ΛΣ: Пепел под сапогами | ходы игроков | ⛗ [    Вишняндия    ]

Накидываться с кулаками и тащить на костер или еще куда на кого-то просто за то что странно одет и рогатый здесь, к слову и правда никто не торопился. И даже если не прятать последние, в общем-то даже особенно внимательных вглядов удавалось избежать, потому как тут и по-странее, если честно попадались прохожие. Не то чтобы прям очень много и больше чем «просто людей» но попадались. Добавьте к этому некоторую перенаселенность, пестрые наряды местных и в общем-то потеряться в подобной толпе для Хорни с его талантами не представляло ни малейших сложностей.

Что, в общем-то приводило к довольно логичному вопросу о том, а какие именно из «классических» развлекательных заведений для туристов данная творческая натура собирается здесь искать для того, чтобы произвести тот самый тщательный сбор информации. А то туризм, это ведь тоже штука такая, и представления о нем у разных существ бывают довольно таки разными. Кто-то первым делом в бордель идет, кто-то местную кухню изучает, а кто-то и по отвесным горам со снежными шапками зачем-то лазит. Или библиотеку первым делом ищет, чтобы в табличку себе всякие формулы переписывать. Всяких извращенцев хватает.

Однозначно сказать, было ли плюсом то что удалось без труда раствориться в толпе, стоит признать, было немного сложнее, чем казалось изначально. То есть конечно, разумная осторожность, которую сложно не заработать, живя в столице пепельной империи, где на улице порой можно встретить настоящее чудовище которое затопчет тебя даже не со зла, а просто потому что мешался под ногами. Но действительно ли нужно было и здесь стараться также и правда ли привлекать внимание было так уж плохо?

То есть конечно попасть на костер это наверно довольно плохо, но просто быть арестованным как вражеский шпион и оказаться на допросе может быть весьма забавно... Или как минимум обеспечить довольно интересный опыт. О том что в методах дознания местные весьма изобретательны вроде бы доводилось где-то слышать, и даже если кто-то не согласится с этой мыслью, побыть на роли жертвы вне всякого сомнения один из лучших способов перенять чей-то ценный опыт. В теории. На практике там вроде как еще появляются всякие неудобные вопросы, вроде того как в процессе вообще выжить и не остаться без каких-нибудь важных частей тела после. Так что специально лезть в какое-нибудь стратегически-важное место и там попасться идея не такая уж хорошая наверно.

Тем более, с точки зрения того большого важного дипломатического задания это наверно тоже будет вредно, а портить его остальным... как минимум специально, тоже наверно не очень умная идея. Они на это потом и обидеться наверно могут. В прочем, если вдруг задуматься немного к собственному удивлению о том, что для задания будет полезно, отбрасывая из списка переговоры со "старым пердуном" заниматься которыми не очень то хотелось... То есть нет, наверняка ему там можно что-нибудь наобещать или предложить, но это во-первых придется думать о деталях и хоть немного в этом разбираться, а во-вторых выглядит он уже даже на портрете как-то стремновато. А это между прочим еще важнее.

Так что совершенно очевидно, искать и разговаривать здесь надо с тем, кто имеет шансы стать следующим главным если или даже когда, помрет текущий. Тот как минимум немного помоложе, но и наверно претендентов все же больше одного, так что какой-никакой выбор кого из них можно будет поддержать наверно тоже будет и если повезет, получится найти замену тому столичному мажору с топором, с которым похоже немножечко не получилось. В общем, можно попытаться совместить приятное с полезным.

Тем более, особых идей что именно искать именно из заведений-развлечений в голове так толком и не появилось. Как минимум опять лезть в горы сразу после того как ты пол дня тащил по ним дохлого барана на отдых было похоже не очень сильно, чего-нибудь перекусить пожалуй можно было просто быстро и недорого, выбрав в каком-нибудь ларьке то что вкуснее всего пахнет, а бордели это вообще рассадник проклятых конкурентов, которые к тому же серьезно демпингуют "рынок" и лучше держаться от них подальше.

В общем, наверно попытаться зайти с другой стороны и попытаться найти интересное место не с точки зрения рекламируемых им услуг, а обращая внимание на то, какие люди туда ходят, наверно было не таким уж дурацким планом? Конечно, для начала придется пройтись по местам попроще, и возможно подкинуть кому-то пару монеток послушав сплетни, но это было делом в общем-то привычным и наверно не таким уж сложным? В смысле вряд-ли подобного рода информация была такой секретной?

Как известно, когда вопрос не касается серьезных дел и уж тем более, когда кому-то очень нежелательно дать понять, что дело серьезная, раздавать взятки деньгами не такая уж и хорошая идея. Ведь гораздо лучше работают, дешевле обходятся и не вызывают никаких подозрений взятки, осуществляемые с помошью вкусняшек, выпивки и комплиментов. Вооружившись этим знанием, поставив вина… эм, како-то местного заменителя оного, который гонят из риса, кому надо и поизображав из себя благодарного слушателя собрать целую коллекцию разномастных слухов и даже более-менее отделить в них наиболее часто и убедительно звучавшие от совсем уж бредовых особенно сложно не было. Что же касалось того, где можно было отыскать персон, о которых собственно и собирали информацию…



Текущий глава клана, если бы он вдруг понадобился, похоже относился как раз таки к «затворникам» которому во первых и клановый повар неплохо готовил. А во вторых, судя по всему во всяких местах где и яду могут в жратву подсыпать не позволяла хорошо развититая паранойя. Вряд ли там конечно опасались непосредственно Хорни и его планов, но в целом стремный мужик в красной маске выглядел как один из тех кто за жизнь нажил себе врагов в приличных количествах. И попасть к нему было можно в основном через официальную аудиенцию перед которой еще и обыскать не постесняются.



Первый наследник частенько бывал в «приличных» местах, куда абы кого не пускают. Что, впрочем, тоже непреодолимым препятствием не являлось, но понадобится несколько потратиться на «прекрасную» возможность попробовать блюда «высокой кухни» из сырой, блин, рыбы и к тому, же переодеться во что-то по местной моде, что обещало прилично подъесть запасы серебряных монет, учитывая, что обменивали их местные хитрые торгаши на свои дурацкие бумажки по не очень-то и выгодному курсу, а просто «какие-то непонятные деньги» в солидном рыбном ресторанчике наверно не примут.



Со вторым наследником было попроще, ибо погулять по городу тот любил и частенько лопал разные сладости и прочие дешевые вкусности быстрого приготовления в самых обычных уличных ларьках и мелких лавках. И сложность здесь скорее представляло предугадать возле какого именно он сегодня объявится, потому как недостатка в таких заведениях здесь, в общем-то не имелось, а о своих планах он заранее никого не предупреждал. Впрочем, это как раз таки решалось как минимум банальным терпением? Ну или оптимизировать там процесс ожидания как-нибудь.



У толстого деда, который был человек с весьма простыми и понятными народу вкусами, была своя любимая бухальня, в которой он часто и шумно бухал, вместе со своими разной степени толстости приближенными, как правило, до тех пор пока это не переходило в «дружескую» потасовку. Процесс это был регулярный, предсказуемый и довольно таки заметный, хотя незаметно затеряться на фоне обычной для этого места публики может и не так уж и просто быть.



Стремная бабуля из клановых павильонов нос наружу показывать любила не то чтобы очень, но все-таки выбиралась время от времени в город для того, чтобы сходить к знакомым торговкам за редкими сортами чая и цветочными семенами. Вообще для этого по идее обычно слуги имелись, но то ли она своих извести на жертвы успела, а новых выдать ей зажимали, то ли просто не доверяла такие важные вопросы как чай кривым рукам оных.



Ненаследнице на чай было совершенно все равно и в магазин за оным она не ходила. Вместо этого проводя время за тем чтобы тренироваться там по всякому на клановых полигонах. Пролезть на которые было не то чтобы сложно, учитывая, что приличная часть оных была нифига толком не охраняемым куском лесопарка или просто «спортплощадкой» с инвентарем каким несложным за невысоким забором. Но при этом территорией они считались-таки «закрытой» и какой-нибудь подозрительной харе что там обнаружится могут, наверно, и сперва в морду попробовать дать, а потом разбираться начать, чего это ты вообще залез на частную территорию.



Мистер маньяк со спертым мечом был на нелегальном положении и о том, где его искать на каждом углу рассказывать не торопился. То есть, что-то жрать и где-то спать ему, конечно, тоже наверно надо, а раз так то найдутся вероятно и люди которые в курсе где и как он это делать. Но для того, чтобы выяснить это понадобится «копать» вероятно уже глубже, скорее всего переходя на «денежные» взятки и выходя на местный «криминалитет». Который, скорее всего, взятку охотно возьмет и благополучно исчезнет. Впрочем, расчет и не на это, а на то, что этот тип из тех кто «сам тебя найдет» когда узнает, что им настойчиво интересуется кто-то.



Ну и не очень любящего демонов молодого типа монаха, в целом было найти проще простого, потому как у него вроде бы как место работы имелось, которое храм и при этом в отличии от всяких клановых домиков вход туда был сравнительно свободный да и записаться к молодому настоятелю на прием будет вероятно не сильно сложно. Правда с «демонической» природой Хорни есть приличное такое подозрение, что в «освященном» месте ему будет не факт что очень комфортно, а уж про работающую на грехах «маскировку» под невинную няшу-милашу можно сразу нафиг забыть.

Собрав достаточное, возможно даже несколько избыточное количество слухов, учитывая что те так и норовили вывалиться из головы не так уж привычной к тому чтобы думать большие сложные мысли, самое время было выбрать тихое местечко чтобы сесть, скушать, как там еще раз называлась эта штука, которую делают из забыл чего... В общем просто что-нибудь слопать, и хорошенько обо всем этом подумать хотя-бы полторы минуты.

С одной стороны, довольно очевидная фракция, которую явно нее устраивает текущее лидерство в этом вишневом клане на сколько можно было судить имелась. История классическая на столько, что в пору то ли заподозрить хитрого деда в отсутствии фантазии, то ли наоборот, проникнуться уважением к тому как он с серьезным видом задвигает эту тему а все остальные делают вид что ему верят. Ну, то есть на то что бабушкина внучка не убивала маму, можно смело ставить... медняков так десять, больше лучше не нужно, мало ли ее знает, какие там задвиги, и если бы все это было типичной мыльной драмой, то где-то через пару лет должен был появиться либо рыцарь в черных шипованых доспехах, который спасет даму в беде от злой родни и клеветы, либо могущественный демон, пообещающий великую силу в какой-нибудь сомнительной сделке.

Но будем честны, в реальности что-то такое произойдет очень и очень вряд-ли, не говоря уже о том, что самостоятельно впрягаться в эту телегу восстановления справедливости про которую еще на сколько она справедлива чертова бабка надвое сказала. И особенно связываться с демонологами-извращенцами, когда ты сам если не на половину то на треть точно демон. Мало ли что им в голову взбредет, решат запихать в какое-нибудь там рубило, а потом кормить свежей кровью и вонючими потрохами пока от такой жизни крыша не поедет.

И вряд-ли вторая радикальная сторона в вопросе проклятых клинков, кидающая эти штуки в печку сильно лучше. Нет, то есть может конечно это и предвзятость, но опыт подсказывал что практически любые святоши, даже если прямо это не показывают где-нибудь в глубине обязательно тоже психи и держаться от них лучше всего подальше, особенно за версту обходя всякие там монастыри и храмы.

Таким образом, пожалуй с вердиктом местных о том, что Хитрый Дед определенно лучший вариант из худших пусть и неохотно, но все же пока приходилось согласиться. Ну, как минимум есть целью дипломатической миссии было и правда получить союзника а не все тут испортить. Значило ли это, что придется переться к нему на переговоры? Наверно тоже вряд-ли. Нет, то есть в варианте как это делают нормально, в составе делегации, да зная что именно собираться предлагать, а не "наобещайте там-чего-нибудь авось поверят" так наверно и правда можно. Но будем честны, собрать ее из знакомых членов гильдии звучало почти не реализуемой задачей, даже если кого-то и выйдет подписать на эту авантюру. Особенно если с чувством юмора у дедушки не очень, и посмотрев на такой спектакль тот скажет что-нибудь вроде "а теперь отрубите головы этим придуркам"

Нет, пожалуй, план выбрать ель для переговоров поскромнее, был определенно верным. В смысле даже если это люди которые не могут единолично решать вопрос союзов, наверняка их слово во внутреннем кругу чего-то стоит. К тому же, бытовало подозрение, что Чемпион и Генерал придутся куда более по вкусу уже своему начальству дома, и если того захотят, пепельными станут довольно быстро. А там... ну, что-нибудь как-нибудь наверно все-таки решится. Или можно будет спросить что дальше делать... Или... В общем, пока об этом рано думать, верно? Да и вообще, если думать слишком много, можно случайно стать в процессе умным, а быть красивым и легкомысленным в жизни говорят куда практичней.

Так что можно пока просто отложить сложные мысли в сторону на тот случай если они потом понадобятся чтобы потом складно объяснять чем ты вообще здесь занимался и почему это было очень важно и вернуться к тому чтобы совмещать приятное с полезным. Благо, выбор из двух перспективных знакомств был довольно очевиден, учитывая что только один из этих людей не был толстым дедом. Да и участвовать в пьяной драке в "приличном месте" с "высокой кухней" вероятно не придется, что тоже в некотором смысле было плюсом. Наверно. Учитывая что получив по морде вернуться и попробовать еще раз обычно было не так уж сложно, а вот испорченное первое впечатление обычно исправить не так то просто, грядущее "сражение" скорей всего было не сильно проще. И скорее всего требовало подготовки и какого никакого плана.

Во-первых, конечно внешний вид, ибо встречают все равно обычно по одежде, даже если люди редко признаются в этом прямо. Для чего вероятно придется немного разобраться в разновидностях местных "банных халатов" и границах правил приличий чтобы аккуратненько пройтись по их границе. Но как минимум, списав все траты как расходы на нужное дело, по крайней мере можно не сильно задумываться о практичности подобного наряда в жизни и выбирать в том числе и из ярких и не слишком удобных вариантов.

Ну и во-вторых, и пожалуй в качестве основной и самой важной части плана, было придумать чем можно будет привлечь внимание и заинтересовать собеседника после "случайной" встречи, так чтобы та не закончилась слишком быстро. И тут пожалуй в некоторой мере можно было положиться и на собственную маскировку, которую скорей всего раскроют, чему можно будет вполне заслуженно смутиться и одолжив некоторую славу, которую Империя уже успела набрать в ходе первого похода. В смысле, наверно не будет ничего плохого в том, чтобы честно признаться, что ты здесь с секретным заданием в роли шпиона и возможно дипломата? Главное сохранять загадочность и не раскрывать детали.

А там уже, если получится не закончить разговор слишком быстро, можно будет предложить продолжить знакомство в более приватной обстановке. В смысле, конечно говорят, что в таких моментах действовать стоит немного тоньше, но в конце концов, говорят вокруг бродят конкуренты, да и просто могут найтись идиоты которые тоже припрутся на переговоры все испортив, так что в случае наличия возможности действовать стоит решительно и быстро.

Ханжой первый наследник, к счастью, не был. Так что, потратив половину имевшихся карманных на красивое но не особенно практичное «подеяло» халатикового типа единственным минусом которого, пожалуй было то, что ходить в нем с непривычки было немного жарковато, что, впрочем, можно было компенсировать давая тому «случайно» соскальзывать с себя разными его частями и заказав заранее столик в приличном месте, подсесть к оному не стало большой проблемой. Равно как и заинтриговав того туманными намеками и вовремя предложив поменять место на более уединенное, оказаться уже в другом «приличном месте» из числа тех, где не задают много вопросов о том, зачем вам понадобилось комната и получить свое свидание с продолжением.

Или, возможно даже с «продолжением». Потому как не получив каких-то особенно коварных предложений от шпиона «как там его говоришь» Империи, мечник нанес неожиданный коварный удар, сделав вместо этого свое. А именно положить огромный веер на работу и остаться жить здесь насовсем. Благо обеспечить молодого они-любовника всем необходимым вроде небольшого симпатичного домика в приличном районе и карманных денег на развлечения Первый Наследник вполне себе мог позволить. И никаких крыс на хвосты для этого потрошить не понадобится, или свиньям головы отрезать там.

Ну, а если когда-нибудь там «свои» и доберутся сюда кого-то завоевывать, лет неизвестно через сколько такими темпами, то всегда можно будет честно сказать, что все это время добросовестно шпионил, выясняя в каком из ларьков вкусняшки из осьминога лучше и прочие подобные стратегически важные вещи? Никто же не говорил, что красивые шпионы еще и умными при этом должны быть. Или куда-то особенно торопиться.

Вопрос вида "Какая вообще Империя?" надо сказать, и правда прилично так сбил с мыслей, заставив даже на минуточку задуматься о том, какие они вообще действительно бывают, учитывая что раз родина была лучшей из империй мира, это наверно подразумевало что где-то существуют и другие, те самые которые похуже, но вот какие именно и где узнавать в общем-то не доводилось. И возможно в этом надо будет разобраться, прежде чем переходить к новому раунду переговоров.

Когда-нибудь попозже, когда, в общем не так уж важно, учитывая что в рогатой голове склонной к творческой импровизации редко задерживались хоть сколько нибудь долговременные планы, и там наверно можно будет вернуться ко всяким важным делам после того как это опять потребуется ну или хотя-бы возникнет хорошая возможность.

А пока, причин не воспользоваться предложением устроить себе за чужой счет "небольшой" отпуск было не так уж много. В смысле на операцию по долгосрочному внедрению, конечно. Ну или как-то так. Все равно что потом наврать своим, кода там и правда перейдут к вторжению или хотя-бы пришлют "дипломатическую" делегацию побольше, тоже лучше когда в этом возникнет потребность.