Тысяча Островов | ходы игроков | Общество

Рыцарство



Великое Очищение принесло с собой хаос, голод и отчаяние. То были времена торжества варварских вождей с окровавленными секирами, налетчиков на гигантских нетопырях и колдунов в чёрных башнях. Но нашлись и те, кто поднялся против зла, кто сокрушил его закованной в железо дланью! Защитники простого люда, благочестивые верующие, победители чудовищ, верные слуги короля и Понтификата — рыцари!

Великое Очищение принесло с собой хаос, голод и отчаяние. То были времена торжества варварских вождей с окровавленными секирами, налетчиков на гигантских нетопырях и колдунов в чёрных башнях. И нашлись те, кто использовали то чёрное время для умножения своей власти, для того, чтобы подмять простой народ под себя, заставить людей десятилетиями строить огромные замки, а ныне жирующие на бессовестных поборах. Безбашенные разбойники, чванливые ублюдки, насильники женщин, лишённые всякой веры, предатели по природе — рыцари!

Обе истории правдивы.

После Великого Очищения граница между знатным и незнатным была размыта, и поначалу знатью считались дружинники королей — паладины. Чтобы дружина была боеспособна, короли закупали яйца фениксов из Фиорены, рассекая небеса во главе златокрылых армад. Захватывая остров, король обыкновенно оставлял одного из своих паладинов-фениксийцев управлять завоёванной территорией, а тот в свою очередь начинал строительство башни, позднее обрастающей новыми и новыми укреплениями, пока не становилась замком.

Ушли в прошлое сильные короли тех лет, но фениксийцы, властвующие над своим островом из высокого замка, остались.

Если в старину, чтобы считаться рыцарем нужно было просто служить королю, то теперь для этого нужно:
— Родиться от рыцаря (по отцу).
— Быть наездником феникса.
— Владеть замком или хотя бы жить в замке, которым владеет твой отец, брат или родич.

Разумеется, из всех этих правил существуют исключения. В столицах можно встретить рыцарей, купивших титул у короля, небеса вовсю бороздят наездники на фениксах без замка, а в замках сидят старые рыцари, когда-то потерявших своего феникса в бою... но это лишь исключения, подтверждающие правила.

Кредо

Формально, главной задачей рыцаря является, ни много ни мало, быть безупречным человеком. Он должен быть храбр, учтив, щедр, набожен, верен сюзерену, защищать своих вассалов и подданных, всегда держать своё слово — таким образом, рыцарь, согласно Благой Вере, продолжает традицию первых Паладинов, чьи души сошли с неба дабы бороться со злом.

Наряду с этими общеизвестными добродетелями, существует и ряд "корпоративных" — так, рыцаря оценивают в первую очередь по тому, насколько тот искусен в схватке верхом, и перед посвящением каждому юноше надлежит при свидетелях пройти испытание, а в дальнейшем активно доказывать своё воинское мастерство.
Сходным образом вопреки Благой Вере, но в полном согласии с корпоративной этикой, возник культ дамы сердца — женщины, зачастую замужней, которой рыцарь посвящает свои подвиги.

Звучит круто, да?

К чему это всё привело на самом деле — так это к тому, что жизнь островов обратилась в кровавый балаган.

Представьте себе например ситуацию — молодой сорвиголова вылетает с утречка из замка, находит высокий утёс, с которого изучает небо над соседними островами, и как только увидел, что из другого замка поднялся феникс, бросается на перехват.
Подраться ему захотелось. Может у него есть повод (по типу "это мои охотничьи угодия!"), а может и просто "защищайтесь, сеньор! В этом небе нет места нам двоим!").
Феникс так и не взлетел? Ерунда! Можно похитить знатную барышню, отнести ее в замок и изнасиловать. Правда потом жениться, да. Всё это кстати во имя любви.
Можно почморить крестьян, желательно чужих, хотя и своих тоже можно. Почему? А они не поклонились! Да и если убить их, в худшем случае выплатишь штраф.
А если после всего этого начинается война... да это же обалденно! Тысяча Островов услышит песнь о твоих подвигах!!!

Конечно, среди рыцарей как и в любой другой категории людей есть и эталонные паладины и эталонные мудаки — но даже у неплохого а общем рыцаря ориентиры заметно смещены и полноценным человеком для него нередко является только "тот, кто летает".

Эталонный рыцарь — крепкого телосложения, темноволосый, зеленоглазый, с бородой. Отсутствие любого из этих признаков может стать поводом для оскорблений. Да, на них можно обидеться и подраться, но в 90% случаев это именно то, чего желает оскорбляющий.

У рыцарей есть ряд особых прав, которых не имеют не-рыцари:
— Владеть яйцом феникса или взрослым фениксом (делается исключение для торговцев).
— Принимать присягу от простолюдинов в качестве сервов или вилланов.
— Иметь свой герб. Тут стоит оговориться, что намалевать что-то на щите может кто угодно, но только у рыцаря герб имеет правовую силу — все гербы в обязательном порядке заносятся в особые гербовые книги.
— Носить оружие, в том числе в городе.

Но у рыцаря есть и ряд запретов:
— Рыцарю считается не тру заниматься торговлей. Тут стоит оговориться — речь не идёт о заключении торговых договоров или даже о владении лавками. Но вот именно "стоять в лавке" даже для самого захудалого рыцаря это позор.
— Рыцарю считается не тру как-либо взаимодействовать с морской водой. К ней нежелательно приближаться и уж тем более купаться в ней.
— Рыцарю считается не тру жениться на женщине неблагородных кровей. Вопреки Благой Вере, ее можно взять рабыней-наложницей, но не жениться, дети от такой женщины не могут стать рыцарями, хотя и не могут остаться рабами.
— Рыцарю считается не тру быть излишне жестоким в отношении других рыцарей, стремиться к пролитию крови. Совсем не тру — убить сдавшегося врага. Наоборот, сдаться другому рыцарю не позорно, а вот простолюдину — совсем-совсем не тру.

Простолюдинам при виде рыцаря полагается снимать головной убор и кланяться (женщинам — без снятия головного убора). Говорить с рыцарем надлежит вежливо и уважительно.
Стандартное обращение к рыцарю — "господин" или "сеньор такой-то" (фамилия). Использование после "сеньор" имени считается панибратством и уместно только от равного к равному.
В случае нарушения этикета по отношению к рыцарю, рыцарь имеет право наказать простолюдина побоями или потребовать удовлетворения у другого рыцаря. Жреца ему следует простить, но на практике нередки случаи когда их тоже бьют.

Рыцарские умения:

Воспитание рыцаря в теории включает в себя как воинские искусства и умение охотиться, так и староимперский язык, сложение стихов, игру на музыкальных инструментах, этикет, танцы и ряд других навыков. На практике, впрочем, рыцари сильно отличаются друг от друга по уровню образования, некоторые не умеют писать и читать или даже сознательно презирают эти навыки как вредные для воинского духа.

Среди рыцарей нередкой является практика отправки детей на воспитание ко двору других рыцарей — в возрасте, близком к 10-11-летнему (хотя бывает и младше и позже). Такой ребёнок благородных кровей на воспитании называется пажом, обычно его задача — прислуживать сеньору или его супруге.
Где-то с 14-16 лет, ребёнок рыцаря становится оруженосцем — как правило, при отце, дяде или воспитателе. Обычно в этот период он растит своего феникса, поэтому неофициальный символ статуса оруженосца — яйцо феникса в дар.
В 18-20 лет следует окончательное посвящение в рыцари с наделением полными правами.

Титулы

Некоторые рыцари получили от короля особенное наименование своего острова, обычно в зависимости от того, сколько островов присягнуло тому или иному рыцарю.
Так, если по умолчанию остров называется сеньория такая-то, то в зависимости от титула он может именоваться также баронством, графством, маркизатом или герцогством.
К титулованному дворянину уместно обратиться "сеньор" если его титул неизвестен, в противном случае необходимо использовать формулу:
— К барону "Ваше благородие"
— К графу "Ваше сиятельство"
— К маркизу/маркграфу "Ваше сиятельство"
— К герцогу "Ваша светлость".
— Все принцы "Ваше высочество"

На практике, это привело к тому, что почти все острова стали именоваться как минимум баронствами. Статус сеньора постигла иная участь — теперь барон острова нередко жалует его своим сыновьям или родичам-вассалам при посвящении в рыцари. Хорошим тоном является при этом выдать в управление новоявленному сеньору хотя бы одну деревеньку, чтобы тот мог самостоятельно себя обеспечивать, но и это нередко обходится за счёт пожалования необитаемого острова, какой-нибудь скалы в море, причём нередко ещё и спорной. Такое пожалование, вроде почетное, но не приносящее средств к существованию носит в народе название "Ульфов Дар" — в честь короля Регалии Ульфа I, который захватив Гульделанд начал активно жаловать своим ополченцам рыцарство, но давать в качестве сеньорий условные голые скалы, так как не хотел делиться землей. Отсюда же "Ульфовы рыцари" — то есть "голодранцы".

Обычно такие "ульфовы рыцари" покидают родной остров и отправляются либо поступить на службу к какому-нибудь сеньору, либо вовсе улетают в Полуденную Басилею где им предоставляют искомое.

Если рыцарь поступает на службу к сеньору без титула и тот наделяет его землями, то такой рыцарь именуется "вальвассором" (то есть "вассалом вассала").

Сеньорат

В чем проявляется светская власть рыцарей? Начнём с того, что рыцарь имеет право суда на территории своей сеньории. Его сюзерен в свою очередь также имеет право суда, но суд это апелляционный. Таким образом судиться можно по цепочке сюзеренов и дойти хоть до короля. В теории.
На практике рыцарь судит не бесплатно — истец должен заплатить за подачу дела сбор (правда, если суд встанет на его сторону, ответчик должен вернуть ему эти деньги).

Рыцарь имеет право устанавливать со своей сеньории определенный налог, но и здесь всё не просто — так, на налог выше традиционного для данной области, сервы имеют полное право пожаловаться сюзерену рыцаря.

Рыцарь имеет право устанавливать на своей сеньории повинности — но как и с налогами, здесь работает "право памяти".

Рыцарь имеет право набирать людей в свою дворню — при этом, решающее слово брать кого-то на службу или нет за рыцарем, даже если речь о свободном виллане, а не о серве.

Звучит неплохо, да? А теперь давайте вспомним, что устанавливающие законы короли далеко, да и из прав у них разве что возможность объявить войну игнорирующему повеления вассалу, а рыцарь фактически — главный на острове. По факту, сеньор может творить какой угодно произвол и ограничен только перспективой народного бунта. На некоторых островах общины сильные и могут говорить с рыцарем если не на равных то по крайней мере "подавая голос" — но есть и острова, где всякое самоуправление задушено, а деревнями управляют рыцарские управляющие.

Быт:

Как живет рыцарь? Прежде всего, как уже было отмечено выше — дерётся! Для этого придумано огромное множество вполне безобидных форм, из которых особенно выделяются охота и турнир. Охотятся обычно на птиц или на морских чудовищ. Поскольку между рыцарями вовсю идёт дележка по типу "здесь моё небо!" — охота часто выступает просто поводом заявить свои права на какую-нибудь скалу в море, с которой взлетают птички.
Охота на морских чудовищ опаснее и обычно является плодом совместных усилий нескольких рыцарей и их дворни.

Рыцари часто залетают в гости друг к другу — иногда надолго. У них существует культ показной роскоши, даже бедные сеньории стараются демонстрировать прекрасные гобелены и устраивать шумные пиры.

Регулярно, рыцари слетаются ко двору короля или крупных сеньоров на турниры — излюбленное зрелище масс! Формально, крови на турнирах проливаться не должно, но поскольку бьются два всадника на фениксах, нередко на большой высоте, несчастные случаи отнюдь не редки.

Существуют и иные, уже более спортивные забавы, общего между которыми то, что большинство таких игр так или иначе задействуют всадника на фениксе.

Если рыцарь с кем-то подрался, не важно на войне, в поединке, на турнире, на спортивном состязании или просто загнал добычу — в его фьефе непременно запишут случившееся в "книгу подвигов". Трофеи вместе со специально сочиненными стихами обычно отправляются даме рыцаря или вывешиваются в охотничьей зале замка.

Регулярно, сюзерен призывает рыцаря на войну — обычно на сорок дней в год. Это тоже что-то вроде спорта, не повоевать в какой-то год для сеньора — может стать поводом для насмешек. Наиболее праведной считается война с одним из "Трех Врагов", потом с вассалами других королевств и только потом — с враждебными родами. Но стоит помнить, что последние два типа войны эти часто представляют просто набор поединков на фениксах, итогом которых становится чаще не убийство врага, а плен.

Плен — тоже часть жизни рыцаря, потому что пленника надлежит отвести в свой замок, уважительно обращаться с ним, дождаться выкупа и, наконец, отпустить де юре узника (а де факто — гостя).
Сбежать из плена, нарушив данное слово — не тру.


Фениксы:

Вторая половинка рыцаря вопреки существующему культу дамы — не женщина, а феникс. Эта волшебная птица обладает рядом уникальных особенностей, делающих ее уникальным скакуном для боя, прежде всего — пламенем, уникальной заточенностью под одного наездника и относительным бессмертием.

Начнем с первого — тело феникса способно впитывать солнечные лучи, преображая их в магический огонь, покрывающий оперение и хвост. В бою существует масса приемов по использованию этого огня — например, пролететь над кораблем так, чтобы пламя феникса подожгло парус, или полоснуть противника раскалённым хвостом по шлему, обдав жаром и снопом искр. Однако, феникс способен подстроиться под наездника так, что пламя не будет ему вредить. И здесь вступает в силу вторая особенность — феникса практически невозможно угнать!

Каждый рыцарь сам выращивает себе птенца — с получения яйца на стадии оруженосца и до конца жизни, он летает на одних и тех же крыльях. Эта связь между всадником и фениксом не имеет себе равных, фениксы прекрасно понимают команды, они не бросают хозяина и окончательно сжигают себя только на его могиле.

Всадник может приказать фениксу не обжигать кого-либо, и феникс это поймёт — эти птицы хоть и не обладают разумом, но для животных очень умны. Таким образом, рыцарь может покатать на фениксе свою даму, или сделать так, что оруженосец или служитель авиария сумеет вымыть верного крылатого — но даже для таких "привилегированных" особ желание оседлать чужого феникса и самостоятельно прокатиться не приведёт ни к чему кроме смертельных ожогов.

Ещё фениксов очень сложно убить. Будучи смертельно ранен, феникс садится на землю и рассыпается в пепел. Если этот пепел собрать и выставить на солнце, феникс возродится из него со всей памятью о всаднике! Вот почему особенно опасна для рыцарей схватка над водой — если пепел падет в воду, феникс погибнет окончательно. Впрочем, если рыцарь упадёт в воду, итог как правило тот же — слишком тяжелы доспехи.

Снаряжение:


Ещё одно отличие рыцарей — их надежные и безумно дорогие латные доспехи. Такой доспех защищает от стрел и большинства видов оружия, а также частично защищает от магии. "Пробить" рыцаря крайне нелегко, для этого используется либо труднонаносимый удар по уязвимому месту брони (например, в пах), либо дробящее оружие, ломающее кости не пробивая броню, либо особый граненый кинжал, при ударе в стык способный погнуть пластины доспеха.
За счёт большой массы доспеха с рыцарем также не стоит вступать в рукопашную борьбу — большинство таких схваток могут закончиться просто тем, что рыцарь "упадёт" на оппонента.

Есть, впрочем, у рыцарских доспехов и минусы.
Во-первых, эти доспехи делались для сражения на фениксе — в них нередко много декоративных элементов, не рассчитанных на прямой контакт "человек-человек".
Во-вторых, доспех дает рыцарю привычку к чувству безопасности, что зачастую побуждает рыцарей переть напролом, не слишком заботясь о защите, зато полностью вкладываясь в атаку.
В-третьих, рыцарский шлем значительно ухудшает обзор, что делает рыцаря посредственным в контроле схватки. Выбрать с поднятым забралом на земле цель, опустить забрало, красиво спикировать на врага, пробив его копьем и тут же поднявшись обратно в небо — вот их стиль боя.
В-четвёртых, этот доспех тяжелый. Не настолько чтобы рыцарь был беспомощен на земле, но достаточно, чтобы падение в воду закончилось смертью. Выплыть в этой махине почти нереально.

Отсюда следует и выбор вооружения — в седле рыцари в первую очередь бьются с длинным копьем и щитом, а пешими они как правило предпочитают двуручное оружие будь то длинный меч, секира, боевой молот или пика. Изящное фехтование — это не к ним, зато топоры, булавы, кистени и всё, чем можно вдалбливать врага в землю — тут им нет равных.

Своего рода исключением выступают рыцари Фиорены — лучники-фениксийцы в легких доспехах. Вне Фиорены так бьются разве что оруженосцы на молодых фениксах, ещё недостаточно крепких, чтобы нести на себе здоровенного всадника в тяжелом доспехе.

Понтификат



В начале был Свет, и Свет озарил Небо и Землю.
И Небо пролилось на Землю дождем, а Свет согрел ее животворным теплом.
Так родилась жизнь.

Тьма пряталась от света в пучине вод, там, куда не мог добраться Свет — и отравила воду солью.
Так появился Океан.
И Тьма утаскивала живых существ под морскую гладь, и извращала их, порождая чудовищ.

Прошли эпохи, и Тьма восстала, и Океан поглотил Землю.
Но Свет низверг Тьму.
Так отступили воды.

Во Свете жили люди — Свет породил их ибо они суть Свет.
И увидели люди, что Земля прекрасна, но полна чудовищами.
Облеклись пресветлые души телами, и спустились с Неба на Землю, и загнали тварей в Океан.

Было то дело желанно Свету, и подарил Свет Землю людям.
Возделывали люди Землю, и разводили скот, и обрабатывали железо, и сочетались друг с другом, умирая же уходили в Свет, готовясь к новой жизни.

Тьма была отброшена, но не побеждена.
Шептали волны людям, маня их ложными обещаниями вечной жизни во плоти.

Наслать раздор и предложить власть — вот, что такое Тьма.
Наслать ложь и предложить раскрыть тайны — вот, что такое Тьма.
Наслать болезнь и предложить лекарство — вот, что такое Тьма.
Всякое ее обещание есть ложь, смущающая рассудок.

Слушали люди Тьму, и души их забывали дорогу к Свету, и Тьма забирала их.

Свет же скорбел о потерянных детях.
Посылал Свет понтификов, дабы те наставили людей на путь Благой Веры.
А люди, обманутые Тьмой, предавали благоверных мучительной смерти.

Тогда Свет отвернулся от язычников, и вода поглотила их.
Лишь благоверные выжили милостью Света — ибо Свет даровал им Тысячу Островов.

Так настала новая эпоха — Эра Очищения.

Знай же, дитя Света, что нынче решается судьба человечества.

Ибо было видение пресветлым среди пресветлых — скоро Свет испарит Океан своим жаром, и очистит мир от Тьмы.
Лишь Благоверные спасутся — и будет им дарована и Земля и Небо.
Падших же, и язычников, и порочных, ждёт последний приговор.

Такова воля Света.

Вероучение:

Понтификат опирается на Книгу Света (она же Книга Благой Веры) — созданный древними "пресветлыми" (почетный титул, примерно обозначающий святых) текст, содержащий законы взаимодействия Света и Тьмы, а также сведения о роли человека в мире.

Свящённое число Благой Веры — 4 — соответсвует числу основных догматов Света.

Вот эти догматы:
"Очисти Землю"
"Все — от Света"
"Будь Верен"
"Страдание — часть Пути"

Первый Догмат — "Догмат Очищения"— Человек прибывает на Землю для борьбы с Тьмой. Тьма пытается отвлечь его от этого пути, увлекая ложными радостями жизни. Воплощение — плод свободного выбора каждой души сотканной из чистого света, перед воплощением душа принимает на себя обет оставаться верной Свету. Скорейший путь к Возвращению — путь воина или понтифика, но Благая Вера также допускает Возвращение посредством честной жизни "во свете".

Задача человека так или иначе способствовать очищению мира от зла, ассоциирующегося с влиянием Тьмы, а уж сделает он это убивая язычников, просвещая темные умы или распахивая поле, Свет не волнует.

В этическом отношении это означает обязанность человека противостоять злу и ответственность за отход от Света.
Так, иноверцы для "благоверных" однозначно обречены на вечную тьму и мучения, которые прервёт лишь конец времен — но и тогда Свет лишь милостиво избавит порочных от страданий, окончательно убив их.
В более широком смысле, Первый Догмат оправдывает насилие как явление — именно им обосновывается всё, от войн до любовных авантюр. Культ героики заложен в Благую Веру изначально.

Второй догмат — "Догмат Единства" — в каждом человеке частичка того самого Света, люди суть его дети и братья друг другу. В то же время люди не равны, в рыцарях и жрецах частица Света больше и сияет ярче, именно на них лежит основная тяжесть забот по очищению мира.

Этот догмат одновременно устанавливает норму гуманного отношения к единоверцам независимо от сословия, и закрепляет существующую социальную иерархию. Ты родился простолюдином, а кто-то другой рыцарем, потому что он лучше тебя — в нем больше Света. Если тебе кажется что он не заслуживает того, что имеет, то ведь и ноша его тяжелее чем твоя.

Сходным образом, этот догмат обосновывает гуманные, но патерналистские отношения в семье — мужчина лучше женщины от рождения, и именно поэтому женщина нуждается в опеке и защите с его стороны. Домашнее насилие комментарии ко Второму Догмату осуждают.
Также этот догмат одобряет деторождение — чем больше детей тем больше Воинов Света смогут прийти в мир, ускорив окончательную победу добра над злом!

И, наконец, этот догмат используется королями для обоснования своих имперских амбиций — они ведь тем и занимаются, что собирают всех вместе!"

Третий догмат — "Догмат Верности" — трактуется как в религиозном смысле, как запрет отступать от догматов религии и требование безоговорочного подчинения религиозным принципам, так и в смысле светском, для обоснования существующего порядка вещей. Благая Вера требует от каждого слепой веры на грани фанатизма, душевной чистоты и постепенного "расчеловечивания", когда всё естественное подменяется своим религиозно приемлемым аналогом, а из человек постепенно лепится совершенный "Воин Света", следующий за вышестоящими как солдат за командиром.

Этот же догмат закрепляет супружескую верность — с исключением для участия в мистериях.
Им же обосновывают обязанность детей содержать родителей.

Четвёртый догмат — "Догмат Страдания" — обьясняет существующую в мире несправедливость тем, что земля и даже сама человеческая плоть отравлена Тьмой. Поэтому все беды, выпадающие на долю человека, являются не более чем испытанием его веры — беды происходят с теми, чья вера не тверда и омрачена сомнением, что делает их уязвимыми к влиянию Тьмы. Страдание играет огромную роль, потому что побуждает человека возвращаться к Свету — поэтому, его нужно принимать с готовностью, а не избегать.
Например, на Небе нет налогов, но на земле их нужно платить. На земле рыцарь ведёт себя как свинья — но его все равно нужно уважать. Этот мир — мир зла, но лишь выстрадав его можно открыть себе дорогу обратно на Небо. "Прийти сюда было твоим выбором!" — см. догмат первый.

Догмат Страдания служит также оправданием того, почему безупречный на Небе человек становится несовершенен на земле. Тьма влияет на тело человека, повергая его дух в сомнения и заставляя забыть, зачем именно человек здесь, на земле. Лишь сбросив с себя всю шелуху мирского и став подлинным Воином Света, человек может окончательно избавиться от страданий — мелкие земные беды его просто не будут волновать.

Как видно, "Благая Вера" религия в первую очередь позитивная, а не негативная, предписывающая, а не запрещающая.
С точки зрения ее последователей, человек может искупить практически любой грех если отправится рубиться с чудовищами или язычниками, а добродетели могут перевесить пороки. Уважение к светскому и свящённому праву и существующей иерархии так или иначе выводится из всех догматов, но Благая Вера не вполне свободна от бунтарской фразеологии времен создания религии, и во имя "Очищения Земли" догматы с лёгкой руки пресветлых разрешают практически всё.

Обряды:

Храм Света представляет собой круглое сооружение с круглым же отверстием в куполе, сквозь которое могут проникать солнечные лучи. Священнодействие в храме ежедневно совершается в полдень — но только при ясной погоде. Венцом такого действия является миг, когда молящийся встаёт под согревающие солнечные лучи, падает ниц и просит Свет о своих нуждах.
Перед каждым храмом горит священный огонь, перед которым тоже можно помолиться если храм закрыт.
Единственное обязательное условие — молиться вслух и публично.
Тайные молитвы религия запрещает. Тайные шепоты — это от Тьмы.

Вставать верующему надлежит до рассвета, который встретить, склонившись перед восходящим солнцем. Все работы надлежит завершить до заката, после чего также проводить солнце молитвой с благодарностью за день.

Солнцу надлежит подносить дары — обычно в храмовый водоём кидают монетку, а если монетки нет то слегка надрезают руку, отдавая солнцу несколько капель крови.
Часть добычи после боя/добытого в торговой поездки также считается правильным "посвятить солнцу" (передать в храм).

Жреца вполне нормально попросить прочитать светила — то есть составить гороскоп. За это положено платить, но священные книги запрещают устанавливать объём платы — хотя некоторые жрецы это всё же делают вопреки нормам религии.

Крупнейшие праздники в году —
— Зимнее Солнцестояние (считается днём наибольшего могущества Тьмы, после которого Солнце постепенно набирает силу, отсюда наименование этого праздника — "День Возрождения Солнца"). На него принято украшать дома вечнозелеными растениями, побеждать кукольных "чудовищ", разводить костры, развешивать фонари, бегать с факелами, видеться с близкими. Иногда этот праздник также именуют "Днём Обещаний", "Днём Признаний" или "Днём Прощений", так как в него людям положено демонстрировать единство друг с другом, близким положено сказать о своей любви к ним, друзьям поклясться друг другу в верности, врагам простить старые обиды. Сопровождается это обменом подарками. Торжество жизни несмотря на то, что вокруг мрак, вечная сила человеческого духа — вот символика этого праздника.
— Весеннее Равноденствие — "День Солнца Победоносного" — этот праздник знаменует окончание зимы, и он единственный связан с водой, хоть и с пресной. К этому дню всегда топят немного снега, который используют для омовения либо просто брызгая водой на всех прохожих. Традиция также — бросить горсть соли, символизирующей дурное влияние, в Океан (этот жест считается избавляющим от зла). В этот день можно покататься по воде на лодках с песнями и музыкой. Существует известное народное поверие, что в "День Очищения", как ещё называют этот праздник, можно заняться любовью с кем угодно и в этом не будет греха. Понтификат осуждает подобное суеверие. В общем и целом этот день считается наилучшим чтобы отдавать долги, в него наиболее благоприятно отправляться в дальний путь, дождевая вода, выпавшая в этот день, считается целебной. А ещё на "День Очищения" существует масса специальных блюд!
— Летнее Солнцестояние — "День Солнца Благословляющего" — Праздник в честь урожая как он есть. Наиболее шумные застолья и яркие зрелища, обмен подарками, бурные возлияния. В этот день благоприятно справлять свадьбы, считается хорошим знаком если в него рождается ребёнок. Этот день также отличается ритуальными бесчинствами — чернь выбирает себе потешных сеньоров и понтификов, которых носит по улицам деревни, собирая "подати" с домов зажиточного люда и забрасывая дома нелюбимых всеми людей грязью и навозом.
Особенно "радует" власти также традиция ритуальных судов над животными — обычно над свиньей, которую наряжают судьей и обвиняют во всех народных тяготах, а после показательно убивают и делят на всех за трапезой.
— Осеннее Равноденствие — "День Солнца Утешающего" — Это день приближающейся зимы и уходящего лета, традиционно служащий для подведения итогов сельскохозяйственного года и воспоминаний — в него ходят на могилы родственников и зажигают там свечу, лампу или фонарь. В него же слушают сказителей или бродячих певцов, смотрят театральные постановки, рассказывают детям историю рода. "Солнце Утешающее" — праздник с оттенком светлой грусти, считается, что в него светлые души мертвых на один день могут спуститься и дать знак живым. Знамения в этот день считаются особенно тревожными, в частности, важным предзнаменованием является фаза Луны. Этот праздник единственный связан ещё и с Луной — народное суеверие приписывает ночную тайную молитву Луне о том, о чем нельзя просить днём. Церковь такие суеверия осуждает. Сходным образом Понтификат осуждает традицию в этот день надевать маску. Зато разрешает напиться допьяна — в День Памяти в этом нет греха.

Локальные праздники обычно приурочены ко дню того или иного Пресветлого — считается, что особенно чистые души не уходят из мира совсем, а спускаются с Неба в форме фигур из чистого света, дабы помогать людям в их борьбе.
Свой Пресветлый покровитель есть у каждого человека, определяют его жрецы астрологическим методом.
Особенно известных Пресветлых обычно связывают с той или иной звездой на ночном небе.


История:

Понтификат (он же "Церковь Света" в узком понимании термина) зародилась в Старой Империи, тогда ещё языческой. Со временем, Церковь Света из гонимой язычниками секты превратилась в главную религию государства.
Великое Очищение, поглощение Океаном большей части Старой Империи, привело к расколу Церкви Света на две части — собственно, Понтификат и Коллегию, первая распространила своё влияние на Тысячу Островов, последняя стала Церковью Полуденной Басилеи.
Нынче эти ветви практически не контактируют и периодически прозрачно намекают на вину другой стороны в том, что Великое Очищение всё же случилось.

Поначалу, Понтификат очевидно находился под сильным влиянием то Полуденной Басилеи, то островных королей, зачастую языческих или имеющих вовсе собственные версии Церкви Света. Тем не менее, мудрой политикой, Верховные Понтифики (они же "Пресветлые") сумели добиться признания своего авторитета всеми пятью королями...

На какое-то время , король Регалии, в своих отчаянных попытках возродить Империю, превратил Верховных Понтификов в марионеток — но этот шаг не принёс ничего кроме вражды с Понтификатом, ставшей одной из причин распада Регалии.

Сейчас кажется Верховные Понтифики наконец обрели независимость, солидную светскую власть над рядом отжатых у Регалии роландийскими мечами островов, а с ней и возможность смотреть на королей сверху вниз, разговаривая с владыками в повелительном тоне.

Но и священные земли не свободны от набегов Трех Врагов...

Структура:

В действительности, Понтификат куда менее сплочён чем может показаться. В масштабах "свящённых земель" власть верховного понтифика ничем не отличается от власти обычного сюзерена. Выбирает Верховного Понтифика палатинская знать и высшее духовенство Палатина, что фактически полностью отделяет церковную верхушку от всей остальной иерархии. Верховный орган управления — собственно, Понтификат, он же Коллегия Понтификов, укомплектован почти исключительно уроженцами Палатина. В основном это юристы, ведающие Свящённым Правом и распространяющие свои комментарии к священным текстам.

Время от времени они посылают в другие земли своих апокрисиариев — полномочных послов, но в остальном церковные земли предоставлены сами себе и только получают обильные дары от королей и сеньоров.

На большинстве островов есть Храм Солнца, куда назначается жрец, имеющий право набрать себе в помощь несколько служителей, которые, при достижении определенного опыта и возраста могут быть отправлены на корабле в один из
монастырей для обучения на жреца.

В крупных городах как правило есть сразу несколько Храмов, жрецы которых считаются занимающими более высокий ранг по сравнению с провинциальными. Вместе, эти жрецы выбирают одного из своих рядов в качестве "понтифика", он и принимает решения по церковным делам в феоде.

Короли пытаются продавить закон, по которому понтифик столицы будет стоять выше прочих понтификов, но пока что не преуспели.

Не вполне вписываются в иерархию также князья-понтифики, имеющие и светскую и духовную власть, а также двойной вассалитет.

Невероятная путаница, когда формально церковь демократична и существует только три ранга ("жрец — понтифик — верховный понтифик") исправляется только отчасти в виде существующих понятных только жрецам знаков отличия. Так, выражения "первенствующий понтифик", "отец-понтифик", "лев-понтифик", "имперский понтифик" лишены для обывателя смысла, но жрецы в них разбираются. Сходным образом и служитель служителю рознь — некоторые служители Понтификата (в узком смысле — то есть органа, а не церкви в целом), в действительности занимают ранг куда выше многих номинально стоящих выше по рангу понтификов.

В параллели к основной иерархии находятся монастыри (мистериумы). Монахи (они же Мисты) также совершают ритуалы, но в отличие от жрецов, ведущих нормальную жизнь частного лица, принимают на себя ряд ограничений, отличающихся от обители к обители. Каждый монах относится к тому или иному ордену, утверждённому Понтификатом.
Особенностью монастырей является проведение мистерий определенного вида.

Главы монастырей — магистры мистерий — как правило выборные и в общем-то эквиваленты понтификам, но обладают куда большей властью.

Именно при том или ином монастыре обучаются будущие жрецы, служитель, готовящийся к Мистериуме к становлению понтификом именуется Наблюдающим Служителем.

Чтобы стать жрецом нужно выдержать ряд испытаний — в том числе предполагающих нанесение себе увечия (обычно нужно добровольно прижечь одну из частей тела раскалённым железом, что служит символическим и не только "страданием за Свет"). Этот след можно и нужно выставлять напоказ.

Жрецом и мистом может стать женщина — но в таком случае ей приходится заплатить за это своей способностью иметь детей.

Функции:

Главной задачей жрецов всех уровней является наставление человечества на пути Света и помощь пастве. Вот почему особенно на небольших островах понтифик — это в одном лице третейский судья в личных ссорах, учитель для детей, лекарь для больных, упокоитель мертвых и вообще сердце общины. Частично эти функции можно делегировать служителям, но даже с учётом этого, работа понтифика — очень, очень тяжелая.

Немногим легче приходится мистам, изматываемым как трудовыми повинностями и ритуалами, так и свящённым долгом по переписыванию древних рукописей. Если мист пускается в странствие, к нему относятся как к понтифику — и просьбы от "исцели больного" до "упокой мертвого" или "поговори с непослушным сыном", будут на каждом шагу.

Не говоря уже о том, что все хотят знать свои гороскопы...

Имеют жрецы и специфическую обязанность — на них возложен долг по борьбе с язычеством и ересями. Если жрец подозревает одного из членов общины в ереси, он обязан обвинить его перед сеньориальным судом. Собственно судебных полномочий у жрецов нет, однако, есть набор "духовных" наказаний выносимых на своё усмотрение — вроде отлучения члена общины от храма или наложения обязательного покаяния с самобичеванием.

Очень своеобразные отношения у жрецов с колдовством. Формально, алхимия им запрещена, но этот запрет не носит строгий и специфический характер (магия не одобряется, но наказание за неё предусмотрено только если колдовство нанесло кому-то вред).

Большинству жрецов волей-неволей приходится обращаться к колдовству — и как не обращаться, когда тебе надо то больных лечить, то урожай спасать, то творить иное чудо.

Легенды говорят, что во времена Империи не всякая магия исходила от алхимии, но подлинные чудеса — удел Пресветлых.

Жрецам не запрещено брать в руки оружие, но намеренно их этому не обучают.

Атрибуты:

Жреца легко узнать по белому облачению. У понтификов оно украшено золотом. Служители носят серые робы.
Чем влиятельнее жрец, тем больше золота и драгоценных камней у него на одежде. Считается, что это показывает черни великолепие Света.

Символический атрибут жреца — ритуальный фонарь-кадильница.

Гильдия Ныряльщиков



Пара пробитых под ушами отверстий.
Мускулистое тело.
Светлые волосы, белая кожа, серые глаза.
Острый нож в одной руке.
Веревка, привязанная к тюку с камнями, в другой.
На поясе — фляга с особым светящимся маслом, способ помечать путь на глубине.

Так выглядит Ныряльщик перед погружением.
Приглядись внимательнее, читатель, перед тобой — один из храбрейших людей в мире.

Ныряльщики достают со дна практически что угодно, сражаясь при этом разом с нехваткой воздуха, течениями, шепотом Океана в голове и морскими чудовищами.
Они же конопатят пробоины судов, выслеживают за награду опасных глубоководных тварей, проникают в качестве шпионов на соседние острова и многое, многое другое.

Никто не давал им права носить при себе оружие.
Они присвоили его себе сами.

Ибо они — воины глубин.

Ремесло Сильных

Ныряльщиков обучают с детства, обычно это наследственное ремесло, и выдерживает его только очень физически сильный человек, способный освоить задержку дыхания на десять минут и более. Для непосвященных подобные способности кажутся нечеловеческими, обыватель подозревает какой-то трюк или мутацию... и, конечно, прав по обоим пунктам, поскольку подготовка ныряльщика включает в себя в том числе приём специальных алхимических составов, вызывающих необратимые изменения в организме, освоение особых техник "накачки" легких воздухом перед погружением, длительное "знакомство" с океаном, вырабатывающее навык легко находить воздушные пузыри или карманы с воздухом...

Большинство потомственных ныряльщиков — люди очень обеспеченные.

Они могут то, чего не может никто — ни рыцари, ни алхимики, ни моряки. И все эти хозяева жизни изумленно взирают за тем, как спустя несколько часов после погружения, ныряльщик как ни в чем не бывало тянет за веревку, и возвращается с сетью, полной добра, иногда с глубины в сотню шагов!

Особую часть обучения ныряльщика составляет владение ножом и гарпуном, причём все приемы заточены под действия в условиях замедляющей движения воды против крайне маневренного противника — чудовища. За счёт этого, ныряльщики становятся одними из лучших бойцов на островах. Против рыцаря в полном вооружении для них выйти, конечно, самоубийство, зато всадить в драке тому же рыцарю кинжал в бочину когда тот не в полном вооружении и не верхом на фениксе — в этом ныряльщику нет равных.

Важна для них и психологическая сопротивляемость, так что ныряльщики осваивают особые техники успокоения разума.

А ещё, никто как ныряльщик не знает разные типы глубоководных тварей...

Подобное обучение продолжается где-то лет до 16, после чего юный ныряльщик начинает пробные погружения — пока за жемчугом и на небольшое время. Многочасовые погружения ныряльщик осваивает годам к 25. Но уже в 20 лет, ныряльщиков принимает Гильдия.


Один за всех



Их ремесло массовое — ни одно судно не выходит в море без штатного ныряльщика. На каждом острове есть хотя бы один специалист. Рыцари ждут от них древнее оружие из высококлассной стали, жрецы древние тексты, богачи предметы искусства и драгоценности, торговцы жемчуг и янтарь, алхимики редкие ингредиенты, крестьяне избавления от чудовищ, моряки решения проблем с судном... у ныряльщика всегда есть работа! А где есть работа, там есть и организация.

Гильдия объединяет большинство ныряльщиков Тысячи Островов и сеть скупщиков, приобретших у Гильдии патент на скупку находок — в основном, Гильдия предлагает специалистам заказы, страхует ныряльщиков от "кидал" и в обмен на членские взносы в виде процента от каждой сделки и следование правилам Гильдии, выплачивает определенные суммы семьям ныряльщиков после их смерти или мутации. А умирают ныряльщики часто — Океан суть одна большая опасность.

Центром Гильдии является Савоция, а базами — ее многочисленные торговые фактории. Когда в ходе войны Савоции и Варды, флот последней таинственным образом сгорел прямо в гавани, вложение хитрых савоцианцев оценили все.

Большинство выживших ныряльщиков сколачивают капитал на безбедную старость уже годам к тридцати. Подобная перспектива лёгкой наживы приводит к тому, что молодёжь осаждает опытных ныряльщиков с просьбами взять их в ученики — большинство таких "учеников", чьи тела не приспособлены к погружениям, так и не возвращаются из глубин.

Судьба

К сожалению, даже богатство и выполнение труднейшей работы не приносит ныряльщикам безусловного уважения. Их труд не свободен от бесконечных подозрений — в язычестве, в мутациях, в совокуплении с морскими тварями, в скрытом безумии. Если крестьянин или уж тем более рыцарь или жрец, вежлив с ныряльщиком, с высокой долей вероятности ему что-то нужно.

Поскольку задачи ныряльщиков крайне разноплановы и включают в себя промысел, шпионаж, охоту и многое другое, большинство опытных ныряльщиков обретают свою специализацию и известны чем-то одним — что у них выходит особенно хорошо.

Ныряльщики чаще всего женятся на ныряльщицах, либо дочерях моряков или рыбаков. Женятся рано — поскольку финал карьеры ныряльщика приходится на 30-35 лет, им важно вырастить себе наследников.

Вовремя остановиться — важнейшая часть дела ныряльщика, черта, часто разделяющая трагический исход и спокойную старость.

Если ныряльщик сумел выйти из дела, то обычно осваивает ремесло — зарабатывает, изготавливая рыболовные снасти, поделки из морских материалов и тому подобное. Некоторые становятся рыбаками.

Большинство, впрочем, однажды просто не возвращаются из морских глубин или оказываются в Лепрозориях.

Физические Изменения

Большинство ныряльщиков — мутанты, с том лишь разницей, что мутации у них частично наследственны, частично вызваны намеренно.
Их характерная черта — пробитые в детстве под ушами щели, которые по задумке должны использоваться для смягчения давления на глубине.

Помимо очевидных способностей к задержке дыхания, ныряльщиков отличает хорошее зрение (особенно, в темноте), очень быстрая скорость плавания (иногда это сопровождается полусросшимися пальцами на ногах), высокая устойчивость к холоду и ядам.
У них также возникает особое "чувство воды" — позволяющее, например, ощутить приближение чудовища под водой.

Однако, изменения эти ведут за собой и проблемы — ныряльщики всегда выглядят старше своих лет из-за ускоренного старения, у них почти всегда развиваются проблемы с ушами и обонянием и повышенная светочувствительность глаз.

Кодекс


Большинство Ныряльщиков свято придерживаются трёх правил.

— Уважать Океан.
— Ничего не делать бесплатно.
— Не соглашаться на самоубийство.

Все правила связаны с особенностями их работы.

Так, к Океану они относятся с уважением, потому что осознают, что в конечном счете только от Океана зависит грань между их жизнью или смертью. Существует суеверие, что чтобы погрузиться и вернуться с призом Океану нужно что-то отдать — обычно предмет, животное или кровь. Океан нужно почитать — знать за чем идёшь и не стремиться выгрести со дна вообще все встреченные сокровища.

Бесплатно ныряльщик не делает ничего, потому что каждое погружение отнимает по капле его жизнь, а за одной бесплатной просьбой всегда следует другая и так без конца. Разумеется, этот принцип связан исключительно с профессиональной деятельностью.

И, наконец, собственную жизнь нужно ценить и не браться за погружение без уверенности в наличии шанса на успех.

Океан не прощает неуважения. Не прощает глупой сентиментальности. Но жёстче всего он обходится с идиотами, отправившимися "не знаю куда непойми за чем".

Все эти принципы жестко противоречат Благой Вере, так что со жрецами у ныряльщиков традиционно отношения ни очень — друг в друге нуждаются все стороны (от алхимиков ныряльщики получают, например, светящееся масло, а те в свою очередь нуждаются в ингредиентах со дна), но сожительство получается очень и очень трудным.

Есть у Ныряльщиков и другие "понятия", из которых особенно известна склонность к подчеркнутому пренебрежению к страху ("Я не боюсь чудовищ. Я ничего не боюсь!") — а также особая форма решения проблем путём дуэли на ножах.

Атрибуты

Характерным и узнаваемым символом Ныряльщиков является их оружие — длинный нож, скорее напоминающий кинжал — а также его характерная манера ношения на предплечье или голени.

Второе оружие ныряльщика — гарпун, "зубастое" короткое копье с прицелепленной к нему веревкой. Но если нож для ныряльщика это вот просто всё, с ним даже спят, то гарпун является уже не продолжением руки, а именно что охотничьим оружием.

Алхимия и Братства Алхимиков



В этом мире есть магия.
Магия, которую пытливый ум может извлечь и использовать посредством алхимии.

Алхимик — суть делатель великого ремесла.
Он — опомнившийся варвар, собирающий обломки разрушенной им же библиотеки.
Он — мастер, извлекающий из вещей их суть.
Он — чародей, творящий невозможное.


История

Алхимия — плоть от плоти Благой Веры, вот почему распространялась она прежде всего в среде жрецов. Как привести несовершенные вещи к их совершенному состоянию? Подобно тому, как Воин Света насилием очищает мир, алхимик совершает благое насилие над вещами, преобразуя их в нечто лучшее.

Отсюда почти религиозный тон алхимических рецептов: "Начни работу когда Красный Король одарит Белую Королеву. Во имя Света возьми унцию лунных слёз, соедини с пламенем страха. Полученную песнь помести в жезл понтифика и обретёшь осознание сущности тепла и хлада".

Первые алхимики занимались тем, что помогали людям — создавали лекарства, удобрения для земли, масла для светильников. Со временем, они открыли также заклинания, способные воздействовать на мир — разводить огонь, укрощать животных и даже управлять погодой.

Но Океан шептал им тайны... и алхимики внимали им.
Вскоре, алхимия обратилась в оружие. От ядов и зажигательных смесей к огненным шарам, от огненных шаров к молниям, всё, разумеется, во имя Света! Поскольку жрецы традиционно придерживались нейтралитета, Понтификат ограничился тем, что призвал алхимиков не участвовать в войнах.

Алхимики становились все могущественнее, их искания — всё более изощренными. Вопросом времени было, когда кто-то из них перейдёт черту — и возжелает того, что религия запрещает.

Управления мутациями.
Бессмертия во плоти.
Победы над смертью.

Не эта ли невысказанная цель стояла за многими исканиями в области медицины?

Человеческое тело тоже может быть ингредиентом, живое или мертвое. Так родились биомантия, некромантия и магия крови.

Куда уж дальше? Но некоторые алхимики пошли ещё дальше, обращаясь к Океану в поисках секретов контроля над морскими чудовищами... и людьми.

Вот тут-то Понтификат и взвыл.

"Чёрная Алхимия" была объявлена не просто ересью — ее последователей косвенно обвинили в Великом Очищении и гибели Империи, а противостояние им Палатин объявил деянием, угодным Свету.

Следом верховные понтифики выпустили сразу несколько запретов — запретив рыцарям заниматься алхимией, применять алхимические составы на войне, а также запретив алхимикам открывать лавки, продавая составы и ингредиенты черни.

По Тысяче Островов прокатилась сеть алхимических погромов, от острова к острову ходили жуткие истории о младенцах в колбах, ваннах из крови девственниц, пыточных подземельях, насылаемых на народ чудовищах и тому подобное.

Понтификат десятилетиями нагнетал эту истерию, используя ее как удобный повод чтобы усилить свой контроль над местными монастырями и храмами, а заодно и над неформальными алхимическими братствами.

До закономерного последнего шага — полного запрета Алхимии, всё ещё не дошло.

Но говорят, что и он не за горами...



Принципы, по которым работает магия

Алхимия исходит из тезиса о скрытых свойствах материи и ее восприимчивости к звуку.
Проще говоря, в горючей сере по мнению алхимиков уже заключено пламя, и выпустить его можно смешав серу с веществом-катализатором (обычно это добываемые из Океана кристаллы), а после песнопением зачаровав вещество на активацию.

Таким образом, алхимик изготавливает смесь, например, из серы, толченых семян оливок и магических кристаллов, измельчив ингредиенты в ступе до состояния порошка (или подвергнув иным химическим процедурам), произносит песнопение... а после в нужный момент берет из мешочка с окончательным составом щепотку, бросает ее в огонь произнося слово... и вспыхивает пламя.

Это та база, на которую наложили множество частных принципов. К примеру, алхимики открыли, что современные языки практически не подходят для волшебства и начали учить языки древние, а заодно искать "Благое Слово" — язык, на котором души говорят на Небе.

Или, скажем, начали поиск смесей действующих сами по себе — зелий, в чем также достигли больших успехов.

Особенно остро перед алхимиками стоял вопрос источников обучения — между ними началась настоящая гонка за древними трактатами, а потом и за записками современников. Некоторые пошли того дальше, построив резонаторы, позволяющие говорить с Океаном или даже с Небом, вопрошая мироздание о новых и новых источниках знания.

Очень быстро в алхимию влилась такая сугубо церковная практика как астрология и ряд других типов гаданий — алхимики начали с ее помощью рассчитывать оптимальные часы для работы, когда смеси могут быть усилены воздействием солнца, луны или звёзд. Это сработало и в обратном направлении, алхимики активно старались улучшать инструменты для наблюдения за звёздами с помощью смесей, дабы получать как можно более точные и подробные пророчества.

Для работы алхимику требуются не только ингредиенты, но и множество устройств. Простейшие смеси можно изготовить, используя только весы, ступу и пестик, но для более сложных нужны специальные печи, перегонные кубы, фильтры и прочие инструменты.

Опасности

Алхимия — очень опасное дело. Даже при благополучном протекании реакций. Так, редко можно встретить не кашляющего алхимика, поскольку постоянная работа с ядовитыми ингредиентами и их парами дает свои плоды. Сходным образом у алхимиков со временем желтеют и всё чаще начинают слезиться глаза. Дыхание алхимиков затрудняется, в руках возникает тремор, колени болят, побуждая опираться на трость, кожа чешется, волосы выпадают...

Эти последствия не носят характер мутаций (хотя некоторые алхимики экспериментируют на себе, и могут дойти и до такого), а представляют собой лишь долговременные последствия многолетнего самоотравления.

Более того, эксперименты опасны и сами по себе. Не рассчитал дозировку? Взрыв. Ошибся в произношении формулы? Взрыв. Не в последнюю очередь такие требования к точности, невозможность заниматься алхимией дилетантски и "на коленке", привело к тому, что алхимическая корпорация не распространилась на все сословия и каждый крестьянин не начал сам делать себе удобрения, а заодно отбиваться от злых сеньоров молниями.

Избежать осложнений помогает точное следование рецепту... вот только большинство рецептов написаны на древних языках, да ещё и зашифрованы, поскольку каждая школа очень дорожит своими тайнами.

Существует опасность встретить и поддельный рецепт, следование которому ведёт к непредсказуемым последствиям.



Алхимические Братства:

В то время как многие жрецы занимаются алхимией "по работе" (ну нужно им лечить крестьян и делать лекарства), для некоторых средство становится целью. Часто они вовсе покидают ряды Понтификата, уединяясь в потайных лабораториях и собирая вокруг себя единомышленников.

Алхимики сходных взглядов освоили между собой почтовых птиц — и регулярно начали обмениваться посланиями.

Вскоре там, где был лишь обмен мнениями образовались тайные общества — братства (а иногда и сестринства), обладающие зачастую неортодоксальным взглядом на проблемы мироустройства.

Мастера-алхимики брали себе учеников для помощи в лабораторных опытах, ученики сами становились мастерами. Братства росли, узнавали друг о друге, между ними начиналось соперничество, зачастую проявляющееся во внешний мир как борьба фракций внутри Понтификата.

По слухам, некоторые из таких Братств в ответ на ограничения со стороны Церкви сделали собственный ход — полностью порвали с Благой Верой и разработали собственные учения.

Многие алхимики начали работать за рубежом, принося в свои практики рецепты ронарских колдунов, алхимиков-кахиров, элейских гелиомантов.

Магия за пределами Понтификата и Алхимических Братств:

Да, другие народы тоже открыли себе магию, пусть и другими путями. Наибольших успехов общепризнанно достигли элейцы — правда, творимое ими волшебство на островах однозначно попадает под понятие "чёрная алхимия". Так, визитная карточка гелиомантов — колдовство без ингредиентов и воздействие на разум. Сами они зовут это дарами Света и утверждают, что обрели могущество благодаря своей вере, уподобившись Пресветлым, но Понтификат знает, что за красивыми словами стоят трюки, источник которых — Океан.

Сходным образом порочным считается и колдовство кахиров, активно занимающихся наряду с очень похожей на островную алхимией, магией крови и некромантией.

У ронаров магическая школа так и не возникла, но их ритуальные практики имеют некое сходство со всеми традициями.

Сходным образом ещё оставшиеся на островах общины язычников проводят ритуальные практики вроде жертвоприношений Небу, Земле и Океану, даже не подозревая что творят ту самую страшную магию крови.

Дальше всего на пути чёрной алхимии зашли культисты, поклоняющиеся Океану и живущим в нем существам. Но о них известно очень немногое.

Корабли и моряки

Основной тип корабля — дромон, он же галера.
ссылка
Это вытянутое двухпалубное судно длиной 30-50 метров и шириной 5-7 метров, оснащенное одной или несколькими мачтами с косым парусным вооружением, а также возможностью гребного хода.
Экипаж дромона составляет от нескольких десятков, до нескольких сотен человек, вооружение включает в себя используемый для тарана острый нос, башенки для стрелков, а иногда баллисты или катапульты.

Управляется судно с помощью двух рулевых весел. Капитан обычно командует с кормы.

Несмотря на то, что островные короли периодически сражаются друг с другом, государственные или рыцарские флоты очень малы или практически отсутствуют — короли, в случае необходимости перебросить куда-то войска, пользуются частными судами купцов из своих столиц. Для сеньора считается нормальным содержать хотя бы один корабль, но этой возможностью часто пренебрегают.

Большинство судов принадлежит флотам торговых республик — Савоции, Мадезы и Варды. Каждая сеньория, будь то небольшой фьеф, графство или целое королевство, старается поддерживать хорошие отношения хотя бы с одной из трёх, чтобы при необходимости иметь возможность нанять судно или флот с профессиональным экипажем.

Флоты торговых республик насчитывают сотни кораблей, но и эти корабли, все без исключения — частные.

Граждане Республики имеют ряд обязательств перед своим государством:
— В случае войны выступить с кораблем в составе флота Республики.
— Не нападать на суда Республики.
— Не нападать на суда союзника Республики.
— Не помогать врагам Республики.

Но в остальном моряки практически полностью свободны.

Обычно, каждый корабль строится в складчину очень большим числом людей — условный "Белый Коготь" является проектом, в который на этапе создания вложились несколько сотен граждан, хотя, понятно, наибольшие доли в предприятии (а значит в добыче) принадлежат городским нобилям.
Собрание пайщиков избирает промеж себя капитана — ему принадлежит фиксированная доля в 10% от всей прибыли.
Пай приходится периодически обновлять, вкладываясь в снаряжение судна к походу и его ремонт.

Однако, на корабле есть ещё экипаж — и вот здесь начинается самое интересное. Наняться на корабль может любой свободный человек, при этом получает он не жалование, а опять же, фиксированную долю прибыли от всех совершаемых судном дел, будь то торговля, война или пиратство. Фактически, это тот же пай, но временный, до увольнения из команды.

И поскольку все без исключения моряки — свободные и гордые люди, а в плавании именно их жизням грозит опасность, вскоре возникла параллельная собранию пайщиков властная структура в виде командного схода. Командный сход имеет право даже уволить голосованием капитана, до прибытия в порт выставив выборную замену — хотя это конечно крайне маловероятный сценарий, и обычно "власть народа" реализуется иным образом.

Матросы избирают между собой квартирмейстера, обычно опытного моряка, задачей которого является представлять команду перед капитаном — причём квартирмейстер имеет право даже наложить вето на решение капитана если судно не находится в бою.
Поскольку на судне необходима дисциплина, назначением наказаний морякам ведает также квартирмейстер (вплоть до увольнения или даже высадки на берег).

Ещё один важный человек на судне — штурман, он же навигатор, человек с познаниями в математике и небесных науках, способный рассчитать курс. Обычно этот человек также ведёт корабельную книгу, где учитывает все доходы и расходы судна. У навигаторов есть своя Гильдия, которой им запрещено держать в руках оружие и участвовать в конфликтах, в том числе влиять на отношения между капитаном и командой. Однако, из-за "корабельной книги", влияние навигаторов на совет пайщиков огромно — в том числе на то, какую корабельную казну получит капитан от совета перед выходом из гавани, а также останется ли он вообще капитаном.
Навигатора нельзя подвергнуть наказанию или уволить до конца плавания.

Наконец, на корабле часто присутствуют служитель Света и ныряльщик.

Капитан обладает широкими полномочиями — именно ему (с поправкой на вето команды), принадлежит окончательное решение, куда именно пойдёт судно, каким маршрутом и что будет там делать. На суше, он представляет корабль и ведёт все переговоры, например, о заключении торговых сделок или наборе в команду новых членов. На море, его авторитет абсолютен в бою — если судно сражается, то не действует даже вето квартирмейстера.

В распоряжении капитана находится корабельная казна — сумма, выделенная советом пайщиков на накладные расходы в ходе плавания. Однако, хотя капитан принимает все решения по казне, это не его личные деньги, каждую трату нужно отметить в корабельной книге, которую потом представят совету пайщиков.
Корабельная казна идёт прежде всего на закупку продовольствия/вооружения и ремонт, а также на закупку товаров, взятки местным чиновникам и тому подобное.
Когда Витторио выделил деньги экипажу на кутежи "в счёт будущей доли" — это было как раз вложение из корабельной казны.

Корабль на Островах нужен буквально ВСЕМ — капитан может подписаться на задание по перевозке, может отправиться торговать, может пиратствовать, податься в наемники, пуститься открывать новые земли...

Экипажу и пайщикам важно лишь одно — чтобы это приносило прибыль, поскольку и те и другие со своих долей живут. От капитана-неудачника в порту спишется вся команда, а потом совет пайщиков вероятно уволит его.

Торговые войны:

Гражданское единство Республик не обманывает никого — что в Савоции, что в Варде, что в Мадезе, существует огромная конкуренция между торговыми компаниями. Многочисленные семьи нобилей зачастую покупают собственные корабли или вкладываются в постройку сразу нескольких судов, на которые лоббируют своих капитанов, которым неформально дают довольно жесткие инструкции.
Еще хотя между республиками традиционно вражда, на частном уровне конкретная семья из Савоции может быть связана дружественными, партнерскими и родственными узами с семьей из Варды, через подставных лиц владеть в Варде кораблями и таким образом обходить все гражданские ограничения — скажем, натравливая свой вардианский корабль на савоцианцев-конкурентов, а после разводя руками, мол "ох уж эти вардийцы!"

Имеет место и личная конкуренция между капитанами (гонки за "призы").

Морское сражение:

Основных методов ведения морского сражения два — перестрелка и абордаж.

В ходе перестрелки используются луки, а также метательные машины и иногда магия (если на корабле есть алхимик). Для успешной перестрелки жизненно важно закупить зажигательные смеси, носящие общее название "элейского огня" — речь не о конкретной смеси, а скорее о классе зажигательных жидкостей, каждая со своими особенностями. Поскольку Понтификат запретил алхимикам торговать плодами своих опытов, приобретать элейский огонь приходится "их под полы".
Иногда используются и смеси иного рода вроде дымовых бомб или чего-то совсем магического.

Особенный шик — иметь сифон, именуемый драконом, способный поливать противника жидким пламенем. Но эти сифоны во многом фишка и большой секрет непобедимого элейского флота.

Формально, конструкция дромона также позволяет идти на таран, но в отличие от древних кораблей, таран на носу находится выше ватерлинии, его задача — не затопить вражеское судно, а "сцепить" суда перед абордажем.

Вооружаются моряки обычно топорами или копьями, а вот доспехов не носят, предпочитая круглые щиты. Связано это с тем, что в бою на качающейся палубе судна, где нет строя, а сражение представляет собой хаос, подвижность и обзор приобретают особое значение. В абордажных боях морякам нет равных... А вот на суше они куда посредственнее, поскольку оказываются в значительной степени не знающей строя толпой, да ещё и без доспехов. Не в последнюю очередь поэтому Республики, непобедимые на море, неизменно проигрывали в столкновениях на суше — где вынуждены полагаться на наемные армии, обычно из Гульделанда, или на союзников из числа королевств. Некоторое исключение составляют республиканские нобили, считающиеся непревзойденными фехтовальщиками и способные составить конкуренцию даже ныряльщикам, мастерам кинжала.

Совершенно особый и знаковый для моряков тип противостояния — корабль против феникса. Здесь в ход идут не только баллисты и луки, но также многочисленные сети и гарпуны, используемые, чтобы приземлить, а лучше приводнить феникса и благополучно его добить. В отличие от ронарских драккаров, дромон — очень мощный и практически непобедимый противник для рыцарей, что особенно вскрылось в войне Регалии с Лигой, когда фениксийцы потерпели серьёзнейшее поражение в "Битве Красных Вод", что определило потерю Регалией Гульделанда.

Наконец, схватка "корабль против морского чудовища" — также отточенная для моряков практика, хотя, конечно, многое зависит от того, каких размеров будет чудовище.
Вот здесь уже корабельный таран становится основным методам убийства здоровенной твари.

Гидромантия



"Океан переменчив и капризен, он может спасти тебя, а может убить. Мудрейшие среди мантиков приглушают своё присутствие, укрощают чувства, обращают голодного кракена дельфином и плывут, прижавшись к его телу. К дельфину, ученик, не к кракену!"

— Из наставлений Аристагора Эарнского, Мастера Ревущего Шторма.

"В то время как благородные навигаторы определяют курс по звёздам и направлению ветров, и ремесло их принадлежит Небу, иные падшие души ищут путь гадая по морским волнам. Путь этот всегда будет порочен, ибо дорога вопрошающего Тьму во Тьму и ведёт"

— Отец Реми де Селье, "Проповеди" (V, 12)

"Гидромантия — элейская причуда, глупое суеверие. Вот навигатор тебе всё как надо объяснит, какого, значится, плыть надо туда, а не сюда. Все циферки покажет, в каждую звёздочку пальцем ткнёт. А эти евнухи-мантики, значит такие — веди судно туда, потому как у меня жопа чешется. По мне так за борт таких гадателей и дело с концом"

— Капитан Массимо Порко.

"Пока гидроманты указывают путь элейским судам, Океан уместно было бы именовать Элейским. Мы верим, что научились думать, но в действительности разучились слышать"

— Септимий из Марэ, ересиарх, 3-я защитная речь. Сожжен по решению суда.



История:

Традиция Гидромантии (в буквальном переводе — "Гадания по воде") восходит к временам Старой Империи, а может и ещё более древним. В ту далекую пору ещё можно было встретить множество жреческих школ, передающих своим последователям тайные духовные практики, направленные на расширение сознания. История сохранила от большинства этих практик лишь названия и немногочисленных последователей, но когда-то кто такие пироманты, геоманты, аэроманты или гидроманты знал даже последний крестьянин.

Великое Очищение оставило из множества практик одну, да и та постепенно деградировала, выхолащивалась до чего-то понятного и воспроизводимого с любым учеником, вне зависимости от его врожденных способностей — так, Гильдия Навигаторов восходит корнями одновременно к аэромантам и гидромантам, но вся эзотерическая сторона этих учений отошла для навигаторов в прошлое. Современный гидромант на Островах это обычно маргинал, так и не нашедший себе место в Гильдии. К ним относятся с подозрением, потому что та самая эзотерическая сторона обучения гидромантов содержит в себе ряд противоречий канонам Церкви.

С другой стороны, в Элее так и не развилось искусство навигации, а гидроманты остались единственными, кто способны проводить корабли через Океан. Там маргинальна математическая навигация, основанная на чтении светил и точном расчете курса.

У ронаров навигаторов нет вовсе, а гидроманты — единственные, кто способны вести корабли. Но поскольку ронары — дикари, то их колдуны скорее практикуют "что-то с элементами гидромантии", плохо поддающееся классификации.

Конфликт между адептами двух способов навигации, между "мнемонами" ("запоминающими") и "мантиками" ("гадателями"), практически полностью миновал Маликат где до Великого Очищения роль гидромантов сводилась к поиску воды в пустыне, а после исчезновения пустыни под водой попросту исчезла — зато навигаторы кахиров по общему признанию являются лучшими.

Дискуссия "кто лучше" не стихает со времен появления навигации. Навигаторы добиваются более стабильных и повторяемых результатов в задачах по типу "привести судно из пункта А в пункт Б". Что ещё важнее, на их наблюдениях можно составить понятную любому лоцию.
Гидроманты полагаются на индивидуальные ощущения и потому чаще ошибаются в случаях, когда нужна абсолютная точность до градуса, зато им нет равных когда нужно провести судно через шторм или между подводными скалами, а также в длительных переходах (в отношении поиска источников пресной воды, а также опреснения и очистки морской).



Способности:

Гидроманты усвоили древнее искусство наблюдения за Океаном и способны улавливать мельчайшие изменения в движении, цвете, температуре, запахе, вкусе воды. Их способности обширны и многим кажутся колдовством, но в действительности это опыт.
Так, они могут:
— Предсказывать погоду
— В точности определять направление течения или ветра, предсказывать их.
— Одним взглядом определять глубину.
— Определять, пригодна ли вода для плавания, есть ли там чудовище.
— Чувствовать "настроение" Океана.
— Чувствовать наличие подводных скал или иных препятствий на пути следования судна.
— На суше с легкостью найти воду — в том числе подземный источник на глубине.
— Ориентироваться в море.
— Гадать по воде.
— Благодаря их способности слышать течение человеческой крови, гидроманты хоть и неспособны вылечить болезнь, однако, не имеют себе равных в диагностике. Более того, их крайне трудно обмануть когда они держат тебя за руку. От них невозможно замаскироваться, потому что раз коснувшись человека, гидромант запоминает его течение.
— Понимать в различных методах опреснения и очистки воды.
— Очень хорошо распознавать малейшие вкусовые оттенки, они — прирождённые дегустаторы. В частности, попробовав растение, гидромант можно точно сказать ядовито ли оно.
— Понимать в выживании на холоде, в особенностях взаимодействия со снегом и льдом. Так, гидромант коснувшись льда может определить толщину и прочность корки.


Учение:

Обучение гидроманта начинается в подростковом возрасте — именно в этот период крайне важно поймать зачатки способностей и развить их. Отличить способного ребёнка можно по необычайно развитой в отношении Океана интуиции, например, подросток к зачатками способностей к мантике в точности предсказывает шторм, угадывает, когда вода безопасна для купания, определяет испорченную еду или ставит диагнозы больным.

Обучение гидроманта включает в себя усвоение околоязыческой космологии и ряда еретических доктрин о природе Океана — в частности, мантики верят, что Океан не активен, а реактивен, и агрессивными его в первую очередь делают эмоции, исходящие от людей.
В Элее со временем гидроманты дошли даже до абсолютно еретического суждения, что силы, лежащие в основе мироздания, лишены разума и воли, а в действительности представляют собой скорее что-то естественных законов воздаяния (что ересь).
Однако, островные мантики обычно двоеверы с элементами язычеств.

Классическим вариантом обучения считается элейский, в рамках которого юному мантику необходимо миновать пять ступеней, каждая из которых может занимать как один год, так и стать окончательной. По окончании ступени, гидромант имеет право потребовать экзамен, который проводится в заведомо стрессовых и рискованных условиях.

I — Тяжёлая Капля.
На этой ступени, мантик учится в основном предсказывать погоду и ориентироваться в Океане.
В качестве испытания, его отправляют пройти на лодке между островами по заведомо беспокойным водам в определенный срок.
II — Хищная Соль.
На этой ступени, мантик учится взаимодействовать с водой, распознавая ее свойства по ряду маркеров и учась использовать эти свойства.
В качестве заключительного испытания, ученика выбрасывают на голую скалу на несколько дней и предоставляют выжить на ней, используя лишь различные дары Океана.
III — Бурное Течение.
На этой ступени, мантик доводит до совершенства ориентацию в Океане и методику гаданий.
В качестве заключительного испытания, ученика выбрасывают на островок, местонахождение которого ученику неизвестно, и предоставляют возможность вернуться в определенный срок.
IV — Ядовитый Исток.
На этой ступени, мантик учится взаимодействовать с человеческим телом — распознавать ложь, диагностировать болезнь, определять яд.
О заключительном испытании этой ступени ходят самые разные слухи, но по наиболее распространённым, ученика травят — а задачей мантика является в точности определить яд и вовремя изготовить противоядие.
V — Ревущий Шторм.
Ступень, отражающая совершенство чувства Океана. Финальное испытание проводится на Чёрной Воде, причём выживание не гарантирует получения ранга.

На Островах, навигаторы-отступники, втайне практикующие запретную мантику, передают знания от учителя к ученику и сами устраивают друг другу испытания.

Аэроманты и Ауспексы

"Наблюдать за Небом без сил подняться в Небо — благословение и проклятие аэроманта".
— Лучано Аугури, практикующий аэромант.

"Без аэромантии не было бы ни навигации, ни астрологии — да и сейчас это искусство весьма полезно, ибо основано на наблюдении за птицами"
— Отец Педро де Фиоре, "Речь в защиту аэромантии".

"Ауспиция состоит из трёх частей — дрессировка птиц, верховая езда, искусство охоты"
— Мануэль де Кларо, "Семь Книг по Искусству Ауспиции"



История:

В отличие от таких редких зверей как ныряльщики, навигаторы или гидроманты, ауспекс — слово, известное каждому на островах. Так называется человек, работающий в авиарии (помещении для содержания птиц), наиболее близкие к нему по значению слова это "конюх" и "псарь", с той лишь разницей, что ауспекс занимается птицами — охотничьими, почтовыми и ездовыми.
Последнее ставит ауспексов несколько выше других "животных профессий" — ведь их работа в том числе заключается в уходе за рыцарскими фениксами.

Наличие одного слова для мальчика, чистящего перья господскому фениксу, смотрителя охотничьих соколов, дрессировщика птиц, учителя верховой езды, начальника авиария или пожилого и безумно уважаемого специалиста по разведению фениксов, знающего генеалогию каждой птицы на тысяче островов — приводит к тому, что наиболее уважаемых представителей специальности или просто начальников авиария именуют аэромантами.

Аэромантия — термин времен Старой Империи, в те далекие годы аэромантами называли знатоков неба во всех его проявлениях, от воздушных потоков до движения светил и даже толкования небесных знамений. Само это древнее искусство ныне существует только в Маликате, но на островах отдельные его стороны ушли жрецам (астрология) и навигаторам (собственно, навигация), а другие перешли ауспексам — в буквальном переводе "наблюдающим за птицами".

Авиарий есть буквально на каждом острове, его функция за большинстве из них сводится к уходу за фениксами сеньора и знатных гостей. Однако, некоторым островам повезло нанять/обучить/пригласить ауспексов высокой квалификации — на таких островах можно встретить и соколиную/ястребиную охоту, и голубиную/воронью/совиную почту, и даже знатоков по разведению фениксов.

Многие сеньоры сами увлечённые аэроманты (слово ауспекс к ним не используется никогда даже если сеньор дилетант из дилетантов) — для обучения знатных юношей полетам на фениксе сеньоры стараются пригласить рыцаря с познаниями в аэромантии, способного не только показать основы управления птицей на практике, но и объяснить основы движения воздушных потоков.
Нередко обучение специалистом — то, что отделяет просто наездника от мастера-наездника.

Охота:

Основных охотничьих птицы две — сокол и ястреб. Разница между ними в том, что сокол это высоколетящая птица, пикирующая на противника и убивающая его одним ударом, ястреб же это низколетящая птица, пускаемая с руки.
Соколиная охота считается более благородной и более зрелищной — рыцарь на фениксе и его сокол летят рядом, высматривая на земле добычу. Потом следует команда! — и сокол камнем падает вниз, возвращаясь в небо с окровавленными когтями, а то и с добычей.
Ястребиная охота же — "наземный" тип, чаще практикуемый простолюдинами.

Нужно понимать, что в мире алхимии навыки управления птицей выходят за пределы естественных птичьих способностей — особенно распространены управляющие кольца, благодаря которым владелец птицы может донести до питомца даже сложные команды ("принеси ключ", "сторожи предупреди об опасности", "сделай вид что улетаешь, но потом вернись").
Птица всегда "настраивается" на конкретное кольцо — пока оно на владельце, она может найти его где угодно.

Почта:

В среднем, птицы пролетают в день около ста-двухсот морских миль (корабль в световой день делает в среднем около 50 морских миль). Разумеется, на островах пришли к возможности использовать птиц для передачи почтовых сообщений между островами... но тут, как водится, есть нюанс.

Птица не может пронести письмо, условно, на тысячу миль — ее пределы составляют где-то около трёхсот-четырёхсот морских миль до того, как инстинкт самосохранения побудит птицу начать охотиться ради пропитания или вернуться к хозяину.

Вот почему птичья почта неплохо позволяет передать послание на соседний остров — но доставка письма на дальние расстояния требует оборудованной системы станций (совершив дневной перелёт птица садится в известном ей месте, передаёт письмо ауспексу, отправляющему с ним следующую птицу и так по цепочке). Подобный же уровень организации доступен на централизованном уровне только развитым государствам — точнее, только Полуденной Басилее и Маликату, отладившим свои почтовые службы.

На островах отдельные примеры такой "передачи по цепочке" строятся на знакомстве — к примеру, если сеньор знает что у его соседа есть почтовая птица, то он может отправить туда послание с просьбой передать письмо дальше.

Но в мире, где с тем же успехом сеньор может сесть на феникса и с чуть меньшей скоростью прилететь куда надо сам или послать весточку на корабле (корабль делает 4-7 морских мили в час, но плывёт непрерывно, почтовая птица делает в среднем 32 морских мили в час, но лететь может при наличии тренировки около 10 часов, феникс это здоровенная хреновина, на длительном полёте выдающая скорость около 20-25 морских миль в час, но способная лететь только несколько часов) — отправка почтовой птицы не всегда является решающим преимуществом, тем более ее куда проще перехватить, чем феникса.

Перехватывают почтовых птиц обычно соколами.

Разведение Фениксов:

Само по себе искусство подойти к воспринимающей только одного человека как хозяина огненной птице так, чтобы та не "вспыхнула" — уже искусство. Вычесать этой птице перья, обработать рану, дать лекарство или просто накормить — множество специфических навыков, благодаря которым опытный ауспекс на вес золота.

Однако, высший пилотаж — уметь разводить этих птиц, то есть создавать им все условия для размножения, да ещё и с передачей наследственных признаков. Феникс птица очень привередливая при выборе партнера и нередко отказывается иметь больше одного партнера за жизнь — так что подбор самки требует не только понимания характера птицы, но и осознания желаемого результата скрещивания, а также чёткого знания где именно можно добыть необходимый наследственный признак.

Специалисты-аэроманты ведут генеалогии фениксов примерно так же, как генеалогии знатных семейств. Появляющиеся уникальные породы отслеживаются с точностью до особи, до каждого владельца каждого яйца.

Особенно ценны "королевские" фениксы — восходящие к королевскому авиарию каждого конкретного королевства.

Самой сильной породой считается императорский или громовой феникс — яйцо такого обычно ассоциируется с императорским родом Полуденной Басилеи и несколькими родами, ранее бывшими императорскими.

Самая слабая, но одновременно массовая и простая в разведении порода — рух. Собственно, это и не порода вовсе, скорее некий аналог "дворняжки", феникс, от неправильной селекции утративший свой огонь. Рухи время от времени рождаются и на Островах, но летать на таких считается позором для рыцаря — их определяют на стадии яйца и такое яйцо разбивают. Король Регалии Ульф I взялся дарить такие яйца производимым в рыцари простолюдинам, и "Ульфовы рыцари" до сих пор являются идиомой для обозначения выскочек-голодранцев.

Известнейшие "особые" породы:
— Морозный Феникс.
— Дымный Феникс (он же Чёрный Феникс, полукровкой такого типа является Рейф).
— Регалийский Золотой (чистокровный феникс такого типа — Зойра, яйцо из королевской кладки)
— Роландийский Алый.
— Фиоренский Радужный.

Региональные особенности:

Почтовая птица во многом зависит от региона — в Роландисе, Регалии и Гульделанде используют голубей, в Фиорене и Маликате ласточек, в Нордебурге сов, в Басилее воронов.

Ронары в аэромантии/ауспиции не понимают ничего. В последнее время на языческий север приходит птичья охота, но на этом всё.

В Маликате единственном ещё жива древняя аэромантия, сросшаяся с Культом Луны. С одной стороны массовое распространение этого искусства позволило им выращивать рухов тысячами, с другой же полное замыкание искусства на женщин привело к тому, что большинство всадников в масках имеют только практическую подготовку, а женщины-наездницы имеющие необходимые теоретические знания в среднем физически слабее мужчин и хуже переносят нагрузки на высоте.

В Элее аэромантия примерно на том же уровне, что на островах, но большее распространение имеет птичья почта. Однако, обитателей Полуденной Басилеи во многом постигла судьба Маликата — аэромантия входит в обязательную подготовку только крайне немногочисленных наездников на громовых фениксах.

Персонажи-аэроманты:
— Альберик крайне подкован в аэромантии, его учил специалист. Он может и с птицами охотиться, и команду почтовой птице отдать, и сам летает мастерски.
— А вот Герхард подкован в полетах хуже, его образование носило практический характер.
— Витторио учился аэромантии любительским образом, что выразилось в улучшенном понимании ветра и умении управлять своим ручным соколом, Франко. При желании он может охотиться или отдать приказ почтовой птице.
— Дионисий учился аэромантии в Великой Схоле, умеет управлять своим вороном Аполлонием, но база по управлению птицей у него хуже чем у Витторио.