Звон колокольчика | ходы игроков | 1-2-Бессмысленный Луны кровавый свет

   Атлессия пуще прежнего нахмурила брови, и слегка приоткрыла рот, шокированная зрелищем, а так же словами старика. Он уже мало напоминал ей прежнего Макара. Девушка всё больше убеждалась в словах Лингара, что спасать больше некого. Тьма поразила бывшего товарища по оружие и все его слова — безумие. На лице воительницы застыло скорбное недоумение. Ей удалось разыскать свой отряд, но какой ценой?

   Девушка отпрянула в сторону, сделав шаг по лестнице назад.

- Нет, Макар, это не ты! - воскликнула Атлессия, а затем пробормотала про себя, -Сколько же меня не было... Брось это всё и пойдём с нами. Мой друг, Лингар, паладин белой церкви. Он вылечит тебя.

   Атлессия просто не могла не зацепиться за последнюю соломинку спасти не последнего в её жизни человека, явно заблудшего. Девушка просто не могла уйти, не сделав ничего, ни единой попытки исправить ситуацию.

- Знаешь, я не уверен, что целительная магия не нанесет ему вреда. Но почему бы и нет...

Лингар повернулся к Макару, взмахнул рукой, посылая волну целительной светлой силы. После чего стал наблюдать, как существо, притворяющееся покалеченным дедом, отреагирует на светлую силу. А вдруг начнет шипеть и пузыриться? Или наоборот, в себя придет?

  Деда затрясло словно в агонии, с уст вырвался сдавленный хрип, забрызгала зелёная пена и... тело обмякло. Затем Макар подскочил на месте, и замотал головой из-стороны в сторону, что-то хрипя, пока вновь не замер, а прояснившийся взгляд впился в лицо Лингана.
- Никогда не воспринимал светлоликого всерьёз, как и всю его паству. - С усилием улыбнулся. - Но к звону яиц церковных заступников всегда относился с уважением... - Лицо на миг посветлевшее вновь сжали морщины, а глаз вновь начало заполнять свечение.
- Со мной уже покончено, но я благодарен за последний шанс увидеть этот мир своими глазами и хоть кого-то родного... пусть это даже одна не выносимая девчонка. - Ухмыльнулся в грязную бороду.
- Серые мечи... их последний бой... те кто остались, ушли в верхний город, но никто не вернулся. Атлессия, лишь тебе теперь по силам сделать то, что у нас не вышло - спасти этот проклятый город. Не повторяйте нашей ошибки, не притрагивайтесь к зелёной микстуре. Это... не лекарство, это проклятие. Поверив в исцеление, мы обрекли многих, как и себя. - Отвёл взгляд, поджав потрескавшиеся губы.


- А теперь уходите, но сначала подайте мне ружьё и патроны... там, в столе. Скоро тут будет много этих тварей, буду рад поохотится в последний раз. Круто было бы тут всё спалить, но кажется я был не в себе и обоссал все спички. - Крехтя, рассмеялся дед, выглядывая в бойницу.
- О, а вот и они...

Снаружи можно было увидеть плетущуюся толпу безумцев, размахивающую кто чем. На нечто человеческое они уже едва ли походили, да и звуки ими исторгаемые скорее походили на звериные. Ну, по крайней мере они не были облеплены грибами, носители которых походили на людей ещё меньше. Грибная толпа была заметно меньше, но куда организованнее. Теперь можно было судить, что Макар был ещё очень не плох, ибо эти - обросли на столько что были скорее ходячими грибницами. У некоторых даже нечего не было видно кроме грибных наростов и ног. А ещё они все светились мерзким зеленоватым светом.

Благо, обе "банды" готовы были вцепиться друг в друга, да и был маломобильный, но отчаянный доброволец на роль приманки. Так что пока вся эта свора не полезла в дом, можно было успеть слинять и если повезёт, остаться и вовсе незамеченными.

Лингар подал деду ружье и патроны.

- Да хранит тебя Свет...

Затем повернулся к напарнице:

- Ты как настроена - героически сражаться или трусливо бежать?

   Атлессия облегченно вздохнула, заметив что старому другу полегчало.

- Вот тако Макар мне нравится! - воодушевленно сказала она.

   Девушка с опаской глянула на улицу, затем ответила Лингару:
- Это не наша битва, друг мой, но мне показалось или ты назвал меня трусом?! Мне бы не хотелось оставлять Макара в беде, поэтому...

   Воительница слегка толкнула паладина в плечо.

- Давай убьем всех тварей!

Лингар ухмыльнулся, видя, что его безобидная провокация сработала. Грузно спустился по лестнице вниз, не скрываясь, вышел на улицу, окинул приближающуюся толпу презрительным взглядом.

- При прежнем первосвященнике такой херни на улицах не творилось...

И занеся меч, шагнул навстречу бесноватой толпе.

  С азартом бросившись в толпу, парочка быстро привлекла к себе внимание. Но крепкое плечо товарища и... наличие своего, живого мозга давало свои плоды. И прущие безумный толпой жертвы сводящей с ума чумы и повинующиеся единой воли грибо-люди с лихвой умывались кровью, в попытке смести неожиданно появившихся на поле боя отчаянных храбрецов. И пока количество трупов у их ног всё росло, грозя уже так и до десятка дойти, две противоборствующие силы не забывали и друг о друге. Как оказалось, грибница делала своих носителей практически не чувстительными к боли и даже к потере конечностей, но так же делала тела куда более хрупкими. Пара злобных злых бомжей просто оторвала руки одному из гриболюдов, потянув в стороны, заливая все вокруг зелёной биологической жидкостью. Другой же откусил грибу ухо, а тот даже не поморщился. Не то что бы на замершей гримассе, что сейчас походила больше на нелепую маску поверх раздутого грибного месива можно было прочитать хоть какие-то эмоции. Но и грибы в долгу не оставались, атаковали группами одну цель и быстро её кромсали подручными материалами.

Но монстров обоих видов всё ещё оставалось много, и всё ближе подтягивались заднии ряды, беря охотников в полу кольцо. Парочка успела заметить что с пол десятка не-грибных, вооружённая вилами и топорами, а один и вовсе утащил нечто похожее на меч - уже бодро топали к дому, где забаррикадировался Дед Макар. То что патронов у того хватит сомнений не было, однако успеет ли перезаряжать...

Тем временем, пока Линган кромсал безумцев, рукоятка его нового клинка отзывалась приятным теплом, а казавшаяся ранее обычной сталь по немного проростала паутинкой жил цвета крови.

   Находясь в гуще сражения, Атлессия кинула нервный взгляд в сторону дома. "И почему меня так тянет всех спасти?" - подумала девушка, - Я же наемница! Вот дрянь! Я не оставлю тебя, Макар!"

   Прорываясь боем сквозь толпу, воительница щитом и мечом набросилась на отряд диверсантов, намереваясь сбить тех с ног, а затем добивать одного за другим.

   Доспехи и волосы Атлессии вдобавок к крови покрылись зеленой грибной жижей.

Клинок отсек очередную голову, покрытую мерзкой грибной порослью. Грохнул за спиной выстрел, укладывая на мостовую еще одного бродягу. Лингар рубил без разбору всех, кто подходил слишком близко - друзей в толпе у него не было. Можно ли было их спасти - кто знает? Не силами одного паладина уж точно.

Напарница, чертыхнувшись, ломанулась куда-то в сторону дома. Лингар бросил быстрый взгляд по направлению ее движения, увидел прорывающийся к огневой точке Макара отряд. Кажется, Атлессия справлялась сама. Так что можно было сосредоточиться на том, чтобы не дать остальным одержимым ударить ей в спину.

  Под напором Атлессии безумцы отлетали словно колосья из под косы. Щит, меч и сама девушка вскоре была в избытки измазана в чужой крови... свежим слоем. Враги казались какими-то медленными, неуклюжими... Когда последний диверсант свалился к ногам воительницы, Лингар уже закончил с остальными, что явно растерялись от прыти его напарницы и слишком долго думали, догонять её или бросаться на паладина. И вот раздутая голова последнего грибо-человека просто лопнула, окатив Лингара зелёным и светящимся.

- Ну и чего стоим, глазами лупим, сказал же, валите! - Донеслось откуда-то сверху ворчание Макара, впрочем голос звучал с плохо скрываемым довольством. Деду дали пострелять и не сожрали в процессе. Дед был явно доволен.

Оставалось только попинать останки, добить не добитых и проверить их карманы. Из оружия и снаряжения попадался в основном хлам, не стоящий внимания, но из карманов грибо-людей к охотникам перекочевало несколько минзурок с зелёным зельем, так же удалось наскрести парочку и красного, известного как "живка". Дурацкое название плодов алхимического гения, или, скорее, безумия. Такое зелье мобилизовало резервы организма, давая возможность пережить даже самые страшные раны, но вызывало привыкание и могло дать сильный откат с непредсказуемым эффектом если переборщить с дозировками. Лингар лично видел как у одного слишком увлекшегося этим стимулятором молодого паладина взорвались глазные яблоки. Бедняга прожил ещё дня три, прежде чем отдать богине душу.

Лингар, тяжело дыша, остановился, лишь когда голова последнего бродяги покатилась по мостовой, отсеченная точным ударом. Давненько он не участвовал в такой бойне... Пожалуй, с тех самых пор, как в Портовом городе накрыли логово работорговцев, что похищали с улиц детей и продавали их культистам. В тот раз Лингар с животной яростью вырезал... сколько, два десятка человек? Три? Так уже и не вспомнишь...

Меч впитал попавшую на лезвие кровь без остатка, украсил себя алыми прожилками. Лингар чувствовал его жажду и удовлетворение, дрожь предчувствия битвы и сдержанную мощь. Хотелось по привычке вытереть лезвие тряпицей, но паладин удерживал себя - кажется, этот клинок не против крови на своем теле.

Брезгливо поворошив тела, Лингар не нашел никого из знакомых. Однако. обнаружил несколько зелий - как лечащих тело, так и успокаивающих разум. Сам он старался таким не пользоваться, разве что в крайних случаях. Достаточно было оглядеться вокруг, чтобы признать - этот случай относится к самым крайним.

- Я без тебя никуда не уйду! - крикнула Атлессия глянув наверх в окно дома, - Мы пойдём только вместе с тобой!

   Воительница стряхнула пот и кровь со лба рукой. Слишком часто за последнее время погибали её близкие и не совсем близкие люди, чтобы она в столь темный час бросила друга на произвол судьбы. Да к тому же неплохая команда получается — стрелок явно лишним не будет.

   Тяжело дыша, Атлессия убрала меч в ножны, а щит за спину. Девушка не совсем понимала сражалась ли она сейчас с порождениями зла или с людьми? Она вновь глянула на свои ладони, усеянные алыми нитями.

- Я потеряла отряд, но тебя не потеряю. Лингар уже поставил тебя на ноги, а там, куда мы направляемся, тебя окончательно вылечат. Не строй из себя героя и давай выходи уже!

Лингар скептически относился к способности Макара самостоятельно передвигаться, но говорить ничего не стал. Это друг Атлессии, ее зона ответственности. К сожалению, отращивать новые конечности его сила не могла, для этого, видимо, требовалось божественное вмешательство более высокого порядка. Так что паладин просто встал посреди улицы, ожидая результата уговоров.

  - Сумасбродная девчонка, дался тебе какой то дряхлый старик. Кхы... знаю я тебя, что в голову взбредёт, уже не переубедишь. Вот упертая! Сколько таких упертых мельница по имени судьба на свои жернова намотала кишками наружу? Ну не чему не учатся... - Макар ворчал очень... очень-очень долго но в итоге поддался... но пришлось его вниз тащить вместе с коляской. Уже внизу дед лишний раз продемонстрирлвал свое безумие, показав заряды динамита, что примотал к себе.
- Если шо, Макар прикроет, живым не дамся! Ну шо... зеньки вылупили? Айда на перегонки! - Положив ружье на колени, покатил... с довольно скромной... совсем скромной скоростью, со скрипом не смазанных шарниров и с заносами в сторону.

Путь веселой компании лежал к внутренним стенам, где уже придется решать, использовать тайный ход или ломиться через главные ворота. По пути компании попалась еще парочка фонарщиков, но куда крупнее прежнего. Те провожали троицу равнодушным взглядом или и вовсе не обращали на них внимания.

С колясочником по канализациям и крышам конечно не полазаешь, но зато выбирать путь особо не приходилось. Когда не владеешь актуальной информацией, где быстрее, а где безопаснее - выбираешь где быстрее.

С Дедом на шее разведка улиц проходила куда медленнее чем хотелось бы, но охотники неотвратимо продвигались к своей целе, пока не наткнулись на ручеек грибо-людей, что словно под гипнозом втягивался в один из темных переулков. Выглядели те паршиво и едва ли могли оказать сопротивление, как встреченные недавно. Все хромые, медленные, то и дело неуклюже падающие.

- Зов... эта дрянь... - Тихо прохрипел Дед, морщась. - Чую... оно там...

- Атлессия, - проговорил Лингар, глядя на медленно уходящих в переулок грибных зомби. - С одной стороны, я всегда свято чтил принцип "Встретил скверну - очисть скверну." С другой, я вынужден признать, что Макар, скорее всего, не переживет этот бой. Решать тебе.

- Я не дам его в обиду! - утвердительно провозгласила Атлессия, серьезно посмотрев на Лингара, - Но ты как всегда прав, друг мой, Лингар. Идем дальше.

   С почти детской радостью в сердце Атлессия глядела на Макара. Даже если ему суждено умереть, Атлессия будет дорожить каждой секундой его жизни. Она больше не отступит. Она больше не бросит в беде друзей.

   Еще Атлессия с радостью смотрела на ее нового боевого товарища Лингара. И вместе с улыбкой в душе ее цвела еле заметная тревога, ведь затишье не продлится вечно, и скоро их троих ждет очередной бой. За их выживание...

- Пусть так, называй меня как хочешь, Макар, - добродушно ответила Атлессия, улыбаясь, - Я упертая дура! Но друзей не бросаю!

   Девушка подошла сзади к коляске Макара, взялась за ручки и принялась катить. Так было быстрее.

- Умру, но не брошу... Дурак... Вот доберемся до особняка кардинала, благодарить будешь!

- Тогда поторопимся к воротам. Надеюсь, мое слово еще хоть что-то значит...

Лингар двинулся вперед, обходя грибных стороной.

  Макар демонстрировал явное облегчение от того, что охотники решили по быстрее убраться подальше от грибо-людо-провода и даже ворчать перестал, явно смирившись с тем что придется еще пожить какое-то время. До ворот добрались без приключений, встретив по пути лишь пару безумцев что не были для охотников ощутимой проблемой, да пару безразличных фонарщиков.

Перед огромными воротами, к которым вели широкие ступени, открывался вид на следы бойни. Похоже то что застал Лингар при смерти было лишь началом. Тела сошедших с ума людей, звероподобных мутантов и защитников этих проклятых ворот - по меньшей мере Лингар насчитал с пол дюжины братьев, пару из которых знал лично; молодой сержант стражи - сын одного из ушедших в отставку старых товарищей над которым Лингар взял шефство в свое время и такой же как он сам с тронутой сединами головой старый вояка с которым в свое время Лингар не мало дел "нарубил" праведных и не очень.

По уставу следовало позвонить в колокол, шнур которого был спрятан прямо у ворот за колонной, что бы вызвать часовых. "Динь-дон"... ответа никто не дал, и по ту сторону никого увидеть так и не вышло. Да и не смотря на старания фонарщиков, да аномально - отменное зрение воскрешенных - улица по ту сторону ворот тонула во тьме, что казалась даже какой-то густой субстанцией.

"Кто?".. - прозвучал глухой голос, что Лингар не узнавал, но когда назвал себя, механизмы замков скрипнули и ворота приоткрылись, впуская троицу внутрь.

По ту сторону живых так же не нашлось. Оставалось лишь идти через квартал вглубь едва ли не на ощупь прямиком к храмовой площади, или по пока не захваченным "тьмой" закоулкам по краю, вдоль внутренней стороны стен, в надежде на что-то... например что поместье Кардинала, находящееся немного на "выносе" квартала даст какие то ответы. Впрочем эти самые ответы можно было поискать и в более привычных храмовникам местах: казарма с часовой башней что возвышалась над городом была не так уж и далеко.

- Впереди явно тяжелый бой с великим злом. - заметил Лингар, осматриваясь. - Предлагаю проверить сперва казармы. Может быть, там укрылись выжившие... Там могли остаться припасы и экипировка. В крайнем случае, можно зачистить это место и использовать как укрепточку.

   Честно говоря, Атлессия ожидала теперь увидеть деда ворот, такого же как Макар, только товарища Лингара. Однако улыбка тот час слетела с уст девушки, едва она бросила взгляд на улицу, что застилала тьма. Все-таки враг прорвался в верхний город. А ведь были надежды на лучшее...

   Воительница оглядывала улицу и задумчиво ответила паладину:

- Ежели там найдется выпивка — веди. Однако чувствует мое сердце, там мы найдем лишь смерть и бой, что ожидает нас. Впрочем, ты лучше меня знаешь эти места, а потому тебе виднее, - Атлессия похлопала кресло Макара, - Что скажешь, старый вояка? Ох и не нравится мне это место...

- За выпивкой - это скорее в резиденцию кардинала надо идти, - мрачно усмехнулся Лингар. - А опасность здесь может подстерегать в любом месте. Ни одно из них не лучше другого.