Герои которых мы заслужили | ходы игроков | Элли

Странная была, конечно, у тебя жизнь...

Скорее так-такой образ жизни считался странным у большинства людей твоего времени.
Но, впрочем, находились и любители твоих перформансов. У тебя были подписчики, тебе регулярно донатили, так что денег хватило пусть не на шикарную, но относительно скромную жизнь.

В принципе, ты бы мог так и жить на донаты от подписчиков. Либо, как вариант, можно было бы озаботиться поступлением в театральный вуз. Имея за плечами хороший диплом, ты бы легко смог устроиться в хороший театр, а востребованных актёров ценили...

====

Однако, опасности подстерегают везде.

Вот сейчас, ты вышел поздно вечером в магазин. Нужно было купить каких-то продуктов.
Всё прошло совершенно спокойно, и ты уже шёл домой обратно, как вдруг возле подъезда тебя окликнули.

-Опа-па... Сышь ты, пидор! Сюда иди!!!

Оглянувшись, ты увидел компанию крепких парней. Их было пятеро. И они перегородили тебе дорогу к дому. Так что прорваться сквозь них был не вариант.

Однако, нужно было что-то решать. Оружие было при тебе.

-Сышь, пидор, ты оглох?!! Сюда иди! Ты вообще мужик или баба, а?

Жизнь у Элика была странная, но это была его жизнь. И ведь он не занимался ничем таким совсем уж противоестественным - очень многие снимали свои видеоблоги, делали стримы и получали за такую «работу» донаты от подписчиков. Он был одним из многих, разве что кроссплеем (косплеем с переодеванием в одежду противоположного пола) увлекались единицы - это и делало его особенным. Но так уж сложилась жизнь, и Элик точно не жаловался - его всё устраивало. Ну, или почти всё. Ещё бы если родители его приняли такого, какой он есть... Но увы.

Что же до будущего, то ему в этом году удалось поступить в школу искусств, и теперь следовало там отучиться несколько лет, чтобы получить диплом, а дальше - работа в театре и, может быть даже, съёмки в кино. На крайняк - работа на телевидении. Что ж, это не экономический, как хотели родители, но зато это было тем, что интересовало Элика. Будущее виделось неплохим и обеспеченным...

...

...однако не задалось настоящее.

Этим вечером стримов не было, и Элик отдыхал за просмотром очередной анимешки. Но в холодильнике мышь повесилась. Похоронив её с почестями, парень вышел в ближайший продуктовый. Ничего с собой не брал, кроме пакета для продуктов, кошелька и смартфона, да в кармане куртки всегда был под рукой шокер. Жить одному в чужом городе стрёмно, да ещё с такой внешностью. Был у него и пневматический пистолет, но таскать его с собой Элик не таскал - шокер всяко был надёжней этой пукалки с резиновыми пулями, которой эффективнее было припугнуть, чем реально избавиться от угрозы.

Одет был Элик в унисекс - джинсы и лёгкую курточку. Его можно было принять за девушку, особенно со спины за счёт длинных волос. Но можно было и не принять. Эти ребята у подъезда явно приняли его не за того, кем он есть. Пидором он не был. По крайней мере, девушки его интересовали больше.

Естественно, Эл испугался. А кто бы не испугался на его месте? Душа, что называется, ушла в пятки, и первым желанием было дать дёру. Но куда бежать? Эти вот стоят тут, у самого подъезда, и отрезают путь домой. А больше ему некуда идти. За год жизни в большом городе так и не обзавёлся друзьями. Были знакомые, да, но ни у кого из них дома не бывал.

Подумал сначала, что специально его караулят. Но «опа-па» означало скорее удивление от встречи, а значит, его здесь нарочно не ждали. Но что они тут забыли вообще? Больше года снимает эту квартиру - а этих рож не помнит. Явно не здешние. Ещё и спортивные, чёрт. Шокер применять стрёмно - одного-двух при большой удаче он ещё вырубит, но их аж пятеро! Пятеро, Карл!

Остаётся только включить актёрочку и надеяться, что это случайная встреча и его здесь специально не ждали, чтобы поколотить. Кадык пошёл вверх, устанавливая высокую тональность голоса. А голова опустилась, на всякий случай пряча шею. Со стороны казалось, что Элик нахохлился. Отступил на пару шагов, руку в карман опустил и нащупал шокер.

- Вы это мне? - заговорил он хорошо поставленным женским голосом. По крайней мере, так было задумано. Из-за волнения могло не получиться хорошо его изменить. Манеры и мимика также должны были измениться. Элик был без мейкапа, но даже так его иногда путали с девушкой. А сейчас вечер, темно. - Пить надо меньше, ребят. Девушку от парня уже не можете отличить. Дайте пройти.

Твои слова произвели на хулиганов шок. Они даже как-то замерли...а потом отошли в сторону, освобождая тебе вход в твой подъезд.

Уже входя внутрь, ты успел услышать их ворчание между собой о том, что дескать, они такие тупицы и не поняли, что это была девка, а не парень.

Ты спокойно вошёл в подъезд, но подняться до своей квартиры не получилось. На втором этаже тебя ждал другой человек. Это был серьёзный на вид молодой мужчина, возрастом около тридцати лет. Он был одет в серый костюм и сидел прямо на подоконнике.

-О, привет, Элик!-поздоровался он с тобой.-Великая сила искусства! Круто ты эту гопоту шуганул.

Он хохотнул, затем кивнул тебе.

-Не беспокойся, я смотрел твои стримы. Ты талантлив, что не говори. Но-веришь ли, твоя талантливость недооценена даже тобой.

Он достал пачку сигарет, взял одну из них в рот, затем прикоснулся к концу сигареты пальцем, от чего сигарета немедленно стала тлеть, как будто её подожгли. Глаза мужчины стали ярко-жёлтого цвета с вертикальными зрачками.

-Буду прост. Ты Избранный, я чётко это чувствую. Мы следили за тобой. Не волнуйся-такое бывает. Со временем освоишься. Но я не из инквизиции. У меня к тебе есть серьёзное предложение. Смотри, Элик, скорее всего, тебя рано или поздно обнаружат. Затем обследуют, отправят на учёбу...ну и как это всегда бывает с Избранными. На свою голову получишь обязательную работу на государство, которая, будем честны, оценивается не слишком высоко. Я предлагаю тебе другой вариант. Мой наставник, Чёрный Шаман, ищет таланты. Ты-талантлив, мы заинтересованы в тебе. Присоединяйся к нам, к Чёрному Альянсу. И будешь возвышен. Перед тобой откроются многие возможности. Даже те, о которых ты мечтать не думал... Что скажешь?

Ты слышал о том, что Чёрный Альянс-это одна из опаснейших международных преступных организаций, в которую уходили многие избранные преступники. Кажется, сейчас ты оказался в куда бОльшей опасности, нежели от простых гопников-те, по крайней мере, вряд ли стали бы тебя убивать. А этот?

Или, может, действительно, ну его-и Чёрный Альянс предлагает неплохую карьеру суперзлодея?...

Элик даже не думал, что ему удастся произвести на гопников такой эффект. Ему казалось, что хулиганы есть хулиганы - даже если они поверят в его маленькую актёрскую импровизацию, то им особо без разницы, до парня докапываться или до девушки. Но эти, похоже, были просто гомофобами и хотели докопаться, как они думали, до педика. А поняв, что ошиблись, малость охренели, что называется.

Заигрываться не следовало - увидев перед собой дорогу, Элик поспешил зайти в подъезд, слегка изменив походку на девичью, но не усердствуя, чтобы, не дай бог, не спровоцировать гопоту теперь уже пристать к «девушке». Проходя мимо парней, он был весь напряжён, как натянутая пружина, готовясь отбиваться и бежать, если они передумают и нападут. Но, когда дверь подъезда за ним закрылась и Элик остался один, он с облегчением выдохнул. Купились, гады. Обернувшись через плечо, он состроил рожу и показал двери средний палец.

По лестнице парень поднимался торопливо, с опаской прислушиваясь, не откроется ли дверь подъезда и не будет ли погони. Но на втором этаже его ждал другой неприятный сюрприз. Как оказалось, похуже гопников...

Человек в сером костюме знал его имя - его НАСТОЯЩЕЕ имя - и первыми же словами привёл Электрона в замешательство. Юноша не знал, как реагировать на его слова. Похвала его не тронула, потому что за хвалебными словами чувствовался подвох. Этому типу от него явно что-то надо, но вот что?

- Здрасьте, - машинально бросил он в ответ. - Откуда вы знаете?

Элик поглядел на окно, возле которого сидел незнакомец. Наверное, через него и увидел сцену во дворе. Но слышать-то он точно ничего не мог. Или всё же услышал? Это бы объяснило, откуда он знает, как именно Эл «шуганул» гопоту.

Мужчина ожидаемо не ограничился похвалой и продемонстрировал фокус с сигаретой, подкурив себе пальцем. Выглядело эффектно и подействовало на Элика, должно быть, точно так, как незнакомец и рассчитывал - парень напрягся и внимательно на него посмотрел. Если только это не ловкость рук, то перед ним Избранный, а это уже... пугает. Изменившиеся глаза мужчины вызвали у Элика тихий удивлённый вздох и заставили невольно сделать шаг назад. А точно ли перед ним Избранный, а не... какой-нибудь элементаль? Может, это и не человек вовсе.

И тут этот тип сказал, что Избранный - это он... В смысле, Элик. У парня голова пошла кругом от одной мысли о том, что это может быть правдой, и даже слегка затошнило. Приходилось силой воли заставить себя не поддаваться панике и внимать тому, что говорит собеседник.

Не из Инквизиции, значит. Уже хорошо. Не хватало только, чтобы Инквизиция посчитала, будто у Элика есть некие способности, которые он скрывал и которыми пользовался в корыстных целях, например, СЛИШКОМ убедительно притворяясь девушкой на стримах, обогащаясь за счёт донатов и не платя за это налоги в государственную казну. Они ж, блин, не поверят, что Элик ни сном ни духом не знал ни про какую избранность, и что под девушку маскировался после долгих тренировок изучения женских манер и подражания женскому голосу. Никакой магии-шмагии в этом не было - чистое актёрское мастерство перевоплощения.

Но, послушав дальше, он понял, что уж лучше бы незнакомец был из Инквизиции. Волосы на голове ощутимо зашевелились, когда желтоглазый тип рассказал, кто и зачем его прислал. Элик сделал ещё пару шагов назад по направлению к лестнице вниз, чувствуя, как ноги стали ватными и не желают слушаться. Ему стало страшно, как никогда в жизни. Комок страха, липкий и ледяной, поселился в сердце и не отпускал.

Конечно же, он знал про Чёрный Альянс и Чёрного Шамана. Трудно не знать такие вещи, когда твоё основное место обитания - просторы интернета, где информации об этой зловещей организации хоть пруд пруди... хотя тут скорее подойдёт сравнение даже не с морем - с океаном.

- Да ладно? - неверяще... и очень-очень тихо произнёс Элик. - Быть не может. У меня в родне не было Избранных, я бы знал...

А может, это всё чей-то дурацкий розыгрыш? Кто-то решил поглумиться над ним, поприкалываться? Кто-то, очень недовольный тем, что сетевая девчонка оказалась парнем, и решивший его проучить? И Избранный нашёлся, готовый в этом помочь и сыграть роль посланника Чёрного Альянса.

Но что, если не розыгрыш? Тогда ему по-настоящему грозит опасность, и принимать решение нужно, исходя именно из этого соображения.

Естественно, ни в какой Альянс Элик не хотел - ни в Белый, ни в Чёрный, ни в Серо-Буро-Малиновый-в-Крапинку. Да он даже Избранным быть не хотел - оно интересно, конечно, но несёт за собой такой ворох проблем, который разгребать совсем не хочется. Хотя бы эта госслужба - далась она Элику, в гробу он её видел в белых тапочках. А если без госслужбы - уже не оберёшься проблем с Инквизицией. Нафиг-нафиг-нафиг. Чёрный Альянс как альтернатива госслужбе? Тоже не найс - там и требования будут пожёстче, и условия, и при этом становишься преступником, которого разыскивают все кому не лень. Да об Альянсе такое в сети пишут - волосы дыбом становятся. Оно ему надо? Оно ему не надо.

Но решать всё равно придётся. Этот тип ждёт от него ответа.

- Если я откажусь, вы меня не убьёте? - прямо спросил Элик, в упор поглядев в глаза незнакомцу. Может, и не стоило. А ну как загипнотизирует взглядом? Голос парня немного дрожал, но он не запинался, а тон был вежливым. Грубить агенту Альянса - полнейшая глупость, как бы он к этим сволочам ни относился. - Просто поймите: это совсем не моё. Я артист, но не преступник, и не хочу связываться с криминалом. И Избранным я, если честно, становиться не хочу. Можете забрать мою избранность, если знаете как.

Мужчина покачал головой:
-Нет, парень. Если ты уже стал Избранным-нет ни одного способа перестать им быть. Твои способности пропадут разве что после смерти, хотя и это открытый вопрос. Можешь спросить у кого угодно, даже у Инквизиции. Нет ни одного способа перестать быть Избранным, хотя при большом желании можно научиться скрывать свои способности. Но даже сокрытие способностей-не такой простой процесс, и этому нужно учиться. А проколоться можно даже на простой неочевидной мелочи-и потом иди доказывай им, что ты знать не ведал о своих особенностях. Есть, впрочем, ещё два способа ныкаться от Инквизиции. Первый заключается в том, чтобы прямо вот сейчас, пока твои способности не так светяться, взять и уехать куда-то в совсем глухой медвежий угол, где нет ни одного Избранного. И вообще, желательно, никого из взрослых адекватных людей нет. Но всё это разбивается об одну проблему-ежегодное тестирование на наличие способностей. Как только ты пойдёшь проверяться-тебя обязательно вычислять и немедленно доставят куда надо. Тест обладает 100% надёжностью, обмануть его практически невозможно. Так что тебе придётся прятаться вообще от всех, кто способен сложить два и два и донести, что ты давно не проверялся. А это значит-обрекать себя на жизнь в какой-нибудь совсем глухомани. Второй способ для совсем отчаянных безумцев. Это капитально свалить на какой-нибудь элементальный план и сидеть там тише воды и ниже травы. Вот только загвоздка в том, что на многих из них частенько захаживают как сотрудники Инквизиции, так и наши парни. А значит, и там тебя рано или поздно достанут. Конечно, можно свалить поглубже-то есть на Изнанку или в Глубины, но, я тебе прямо так скажу-там столько опасностей, что перспектива быть рано или поздно обнаруженным оказывается куда как более приятной. Лезть туда без подготовки, это всё равно как попытаться сходу подняться на Эверест без снаряжения и кислорода. По крайней мере, если тебя сцапает Инквизиция, то никто не будет тебя убивать. И даже наши парни, скорее всего, попробуют хотя бы в начале поговорить. А вот если ты столкнёшься там, в Глубинах, с каким-нибудь особо агрессивным демоном, как тогда запоёшь? Тогда либо одержимость, либо вообще смерть. И даже я не уверен, что хуже. Так что не дури, парень. Все Избранные рано или поздно оказываются либо в наших рядах...либо начинают служить Инквизиции, либо погибают. А, да. Особо упоротые иногда попадают до кучи в тюрьму. Так себе перспектива, да?

Он встал с подоконника и подошёл к тебе. На вопрос об убийстве даже удивился.

-Убить тебя? Нет. Точно нет. Зачем? Не буду врать тебе и говорить, что мы все сплошь миротворцы и мухи не обижаем. Однако, с головой мы всё-таки дружим. Убить молодого Избранного только из-за того, что он отказался быть с нами? Да нет, так не бывает! И Чёрный Шаман этого никогда не одобрим, потому что это просто недопустимо. Так что ответ на твой вопрос-нет. Если ты откажешься-тебя никто не будет убивать. Однако, я тебя заберу на нашу базу принудительно. Можешь не беспокоиться-пытать или мучить тебя никто не будет.

Неизвестно чем бы всё это закончилось, но тут внезапно на лестнице появился какой-то парень. Ты приглянулся и узнал его.

Это был Паша. Так сказать, местный "дурачок". Ты слышал, что жил он в соседнем доме. Паше было что-то около двадцати лет и, по всей видимости, он страдал какой-то лёгкой формой умственной отсталости...ну или каким-то лёгким отклонением в психике. Был он совершенно тихим и безобидным и по-детски наивным и доверчивым. Ты пару раз общался с ним, но в общем не пересекался часто. Слышал, что вроде у него есть старшая сестра и она за ним присматривает.

Но вот в твоём подъезде он был впервые. Что он тут забыл-было неясно. Обычно он, несмотря на свои особенности, вполне сносно мог ориентироваться в пространстве и точно знал, где его дом, где можно гулять, а где можно что-то купить. Но тут его потянуло прямо в подъезд не своего дома. Отдельным вопросом было то, как он мог открыть входную дверь подъезда без ключа.

Он поднялся на лестничную площадку (ту самую, на которой сейчас находился ты с оперативником Альянса) и, оглянувшись, пошёл прямо к тебе-здороваться.

-Привет, друг!-радостно провозгласил он, протягивая тебе руку.-Паша рад видеть друга! Паша очень рад! Друг чем-то взволнован?

Вот что-что, а настроение собеседников или волнение он порой умел угадывать.

Оперативник Альянса нахмурился. Бросил взгляд на тебя, потом на Пашу.
-Кто это?-спросил он.-Это твой знакомый? Родственник? Он псих, что ли?...

-Я-Паша!-радостно завопил парень.-Паша рад новым знакомствам!

А затем Паша сделал шаг к оперативнику, открыто улыбаясь и протягиваю руку с желанием поздороваться.

Конечно, Элик не особенно интересовался Избранными, потому что сам не был одним из них и никогда не мечтал об этом, ну разве что в совсем раннем детстве, когда ещё не соображал, с какими проблемами сопряжена эта чёртова избранность. Тем не менее любопытства ради он читал в сети различную доступную информацию про Избранных и примерно представлял себе, как всё это устроено. Так что агент Чёрного Альянса почти ничего нового ему не рассказал, но хорошо освежил воспоминания о той инфе, которую Элик когда-то читал.

Послушать его было интересно, и парень про себя даже удивился - эк разоткровенничался-то мужик, стал бы он всё это рассказывать человеку, которого собирается убить? Вряд ли, очень вряд ли, лишняя болтовня - пустая трата времени. Раз он решил обстоятельно рассказать потенциальному Избранному, какое будущее ему уготовано, то убивать его точно не станут. И ясно, как день, что Альянсу нужны новые Избранные, раз так заморачиваются. Даже похищать не стали, хотя могли. Сначала подошли и предложили. В какой-то степени это даже льстило Элику.

И действительно, мужчина стал заверять парня, что его жизни ничего не грозит. Правда, Элик всё равно напрягся, когда тот подошёл. Ноги так и просились дать дёру, но вряд ли от этого типа так просто сбежишь. Этот разговор нужно договорить до конца. А ещё, может, удатся выяснить, что у Элика за способности как у Избранного.

Но слова про «заберу на нашу базу» заставили парня помрачнеть. Значит, всё-таки похитят. Ну и чем по сути пребывание на их базе будет отличаться от добровольного согласия на них работать? Между вариантами работать добровольно и работать из-под палки он бы выбрал, конечно, первое. Это как минимум оставляет простор для манёвра и шансы от них сбежать.

Элик вздохнул и уже собирался заговорить об этом, сказать, что в таком случае у него не остаётся выбора и он согласен работать на Альянс, но этому отчаянному решению помешало внезапное появление Паши.

И что он здесь забыл? И как дверь подъезда открыл? Хотя агент Чёрного Альянса тоже как-то смог войти - может, замок сломался? Стоило бы проверить... Чёрт, не о том он сейчас думает. Паша появился очень не вовремя.

- Привет... - вяло отреагировал Элик, пожимая почти без эмоций протянутую руку.

Хотелось сказать «уходи отсюда, дурак, здесь опасно». «Дурак» не потому, что Паша был умственно отсталым, так бы Элик сказал кому угодно сейчас на его месте. Паша ему даже нравился немного - он был честнее большинства людей в своей болезни. Не было к нему какой-то неприязни или жалости... может, немного сочувствия.

- Это Паша, - сказал Элик очевидную вещь, отвечая оперативнику Альянса. - Он живёт в соседнем доме. Заблудился, наверное. Он немного... не ориентируется.

Когда Паша от него отвернулся, чтобы поприветствовать агента, Элик демонстративно приставил палец к виску и чуть покачал головой, глазами показывая на соседа. Мол, у него с головой не в порядке. Говорить это прямо он не хотел, чтобы не обидеть Пашу. Хотя тот вроде никогда на это не обижался - вот и сейчас его назвали психом, а он здороваться пошёл.

- Паша, ты заблудился? Тебя, наверное, сестра обыскалась. Тебе твой дом показать? Может, отвести домой?

Последний вопрос был чистой воды блефом. Элик даже не знал, в каком подъезде живёт Паша - только его дом. Но это был шанс избавиться от агента Альянса. Может, тот сейчас передумает его забирать на их чёртову базу. Вряд ли у него есть хоть какое-то сочувствие к людям, но вдруг?

Мешать Паше здороваться за руку с этим типом он не стал. Ну не убьёт же он его, в самом деле? Какой в этом смысл? Хотя опасения всё же были, и на всякий случай Элик сунул руку в карман куртки, где лежал электрошокер. Интересно, одного удара этому типу хватит?

Всё происходило быстро. Слишком быстро, чтобы ты мог сориентироваться.

-Он нам не нужен,-спокойно сказал оперативник Альянса.

А затем ты увидел мелькнувший в его руках нож. Мужчина попытался ударить Пашу в печень, но...не смог.

Потому что Паша каким-то непостижимым образом просто перехватил его удар, а затем...ударил его сам.

Кулаком. Прямо в челюсть.
Причём ударил так сильно, что оперативник просто мешком упал на пол и сразу же потерял сознание.
Перехваченный нож Паша бросил на пол.

-Он...злое сердце...-пробормотал Паша.-Он хотел меня убить! Они идут. Нужно бежать!

И внезапно Паша схватил тебя за руку и потянул в довольно странную дверь. Ты точно знал, что в подъезде её не было, а вдруг возникла.

Потеряв равновесие, ты попал внутрь...

А потом была темнота...