| |
|
|
 — Ааа... это... — немного растерялась Элизабет, — А! Возле хвостовой части фюзеляжа. Поближе к месту где переломилось, — ткнула пальцем в сторону основной части "Гекаты" принцесса. Дальше было уже дело техники. Троица под предводительством Сильвии — как самой старшей по званию — двинула прочь из леса. Адъютант, видимо разделяя некоторое раздражение того же Кёртиса выдала ещё несколько выстрелов почти не скрываясь, нажимая на спусковой крючок с такой скоростью, что получилась почти очередь. За что и немедленно поплатилась: пара пуль ударилась прямо в броню. "Валькир" выдержал, но О'Риордан пришлось явно несладко.  — ... Цк, — цокнула она, давя раздражением боль и легкую панику, но больше ничего не сказала, продолжая отступать и палить из "Дельты" до последнего, пока находилась на эффективной дальности. В итоге на Лабранна вообще особо внимания не обратили, и тому удалось настрелять из "Балора" вдогонку, явно серьёзно повредив одного из пехотинцев — было заметно, что он стал медленнее, и как-то дёрганнее двигаться. Ну а спрятавшуюся за спинами Элизабет, благоразумно не пытавшейся даже пострелять из табельного оружия, и вовсе не затронуло. У задержавшейся возле леса группы Бекаса всё пока шло в целом, неплохо. Попрятавшись за оврагами, троица из самого Джорджа, Линн и Джерри держалась довольно уверенно. Правда, последний вдруг решил проявить чудеса героизма и в последний момент высунулся прямо под пули — слишком уж близко подобрался один из пехотинцев, прям вот напрашивался на точечный выстрел прям в голову. Стоило ли оно того, сложно понять: пуля просвистела прямо над макушкой, намекая что больше Джерри может и не повезти, зато врага явно закоротило и двигался он теперь так же, как и цель МакФи, рвано-криво, словно пьяный. Этим Жако к тому же выиграл себе время чтобы рвануть к Гекате и заложить наконец взрывчатку. Оставалось понять, как вернуться обратно... но тут уже его поддержала огнём Чайка, которая, кажется, "пристрелялась", и начала навешивать "хэдшоты" (которые впрочем пока никого из строя не вывели) вражеским "консервным банкам". Под перекрёстным огнём, который из-за звяканья по вражеской броне каким-то сюрреалистическим образом складывался в мотив "попка дурак", Джерри добежал до позиций своих и мог дальше отстреливаться. В карьере тоже всё шло удивительным образом неплохо. Тара, Мелоди и Колм довольно успешно отстреливались от своих противников, наверное потому что хотя бы их было тоже трое. Древер так вообще успешно в огневом бою поражала механизированное шасси, и было видно — ещё пара удачных выстрелов, и этот шагоход перестанет быть проблемой. Сойка и Выпь к слову тоже своих пехотинцев хорошо обработали выстрелами из винтовок — те, как и "соседние" лесные цели двигались значительно заторможеннее, а обстрелянный Тирнаном и вовсе временами искрил. Всё поменялось в одночасье, когда Джерри нажал на кнопку взрывателя. Столп пламени вместе с гулким грохотом возникли почти одновременно. А затем пронзительно засвистели крупные полимерные осколки "Гекаты", основательно покосив вражеских пехотинцев, словно и после смерти самолёт продолжал служить Фрейе. На этом удача обороняющихся впрочем закончилась: естественно взрыв привлёк вражеские силы, и в воронку направилась ближайшая разведгруппа, а к лесу начали подходить уже новые силы, и ещё один боевой мех. И очевидно, силы дола теперь будут только прибывать.  — Так, ну всё мальчики-девочки, по-моему пора по тапкам, — хмыкнула Тара, наблюдая приближение новой группы долчан. — Гранаты у меня ещё остались, но хрена зелёного их хватит на всех.
|
|
31 |
|
|
|
|
Прогремел столь давно ожидаемый взрыв, и, как только в ушах затих шум, Бекас поспешил отдать приказ и группе в лесу, и группе в воронке:
— Отступаем! Прикрываем отход гранатами, следим друг за другом!
Ситуация резко стала куда более напряженной, чем ранее: лес заполнился огромным количеством врагов, и еще и мех подоспел.
Оставалось только надеяться, что в таких условиях он не сможет продемонстрировать чудеса ловкости, и не сможет долго преследовать отсутпающих.
|
|
32 |
|
|
|
|
- Гранаты мы им в любом случае оставим, - высказал свое мнение Колм в ответ на слова Тары, но тут же уточнил: - Но отступать пора. Начинайте отходить, я прикрою, потом за вами.
Не то чтобы Сойка хотел сильно геройствовать, но он их сюда завел, и ему же нужно было их прикрывать в таком случае. Это было справедливо. Конечно, случись с ним что, он не смог бы больше угощать их шоколадками, а случись с ними что, то кого тогда этими шоколадками угощать?..
|
|
33 |
|
|
|
|
Продолжая отстреливаться и садить в долийцев, а, вернее, в направлении долийцев то короткими, то длинными очередями, О'Нилл, тихо бурчала себе под нос:
- Проклятый сухопутный бой! Проклятые долийцы! Ну что ж вы никак не сдохните, сколько можно в вас палить, и без толку! Да в небе я за это время...
Но стоило серому пехотинцу при очередном маневре попасть в прицел, как тональность речи сразу менялась:
- А ну стой, гадюка, куда? Не рыпайся, я тя щаз-з... Ах, ты ещё и огрызаешься? Н-на!
Темп стрельбы возрос, когда Джерри птицей порхнул к "Гекате". Линн даже выдвинулась вперёд, на несколько метров, привлекая к себе внимание - в нее залегшую все одно попасть сложнее, чем в рванувшего к сбитой машине подрывника. Тактикой ли, промыслом ли небесным, простой ли удачей, но Жако сумел-таки исполнить задуманное - рвануло так, словно "Дюрандаль" выстрелил.
Засвистели осколки, затряслась земля ходуном, и Чайка от греха подальше вжалась поплотнее в землю, боясь даже голову поднять, чтоб ненароком не получить "подарок" прямо в лоб. Пронесло - судя по голосам в эфире, все звено было живо и боеспособно, что навряд ли можно было сказать о тех долийцах, что были неподалеку от точки подрыва.
На этом приятные новости закончились - разведгруппа оказалась только авангардом, и на шум боя к ним подтянулись основные силы. То, что большая часть "серых" явилась только к шапочному разбору, не сильно утешало - той плотности огня, которую они могли создать, было достаточно, чтобы превратить оставшихся пилотов в решето. Хорошо хоть Силь и принцесса спаслись - но хотелось бы обойтись вовсе без безвозвратных потерь.
Благо, Бекас думал схожим образом, скомандовав общий отход.
- Есть отступать! - бодро бросила О'Нилл. - Прикрываю, слежу!
Нервно хмыкнув, девушка потянулась за гранатой, собираясь на прощание вручить-таки своему визави прощальный подарочек.
|
|
34 |
|
|
|
|
— У меня аргументы кончились, я валю, — "доложила" Мелоди. — Ты осторожнее только, ага? Я не собираюсь никаких новых птиц рисовать в ближайшее время.
|
|
35 |
|
|
|
|
– Такие приказы я бы каждый день исполнял! – последнее, что услышал Бекас от Дрофы. Здоровяк принялся теснить Принцессу своей широкоплечей спиной: годы в качалке не прошли зря. Пулемёт же МакФи не отдал не из жадности. Как никто другой он знал: запасных поясниц не существует. Если у тебя в самый неподходящий момент от стрельбы отвалится спина, кто будет виноват в этом? Не говоря уже о том, что в вопросе спасения Принцессы нет избыточных мер, а оказаться в ситуации "двое на одного", с учётом ранения Майора, слишком реальная перспектива. Огневой мощи должно быть много и терять оную не хотелось абсолютно.
Видя, что роботы не бессмертные, и весьма даже уверенно разбираются его кучной стрельбой короткими очередями, Лабранн ухмылялся. Под шлемом это не было видно, но по звукам из-под оного явно звучало – МакФи во вполне приподнятом настроении. Таким образом они и дотянули до выхода из леса.
– Майор, дальше вы сами с Принцессой! Я буду сторожить здесь и ждать наших! – объявил он, присев на одно колено, одновременно с этим щёлкнув клипсой держателя барабанного магазина «Балора». Выдернул и положил на землю рядом с собой порядком опустевший короб, вынул свежий с поясной разгрузки, воткнул его в приёмник оружия до услаждающего уши щелчка, и быстро запихнул потраченный на свободное место. Затем подыскал себе подходящую огневую точку и стал делать то, о чём только что говорил.
|
|
36 |
|
|
|
|
Ещё закладывая брикеты пластида с обоих сторон хвостовой части "Гекаты", у Кёртиса в голове, сквозь пелену адреналина и тоннельное зрение, на секунду проскользнула мысль: а может не надо? Оставить самолёт так. Может, война кончится быстрее, если Дол его получит. Он даже замешкался на секунду, уже когда радиодетонатор лежал в руке. Правда, под выстрелами думать особо некогда было, поэтому он воткнул детонаторы и дал дёру, шмыгнув на полном ходу в случайный овраг поближе к своим, с силой жмакнув кнопку подрыва на пульте.
За спиной раздался взрыв, и настроение у Джерри немного приподнялось. Взрывы это всегда хорошо. А когда оказалось что подрыв "Гекаты" разбросал остатки долийских робопехотинцев по окружающему ландшафту местности — оказалось что, взрывы это ещё и полезно. Персональная миссия выполнена, в общем. Может, если война кончится раньше чем Джерри Кёртис, открыть такой какой-то вот бизнес? Какой-нибудь "Центр ВЗРЫВНОЙ помощи людям с клинической депрессией". Просто вывозишь автобус людей на какой-нибудь загородный полигон, даёшь им всем по пол кило пластида, инструктора что бы не подорвали себя — и пускай развлекаются. Хорошая ведь идея. Прыгают же люди с парашютами? Ну только людей с суицидальными наклонностями мониторить. И откровенно поехавших. Принцессу бы он туда не пустил, например.
Над головой опять пронеслась чья-то очередь. Живот правда немного сводило, то ли от адреналина то ли от осознания того что их тут вообще быть не должно. Джерри, пригнув голову за оврагом, и быстро потянулся к шоколадному батончику в подсумке, для оперативно-тактического перекуса. Внешний слой шоколада от контакта с телом оплавился, но выбирать не приходилось. Приказ к отступлению застал его когда он пережёвывал первый кусок — пришлось проглотить его ускоренно, едва не подавившись в процессе.
— Р-4, выхожу!
Кёртис отбросил в сторону надкушенный батончик, и потянулся за гранатой. Помрачневшая "dommy mommy" Сильвия уже отходила, принцесса рядом с ней, и Лабранн остался прикрывать отход. Кёртис швырнул гранату на выстрелы, и рванул в сторону отступающих, перемещаясь от одного укрытия к другому, периодически постреливая куда-то в общее направление противника.
|
|
37 |
|
|
|
|
"Последние" минуты боя были самыми напряженными. Девять долийцев при поддержке боевого меха создали такую плотность огня, что страшно было даже голову поднять, и приходилось передвигаться только ползком, отстреливаясь лишь изредка, когда противники на некоторое время прекращали палить все одновременно (видимо, давая пулемётам немного охладиться). Колм, Тара, Джордж и Джерри откидались последними гранатами, что создало достаточно мощную пылевую и осколочную завесу, и команда разом рванула к поезду, словно собиралась бежать марафон. Легкие к концу пробежки, кажется, высохли, а сердце норовило выскочить через рот наружу. Адски не хватало воздуха, и если бы не адреналин, побуждаемый свистящими за спиной пулями, то можно было бы и потерять сознание. Но когда пилоты начали понемногу "приходить в себя", они обнаружили, что они почти уткнулись в бронированные стены поезда. Сзади вдруг что-то особенно сильно грохнуло, и обернувшиеся могли увидеть, как аккуратным, как по линеечке, рядом вспышек загораются взрывы от РСЗО. Сильвия, вернувшаяся в поезд раньше остальных, уже успела вызвать огневую поддержку, увидев что пилоты бегут к поезду.  Но только когда съезжаются ставни вагона, и гидравлическая система с шипением сцепляет их до отказа, так что и не разжать уже человеческими усилиями, приходит хоть какое-то чувство безопасности. В вагоне уже дежурит медик, готовый оказать ПМП; впрочем, звено в очередной раз демонстрирует, что в рубашке родилось: кроме пары ушибов после заброневого действия, ни у кого нет ничего серьёзного, даже у Сильвии. Просто адски хочется пить. — Рекомендую подумать, как это описать в рапорте, — кивнула О'Риордан Джорджу. — Я пока если честно... не знаю. — Спасибо что спасли меня! — вклинивается в диалог мак Риада, виновато сложив руки вместе (её наличие тут становится очевидной новостью для Мелоди, Колма и Тары: последняя тихо, но отчетливо ругнулась). — Я уж думала, не выберусь. В это время вновь пищат телефоны: новое сообщение. Большое спасибо за содействие.
— К.И всё.
|
|
38 |
|
|
|
|
Как ни странно, Колм уже почти успел привыкнуть к тому, что он теперь не пилот, а пехота. Но это и неудивительно, все-таки подготовка у них была, а в воздухе реакция нужна была отменная, не хуже, чем если ты перестреливаешься с кем-то на земле. Так что, создав прикрытие гранатами, и пробежавшись до родного поезда, Сойка ощущал себя довольно бодро, как от адреналина, так и от осознания, что все выжили и задача успешно выполнена.
- Отлично! - возвестил он громогласно, едва сняв шлем, и обратился к Мелоди и Таре: - Целы? Жаль вещи в другом вагоне, но когда приедем я...
Определенно Сойка собирался осыпать добровольно вызвавшихся с ним обещаниями о шоколадках, но тут он заметил принцессу. Он мгновенно замолк и сосредоточенно нахмурился. Подумав пару секунд, он бочком подобрался к О'Риордан и спросил у нее, негромко, но не то чтобы скрываясь:
- Мэм, мы стали жертвой телевизионного розыгрыша?
Учитывая, что майор руководила их выездом в столицу, Сойка видимо считал, что его кто-то и будет знать о том, что их разыграли, так это она. Получив отрицательный ответ, он, впрочем, задумался снова, но потом его видимо отпустило. И он задал принцессе прямой вопрос:
- Фата-Моргана? - после он, впрочем, вспомнил о правилах приличия и решил высказать сочувствие. - Жаль, что самолет потерян... Кто его вообще сумел подбить?
Собственно, Колм и собирался с самого начала задать такой вопрос, но принцесса на роли Ф-М почти заставила его потерять эту мысль.
|
|
39 |
|
|
|
|
Все оказались на поезде вновь - в целости и сохранности, что уже было большим достижением.
Не меньшим достижением было и то, что им удалось доставить Фату-Моргану, которая оказалась принцессой, также в целости и сохранности.
Бекас посмотрел на О'Риордан и усмехнулся:
— Думаю, нам надо будет подумать вместе, чтобы наши рапорты совпадали. И..
Ситуация была в высшей степени неясная, и Бекасу требовалась информация. Он повернулся к принцессе:
— Ваше Высочество, капитан Левесон-Гоуэр. Разрешите узнать, должны ли рапорты содержать упоминание Вас как Вашего Высочества, или как пилота Фата-Моргана? И, в целом. - Он замолчал и посмотрел по сторонам. - Пока о вашем присутствии тут знает только наш отряд и майор О'Риордан, и, подозреваю, вы хотели бы, чтобы так и оставалось. Если необходимо, я отдам приказ предоставить вам необходимое пространство на поезде и одежды, чтобы скрыть вашу личность.
|
|
40 |
|
|
|
|
– Хух! – первым делом выдохнул МакФи, когда стащил с головы шлем и продемонстрировал всем присутствующим собственное мокрое лицо с блестящими и прилизанными от смеси кожных выделений волосами. Лабранн сегодня вообще-то не планировал потеть, поэтому всякими дезодорантами не натирался. Теперь следовало помнить, что снимать ботинки равносильно военному преступлению, совершённому химическим оружием. Впрочем, вероятно: вонять подмышками будет большая часть команды. Ну, за исключением тех, у кого всё тело всегда "на мази".
– Всегда пожалуйста! – с широкой почти что "кошачьей" улыбкой ответил Дрофа Принцессе, чинно размяв плечи, – я так понимаю, вы теперь, можно сказать, у нас в гостях? – а затем вдруг подкрался к Мелоди, наклонил голову её к ушку, и тихим таким шёпотом спросил, – как думаешь, стоит ей тоже показать эскиз рисунка, или не стоит?
|
|
41 |
|
|
|
|
— Да, это я, — с грустной улыбкой ответила Элизабет, но следующий вопрос стёр с лица её совершенно, заставив принцессу одновременно побледнеть и нахмуриться. — ... Это был "Вирм", как определила Козодой. К сожалению, я слишком полагалась на электронику, она... делала почти всю работу. По сути, со-пилот. И не ожидала, что кроме БПЛА в районе появится кто-то ещё. — Можно — лучше, — поправилась быстро мак Риада, — лучше "лейтенант мак Риада". Это про обращение. Что до рапорта... да, я бы не хотела, чтобы разглашались мои настоящие данные. Уверена, об остальном позаботится "Авалон"*... Вы всё верно понимаете, капитан Левесон-Гоуэр. Спасибо. — Получается, так, — кивнула она Лабранну. — Надеюсь, это ничего?
|
|
42 |
|
|
|
|
Подкрадывание у Лабранна удалось на все деньги. Саммер вздрогнула, потом замерла, потом даже будто бы качнулась к Дрофе, но оборвала это движение в самом начале. В общем, продемонстрировала чувствительность (ушей), которую в Мелоди вряд ли с порога можно было заподозрить.
— Ага, надо показать, — после короткой паузы ответила она. — Может, посоветует чего. Ну и так, просто приглядеться тож поможет. Но уж не щас же.
Что бы там Саммер ни думала о принцессе и её необычном хобби, она оставила эти мысли при себе. Конечно, на ту немедленно все налетели чайками — и предатель-Сойка, и Бекас. Должно быть, мак Риада была к такому привычна, но всё же Мелоди мысленно ей посочувствовала. Ей самой после такого точно понадобилось бы хотя бы полчасика, чтобы прийти в себя. Какой бы уводящей ведущих монархической шваброй она ни была, всё же поверх всего этого она была человек, а не символ. Да ещё человек, который только что разгрохал самолёт. Да ещё самолёт, который был как со-пилот. А тут в тебя всякие рапортами тыкают.
— Вы шлите их в... в Энхе, лейтенант, если они совсем берега потеряют, — от всей души посоветовала Мелоди, и на том отошла к капитану Древер.
Сойку с шоколадками теперь явно было не дождаться, видимо, благодарить Тару за помощь предстояло одной Саммер и, что называется, насухую. А жалко, там такая картинка наклёвывалась, прямо хоть в "Новую папку 14".
— Это... спасибо, что вписалась, — начала Выпь очень издалека. — Вдвоём бы мы там охренели. Не знаю, чем я вообще думала.
|
|
43 |
|
|
|
|
- Опять Вирм! - воскликнул Сойка рассержено. - Сколько он уже...
Колм не стал объяснять принцессе, что их звено потеряло из-за Вирма не только самолет, но и жизнь пилота. Расстроенно махнув рукой, от отошел от принцессы, не беспокоя её более, и оставляя её на попечение капитану и майору.
Сам же Тирнан вернулся к Саммер, ну и к Древер тоже.
- Я честно не ожидал, - признался он всем желающим слушать, - получается, мы не только аса спасли, но и будущую главу страны. Ну, мы прикрывали спасение, можно сказать, - поправился он тут же, вспомнив, что они занимались сдерживанием вражеских сил в другом месте. - Когда приедем, с меня шоколадки и исполнение любых желаний. Ну, какие в моих силах, - простодушно заявил он добровольцам нападения на воронку. - Спасибо.
Тем не менее, само присутствие принцессы явно все еще не отпускало Сойку, и потому он спросил:
- Как думаете, она согласится, если я попрошу её с нашим звеном сфотографироваться? Или потом разведка все отберет?
|
|
44 |
|
|
|
|
— Какая разница, чего мы думаем, — искренне удивилась Мелоди. — Вон же она, спросишь — и узнаешь наверняка.
Так-то понятно было, что Сойке просто хотелось почесать об принцессу язык, в приличном смысле. Так что Саммер, вообще-то с сочувствием относившаяся к людским слабостям, снизошла.
— Согласится, наверное. Разведка тоже проглотит. Мало ли, ну приезжала принцесса навещать дохера результативную эскадрилью, и там началось, как водится — а давайте вы оденетесь, как пилот, а мы на вас слюной покапаем. Обычная история.
Выпь помедлила ещё немного и доспросила:
— Чего ты теперь, счастлив? Сбыча мечт?
|
|
45 |
|
|
|
|
— Спасибо... извините, не знаю вашего имени старший лейтенант, — ответила на предложение Мелоди легкой улыбкой Элизабет, явно благодаря за участие, и кивнула Тирнану: — Да, я знаю что ваше звено с ним тоже сталкивалось. Из-за этого был разговор с эгидским представительством... — Жопой, чем же ещё, — без обиняков ответила Саммер техник. — Головой такие решения не принимаются. Ну а чё делать? Я бы себе не простила, случись с тобой там чё-нить. — Аккуратнее с такими обещаниями старлей, — хмыкнула на простодушное предложение Сойки Тара. — Знаешь сколько у меня квадратного, чтобы катать и круглого, чтобы таскать? Вот лучше и не знай дальше, крепче спать будешь. А я лично щас только об этом и думаю: в душ и отрубиться нафиг. А то честно, немножечко отдаёт сюром.
|
|
46 |
|
|
|
|
- Потом спрошу, как доедем, - покивал Сойка, - сейчас не самое подходящее время.
На вопрос о сбыче мечт Колм задумался.
- Да нет, наверное. Ну, то есть, если удастся её с вами щелкнуть. Но как-то странно это. Круто, что она хороший пилот, но то что ей тоже приходится жизнью рисковать.. Не знаю.
На реплику Тары же он отозвался чуть веселей:
- Катать квадратное и носить круглое? Легко!
В сравнении с перестрелкой, через которую они только что прошли, угрозы квадратного и круглого вовсе не пугали.
|
|
47 |
|
|
|
|
— "Приходится"? — хмыкнула Мелоди. — Чёт мне сомнительно, что принцессу в этот навороченный самолёт насильно запихивали. Хотя в аниме, конечно, и не такое бывает.
|
|
48 |
|
|
|
|
Если в ходе перестрелки у Линн ещё оставались секунды на рассуждения об отвлеченных вещах, то отступление всяческие мысли вымело накрепко. Физиология глаз на спине не предусмотрела, а посему оставалось только довериться чуйке да удаче, то забегая и отстреливаясь, то подскакивая и рвя когти.
Чайка затормозила, только вбившись плечом в поезд, и сразу же обернулась, готовая стрелять на любое шевеление. Не потребовалось - оставшиеся за бронёй бойцы все же спохватились и прикрыли коллег шквальным огнём. Опершись на чью-то руку, летчица влезла в вагон и устало привалилась к захлопнувшейся за спиной двери. Сил на то, чтобы ругаться или бахвалиться - а и то, и другое сейчас равно переполняло Чайку, не было, и девушка, стянув шлем и перчатки, только хрипло ррокашлялась, отмахнувшись от санитара.
Зато от протянутой фляги она отказываться не стала, присосавшись к ней до тех пор, пока не выхлестала половину. Только тогда, выдохнув и вытерев губы тыльной стороной ладони, она обратила внимание на суету вокруг. При виде принцессы смурной взгляд заметался в панике, и О'Нилл, вспомнив, кто перед ней, резко выпрямилась - не хватало ещё перед царственной особой нагло подпирать стену.
Заставляет на месте и поняв, что ее никто не собирается хаять за неподобающее поведение, Линн поуспокоилась, и теперь с неподдельным восторгом смотрела на Фата-Моргану. И без того верноподанная, Чайка теперь попросту обожала принцессу - да она же настоящая героиня, покинувшая золотую клетку ради того, чтобы её страна была свободной! Как можно ей не восхищаться? Как можно после такого её не любить? Это же... Это же... Да просто слов нет, как это осознание заставляет трепетать душу!
С трудом Чайка удерживалась, чтобы губы не расплылись в идиотской улыбке - не хватало ещё, чтобы Принцесса сочла её дурочкой. Линн распирало от желания высказаться, выразить свой восторг, пригласить на интервью, но и здесь она держала себя в ежовых руковицах - не по чину, где она, а где Наследница Престола? То, что она смогла исполнить свой долг, и теперь стоит подле Принцессы - уже само по себе награда!
К сожалению, не все сослуживцы считали, что должны испытывать претензии перед высокой особой. О'Нилл поняла, что пора вмешаться: Её Высочество слишком вежливая и добрая, чтобы напомнить, кто здесь кто, и такими темпами окажется в самой настоящей осаде из просьб, в которых не сможет отказать.
- Майор! Капитан! - громко подала голос она, глядя, как подобает хорошей солдатке, в одну точку прямо перед собой. - Разрешите организовать индивидуальное помещение для Фата-Морганы, после чего заступить на пост охраны перед ним?
|
|
49 |
|
|
|
|
Вокруг начинались многочисленные разговоры, прямо и не очень касающиеся принцессы, и, того и гляди, они перевалят за пределы хоть сколько-нибудь приемлемого.
Нужно было как можно скорее разобраться с этой ситуацией и вернуть всё в рабочее русло, и тут, очень кстати, инициативу проявила Чайка.
Джордж повернулся к ней и кивнул, после чего обратился к принцессе:
— Лейтанент мак Риада, это старший лейтенант О'Нилл. Она займется всем необходимым для вашего размещения на поезде без опасности быть обнаруженной слишком большим количеством людей.
После этого Джордж обвел глазами своё звено, и кристально ясно и без намеков уточнил:
— Никаких фотографий, видео, рисунков и стримов происходящего нет и не будет.
|
|
50 |
|
|
|
|
— Слушаюсь, сэр! — несколько нервно подняла ладонь к виску, забыв при этом встать Элизабет. — Хорошая мысль, — кивнула до этого молчавшая Сильвия, видимо что-то обдумывающая. — Пойду узнаю, что там со свободными вагонами. О'Нилл, будь наготове. Лейтенант мак Риада, приготовьте шлем. Поезд в этот момент тронулся — через динамики пришёл сигнал об отправке, и за тонированным окном вновь замелькали размытые летние фрейские пейзажи. Разговор как-то сам собой после этого сошёл на нет; грохот разрывающихся снарядов остался позади и вагон снова начал погружаться в лёгкую дремоту. Вскоре вернулась и адъютант, известив, что она нашла свободный вагон, и принцессу вместе с волонтеркой-Линн совместно переконвоировали в него, укрыв от любых любопытных глаз и чешущихся языков (в том числе у самого звена "Розы"). Но зато теперь можно было и расслабиться, хотя бы в теории — никакое "Ваше Высочество" глаза не мозолит. 🎶[ссылка] Общевойсковая база №224 встретила пилотов яркими красками (хотя может это после тонировки глаза привыкли к полумраку) и весёлой и шумной вознёй. О'Риордан по пути куда-то позвонила, и на станции в их вагон зашли два человека в штатском. Гладко выбритый мужчина приятной, но совершенно неприметной, наружности продемонстрировал той удостоверение "Авалона" и прошёл в вагон. Вместе с ним принцесса покинула вагон всё в том же шлеме, в котором её нашли, но не удержалась и напоследок помахала Линн и Сильвии. — Н-да, история. Будет что внукам рассказать, — фыркнула О'Риордан, затягиваясь сигаретой. Впрочем, и помимо принцессы на базе было на что поглядеть. Во-первых, новенькие, только с завода мехи последней модели — "StarLight-365", с аккуратными хищными контурами кабин и ракетным, гауссовым и электронным вооружением, эгидские передовые разведывательные и атакующие вертолёты, пехота, танки... казалось, здесь собралась вся боевая мощь Фрейи. На базе же пилотов настигают и другие хорошие новости: премьер-министр Уоллес смог продавить ещё один пакет санкций, и Даосский Союз прекратил всю "серую" поддержку Дола. Лью Фанг официально наконец-то осудил вторжение долийцев на территорию Фрейи. Это означало, что теперь ни за какие деньги Риффенхофцу не удастся добиться новых поставок передового вооружения и вообще различных компонентов, которые были очевидно важны для нападения. Конечно, это не означало незамедлительной победы — всякого вооружения Чжермецкий Дол явно накопил достаточно, но всё-таки новость была лучшей из услышанных за последнее время. Пришли официальные повышения, наконец — Джерри получил "старшего лейтенанта", остальные — капитанов, а Бекас и вовсе был повышен до майора. Так что поводов отмечать у эскадрильи резко возросло. Командующий базой — генерал-майор Орм О'Коул поздравил эскадрилью, пожал всем руки и сразу пригласил на брифинг. Где "Розе" раздали небольшое досье. С фотографии на них смотрел мужчина в белом халате, с орлиным взглядом и какой-то презрительной гримасой на лице. Про него прямо-таки напрашивалась приписка к характеристике: "характер скверный". — Курц Войнич. Наша разведка вышла с ним на контакт и он согласен перейти на нашу сторону. Чтобы его извлечь подготовлена масштабная спецоперация. Она начнётся одновременно с наступлением на фронте, чтобы отвлечь долийское руководство от небольшой диверсионной группы. Ваша задача — добавить "шума" в районе экстрадиции. Да, мы переносим боевые действия на территорию Дола, с чем вас могу эээ... поздравить. Вы впервые столкнётесь с вражеской ПВО на миссии, так что будьте осторожны. Оператором будет, как мне доложил генерал Кейтель, ваш специальный ДРЛОиУ, "Козодой". У вас есть ещё неделя, чтобы подготовиться. Рекомендую изучить информацию доступную о ПВО врага. На этом у меня всё. Увидимся накануне, а пока — отдыхайте, — подмигнул звену Орм. О принцессе не было сказано ни слова — словно её и не было вообще.
|
|
51 |
|
|
|
|
Получив добро на охрану принцессы, О’Нилл вся расцвела и, положив автомат на плечо, как на парадном смотре, звонко щелкнула каблуками:
- Так точно, готова!
Новость о том, что она, девочка от сохи, возвысилась до того, что будет охранять коронованную особу, тем более инкогнито, буквально окрылила девушку. Всякую усталость, напряжение боя, страх за свою жизнь и жизнь товарищей как рукой сняло – остались только гордость от оказанной чести и желание выполнить задание в лучшем виде. Никакого огорчения или дискомфорта от того, что сослуживцы будут отдыхать, а она в тяжелой броне куковать под дверьми, у Чайки не было – да ради такого шанса можно и сутки простоять без сна, еды и воды!
Конечно же, долго стоять истуканом на вытяжку перед дверьми у деятельной и беспокойной О’Нилл не хватило терпения, и она начала то прохаживаться из стороны в сторону, то подпирать стену. Но это был максимум вольностей, которые она могла позволить – реши кто пройти в вагон, да даже просто через него «транзитом», он натолкнулся бы на бдительного Аргуса, готового остановить любого, будь то хоть генерал. Исключение, по понятным причинам, составляли О'Риордан и Бекас – у них, с точки зрения дежурной, не получившей дополнительных указаний, могла возникнуть реальная необходимость посещения «Фата-Морганы», и злоупотреблять ей они бы ни за что не стали.
Открытым оставался единственный вопрос – а что делать, если охраняемая персона сама решит проявить инициативу. Выйти-то она, конечно, вряд ли захочет, а если пообщаться, устав от пережитого и необходимости справляться с этим в одиночестве? Позвать майора? Попросить потерпеть? Или счесть, что разговоры сейчас важнее безопасности, и оставить пост? Или точить лясы прямо здесь, в дверях?
Немного попаниковав, Линн в итоге решила, что наименьшим злом будет болтовня на посту – игнорировать пожелания принцессы было бы недостойно, а уходить с караула – недисциплинированно. Полумера, правда, тоже не выглядела идеальной, но была лучше, чем ничего.
К счастью, дальнейшая поездка до новой базы прошла без проблем, и Чайка, сдав охраняемую персону с рук на руки безопасникам и помохав той в ответ, устало привалилась рядом с майором:
- Да уж, и не говори… Силь, дай закурить, а то я как незадолго перед боем подымила, так больше и не курила – жуть как хочется, даже больше, чем есть.
…После официального повышения Линн явно приунула, и, против ожидания, выглядела потерянной и несчастной. На вопрос, что с ней, девушка объяснила, что боится расформирования звена. Если в мирное время командиром учебного звена вполне мог быть и майор, то теперь, в военное время, вряд ли кто-то будет долго держать Бекаса на прежней должности. Да и капитанский чин вкупе с боевым опытом означает, что и других пилотов могут подергать для укомплектования командиров звеньев других эскадрилий, чтобы делились опытом с молодежью… А, значит, недолго им осталось летать вместе – если только у большого начальства на них нет других интересных планов.
А планы, как оказалось, были – по крайней мере, на ближайшее время. Выслушав инструктаж О’Коула, Чайка поднялась с места:
- Мой генерал, разрешите обратиться. Воевать истребителями с укрепленной ПВО – большие риски. Будут ли с нами на вылете штурмачи, чтобы зачищать землю? Или справляемся имеющимися силами? Какие ВВС Дола ожидаются в квадрате? Есть ли сведения не только о стационарной, но и о мобильной технике ЗРО?
…На «отдыхе» Чайку так и распирало сделать подкаст о спасении сбитого пилота, но разумом она понимала, что это может привести к слишком многим вопросам. Причем не только со стороны зрителей, но и от «Авалона» - а этого совершенно не хотелось. Так что пришлось девушке ограничиться бытовыми роликами, к которым пришлось подойти тоже со всей осторожностью – не надо давать посторонним знать, что «Роза» сменила аэродром базирования. Пришлось «продавать» изменение видов вокруг, как «новую выделенную комнату специально для связи с вами, мои дорогие подписчики», и смотреть, чтобы в кадр не попало ничего, что могло бы быть идентифицировано посторонними, как не имеющее отношения к прежней базе.
Но эфир забивать было надо, и под предлогом того, что перед зрителями надо показать, что у звена все идет по-прежнему, Линн решила взять в оборот МакФи. Дрофа с его фактурой и мягкой улыбкой был вполне фотогеничен, и посмотреть на него в спортзале наверняка набежит куча народа. А сам Лабранн наверняка не откажется нести пауэрлифтинг и все такое прочее в массы – если его хорошо попросить, конечно. А если нет, то и своими силами можно справиться, верно?
|
|
52 |
|
|
|
|
Когда принцессу увела как-то внезапно преобразившаяся Чайка, Сойка какое-то время смотрел им вслед. Интересно, когда он сам говорил о принцессе, у остальных возникало такое же ощущение, как то, что он сейчас видел? Надо было как-нибудь спросить. Разумеется, Колм считал, что его уровень увлечения королевской персоной был совершенно нормальный.
Кроме того он, вновь, когда принцессу увели, и она уже не могла слышать их разговоры, позволил себе посетовать на резолюцию от Бекаса.
- Вот же занудство, - вздохнул он, - как будто 'Авалон' уже приехал.
Сойка был недоволен такими запретами, но недостаточно, чтобы устраивать бунт на поезде, так что он просто вернулся к общению с Тарой и Мелоди:
- Тогда нам надо вместо щелкнуться. Попросим кого-то щелкнуть с моего фотоаппарата, попозируем с винтовками, - тут ему в голову пришла еще более крутая идея, и он спросил у капитана Древер, которая вроде была расположена к простому общению: - Как думаешь, удастся распаковать самолеты до того, как придется сдать броню и оружие? На фоне самолетов круто бы вышло.
Когда прибыли на базу, забот конечно хватало. Во-первых, обойти её и поглазеть, что ту где, и какая присутствует техника. Это важно. Во-вторых, разобрать вещи. В-третьих, проверить, не раздолбали ли при перевозке его мотоцикл и, соответственно, выяснить, что в районе базы находится в так сказать прямом доступе благодаря этому мотоциклу. Нужно же было иметь какие-то варианты, чтобы предлагать Мелоди для побегов с базы.
Во время разбора вещей, конечно же, не обошлось и без сортировки запасов сладкого. Запасы уменьшались, время было военное, но держаться еще было на чем. Тем не менее, в какой-то момент, после долгих приступов сомнений, Сойка схватил маленький пакетик с печеньем и отправился на поиски принцессы. Разумеется, пакетик с печеньем из той самой кондитерской. Потому что Тирнан знал государственную тайну - когда они были в столице для награждения, принцесса не успела зайти и купить печенья. Теперь он предполагал, почему - у нее у самой были срочные военные задачи. Но какая может быть жизнь без сладкого? И потому Сойка решил пожертвовать сокровище из своих запасов, чтобы в самом прямом смысле поддержать страну.
Разумеется, признаваться, что он специально выследил её любимую кондитерскую он не стал, вместо этого просто заявив:
- Маленький подарок от нашего звена. Самолет это не заменит, но жизнь лучше с печеньем, чем без него.
А после оставалось только слушать новости, которые в этот раз были получше, и готовиться к следующему вылету. Ну и получать очередной звание. Сойка их, честно говоря, не очень воспринимал - слишком быстро их выдавали, и он еще не успел освоиться с тем, что ему можно и нельзя с прошлом, как уже наступило следующее в очереди. Кинжал он, впрочем, оценил. Это было в его понимании посолиднее медали или новой нашивки.
Следующая задача была частью крупномасштабной операции, практически частью ответного наступления на вражеские позиции, пусть и с целью отвлечения внимания. Колм не был уверен, стоит ли это все одного перебежчика, но это решали другие люди. Если верховное командование считало, что стоит, значит так тому и быть. Но в этот раз была угроза от ПВО, и Сойка тщательно принялся изучать доступные материалы на тему систем обороны противника.
|
|
53 |
|
|
|
|
Джордж удивленно посмотрел на Сойку:
— Если бы Авалон уже приехал, и они бы узнали про это фото, они бы забрали его вместе с фотоаппаратом. Так что можешь сказать "спасибо".
...
На новой базе в первую очередь пришлось пройти через новый круг ада рапортов, отчетов, документации и прочего общения с важными людьми на новом месте.
Свободного времени были чертовски мало, а работы - чертовски много.
В дополнение к этому оказалось, что достать хотя бы приличные стейки в новых условиях было невозможно: надо было довольствоваться просто случайным "мясом".
Впрочем, это никак не отменяло необходимости провести общую встречу с жареным мясом - это уже становилось традиционным мероприятием.
После некоторого раздумья (и нескольких очевидных моментов за последнее время с участием Мелоди), Джордж решил пригласить Тару и, раз уж на то пошло, майора О'Риордан - она тоже на этой новой базе была условно "родным" человеком.
Приглашение стоило доставить и принцессе, но её приход был, конечно, под вопросом: тут и секретный статус, и Авалон.
В конечном итоге, центральным блюдом празднования получения новых званий был котелок с тушеным мясом со специями, овощами и замороженными ягодами - что уж получилось найти.
Может, не лучшее блюдо в мире, зато вдоволь, горячее и в хорошей компании.
...
На брифинге, услышав вопросы Чайки, Джордж кивнул:
— Лейтенант О'Нилл задает правильные вопросы. Хотелось бы получить больше информации, если возможно - это может во многом повлиять на наши тактические решения в воздухе.
|
|
54 |
|
|
|
|
Предложение поиграть мускулами на камеру стало тем ключом, который открыл дверь в... ... ...в «Gym» для всех желающих. Лабранн с радостью ухватился за возможность не только посмущать мальчиков и мужей собственными мужественными рельефами, но рассказать им несколько важных правил того, как самим достичь хотя бы чего-то подобного. Тут, правда, следовало сделать поправку на собственные гены и сельскохозяйственное детство будущего пилота-героя Фрейи – но, в общем-то, это не настолько существенные преграды, как отсутствие обильного питания белком. На правильном питании и тренировках держится набор массы, на неправильном – тоже будет набор массы, но совсем не той. Но нужно не только хорошо кушать и доводить мускулы до предела – качественный сон не менее важен. МакФи на личном примере показывал, как нужно заниматься, как нужно кушать, и как нужно спать. Наука не для всех, говоря откровенно. А в качестве приятного бонуса шли комплексы упражнений и видео из разряда "как это делать" с тренажёрами и качалочным инвентарём. Трудно сказать, будет ли реальный всплеск популярности залов – но кто знает? Вполне есть вероятность после войны стать лицом какого-нибудь из них.
В остальном: Лабранн активно готовился к новому вылету и, в частности, упражнялся в меткости и сразу же заказал усиленную броню на самолёт – едва такая возможность ему предоставилась. Ему нравились новые новости о том, что вражины оттеснялись прочь с их территорий; ему нравились повышение и совместный обед по этому поводу. Не было ровно никаких причин чувствовать себя плохо, и даже миссия по спасению бледного чёрта не выглядела сколь-нибудь плохой. Как-нибудь верхушка без него разберётся с этим доктором наук – если тот не выкинет какой фортель. Если да, то... придётся разбираться. Как всегда.
– Шикарно, – просто качнул головой Дрофа.
– Хей, Выпь, как там рисунок? – на всякий случай шёпотом спросил он.
|
|
55 |
|
|
|
|
Из всех ништяков, которые привалили им на этот раз, Мелоди больше всего впечатлил кинжал. — Чёт не похож, — первым делом пожаловалась она Сойке после того, как их осчастливили наградами. На что именно не похож, она не уточнила. Можно было предположить, что на коготь. Ну да, тот-то, наверно, был бы кривой формы. Серповидной то есть. Но всё же у Тирнана осталось впечатление, что Выпь тут сравнивала клинок с чем-то, что когда-то видела своими глазами. — Я теперь ещё представляю эти рейды снабженцев на дракона, чтоб когти выбить, — поспешила сменить тему Саммер. — "Шесть когтей, они офигели что ли! Дропрейты-то видели! Вот голов у нас пятнадцать лежит, зубов полсотни, а им когти в количестве подавай!" После этого Мелоди частенько таскала кинжал с собой в качестве пафосной fidget toy. То доставала из ножен и со щелчком загоняла обратно, то водила пальцем по узорам на лезвии, то балансировала на ладони, то просто крутила в руках. Вид у неё при этом был задумчивый, даже лирический. Кульминацией этой меланхолии стал вечер, когда Бекас пригласил всех на свои варёные стейки. После общего сборища Саммер поймала Тару за рукав и попросила зайти к ней. Ну да, вот прямо так и попросила, даже не запнулась ни разу. Сказала, есть просьба. Комната у Мелоди оказалась на первый взгляд довольно скучной. Времени, чтобы обжиться на новом месте, было достаточно, но Выпь, кажется, не стала этим заморачиваться. Несколько фоток, предположительно сделанных Сойкой, были в рандомном порядке пришпилены к стене, на столе ровными штабелями стояли фломастеры, воткнутые в специальные хреновины, и валялся какой-то похожий на камеру девайс, ну и всё. — Ты тока не подумай, это я тебя не соблазняю... — с порога предупредила честная Выпь. — Ну, щас не соблазняю. Пока, — добавила она, ещё немного подумав. — Блин. — Не соблазняешь? Вот блин, а-то думала... — притворно огорчилась Тара. — Типа. "А давай ко мне?", все дела... Ладно-ладно, показывай, чего у тебя там. Саммер вздохнула и взялась за ворот кителя, но тут же опустила руки, и даже убрала их за спину. — Мне нужна помощь. Я б Сойку попросила, но... я лучше тебя попрошу. А то он там... будет как фотограф смотреть. А мне хочется, чтоб по-человечески посмотрели. В общем, знаешь все эти истории, когда чувак по пьяни успел в тату-салон зайти, полный креативных идей? Вот со мной чёт такое было. Только я не совсем в салон. И идея была не моя. Но... в общем, у меня есть там... — Саммер неопределённо махнула себе куда-то за спину. — Я стараюсь не смотреть, оно... не очень. И мне... стрёмно как-то одной. Дурацкое было время, не хочется вспоминать. Но в последнее время чёт думаю, может и не зря так вышло? Но всё равно не хочу сама смотреть. В общем, ты просто глянь, и если не заорёшь, то тогда я тоже посмотрю, ладно? Мелоди, трогательно путаясь в рукавах, сняла китель, стянула футболку и повернулась к Таре спиной. Татуировка занимала левую половину спины и действительно вряд ли была сделана в салоне, судя по поплывшим контурам и странно выцветшей краске. Заживало это всё в своё время тоже явно кое-как. Зато сам рисунок был впечатляющий. Определённо, это был дракон, и явно с намёком на мифологию Фрейи, даже растительные узоры чем-то напоминали те, что Мелоди так любила рассматривать на лезвии кинжала. ссылкассылка— Они там краску из каких-то ягод делали, по традиционным рецептам, — будто извиняясь, пояснила Мэл. — Оно было в синих цветах сначала, а потом стало, как у девочек... И контур поехал, конечно, потому что я ж ещё росла... Ну чё, не молчи, совсем страшно или нет? — Да я так-то тоже в тату-салон захаживала, понимаю о чём ты, ага, — прокомментировала она откровенность Мелоди. Не смотря на привычный свой иронично-ехидный тон, смотрела техник на показанное некоторое время молча. Впрочем, смотрела только сначала, а потом даже с интересом потрогала. Мелоди вздрогнула, но не отступила. — Ну слушай, прикольно же, — ответила Тара наконец. — Конечно, набили кривовато, но сама идея зачёт. И рисунок прямо огонь. Я тебе свою показывать пожалуй не буду. Пока, — коварно вернула злосчастное "пока" техник. — Потом как-нибудь. Погоди, а кто это "они"? — Спохватилась Древер. — Эт чё, какие-то кустарники были, с натуральным рецептом-то? — Друиды, — очень понятно объяснила Мэл. Она явно приободрилась от того, что Тара не начала вопить, и теперь, кажется, пыталась сама себе заглянуть за спину. Точнее, на спину. Без особого успеха. В итоге она повернулась к Древер вся целиком и произнесла нараспев: — Проснётся Кассириат, обагрит когти кровью, отданной добровольно... — Саммер медленно подняла руку и очень ласково провела ногтем по шее Тары, там, где бился пульс. — И явится Фрей-Ях, повелительница ветров... Тут, будто опомнившись, Мэл моргнула, убрала от Тары руки и отступила на шаг назад. — ...И тогда заживё-ём! — добавила она совершенно другим тоном, разбивая странноватый момент. — Слушай, раз там не ужас, сфоткай мне, а? Я думаю, я на правое крыло самолёта зафигачу второго такого же. Их два должно было быть. Не помню, как там второго звали. Один открывает, другой закрывает... Или разрешает — и запрещает? Или оружие и магия? Чёт такое. — Жесть, свела жизнь с сектанткой, — пошутила Тара, и не удержавшись, хихикнула. Кажется, Мелоди впервые видела, как техник веселилась от души. — Ладно, не осуждаю. А вот перфоманс, устроенной Мелоди, заставил её немного зависнуть. Что наверное делало честь её актёрским данным: конечно можно было заявить, что тут имелись некоторые способствующие гипнозу элементы, но что-то подсказывало Саммер, что Тару так легко не взять, и дело тут всё-таки в подаче. — ... Ага, ща, погоди, — наконец отвисла Древер, и достала свой смарт. — Ну-ка, повернись... Щелкнула одна вспышка, творая, третья. — Чет сегодня вечер ностальгии, я вспомнила как первый мотор разбирала, тоже щёлкала каждую деталь с тысячи ракурсов, — ляпнула невпопад Древер. — Мммм... — потянула техник, а затем всё-таки потянулась и приобняла Саммер за талию. — Типа, сфоткать меня татушку пригласила? Серьёзно? — в голосе снова зазвучали шутливые нотки. — Блин, ты ж не старлей, даже не прикажешь... ну-ка давай, это всё-таки не розыгрыш такой или что? Всё-таки, в железных штуках техник разбиралась лучше, чем в людях. Мелоди не стала замирать строевым кактусом, как это с ней обычно бывало, когда Тара пыталась разговаривать с ней словами через рот. Наоборот, технично вписалась в объятье и прижалась к технику своей сектантской спиной. Так-то Древер была права. Туповато получалось. Вроде, разделась уже. И кровать вот. — Не, я б тебя по-честному соблазнила, конечно, — призналась Мелоди со вздохом. — Я просто никак не придумаю звёздную пикап-фразочку. Все хрень какая-то лезет в голову. Типа... "Ой, капитан, вы мне техосмотр не проведёте? Чёт сердечко барахлит, как на вас посмотрю". Или... "Капитан, вы на агитплакаты ВВС сняться не думали? Я б вступила аж два раза." Или... ещё подожди... "Капитан, не знаете, почему при виде вас руки так и тянутся покатать что-нибудь круглое?.." Сама понимаешь, тут без шансов. Уже на первом варианте Тара не выдержала и засмеялась. — Юмористка ты блин, — хихикнула техник, продолжая обнимать Мелоди, даже прижав к себе посильнее и дыша теперь ей в затылок. — Единственный в мире друид-юморист. Повезло же... Ладно, капитан Саммер, — чуть посерьёзнела Древер, но в голосе ещё сквозили шутливые нотки, — я вас раскусила. Вы так коварно подбираетесь к моей татуировке. Придётся всё-таки это отложить — мне ещё дежурства раздать. Ну и... Техник не стала договаривать "нас тут могут застукать, потому что распорядок на базе ещё хрен знает какой", но Саммер должна была понять. Впрочем, кроме этого это означало одну очень простую вещь: Тара целиком за. Просто нужно было по славной армейской традиции не попасться. — Подожду, когда ещё придумаешь. Но за представление намекну: первый был даже ничего так, — заметила Тара с улыбкой и выпустила Саммер из объятий, сопроводив это легким шлепком по ягодице Мелоди, напоследок наклонившись шепнув: — Буду ждать, буду ждать. Саммер действительно занялась после этого покраской своего "Миража". Как раз и с "Гераклом" Дрофы к тому моменту закончили возиться. Пляжный арт в итоге получился неплохой, даже по мнению Мелоди. Личное знакомство — хотя какое там было знакомство, полторы фразы, одна из которых "не помню, как вас зовут" — вообще чего-то там перещёлкнуло у Мэл в голове, и она перестала поддевать Сойку насчёт принцессы. Принцесса как принцесса. *банутая, конечно, но так-то нормальная.
|
|
56 |
|
|
|
|
Большую часть оставшегося времени в пути на поезде Кёртис провёл в своём купе, на койке, отдыхая после беготни, стрельбы и расслабляя растянутые мышцы. Это тебе всё таки не в кабине сидеть. Тут делать что-то надо, однако. Периодически выходил покурить в тамбур, или шлюзовой отсек между вагонами (Кёртис не имел никакого понятия как это называть). Присутствие принцессы он старательно игнорировал, да и любых разговоров тоже, и вообще нехарактерно много для себя молчал. Долгожданное прибытие на новую базу попадает как раз под эту волну плохого настроения, что несколько смазывает ощущения от новизны увиденного. Кёртис позволил себе немного побродить, разглядывав новые "Старлайты" и силуэты штурмовых вертолётов, стараясь за одно расслабить изнасилованный всем происходящим, прямо между полушариями, головной мозг. Получалось так себе.
Обмыв повышение, и прислав жене селфи с дурацкой рожей и новой металлической лычкой, пошутив за одно сопроводительном тексте что ещё немного и у него тоже будет "две полоски" — Кёртис снова вернулся в лёгкое уныние и прострацию. Судя по брифингу им предстояло прикрывать спасение какого-то безумного учёного с вражеской территории. Вроде как всё хорошо — вопрос только, на кой ляд он стране сдался, у которой научно-технических мощностей нет даже свой авианосец построить? У Кёртиса начало складываться впечатление, что это всё часть какого-то большого спектакля, который он не понимал и скорее всего, как и большинство из ныне живучих, не поймёт никогда. Может, Эгиде он нужен. Или кому-то ещё. Можно, конечно, врубить режим коммуниста и начать предполагать что это всё часть заговора крупной буржуазии, но Кёртис решил что пока не надо врубать коммуниста. Рановато. А то так не далеко и где-нибудь в канаве закончить.
Известие о противостоянии ПВО его несколько насторожило, всё таки в живую он с серьёзным вражеским ПВО не сталкивался. Но ничего принципиально нового в этом не было. В симуляторах можно будет потренировать эти моменты, выучить дальности радаров, слепые зоны, управляемость ракет, и всё такое. Вряд ли Долийское ПВО опаснее их самолётов. Хотя... кто знает, конечно.
По крайней мере хорошо, что Даосы теперь не собираются Дол поддерживать материально. Вроде как, согласились. Публично. Нет ведь основания им не верить, так же? Это ведь у них же какой-то мудрец писал: "если ты близко - делай вид, что ты далеко; а если ты далеко - делай вид, что близко". Или не так было? По крайней мере, Кёртис подумал, что сделал бы так сам, если бы был на месте Даосов, и если бы конфликт нёс фундаментальную паузу — заявил бы что сдаёт назад, а потом ударил бы со всей силы. К счастью, оставалось надеется, что далеко не все люди думают и действуют как Джерри Кёртис... но лёгкая паранойя на тему возможного столкновения с Даосами в дальнейшем будущем у него всё ещё была, как ни крути.
Поэтому, в свободное время от лётной подготовки, работы по улучшению Ма-47 и установке новых ракет, Кёртис этим и занялся — то есть, ковырянием в Сети, в попытке понять о чём по ту сторону фронта говорят. Лучше быть готовым ко всему: в худшем случае окажешься неправ.
|
|
57 |
|
|
|
|
 КАЧАЛКАСо съёмкой "качалко-эвента" вышла забавная история. МакФи, привыкший к тому что на авиабазе "Розы" он обычно единоличный властитель места, где надо тягать железо, мог с удивлением обнаружить, что здесь он не единственный претендент на босса. В зале до Лабранна царствовал парень из десантуры, ничуть не уступавший МакФи по размеру дельтовидных мышц, да и день ног явно не пропускавший. Лицо у него при этом было такое, будто его накачали озверином или ему "очень хочется".  Так что в качалке в этот раз развернулось нешуточное соревнование, и серия получилась из разряда прямо-таки репортажа с какого-то чемпионата по экстремальному пауэрлифтингу. И, как известно, хочешь с кем-то подружиться — займись его подстраховкой во время взятия нового веса. Так что Лабранн очень быстро коротко познакомился с Аллоном МакДугалом — так звали десантника — и выяснил, что как и многие большие парни, чувак в общем-то очень даже дружелюбный. И несмотря на грозное выражение лица "всех убью, один останусь" довольно миролюбивый вообще. Если к человеку, который мог в один момент нанести тринадцать ножевых такое понятие вообще применимо. В общем, на пару с Аллоном сюжет получился конечно хоть куда. Ну а таскать железяки с человеком, который знает в этом толк наверное приятнее вдвойне? Единственное, пока ещё не удалось выяснить, кто же всё-таки тут босс. Борьба продолжалась. КУХНЯПринцессу на пир к слову вытащить удалось. Всё-таки, на базе юрисдикция "Авалона" была весьма ограничена. Да и выходить поесть ей всё равно приходилось, так что наверное было лучше, если это произойдёт в кругу тех, кто её всё равно уже видел. Джордж мог гордиться: его готовка удостоилась высшей фрейской награды: похвалы от королевской семьи. Здесь Колму как раз и получилось вручить Элизабет печенье. Вообще, как метко выразилась Мелоди, принцесса была "так-то нормальная". Из королевского происхождения (кроме разве что умения держаться) её выдала ровно одна вещь: отсутствие привычки мыть за собой посуду сразу же. Но тут её осуждать наверное было сложно. Попробуй привыкнуть к самодисциплине, когда грязная посуда в доме наверняка исчезает спустя минуту как ты поела. Зато выяснилось, как мак Риада вообще оказалась "Фата-Морганой". По её собственным словам, она вообще была готова куда угодно, и планировала пойти медсестрой, но этому воспротивился король. Ну и используя личное влияние и ресурсы, он выбил у Эгиды передовой истребитель с системой со-пилота. По рассказам Элизабет опять же, это была почти полноценная личность, и в общем ей, прошедшей экстренный курс пилотирования, во многом приходилось полагаться именно на этот "дух машины", как она выразилась. Надо признать, результаты были более чем впечатляюще. Особенно, уточнила принцесса, легко было именно с БПЛА — их машина как будто понимала даже лучше, чем человеческих пилотов какого угодно уровня. Её проблемное положение отчасти объяснялось тем что при крушении она попыталась вытащить хранилище данных с искусственным пилотом и унести с собой, но не смогла. Кёртис, слушая это, мог припомнить, что действительно, когда он оказался у самолёта, то было видно, что в электронике копались, и, как ему показалось, пытались извлечь бортописец. БРИФИНГ/ОБЩЕЕ— Вопросы логичные, разрешаю, — кивнул Орм. Почесав щетину в задумчивости, он ответил: — Штурмовиков к сожалению не будет. Фрейя конечно наращивает огневую мощь, но пока мы выделить не можем. Придётся действовать из расчёта, что вам придётся её обходить. Да, ситуация так себе, но потому мы вас и посылаем. Если у кого-то и есть шансы выполнить миссию без потерь среди личного состава, так это у вас. Кроме того, знаете ли вы или нет, но "Роза" сейчас — воздушный символ этой войны. Если вступите в бой именно вы, противник воспримет это особенно серьёзно. По данным нашей разведки там будут и стационарные комплексы, и мобильные. Наземная установка "Сталагмит" и самоходная пусковая установка "Король". Единственное, перед вашим наступлением мы попробуем дать артобстрел. Что-то вероятно уничтожим, но сами понимаете, надеяться что мы всё зачистим — наивно... могли бы, уже бы зачистили, разумеется. По поводу ВВС... там ожидаются уже знакомые вам БПЛА "Кобальт". С новыми самолётами, после того как даосы перерубили им каналы снабжения у ребят туговато... вероятно что-то есть в резерве, но по данным разведки основные силы будут именно БПЛА. Если кого-то и пустят в подмогу, то я думаю максимум 2-3 "Миража". У нас есть информация, что долийцы в срочном порядке разрабатывают самолёт пятого поколения, чтобы вернуть господство в небо... но информации о том, что они готовы и будут использованы — нет. Джерри же, решивший полазить в свободное время по форумам, мог например обнаружить что даосцы вообще почти ничего не знают о конфликте между Фрейей и Долом. Внезапное откровение заставляло вспомнить, что для остального мира, обе эти страны — в общем-то довольно мелкие кусочки прошлого которые "где-то там", и кто-то вообще не знает, что Империя Рейнц окончательно развалилась. Ну и естественно половина тех кто о конфликте хотя бы знает, думает что притязания долийцев овобще обоснованы, и это Фрейя угнала у Дола кусочек земли. Долийцы же вообще настроены более пессимистично. Многие из них уже считают, что ввязываться в эту войну было полынм идиотизмом. Есть конечно некоторое количество убеждённых сторонников того что "Дол должен забрать то что принадлежит ему по праву, наши долийские сограждане оказались несправедливо аннексированы вместе с территориями", но это довольно одиозная группировка во всём, что выходит за пределы этой, с одной стороны даже как будто приличной идеи. В чатах таких групп творится лютый треш, с которым не очень хочется иметь что-то общее здоровому человеку. Напоминает пир во время чумы.
|
|
58 |
|
|
|
|
Брифинг был дополнен новой информацией, и уже после его окончания Джордж решил поделитсья своими мыслями с остальным звеном:
— В предстоящем вылете у нас будет одна чрезвычайно важная задача, и это - тянуть время. Количество побежденных врагов не будет иметь значения - только количество привлеченных врагов. Возможно, для миссии будет даже выгодно, чтобы мы не побеждали врага слишком быстро или просто - чтобы у этих сволчоей из Дола создавалась иллюзия, что у них есть шанс нас победить. Но, и я подчеркиваю, в итоге самое важное, чтобы это так и оставалось иллюзией. Старайтесь работать от защиты, аккуратно. Отступайте, если ваша боевая машина в опасности. На этом всё. Если есть вопросы - вперед. В воздухе на это времени не будет.
|
|
59 |
|