[18+]Токийский гуль: Горячая линия Токио | ходы игроков | ┗Дело N°601/ 201X: [Панда / Трупоед Синкансен]

  Девушка перед Чосо обладала короткой, по шею, стрижкой и тёмно-пепельными волосами с синеватым отливом. Один из серых больших глаз был скрыт за чёлкой, что Мацо, так назвала себя неизвестная, усердно ложила на место, стоило той сойти и показать свежий, не успевший зажить, шрам. Всё ещё бледная после пережитой встречи со смертью в лице синеволосой убийцы с щупальцами, девушка была крайне благодарна спасшему её гулю, сидя с ним в ночном клубе, неловко улыбаясь и стараясь не пересекаться взглядом.


  Играла тихая музыка. Народу в клубе было немного и большая его часть танцевала на танцполе по центру помещения, оставив парочку у барной стойки в покое. Вообще Чосо не часто ходил по подобным местам. Но улыбке спасеной девушки отказать он не мог. Сейчас он как никогда понимал рыцарь, что не могли отказать себе в деле спасения принцесс ради милых улыбок.

— Спасибо,— Мацо неспешно пила слабоалкогольный коктейль светло-синего цвета, пусть и прекрасно знала, что содержащийся в нём алкоголь не имел на неё никакого эффекта. Когда бармен отошёл подальше, девушка продолжила.— Если бы не ты...Я бы не сумела отбиться. В нашем районе Токио благородство – редкая черта. Особенно к слабым, вроде меня. Признаться, мне казалось, что ты просто отбивал ужин для себя...Но приятно знать, что я ошиблась.

Это был один из первых раз, когда Чосо посещал ночной клуб. Он сидел за стойкой с закрытыми глазами. Его костюм состоял из футболки, спортивных штанов, кроссовок и очков на глаза. В его ногах лежала спортивная сумка: на её дне покоился его костюм.

Он пил какой-то чёрный кофейный коктейль. Недостаточно, чтобы опьянеть. Достаточно, чтобы почувствовать вкус. Вибрации, звуки и запахи рисовали для гуля картину помещения, волнами расходясь по воздуху и вызывая лёгкое чувство возбуждения и напоминая о голоде.

“Спасибо”, — сказала девушка, отвлекая его от мыслей. Чосо опустил свой бокал, склоняя голову на бок. В первую очередь, он пошёл вместе с ней, потому что ему показалось это хорошей идеей и ему хотелось найти новых знакомых в городе! Другой вопрос стоял в том, что он плохо знает Токио. И ему нужны новые контакты в городе. Особенно от тех, кто хорошо знает местные порядки, да…

— Вай-вай-вай, ты меня смущаешь~ — Протянул гуль, прикладывая пальцы к щекам и широко улыбаясь. Когда он повернул голову к девушке, её лицо отразилось в чёрных линзах. — Не придавай тому что случилось много мыслей. За знакомство, — сделал он жест, как будто чокается с ней в воздухе и отпил, — ах... неплохо. — Облизнулся. — Мацо, ты ведь местная? — Спросил он у своей новой знакомой, закидывая ногу на ногу. — Хорошо знаешь район? Кто тут есть, к кому можно обратиться? — Склонил голову на бор. — Здесь есть те, у кого можно покупать обед? Желательно, собиратели*.

— Говоришь так, будто каждый день спасаешь слабых от тех, кто решил пустить их на обед,— Мацо оглянулась на наличие нежелательных слушателей и покраснела. Впрочем, когда она слушала вопросы спасителя, в её глазах на мгновение промелькнула печаль. Казалось, он спас её только для того, чтобы узнать то, что ему здесь нужно.— Ах, это...Ну, ты выбрал не самый удачный район Токио, если решил искать...Обед у собирателей. Но да, я местная. Однако прости, помочь я вряд ли смогу: из-за всех этих убийств следователей...— Девушка затихла, закинув ногу на ногу, и поправила темно-синее, почти чёрное, платье, так элегантно прикрывавшее её ноги до колен.— Сейчас все на нервах, и люди, и гули. Это всегда был относительно спокойный район. Хороший даже...Но потом объявились эти и начали войну с CCG, а потом и с частью наших. Достать на пропитание всё сложнее, а к чужакам доверия и вовсе нету...Ну, кроме тебя.

  Мацо легонько улыбнулась, боясь посмотреть на Чосо и делая вид, что она наслаждается синим коктейлем.
— Впрочем, есть у меня пара знакомых, с которыми я могла тебя свести. Одни из последних, что на районе занимаются собирательством. Остальные или уже сбежали в поисках лучшей жизни...Или их уже убили. А...А ты надолго решил осесть в нашем районе?

“Говоришь так, будто каждый день спасаешь слабых от тех, кто решил пустить их на обед”, — Чосо оскалился мотая башкой:

— Нет, ты что! Да ни в жизнь, — тихо засмеялся, — только каждый второй день. По чётным числам. — Протянул игриво.

Положил щёку на ладонь, опираясь на барную стойку. Хмыкнул:

— Ты так говоришь, как будто мы хоть где-то по адресу. Ха-ха, но да-а-а… у вас тут заварушка, — развёл руками, — эх, а ведь тот патлатый говорил, что где-то тут, в двадцатых районах, есть кафешка для таких как… видимо, промазал. — Поставил стакан на стайко. — Но, оно того стоило, — кивнул, — я сделал что-то хорошее!

— А что за убийства следователей? И что за… — Чосо склонил голову в бок, — …война с голубями? Впервые такое слышу. В других регионах ничего такого не было-о. — Грустно протянул он. А затем приложил руку к сердцу. — Ты доверяешь мне? Ооо, это так мило! Спасибо, Мацу, — устёр глаз за очками, — ты просто душка. — Чосо откинулся назад, давая девушке больше пространства.

— Я буду у тебя в долгу, если поможешь мне встретить этого твоего знакомого. Да-а-а… — Чосо почесался, — …может быть другие собиратели и правы. Если ты тихий гуль и умеешь идти на уступки в провинции куда легче. Но если ты чуть легче среднего, то сразу же начинай сначала. Кому-то что-то от тебя надо… кто-то хочет с тобой подраться… кто-то мнит себя богом, хотя на самом деле черепаха…

— В общем, нигде нет покоя. Тем более, там мало гулей. — Заметил он, допивая из полупустого стака свой кофейный коктейль. — Да, — кивнул ей, — в городе задержусь надолго! Надо дать время восстановиться тем места, где уже был. Хотя бы пару лет.

— Я тут уже квартирку снял. Осталось купить минимум для жилья и наладить быт и можно спокойно обустраиваться. Ты знаешь как это, — кивнул он, — найти новых друзей, получить новый интересный опыт, попробовать что-то новое и не сдохнуть в процессе в адских корчах.

— Война – это громко сказано,— Мацо потупила взгляд, тщетно пытаясь скрыть грусть и боль свежей потери.— 21-ый всегда был для следователей чем-то вроде полигона, где можно поднатоскать новых следователей. И, к сожалению, здесь не было ни сильных лидеров, ни надёжных убежищ, чтобы изменить это...А месяц назад кто-то за одну ночь прирезал два десятка следователей в их дома. В кроватях. Вместе с семьями.

  Девушка вздохнула, поправив платье, что было ей очень к лицу, дополняя некое меланхоличное настроение, царствующее в её образе.
— Сначала следователи хотели скрыть это, чтобы не вызывать паники. Но те убийцы быстро поняли это...И через две ночи три семейства следователей висела на проводах в подворотне, как бельё на верёвке. Не пожалели даже маленьких детей. Подключились СМИ, особо ярые журналисты откопали информацию о первых смертях. Возникла паника. Так вот и живём уже месяц, точнее выживаем: CCG насели на нас со всех сторон, жестоко убивая каждого гуля на пути, а неизвестные продолжают истреблять их с семьями. Ну, те семьи, что не были перевезены в первый район, конечно. В других районах пока что тихо, но и там голуби затягивают гайки. Знаешь, Чосо, эти убийцы...Они точно не местные. Потому что ни у кого из нас не хватило бы сил совершить такое. И точно не так...Жестоко...

  Мацо побелела, как мел, быстро задышав, прежде чем взяла над собой контроль.
— Я видела их жертв. Одних из первых...Боже, не мне защищать следователей, но то, что с ними сделали...Несчастных выпотрошили живьём, потроха развешали по стенам, как мокрое бельё, а рёбра вырвали и вкололи в голову, как...Нет, не хочу это вспоминать! Это ужасно, Чосо! Ты выбрал скверный район для жилья. Нужно было селиться в 20-ом: там кафешка, которая тебя интересует. По крайней мере была там когда-то, сейчас может и они убрались из города.

  Девушка с темно-пепельными волосами посмотрела на Чосо. Попыталась увидеть его глаза сквозь чёрные стёклышки очков. Тщетно. В них было только её отражение, отражение испуганной девушки, пытавшейся казаться более храброй, чем она есть на самом деле.

— Я буду рада тебе помочь,— Мадо склонила голову и мило улыбнулась, стараясь перебороть бледность от воспоминаний.— Тем более, что это мелочь. Если хочешь, можем пройтись до него сейчас, он известный ночной житель. Я бы могла составить тебе компанию,— девушка замялась и потупила взгляд в сторону.— Ч-чтобы показать район, д-да. У нас не так много примечательных мест, но после начавшейся, как ты сказал, войны, гули порвали район на кучу мелких охотничьих угодий и теперь грызут глотку любому, кто на них заходит. И убивают их поэтому быстро, эх...

Улыбка медленно сползла с лица Панды, пока он слушал этот рассказ и тишина заволокла их часть клуба… или же так казалось Чосо, чьи чувство сконцентрировались сейчас на девушке. Его тело пыталось уловить её вибрации. Биение сердце. Неровное дыхание. Изменение тембра голоса. Всё, что могло бы указать на какой-то ещё вторичный мотив, ложь или замысел в словах у Мацо. Но…

Он ничего не услышал. Хотя обычно Чосо очень хорош в том, чтобы читать людей и гулей, а также их намерения. Кажется, она была в искреннем ужасе. И кажется, кто-то действительно творит бедлам в этом тихом райончике: Чосо просто слушал её и мотал на ус то, что стоило бы знать осторожному гулю вроде него. Группа, убивающая следователей очень жестоким образом… звучит очень паршиво.

— Ух, не самое удачное время я выбрал, — поморщился гуль, — но не переживай. Я буду осторожен. Ты тоже береги себя. А пока суть да дело… — он отодвинул свой стакан, ставя его поверх купюры в оплату за свою выпивку, и выпувку Мацо, — …по пути на выход не расскажешь мне больше о местных гулях и этих… потрошителях? Чтобы я заранее знал, куда не ходить и чего опасаться. — Пошёл на выход.

— Обязательно загляну в двадцатый район, спасибо за рекомендацию. А пока тут прогуляюсь, — когда они вышли из клуба, он протянул девушке руку, — составишь мне компанию на ночной прогулке? Не хочу гулять один по району, где рыщет маньяк-убийца и гули грызуться друг с другом. — Покачал головой. — Ужасная ситуация… да, мне явно нужен проводница и защитница на эту ночь.

— В одиночку тут гулять, да ещё в гражданском, я бы точно испугался, — ненавязчиво взял он Мацо под ручку, выходя под звёзды города и закидывая сумку за спину, — так, со знающим провожатым, любая вода по колено! С радостью посмотрю на местные достопримечательности. Заодно, не расскажешь, кто тут есть из интересных личностей? Местных знаменитостей?..

  Мацо немного смутилась, когда Чосо назвал её защитницей совсем не в шутку, а затем с улыбкой вспорхнула со стула, поправив платье, и, охотно взявшись с гулем в очках под руку, пошла на выход. Парочку, а точнее парня в ней, завистливым взглядом проводили несколько ребят, крепко выпивших и крайне недовольных тем, что обладательница подобной фигуры уходит не с ними, а с каким-то хлыщом, что даже ночью носил чёрные очки.
  По пути же обладательница темно-пепельных волос рассказала в общих чертах то, что знала сама. Рассказала о паре лежбищ для гулей, что сформировали такие же слабаки, как она сама. Рассказала об охотничьих угодьях на севере и северо-востоке района, куда Чосо соваться не стоит, ибо владеющие ими гули не только очень сильные, но и очень злые, а также крайне ревностно охраняют свои территории. Рассказала о клубе "Красная линия", что держали какие-то отщепенцы от Древа Аогири, которому CCG полгода назад знатно дала по зубам, практически уничтожив их. Рассказала о баре с труднопроизносимым названием, где гули могли, не боясь нападения, расслабиться и отдохнуть, а держал это заведение какой-то старый дед, что на районе зовётся просто Лешим, как раз тот знакомый, к которому Мацо и вела своего спасителя.
  Рассказала она и о потрошителях 21-го района, пусть и знала она почти ничего. Небольшая группа сильных и дерзких гулей, что прибыла из-за границы месяц или два назад. Кто в ней состоит не знает никто и даже не знает, как те хотя бы примерно выглядят, а потому гулей района быстро охватила паранойя в отношении чужаков. Поскольку "Убийцы голубей", как их прозвали СМИ, не гнушались и нападением на гулей...С тем лишь исключением, что после жестокого убийства они съедали своих жертв, оставляя за собой лишь литры крови. Все боялись их.
  Но никто не знал, чего они боятся конкретно.

Чосо чувствовал на выходе из бара, как у парочки людей меняется давление и ритм биения сердца. Издалека он слышал голоса. Чуял, как меняется их запах. И от того… перед тем, как исчезнуть вместе с Мацо в дверях, он пропустил девушку первой, вперёд себя. Сам же он замедлился и на секунду повернулся назад, показывая язык всем собравшимся, сейчас усиленно сверлящих его и зад его подруги взглядом, а после озорно показал им сердечко руками.

Чосо с Мацо неторопливо шли по улице. Чосо тихо спрашивал её о гулях, проживающих в этом районе и о том, как тут всё устроено. Когда он услышал про слабых гулей, то тут же спросил у девушки: она тоже состоит в таком “лежбище” или сама по себе на районе? Ему в целом было интересно, какого хрена она делала одна в том переулке, но… задавать такой вопрос пока было рано. Пока что он ненавязчиво расспрашивал гуля о её личной жизни, в перерывах между упоминаниями реальной силы на район или чего-то такого.

“Ты встречалась лично с кем-то из них?”. “Ты обычно охотишься или тоже раньше покупала что-то у собирателей?”. “Ты живёшь одна или у тебя есть напарники?”. “Ты относишься к какой-то из групп гулей?”. “Ты уже бывала в этом месте?”. Вопросы были мягко вплетены в беседу, чтобы не отпугнуть девушку любопытством так не принятым у их расы. Пока, наконец, не узнал то, что хотел знать.

— Что такое “Аогири”? — Спросил он у девушке между делом. — Один мой знакомый… — пауза, — …знакомая, — поправил себя, чтобы не быть невежливым даже у себя в голове, — говорила что-то об этом. Её нынешний парень вроде как там работает.

— Я не буду к ним лезть, как и к тем злюкам с севера, — сразу же успокоил он девушку, если она подумала что-то не то, — но мне правда интересно. Давно слышу много больших слов о них, но так пока ничего и не увидел. В чём опасность тех гулей с севера и из Аогири?..

— Кроме того, что они “сильны”. — Чосо поморщился. Для гулей как Мацо всё, что было выше среднего, выглядело сильным. Сам Чосо за время своих тренировок сам понял этот разрыв в силе самым болезненным путём, когда после метаморфоз его противники стали слабее.

— И… где конкретно в нашем славном районе происходят нападения потрошителей, ты не знаешь? — Поинтересовался он. — А этот твой Леший… он знает? — Склонил голову на бок. — Как мне к нему обращаться,кстати? Не хочу выглядеть неуважительно, хех.

— Что этот Леший вообще за “старичок”? — Покачал головой. — Старики в контексте нашей расы звучит о-о-очень пугающе. Если уж силачи не доживают до сорока, то мне старшно представить, кто там — за чертой в пятьдесят и шестьдесят лет, ох-хо-хо~

  На вопрос о лежбище Мацо потупила взгляд, сказав лишь то, что подобным ей гулям не выжить в одиночку даже в более приятном районе при более приятных обстоятельствах. И она заметила, что такие гули также стараются избегать встреч с кем-то более сильным, тем более если тот опасен. Впрочем, Леший, очевидно, в число подобных не входил, так как обладательница темно-пепельных волос оказалась с ним хорошо знакома, встречалась не раз и была хорошего о нём мнения, с теплом упоминая его в разговорах. И она не стеснялась того, что покупала пропитание у собирателей, а чаще всего даже обменивала её на несложную работу, вроде работницы бара.
  На вопрос о том, живёт ли девушка одна, та на секунду смутилась, поправляя юбку платья и заливаясь едва заметным румянцем, после чего ответала, что её семья давно покинула этот мир, а по 21-му району Токио она бегает с малых лет и многие углы здесь знает.
  В особенности те, куда лезть настоятельно не стоит.

— Аогири?— Девушка не сразу поняла вопроса.— Ах, эти. Ну, они типичная свора гулей, что собрались вокруг сильных и харизматичных вожаков, разве что она больше, чем те, что бывали в Токио до этого. Если не брать в расчёт Клоунов. Что о них можно сказать...Ну сильные, даже очень. И очень непредсказуемые, но хитрые. Даже объявили войну гулям и напали на Кокурию, что до них удачно мало кому удавалось, а это о чем-то да говорит...

— Хмм, Леший обычно просит называть себя господином Сабуро. И ему шестьдесят семь, насколько я слышала, хотя по нему и не скажешь. Но он точно самый старый гуль 21-го, а может и всего Токио...И он, наверное, главная причина, почему здесь ещё можно жить: если бы все не боялись Лешего – давно бы уже перегрызли друг другу глотки из-за нехватки еды и взаимных подозрений в работе на потрошителей...А почему они тебе так интересны? Знаешь, у тебя ведь есть возможность покинуть район, пока не стало совсем жарко.

— Ооо, так ты работала у этого Лешего. Мило, — улыбнулся он, склоняя голову в бок, — могу представить тебя в фартучке или в официальной форме. Тебе явно идёт! — Протянул гуль. Он шёл дальше, слушая девушку и кивая ей. Чосо не пытался встрять в её рассказ. — Да-а-а~! Тоже часто покупаю у собирателей, — парень повёл рукой в воздух, — так куда проще… и есть чувство, что работаю и зарабатываю бумажки для чего-то. Я рисую штуки. — Глядя реакцию просто на вопрос о том, как и с кем она живёт Чосо решил не добивать Мацо и не пояснять чем КОНКРЕТНО он зарабатывает на жизнь.

Родители Чосо тоже умерли очень рано, так что на фразу про них он не проронил ни слова, соблюдая солидарность и подбадривающе погладив душку по ручке. Гуль тихонько кивнул, стараясь пока что наслаждаться ночью. Но, в этой атмосфере Мацо совершила одну ошибку: она прямо не ответила Чосо. И показала, что его лёгкое подтрунивание работает. Его улыбка стала тоньше и шире прежнего.

— Так ты что же, правда живёшь одна? Ни друзей? Ни соседа по комнате? — Взгляд его затянутых чернотой алых глаз из-под очок стал ещё более коварным. — Ни парня или девушки? — В тоне обеспокоенной тётушки спросил он. — Как такое возможно?! — В шоке уточнил он. — Ты такая булочка, что при одном взгляде на тебя хочется съесть, я думал что у кого-кого, а у тебя будет целый дом друзей!..

— Эх, ты разбиваешь мне сердце. — Покачал головой. — Эх, о времена, о нравы!.. Наш вид только и думает, чтобы собираться в свары и кого-нибудь херачить… — Вздохнул. Большая банда гулей, значит?.. Такое и раньше бывало. Но, по словам девушки, эта банда была самой большей. “Если не брать в расчёт Клоунов”, — сказала девушка. — Клоуны?

— Ох, как всё запущено. Нападение на Кокури… войны… ужас! — Покачал головой опять.

— Я вовремя приехал пожить в То-ки-о~ — Недовольно простонал. Его наигранная мина так и кричала "утешь меня".

— Млеть от томной скуки мне точно не придётся, — с грустью всплакнул Чосо, утирая слезу, — плакал мой отпуск!..

— Ну да ладно, не будем о грустном. Давай поговорим о твоём дедушке, мистере Лешем. — Предложил тот девушке.

— Шестьдесят с лишним. Фьююю~! — Просвистел впечатлённо. Чосо неловко почесал свой подбородок. — Мне бы до тридцати дожить с таким образом жизни, а он — до шестидясит семи… да, дедушка явно нюхал пороху. Милый старичок. — Чосо задумался о том, как тот влияет на атмосферу на районе и как ему стоит себя держать. “А почему они тебе так интересны?”, — спросила Мацо.

Чосо непонятливо на неё глянул. В плане, почему они ему так интересны, о чём она вообще говорит? Знаете… это было как-то несправедливо. Чосо даже начал задаваться вопросом: почему она такая невинная булочка, а он такой неотёсанный упырь, хотя меж ними не такая уж большая и разница в возрасте и она из куда как более опасной среды — города! Это всё притворство? Она играет роль?..

— Хм, — он прислушался к её бьющему сердцу ещё раз… оно не могло ему соврать, — я собираюсь тут жить какое-то время, так что предпочитаю… знать врага в лицо. Знаешь, как говорит Шимура Кен*? — Спросил он, усмехнувшись. — “Если хочешь кого-то растрогать, узнай их в сердце”!

— О, так ты художник?— Мацо, беззаботно шагавшая по улице под руку с Чосо, взглянула на него как-то немного иначе. Должно быть, в её представлении художники не должны выглядеть как худощавые, высокие парни, что даже ночью носят чёрные круглые очки, будто им вечно солнце в лицо светит. Но с другой стороны, а как они должны выглядеть в таком случае? На вопросы же о возможных сожителях девушка лишь отмолчалась, покраснев, и быстро бросила, что она предпочитает наличие хоть какого-то личного пространства в доме.

— Клоуны...Они сейчас как байка, наверное,— девушка поправила темно-синее платье и прижалась к Чосо на самую малость сильнее.— Взрослые пугают ими детей, а CCG постоянно рассказывает о своей победе над ними. Но когда-то давно они наводили ужас на людей и гулей, устраивая рейды на разные районы города и убивая всех на своём пути. Впрочем, сейчас их уже нет, а главный из них, как я слышала, доживает свои дни в Кокурии...Может оно и к лучшему, знаешь.

  Чосо прислушался к сердцу девушки, когда та задумалась над ответом на вопрос. Он старался найти в ритме биения мышцы хоть что-то необычное, что-то, что выдало бы актёрскую игру...И не находил этого. Может, он стар уже слишком стар для такого, может харизма и привлекательность Мацо затупили его чувства. А может она была и в самом деле доброй, немного наивной девушкой, что рассказывала своему спасителю о месте, в котором тот оказался.

— Ну...Господин Сабуро – человек резкий. И долго жил где-то в Америке, что по нему и видно, поймёшь о чём я. А так...Он не любит болтунов и лжецов. Одного особо рьяного так и не нашли, так что...Будь с ним кратким, наверное? Ох, мы пришли.

  Над дверью в небольшое подвальное помещение жилого дома, плотно стоящего к другим домам на улице, красовалась скромная, но ослепительная яркая неоновая вывеска бара "Удар по печени" на фоне здоровенного кулака, будто бы вырезанного из старых комиксов от Марвел или DC. Внутри же всё было подстать вывеске: скромно, но ослепительно ярко и громко после спальных районов ночного города. Чуткие чувства Чосо сразу же отметили, что большинство посетителей заведения – люди. В основном пьяные, громко хохочущие или смотрящие какой-то профессиональный бой по телевизору в дальнем углу подвального помещения.
  Господина Сабуро, он же Леший, парень узнал сразу, пусть и никогда не видел в жизни: и дело даже не в том, что он был единственным пожилым, от силы лет на пятьдесят, мужчиной здесь, да ещё и за стойкой в качестве бармена. И не в жилистых, крупных плечах, которым в прикиде бармена при росте немногим меньше двух метров, было довольно тесно. И не в ауре силы и уверенности, которой этой седой мужчина, издалека похожий на медведя с густой бородой, чуть ли не светился.
  Всё дело было в глазах: зелёных глазах, лишённой всякой насыщенности красок, почти что серых. Глаз спокойных и уверенных, повидавших дерьма больше, чем все присутствующие в зале вместе взятые.

— Ох, Мацо, разве сейчас время таким красивым девицам бродить по городу?— Господин Чосо, закончив протирать стакан, бросил взгляд на настенные часы, а Чосо сразу понял, о чём говорила девушка при упоминании Америки: дед, судя по говору, сбежал из старых вестернов и лично играл в карты Диким Биллом, прежде чем стать барменом в баре. Тихо играющее кантри, едва слышное в гомоне заведения, лишь усиливало этот эффект.— Так...А это кто? Только не говори, что ты наконец нашла себе близкого сердцу человека? Хмм, суховат на мой взгляд, но девичьему сердце ведь не прикажешь. Налить вам что-нибудь?

— Да, я художник. — Если Чосо добавит что-то ещё или ляпнет тупую херню в духе “я рисую мангу”, то явно получит лишние вопросы, так что он решил говорить просто и по делу. — А чем ещё я могу заниматься? — Спросил он, поправляя очки что чуть сползли.

И дальше слушая рассказ про клоунов, Чосо посмотрел на девушку с выражением “а-чё-в-смысле?”. Фразы в духе “ими пугают детей” или “CCG хвалится победой над ними” ни разу не вдохновляли Чосо и даже наоборот, удручают. Он покачал головой, про себя думая о том, что стоит держать рот на замке о таких вещах и при случае ешё поспрашивать на эту тему. Пока стоит просто кивать и поддакивать.

— Да, я уверен, что оно к лучшему. — Замотал башкой. — Этот их лидер звучит как очень опасный и явно не предназначенный к свободе старикан. — Сказал со всей серьёзостью Чосо. Он ещё чуток прибавил шагу. Парень вообще не знал о чём он говорит, так что решил плыть по волнам чуши и мыслей, что случайным образом приходят к нему на ум. Он не мог найти в Мацо каких-то резких изменений или неточностей… и тут тоже был в пролёте. Её пульс не рассказывал ему никаких секретов. Как и импульсы тока в сокращении мышц. “По себе же всех судишь, да?”, — проснулся его внутренний голос. “Ой, ты-то точно заткнись”, — отмахнулся от него.

— Не любит болтунов и лжецов? — Чосо вздохнул. — Эх, никто нас не любит. Одна ты мне сочувствуешь, Мацо! — Гуль шмыгнул носом, спускаясь за девушкой в подвал. Прислушался к своим чувствам. — Как много людей. — Тихо проговорил у неё над ухом. Он огляделся по сторонам, используя глаза впервые за время их пути и немного проморгавшись от увиденной картины, встретившись взглядом с хозяином заведения. Прислушался. Его собственное сердце забилось чуть быстрее. “Хм, он очень силён… мне стоит сохранять дистанцию”, — подумал Чосо. — Я понял, о чём ты говорила. Уже узнал. — Чосо замолчал, останавливаясь сбоку от Мацо.

— Налей мне что-то на своё усмотрение. — Попросил Чосо. Вопросы о том кто он такой и откуда были заданы не ему, так что он дал возможность Мацу представить его. Если она промолчит, гуль конечно же честно скажет, что он — Чосо, приехал сюда не так давно, и ищет собирателей, у которых мог бы покупать еду. Всё просто и гладко. — Я тут совсем недавно, старик, и слышал что в районе, — развёл плечами, — неспокойно. Расскажи о местных нарушителях спокойствия. — Попросил он прямо и без затей. Это не был вопрос “можешь ли ты рассказать?”. Чосо настаивал. Он встал у барной стойки, также глядя на время. Который сейчас час?..

  Тиканье часов едва пробивалось сквозь общий гомон толпы, пьяной и разгоряченной игрой на ринге по ту сторону экрана широкого телевизора: кто-то сыпал проклятиями, кто-то же кричал барменам, что сегодня всему заведению выпивка за его счёт, кто-то грустно отсчитывал деньги, проигранные в импровизированных ставках. Время было без пяти полночь и, быстро прикинув в уме, Чосо понял, что спасённая им девушка гуляла по опасному району примерно в половину двенадцатого ночи.
  Не самое удачное время для прогулок.

— Это Чосо,— девушка поправила чёлку и села за барную стойку, сразу же получив стакан воды.— Он недавно в городе и ищет тех, кто мог бы помочь с пропитанием...А ещё спас мне жизнь, господин Сабуро.

  Старик смерил парня в очках взглядом, от силы которого могло лопнуть стекло, и молча плеснул в стакан чертовски крепкого виски. От подобного удара по печени обычный человек и даже гуль неплохо бы захмелел. Благо для Чосо, что обычным человеком он не был. Старик в костюме бармена смерил его взглядом, всё таким же хладнокровным и уверенным.

— Ты доверяешь ему, Мацо?
— Да, господин Сабуро.
— Что ж...Погляди за стойкой, дорогуша. А мы с твоим пока обсудим вопросы.

  Мацо покорно кивнула головой, а Леший молча вышел из-за стойки и отправился куда-то в подсобные помещения за ней. Парень не получил сигнала следовать за ним, но чувствовал, что оставать не стоит, так как старик пусть и был не молод, но двигался на удивление быстро, несмотря на явно сковывающий его костюм бармена.

— Что ж...Чосо, верно?— Крупный мужчина, усевшийся за заваленным бумагами столом, привёл парня в небольшой кабинет, где три из четырех стен ломились от полок с какими-то документами и книгами, а четвёртую украшала коллекция огнестрельного оружия времён гражданской войны в Америке. Пара увесистых револьверов, сложенных крест-накрест, являлась центром разношёрстной композиции.— Ты не выглядишь как тот, кто увлекается поеданием мертвечины. И тем более им не пахнешь, но допустим. Ищешь постоянной крыши над головой или думаешь спрятаться от проблем? Здесь ты не найдёшь ни того, ни другого: у местных полно своих забот, чтобы помогать чужакам...Но, если Мацо и правда чем-то тебе обязана, я готов тебя выслушать.

Чосо выпил алкоголь. Причмокнул: интересно, каким он был на вкус для людей?
Из-за изменёных рецепторов на языке, как он слышал по телепередаче, гули иначе воспринимают не только ту пищу, что им кажется отвратительной, но и в принципе большую часть любых продуктов, включая кофе. И спиртных напитков.
Задумался на миг.

Парень прошёл за барменом в его кабинет. Войдя внутрь он прислушался к тому, что тут происходит, прикрыв глаза и дав своим чувствам прогуляться по комнате. Что чует его нож? Что касается его коже? Что заставляет трепетать его нутро? Какие вкусы цветут у него на языке? На что настраивается его полциейская волна? Все эти вопросы за миг пронеслись в голове у гуля, когда тот открыл глаза.

— Чосо, верно. — Ответил гуль. Встал за столом. Коллекция всякой всячины впечатляла его, он сам такое и за сто лет не соберёт с его-то текущими дохода. Каким хреном старые гули в принципе так легко сколачивают себе состояние!? Этого он никогда не мог взять в уме. “Ты не выглядишь как тот, кто увлекается поеданием мертвечины”, — сказал старик. — А вы не выглядите как бармен. — Не пытаясь даже отнекиваться сказал он. — Но вы работаете в баре. А я не убиваю без крайней нужды. — С лёгким нажимом выделил он “не убиваю”. Помолча.

— Я не ищу где спрятаться или помощи в обустройстве. Я прошу помочь с пропитанием. — Попросил тот скромно опустив голову. Чосо помолчал немного. Затем сказал:

— Мацо рассказал о ситуации в районе, — ещё одна паузу, — вы мне не доверяете… как и любой вменяемый гуль на районе. Из-за этих ребят, потрошителей. Они мне… не нравятся. — Чосо очень осторожно подбирал слова, чтобы не провоцировать хозяина заведения.

— Кроме еды, — посмотрел на полку с файлами, — я бы хотел попросить вас рассказать мне, что вы знаете о потрошителях. И… в каком районе они обитают. — Долгая пауза. — Если мне нужно как-то доказать себя, чтобы вы доверяли мне в этом плане или что-то достать — я готов.

  Пожилой гуль задумался, изучая Чосо взглядом ювелира, что выискивает в куче стекла алмаз. Позже он расстегнул несколько пуговиц на рубашке, видимо для того, чтобы одежда выдержала такие широкие плечи.

— В нашем мире не убивают только мертвецы и идиоты. И на мертвеца ты не похож,— хмыкнул мужчина, взяв со стола какой-то мячик и начав подбрасывать его в руке.— Однако и идиотом не выглядишь. Это хорошо: тупицы долго не живут. Но с едой ты и правда пришёл не по адресу. Голуби всё сильнее наседают на район по мере того, как их ребят находят выпотрошенными в постелях. Подобные вещи...Пагубно влияют на поставки. А тез, кто питается мертвечиной тут больше, чем ты можешь подумать. И всем нужно есть хотя бы раз в пару месяцев.

  Господин Сабуро положил мячик и сложил руки, оперевшись на стол.
— Про потрошителей мало кто знает что-то более дельное, чем слухи. Они сильные, быстрые, жестокие. Чертовски наглые...И точно не местные: никто из них не решился бы ворошить осиное гнездо, так как им здесь жить после такого дерьма. От того и того и такая паранойя к нем, кто в городе недавно...Присаживайся.

  У стола рядом стоял стул. Небольшой и железный, очень потрёпанный. Господин Сабуро тем временем достал из стола стеклянную бутылку алой красноц жидкости. Разумеется, Чосо знал, что это. Алое вино, аналог алкоголя для гулей, что не могут захмелеть просто так.

— Будешь?— Старик достал из стола пару стаканов, один из них протягивая Чосо и как бы намекая выпить. Впрочем, парню не обязательно было присоединяться...

— Я не убиваю без веской причины, — на этот раз выделил он слово “веская причина”, — но, — Чосо засопел, — да, я убил много других гулей. — Это, без сомнений, делало Чосо в своих же глазах “злом”, но и они тоже были “злом”. Так что он убил их до того, как они убили кого-то ещё. Вдаваться в объяснение своей логики тот не стал, дав мужчине самому делать выводы. “А тех, кто питается мертвечиной тут больше, чем ты можешь подумать”, — в конце добавил старый гуль. Чосо улыбнулся. — Нет, — покачал головой, — это как раз значит, что я по адресу. Подобное к подобному. — Он высоко поднял руку в одобрительно жесте. Чосо стало чуть спокойнее.

— Буду, — кивнул на вино со знакомым привкусом, — откуда эта бутылка? — Поинтересовался он коротко. Чосо знал одно место, где подавали такое вино. Точнее, он знал адрес и общие описание той женщины, что должна была вести заведение… или так ему сказала сестра в прошлом. Взял один из стаканов, ожидая, когда ему нальют туда вино. Посмотрел на цвет. Поболтал в бокале. Понюхал.

“Отравлено?”, — была его первая же мысль. Его уже пару раз так усыпляли или даже травили с помощью смесей. Один раз он даже выпил блокиратор RC-клеток. Это была самая отвратительная ночь в его жизни, столько гулей он ещё никогда не убивал голыми руками и без кагуне. Гуль задумался… и если не нашёл ни в поведении старого гуля, ни в напитке ничего подозриельного, отпил из него вино.

— Вы тоже ничего не знаете о потрошителях? Или пока не уверены, стоит ли мне что-то говорить о птрошителях? — Спросил парень и сделал кивок. — “Многие не знают” не ответ на вопрос знаете ли вы об этом. Если нет, — поболтал вино в бокале, — то может знаете того, кто знает?..

— Это большой район. У вас — большие связи, — Чосо продолжал мягко говорить, — кто-то должен был что-то видеть или слышать. Мне хватит и маленьких зацепок. — Сжал и разжал руку, наливая кости RC-клетками. — Я привычен в деле выслеживании следов гулей.

  В привычном приступе паранойи Чосо незаметно, но тщательно разнюхивал содержимое стакана, что ему налил господин Сабуро, что уже откинулся в кресле, по-прежнему напряжённый, и медленными глотками пил алую жидкость. Вкус был как у неплохого кровавого вина, но с сильно задранным градусом, от чего гуль, не ожидавший подобного, даже поморщился.

— Бутылка от моей знакомой,— бросил старик без особой утайки.— Держит собственный бар на севере города. Дама специфичная, но надёжная...По крайней мере в алкоголе. А что насчёт потрошителей: с чего такая заинтересованность ими? Ты малец не местный, тебе нечего терять, реши ты сбежать в другой район или даже город. Далеко не всем судьба даёт такие карты...И ещё меньше держит их в рукаве, пока не станет поздно. Впрочем, если благородное сердце не даёт спать по ночам – какое до этого дело может быть старому старику, немощному и ленному?

  Пожилой гуль усмехнулся, осушив стакан, и даже не дёрнул глазом.
— Будем считать, что таким образом отдаю долг за Мацо. Всего их в своей группировке пятеро, все – приезжие из Европы. По каналам пробил их историю до чистки в Берлине, где они выпотрошили десяток охотников, но в целом ничего примечательного: скрытные ублюдки, после которых остаются горы трупов с дерьмом. Молодые, наглые, но опытные не по годам...И не по годам сильные. Носят костяные маски животных, которые, если верить байкам, делают из костей своих жертв. Бред, но люди верят. Так, что ещё...Хмм, говорят они из черноглазых гулей. По крайней мере так болтает пока что единственный выживший с ними после встречи следователь. Впрочем, в его бреде нынче разобраться трудно. Портрета, даже примерного, нету: ребята не оставляют улик или свидетелей, а те, что остаются, находятся у CCG, а потому недосягаемы для нас. Но, если хочешь попытать удачу и найти что-нибудь – есть пара адресов. Один это квартира последнего убитого следователя, толстяка развесили по всему дому вместе с семьёй, как гирлянду. А второй это притон, где потрошители перебили ораву гулей. То было их первое нападение на нас, жаль не последнее...Могу дать ещё номерок такого же сорвиголовы, что ищет их, но он...С особенностями. Поймёшь, если увидишь.

— Я собираюсь их убить.

Чосо осушил бокал с кровавым вином, когда понял, что оно не опасно. Или не нашёл опасности. Если это была настолько качественная ловушка, специально для гулей с обострёнными чувствами как он сам, то... туше!

— Спасибо, – положил руки на стол, – я очень ценю любую информацию и помощь в этом деле.

Парень вынул из сумки у своих ног скетчбук и карандаш. Вырвал из него кусочек листка для записи:

— Диктуйте адреса, – кивнул мужчине, быстро записывая адреса, – можете рассказать чуть больше об обоих местах? Что за убитый следователь, и... – почесал карандашом висок, – ...что за притон и убитые гули? Тот свидетель, что "видел" этих самых ребят из выживших после той резни? – Чосо замялся. Одна фраза старика заставила его смутиться.

— Так... вы знаете, что это за гули, раз проследили их из Берлина?.. – Неуверенно уточнил он. – Не совсем понял эту часть. И что значит "черноглазые гули"? – Последнее вызвало у него ещё большее недоумение. Он никогда в своей жизни не слышал подобного термина. И не совсем понимал, что значит "черноглазые". У них же у всех чёрная склера, нет?..

— Да, буду благодарен за контакты других гулей, которые тоже занимаются этим делом. – Кивнул мужчине.

Парень помолчал немного, давая мужчине ответить, а сам сидел и впитывал информацию как губка. И чем дольше тот говорил, и тем больше вина было выпито, тем смелее становился в свох мыслях и действиях Чосо. Он уже не сидел словно дворовый кот, в любой момент готовый сорваться и начать драку. Парень слегка расслабился, не скрещивал больше руки и ноги. Даже как-то проникся к старику. И на его языке завертелся другой вопрос, точнее даже два, которые он хотел задать Лешему как одному из самых старых гулей, которых он когда-либо видел.

— Слушай...те, – поставил бокал, – а... вы не знаете, – замялся, – есть ли врач, который занимается гулями и к которому можно было бы обратиться? Не из CCG, из наших. И чтобы без экспериментов и прочего. – Поморщился, вспоминая рассказы сеструхи про злых врачей, которые ведут эксперименты над гулями и людьми. – С тех пор как я начал тренировался... у меня странное состояние и не знаю как это прекратить. Мои глаза они, – коснулся рукой очков, которые вскрывали его от взгляда посторонних, – с ними происходит что-то странное. И с моим телом – тоже.

Ещё одна короткая пауза. Чосо собрался с духом, своими чувствами шаря по округе и ища подвох в окружении или какую-то причину, чтобы быстро слиться и уйти... но не находит её. А потому, спрашивает слегка навиным голосом:

— Вы ведь – старый гуль, верно? – Кивнул Лешему. – Наверняка видели много наших. Вы – второй самый старый гуль, о котором я слышал. Вы... – вдохул и выпалил, – ...занимались каннибализмом, чтобы стать сильнее?..

— В плане... – облизнулся, – ...это единственный путь попасть в большую лигу и жить долго? Если ты... часто дерёшься.

  Услышав заявление Чосо, старый гуль усмехнулся, решив не комментировать ни молодую прыть, ни пустое безрассудство: в конце концов, какое старику может быть дело до того, кто решил сам себе упростить жизнь? Ведь как знать, вдруг что из этого и получится...

— Следователя звали Мире, если память не изменяет,— хмыкнул господин Сабуро, закончив диктовать необходимые парню адреса и номер телефона, не местный, судя по цифрам телефона.— Следователь старшего класса, хотя языки упорно твердили о его повышении в кандиьы до особого...Но он до него не дожил: выпотрошили вместе с женою и трёх годовалым ребёнком прямо в постели. А потом развешали по квартире словно украшение, чёртовы живодёры. Его приятель, Хироши, такой же следователь старшего класса, поклялся отомстить за него и семью. Страшный ублюдок, всю жизнь в этом районе работал, не один десяток сильных парней перевалил. А теперь...Ну, теперь он сидит в смирительной рубашке и брызгает слюной. Не знаю, как потрошителям сделать с ним подобное и, честно, знать не желаю. Но он единственный на данный момент человек, которого они оставили в живых. Безумным, но живым.

  Старик разлил алкоголь по стаканам, продолжив.
— С притоном история проще: раньше его держала небольшая семья местных. Не самые добрососедские были гули, да и к тому же далеко не самые осторожные. Следователи быстро перебили их, когда посетители стали таинственным образом пропадать. Но их сынок выжил, а через пару лет превратил заброшенный мотель родителей в наркопритон. Мерзкий парень, однако порядок держать умел. Да и многим местным нужно было расслабляться. Хоть как-то...Но он или его поддельники что-то не поделили с потрошителями. Итог был далеко не самым лицеприятным.

  На вопрос о черноглазых господин Сабуро тихо рассмеялся, отпив из стакана.
— Никогда не слышал этой байки? Ха, оно и неудивительно: истории про "Черные глаза" и "Гулей нового поколения" из Европы пошли в Америку, а до страны восходящего солнца добрались лишь сейчас, с первой волной гулей-беженцев. Не заморачивай голову сказками, просто пять лет назад, во Франции, если я не путаю, начали рассказывать о гулях, глаза которых были угольно-черными, без намёка на зрачки. И что мол эти ребята более сильные, более жестокие... Кто-то причислял им всякие "суперсилы", вроде невидимости и бессмертия. Факт в том, что черноглазые гули для европейцев вроде Бугимена... Неудивительно, что и потрошители ими стали.

  На заявление о возрасте, а после и о признании с парой наводящих вопросов, господин Сабуро усмехнулся, подавшись вперёд и облокотив руки на стол.
—...Старый? Да. Более старого сукина сына в этом районе не найти. Более сильного? Не люблю играть мускулами и тем более мериться ими, но...Я могу назвать тебя два или три десятка гулей, имя которых произносят с опаской и которых обходят за версту, и при этом они никогда в жизни не ели себе подобных...Но их исключение лишь подтверждает простой вывод о силе каннибалов, потому что даже выскочка, что появился тут полтора года назад вошёл с ними в одну строчку, просто пережрав две или три сотни гулей. Однако одно дело попасть в большую лигу и совсем другое – просто жить....Знаешь, я могу дать тебе номерок одной своей знакомой. Учёной. И доктора, что любит помогать гулям. За кругленькую сумму разумеется, но, что-то мне подсказывает, что твой случай может заинтересовать её. Потому что на моей памяти встречался только один гуль с проблемным какуганом. Гуль, с которым она очень хочет встретиться, но тот всячески избегает визита к ней.

  Закончив, мужчина расписал на бумажке под рукой номер и протянул её захмелевшему парню. Самый обычный номер и приписка к нему: "Мики Фетачи"