День перед вече прошёл в определённом напряжении. По разным причинам.
Вы были определённо не с самыми худшими людьми на корабле. Вряд ли они будто безмозглые звери набросятся на вас или друг на друга, что бы не произошло. Все таки, по крайней мере многие из присутствующих ценили свою жизнь превыше всяких громких слоганов, а те немногие, которые были радикальны в своих взглядах, скорее всего, хотели погибнуть ярко и красиво, чтобы их народ и их племя увидело их «подвиг», а уж прибегать к неразумным действиям посреди той дыры где вы находились… Вы надеялись, что никто на такое не решится.
Однако этими самыми понятными опасениями ваше напряжение не ограничивалось. Дело было в том, что если сейчас, учитывая размер вашего корабля, ваше положение, локацию и контингент, все было достаточно спокойно, вы не могли быть уверены, что точно так же все будет в будущем. Как раз, когда эта экспедиция закончится, вы попадете в то место, где радикальные, безумные и глупые с радостью сделают то, о чём здесь только задумывались. Чем бы это что-то ни было (если оно вообще есть, тут простор для вашего воображения). Вы шли на спасение элитных профессиональных военных, известных своими ужасными поступками по отношению к невинному населению и этот приказ к вам поступил от не менее мрачной организации. Так получилось, что сейчас у вас не было никакой радиосвязи с вышестоящими силами и ни капитан, ни его старший помощник, назначенные на эту миссию непосредственно Стальными Волками не были в состоянии управлять кораблем.
В то же время, определенные мысли появлялись по крайней мере у некоторых из вас и даже те, кто этого не хотел, не могли не понять о чем думают другие. Среди вас были солдаты - люди, для которых такая вот жизнь, сражение с морскими чудовищами и пиратами - это и есть счастье и покой. Однако очень много здесь было гражданских, которые еще вчера были обычными горожанами: механиками, портными или просто фермерами. Были и те, кто уже свое навоевал и кому по хорошему сейчас сесть на кресло-качалку рядом с виллой на берегу моря, а не это вот все.
Собственно, учитывая, что у вышестоящего начальства не было никаких возможностей на вас хоть как-то повлиять или даже узнать, где вы находитесь, ваша близость к суше, а так же ряд обьективных причин, вроде недоэкиперованности, низкой обученности и мотивированности, а так же по сути задания двинуться в место, что известно как Риф Кошмаров, трудно было не задуматся… Может… Ну его все? Пришвартоваться к берегу, закопать оружие, снять с себя военные тряпки и зажить мирной жизнью… Или оставить себе корабль и жить свободным морским бризом, может даже заниматься пиратством. Уж столько оружия, сколько было у вас, могло сделать вас очень внушительной силой среди всяких бандитов и падальщиков…
Так или иначе, жизнь вне закона имела свои очень серьезные последствия. Конечно, вряд ли за маленьким кораблём, едва наполненным горсткой юнг будут гоняться представители Стальных Волков, но а что, если таки будут? И если дезертиров поймают… Лучше даже не думать о том, что с ними произойдёт.
Сумерки ниспадали на ваше судно, что встало на дрейф посреди рифов. Вы зажгли свечи и поднялись на верхнюю палубу. Как ни странно, среди вас были новые лица - те раненые, что были в сознании и могли более-менее двигаться, решили присоиденится. Мигд завялял, что это их личное решение, хотя судя по всему, он их вытолок наружу. Это был Анри, квартирмейстер и старпом корабля, получивший ужасные ожогив одном из боёв, едва дышащий из-за проблем с лёгкими после того, как он оказался под горящими завалами рубки. Вторым был Аз’Ру, что уже немного поправился и стрелял на всех волчьими глазами.
Будучи по крайней мере формально главным, организацию и ведение Вече на себя взял Хсафар. Он приветствовал всех присутствующих, после чего сказал:
- Предлагаю не медлить и приступить к голосованию. Кто хочет, чтобы мы оставили текущую систему голосов?
За высказались Хсафар, Врумбард, Меркурий, Оргал, Орштайн. Против Анри, Мигд и Аз’Ру, Кану и Корморан. Естественно, систему решили оставить.
Следующий вопрос вызвал уже больше споров.
- Я считаю, что так как Вехвекоатль опытен в обращении со своим снаряжением, в то время как Шарк не имеет нужного опыта, стоит присвоить Веху звание Моряка, а Шарку звание Юнги, - произнёс свое слово Мигд.
- Шарк хороший стрелок и воин, - сказал в протест Меркурий.
- И за что же он в таком случае будет отвечать на корабле? - спросил Мигд.
Насколько бы ядовитым ни были претензии Мигда, частично его слова все же имели смысл, что несколько разделило голосующих. С одной стороны, в поддержку предложения Мигда, выступил Врумбард, так как это было резонно, Орштайн, который не считал Шарка за ответсвенного моряка, учитывая грубое отношение в один из дней, Анри, которому, судя по всему Мигд пол дня капал на мозги, а так же все Юнги, частично потому что им было приятно, что в число юнг добавится, частично потому что, судя по всему, всех их подговорил Мигд. С другой стороны, Оргал, Меркурий, Хсафар решили, что Шарк был достаточно важным членом команды. Все же, в итоге, Шарка распределили в низший состав экипажа.
Следующий вопрос был, пожалуй, еще более непростым. Вы не знали, сколько людей будет осталось вживых на корабле Воинов Ветра и вы не знали, кем они были. Хсафар сказал:
- Я считаю, их стоит брать в качестве интернированных войск союзного госсударства и не предоставлять им влияния на нашем корабле. Как только они попадут в подразделения своего госсударства, они вновь смогут вернуться к обязанностям соответствующего звания.
- А может ты просто боишься, что они сделают с тобой, учитывая, что ты Асхаатец и убил много невинных Воинов Ветра? - возразил Мигд.
Прежде чем началась драка, Орштайн вышел вперёд и предложил распеределить Влинов Ветра на корабле по способностям. В то же время, Оргал возразил, что как минимум, они говорят на другом языке и не факт, что они даже смогут нормально взаимодействовать с текущим составом корабля. Итоговое гооосование было за две опции: распределить Воинов Ветра по способностям, или не предоставлять им права голоса.
За первую опцию выступили Орштайн(2), Шарк(2), Мигд(1), Анри(3), Аз’ру(1) и Корморан(1), против внезапно выступила Кану(1), Оргал(2), Меркурий(2), Хсафар(2), Врумбард(2) и Шарк(1). Было решено относится к Воинам Ветра как к интернированным войскам.
Наконец, на повестке дня встал самый важный вопрос: кто будет новым капитаном? И ответ на этот вопрос стал неожиданно простым и странным. Внезапно вперёд вышел Хсафар и сказал:
- Я снимаю свою кандидатуру с поста капитана. Прошу прощения у всех, кто меня хотел бы таковым видеть.
Что оставило только кандидатуру Орштайна, как единственную более-менее вменяемую. Врумбард, как второй потенциальный кандидат, тоже отказался от своей кандидатуры. Наконец, внезапно, о себе напомнил Меркурий. Он сказал, прокашлявшись и дождавшись, пока все обратят на него внимание.
- Прошу меня послушать, господа. Я знаю, что это не самая приятная тема, которую мы пытаемся здесь не поднимать. Однако хочу заметить, что когда Госпожа Элая назначала эту экспедицию, она выбрала одного члена командного состава из Тигранисовцев, а одного из Северинцев, чтобы они могли друг-друга дополнять.
От слов Меркурия внезапно вокруг стало тихо. Было непринято поднимать эту тему вслух, так как на бумаге, никаких «Северинцев» и «Тигранисовцев» уже не существовало, а все вы были гражданами «единого свободного народа». Услышали бы вот эти формулировки кто-то из вышестоящих властей и Меркурий легко мог бы улететь на плаху как экстремист. То ли парнишка был слишком молод, то ли был движим мотивами, которые вы не могли прочесть.
- Я хочу заметить, что сейчас я вижу, образовавшуюся коалицию Северинцев, которые голосуют совместно за любые решения, по национальному признаку.
- Да как ты смеешь, грязный крысёнышь?! - прорычал Мигд.
- Поэтому, послушайте моё компромиссное решение. Я выдвигаю свою кандидатуру на пост капитана и беру в кредит ваше доверие, обещая назначить своим старшим помочником Орштайна, что принесёт нашей команде былой статус кво. Прежде всего, с этим заявлением я образаюсь к Тигранисовцам, которые опасаются, как и я сам, что с образовавшейся коалицией Северинцев, нас здесь убьют. На этом все.
- Четырнадцатилетний капитан, - сказал Аз’Ру. - Не слишком много ты хочешь, шлюха икихитайская?! Сначала они снабжали оружием тигров на протяжении всей войны, а теперь вновь плетут свои хитрые козни, чтобы изнутри расколоть единый народ Эрвика!
Надо было признать, что в словах Аз’Ру был определённый смысл. Быть под командованием малолетнего Икихитай было как минимум странно. К тому же, даже если вы не питали к ним ненависти, децствительно, этот народ был известен дурной славой. Они сношались со своими братьями и сестрами, а так же всегда были там, где пахло деньгами и выполняли любую работу для любых лиц, кто платил побобше. Кто знает, куда командование такого типа, как Меркурий вас выведет. С другой стороны, слова парня тоже было сложно игнорировать.
Когда Меркурий сел обратно в круг, его с горящими глазами схватил за плечо Оргал. Он сказал:
- Ты настоящий… Мужик! Есть яйца, мат-ть-твою!
Всеоре настал момент финального голосования и складывания присяги вашему новому лидеру. Пожалуй, на сегодня, это было последнее, что вы могли сделать.