| |
|
|
 Грузовой докОщетинившийся пирсами и портовыми кранами, этот неприступный с виду бетонный бастион углом выдается в воды Залива в северной части Города. На закатанном в бетон клочке суши, почти полностью лишенном зелени, трудится каждый восьмой житель города, а потому здесь никогда не бывает тихо. Район активно перестраивается. Склады сносят и на их месте возводят новые. Нежилые помещения приспосабливают под производственные цеха, предприятия переработки сельскохозяйственной продукции. Паутина проводов опутывает стены, нависает над головой. Коммуникации прокладывают как придется. Тусклое уличное освещение, грязь и вонь, снующие всюду крысы, грузчики и ремонтники, торговые представители и фермеры, матросы и беженцы, таможенные служащие и сомнительные личности с хмурыми лицами — здесь свой темп жизни, свои правила. Если знать нужных людей, то в Грузовом доке можно раздобыть что угодно и сбыть любой товар. На территории дока достаточно много мест, где можно дешево и сытно перекусить, расположен медпункт, в котором запросто могут подлатать производственную травму или шрам от удара ножом и не станут задавать лишних вопросов, отдел полиции и таможня. В местной пивнушке «Стальная Пинта» собираются работяги, прибывшие в порт матросы, проститутки, карманники. Нередко возлияния заканчиваются массовыми потасовками. Жилых помещений в грузовом доке немного. В основном, это охраняемые резиденции портовых воротил и криминальных авторитетов, которые зачастую являются одними и теми же личностями. Здесь же в Грузовом доке расположен пассажирский Морской порт с присущей ему неповторимой атмосферой. Дух путешествий и свободы, звуки ветра и волн, крики чаек и шум кораблей — таким запоминают порт прибывшие сюда впервые. Порт встречает, даря первое впечатление о городе, и провожает, оставаясь последним о нем воспоминанием. Когда же солнце садится за горизонт, и на город опускается темнота, порт расцветает новыми красками. Он начинает мерцать огнями высоких погрузочных кранов, кораблей на воде, издали подмигивает маяк... Какие бы чувства не вызывал у вас Грузовой док, он совершенно точно не оставит вас равнодушным. Обелиск Грузового дока расположен на перекрестке улиц, через дорогу от входа в «Стальную Пинту» и доступен для подношений всем желающим. 
|
|
1 |
|
|
|
|
Верхняя палуба сухогруза "Виктория"
Дакота драила палубу.
Усердно так драила, со всем свойственным ей упрямством.
Уже раз десятый. Одно и то же место.
Которое от чистоты сияло в солнечных лучах.
В отличие от неряшливого вида, который ей по-своему даже импонировал.
И при этом возмущалась. Сама с собой. Вслух.
— Ой, да подумаешь! Всего-то по перилам прошлась! Между прочим, у меня даже швабра эта была в руках для равновесия! А даже если бы свалилась в воду, так я плаваю неплохо! И никто бы меня там не съел!
Дакота остановилась, подошла к перилам и посмотрела в воду.
— Ну вот, акул там нет! Крокодилы тут тем более не водятся!
Девушка выпрямилась, поставила вертикально перед собой швабру и облокотилась на неё, уперевшись подбородком в сложенные ладони...
Идя по перилам, она представляла себя на мачте...
Или нет.
Может её схватили пираты и заставляли прогуляться по доске?
Или...
— Кыш! Кыш! Кыш!
Замахала руками на птиц, рассевшихся вокруг. Ишь, пасутся, деловые! И тут Дакота заметила оставленное одной из чаек пёрышко. Хм? Спасибо, птичка. Мгновение, и подарок уже лежал в нагрудном кармане формы. А в руках девушки снова оказалась швабра.
— Но это не повод сразу штрафовать человека!
И снова Дакота драила палубу.
Снова усердно так драила.
Правда, уже другое место.
Сняв ветровку и повязав её на пояс.
Продолжая возмущаться. Вслух.
Пока на телефон не пришло сообщение, которое отправило её в машинное отделение.
Съёмная комнатушка Дакоты
Она так устала.
Каждый раз, плетясь домой в таком состоянии, Дакота думала зачем ей всё это надо, через раз хотелось бросить, поймать такси и вернуться в особняк. Но со всем тем же свойственным упрямством, она топала привычным маршрутом.
Как всегда остановилась возле обелиска.
Как всегда мысли о том, же оно такое.
Что-то она хотела сделать...
А, точно, пёрышко.
Оставив подношение, продолжила путь домой.
А ведь она держалась уже почти два месяца, работая на кораблях, когда они стояли в порту. В отличие от работы в самом порту, где она не продержалась и несколько дней. Просто-напросто устала от войны с полчищами снующих туда-сюда здоровых наглых хвостатых грызунов. Уже засыпая, Дакота вспомнила с какими словами пришла в кабинет брата.
— Крыса Дакоте — не друг!
|
|
2 |
|
|
|
|
[Переход из Северного района ссылка] Курьерская служба "Ласточка"Скутер остался ждать возле входа в контору. Название над дверью –КС "Ласточка" – говорило само за себя. Ведь служба не только с легкостью вершила логистику торгового и делового документооборота. Услугами её мог воспользоваться всякий желающий, будь то отправка договора, доверенности или же личного письма. Достаточно лишь вызвать курьера "Ласточки", вручить отправление и оплатить. "Желательно бы еще лицо приветливое, но это не обязательно. Точнее, обязательно не всегда". Так что в пределах города Милана могла доставлять корреспонденцию откуда угодно и куда угодно. Она вошла в контору и кивнула коллеге. — Привет, Макс! — девушка удивленно вздернула бровь, — Ого, сколько писем! Это все мне? — Привет. Ну, если хочешь, будут тебе, — ехидно подмигивая, парень поднял глаза от большой коробки с конвертами, которые он выкладывал на стол, сортируя по стопкам в зависимости от адреса назначения, — Не волнуйся, эти пока не горят. Срочные я тебе сейчас соберу. Он встал и почти что на автомате, за разговорами и шутками, надергал пачку конвертов из разных стопок. В неё входили два письма в Администрацию, пара договоров с магазинами Торгового цетра на продление аренды залов и пять а-ля коммерческих предложений (а по сути, рекламных буклетов) "Корпорации кофе". Насчет последних Макс пояснил: — Торговая фирма нашла поставщиков бразильского кофе. Теперь ищет кофейни, готовые заключить с ней контракт. Сегодня у тебя немного разъездов — Нижний и Рынок. — Да-а-а, — Милана еще раз просмотрела адреса на конвертах, — Отлично, спасибо! Ты настоящий... — Я знаю, друг, — наигранно-разочарованно закончил парень. — А как же! — девушка довольно и хитро улыбнулась, — Только благодаря тебе, буду пить кофе на променаде! Под мелодичное шуршание из принтера выехала опись развозки. Милана с Максом скрепили ее подписями, а эмблема ласточки с печати мило накрыла их закорючки крылом. Через час девушка прибыла по первому адресу в Нижний район. Это была кофейня под названием Wheek. [Переход в Нижний район ссылка]
|
|
3 |
|
|
|
|
Съемная комната Дакоты
Который был час? С уверенностью сказать было нельзя, потому, как и времени, вероятно, не существовало, когда в уединенную келью Дакоты вползла шустрая тень, увидеть которую в темной комнате было совершенно невозможно, но можно было ощутить постороннее присутствие. Это-то тревожное чувство присутствия в комнате кого-то постороннего заставило её всмотреться в край собственной кровати.
На краю кровати сидел черный, внушительных размеров кот. Сидел совсем по-человечески, свесив лапы с края кровати и оперевшись на передние лапы.
— Что за блажь! Ютиться в этой коморке и беспокоиться о крысах в то время, когда дома можно понежиться в ванной и попросить водителя, чтобы на утро он не тревожил тебя раньше одиннадцати?.. Хотя, я, конечно, тебе не родитель, чтоб нотации читать... — Кот обернулся на Дакоу, убедиться, что его точно слушают. — Я скоро уйду. Не переживай. Нужно сообщить тебе кое-что… Дакота. Тебя ведь так зовут? Дакота? Значит я пришел по адресу. Тебе выпала честь, Дакота, выступить в противостоянии стихий на стороне стихии Воздуха. Твое подношение не осталось незамеченным. Так вот… Отныне Воздух это твое благословение и твое проклятье. Ты получаешь дар ощущать свою стихию так, будто она продолжение тебя самой. Прислушайся к своим чувствам и ты всё поймешь. Чем сильнее ты будешь становиться, тем больше будешь понимать свою стихию. Только умоляю! — Кот уставился прямо в глаза Дакоты, стараясь придать своим словам больше веса. — Умоляю, держи свою силу в секрете от простых людей и особенно от стражей других стихий.
Мгновение кот гипнотизировал и без того оцепеневшую и даже забывшую как дышать Дакоту своим вкрадчивым взглядом, а после вскочил на подоконник. На фоне скудного свечения в окне он представлялся сфинксом в миниатюре. Голос его звучал не от подоконника, — он звучал прямо в голове Дакоты.
— Ты ведь знаешь городские Обелиски? Да, вот эти колонны с рогами наверху, — лапами над макушкой кот обозначил как это примерно выглядит. — У этих Обелисков вполне конкретная цель — транслировать энергию той или иной стихии. Твоя задача настраивать эти обелиски на трансляцию твоей стихии. Для этого придется сражаться... Или не придется, если повезет… Но не переживай, размахивать кулаками или шпагами не нужно. Просто приложи карту к обелиску который тебе понравился. Или до которого сумеешь добраться. И жди, когда завершится раунд. Если страж другой стихии приложит свою карту к тому же обелиску, то состоится схватка, исход которой зависит от твоей карты и чуть-чуть от удачи. В схватке можно погибнуть, но это не часто происходит, так что не переживай, — тон кота сделался искусственно приторным и беспечным. — Ты ведь никому еще не успел насолить? Раз в неделю надо прогуляться до одного из обелисков и подправлять карту. Легкотня! Сама не заметишь, как втянешься. Будешь становиться сильнее, друзей заведешь… Кстати о друзьях. Если только захочешь, то сможешь связаться любым стражем Воздуха. Это как радио в голове. Сообща действовать эффективнее и веселее.
Силуэт кота перетек с подоконника на пол и оказался у самого лица Дакоты.
— Не участвовать в борьбе за обелиски нельзя. Если не отдать ему карту, что через неделю он потребует ее. Тебя настигнет… недуг… так скажем. Через две недели это уже можно назвать болезнью, а через три недели ты умрешь, тут и к гадалке не ходи. Так что ты не тяни, дойди до обелиска и приложи карту. За здравие, так сказать…
Фраза кота оборвалась как будто на полуслове. Мгновенно кот провалился в собственную тень и исчез из комнаты и из сна Дакоты.
|
|
4 |
|
|
|
|
Съёмная комнатушка Дакоты
— Чё за?..
Дакота смотрела на то место, где исчез ночной гость. Ощущение реальности произошедшего постепенно проходило. Усталось брала своё и девушку снова утягивало в царство Морфея. Она плюхнулась головой на подушку, укладываясь поудобнее и бормоча.
— Привидится же...
Однако, проснувшись утром, потягиваясь, Дакота нащупала под подушкой карту. Долго рассматривала её, периодически то вслух, то мысленно произнося "хм", но всё же, дотянувшись до сумки, спрятала в кармане. Девушка с наслаждением принюхалась: по квартире уже успел распространиться аромат свежей выпечки.
— Блажь или нет, — словно отвечая ночному гостю, — а домашние пирожки с пылу с жару миссис Харрисон со свежезаваренным чаем сами себя не съедят!
Далее последовали водные процедуры, облачение в простой домашний костюм и утренний квест "проберись к столу сквозь отряд хозяйских кошек". Покидать это уютное местечко девушка не спешила.
|
|
5 |
|
|
|
|
[Переход из Северного района ссылка] Вблизи обелиска Грузового ДокаПрежде чем заехать в контору, она решила во что бы то ни было разделаться со всей этой внезапной мистерией. Чтобы уже не мучить себя вопросами и никого ни в чем не подозревать. Это же очень просто – приложить карточку и увидеть, произойдет ли что-то необычное, или же и сон и карточка окажутся полнейшей ерундой. Безмолвная глыба монолита Грузового Дока воплощала собой царственное величие и ледянящее душу спокойствие. Не ожидая от себя такого волнения, Милана комкала карточку во вспотевших ладонях. Отрешенный взгляд проваливался в иссиня-чёрную стеллу, и внезапно благоговейный трепет расплылся на лице девушки глупой улыбкой. "Прикольно, сейчас приложу карточку, как к турнекету. А мне откроется какой-то портал." Чувствуя себя марионеткой в чьих-то руках, Милана приложила девайс к поверхности обелиска.
|
|
6 |
|
|
|
|
Вблизи обелиска Грузового Дока
Грузовой док со свойственной ему деловитостью совершенно не интересовался тем, что задумала сделать миниатюрная блондиночка с черным монолитом, которому нипочем были все минувшие века и вся богатая история Города. Бредущие с попойки морячки отмечали про себя, что "девочка на скутере очень ничего", но тем всё и ограничилось. Изголовье обелиска вздымалось к небу между крышами складских помещений и паутиной проводов, отбрасывая строгую черную тень на покосившуюся стену какой-то задрипанной пристройки.
После того как карточка легла на черную поверхность стеллы, никакого портала, к сожалению или к счастью, не открылось. Сперва могло показаться, что не произошло ровным счетом ничего, однако карточка намертво "ухватилась" за обелиск, оказавшись с ним удивительно похожей на ощупь. Сиреневый прямоугольник теперь был виден всем, но длилось это не долго. Через несколько минут карточка оказалась затянутой в поверхность обелиска будто ее и не было никогда.
Свежий ветерок, неизвестно откуда долетевший до лица девушки, слегка потрепал прядь волос, выбившуюся из-под шлема и край ее одежды. Ветерок подгонял Милану дальше. За это опоздание на работу ее никто по головке не погладит, да и Макс должно быть уже переживает...
|
|
7 |
|
|
|
|
Курьерская служба "Ласточка"
Очередной рабочий день для Миланы не предвещал особых потрясений. С утра она привычно оживила своего верного стального пони и он, взбрыкивая на ухабах и переездах, домчал ее до конторы курьерской службы, аккурат между зарядами ночного и утреннего дождика. Погода вносила свои коррективы в гардероб девушки, в манеру вождения и общее сонное настроение всего вокруг.
— Милана, привет. - Макс сохранял свою "дежурный" оптимизм в любую погоду, особенно когда в конторе появлялась Милана. - Погода сегодня не летная, но ты, кажется, как-то ухитрилась проскочить между капель дождя.
Парень с нескрываемым удовольствием оглядел девушку в ее ярком дождевике канареечного цвета. Мечтательная улыбка лишь секунду озаряла его тонкое лицо, но следом сменилась обеспокоенностью:
— Будь аккуратнее, особенно на мостовой. Камни после дождя очень скользкие... Да... Я тебя сегодня отправлю в Рынок, - вот собрал уже пакет, - там не много, но надо будет ещё забрать документы из "Паруса". Будь аккуратнее...
|
|
8 |
|
|
|
|
Курьерская служба "Ласточка"Привет, — вместе с Миланой в контору ворвался порыв ветра. Он разбавил скопленную за ночь духоту и встрепенул бумаги на столе, — Да, похоже, жары уже не будет. Зато теперь есть чем дышать. Проветрить бы тут... Макс успел придержать стопку листов, не дав ветру внести хаос в его царство системы и порядка. "Дежурный" оптимизм коллеги, конечно, был необходим, чтобы поддерживать рабочий настрой их маленького и слаженного коллектива. Но сейчас Милана впервые смотрела на скопления коробок и конвертов немного иначе, не как на самые важные вещи. Она как будто взглянула на контору с непривычного ракурса, откуда-то сверху, и ей стало немного грустно. Ведь им так легко потеряться в этой лавине бесконечных писем, конвертов и дел, безусловно важных для города в целом, также как и в частности для кого-то. Но только не лично для Миланы или для Макса. Оно и понятно, фишка в том, что нужно просто найти свои дорожки, ведущие к желаемым смыслам и радостям. Ведь никто не может знать и видеть их наперед. Или все-таки может? Милана засомневалась и, глотнув воздуха из открытой коллегой форточки, задумалась. Более того, может быть, даже точно знает... Черт подери, вот тебе и игра! — Что тут? — она просмотрела адресатов на конвертах сегодняшней развозки, — Опять развлекательные центры. Умеют же люди отдыхать! Обеспокоенность Макса тронула ее до глубины души, и она улыбнулась. — Спасибо, Макс. Конечно, я буду аккуратнее. Мне же хочется быть красивой и счастливой, а не расшибиться на мостовой, в угоду очередному срочному договору и какому-то дяде! Но мне приятно. Поеду. Удачи тебе, — она грустно кивнула Максу, поплотнее запахнула свой канареечный плащ и вышла из конторы. [Переход в Рынок ссылка]
|
|
9 |
|