Кого только не величают истинными правителями этого мира. Правительства тайные и явные с их впечатляющими человеческими ресурсами и властью «скрывать», кажется, почти, что угодно. Суперкопорации, шагающие в ногу со временем и одергивающие за рукав невидимую руку рынка, властью длинного доллара. Боги с их аватарами, стремящиеся раскинув свою власть над историческими землями вернуть «старые добрые» времена. Церковь. Ложу немертвых. Азиатский союз.
И почти никогда, за некоторыми специфическими исключениями, в этом длинном перечне не упоминаются древние рода магов. Потому что маги, в большинстве своем, сила слишком разрозненная и попросту инертная, чтобы интересоваться мирской властью. Влияния, которое дают им силы, которыми те владеют, как правило, вполне достаточно для того, чтобы погрузиться в свои «научные» изыскания или прочие причуды на многие годы их необычайно долгих жизней.
Однако тот, кто действительно поверит в то, что теперь он стоит на вершине мира и может позволить себе не считаться с магами и их причудами, в один из дней рискует обнаружить, что он построил дом на песке. И к тому же, сделал это прямиком на пляже острова, на котором только-что проснулся вулкан.
Справедливости ради, человек в данный момент стоящий на голове у дракона, размеренно кружащего над заливом, получил неплохое светское образование и сперва попытался проделать все… цивилизованным образом. Более менее. Однако, обладая определенной как «семейной» так и «личной» репутацией, довольно быстро обнаружил, что ни на официальной стороне, ни среди магического сообщества, честно сказать, не то, чтобы особенно хорошо переносящего «заокеанских» гостей, даже по сравнению с тем, насколько обычно они недолюбливают друг друга, никто особенно не горит желанием пойти ему навстречу. И скорее наоборот, очень активно, пусть и исподтишка вставляют палки в колеса.
Другой, на его месте наверно оскорбился бы и начал угрожать. Физической ли расправой или возможно своими связями. Кто-то, возможно отступил бы для того, чтобы еще раз обдумать ситуацию. И нашел бы компромиссное решение. Отыскал бы рычаги давления или переиграл бы крючкотворов в их собственной игре. Однако, Сэр Джулиан, был человеком преисполненным оптимизмом и не склонным обижаться на окружающих по мелочам. Он верил в то, что мир вокруг это замечательное место чутко отзывающееся на твои желания, и любую сложную проблему в нем, на самом деле, можно решить простыми методами.
А еще, учитывая, его легкий характер, романтичного толка образ и то, что он всегда находился в огромной тени своего деда, даже неплохо осведомленные о нем окружающие склонны были иногда забывать о том, что кроме этого он был еще и одним из самых сильных огненных магов на планете.
А потому, столкнувшись с тем фактом, что вязкая паутина бюрократии определенно не собиралась позволять ему приобрести хотя бы пять земли в окрестностях к назначенному сроку, «простое решение» этой проблемы он искал исходя из спектра своих возможностей. Пусть даже для его реализации ему и пришлось бы отложить ненадолго в сторону меч и даже… что поделать… перечитать свои старые конспекты по ритуалам. В конце концов, если здесь нигде не оказалось подходящей темной башни, или хотя бы земли под нее, то нет ничего проще, чем немного добавить ее в нужном месте. Все равно, лучше всего такая будет смотреться на мрачном острове. С вулканом!
Что до того, как именно «слегка тектонические» процессы, в море, из которого в данный момент поднималась «новая жилплощадь» повлияют на расположенный возле моря город Джулиан не то чтобы не подумал совсем. Он подумал! Правда уже после того, как начал ритуал, но зато честно постарался работать «аккуратно» и минимизировать последствия. Вулкан вышел очень аккуратный и даже пеплом почти не накоптил. И кто же виноват, что при этом землю же немного «трясло» да и вода начала туда-сюда плескаться. Да и в конце концов, что в этом такого уж страшного?
Впрочем, если жители суши чувствовали себя недовольными, представьте что об этом думали обитавшие в заливе «морские» обитатели, обнаружив что кто-то взялся весьма радикальным образом перестраивать место их обитания… подняв со дна гребанный вулкан! Плюс-минус, возможно Танцующий На Волнах немного обиделся на то, что кто-то здесь кроме него решил угрожать городу цунами. Или даже не решил а сразу устроил без предупреждения, что еще хуже.
Вылетев из воды, словно какая-нибудь межконтинентальная ракета, вооруженный священным копьем-посохом и праведным гневом, он, впрочем, рисковал обнаружить, что после того как ему пришлось бодаться с бюрократией, а потом еще и мучиться с ритуалом Сэр Джулиан решительно не имел ничего против того, чтобы надавать кому-нибудь плашмя мечом по шее. Или даже не кому-нибудь, а всем, кто будет так любезен и прибудет, чтобы изъявить свое недовольство его простым и гениальным решением. В конце концов, Грандиозное Похищение запланировано только на завтра, а до тех пор можно потратить немного времени и на развлечение.
Задолжавшийся отрабатывать карточный долг в качестве мобильной платформы для ритуала Дракон спустился на раскаленную землю новообразованного остова, для того, чтоб подремать немного на «тепленьком» пока не остыло. А две смазывающихся от скоростей, на которых они двигались, фигуры в небесах сталкивались оружием и швыряли друг в друга внушающие трепет количества жидкой и плазменной стихий. В прибрежных районах города, понятно дело, воцарился сущий хаос. Шел первый день купального сезона в Новом Рэйвенвуде…