[DnD5] Бродячий цирк | ходы игроков | 1. Ворота Хавенпорта

После первого предсказания Элендил стал проявлять заметно больше заинтересованности:

– Вы правы, я с детства интересуюсь наукой и наука отвечает мне взаимностью. Причем из всех наук я выбрал самую интересную и полную непознанного - алхимию, науку о превращениях, изменениях, создании нового, уничтожении старого... Да, я учился в университете, куда я смог попасть стараниями своего учителя, но не продержался там и триместра - эти олухи профессора учат элементарщине и не дают экспериментировать и творить, хотя их программу я изучил, когда мне не было и двенадцати...

После второй карты он заметно помрачнел:
– Да, этот город не лучшее место на земле, но именно здесь я могу творить и изобретать. Правда, времени на исследования остается немного - все стлы уходят на текущие заказы. Но скоро все изменится. Мы поменяем судьбу этого города и у меня появится больше времени на эксперименты и занятия наукой...

"Скоро все изменится. Ингредиенты великого эксперимента готовы, осталось лишь столкнуть Сердцеедов с Тесаками и Крысами, чтобы они вырезали друг друга. Только так можно осуществить трансформацию Хавхенпорта, обновить его, очистить от страха и скверны. Церковь возьмёт свое, я возьму свое, мы поделим власть между собой. Главное, чтобы церковники не подвели и сделали все, как нужно. Но девушку определенно жаль - она ни в чем не повинна. Но могу ли я предупредить ее? Впрочем, а как она может помешать..."

- Говорите два светила? Это любопытно... Я действительно недавно встречался с влиятельным человеком. Он действительно называл меня восходящим солнцем алхимии. А у него на гербе значилась луна...

Эльф тряхнул головой, как будто отсекая какие-то мысли и обратился к гадалке:
– А что там насчет третьей карты?

– Моя многоуважаемая публика... – Фархаз вышел на погружённую в полумрак сцену, мерцая звёздами на одеянии и поблёскивая лиловым отблеском в глазах. На его плече сидел нахохлившийся Алзор, обводя взглядом зрителей и время от времени вскидывая крылья – ... Рад видеть вас здесь снова!

Он и правда был рад что людям так понравился его вчерашний номер, что они пришли снова и позвали кого-то ещё. Подводить всех их не хотелось совершенно и отринув собственные тяжёлые мысли полурослик лукаво улыбнулся гостям и вскинув руки зажёг колдовством несколько ранее притушенных факелов и свечей. В их свете он опустил руки, вынул из рукава свою старую флейту и проговорил

– Только сегодня и только в этом городе – проговорил Фархаз хрипло – Вы узрите истинную силу музыки, что способна подчинить себе миниатюрного гигантского древнего дракона, и вознести к небесам даже столь скромного полурослика как я.

Приложив флейту к губам, Фархаз заиграл, и в тот же момент Алзор, кружившийся за его спиной, вскинул крылья и издал самый грозный рык на какой вообще был способен. Выдержав несколько мгновений, дракончик вцепился когтями в одежду полурослика и принялся подниматься вверх, унося того к куполу цирка, под чарующие и кажущиеся действительно волшебными звуки флейты.

Алзор направлял движение Фархаза под куполом, облетая с ним по окружности, а полурослик беззаботно скрестил под собой ноги и продолжал наигрывать мелодию, с таким видом будто бы ничего необычного не происходило

В конце концов, вновь оказавшись над сценой Фархаз ловким движением спрятал флейту и в то же мгновение Алзор выпустил его из когте . Зал замер, ожидая падения, однако циркач лишь хитро улыбнулся, после чего важно зашагал в воздухе, будто бы спускаясь по невидимой лестнице.

Вновь оказавшись на твёрдой поверхности, полурослик церемонно сложил руки и поклонился публике, в то время как на плечо к нему, с громкой трелью спустился надувшийся от важностт дракончик.

Орлин приготовил свой реквизит и установил его на сцене. Колесо Мишень ждало своего часа. Орлин был молчалив. Сегодня он отодвинул в сторону актёрское мастерство и был полностью сосредоточен. Нервы все же давали свое. Метание ножей - сложное искусство, не терпящее ошибки.

Выбрав прекрасную ассистентку из зала, эльф галантно пригласил ее расположиться на колесе. Стоило ничего не подозревающей мадмуазели расположиться на колесе, Орлин развернулся к зрительному залу и вытащил и рукава черную ткань. Орлин надёжно завязал глаза, хотя надёжно они были завязаны только от зрителя. Черная ткань была немного подготовлена для выступления и полностью не лишала зрения эльфа.

Все ещё стоя лицом к залу, метатель направил острие кинжала в мишень. Орлин выждал паузу и метнул кинжал в мишень. Стоило лезвию войти в мишень, как эльф сделал резкий поворот и подготовил следующие ножи. Не останавливая, эльф стал увеличивать дистанцию между ним и мишенью. Орлин призвал магическую руку, словно для удобства доставания ножей, но это было не так. Следом подключилась и магическая рука, кидая кинжал за эльфа. Пока рука отправляла кинжалы в мишень, Орлин сладко потянулся. нарушено и театрально, словно номер до жути скучен. Вооружившись двумя кинжалами, эльф сделал ещё два поворота и метнул уже их. Кинжалы ровно описывали контур женщины на мишени, а рука в это время делала максимально недовольный вид, словно ее выступление было интересней. В ответ на это Орлин отвернулся от колеса-мишени, а рука продолжила кидать ножи, но уже более яростно и быстро.

Орлин сделал вид, что уходит и, отдалившись на максимальное расстояние сцены, стал метать кинжалы, стоя спиной к мишени. Задуманные движения были просты. Сначала эльф сделал поклон и метнул кинжалы из данного положения, затем резко выпрямился и метнул кинжалы через плечи. На этом основная часть выступления закончилась, и Орлин приподнял повязку.
Освободив ассистентку, эльф неряшливо стал выдергивать кинжалы из мишени.

– А теперь грандиозный финал. Дорогие зрители, отдайтесь своей темной стороне. Попрошу зрителям осмотреть свои места. К вашим лавкам прикреплены ножи. Сегодня метатель станет мишенью.
Орлин занял место на колесе и стал ждать.

– Чтобы не оставить шанса, попрошу метнуть все в едином порыве. И раз. музыка сменилась барабанной дрожью. Два - тревожная дробь стала ещё более нагнетающей. Три!

Когда зрители метнули кинжалы, Орлин мгновенно применил туманный шаг, чтобы оказаться за приделами арены, и сразу же применил свиток Хелены, чтобы вернуться обратно на мишень. В мгновение ока эльф оказался в растерзанной кинжалами мишени. Благодаря игре света маленькая подмена оказалась не замеченной.

Лицо Ариадны побелело, несмотря на то что сердце забилось чаще. - Главное делать вид, что все хорошо. Все хорошо. Хорошо. - Проговаривала она про себя, слушая ответы эльфа, в мыслях которого обитали ужасные планы.

- Д-да, третья карта… Говоришь, поменяем судьбу города? Звучит очень даже неплохо. Знаешь, с момента приезда сюда мы уже успели посетить почти все его районы. И каждым, к сожалению, правят, если так можно выразиться, бандиты. То Сердцееды с их завышенным самомнением и полным отсутствием такта, то неотесанные Тесаки - ох, с ними чуть что, так сразу драка начинается - то Крысы… Они, впрочем, кажутся самыми адекватными среди прочих. - Чародейка заговорила чуть тише. - Но, скажу по секрету, больше всего меня здесь пугают церковники. Они… Как бы… Не похожи на истинных служителей богов. Злые… Порой мне кажется, что они хотят уничтожить этот город… Вообще-то… - Ари заговорила совсем шепотом. - Они даже хотели избавиться от нас. В смысле… Совсем избавиться, не просто из города выгнать. Но мы не так просты, какими кажемся. - Девушка подмигнула эльфу. Может так он поймет, что они что-то да могут противопоставить его плану.

- Итак, финальная карта, твое будущее. - Перевернув третью карту, Ариадна сначала еще больше напряглась, а после улыбнулась. - "Император". - Не так давно гадалка выкладывала эту карту одному Сердцееду. Тогда она сделала это намеренно, чтобы потешить его эго и вместе с тем воззвать к его совести, а сейчас аркан сам попал ей в руки. - Тебя ждет великое будущее, Элендил. Серьезный и ответственный, стремится к большему и всегда получает, что хочет. Покровитель, уважаемый и авторитетный человек. Карта говорит, что результат определенных действий возвысит тебя в собственных глазах и глазах окружающих, позволит взойти на вершину социальной лестницы или стать знаменитым и известным. Но главным здесь является словосочетание "определенные действия".

Де Врие сделала небольшую паузу. Сейчас было очень важно обдумать каждое слово, не сказать ничего лишнего. - Власть можно обрести разными путями, но и цениться она тоже будет по-разному. Чего стоит такая власть, как у тех же Сердцеедов? Их боятся, их не любят, от них мечтают избавиться, и рано или поздно, в этом я не сомневаюсь, жизнь накажет их за их деяния. Чтобы стать тем самым "императором" с карты, нужен иной путь. Не страх, не грубая сила и никаких подлости и лжи. Они принесут лишь падение. Любовь, к себе и ближним, к слабым и беззащитным, к дому своему и чужому. Справедливость. Принятие решений верных не только с твоей точки зрения. Ответственность и разумный подход, уверенность, но не самонадеянность. Только так можно ожидать благоприятного исхода. Так говорят звезды, melda elen, а звезды не лгут.

Закончив свой монолог прорицательницы, Ари выдохнула и снова улыбнулась Элендилу. - Выходит, как-то так. Не многим выпадает такой аркан, это настоящая редкость. Хотя я не удивлена: с твоим то талантом иначе и быть не могло. Что скажешь, хорошее будущее, м? Думаю… - Она вновь залились краской, опустила глаза и принялась нервно перебирать пряди волос. - Думаю у тебя есть все качества, ведущие к хорошему исходу, а никак не к плохому. Не стал же бы ты врать и использовать силу в разрушительных целях, чтобы власти добиться, хах. - Смешок вышел слегка нервным, впрочем, именно так сейчас Ариадна себя и чувствовала.

На этот раз зрителей пожаловало меньше, чем в прошлый раз - может сказывался праздник, может повлияли воззвания священников, однако среди тех, кто гадал было много тех, кому все было в новинку, а потому можно было рассчитывать на щедрые чаевые.

Ариадна как обычно начала гадать до начала выступления, однако ее увлечение одним посетителем не лучшим образом сказалась на доходах: большая часть желающих так и не дождались своей очереди и пошли на выступлении, пока Ариадна проникала взором и заклинаниями в разум молодого эльфа...

Элендил задумался. Слова прорицательницы льстили ему. Слишком льстили. Впрочем, это же циркачи, а задача номера - прежде всего развлекать. Хотя ему на минуту показалось, что Ариадна действительно увидела нити его судьбы. Когда дело касалось прошлого, еще легко было догадаться - многое он и сам рассказал этой волшебной девушке с фиолетовыми волосами, а вот когда она коснулась настоящего... Ну как она могла знать о их встрече с отцом настоятеле - Солнца с Луной? Но сейчас, когда она заговорила про Императора он снова был спокоен - ну конечно, какие гадания в их просвещенный век!

Эльф звонко рассмеялся: если я стану Императором, то непременно приглашу вас, Ариадна, придворной прорицательницей! Позвольте отблагодарить вас за гадания - Элендил положил перед гадательницей мешочек с золотом. Нет, не деньгами, а добрым советом: – Уезжайте из города или проведите ночь за пределами городских стен. Вам не привыкать ночевать под звездным небом. Поступите так и сегодня... Прошу меня простить, но мое время вышло, я должен вернуться к делам. Мне еще нужно заглянуть в Волшебную рощу...

Тем временем выступление было в самом разгаре. Джатхаз, оценив большое количество новых лиц, не стал выдумывать что-то новое и показал проверенный временем номер с конем, который отлично пошел на разогрев публики. Не успел директор закончить номер, как вниманием зрителя завладел Фархаз, явив публике номер с драконом

Умелая комбинация мастерства метателя и заклинаний позволили Орлину вызвать рев восторга у публики. Женщины в зале стали заинтересованно поглядывать на эльфа и лишь одна гневно поглядывала на него - хозяйка магической лавки Хелена. Сложно было понять, что разозлило женщину - то ли такое использование полученных Орлином заклинаний, то ли "неправильный" выбор ассистентки, то ли повышенное внимание женской половины зала к циркачу. В следующий раз, когда Орлин бросил взгляд в сторону эльфийки, ее уже не было на месте...

Орлин окинул взглядом зрительный зал и занервничал. Отсутствие Хелены напрягло его. Уборку своего имущества он решил оставить на потом. Задевать чувства девушки не в его натуре. Хотя свиток был потрачен и в правду не то.

– Я скоро вернусь. Кажется, в столь поздний час одной даме не помешает компания.

Орлин покинул шатер и стал глазами искать знакомое лицо. Впрочем, он знал, куда может направиться Хелена. Если ее лавка окажется пуста, то произошло действительно что-то неладное. В эту ночь стоило ожидать чего угодно.

В фургоне Забава развязал и растормошил спящего Сердцееда.

- Подъем, Людвиг! Подъем! А ну одевайся! - он скинул на парня кучу пестрых непонятных тряпок. - Давай, давай, у нас через 15 минут выступление! Настал твой момент славы, мне нужен второй клоун на сцене. Ты же танцуешь неплохо? - начал спрашивать тифлинг намазывая грим на ничего непонимающего Тюфяка. - Конечно, я уверен, прекрасно ты это делаешь, не скромничай! Сейчас мы выйдем на сцену и ты всем покажешь мастерство движений и свою ловкость. А? Что? - он перебил Сердцееда, не давая ему сказать и слова. - Не беспокойся ты, у тебя будет лучшее музыкальное сопровождение, в этом городишке. Ты знаешь, как девушкам нравятся танцоры, а? А ты знаешь сколько поклонниц у тебя будет после такого выступления? Вот-вот, да и нужна большая смелость, чтобы выйти на сцену перед, Ох! Такой кучей народа. Тебя и зауважают сразу, да, да, ты верь мне. Шуты никогда не врут, ну ты одевайся, одевайся давай, вот тебе для образа! - Забава нацепил на беднягу нос и парик. В этих нелепых клоунских одеждах и гриме, его точно никто не узнает. Так что если выступление окажется полным провалом, Людвигу не грозил бы пожизненный позор и насмешки. Но этого конечно не случится. Абсурд! Под руководством такого прекрасного барда как Забава? С этим идеальным планом, который пришел ему за 15 минут до его выступления, потому что он был слишком отвлечен весь день, чтобы репетировать? С... Л... Людвигом, который... Ну, клоун только сегодня познакомился с этим пареньком, но наверняка, у него есть свои достоинства... Со всем этим! Как что-то может пойти не так?

Через пару минут Забава вытолкнул одетого Сердцееда из фургона и потащил его, помчался к цирковому шатру. А еще через несколько минут сияющий тифлинг вышел на сцену.

- А! Добрый народ! - Замахал он руками. - Клоунов любите? А танцы любите? А музыку? Тогда вы в идеально месте, потому что у нас всеее... - протянул парень, выведя рукой дугу. - еее... это есть! А ну, поприветствуйте Пыжика! - рассмеялся он, указывая на Людвига, потом подошел к нему и тише сказал. - Ну, парень, верю в тебя, выложись по полной, такое раз в жизни случается.

Забава заиграл прыгучую неспешную мелодию, сам начал слегка пританцовывать, то качая головой, то вертясь, то притопывая, чтобы поддержать Сердцееда. Он приветливо улыбался парню, и кивал, мол "отлично получается!"

Чем смелее были движения Сердцееда, тем живее становилась музыка, а потом что-то в ней исказилось. Глаза тифлинга сверкнули и в мелодию концертины вплелось заклинание. Сами собой ноги и руки Людвига стали двигаться увереннее, подчиненные мелодии, и сердцеед и шут резво заскакали по сцене под дикий хохот последнего.

Через минуту неудержимая пляска резко прекратилась, к счастью выдохшегося Тюфяка. Улыбающийся шут подскочил у нему, чтобы поддержать беднягу. Они поклонились и вышли со сцены.

- Ай, Людвиг, ну молодец! - Забава похлопал пытающегося отдышаться парня по спине и потряс его за плечо. - Я даже так танцевать не могу! А под тобой земля горела, так хорошо все было! О чем ты? Конечно это все ты был! У тебя талант, мой друг, талант! Его надо использовать, точно тебе говорю! Ай, как танцевал, как танцевал... - Закачал он головой, восхищенно приговаривая. - Слушай, тебе бы выступать с этим, друг мой, да, да, говорю тебе. Я вижу в тебе родной дух, парень. Дух артиста! Его надо поддерживать представлениями, а не тушить унылыми патрулями. - Бард сделал вид, что задумался, а потом засиял очередной улыбкой. - Слушай, а не хочешь циркачом стать, а? Слушай, бросай ты этих Сердцеедов, ну! Так и будешь тухнуть в городке, а цирк, цирк - это приключения! Новые места! И внимание! Столько внимания публики, а! Разве не замечательно? И весело главное, не соскучишься. - Забава, сам тяжело дыша от этой речи, да и недавних танцев, уставился на Людвига. Но как только парень открыл рот, чтобы что-то сказать его перебили. - Ну ты подумай, подумай, хорошенько! - он снова похлопал его по спине. - Ты только сейчас не уходи никуда. Циркачам еще платят. Получишь половину от заработанного нами сейчас. А это потом отметить надо будет со всеми. Приглашаю, друг мой. И отказ не принимается. - он хихикнул, погрозив когтистым пальцем. - Тем более, костюм цирковой, тебе бы перед уходом, если собираешься вообще, одежду другую найти. - Тифлинг зубасто улыбнулся.

Чародейка посмотрела на мешочек с золотом на столе. - Ох, ну что вы… - Договорить не успела, услышав предостережение эльфа. По спине пробежал холодок от осознания того, что именно вскоре может произойти. Допустить этого нельзя. Почему? Хороший вопрос. Самое время рассказать обо всем циркачам и умчаться прочь из города. Проблем здесь хватало еще до их приезда, как и в любом другом месте. И после ухода цирка появятся новые, они ведь всегда есть, нет в мире такого сказочного места, где у всех все хорошо. Но данная ситуация ощущалась личной. Они уже ввязались в местные разборки, уже повлияли на ход истории, и в состоянии предотвратить катастрофу. Книжные герои детства Ариадны поступили бы именно так.

- Элендил! - Голос у девушки был крайне взволнованным. - Боюсь, что ночь под звездами для меня в новинку. И карты сказали мне несколько большее… Покинуть город в эту ночь я никак не могу. - Она старалась изо всех сил держаться стойко и гордо. Несмотря на волнение и страх, на дрожь в коленках, не зная, что сделает алхимик, поняв, что она в курсе его планов, хоть и частично. - Надеюсь, вы сделаете верный выбор, и, если мы оба переживем эту ночь, я бы не отказалась стать вашей придворной прорицательницей. - Взгляд и появившаяся на лице гадалки улыбка выражали смешанные чувства, от радости от встречи и смущения до сочувствия и мольбы отказаться от задуманного.

Как только Элендил ушел, бывшая аристократка тут же собрала колоду в мешочек, потушила заклинанием свечи и закрыла шатер. Основное представление было в самом разгаре, поэтому очереди на гадание уже не было, и Ариадна могла свободно уйти. Направилась она за кулисы главного шатра, где находились уже выступившие или еще не выступившие коллеги.

- Ужасные, просто ужасные новости! - Услышал в своих мыслях Фархаз, будучи первым попавшимся на глаза гадалке. Подойдя ближе к циркачам, прорицательница затараторила. - Нужно уходить, сейчас, но не из города, хотя из города тоже можно, то есть нет, нельзя, ведь… Нам надо их остановить! Там… Там… Какой-то эксперимент, а церковники начнут все сегодня, и эльф, Элендил, алхимик, он идет в Рощу, думаю, к Гимблу. И он заодно с Церковью, они поделят власть, а Сердцееды, Крысы и Тесаки перебьют друг друга…

Ари тревожно ходила из стороны в сторону и слишком активно жестикулировала руками в подтверждение серьезности ситуации. - Мы… Мы должны остановить и церковников, и Элендила, а еще… Если Сердцееды в сговоре с Церковью, значит церковники просто используют тех, ведь они знают, что красные плащи не убьют Тесаков и Крыс, а только начнут боевые действия. А еще, а еще, еще я думаю, что наркотики, которые создал Элендил, как-то влияют на сердцеедов. Ну, то есть, не просто как обычные наркотики. Может они… Делают их агрессивными? Или… Контролируют их разум… Ох, ну что же вы молчите? Нам нужен план!

– Только не паникуй – поспешно проговорил Фархаз, сам заметно нервничающий, но явно имеющий в голове какие-то мысли. Оглядев остальных и убедившись что никто посторонний не подслушивает, он сделал несколько шагов по комнате, сцепил пальцы и прикрыл глаза, после чего открыл их и спокойно заговорил:

– Ничего пока не случилось. Про планы церкви мы и без того знали. То что наш коварный эльф знает так много это даже хорошо. Никто его не хватится сразу, я так думаю. Нам стоит послать весточку Тесакам, это их район. Пусть изловят дурака, а там уж мы его допросим

На мгновение Фархаз нехорошо усмехнулся, но затем вновь помрачнел

– Заодно нам надо будет обсудить план действий. Мы конечно можем и в самом деле сбежать, но я считаю что если уж наша судьба привела нас в этот город то не зря. Ладно, не будем терять время. Пойду узнаю где найти Лотаря и пошлю, к нему Алзора. На крыльях он успеет быстрее чем мы. Вы тем временем собирайте шатёр и проследите чтобы наш Сердцеед не сбежал.

С этими словами Фархаз решительно развернулся и бросился к выходу из шатра.

Малус загримировался под сгорбленную старушку в чёрном с клюкой. Выйдя на сцену, старчески шаркая ногами и имитируя небольшой тремор головы, парень начал своё выступление.

- Здоровенько, залетные!- скрипучим голосом протяжно поздоровался он,- Шо вы тута собрались на представление, слыхивала я и решила, что бабушка даст кое-кому заработать сегодня денежек. Да-да, в цирке и заработать можно не только артистам, но и зрителям,- Малус прохаживался по сцене, выискивая среди зрителей супружескую пару или мужчину с женщиной, пришедших вместе,- Так, скажи-ка милок, энта девица твоя, али просто рядом сидит? Ага, значить, ну-ка, идите к бабушке на сцену! Ваша любовь может принести вам по золотому каждому, смелее, не стесняйтесь! Бабушка не кусается, у неё давно нет зубов,- хрипло засмеялся Ройс и схватился в какой-то момент за спину,- Так, ладно. Чтобы получить монеты,- вор ловко продемонстрировал в руках золото,- мужу нужно всего лишь распознать голос своей жинки,- Малус завязал мужчине глаза тёмной повязкой,- ты пока постой, бабушка минутку подготовиться и мы начнём. Ты услышишь две одинаковых фразы. Одну от меня и вторую от твоей ненаглядной. Если правильно угадаешь голос жены, получите по золотой монете! Ну, если не угадаешь, придётся тебе жить с бабушкой... Шучу, милок!- Малус похлопал мужика по спине, а затем отвел его женщину в сторонку, минуту задавая ей простые вопросы, вроде того, как её зовут, давно ли в браке, есть ли дети, давно ли живут в Хавенпорте, кем работают и т.д.

Спустя ровно минуту Ройс подвел девушку обратно к мужчине.

- Итак, мы начинаем!- сказал он, оперевшись на клюку,- Сейчас ты услышишь две одинаковых фразы, определи какая из них принадлежит твоей любимке,- напомнил правила аферист и жестом показал женщине, чтобы она говорила первая.

После того, как девушка замолкла, Малус сказал её голосом точно такое же предложение, стоя с другой стороны от зрителя с тёмной повязкой, которому теперь предстояло угадать, какой из голосов принадлежал его спутнице.

Завершив испытание для этой пары, старушенция пригласила на сцену испытать удачу ещё одних желающих, но на этот раз, угадывать голос любимого должна была женщина по такой же схеме.

Когда вторая пара освободила сцену, фокусник, пригласил ещё несколько пар-добровольцев и проделывал с ними те же самые трюки.

- Все, молодежь...- вздохнул он в образе старушки, поправляя пальцем сползшие очки на переносицу,- Бабушка устала, бабушке пора отдыхать. Всем спасибо!- Малус послал публике несколько воздушных поцелуев и медленно пошёл за кулисы, шаркая ногами и держась одной рукой за поясницу

Людвиг, разбуженный Забавой ошалело вращал глазами, пытаясь понять, что вообще происходит, но тифлинг не давал ему опомнится, а когда он наконец понял, что ему предстоит, было уже поздно. Зато публика взорвалась таким смехом, что Забава испытал на секунду приступ ревности: толстяк в нелепом, на скорую руку гриме, сползшем парике, смешно дрыгающий ногами, говорящий при этом "мамочка" и визжащий словно порося имел оглушительный успех. Серебро так и посыпалось на сцену, причем каждый норовил монеткой попасть точно в клоуна. Отдельные горячие головы пробовали бросать и помидоры, но охранники из Тесаков быстро прекратили безобразие, но пара-тройка перезревших овощей расплывались красным пятном на одежде Людвига-Пышки. Когда все закончилось, сердцеед еле передвигал ногами, пот градом стекал у него по лицу и если бы не помощь Забавы, то он бы рухнул прямо на сцене. За кулисой Людвиг забился в угол и мелко дрожал, вздрагивая всякий раз когда рядом проходил или что-то говорил тифлинг.

***
Номер Малуса стал достойным завершением представления. Многие хотели попытать счастья, да артистичный плут так ловко имитировал голоса, что и мужья, и жены часто выбирали бабушку, что каждый раз вызывало гомерический взрыв хохота. То, что супруги после его номера часто смотрели друг на друга волком, уже не имело никакого значения и лишь подливало масла в огонь. Никому не удалось заработать обещанного золота, зато вся арена вскоре оказалась густо покрытой серебром.

***
Тем временем благодаря Тесакам и Эльзе Фархаз быстро сориентировался и отправил весточку Лотарю. Через полчаса Алзор вернулся с ответом - он держал в лапе обрывок зелёного камзола...

– Поймали твоего эльфа – проговорил кажущийся немного повеселевшим Фархаз, вновь входя в шатёр с недовольно ворчащим Алзором на плече (похоже дракончику не очень нравилось носится по городу в качестве посыльного) – Теперь не уйдёт, но я думаю нам стоит поспешить, если мы не хотим чтобы от говнюка отрезали больше частей чем он сможет пережить... раньше чем мы его сами порасспрашиваем по крайней мере

Оглядев труппу полурослик вздохнул

– Я направлюсь в рощу прямо сейчас. Кто нибудь ещё пойдет?

Тифлинг довольно пересчитывал чаевые, что-то напевая и покачивая головой. Через плечо он взглянул на забитого в угол Тюфяка и его улыбка стала слабее. Все-таки план имел свои недостатки, он не мог этого не признать. Он подошел к парню и опустился на его уровень.

- Хей, ну ты чего, все было не так плохо. Ты только подумай, как народ там по веселился! И все благодаря тебе! - Он нахмурился. - Томаты, правда, были лишними, я соглашусь. Но зато! - он подвинул ему монеты. - Зато вот твой заработок! Честно заработанный... - Он погрозил ему пальцем. - Слышишь? Честно! Все твои. А знаешь, как я могу понять, что они твои? - Он поднял одну из монет и зубасто улыбнулся, сощурив желтые глаза. - Они в тебя летели. Тут даже кровь на них... Ха! - монета упала и звякнула о другие. - Шучу-шучу! Это просто томаты! - Шут противно захихикал, прикрыл рот, и поднялся на ноги. - Ладно, можешь костюм оставить, а то другой одежды все равно нет.

После этого Забава подошел к Тесакам с дружелюбной улыбкой.

- А! Парни, бравые защитники и дорогие друзья! - Он усмехнулся и неловко потер руки. - Можете того... - он кивнул в сторону Тюфяка, - ...Сердцееда связать и где-нибудь закрыть, чтобы он к своим не сбежал и все такое. Потом вернемся, решим, что с ним делать. - Он сделал взмах рукой. Потом нахмурился, задумавшись и снова посмотрел на Тесаков. - Не шпыняйте его сильно. Рассчитываю на вас. - На его лицо мгновенно вернулась зубастая улыбка и он звонко продолжил. - Благодарю, за помощь, товарищи, извиняюсь, надо бежать, геройствовать и ммм... - он снова сделал неопределенный взмах рукой, прощаясь с Тесаками.

- Кого идем резать, а? - Тифлинг подошел к Фархазу, он явно пропустил мимо ушей весь разговор. - Нет, не резать, ха? - Он мерзко захихикал, уже даже не пытаясь скрыть этот скрипящий звук. - Ух! Что-то мне хорошо сегодня... - Он слегка нахмурился и потер глаза, продолжая улыбаться. - Или это мне становится плохо... В любом случае! Фархаз, я с тобой. - Он пробежался когтистыми пальцами по клавишам своего инструмента и протянул. - Слышал я, Волшебна Роооща... Прааавда... А что волшееебнее? Комааанда! - Он сильно рассмеялся и покачал головой, звеня бубенцами, утер слезы на глазах. - Уф... Ладно, я готов идти, ух...