня. Всем известно, как я умею сочувствовать и понимать... А моя безграничная преданность Оливейре, может быть и не известна местным... в достаточной мере. Сомнительный план, понимаю...
- План отважный, но глупый. И ты знаешь почему. - Мурад улыбнулась и начала показывать пальцами на присутствующих - Черепаха важен, но не незаменим. Лэла тоже. Десантники... парни, не обижайтесь - тоже. Незаменимых нет.
Она выдохнула.
- Даже Оливейру или меня можно заменить, кадры есть.
- Вот только пилот экстра-класса у нас один. Кто "Леопард" поднимет в воздух, если ты даже травму простую получишь? А к "Арго" кто нас пристыкует?
Но, скажу честно. Учитывая, что мы получили при обычной легкой попытке разведки, мне не очень хотелось бы рисковать снова неподготовленными бойцами и драконить противника. Затаимся?
Затаиться, это хорошая идея. Но бросать на самотек это дело тоже нельзя. Чувствую шпион не будет отсиживаться. Он или она - заявляют о себе. Почему? Я думаю отвлекают наши ресурсы. На его поиск. Вот только зачем? У меня большие сомнения в том, что это импровизация. Скорей всего продуманный план.
- Впрочем импровизацию надо точно отработать.
Умница думала.
- Давайте отработаем гипотезу, что врач что-то действительно обнаружил или мог обнаружить, что выдало бы снайпера?
- У кого есть мысли, что бы это могло быть?

Как бы то ни было, нужно было собраться и продолжить выбирать экипаж.
- Пригласите следующего кандидата, капрал

Женщина плотного телосложения не спеша зашла в помещение.
Спокойно осмотрела взглядом сам класс и присутствующих. Особенно женщин. Мужчин удостоила еда презрительного взгляда. А затем только после этого стала в военную стойку, заложив руки за спину.
- Мариса Сумме. Вызывали? - голос был грубый, низкий. - Надеюсь не попусту
Было видно, что Мариса не чужда посещениям спортзала. Судя по плавным движениям, Сумирэ могла предположить, что и боевыми искусствами девушка увлекается. А с другой стороны, наемники всегда должны быть в форме. А также служаки с Панциря. Учитывая климат и славу барона Штренборста.
Сумме была одета в традиционную одежду Магистрата, конечно учитывая климат Зангула. А именно: длинные шорты, топ и газовую мантию.
В сравнении с полуголыми потомками полинезийцев, уроженка Канопуса, явно подчеркивала свое отличие и принадлежность клановому матриархату родины.
- Почему вы здесь, Мариса? В космопорту - спросила Мурад
- Я слышала у вас очень херовые дела, дамочка - игнорируя лейтенантские лычки инженера ответила стрелок - А поскольку у вас цейтнот, нехватка опытных экипажей и жопа горит, то моя тройная ставка по контракту будет к месту.

Она посмотрела на хмурящего капрала.
- Чего уставился, шашлык на ножках? Не нравится мой тон? - она усмехнулась. - А вы и не мои начальники. Пока. И не факт что ими станете.

***
Следующий кандидат впечатлял.
Если Мариса была хорошо развита и напоминала терранскую пантеру, то Мито Диас Мария Эливарнес - был пещерным медведем. Доисторическим предком гризли.
Вес более центнера. Приземистый. Мощный, несмотря, что был заключенным. Бицепс Эливарнеса был по ширине больше бедра Мейер.
Мужчина в молчании осмотрел присутствующих. Его взгляд остановился на Черепахе.
Он кивнул ему едва, как будто узнал.

Черепаха тоже в свою очередь как будто узнал этого приземистого бывшего зека.
Это случайно не тот забияка, который в карцер ходил за избиение новеньких чуть ли не каждую неделю?
Дрались в общей зале в первую очередь из-за теплых вещей, еды и сигарет. Охрана вмешиваться обычно не спешила, только тогда там реально могли кого-то покалечить.

Мужчина молчал, ни слова не говоря. Ни здрасти, ни привет, ни идите в жопу. Только немного развел руки в стороны, словно спрашивая: "Чего звали-то"?

***
Последний из вызванных кандидатов. Асарма Миигото. Молода.
Девушка не дожидалась особого приглашения, пришла и не стала стоять а села на стул, который предыдущие двое игнорировали как класс.
Посадка была ровная, движения скупы.
- Вы не очень хорошо говорите на общем?
- Шамашха. Учиться много. Ум. Стараться.
- Вы же из Синдиката? Что делаете в Пределе?
- Дезгра была. Мужчина приглашать. Очень хорошо делать секс. Я соглашаться. Потом погибнуть. Месть. Потом плен. Жизнь не ценная, согласилась. Месть.
- Не получилась. Новая жизнь Зангул. Не получилась. Новый мужчина не получилась. Ребенок. Не получилось. Выкидыш. Так у вас говорят?
- На экзамене опять не получилось. Отказал двигатель. Командир сказал - нет контракту. Нет везения. Приносишь несчастья.
- Сломала руку. Нос. Коленную чашку.
- Уже тут - она махнула рукой на лагерь - Увидеть меня тут. Хотел выгнать. Гипс теперь его жизнь. Кричал - "Приносишь несчастья".
- Почему уехали из Синдиката?
- Не хочу ответ. Извините. Могу идти?

Лэла тоже.    Сдержанно, но сердечно улыбается. Кивает, как самая заменимая девчонка в мире. Показывает большой палец вверх.

    «­­­— Это совсем не моё экспертное поле, но я готова поделиться, почему затаиваться — не очень в качестве направления идеи».

- У кого есть мысли, что бы это могло быть?    «­­­— Можно совсем откровенно, разрешите, лейтенант?»

    Лэла повернулась ближе, заговорила тише. Её лицо совсем помрачнело, а тёмные глаза стали походить на чёрные бессветные колодцы.
    «­­­— Я предположу, что подобная агрессия — ступень в логике. Да, именно так: есть методичный план по подрыву идеологии Арано, скорее всего. Сейчас идёт прощупывание нас, как работающих на стороне Короны наёмников, проверка на вшивость своеобразная, как быстро перейдём к драконовским мерам против беженцев, перестанем изображать добреньких из себя, человеко-любивых. Дальше — больше. Расчеловечивание компании Мейсенз Мараудерс, выстраивание из нас кровавого чучела, которое якобы ещё хуже привычного и известного Директората. И не суть важно, увидел ли Ксанс мнимого больного или ощутил странный запах, или нашёл необычный контейнер, или услышал разговор, не предназначенный для его ушей, или расшифровал армейскую татуировку. Не поймите неправильно, у меня нет упадочнических настроений о бесполезности расследования. Просто эта расправа над врачом, произведённая максимально мучительным способом… mince**, как будто спецом срежиссирована, чтобы люди Оливейры в ответ ожесточились. Допустили перегиб то там, то здесь, а потом маховик уже будет не остановить. Директорат такое подобное проворачивал с другими своими врагами, и я даже не имею в виду демонизацию Сопротивления, хотя и это тоже — это тоже. Пожалуй вечером… сброшу вам на инфоком несколько муниципалитетов и фамилий людей, которые пытались что-то здесь на Зангуле изменить, хотите? Бороться с системной коррупцией, или с нищетой, или с наркотой, или с педофилами. И как они закончили, это до дурной крови**показательные истории. Не знаю, может у вас даже нет сейчас времени почитать пять минут перед сном: все сейчас в работе в режиме марафона, а более высокие начальники, верно, того больше. Но было бы неплохо увидеть… почерк убийцы? Хах, я не испытываю страха. Но у меня есть определённая… растерянность, правильнее сказать? Я думаю, в пределах месяца нас ждут бунты беженцев: готовиться к ним надо сегодня. Вскорости их будет вокруг космопорта такими темпами gagata*** до пары тысяч, а мы уже сегодня сейчас имеем проблему со сдерживанием. Функционеры директоратского правления Зангула ведь не полководцы, но политики, учитывайте это. Им нет… мало интереса пересиливать Мародёров на поле брани — это для нас ратное дело в центре нашего внимания, а для них просто досадное отвлечение, распыление необходимых ресурсов. Нас постараются поставить — и уже ставят — в такое положение, при котором нам надо отрывать от себя ресурсы, чтобы делать лучше для народов Зангула. Но без расчёта на благодарность, односторонне. Хорошими парнями всегда вытирают пол: вот хватит у Оливейры моджо****, чтобы в таких условиях ценой жизни своих ребят быть продолжать хорошим парнем?
    ­­­Может, поговорите с командиром, или не стоит, но в любом случае — серьёзно подумайте об этом. Нас давят на уровне этики, и даже тот же случай с Э’Малгом может очень многое переменить в восприятии людьми компании. Я не буду говорить, что нужно раздать беженцам деньги — я не знаю! Вот, в лагере сейчас около-чуть меньше сотни детей, почему бы нам не развернуть школу? Пусть учитель создаст положительный образ Мэйсенз и вложит его этим детям в головы, чтобы они повлияли на своих родителей. Или выпишите у Арановцев религиозного проповедника, или другого общественника, что мастак обработать массы болтовнёй. Общественный патруль организуйте, какие-нибудь ячейки поддерживающих Арано добровольцев, раз у нас колючки на периметр не хватает. Для расследования нам хорошо может помочь лорд Фростборн, ведь он в такой же мере политик, что и воин, правда? Золотая удача. Но всё же я надеюсь, что будут и другие, не можем взваливать всё это расследование на него. Ему в бой выходить, а бойцам нужно крепко спать ночами, а не думать о будущем всякого мирняка: самому бы выжить задачка ещё… Простите меня, я неприлично многословна. Впрочем, вы профессионально улавливаете главное.
    ­­­Разрешите идти? Есть задача, к обеду добрать экипаж на „Варг“, сроки гаснут».

                

    Из космопортовской приёмки — обратно в жучиный класс.
    Скромно отвести глаза по диагонали вниз, спрятать их под опущенными ресницами от испытующих взоров вошедшей Марисы. Старательно не натолкнуться, может украдкой только пересечься взглядом — недолго! На считанное мгновение разве что, так и быть… Рона Нлауйъя просто не хотела бы давать ложных надежд: может, полуторную ставку Коррадо её авторитет и смета на экипаж потянут (ценой её, Те Фьйоритаку, урезания в бонусах и по доле в захваченной военной добыче), но вот две статьи расходов за раз со всего одним экипажем по цене двух — очевиден уже перебор. Нет, так не пойдёт, совсем не годится!

    Ух, и здоровая девица эта Мариса. Через газовую накидку сквозь, прорисовывается отлично проработанный мышечный каркас женщины-наёмницы: она в классной форме, похоже не пренебрегает затяжными тренировками в зале и питается как надо, всё по высшему разряду. Бойкая, энергичная, и как будто насмешливая слегка. Лэла, хватит пялиться, — смотри ты в свой инфопланшет! Вон, посреди рекрутинговых заметок, что напротив метрик, зелёным по чёткому написано: „затребует тройную оплату“, а выплачивать троекратные суммы Сумме и не по статусу, и по карману бьёт, и начальство заругает за неответственный подход к вербовочной работе.
    Лэла набивает какой-то недлинный текст.



    Вошедшему Эливарнесу (а может группе кандидатов сразу) Лэла говорит: «­­­— Здравствуйте!» нейтрально-деловым среднедоброжелательным тоном. К такому поди прояви ненароком неуважение​— и не знаешь, в какой из вечеров тебя в степи холодненьким подберут. Остальное ведение предоставляется Черепахе как главнейшему интерессанту в двух кандидатурах Сумме с Эливарнесом, и Мейер.

    А когда отвечает на вопросы Миигото и готова уже уйти, только спрашивает последнего разрешения, Те Фьйоритаку встаёт из-за парты, чтобы сделать неожиданно огромную глупость. Идёт к Миигото… подходит ближе. Совсем близко.

    «­­­— Не дерись!»​— мягкий, успокаивающий шёпот.
Обхватывает её, за плечо обняв, Лэла, притягивает к себе поближе. Прижимает к груди осторожненько. В немой сцене пройдёт секунд двадцать пять, если Асарма деятельно не сопротивляется, а как предсказано, действительно находится в лёгком апофигении.

    Следующую пару фраз, которые говорит Рона Нлауйъя, слышит только Миигото. Да они по сути ничего и не значат: общие слова „Ты ценна“, „Не грусти“, „Но послушай“, „Всё ещё возможно“ и „Самадха“.

Услышав обращение к нему лейтенанта и почувствовав ее руку на плече постарался встряхнуться.
- Так точно мэм!
И не важно что он не грустил а испытывал другие эмоции. Пояснения не к месту. Реплика Лэллы по началу слегка ввела в ступор. Но потом мысленно плюнув на всё монотонно без эмоций прояснил.
- МакНейры были мелким родом аристо на Мехдуре. Слишком мелким чтобы иметь приличный мех. Но не желающими возится с доступным им хламом. Сейчас насколько я вкурсе других живых членов рода нет. По ящеркам не помню. Слишком много времени уделял железкам.
Подавать плечами выпал из разговора до продолжения набора экипажа. Впрочем следить за происходящим это не мешало. Услышав историю Этьена криво усмехнулся. Забавный момент. Кандидаты оправдали ожидания. Самые поганые. Первая сразу по приходу попыталась поставить себя. Второго он знал. Тот ещё отморозок.
- Мариса Сумме. Мито Диас Мария Эливарнес. Один из вас точно отправится обратно! Второй возможно станет стрелком в моём экипаже. Возможно! Вы мне не нравитесь. Но вы ветераны а те кто посимпатичнее в лучшем случае регуляры. Почему стоит выбрать именно тебя?!
Выдал мехдурец короткую речь металлическим тоном. Физически даже Мариса спокойно его заломает. Но идти у таких на поводу это глупо. Никакие навыки такого не стоят.

- Мариса Сумме. Мито Диас Мария Эливарнес. Один из вас точно отправится обратно! Второй возможно станет стрелком в моём экипаже. Возможно! Вы мне не нравитесь. Но вы ветераны а те кто посимпатичнее в лучшем случае регуляры. Почему стоит выбрать именно тебя?!
Мариса фыркнула.
- Почему выбрать меня? Не понимаю вопроса. Предлагаешь нам подраться с этим здоровяком что ли?
- Ок, отвечаю на вопрос. Почему стоит выбрать меня сейчас? Потому что еще через полчаса я буду готова работать не за тройную ставку, а за четверную.
- А еще через пару часов пойду искать работу в Директорат, думаю если опытные бойцы не нужны тут - они нужны в другом месте точно. Ничего личного, только бизнес.

Мито вначале хотел что-то добавить, а потом промолчал
- Но Умница решила продолжать, повторив вопрос
- Мито почему стоить выбрать именно вас?
- Мне вам руку что ли сломать, чтобы что-то доказать, дамочка? Четче говорите.

  Возвращая свободу дыхания и личное пространство Асарме после бесцеремонного вторжения, Те Фьйоритаку изъявляет волю о принятии Миигото мехводом — нарочито простыми словами, чтобы не давить на неё неопределённостью.
  После этого отмечает, что было бы не лишним подобрать стрелка-кандидата номер два на Варг, — на случай, если вопросы с Коррадо не решатся к полюбовной выгоде. И даже произносит „полюбовно“ без тени улыбки, серьёзным, совсем не шутливым тоном, как будто бы восприняв этим на себя обязательство впредь не попрекать Корал маленькой буффонадой, имевшей место не так давно в стенах этого класса.
  Лэла называет фамилию леди Ли Хи — Сарда Ли Хи, межевой рыцарь, чтобы увидеть в числе следующих приглашённых. Для Миигото воспоследует предложение остаться рядом, посмотреть и поспрашивать. Для Мейер, пока Сарда Ли Хи не зашла, комментарий о намерении обсудить не только её, Сарды, будущность на срок контрактного сезона, но и более долгие виды на дальнейший жизненный путь для её сына — ведь ребёнку уже десять, и он, получается, вступает в возраст роста будущего мехвоина, когда положено приступить к началам подготовки.

Сарда Ли Хи вошла спокойно и уверенно вошла в учебный класс.
Где она смогла в лагере беженцев прогладить форменный китель, это был конечно вопрос.
Но выглядела она "на все сто комчеков".
Высокая. Худощавая, с тонкими кистями рук. Китель, берет иссине-черного цвета, на кители 4 награды. Легкие сапоги, шпоры, как знак рыцарского достоинства.
И никаких тату, традиционных нарядов, открытой груди или колец в ушах.
Встав рядом с Марисой, все почувствовали разницу. Между хищной пантерой и царственным лебедем.

- Господа и дамы. Я вавасор* Зангула, Сарда Ли Хи. Ранее проходила действительную службу в регулярах Конфедерации Капелла. Имею опыт командования боевой парой: Танком и БТР прикрытия.
Также имею опыт стрелкового боя с колесной техники. Когда муж командовал танком, я нередко прикрывала его танк огнем. Моим БТР командовал деверь.
Мужчины моего рода погибли в один день. Сейчас я регент знамени** при своем 10-ти летнем сыне Якими.
- Я слышала вы ищите командиров? Тогда у меня будет пара условий.

    Убирая локоть с парты, Лэла тянется вперёд, глядя в лицо госпожи Ли Хи с энтузиазмом, от которого у Лэлы в глазах, кажется, едва ль не загораются маленькие звёздочки. Дав вошедшей возможность коротко представиться, с электризующей смесью насилу сдерживаемого нетерпения с восхищением сержант Те Фьйоритаку произносит в ответ:
    «­­­— Приветствуем! Ваша милость безупречны, но мы могли бы сократить формальности между товарищами, верно? Мародёры Мэйсена тверды в намерении, чтобы ваши утраты, миледи, не остались неотмщёнными; для вас — возможность заключения контракта, участие в миссиях в качестве стрелка немедленно. С перспективой повышения до ком. экипажа, как только техники подготовят из захваченного машину, достойную ваших навыков — здесь от нас сроки не конкретные, но это дни или недели… В наших ангарах ремонтируется несколько образцов, и это предоставляет редкую роскошь выбора.
    ­­­Могу попросить вас рассказать, приходилось ли вам работать с ракетным вооружением? Давайте услышим ваши условия, леди Ли Хи! Смею надеяться, мы найдём то, что равно устроит и вас, и нас».

    Конечно, нетрудно понять, Лэла ведёт себя неправильно: пытаясь говорить с аристократкой „на её языке“, то есть напыщенно-высокопарными расхожими общими фразами, сдобренными через слово лестью, она Сарду в лучшем случае рассмешит. А может и раздражать: и где Рона Нлауйъя только этого набралась, из романов каких-нибудь? — Впрочем, может искренняя заинтересованность и живое, тёплое человеческое сочувствие и участие в её слегка дрогнувшем тоне будут более подкупающими, чем эти неверно выбранные лишние слова. А предложить рыцарю управлять погрузчиком Лэле даже в голову не приходит; нет, в этом, безусловно, нет ничего постыдного, наши погрузчики огромные и крутые, особенно тот HBRV​— просто как-то не стыкуется с образом вот это вот…

Дослушав речь женщины мужчина равнодушно повернулся к Сумире и с искрой интереса уточнил.
-Думаю Марису стоит отправить к другим представителям Директората. У отряда для них камеры или "Растрел при попытке побега"?
Судя по тону вопрос был из чистого любопытства. Но и только. Интереса к судьбе или личности кандидатки ноль. Вторая часть даже была правдой. А вот первая лукавством. На самом деле вопрос задан не из любопытства а из желания напомнить наёмнике её место. Второй кандидат тупил. Этот отморозки не вызывал положительных эмоций. Но он один из опытнейших стрелков. Поэтому Уолден решил попробовать надавить через Устав. 11 лет должны оставить след. Если эти рефлексы живы он не безнадёжен.
- Капрал Эливарнес! Смирна! Как ты себя ведёшь перед старшими офицерами? Совсем Устав забыл?!Может обратно в тюрьму захотел? Так это запросто.
Фоном отметил появление Сарды Ли Хи. Её поведение подтвердило правильность оценки. Аристо это командиры с доп навыками. Попытка поместить их в другую роль мало полезна при больших затратах. А возможно и вредна.

Решение по членам экипажа откладывалось, Сумирэ резко вызвали опять куда-то по расследованию. Увидя это Мурад спокойно ответила
- Ничего, задавайте вопросы, смотрите следующих кандидатов, придет Мейер, с ней и определитесь.

****
«­­­— Приветствуем! Ваша милость безупречны, но мы могли бы сократить формальности между товарищами, верно? Мародёры Мэйсена тверды в намерении, чтобы ваши утраты, миледи, не остались неотмщёнными; для вас — возможность заключения контракта, участие в миссиях в качестве стрелка немедленно. С перспективой повышения до ком. экипажа, как только техники подготовят из захваченного машину, достойную ваших навыков — здесь от нас сроки не конкретные, но это дни или недели… В наших ангарах ремонтируется несколько образцов, и это предоставляет редкую роскошь выбора.
    ­­­Могу попросить вас рассказать, приходилось ли вам работать с ракетным вооружением? Давайте услышим ваши условия, леди Ли Хи! Смею надеяться, мы найдём то, что равно устроит и вас, и нас».
- О! Вы очень любезны, и сразу видно, что хорошо воспитаны - Сарда благосклонно улыбнулась, но явно смеялась - С ракетным вооружением я знакома неплохо, опыт около двух лет.
- Мне бы хотелось сразу получить под командование какую-то единицу техники, но я понимаю - она аристократически улыбнулась - мне надо проявить себя, верно? В принципе я согласна, но хотела бы включение в контракт пункта, о приоритетном рассмотрении меня как командира единицы техники при захвате какой-либо трофейной единицы.
В разговор вмешалась Мурад.

- Хотела узнать, приходилось ли вам управлять эвакуационной техникой?
- Вы имеете в виду, командовать BRV? - аристократка была встревожена - Не стрелком же туда вы меня рассматриваете? Ибо там из вооружения один-два лазера.
Опыт командования BRV есть, но небольшой. В войсках Капеллы на стажировке в 4-й уланском полку Сент-Ива, будучи курсантом на 3 месяца была прикомандирована на BRV, командиром эвакуационного трака. Участвовала в реальной эвакуации дважды. Один раз Скорпион провалился в болото, второй раз полк подавлял сепаратистов, поддерживающих мать Кая Аларда Ляо и его дядю*. И мне пришлось под огнем эвакуировать наши подбитые Грифон, Цикаду и Коммандо.
Ничего сложного. Подъехали, выдвинули упоры, закрепились. Подвели оба крана, техи закрепили тросами подбитую технику. Подняли, перенесли, положили на платформу. Открепили тросы, убрали опоры. Поехали, разгрузились, потом вернулись еще за двумя другими машинами.

****
Черепаха же продолжал "рекрутировать" экипаж
- Думаю Марису стоит отправить к другим представителям Директората. У отряда для них камеры или "Растрел при попытке побега"?
Капрал стоявший рядом хмыкнул, но тут же ответил лейтенанту**
- Общая камера на борту "Бладганга". Прикажете отвести? - каправл спрашивал у Черепахи и Мурад
- Пока приставьте к ней рядового, дождемся решения лейтенанта Мейер - ответила Мурад
- Уолден, приступайте тогда с общению с другими кандидатами - Мурад предложила Черепахе, - поговорить со следующими кандидатами

****
Второй кандидат тупил. Этот отморозки не вызывал положительных эмоций. Но он один из опытнейших стрелков. Поэтому Уолден решил попробовать надавить через Устав. 11 лет должны оставить след. Если эти рефлексы живы он не безнадёжен.
- Капрал Эливарнес! Смирна! Как ты себя ведёшь перед старшими офицерами? Совсем Устав забыл?!Может обратно в тюрьму захотел? Так это запросто.
Окрик подействовал.
Пусть и медленно, но Эливарнес подтянул к себе ногу из расслабленного положения, в положение "Смирно".
Но затем без страха посмотрел на Черепаху. А затем достаточно четко ответил, поразив стоявшего сзади капрала знанием Устава.
- Устав не забыл, командир. Однако в соответствии с пунктом 24.4.б. Устава военнослужащий подвергнувшийся уголовному наказанию и отбывший его, может быть зачислен в ряды вооруженных сил только в случае погашения судимости. В этом случае необходима повторная присяга.
Он помолчал.
- Леди Арано освободила меня, погасила своим указом мою судимость, поэтому я здесь. В тюрьму меня садить не за что, судимость погашена. Но присягу я пока не давал никому, поэтому, вы пока не мой командир и не вышестоящий офицер. Сэр!
После этого Эливарнес демонстративно обратно отставил ногу и перешел опять в стойку, которое можно было с натяжкой назвать "расслабленное Вольно".

Здорояк проявил активность. А вот то как он это сделал удивило мужчину. Поначалу он просто слушал с каменно скучающим выражением лица. Но сначала по нему прошла трещина улыбки. А потом Уолден рассмеялся.
- Вот теперь вижу капрала бронетанковых войск а не верзилу место которому в тюрьме. Осталось понять чего же ты хочешь? И как собираешься этого добиться. Я хочу вновь вернуться к любимому делу. Но в компании настоящих бойцов. А не тех из кого состоят местные офицерские круги. Реальная работа и реальная плата. Да есть шанс сдохнуть. Удалось найти хорошего мехвода. Сержант ветеран 18 лет опыта. У меня четверть века с хвостиком. А с учётом тренировок ещё около десятки. Статус аристо позволил с достаточно раннего возраста начать.
Прозвучала короткая речь. МакНейр решил сыграть в открытую. Судя по речи Мито Диас мужик не глупый. Да и хватка у него есть. Упускать последнего толкового кандидата не хотелось бы.

Надо было ускоряться с выбором кандидатов.
Сумирэ и Фарух это понимали.
Да, был риск, что они поспешили. Но переливать из пустого в порожнее было излишним.
Лейтенанты долго обсуждали, советовались и с Оливейрой и с новыми командирами техники.
Потом решали разные вопросы, а именно вопрос о страховых выплатах, которые запросила Коррадо.
И пытались препятствовать официальной жалобе поданной от Марис Сумме.

В итоге на столе остался список одобренных кандидатов для "Варга" и "Слейпнира".
- Этьен Э`Малг, Сержант. Мехвод.
- Корал Коррадо, капрал бронетанковых войск. Стрелок
- Мито Диас Мария Эливарнес, капрал бронетанковых войск. Стрелок
- Асарма Миигото. Рядовая 1-го класса. Мехвод

Кроме того, лейтенанты определились с экипажем на оба эвакуационных транспорта.
Аристократку Сарду Ли Хи, с ее большим опытом командования - предложили назначить старшей на траки. А по совместительству на HBRV
- Эстебана Хармса, тоже аристократа и лейтенанта - командиром второй эвакуационной единицы BRV.
- Мехвод BRV: Дуредо Карлос Хосе Сантьяго. Это фактически не просто мехвод, он инженер и сам наполовину тех.
- Мехвод HBRV: Сайла Т`Мойес
- Стрелок HBRV: муж Сайлы Т`Мойес - Энцо Т`Мойес.
- Стрелок BRV - Муса Н`Ди.

Оливейра поблагодарил всех присутствующих.
- Спасибо за этот отбор. И да. Теперь остались еще не решенные вопросы. Но они вторичные.
- Первый. Кого выбрать командиром, мехводом и стрелком на легкий разведчик "Сироку".
- Второй. Кого выбрать резервным экипажем на второй "Слейпнир", который вполне может быть готов к началу миссии.

- И да, - продолжил Дариус - худо-бедно, но главтехи может и насобирают вам техники на смешанное бронетанковое копье. И это будет круто.
- Как будете готовы, подходите к "Скарабею", получайте снаряжение и обмундирование для новых бойцов, затем обед и все, идите в ангар "Скарабея", принимайте технику.
- Пусть мехводы выведут ее их ангаров шаттла, а стрелки изучат вооружение. Тренировок сегодня проводить не будем. Тупо не успеем. Но хотя бы освойтесь в технике.
- Удачи всем нам!

Неожиданно в лагерь беженцев добрался сержант Лондброк, в сопровождении лейтенанта Гри Матовиа.

- Парни и девушки, слушаем сюда! - обратился ко всем присутствующем в классе, он же помещение для отбора, Ролло - Оливейра сказал новоиспеченным командирам заниматься своими экипажами. Ибо найм может затянуться.
Лейтенант, добавите что нибудь?
- Да, спасибо сержант - девушка вышла вперед и заложила руки за спину. - командир отряда попросил вас тут подменить в расследовании, ибо у вас и так маловато времени для слаживания.
- А экипажи второго Слейпнира и Сироку мы пока временно укомплектуем своими танкистами, лишь частично возьмем экипажи отсюда.

Макненейр и Фьйоритаку в сопровождении своих экипажей покинули лагерь беженцев.
Лейтенанты Мейер и Мурад задержались ненадолго, передавая дела, протоколы допросов и свои соображения лейтенанту Матовиа. После этого также покинули лагерь.

***
- Мурена Алараби, вам приходилось водить бронированный глайдер типа "Сироку"? - Гри Матовиа что-то быстро писала в планшете и не замечала нахмуренных бровей мехвода
- Да, и неоднократно - мехвод цедила слова, словно сплевывала - вы хотите посадить меня на глайдер?
- Да, если у вас нет возражений, нам предстоит быстрая разведывательная миссия...
Мурена кивнула головой, соглашаясь на предложение
- Есть ли у вас вопросы и пожелания?
- Нет, - последовал короткий ответ
- Тогда поздравляю с вступлением в силы дома Арано! Подпишите вот тут и вот здесь...

Седая поджарая женщина с татуировкой марикского орла на весь лоб холодно смотрела на молодую Матовиа
- Лусинэ Эчеверия, у вас прекрасный послужной боевой список и ужасающий вне его.
Почему дому Арано стоит взять вас на службу?
- Видимо вы в весьма затруднительном положении, раз вы готовы посадить за орудие "террористку", как меня намедни тут назвали.
- Вы убили двоих военнослужащих дома Арано.
- Они были преступниками, верно?
- Возможно. Их хотели обвинить в коррупции. Но доказательств не было
- У меня они были
- Вы их не представили
- Они были уничтожены взрывом вместе с рьяными стражами порядка, которые решили без моего ведома покопаться в моих же вещах. Хорошо, что дебилы не пострадали...
- Полегче Лусинэ!
- Окей, извините погорячилась - тем же ледяным голосом ответила ветеранка, абсолютно видимо не раскаявшись в своих словах - Мы можем двигаться дальше?
- Зачем вы подали заявку на военную службу?
- Мне нужны деньги, кроме того, для легализации и дальнейшей жизни мне нужна присяга дома Арано, которую я готова дать.
- Потребительский подход, не находите?
- Камея Арано говорила в своей речи о втором шансе и амнистии, если я правильно понимаю?
- Верно...
- Ну вот я и хочу воспользоваться милостью нашей королевы... Кто мы, чтобы противиться ее словам?
- Хм... ну окей, вы меня убедили. Каждый имеет право на второй шанс...
" О да, и я его не упущу" - про себя подумала Лусинэ, а в слух спросила - "Где нужно подписать, мэм?"

Лукас Гром испугано просидел все время найма за столом, не проронив ни слова.
Но послушно поставил подписи, где было нужно.

Элисто Маара наоборот не затыкался ни на минуту. За десять минут он успел рассказать о своих трех последних пассиях, домашнем коте и любимой бабушке. А также сообщить, что ненавидит рыбалку и капусту.
И если Лукаса надо было подталкивать к подписанию контракта, то с Элисто девушка максимально быстро все сама заполнила, отдала на подпись и затем выперла кандидатов.
- Ну вот и готово. А то возились, возились. О том, что среди преступников и дезертиров мог легко скрываться диверсант Гри даже не подумала.
Ей нужно было мясо в бронетехнику, она его туда засунула. Приказ выполнил, результат получен. Чтож делать, если качество личного состава хромает.
быстро закончив дела, Гри углубилась в изучение дел от Сумире и Фарух. Впрочем мысли ее были далеко. Гнев на Сигила еще не улегся...