Обитель Некроманта | ходы игроков | Игра

Голос так и не пришел к Тии с ответом. Темнота вокруг рассеялась и она увидела Шпорка и Альба готовившегося к расплате с зеркалом.
- Ох - вздохнула она и отвернулась.
С этим страхом ей не помогли ни воспоминания о доме, ни Шпорк стоявший рядом. Тиа очень испугалась за Альба.
Тишина долбила по ушам, в воздухе чувствовался запах, похожий чем то на железо. Этот запах чувствуешь когда кровь попадает в рот. Только тут он чувствовался очень неотчетливо.
Тиа подбежала к Альбу и взяла его за руку, зажмурилась вместе с ним.

Вначале перед Альбом предстала небольшая, но изящная часовня. Её стены были украшены замысловатой резьбой, а крыша покрыта позеленевшими от времени медными пластинами. Внутри часовни, в самом её центре, бил небольшой источник - кристально чистая вода стекала по каменным ступеням, образуя маленький бассейн. Свет проникал сквозь витражные окна, создавая на водной поверхности причудливые цветные узоры. Альб почувствовал легкое разочарование - ведь они и сами пришли к мысли осмотреть это место. Несомненно, это был храм Эльдат!

Но на этом всё не закончилось.

Видение сменилось так резко, как будто кто-то перевернул страницу книги. Перед юношей возникла старая постройка. Большой дом, или скорее небольшая крепость с полуразрушенными стенами и единственной сохранившейся башней, которая гордо возвышалась над развалинами. Окна башни были темными, но что-то в них мерцало, где-то глубоко внутри.

Третье видение поразило своей живостью. Величественное дерево, древнее, как сам мир, стояло в центре леса. Его массивная кора, подобно броне, защищала древо со всех сторон, а ветви тянулись к небу, словно руки молящегося. Остальные деревья, будто благоговея перед ним, держались от него на почтительном расстоянии, образуя вокруг пустую поляну.

Четвертое видение было самым странным - перед ним стоял Шпорк. Такой же, как и всегда. Просто полурослик и ничего больше.

Потеря глаза произошла внезапно и без предупреждения. Один момент Альб чувствовал свой глаз и как Тиа держит его руку, в следующий - его правый глаз словно перестал существовать. Не было ни боли, ни жжения, просто внезапная пустота там, где только что было око. Его рука, вырвавшись из крепкой хватки эльфийки, инстинктивно поднялась к лицу, нащупывая гладкую поверхность пустой глазницы, которая теперь смотрела на мир вечной тьмой.

Обсудите то, что видел Альб или будете скорее выбираться отсюда? До выхода всего один шаг.

- Похоже нам нужно будет посетить не только храм Эльдат- промолвил Альб натягивая капюшон посильнее на глаз, что бы не смущать Тиа своим видом -И похоже времени у нас не так много, идем будет время обдумать это все по пути- предложил парень на ходу пересказывая, что видел в странном видении

Альб вырвал свою руку из рук Тии, она открыла глаза и поняла что всё уже случилось. Он натянул капюшон.
- Ох, Альб - прошептала девушка - как ты? Тебе больно?
Она тихонько коснулась его щеки, глаза сверкали изумрудами. Он рассказывал увиденное и она внимательно слушала, не сводя глаз с его лица. Сейчас, после всего того что с ними случилось в обители, он стал ей ещё дороже.
Она была готова согласиться с любым предложением, но больше всего на свете она бы хотела прижать его к себе и никогда не отпускать. Но этого она, не сказала, лишь набрала воздуха в грудь и обратилась к друзьям:
- Конечно, пора уже покинуть это место - согласилась Тиа. - Шпорк, не разведаешь обстановку у выхода?

Тиа слушала рассказ Альба, и когда он описывал древнее дерево, её глаза расширились от удивления.

— Я знаю это место! — прошептала она. — Это Священное Древо Эльдарион, древнейший из всех живых деревьев в наших лесах. Оно…

Внезапно её прервал звук открывающейся двери наверху лестницы. Шпорк, который уже поднялся проверить выход, осторожно заглянул наружу.

— Эй, осторожнее! — прошипела Тиа, но было уже поздно.

Когда они с Альбом начали подниматься, шум битвы снаружи усилился. Воздух наполнился звоном стали и криками сражающихся. Шпорк, который уже приоткрыл дверь, отпрянул назад, его лицо было напряжённым.

— Там… там происходит что-то странное, — прошептал он.

Альб, опираясь на стену, поднялся последним. Свежий воздух ворвался в склеп, принося с собой запах свободы и звуки битвы. Первые лучи восходящего солнца пробились сквозь дверной проём, освещая пыльные ступени лестницы. Внезапно происходящее снаружи предстало перед их взором. На поле перед склепом развернулось сражение: закованные в тяжёлую броню орки (так вот для чего им нужна была руда и железо!) методично уничтожали восставших мертвецов. В центре поляны танцевал оркский шаман, его голос возвышался над общим гулом битвы. Каждое его слово, казалось, делало орков ещё более неуязвимыми. Их лица были искажены яростью, но они не чувствовали боли от ударов нежити.

— Похоже, смерть Некроманта привела к хаосу, — прошептал Альб, наблюдая за сражением. — Нежить вышла из-под контроля и напала на своих бывших хозяев.

Тиа, прищурившись, наблюдала за происходящим.

— Нам нужно действовать быстро, — сказала она. — Пока нас не заметили.

Шпорк кивнул, его взгляд был прикован к танцующему шаману.

— Похоже, у нас появился шанс выбраться отсюда. Но нам нужно решить, что делать дальше…

Внезапно один из орков, только что разрубивший мертвяка пополам, заметил приоткрытую дверь склепа. Его глаза встретились со взглядом Тии, и она поняла — теперь у них есть всего несколько мгновений, прежде чем их присутствие станет известно всем.

Что вы будете делать?

-Думаю нам не стоит мешать им в битве друг с другом- прошептал Альб -ни орки ни нежить не дадут нам спокойно выбраться отсюда. Вот только похоже шаман немного рушит баланс сил, Шпорк помоги вывести его из строя- с этими словами магическая стрела сорвалась с пальцев юноши и полетела в сторону шамана.

- АХ! - Тиа быстро спряталась за дверным проёмом, и прошептала - Кажется тот бугай меня заметил.

В этот момент Альб выпустил магическую стрелу.

Она снова выглянула, оценивая ситуацию, насколько критично было то что её заметил орк.

Магическая стрела Альба, оставляя за собой светящийся след, пронзила воздух и ударилась о невидимый барьер вокруг шамана. Раздался оглушительный хлопок, и амулет на шее оркского шамана, Грогга, раскалился докрасна, оставляя глубокий ожог на его груди. В тот же миг, словно тень, железный шип, брошенный Шпорком, вонзился в руку шамана, когда тот пытался сорвать проклятый амулет.

Грогг, избранный духами ещё в утробе матери, обладал особым даром чувствовать энергию земли и управлять ею. Его обучение проходило в трансах, где духи-помощники учили его искусству камлания и управлению силами природы. Сейчас, падая на колени, он приложил свои изувеченные руки к земле, и древняя магия кладбища откликнулась на его зов. Камни склепа, веками хранившие покой усопших, начали обрушаться, чтобы создать непроходимую стену. Земля зашевелилась, словно живое существо, выбрасывая наружу древние кости и обломки надгробий.

Орки, лишённые защиты шамана, внезапно ощутили боль от ударов нежити. Их движения стали менее уверенными, и мертвецы, будто почувствовав слабость врагов, бросились в атаку с новой силой. Закованные в броню орки пытались сдержать натиск, но их строй начал рушиться.

Тиа, наблюдая за происходящим, поняла - у них есть лишь краткий миг, пока орки отвлечены сражением с нежитью, а шаман ослаблен атакой. Орк же, видевший вырвавшуюся из прохода стрелу и теперь, перехвативший удобнее свой топор приближался к склепу.

Нужно поторопиться, пока склеп Ларны Каменной не стал и вашим склепом тоже!

Когда земная твердь задрожала, Альб решил что если они не выберутся из склепа, то скорее всего останутся тут навсегда -Бежим- негромко сказал он и коснулся Тиа за руку, произнося заученную формулу заклинания -Надеюсь в этот раз получится- пробормотал он себе под нос -Я постараюсь отвлечь орка у входа, а ты попробуй разобраться с шаманом-с этими словами молодой маг выскочил на поверхность с надеждой увернуться от атаки охранника.

Маг коснулся её руки и щёки Тии покрылись румянцем.
Она не успела ничего ему сказать как вдруг почувствовала себя как будто в эфире...
Тиа вытянула вперёд руку и удивилась тому что она прозрачная.
-ОГО! - пролетела мысль в голове - я есть и меня нет...

Время поджимало, земля под ногами дрожала и Тиа вылетая из обители заметила что Альбу не так уж и легко это даётся.
Она быстро глянула в сторону шамана, чертыхнулась, и схватив юношу за рукав потянула на себя.
- Шпорк прикрой нас! - крикнула она.
- Ты чего удумал там, думаешь я тебя тут брошу - в попыхах она твердила Альбу - Ну нет уж, нет!

Тиа, окутанная серебристым маревом невидимости, рванулась вперёд, толкая Альба к выходу. Её рука крепко вцепилась в его рукав, а сердце бешено колотилось в груди. В этот момент земля под ногами предательски дрогнула, и её левая нога оказалась зажатой между двумя поднимающимися камнями, готовыми раздробить ей кости.

“Чёрт возьми!” - промелькнуло в голове Тии, когда она почувствовала, что не может сдвинуться с места. Невидимость постепенно исчезала, возвращая её в мир видимого. С невероятной силой она толкнула Альба в сторону выхода, используя последние остатки своих сил.

В тот же миг огромный орк, стоящий у входа, заметил движение. Его красные от гнева глаза выхватили фигуру Альба, который растерянный и дезориентированный, буквально вывалился из прохода в склеп. Орк взмахнул своим чудовищным топором, лезвие, тускло поблёскивающее в сумраке, описало смертельную дугу. Шпорк, только что выбежавший следом за Альбом, молниеносно отпрянул в сторону, но Альб, застигнутый врасплох, не успевал отреагировать.

Топор летел прямо в голову молодого мага. Воздух зазвенел от свиста острого лезвия, а время, казалось, замедлило свой ход.

— Альб! - крик Тии утонул в грохоте падающих камней и рёве сражающихся снаружи существ.

Обстановка внутри склепа чем-то напоминала землетрясение в гроте, с потолка сыпалась пыль, отлетали от стен мелкие камушки и, чувствовался запах смерти. В отличии от того раза Тии некуда было отползать чтобы спрятаться от обвала.
Она попробовала выдернуть ногу но увы, застряла.
Времени было в обрез и нужно было срочно решить, что делать.
Тут она увидела как орк замахивается топором и вот-вот ударит по магу.
- Альб! - крикнула девушка - нет!
В этот момент прилив адреналина и ярости сыграл свою роль. Тиа резким движением схватила меч Ларны:
- Верно говорят- говорила она мечу и продолжала манипуляцию - меч должен оставаться с хозяином. Ты нам здорово помог отдав свою силу, теперь помоги в последний раз.
Тиа вставила меч между камней и использовала его как рычаг чтобы высвободится. Все произошло в считанные секунды.
Почувствовав свободу эльфийка молнией летела из склепа обнажая Кхвесту для решительного удара.
- Направь мою руку. Направь мою руку. Направь мою руку! - будто-то бы взывала к мечу она.

Сердце отбивало чечетку, в висках пульсировало, адреналин бил через край. Но она смогла сохранить ясность ума чтобы рассчитать прыжок и удар.

На выходе Тиа сгруппировалась словно кошка перед прыжком. Она сделала глубокий вдох, правой ногой сильно оттолкнулась от порога в склеп, левую ногу вытянула вперед. В широком прыжке она сделала широкий размах мечом и ударила по орку, яростно рыча и целясь прямо так чтобы отрубить голову.

Похоже что магу чудом удалось вырваться из склепа, но он краем единственного глаза он заметил, что так тщательно наложенное заклинание, по каким то неведомым причинам опять дало сбой, и его спасительница пытается разжать каменные тиски мечем. Проклятье пронеслось у мага в голове Это не заклинание, а проклятье, в следующий раз нужно будет поднимать нежить С этими мыслями Альб выкатился прямо под ноги орку, впрочем это и был его план, за исключением того, что Тиа попадет в ловушку. Недолго думая парень бросился кувырком в ноги здоровенного вояки, пытаясь спастись от смертельного удара, и проползти под орком ему за спину.

В тот момент, когда лезвие топора должно было обрушиться на голову Альба, что-то странное произошло с его телом. Маг почувствовал, как время будто замедлилось. Его движения стали плавными и текучими, словно он двигался под водой. Используя этот неожиданный дар, Альб совершил невероятный кувырок, уходя от смертельного удара.
“Это благословение…” - промелькнуло в голове у Альба, когда он откатился в сторону и вскочил на ноги. Благословение Элины, до этого момента дремавшее в его ауре, внезапно активировалось, спасая жизнь своему другу и так же бесследно растворилось в небытие.

Тиа, совершая свой молниеносный прыжок, увидела, как её клинок прорезал орочью броню, так и не пробив её. В тот же миг огромный воин, демонстрируя неожиданную для его размеров ловкость, развернулся и взмахнул топором в ответной атаке. Лезвие описало смертельную дугу прямо навстречу эльфийке. Тиа, всё ещё находясь в воздухе, поняла, что не успевает ни уклониться, ни блокировать этот удар. Её тело продолжало движение вперёд, а топор неумолимо приближался, когда она почувствовала, как тяжёлое лезвие встретилось с ней, разворачивая в воздухе и отправляя на землю. Боль взорвалась в её теле, а мир на мгновение окрасился в багровый цвет.

И тут они услышали голос. Глубокий, резонирующий, словно исходящий из самой земли. Шаман, несмотря на свои раны и ослабленное состояние, вновь начал петь. Но это была уже другая песня.

Что вы будете делать?

"Ох похоже все опять складывается не ладно" пронеслось в голове у Альба, когда он увидел как отбросило Тиа от мощного удара. "Надеюсь что Шпорк, уже крадется к шаману" мелькнула следующая мысль в голове парня, когда он потерял полурослика из виду. Маг сосредоточился формируя мощный сгусток энергии между рук, что бы пустить в орка охранника и отвлечь его от эльфийки.

Тиа лежала и пыталась оценить своё состояние.
"- Голова трещит, здорово же он меня приложил - пронеслось в мыслях."

Она приподняла голову.
"- Альб, жив - подумала и прикрыла глаза."

"Она оказалась в своей спальне, в родительском доме. Как всегда вокруг был лёгкий бардак. Комната была не большая, вмещала в себя кровать из древесного массива, письменный стол, табурет и небольшое зеркало на стене. На полу рядом с кроватью лежала книга и ночник, снова читала до поздна. На маленьком письменном столе стояла кружка с высохшим чаем и раскрытый блокнот, аккуратным почерком написанные в нём девичьи переживания, перо, скорее всего, утащил кот. Дружинная форма небрежно сложена на табурете у входа в комнату. Вокруг царила тишина, и лишь пение птиц за окном говорило о том что уже светает. Над окном висел ловец солнца, это такая висящая конструкция из разных стекляшек, ракушек и камушек. Солнце попадает в ловушку и по комнате начинают бегать разноцветные солнечные зайчики. Кот Тион дремал рядом с ней, тихонько урча свою кошачью песню. Дверь спальни с тихим скрипом открылась и голос матери стал твердить - Тиа, вставай, Тиа..."

Девушка открыла глаза и попыталась подняться на ноги, просчитать следующий удар. Видение о доме покинуло её разум.

В голове всё качалось, она видела лишь орка и Альба, который выпустил что-то из рук. Нога начала болеть, рука держащая Кхвесту дрогнула.

Она крепче сжала рукоять меча, и приготовилась к ещё одному удару.

Волшебная стрела Альба, сформированная из концентрированной энергии, с шипением вонзилась в бок орка. Металл доспехов затрещал и начал плавиться под воздействием магического заряда, прожигая кожу и обнажая рёбра. От неожиданной боли орк резко дёрнулся в сторону, и его смертельный удар, нацеленный на голову Тии, пришёлся на плечо эльфийки.

Тиа, всё ещё пытающаяся подняться, почувствовала, как тяжёлое лезвие рассекло её плечо, заставив снова рухнуть на землю. Боль была острой, но она стиснула зубы и крепче сжала рукоять Кхвесты.

В это время шаман, казалось, находился в трансе. Его тело тряслось, ладони были прижаты к земле и он громко пел слова древнего заклинания. Внезапно он вскочил, хлопнул в ладоши и открыл глаза. Последнее, что Грогг увидел перед смертью – холодное лезвие кинжала Шпорка, вонзающееся в его лицо.

Полурослик, удовлетворённо хмыкнув, уже собирался отступить, как вдруг почувствовал, что заклинание шамана сработало. Земля задрожала, и начала формироваться в огромный силуэт, который постепенно принимал очертания антропоморфного существа. Голем! Его тело состояло из каменных блоков, скреплённых древней магией, а на груди виднелся чей-то надгробный камень.

— Проклятье, – выругался Шпорк, оценивая размеры создания. – Этот старый хрыч всё-таки успел напоследок доставить нам неприятностей. И что теперь с этим делать?”

Тем временем орк, несмотря на рану от магической стрелы, уже разворачивался в сторону Альба, рыча от ярости и готовясь обрушить на мага свой огромный топор.

С каждым ударом зеленого бугая сердце парня сжималось -Что б тебя- прошипел Альб, видя что орк не унимается, но похоже здоровяк наконец его заметил. Не видя что происходит вокруг, парень попятился назад и послал еще одну стрелу в противника.

Девушка уткнулась в землю от боли, руки сжимали и вырывали траву с корнем, боль волнами прошла по всему телу. Вдруг, удары орка прекратились и она смогла поднять голову.

Вновь вспышка.
- Ох Альб- подумала она - значит мы ещё живы...ещё не конец.

Тиа поднялась опираясь на колено, затем на меч. Сплюнула кровь, собравшуюся во рту. Плечо здорово ныло, казалось что боль в ноге не такая сильная и по сравнению с этим терпима.

Суета которую навёл шаман её сейчас интересовал в меньшей степени, она хотела прикончить орка, тем более он уже двинулся в сторону Альба, а значит открыл тыл врагу, то есть ей.

- Направь мою руку - прошептала эльфика мечу и рванула на орка

Альб, пятясь от наступающего орка, сконцентрировал энергию между ладонями, формируя очередную волшебную стрелу. Его единственный глаз внимательно следил за движениями противника, который, казалось, не замечал ничего вокруг, кроме мага.

Тиа, собрав остатки сил, поднялась на ноги, опираясь на Кхвесту. Её плечо пульсировало от боли, но сейчас это было неважно – орк открылся для удара с тыла.

В момент, когда Альб выпустил стрелу, эльфийка сделала свой ход. Она бросилась на орка, целясь мечом в незащищенную спину. Лезвие Кхвесты, казалось, само нашло путь к цели, вонзаясь в плоть противника. Но судьба сыграла с ними злую шутку. В тот момент, когда меч Тии пронзил орка и его мёртвое тело уже опускалось на землю, заклинание Альба, выпущенное в тот же миг, уже летело в сторону эльфийки.

Тиа смотрела орку в затылок, бросок, удар, пауза...

Тело начало тяжелеть. Эльфийка жадно глотала воздух грудью но не отпускала рукоять меча. Как вдруг она заметила вспышку, как шаровая молния, и она летела прямо в неё.

Глаза расширились, она выдернула меч и отпрыгнула в сторону.

Тиа, чувствуя, как боль сковывает движения, всё же смогла выдернуть Кхвесту из тела орка. В тот же миг она увидела летящую в неё магическую стрелу, похожую на шаровую молнию. Времени на раздумья не было – удар неизбежен. Или стрела расплавит меч, или доспех, как ранее проделала дыру в орочьем.
Бросить Кхвесту означало потерять не только оружие, но и часть себя. Отбросить доспех – значит остаться без защиты в разгар битвы.

Как же ты поступишь?

Тиа, не раздумывая, приняла единственное возможное решение. Она резко отпустила рукоять Кхвесты и встретила стрелу своим нагрудником. Металл доспеха, ещё тёплый от предыдущего столкновения с орочьим топором, заискрил в воздухе и стал оплавляться. Пламя вспыхнуло мгновенно и Тиа почувствовала, как жар уже подбирается к её коже через ткань рубашки, но она уже начала действовать. Резким движением девушка сбросила расплавленный металл в сторону, словно змея, сбрасывающая кожу. Нагрудник, некогда горделивая часть её доспехов, теперь представлял собой дымящуюся массу металла, стекающую по земле причудливыми потеками. Воздух наполнился запахом плавленого железа и палёной ткани.

И только тут они оглядели поле боя:

Оно выглядело как живое воплощение хаоса. Четверо орков, оставшиеся от их отряда, представляли собой жалкое зрелище – один лежал неподвижно, а двое других, с глубокими ранами на телах, уже начали отступать, в их движениях чувствовались неуверенность и.. страх? И только один из них, кажется, ещё не потерял самообладания, но только скалился, крепче сжимая топор.

Вскоре стала ясна и причина их поведения. Из-за горизонта доносился нарастающий гул – первые ряды мертвецов уже показались из-за поворота. Их гниющие тела несли с собой запах сотен трупов. Армия Некроманта брела вперёд, привлечённая шумом битвы и лишённая своего пастуха.

Орк, тот самый, что ещё не пустился в бегство, покрытый кровью и пылью битвы, посмотрел на Тию и Альба и издал яростный крик, в котором отчётливо прозвучало слово “грагх-шарак” – , означающее “месть”. Уж это слово вы выучили от своих надсмотрщиков! Его глаза горели первобытной яростью, а когтистые руки сжимали топор с такой силой, что костяшки побелели. Раненые воины развернулись и стали покидать поле боя, уходя на юго-восток. Но он стоял и с ненависть в глазах смотрел на беглых рабов.

В то же время голем, созданный шаманом, пришёл в движение. Его массивное тело, собранное из камней и земли, начало медленно, но неумолимо приближаться к Шпорку. Казалось, что он видит только полурослика – единственного, кто попал в его поле зрения.

Похоже, что времени не очень много, нужно как-то спасти Шпорка. Что вы будете делать?

Положение становилось довольно опасным, орда мертвяков, побитые орки да еще и каменный истукан, который вот вот прихлопнет Шпорка -Бежим!- крикнул Альб, так что бы Тиа и Шпорк услышали его. Парень указал рукой в сторону где почти не было видно врагов (северо восток), после чего достал склянку с кроваво-красной жидкостью и швырнул под ноги голему, так что бы разбился флакон Пусть это будет гомункул пронеслось в голове у мага. После чего он стремительно рванул в указанном направлении спасаясь от преследователей.

Тиа, оставшись без нагрудника быстро проверила свои запасы, всё было на месте и зелье исцеления и травы с припарками.
-Бежим - крикнул Альб и она резко развернулась к указанному пути, махнула Шпорку и рванула на северо восток. По пути она достала зелье исцеления, зубами вытащила пробку, и осушила бутылек до дна.

Флакон с кроваво-красной жидкостью, запущенный Альбом, со звоном разбился о спину голема. В тот же миг из осколков стекла вырвался сгусток пульсирующей ненависти – гомункул, созданный из концентрированной жизненной силы. Существо, похожее на сгусток крови с множеством извивающихся щупалец, мгновенно впилось в каменное тело своего врага. Голем, не ожидавший такой атаки, начал вертеть массивным телом, пытаясь стряхнуть с себя эту новую угрозу. Его массивные руки хаотично молотили воздух, но гомункул, словно пиявка, держался крепко, хотя и не мог причинить существенного вреда.

Шпорк, воспользовавшись замешательством голема, сумел незаметно ускользнуть. Он на бегу догнал Тию и Альба, и теперь все трое двигались в одном направлении, оставляя за собой поле битвы.

Солнце, наконец, полностью показалось из-за горизонта, его тёплые лучи коснулись израненных тел беглецов. Тиа, на ходу осушившая зелье исцеления, почувствовала, как раны начинают затягиваться, возвращая ей силы. Они бежали на северо-восток, прочь от места сражения, с каждым шагом оставляя далеко позади шум битвы, пока он окончательно не затих, даже для эльфийского слуха. Начинался новый день.

КОНЕЦ ПЕРВОЙ ГЛАВЫ

Когда шум сражения начал стихать за спиной, Альб наконец остановился. Тяжело дыша парень оперся на ствол могучей сосны и глубоко вздохнул. Вздохнул прохладный, влажный, лесной воздух... наконец-то они на свободе, и все было бы прекрасно, если бы не посланник некроманта, что вез в не известном направлении темный артефакт, который грозил бедами всему живому миру. Альб стер бисеринки пота со лба, и нечаянно наткнулся пальцем на пустую глазницу, еще не совсем привыкнув к своему новому увечию. Не зря он отдал свой глаз и получил взамен странное видение, парень не собирался просто так сдаваться -У нас еще есть не законченное дело- произнес он, кидая взгляд единственного глаза на своих спутников -Не время расслабляться...

Девушка бежала со всех ног, махнула Шпорку, когда тот догнал её и Альба.
- Слава богам, мы живы - думала Тиа.

Когда наконец поле сражения осталось позади, Альб остановился перевести дух, эльфийка выдохнула и прилегла на мягкую словно перина траву. Солнце поднималось из-за горизонта, и первые лучики просвечивая сквозь сосновые ветви, играючи перепрыгивали друг через друга на полянке. Один из них прыгнул Тии на щеку и тут же её согрел.
Она потянулась и приподнялась. После ночной спячки всё вокруг оживало и жизнь кипела. Запели первые птицы, пролетела бабочка. Рядом на кусте папоротника развернулась паутина и на ней восседал маленький паучок. Тиа поёжилась, вспоминая их недавнего приятеля из грота Некроманта.

- Есть мысль,- начала она - по пути заскочить в мою деревню. Я хочу успокоить родителей и братьев, и может в таверне уже есть какие-то слухи про посланника Некроманта, или любые другие новости из города. В доме моих родителей мы сможем устроится и на ночлег и пополнить запасы.

С этими словами Тиа вопросительно посмотрела на своих спутников.

— Последние несколько недель я всё чаще ловлю себя на мысли, что хочу осесть, — внезапно заявил Шпорк, когда Гнилые горы уже остались далеко позади. — Да, вы не ослышались — тот самый Шпорк, который всегда предпочитал жизнь, полную приключений, теперь мечтает о спокойной лавке в тихом уголке города. Помню, как отец всегда говорил мне: «Сын, алхимия — это не просто смешивание зелий. Это искусство, требующее терпения и точности». И вот теперь я понимаю, что он был прав.

В лавке всегда приятно пахнет травами и специями. Солнечные лучи, проникая сквозь цветные стёкла, создают причудливые узоры на пыльных полках, заставленных склянками с разноцветными жидкостями. За прилавком отец всегда сидит в своём любимом кресле-качалке, поправляя очки и что-то бормоча себе под нос. Я представляю, как буду помогать ему: смешивать ингредиенты, записывать рецепты, обучать новых учеников. Никаких больше битв, никаких погонь и опасностей. Только тихое шипение зелий в котле и спокойный ритм повседневной жизни.

А ещё будет здорово снова видеть Аманду. Сестра всегда была ближе всех — даже когда я убегал из дома в поисках приключений и пропадал на долгое время, она ждала меня. И сейчас ждёт, я уверен. Её смех до сих пор звучит в моей памяти, когда я вспоминаю о ней. Теперь, когда я решил остепениться, мы сможем проводить больше времени вместе. Может быть, она даже поможет мне с бумагами и записями рецептов — у неё всегда был прекрасный почерк и удивительная способность к порядку. Может быть, мы даже создадим что-то особенное вместе — какое-нибудь уникальное зелье или новый рецепт эликсира! — От этих мыслей вслух полурослик даже улыбнулся.

— А ещё я планирую завести кота. Да-да, настоящего пушистого кота, который будет спать на полках с травами и ловить мышей в подвале. Говорят, коты приносят удачу в алхимическом деле. Может быть, через пару лет я даже напишу книгу о своих приключениях. Только без лишних подробностей — пусть молодёжь думает, что я всегда был таким спокойным и рассудительным.

И знаете что? Я уверен — отец будет рад. Он всегда мечтал о том, чтобы я продолжил его дело. И теперь, когда я наконец-то понял ценность спокойной жизни, я готов сделать его мечту реальностью.

Никаких больше приключений. Только алхимия, лавка и немного хорошего табака в свободное время. Звучит идеально, не правда ли?


КОНЕЦ