Космические проходимцы и где они обитают | ходы игроков |

– В том и смыл контрабанды, чтобы быть неофициальным и не учтённым, не обложенным налогами и законами местными. - устало ответил он на вопроса, - как вообще по твоему контрабанду можно покупать официально? Ну, разве что официально заказать у хаттского синдиката, блин.

– Это для полиции, Джейн, она сможет проверить его консоль. Они же должны иметь доказательства того что он покупал это юри. Ты что, не понимаешь это? Или хочешь нагреть и Такара, а после свалить? - ответил удивлённо Марк, словно Джейн должна была понимать такие вещи, - Что-то слишком много нагревалова в последнее время.

А самым большим нагреваловом была его предыстория, которую он уже никому наверно не расскажет...

Вопреки ожиданиям Рихара, Лэй довольно заулыбалась.
- Хах. Каждый получит то что хочет, а мы получим деньги с обоих. Это выгодно.

Возражения Джейн же она встретила с удивлённым взглядом.
- Ой, перелетим на другую планету, найдём другую Миру. Или может этот Токарь, или как там его, ещё заданий подкинет. Одни плюсы. - Заметила твилечка. - Он хотел заиметь какую-то дрянь нелегальную, он её получит. Что там дальше с ним и копами, это уже его проблемы и вполне ожидаемые.

- Хорошо, хорошо, - Джейн приподняла руки в сдающемся жесте. - Я не то, чтоб умела дела вести.

По правде говоря, она и вправду мало что поняла со слов Марка. Ведь из плана выходило, что Ношара должен был официально купить контрабантное юри, а представители власти, проверяющие его бухгалтерию, поверить в это. Как бы наивен ни был этот иторианец, но не настолько же, чтоб вносить подобные записи в терминал. Да и вопрос с продавцом оставался открытым.
На самом деле, Джейн и вправду с большей охотой бы нагрела Такара, чем Ношару. Тем более после того, как он им с Лэй на дверь указал. Но об этом она тоже решила не говорить, чтоб не начинать спор заново.

- Просто сделаю, что скажете, - со вздохом согласилась она. - Так что от меня потребуется? По-порядку. И кстати, кого всё-таки продавцом указать? Не хаттский синдикат же?

– Любое имя впиши, всё равно многие пытаются под липовыми данными вести сделки, когда дело доходит до контрабанды, или незаконных товаров. Но те у кого налажены связи, могут и под своими. - ответил Марк, - Из это можно сделать вывод что я могу быть и не Марком вовсе. Вот так, я же контрабандист. - закончил он с улыбкой на лице. - С чего начнём?

- Ну как с чего? - не поняла Джейн. - Идём в Банту. Обеспечите мне доступ к терминалу, я там покопаюсь. Или ты как хотел?

- Можем, кстати, юри вообще за город отвезти и спрятать, - чуть подумав, предложила она. - И сказать Ношаре, где искать. А пока будет забирать, данные в его консоль и внесём.

- Не Марк?.. - похоже, такой оборот весьма озадачил Джейн. Если это была шутка, то, кажется, девушка слишком серьёзно её восприняла. - А кто тогда? - она с любопытством взглянула на сообщника.

– Угу, обеспечим... Кто-то помнит где у него терминал? Лично я нет, не помню. - развёл руками парень, - Теперь нам нужно новый план придумать. Кто будет ему заговаривать зубы? Опять я? М... В принципе эта идея его выманить неплохая. Нужно только подождать, чтобы сделать видимость что мы что-то делали. Давай поглядим куда можно спрятать эти юри, чего простаивать лендспидеру?

– А вот это, Джейн, тебя не должно волновать. У меня были причины скрыть свою личность, да и тебе бы другое взять для верности. Продолжай меня звать Марком и не забивай голову. - отрезал он, всем видом показывая что тема закрыта.

- Я и не видела его терминала, - пожала плечами Джейн. - Хорошо. Чтоб спрятать юри, нам нужна какая-нибудь заброшка. Или руины. Тут есть что-то подходящее? Можем слетать.

На слова парня про имя, Джейн одарила его взглядом, полным сомнения.

- И как нам тогда доверять друг другу, - недовольно буркнула девушка. - Лэй, у тебя-то настоящее имя? - обратилась она к твилечке.

- Да. И вполне известное в преступном мире. - Ответила Лэй. - На какой-нибудь планете с нормальной преступностью, мне бы удалось найти серьёзные заказы, а тут мы просто в грызне двух баров. И Марк решил нагреть оба, а потом свалить, я в деле.

– Ну, вот примерно так и доверять. - пожал плечами Марк, - Как видишь у нашей напарницы вопросов о доверии нет, только деловая хватка. Так что давай просто бери и запрыгивай в лендспидер. Я покажу одну прекрасную пещерку, заодно и глянем что там и как происходит. Очень уж хочется глянуть что там...

- Да-да, хорошо, полетели, - со вздохом согласилась Джейн, направляясь к лендспидеру.

"Надо было вывести списки заключённых, пока копалась в тюремном терминале", - подумала она, с подозрением поглядывая на 'Марка'. - "Вот только неясно, зачем он сейчас-то сказал, что имя ненастоящее?" - к взгляду добавилось любопытство. - "Какую игру ты ведёшь, 'Марк'?"

Путь до упомянутой Рихаром пещеры и так был не близкий, а если добавить к этому человеческую забывчивость, то ориентироваться становится ещё сложнее. Поэтому до места группе беглецов удалось добраться уже на закате. Впрочем и неприятностей на пути тоже не обнаружилось. Удивительно, но даже проблемная турбина лендспидера соизволила не заглохнуть на полпути. Когда тридцатьчетвёрка остановилась посреди холмистой местности, повисла мёртвая тишина, не нарушаемая даже пением птиц и шелестом ветра. Даже звук шагов стал как будто глуше, словно высокая, по пояс трава стремилась скрыть сам факт наличия посторонних.

Тёмный ход ведущий вглубь крупной скалы выглядел максимально недружелюбно и соваться в такое место явно стоило только на свой страх и риск. В конце концов, кто знает, какие твари могли облюбовать это место и превратить в своё логово?

- Прилетели, - коротко резюмировала Джейн, просто чтоб нарушить тишину.

А тишина стояла столь зловещая, что вылазить из уже привычного лендспидера не хотелось. Поборов сиюминутное желание снова завести двигатели и поскорей убраться отсюда, девушка всё же спрыгнула в траву. И осмотрелась.

- Ты предлагаешь спрятать юри здесь? - недоумённо спросила она, указав рукой в сторону тёмного хода. - По мне так слишком далеко от города. Ещё чудо, что мы сюда вообще долетели на этом корыте, - девушка ласково похлопала рукой по обшивке. - Но это без груза, хочу заметить.

Она замолчала. Казалось, вид недружелюбной темноты прохода в скале гипнотизировал девушку. По крайней мере оторвать взгляд от этого зрелища она смогла не сразу.

- Мы же не пойдём внутрь, правда? - наконец неуверенно спросила она.

– Так в этом и суть тайных складов и нычек контрабандистов. Спрятать в максимально недружелюбном месте, чтобы никто не решил проверять. - вполне серьёзно ответил Марк, который тоже отметил про себя что с последнего своего визита сюда, пещера стала... Скажем так, менее привлекательной. Но что это было? Тёмная сторона силы? Миазмы кирранского гнезда? Или просто паранойя, разогнанная их недавним побегом.

А может всё сразу?

– Да, мы в любом случае должны зайти и посмотреть что там, найти подходящее место. Хотя бы в паре ближайших комнатах. И... Хм. Это было в восемь.. Десять и ещё три. Тринадцать лет назад я сюда провалился, вглубь тоннелей и выжил. На стенах ещё должны были остаться отметины, ведущие наружу, прямо от кристального месторождения. и по пути как раз была отличная комнатка. У нас есть источник света?

- Хорошо, - сдалась Джейн. - Давайте осмотримся внутри. Но не будем далеко заходить. Тем более фонарик мы всё равно не взяли. Хотя, может, что-то и было. Посмотри в лендспи... Погоди, - девушка осеклась, только сейчас осознав слова сообщника. - Это не та самая пещера с кристаллами-усилителями энергии, о которой ты рассказывал? - в голосе явно послышалось воодушевление. - Там ещё что-то про ядовитых насекомых было, - припомнила она.

Глаза Джейн загорелись любопытством. Она заглянула через плечо парню, ищущему в их транспорте что-либо, способное послужить фонариком.

- Ну как, нашёл что-нибудь? - уже намного вовлечённей поинтересовалась она.

Как следует покопавшись, Рихар смог найти небольшой фонарик, излучающий не слишком яркий бледно-зелёный свет, которого, впрочем, наверняка хватит чтобы ориентироваться в пещерах. Корпус блестящей штуковины был потёртым и местами облупившимся, так что ручаться за его состояние было нельзя.
Порывы тёплого ветра доносили до стоящей перед входом в пещеру троицы запах полевых трав, но спокойнее на душе им от этого не становилось. Впереди их ждала неизвестность, щедро приправленная паранойей и иррациональным страхом темноты. Но делать было нечего.

Первые десять-пятнадцать метров голых каменных «стен», освещенных лучом фонаря, выглядели потрёпанными. Глубокие царапины на поверхности камня давали понять, что в прошлом данная сеть пещер не раз служила местной фауне убежищем. На ум приходило немало опасных существ способных играючи крошить даже самые прочные материалы в галактике. Пройдя немного глубже в пещеру, Верден идущий первым услышал, как что-то хрустнуло под его подошвой. Это самое "что-то" при более тщательном рассмотрении оказалось черепом небольшого грызуна. Присмотревшись получше, Рихар и Джейн заметили несколько скелетов разных животных, валявшихся на разном расстоянии друг от друга. Некоторые кости на вид были совсем уж старыми, в то время как крупный череп кат-гончей лежащий в пыли неподалёку - казался более свежим.

- Кажется, не лучшее место для контрабанды, - прошептала Джейн, откатив ногой небольшую черепушку.

Если тут был хищник, то он наверняка уже заметил их фонарь. А потому прятаться было уже поздно. Но всё же девушка не решалась говорить громко. Будто боялась нарушить царившую тут тишину.

- По крайней мере, он небольшой, - чуть слышно продолжила Джейн, оценивая размер жертв хищника. - Наверно, - неуверенно добавила она, заметив череп катгончьей.

Рука непроизвольно потянулась к бластеру. И девушка не стала её останавливать. С оружием всё-таки было немного спокойнее.

- Если хотим всё же здесь юри прятать, - она взглянула на 'Марка', - то зверя придётся выселить.

– Видимо многое изменилось с моего последнего визита сюда. Я не помню таких зверей, - прокомментировал Рихар череп какого-то кошачьего, - а оно ещё и большое... Если мы хотим тут хранить юри, то нам нужно прибегнуть к охотничьим уловкам. Найти феромонную железу местного чудища, или найти что-то, что отпугивать будет своим запахом. Впрочем пристрелить будет тоже надёжно. Впрочем никто не даёт гарантии что новый хищник, пришедший на освободившееся место, не будет ещё хуже. М... Слишком я наперёд загадываю. Как будто я собираюсь здесь засесть надолго.
– Так или иначе, нужно двигаться вглубь. Держи бластер наготове. - и он начал искать знаки, которые когда-то оставил на стенах пещеры.

- Никто не придёт сразу же. Нам на пару дней, как я понимаю. А то и меньше. - Заметила Лэй. - Можно не бояться. Пристрелим и за дело.

Девушка внимательно вглядывалась в каждый закоулок, готовая стрелять в любую двинувшуюся тень. Как говорится, лучше выстрелить и извиниться, чем не выстрелить и жалеть. Кажется, какая-то такая была поговорка.

В попытках найти оставленные несколько лет назад отметки на стенах, Рихар не слишком внимательно смотрел под ноги, что привело к закономерному исходу. Споткнувшись, молодой человек потерял равновесие и растянулся во весь рост. Пристёгнутый к бедру бластер при ударе о камень издал громкий металлический стук, который был существенно усилен услужливым эхо. Впрочем, ничего страшного не произошло. Возможно подозрительность и паранойя вчерашних каторжников заставила их боятся каждой тени и каждого громкого звука?

Когда Верден смог подняться на ноги, он с удивлением понял что за эти годы начертанные его рукой знаки судя по всему стёрлись, предоставив возможность заново отыскивать путь в этой сети пещер.

- Осторожней, - прошептала Джейн, съежившись от громкого звука. Девушка протянула 'Марку' руку, предлагая помочь подняться.

- Хорошо, что фонарь не разбил, - также тихо заметила она. - Куда нам дальше?

– Ох!.. Мля!.. Чёртов камешек. Ещё чуть-чуть тусклее будет светить этот бантов фонарик и проще будет на ощупь ориентироваться. - чертыхнулся Рихар, - да где ж эта зарубка?..
А зарубки на стене не оказалось. Природная эрозия или искусственное воздействие, но её не было. Рихар даже усомнился в собственной памяти - а вдруг насечки это просто искажения его памяти, а не реальная вещь? Впрочем если насечку испортили когтями животные, то от этого легче не становится.

– Да я сам. - отказался от помощи "Марк", самолично поднявшись. - гхм... Ну, если довериться своей интуиции, то... На лево. Там вроде бы была просторная пещерка. Есть у кого инструмент или мне камнем насечки новые сделать? Не хочу опять плутать тут...

Уверенным шагом направившись в правильную, по его мнению, сторону, Рихар быстро понял, что полузабытые воспоминания из детства не самые надёжные советчики. Впрочем, к его счастью сеть пещер была не слишком большой, поэтому серьёзно заблудится у троицы беглецов не получилось бы даже при сильном желании. Достаточно крупная и просторная пещера, подходящая для того чтобы спрятать в ней что-то была вскоре обнаружена. Как и обитатели пещер, которые с первой минуты вызвали у Вердена беспокойство.

Три щенка катской гончей дремали у дальней стены и начали беспокойно рычать, стоило лучу фонаря пройтись по их телам. Впрочем, размер и необычный запах пришельцев пока что играл им на руку, немного оттягивая потенциальную конфронтацию. Несложно было догадаться что если потомство отдыхало здесь, то "родители" были где-то неподалёку.

Тихо про себя чертыхнувшись, Рихар встал и стряхнул грязь с колен. Луч фонаря прорезал пространство пещеры и... Цель поисков была найдена. Правда с одним но:
– Хорошие новости, живущие тут это просто кат-гончие, так что обойдёмся без ядовитых сволочей... - снизив голос, поведал Марк, - а плохая, что это щенки, и мамаша явно скоро вернётся... Кажется ты говорила что нам нужно зачистить пещеру? Ну... У тебя есть возможность такая. - указывая взглядом на бластер. - А после и мамашу того.

Взглянув на беспокойно спящих щенков, Джейн не могла сдержать улыбки.

- Эй, - она возмущённо уставилась на 'Марка'. - Ты что, серьёзно хочешь убить малышей? Нет. Просто поищем другую пещеру. Идём отсюда, - она ухватила сообщника за рукав и потянула прочь. - Кроме того, животные послужат нам прикрытием и охраной от случайных гостей, - нашлась она. - Пусть и дальше тут живут.