| |
|
|
  На самом деле Ритуал Призыва, как впрочем и множество другой используемой жителями островам магии, не был образцом какого-то уникального для подданных Ио-Чариаритис таинства. Наоборот используемые огнепоклонниками методы с точки зрения Астральных Владык, любой из которых мог создавать целые Цитадели, не то что открывать отдельные порталы, были весьма неуклюжи и затратны. При всей затмевающей возможности Оверлордов мощи Драконов, те не были коренными жителями эфирного океана и некоторые вещи как например как раз путешествие между мирами им приходилось решать преимущественно с помощью грубой силы и огромного количества стихийной энергии, там где на самом деле было достаточно капельки Эссенции. В особенности в руках Аватара что, помимо всего прочего, мастерски владел стихией бывшей одной из основ заклинания. Могла ли Апостол, попытаться оградить свой ритуал от благотворного, но подозрительного чужого вмешательства? Несомненно. Однако, как уже было известно некоторым Оверлордам, Святая Ио-Стэсс обладая силой наследницы стихийной владычицы не отличалась особенной мудростью или даже наоборот переняв у родительницы ее импульсивность и эмоциональность. Вполне возможно что после череды поражений и появления старого Врага на горизонте, полудраконица потеряла уверенность в собственных силах и была готова принять любую помощь что бы по-скорее воссоединиться со со своей матерью. Вцепившись в предоставленную Спасителем Надежду и теряя бдительность, целиком и полностью сосредотачиваясь плетении что породило пронзающий бескрайние воды Астрального Океана столб света, дорогу по которой в этот мир придет Испепеляющая. Формирующую тоннель, в начале не для материи, а для воли и восприятия, позволяющий как и Азариэлю так и прочим собравшимся вокруг острова Оверлордам, может быть пока что не заглянуть в мира на той стороне, но прислушаться к его эху-ноосфере. Почувствовать на себе Взгляд древней владычицы стихий, тяжелый словно гора навалившаяся на плечи, обжигающей горячий и просвечивающий насквозь, напоминающий Астральным Владыкам о хрупкости их лишенного собственных душ существования.  Ио-Чариаритис, немедленно сформировавшая напротив своей дочери, словно стоявшей впереди всех наблюдавших и прикасавшихся к ритуалу фигуру, начинает говорить с ней. Взволнованно и удивленно, но сосредоточенно и осторожно, так что до Оверлордов долетают лишь едва различимые обрывки слов и эмоций. С уверенностью можно лишь сказать что Драконица рада видеть свою дочь которую кажется уже давно считала потерянной вместе с миром в котором она осталась. Гораздо более яркими и разборчивыми выглядят чувства и образы посылаемые Апостолом, вновь подтверждавшую свою человечность попыткой податься вперед что бы обнять родительницу. Ни звука ни символа про Поход, но множество скорби о потерянных братьях и сестрах, желания по-скорее вернуться домой. - Трогательно, не правда ли? - раздается буквально за спиной образного присутствия Азариэля голос, плохо скрывающий испытываемую к паре неприязнь. Пылающие и сияющие стенки тоннеля начинают гаснуть, уже слишком поздно, но выявляя незаметно вплетенное ритуал искажение, коварно частично переправляющее его другому адресату, вкладывая в его черные когти ключ к открывающейся дверьми между мирами. Драконица и ее дочь кажется пока что не замечают как Свет начинает заменять противоположная ему стихия, формирующая еще одну, даже выглядящую еще более человечной чем таковая у Ио-Чариаритис, фигуру. Стихийного Владыки Огня и Тьмы.  - Никакой интриги с двумя другими, но ты… Скажи мне, бог из машины, кто же Ты такой? И, что гораздо важнее, Кого ты звал возвращая потерявшееся дитя к ее матери?
|
|
1 |
|
|
|
|
 – Сложно судить. – Пожал плечами ангел из машины и на месте истаявшего на них верха от белого «делового» костюма из спины начали вырываться потоки света, предвестники перехода в «боевую» форму. Слишком поздно или нет, но пассивно наблюдать за тем, как в созданное им заклинание кто-то лезет своими корявыми черными когтями Аватар определенно не собирался. – Для таких как я «трогательно» это всего лишь слово. Мне, конечно, известно, что оно означает, но не более того. – Не важно, кто я такой, важно, что мной движет. Мне, например, совершенно не интересно кто ты. В отличие от того, на что ты рассчитываешь, проявив себя. Гадаешь о том, кто позвал тебя сюда и зачем?
|
|
2 |
|
|
|
|
- Хар. Харр. Харрр... - в гулком и неторопливом смехе Дракона не было ни капли враждебности, но явно не наблюдалось недостатка самодовольства. - Не только Боги и Демоны умеют плести сети для жаждущих силы и власти, а среди Людей всегда находятся те кто не готов жертвовать своей волей и человечностью ради воплощения амбиций. - Меня наверняка как раз позвал один такой Человек, жадный, но все же достаточно благоразумный что бы не смотря на всю свою наглость идти на компромисс и обращаться к Владыкам, а не Звездам. - Мою старую знакомую развлекающуюся изумительно бессмысленной игрой в истребительницу донной нечисти, позвала одна из ее дочерей, видимо забытая в очередном из спасенном и с чувством выполненного долга брошенном мирке. - Как я и сказал, никакой интриги. В отличие от того на что рассчитываешь ты.
|
|
3 |
|
|
|
|
– Не только Боги, не только Демоны, не только Драконы. И не только силы и власти. За горами есть и другие горы. А среди тех, кто растягивает свои снасти для того, чтобы ловить человеков, есть те, кого интересуют другие их качества. Солгу ли я если скажу, что и я подобный ловец? Навряд ли, ведь я не умею лгать. – Да, мне тоже известно кто тебя позвал. – Жест ладонью можно было бы описать как одновременно досадливый и небрежный. – Трус, интриган и помеха недостаточно досадная, чтобы им кто-то удосужился заняться лично. В аду таких за грош раздают пучками. – Тогда скажи, найдешь ли ты интригующим то, что я не рассчитываю вообще ни на что, не строя планов и не ужасаясь тому как они рассыпаются? И если так посудить, то и никого и не звал. Лишь показал страждущим как это делается правильно. Забавно ли то, что меня не страшит гнев твоей старой знакомой и не прельщает ее благодарность? Но теперь, когда она здесь, больше не останется пустых надежд и привычных оправданий. – Мне нет нужды никого звать, ибо тот, ради кого я прибыл, уже был здесь. И я хочу увидеть, что он будет делать теперь.
|
|
4 |
|
|
|
|
 Последовала пауза в ходе которой Владыка Тьмы всматривался в то что символизировало лицо ангела пристальное прищурив глаза. Постепенно расплываясь во все более широкой ухмылке что бы под конец взорваться грохочущим хохотом, сотрясавшим нематериальное пространство канала связи которому еще только предстояло стать стабильным тоннелем по которому смогут перемещаться не только проекции внимания причастных к ритуалу. - ЯДЖИНДВАЛ! - возглас Драконицы расходится по тоннелю словно ударная волна, окатывая всех присутствующих жаром бурлящего гнева. - … Беззвездный, собственной персоной. Благодарю за драматичное представление, Чар. - насмешливо добавляет Темный, разводя руки в сторону и слегка кланяясь в издевательством жесте приветствия. - Я должна была догадаться что это одна из твоих интриг! - отодвинув дочь в сторону, Испепеляющая наставляет на другого Дракона возникший в руке наполовину состоящий из пламени клинок, пока что скорее всего в исключительно символическом жесте. - Отчасти. Я лишь собираю урожай посеянный слухами о Владыке что покровительствует тиранам и чернокнижникам. - пожал плечами Яджиндвал. - В том что в одном из брошеных тобой миров оказался один из них нет ни искры моей вины. - НЕ БРОШЕНЫХ! - последовал очередной взрыв ярости. - Потерянный в битве со Скверной, но уцелевший под защитной оболочкой и сейчас всплывший из глубин в безопастность верхнего астрала! Только для того что бы быть немедленно осажденным не только Врагом, но и подлыми стервятниками что упустившими возможности урвать кусок себе. Ио-Чариаритис словно споткнулась, стискивая зубы и кулаки, прежде чем нехотя продолжить. - Это не мой мир, он принадлежал одному из моих погибших соратников обратившемуся ко мне за защитой. - Трогательно. Но меняет того что или мы с тобой прибываем в этот мир вдвоем или в него не прибывает никто. Напомнить тебя чем окончилась наша предыдущая схватка? - дружелюбная самоуверенность в голове Темного ненадолго сменилась угрозой, вызвавшей еще одну, хотя на этот раз не столь сильную, вспышку гнева. - Как на счет временного перемирия? - … приемлемо - процедила сквозь зубы Испепеляющая, только сейчас опуская клинок. - Я бы даже предложил открыть не один, а два портала, оставив изначальный в качестве маяка. - Темный Дракон неожиданно повернулся, безошибочно фокусируя свое внимание на одном из казалось невидимом для присутствующих наблюдателе. - Что скажешь, позвавший меня? Жаль тебя разочаровывать, но стальной дракон к которому ты пытался обратиться это лишь одна из моих личин. Но если ты явишь себя и представишься, думаю тебе понравится Мое ответное предложение. - Тьма липнет к тьме... - фыркнула Ио-Чариаритис переводя свой отчасти буквально тяжелый взгляд на ангела. - Считающий себя в праве судить Владычицу Испепеляющего Света, знай что в моих силах уничтожить не только твое воплощение, но и саму твою Суть, сжечь не оставив даже пела, стереть из истории. Сегодня я не стану это делать. Сегодня мы соратники сражающиеся против Настоящей Тьмы и если пожелаешь то ты и твои слуги получат из моих рук оружие.
|
|
5 |
|
|
|
|
– Сеющий предательство, пожинает хаос. – Склонил набок то, что заменяло ему голову ангел, словно бы обдумывая эту новую для него концепцию. – Это и есть та самая ирония, о которой я так много слышал? – Пустое. – Перевели взгляд парящих в воздухе глаз на горячащуюся драконицу. – Что бы ты ни сожгла в этой реальности, вскоре появится другой Азариэль. И скорее всего, отправится в иное место. В конечно счете, ты навредишь только тем, кто на тебя положился. Тебе просто нечем меня напугать Разрушительница. А даже если бы и было, я все равно не умею бояться. Возможно, общение с кем-то вроде меня пойдет тебе на пользу. – Так что, если ты закончила грозно раздувать щеки, может быть, все же начнем уже, наконец, спасать смертных?
|
|
6 |
|
|
|
|
Под взглядом Темного Дракона обращенным чуть в сторону от забытой игрушки измененного света и пышущей пламенем сдерживаемой ярости драконицы в кристально-чистом, хоть и пахнущем гарью, воздухе проявились тени которые соткались в чёрный плащ почти полностью укрывающий фигуру краснокожего демона двуцветие которого нарушала только пена белоснежных кружев у горла. Величественно склонив голову и поприветствовав собравшихся в полном соответствии с написанным им самим «Малым церемониалом встреч с сущностями второго уровня развития» аватар Владыки Велиала обежал взглядом присутствующих, так что кто-то кто мог бы присутствовать на этой «встрече-нигде-и-никогда» мог увидеть почти совершенно прозрачный монокль в левом глазу демона. Увиденное явно доставило демону удовольствие, во всяком случае усмешка на его лице стала полноценной улыбкой, аватар Владыки явно наслаждался происходящем. - Было бы не вежливо забирать свое предложение назад после того, как оно было сделано, устный контракт - все равно контракт, а я привык скрупулезно исполнять каждую букву договора. Что может быть хуже для нашего и так слишком хаотичного мироздания чем плодить хаос нарушенных обещаний? Пусть я и ошибся в адресате моего послания, но обстоятельства были чрезвычайные – демон кинул взгляд на огненную драконицу – и могу сказать я более чем удовлетворен, что могу познакомиться на только с личиной, но и ее обладателем. - К сожалению, пока только я делаю что-то для приведения этой затапливаемой беспорядком реальности в упорядоченное состояние и мне бы действительно не помешала помощь, особенно с учетом тех нежеланных, но предвидимых гостей что спешат сюда со дна миров. А потому добро пожаловать. Велиал осматривает присутствующих и пытается понять какие-то аспекты их сущностей. Но вежливо, без прямого ощупывания поисковыми заклятиями и прочего неприемлемого поведения.
Яджинвал. В целом Велиал удовлетворен обликом и поведением Темного Дракона, тот выглядит как сущность с которой можно договориться. В целом опасливое, но позитивное впечатление.
Ио-Чариаритис. На удивление действительно ведет себя как курица. Хотя Велиал насмотревшись на Апостола ожидал от нее куда большего фанатизма и нетерпимости. Впечатления противоречивые, образ и слишком предсказуемый и слишком иной одновременно.
Азариэль. Ведёт себя неуместно, топорно. Но что еще ожидать от искусственного буратино. Больше всего похожий на оживший компьютер сотворенный из света, ангел заставил Велиала менять планы что его раздражает. Кроме того, он не любит бездушные сущности что темные, что светлые. Ищем глазами кнопку ресета.)
Открываю портал.
|
|
7 |
|
|
|
|
АзариэльСказать что слова ангела почти буквально накалили обстановку было бы приуменьшением подобному утверждению что Драконы неплохие стихийные маги. Несуществующий воздух вокруг Ио-Чариаритис дрожал от с каждым мгновение становящегося все невыносимее жара проецируемых наружу эмоций. Настолько что ее собственная дочь все это время прятавшаяся за ее спиной от взгляда Беззвездного отшатнулась назад, а сам грохочущий своим слишком громким для человеческого тела хохотом Темный издевательски заботливо прикрыл Оверлордов от готовой взорваться Драконицы едва заметным, но неплохо сдерживающим жар затемнением, словно поместив в тень своих крыльев. Разгневанная Владычица Стихий разумеется не могла причинить вреда проекциям чужой воли, но скорее всего вполне могла создать излишние помехи портя едва налаженный канал связи. Впрочем после нескольких мгновений стискивания кулаков, беззвучного открытия и закрытия рта, все-таки взяв себя в руки Испепеляющая издала очередное фырканье и слегка расслабилась. Неожиданно начав смотреть на Азариэля с впервые демонстрируемым интересом, кажется только сейчас задумавшись о том кто вообще находится перед ней. - Мы уже начали с момента когда ты помог моей дочери связаться со мной. Уже сейчас я готовлю к отправке оружие и солдат, но имей в виду что по прибытию я в первую очередь займусь ремонтом сердца острова. Материальные воплощения Скверны это лишь ничтожная часть представляемой ей опасности, необходимо восстановить защиту от того что привезут с собой Эмиссары прежде чем станет слишком поздно. - Полезный эффект уже на лицо, наша Чар начала принимать рациональные решения. - хохотнул Темный, подмигнув ангелу. - Остров уже разваливается, Яджиндвал. Ты ведь осознаешь что произойдет когда на него попадет Ржавая Чума? На мгновение скривившаяся, но потом попытавшаяся компенсировать это поучительным тоном и демонстрируя свое информированное превосходство, Драконица даже расщедрилась на разосланный всем присутствующим образ уже знакомого Оверлордам астрального корабля. Дополнив его схематичным изображением от самого присутствия Эмиссара-Оккультиста земля под ногами будет становиться рыхлой и хрупкой, легко разрушаясь и раскалываясь на отдельные парящие куски. Зрелище из всех присутствующих оказавшееся особенно знакомым для Велиала наблюдавшего как Цитадель Ингмарда подозрительно похожим образом размягчала остров своими «дестабилизирующими тепловыми лучами» перед сокрушительным тараном.
|
|
8 |
|
|
|
|
Велиал Будучи сущностями способными рассматривать миры через эхо коллективного восприятия их обитателей не хуже, а порой даже лучше чем собственными глазами, Оверлорды всегда могли извлекать немало информации из простой астральной проекции, если конечно создающий ее не был мастером специфической разновидности маскировки. Вдобавок Драконы, вполне характерным и ожидаемым образом, даже не пытались скрывать ни свою суть ни свои намерения. Хотя с Темным уже продемонстрировавшим способность одевать чужие личны столь умело что ему переадресовывало заклинания призыва нельзя было ничего сказать наверняка, а Светлая… не считая поведения в целом соответствовала тому что про нее уже было известно. Могучая Огненная и Светлая Стихийная Владычица специализирующая на Властью над вещами или если быть более конкретными - зачарованиях. Иными словами, в ее весовой категории созданные ей доспехи не будут отличаться прочностью или каким-то еще свойствами завязанными на материал, однако могут воспроизводить весьма мощную и сложную магию, делая ее доступной даже лишенным дара смертным. Кроме этого можно было быть абсолютно уверенным что Драконица умеет ставить на неодушевленные вещи вплоть до целых регионов некие печати «подтверждающие» что они являются ее собственностью защищая эту самую собственность от чужого влияния, и обладает повышенной чуткостью к чужим похожим меткам. Скорее всего умея нечто подобное и в отношении людей, но если судить по ее выставляемым напоказ интересам гораздо хуже и скорее всего вообще полагаясь на кровное родство. Однако там где Курица изо всех пыжилась пытаясь выглядеть более грозной агрессивно давя на всех присутствующих своим Вниманием, Беззвездный проявлял невероятную аккуратность и даже мягкость, но все равно выглядел гораздо более могущественным в плане личной силы. Там где Ио-Чариаритис была подобна ослепляющему и обжигающему одним своим присутствием сотворенному рукой титана боевому заклинанию, Яджиндвала можно было скорее сравнить со столь же масштабным, но несравненно более глубоким и сложным плетением гигантского ритуала. Бесчисленное множество оттенков Тьмы и Огня о существовании некоторых из которых Валиал раньше даже не подозревал, переплетающиеся в нарисованные в сразу нескольких измерениях фигуры хранящие в себе воистину чудовищную мощь. Однако не похоже что он был именно ритуалистом, нет, на остров прибыл один из настоящих мастеров дисциплины Витализма, что как и многое другое в арсенале Оверлордов как раз попало к ним через смертных от Драконов. Власть Темного была в первую очередь сфокусирована на энергетическом двойнике любого живого существа, магическом даре и возможно каких-то других врожденных способностях. Не исключено затрачивая и разум, если помнить о том что Тьма была одной из более ментальных стихий. Помимо этого внимание Оверлорда привлекли две небольшие детали, скорее всего ускользнувшая от прочих присутствующих. Беззвездный нет нет, да бросал мимолетный, но весьма заинтересованный взгляд на прячущуюся от него за спиной матери Апостола. И насколько мог судить Велиал это был весьма знакомый ему самому интерес, тот самый с которым он смотрел на некую любопытную вещицу в чужих руках, которую неплохо было бы заполучить себя. Если подвернется возможность и не особенно вкладываясь, учитывая что это было сравнительно поверхностное желание. Что до Азариэля, узнать про ничего ничего нового не вышло, не считая разве что сейчас особенно хорошо заметной искусственности его сущности. Не то что бы из этого можно было извлечь какую-то пользу, он все-таки выглядел слишком сложно для не бывшего артефактором Оверлорда… однако как раз вторая подмеченная деталь относительно реакции присутствующих друг на друга заключалась в том какие взгляды бросала на него Испепеляющая когда все же взяла себя в руки. Не было сомнений что она запоздало осознала что перед ней Конструкт и это порождало у жадной до материального имущества специфический интерес. - Разумеется, многие правители желают что бы в их владениях и их окрестностях царила упорядоченность, стабильность и предсказуемость. И многие желают быть их подданными. Однако позвал тебя сюда, называющий себя Велиалом, потому что вижу в тебе кое-что еще. Кое-что помимо упомянутой любви к порядку, помимо похвального чувства собственного достоинства и благородных амбиций, помимо разумной осторожности… Я вижу что как ценишь то что я называю человечностью, чувствую как ты опасаешься переступать черту после который разум начинает принимать по настоящему чуждые смертным формы. Я вижу Потенциал. - Который тебе никогда не реализовать идя по пути Астрального Владыки. У твоего Доминиона есть будущее, но его нет у Велиала. Поверь мне, я видел немало подобных тебе и знаю что однажды, когда твое могущество станет слишком велико даже для самых сильных душ под твоим контролем, когда создавая Воплощения тебе придется жертвовать частью своих способностей… тогда с тобой произойдет одна из двух вещей. - Твое сознание начнет разделяться, формируя самостоятельные и далеко не факт что способные разделить друг с другом власть личности. Да, кому-то удается избежать войны с самим собой, удачно разделив свои аспекты, свои мечты, мотивы и методы. Однако ни один из осколков уже не будет тобой в полной мере и в это в лучшем случае. В худшем Доминион или начнет пожирать сам себя во внутреннем конфликте или расколется на несколько частей. После чего цикл начнется вновь. - Другая вероятность заключается в том что слишком могущественный для одной души Оверлорд начинает растворяться. Превращаясь в идею, образ мышления, набор ценностей лишенный собственной воли. Владыка Доминиона и сам Доминион станут одним неразрывным целым, превращаясь в подобие тех кто живет на Дне. Гораздо более приемлемое с моей точки зрения, не поглощающее души и даже дающее тем кто находится внутри себя свободно развиваться, но… это будет конец твоего существования как личности. - Поэтому я предлагаю тебе Альтернативу, дарю возможность приобрести нечто несоизмеримо более важное чем кусочек этого мира. Я предлагаю тебе стать мои Учеником. Я предлагаю тебе стать… Драконом. - О, да, это вполне возможно хотя и разумеется не одобряется Старшими. Секреты того что делает Владыку Владыкой давно раскрыты для Нас, подобно тому как многие из Великих Демонов способны имплантировать смертным магический дар. Это безопасный, хотя и не мгновенный процесс, что в начале сделает тебя Наследником, полукровкой с потенциалом вырасти в настоящего Повелителя Стихий. - Часть твоих сил будет утеряна. Часть изменится, как именно я затрудняюсь сказать заранее, но могу обнадежить что для уже идущего по пути Власти эти изменения скорее всего будут не столь радикальными. Часть, само собой отвечающая за стихийное колдовство, наоборот поднимется на новые высоты. Однако все это малозначительно по сравнению с тем что сделав шаг назад ты откроешь себе новый путь, ведущий к недостижимому ранее могуществу и позволяющий сохранить себя. Я буду обучать тебя, как я уже обучаю других, требуя взамен совсем немногое. - Мне не нужны данники, мне не нужны слуги или солдаты, мне нужны Единомышленники. Самостоятельные и инициативные, расширяющие свои владения уже собственной властью укрывая их от влияния Звезд и тех кто им служит. Наши методы и убеждения различаются, однако мы с Ио-Чариаритис имеем одно призвание, боремся с одним врагом и защищаем одно человечество… пускай и не без выгоды для себя. - Однако есть еще одна вещь что я спрашиваю со своих учеников. Уважение к человеческому потенциалу. Хао Льн'ят, Великие Демоны, Оверлорды. Множество имен для лишь одного вида из множества сущностей что крадут Судьбу смертных, в зародыше душа их потенциал, не давая им развиваться. Отдавшие свои души Великому Демону могут выглядеть так словно они сохраняют собственную волю, однако пока их хозяин не потерял собственную, для них словно останавливается время. Да, есть способы стимулировать это развитие искусственно… но зачем делать это когда есть гораздо более изящные методы управлять ими, потом незаметно собирая часть плодов их мотивированных собственной выгодой стараний? - Таково мое предложение. Отказ от любого сотрудничества со Звездами и полного подавления смертных, в обмен на возможность пополнить ряды Стихийных Владык и мою полную поддержку. Ну а если ты не станешь принимать его прямо сейчас… оно все равно останется в силе. Я дам тебе покинуть остров с тем что ты уже добыл, укрою от гнева мое старой знакомой и угрозы Скверны. А потом просто буду ждать пока ты однажды не столкнешься с тем о чем я тебя предупреждал. Но имей в виду что тогда может уже быть отчасти поздно и еще больше накопленного будет утеряно безвозвратно.
|
|
9 |
|