Звон колокольчика | ходы игроков |

   Атлессия пуще прежнего нахмурила брови, и слегка приоткрыла рот, шокированная зрелищем, а так же словами старика. Он уже мало напоминал ей прежнего Макара. Девушка всё больше убеждалась в словах Лингара, что спасать больше некого. Тьма поразила бывшего товарища по оружие и все его слова — безумие. На лице воительницы застыло скорбное недоумение. Ей удалось разыскать свой отряд, но какой ценой?

   Девушка отпрянула в сторону, сделав шаг по лестнице назад.

- Нет, Макар, это не ты! - воскликнула Атлессия, а затем пробормотала про себя, -Сколько же меня не было... Брось это всё и пойдём с нами. Мой друг, Лингар, паладин белой церкви. Он вылечит тебя.

   Атлессия просто не могла не зацепиться за последнюю соломинку спасти не последнего в её жизни человека, явно заблудшего. Девушка просто не могла уйти, не сделав ничего, ни единой попытки исправить ситуацию.

- Знаешь, я не уверен, что целительная магия не нанесет ему вреда. Но почему бы и нет...

Лингар повернулся к Макару, взмахнул рукой, посылая волну целительной светлой силы. После чего стал наблюдать, как существо, притворяющееся покалеченным дедом, отреагирует на светлую силу. А вдруг начнет шипеть и пузыриться? Или наоборот, в себя придет?

  Деда затрясло словно в агонии, с уст вырвался сдавленный хрип, забрызгала зелёная пена и... тело обмякло. Затем Макар подскочил на месте, и замотал головой из-стороны в сторону, что-то хрипя, пока вновь не замер, а прояснившийся взгляд впился в лицо Лингана.
- Никогда не воспринимал светлоликого всерьёз, как и всю его паству. - С усилием улыбнулся. - Но к звону яиц церковных заступников всегда относился с уважением... - Лицо на миг посветлевшее вновь сжали морщины, а глаз вновь начало заполнять свечение.
- Со мной уже покончено, но я благодарен за последний шанс увидеть этот мир своими глазами и хоть кого-то родного... пусть это даже одна не выносимая девчонка. - Ухмыльнулся в грязную бороду.
- Серые мечи... их последний бой... те кто остались, ушли в верхний город, но никто не вернулся. Атлессия, лишь тебе теперь по силам сделать то, что у нас не вышло - спасти этот проклятый город. Не повторяйте нашей ошибки, не притрагивайтесь к зелёной микстуре. Это... не лекарство, это проклятие. Поверив в исцеление, мы обрекли многих, как и себя. - Отвёл взгляд, поджав потрескавшиеся губы.


- А теперь уходите, но сначала подайте мне ружьё и патроны... там, в столе. Скоро тут будет много этих тварей, буду рад поохотится в последний раз. Круто было бы тут всё спалить, но кажется я был не в себе и обоссал все спички. - Крехтя, рассмеялся дед, выглядывая в бойницу.
- О, а вот и они...

Снаружи можно было увидеть плетущуюся толпу безумцев, размахивающую кто чем. На нечто человеческое они уже едва ли походили, да и звуки ими исторгаемые скорее походили на звериные. Ну, по крайней мере они не были облеплены грибами, носители которых походили на людей ещё меньше. Грибная толпа была заметно меньше, но куда организованнее. Теперь можно было судить, что Макар был ещё очень не плох, ибо эти - обросли на столько что были скорее ходячими грибницами. У некоторых даже нечего не было видно кроме грибных наростов и ног. А ещё они все светились мерзким зеленоватым светом.

Благо, обе "банды" готовы были вцепиться друг в друга, да и был маломобильный, но отчаянный доброволец на роль приманки. Так что пока вся эта свора не полезла в дом, можно было успеть слинять и если повезёт, остаться и вовсе незамеченными.

Лингар подал деду ружье и патроны.

- Да хранит тебя Свет...

Затем повернулся к напарнице:

- Ты как настроена - героически сражаться или трусливо бежать?

   Атлессия облегченно вздохнула, заметив что старому другу полегчало.

- Вот тако Макар мне нравится! - воодушевленно сказала она.

   Девушка с опаской глянула на улицу, затем ответила Лингару:
- Это не наша битва, друг мой, но мне показалось или ты назвал меня трусом?! Мне бы не хотелось оставлять Макара в беде, поэтому...

   Воительница слегка толкнула паладина в плечо.

- Давай убьем всех тварей!

Лингар ухмыльнулся, видя, что его безобидная провокация сработала. Грузно спустился по лестнице вниз, не скрываясь, вышел на улицу, окинул приближающуюся толпу презрительным взглядом.

- При прежнем первосвященнике такой херни на улицах не творилось...

И занеся меч, шагнул навстречу бесноватой толпе.

  С азартом бросившись в толпу, парочка быстро привлекла к себе внимание. Но крепкое плечо товарища и... наличие своего, живого мозга давало свои плоды. И прущие безумный толпой жертвы сводящей с ума чумы и повинующиеся единой воли грибо-люди с лихвой умывались кровью, в попытке смести неожиданно появившихся на поле боя отчаянных храбрецов. И пока количество трупов у их ног всё росло, грозя уже так и до десятка дойти, две противоборствующие силы не забывали и друг о друге. Как оказалось, грибница делала своих носителей практически не чувстительными к боли и даже к потере конечностей, но так же делала тела куда более хрупкими. Пара злобных злых бомжей просто оторвала руки одному из гриболюдов, потянув в стороны, заливая все вокруг зелёной биологической жидкостью. Другой же откусил грибу ухо, а тот даже не поморщился. Не то что бы на замершей гримассе, что сейчас походила больше на нелепую маску поверх раздутого грибного месива можно было прочитать хоть какие-то эмоции. Но и грибы в долгу не оставались, атаковали группами одну цель и быстро её кромсали подручными материалами.

Но монстров обоих видов всё ещё оставалось много, и всё ближе подтягивались заднии ряды, беря охотников в полу кольцо. Парочка успела заметить что с пол десятка не-грибных, вооружённая вилами и топорами, а один и вовсе утащил нечто похожее на меч - уже бодро топали к дому, где забаррикадировался Дед Макар. То что патронов у того хватит сомнений не было, однако успеет ли перезаряжать...

Тем временем, пока Линган кромсал безумцев, рукоятка его нового клинка отзывалась приятным теплом, а казавшаяся ранее обычной сталь по немного проростала паутинкой жил цвета крови.

   Находясь в гуще сражения, Атлессия кинула нервный взгляд в сторону дома. "И почему меня так тянет всех спасти?" - подумала девушка, - Я же наемница! Вот дрянь! Я не оставлю тебя, Макар!"

   Прорываясь боем сквозь толпу, воительница щитом и мечом набросилась на отряд диверсантов, намереваясь сбить тех с ног, а затем добивать одного за другим.

   Доспехи и волосы Атлессии вдобавок к крови покрылись зеленой грибной жижей.

Клинок отсек очередную голову, покрытую мерзкой грибной порослью. Грохнул за спиной выстрел, укладывая на мостовую еще одного бродягу. Лингар рубил без разбору всех, кто подходил слишком близко - друзей в толпе у него не было. Можно ли было их спасти - кто знает? Не силами одного паладина уж точно.

Напарница, чертыхнувшись, ломанулась куда-то в сторону дома. Лингар бросил быстрый взгляд по направлению ее движения, увидел прорывающийся к огневой точке Макара отряд. Кажется, Атлессия справлялась сама. Так что можно было сосредоточиться на том, чтобы не дать остальным одержимым ударить ей в спину.

  Под напором Атлессии безумцы отлетали словно колосья из под косы. Щит, меч и сама девушка вскоре была в избытки измазана в чужой крови... свежим слоем. Враги казались какими-то медленными, неуклюжими... Когда последний диверсант свалился к ногам воительницы, Лингар уже закончил с остальными, что явно растерялись от прыти его напарницы и слишком долго думали, догонять её или бросаться на паладина. И вот раздутая голова последнего грибо-человека просто лопнула, окатив Лингара зелёным и светящимся.

- Ну и чего стоим, глазами лупим, сказал же, валите! - Донеслось откуда-то сверху ворчание Макара, впрочем голос звучал с плохо скрываемым довольством. Деду дали пострелять и не сожрали в процессе. Дед был явно доволен.

Оставалось только попинать останки, добить не добитых и проверить их карманы. Из оружия и снаряжения попадался в основном хлам, не стоящий внимания, но из карманов грибо-людей к охотникам перекочевало несколько минзурок с зелёным зельем, так же удалось наскрести парочку и красного, известного как "живка". Дурацкое название плодов алхимического гения, или, скорее, безумия. Такое зелье мобилизовало резервы организма, давая возможность пережить даже самые страшные раны, но вызывало привыкание и могло дать сильный откат с непредсказуемым эффектом если переборщить с дозировками. Лингар лично видел как у одного слишком увлекшегося этим стимулятором молодого паладина взорвались глазные яблоки. Бедняга прожил ещё дня три, прежде чем отдать богине душу.

Лингар, тяжело дыша, остановился, лишь когда голова последнего бродяги покатилась по мостовой, отсеченная точным ударом. Давненько он не участвовал в такой бойне... Пожалуй, с тех самых пор, как в Портовом городе накрыли логово работорговцев, что похищали с улиц детей и продавали их культистам. В тот раз Лингар с животной яростью вырезал... сколько, два десятка человек? Три? Так уже и не вспомнишь...

Меч впитал попавшую на лезвие кровь без остатка, украсил себя алыми прожилками. Лингар чувствовал его жажду и удовлетворение, дрожь предчувствия битвы и сдержанную мощь. Хотелось по привычке вытереть лезвие тряпицей, но паладин удерживал себя - кажется, этот клинок не против крови на своем теле.

Брезгливо поворошив тела, Лингар не нашел никого из знакомых. Однако. обнаружил несколько зелий - как лечащих тело, так и успокаивающих разум. Сам он старался таким не пользоваться, разве что в крайних случаях. Достаточно было оглядеться вокруг, чтобы признать - этот случай относится к самым крайним.

- Я без тебя никуда не уйду! - крикнула Атлессия глянув наверх в окно дома, - Мы пойдём только вместе с тобой!

   Воительница стряхнула пот и кровь со лба рукой. Слишком часто за последнее время погибали её близкие и не совсем близкие люди, чтобы она в столь темный час бросила друга на произвол судьбы. Да к тому же неплохая команда получается — стрелок явно лишним не будет.

   Тяжело дыша, Атлессия убрала меч в ножны, а щит за спину. Девушка не совсем понимала сражалась ли она сейчас с порождениями зла или с людьми? Она вновь глянула на свои ладони, усеянные алыми нитями.

- Я потеряла отряд, но тебя не потеряю. Лингар уже поставил тебя на ноги, а там, куда мы направляемся, тебя окончательно вылечат. Не строй из себя героя и давай выходи уже!

Лингар скептически относился к способности Макара самостоятельно передвигаться, но говорить ничего не стал. Это друг Атлессии, ее зона ответственности. К сожалению, отращивать новые конечности его сила не могла, для этого, видимо, требовалось божественное вмешательство более высокого порядка. Так что паладин просто встал посреди улицы, ожидая результата уговоров.

  - Сумасбродная девчонка, дался тебе какой то дряхлый старик. Кхы... знаю я тебя, что в голову взбредёт, уже не переубедишь. Вот упертая! Сколько таких упертых мельница по имени судьба на свои жернова намотала кишками наружу? Ну не чему не учатся... - Макар ворчал очень... очень-очень долго но в итоге поддался... но пришлось его вниз тащить вместе с коляской. Уже внизу дед лишний раз продемонстрирлвал свое безумие, показав заряды динамита, что примотал к себе.
- Если шо, Макар прикроет, живым не дамся! Ну шо... зеньки вылупили? Айда на перегонки! - Положив ружье на колени, покатил... с довольно скромной... совсем скромной скоростью, со скрипом не смазанных шарниров и с заносами в сторону.

Путь веселой компании лежал к внутренним стенам, где уже придется решать, использовать тайный ход или ломиться через главные ворота. По пути компании попалась еще парочка фонарщиков, но куда крупнее прежнего. Те провожали троицу равнодушным взглядом или и вовсе не обращали на них внимания.

С колясочником по канализациям и крышам конечно не полазаешь, но зато выбирать путь особо не приходилось. Когда не владеешь актуальной информацией, где быстрее, а где безопаснее - выбираешь где быстрее.

С Дедом на шее разведка улиц проходила куда медленнее чем хотелось бы, но охотники неотвратимо продвигались к своей целе, пока не наткнулись на ручеек грибо-людей, что словно под гипнозом втягивался в один из темных переулков. Выглядели те паршиво и едва ли могли оказать сопротивление, как встреченные недавно. Все хромые, медленные, то и дело неуклюже падающие.

- Зов... эта дрянь... - Тихо прохрипел Дед, морщась. - Чую... оно там...

- Атлессия, - проговорил Лингар, глядя на медленно уходящих в переулок грибных зомби. - С одной стороны, я всегда свято чтил принцип "Встретил скверну - очисть скверну." С другой, я вынужден признать, что Макар, скорее всего, не переживет этот бой. Решать тебе.

- Я не дам его в обиду! - утвердительно провозгласила Атлессия, серьезно посмотрев на Лингара, - Но ты как всегда прав, друг мой, Лингар. Идем дальше.

   С почти детской радостью в сердце Атлессия глядела на Макара. Даже если ему суждено умереть, Атлессия будет дорожить каждой секундой его жизни. Она больше не отступит. Она больше не бросит в беде друзей.

   Еще Атлессия с радостью смотрела на ее нового боевого товарища Лингара. И вместе с улыбкой в душе ее цвела еле заметная тревога, ведь затишье не продлится вечно, и скоро их троих ждет очередной бой. За их выживание...

- Пусть так, называй меня как хочешь, Макар, - добродушно ответила Атлессия, улыбаясь, - Я упертая дура! Но друзей не бросаю!

   Девушка подошла сзади к коляске Макара, взялась за ручки и принялась катить. Так было быстрее.

- Умру, но не брошу... Дурак... Вот доберемся до особняка кардинала, благодарить будешь!

- Тогда поторопимся к воротам. Надеюсь, мое слово еще хоть что-то значит...

Лингар двинулся вперед, обходя грибных стороной.

  Макар демонстрировал явное облегчение от того, что охотники решили по быстрее убраться подальше от грибо-людо-провода и даже ворчать перестал, явно смирившись с тем что придется еще пожить какое-то время. До ворот добрались без приключений, встретив по пути лишь пару безумцев что не были для охотников ощутимой проблемой, да пару безразличных фонарщиков.

Перед огромными воротами, к которым вели широкие ступени, открывался вид на следы бойни. Похоже то что застал Лингар при смерти было лишь началом. Тела сошедших с ума людей, звероподобных мутантов и защитников этих проклятых ворот - по меньшей мере Лингар насчитал с пол дюжины братьев, пару из которых знал лично; молодой сержант стражи - сын одного из ушедших в отставку старых товарищей над которым Лингар взял шефство в свое время и такой же как он сам с тронутой сединами головой старый вояка с которым в свое время Лингар не мало дел "нарубил" праведных и не очень.

По уставу следовало позвонить в колокол, шнур которого был спрятан прямо у ворот за колонной, что бы вызвать часовых. "Динь-дон"... ответа никто не дал, и по ту сторону никого увидеть так и не вышло. Да и не смотря на старания фонарщиков, да аномально - отменное зрение воскрешенных - улица по ту сторону ворот тонула во тьме, что казалась даже какой-то густой субстанцией.

"Кто?".. - прозвучал глухой голос, что Лингар не узнавал, но когда назвал себя, механизмы замков скрипнули и ворота приоткрылись, впуская троицу внутрь.

По ту сторону живых так же не нашлось. Оставалось лишь идти через квартал вглубь едва ли не на ощупь прямиком к храмовой площади, или по пока не захваченным "тьмой" закоулкам по краю, вдоль внутренней стороны стен, в надежде на что-то... например что поместье Кардинала, находящееся немного на "выносе" квартала даст какие то ответы. Впрочем эти самые ответы можно было поискать и в более привычных храмовникам местах: казарма с часовой башней что возвышалась над городом была не так уж и далеко.

- Впереди явно тяжелый бой с великим злом. - заметил Лингар, осматриваясь. - Предлагаю проверить сперва казармы. Может быть, там укрылись выжившие... Там могли остаться припасы и экипировка. В крайнем случае, можно зачистить это место и использовать как укрепточку.

   Честно говоря, Атлессия ожидала теперь увидеть деда ворот, такого же как Макар, только товарища Лингара. Однако улыбка тот час слетела с уст девушки, едва она бросила взгляд на улицу, что застилала тьма. Все-таки враг прорвался в верхний город. А ведь были надежды на лучшее...

   Воительница оглядывала улицу и задумчиво ответила паладину:

- Ежели там найдется выпивка — веди. Однако чувствует мое сердце, там мы найдем лишь смерть и бой, что ожидает нас. Впрочем, ты лучше меня знаешь эти места, а потому тебе виднее, - Атлессия похлопала кресло Макара, - Что скажешь, старый вояка? Ох и не нравится мне это место...

- За выпивкой - это скорее в резиденцию кардинала надо идти, - мрачно усмехнулся Лингар. - А опасность здесь может подстерегать в любом месте. Ни одно из них не лучше другого.

  - Абсолютно согласен! Дерьмом несëт от райских кущ. - В странно приподнятом настроении поддержал Макар по своему. Похоже ему доставляло удовольствие тем фактом, что храмовники по итогу оказались не сильно лучше наемников. Или он просто был рад что скоро всë закончиться - так или иначе.

По дороге Макару пришлось разрядить свое ружье в одного из безумцев, в этот раз в куда более богатой одежде, чем там, внизу, да и Атлессия с Лингаром скрестили пару раз клинки с охраной какого-то чиновника, что стоял на импровизированной сцене из хлама и объявлял всех вокруг еретиками.

Казармы оказались обложены крепкими баррикадами и охранялись довольно разношерстной компанией: Лингар узнал пару своих, а взгляд Атлессии наткнулся Мела - стиль десятник серых мечей сменил на кожу, плащ и шляпу, а вместо меча за спиной болталось что-то гротесское, напоминающее косу с серебряным лезвием. Когда то она знала его довольно неуклюжим парнем со смешной бородкой и плохим чувством юмора, но сейчас серый взгляд тонул скорее в пустоте. Вот только увидев Атлессию - бывший серый клинок дернулся, буд-то его пробрала дрожь, отшатнулся назад и что-то прошептал. Примерно такая же реакция было у храмовников в форме светлой храмовой стражи: высокий и тонкий как жердь Рич - недавний новобранец из авантюристов что быстро нашел себя в служении и был одним из подопечных Лингара - и хоть не уступал ему в навыке, опыта не хватало что признавал и усердно перенимал тот у старшего товарища. Совет командиров пророчил ему место Лингара, когда тот собирется на пенсию. Второй - округлый низенький добряк Туф, что больше походил на монаха из горного монастыря, отьевшегося и отпившегося, однако внешность была обманчива, и "забавный пацан" был одним из лучших разведчиков.

Когда троица шепотом что то передала по рядам защитников баррикад, которых вместе с ними можно было насчитать с два десятка клинков (разных фракций, форм и размеров), поднялся гул, импровизированные ворота открылись и воины расступались перед Лингаром, Атлессией... и дедом, образуя коридор. В конце "коридора" из дверей казарм выбежал хорошо знакомый Атлессии Кардинал в красно-белой рясе и палицей и баклером. Кардинал, казалось, вовсе не изменился: высокий, худощавый, благородные черты лица, заостренная ухоженная даже сейчас, черная бородка, пронзительный внимательный взгляд что подмечал каждую деталь и смотрел прямо в душу.
- О, Светоносный... надежда есть. - Быстрый цепкий взгляд скачет с Атлессии на Лингара и обратно. - С возвращением в мир живых, друзья. - Склонил голову, а затем и вовсе преклонил колено. Примеру последовали и остальные, а затем и высыпающие из дверей казарм люди: раненые охотники, женщины, дети, старики - очевидно тут был один из оплотов живых и, что удивительно, их тут ждали как каких-то мессий.
- За Грехи наш город был предан древнему злу. Цена алчности и высокомерия. Но спасение близко. Посланники богов... - Кардинал выдохнул, подняв голову. - Вижу... избранниками оказались достойнейшие. Я рад, что мне довелось увидеть это своими глазами. - Голос Кардинала (как могли знать Атлессия и Лингар, тот был превосходным оратором и сейчас играл привычную роль) зазвучал громче. - Братья и сестры, возрадуйтесь, Чудо... перед нами Чудо что дарует спасение всем нам! - Радостный гул со всех сторон вторил пастырю, люди то и дело пытались коснуться мужчину с женщиной, словно те были настоящими святыми. Макар же предусмотрительно отъехал в сторону, что бы не затоптали.

Лингар поднял руку и его тренированный голос, привыкший отдавать команды, зазвучал над головами.
- Хватит! - проговорил паладин. - Я не бог и не пророк, чтобы преклонять колени передо мной. Все мы равны перед лицом великой угрозы. Разве брат кланяется брату? Я, Лингар Честный, лишь хочу уничтожить зло, что охватило мой город. Братья! Кто из вас готов сражаться - готовьтесь к битве. Остальные - оставайтесь здесь и организуйте оборону, лечение раненым, пищу и кров потерянным. Зло засело в Белом Храме, но Боги дали нам силы сокрушить его. Во имя Света! Во имя людей! Ура!

   "Вот так номер!" - подумала про себя Атлессия, - "Мы искали кардинала в поместье, а он оказался тут, в казармах! Боюсь представить даже, что тогда происходит в поместье? Радоваться нам, что мы туда не пошли или нет...

   Проникнувшись речью Лингара и его воинственным воодушевленным настроением Атлессия картинно, словно девица захлопала в ладоши и мило улыбнулась.

- Ура! Этот мужчина дело говорит! - добавила девушка, показав указательными пальцами на напарника, - Только нам бы сперва поесть чего-нибудь горячего, выпить чего-нибудь холодного и отдохнуть как следует — смерть дело весьма утомительное, знаете ли!

   Воительница перевела взгляд на Макара.

- О! И приведите в порядок нашего друга, он ранен! Только чтоб ни одной волосинки с его старой головы не упало!

  Избранных поддержало хоровое "ураааа!" И салют разномастного оружия. Героям дали наесться горячей пищей, отпиться горячим и... безалкогольным, а так же отмыться и сменить одежду. Макару так же были оказаны почести, и по распоряжению кардинала его списали в почетные защитники, отказав брать в поход. На что тот безудержно ворчал и ругался, понося святых и вызывая зубную боль кардинала.

Пока "последний оплот" собирал отряд, Кардинал попросил героев к себе, где выдал не совсем утешительную базу: зло засело в главном храме света, пришло оно не как казалось, снаружи, а изнутри, от туда, где сейчас и сидело. Тот - кто не дает этому самому злу разгуляться, был все еще живой ПервоСвященник Спасителя, что из последних сил держал "оборону" внутри самого храма. Что точно творится там, было неизвестно, все попытки штурма оказались провальными. Красный туман, окружающий храм сводил с ума любого, кто осмеливался сунуться внутрь. Таким образом защитники города потеряли не мало опытных бойцов. Единственный кто смог зайти и выйти - был воскрешенным, подобным Атлессии и Лингару. По его словам сила, которая его вернула к жизни, помогла ему пережить "кровавую завесу". Однако в одиночку много тот воевать не мог, и ждал других "избранных", пока не лишился головы в одной из схваток с бывшими соратниками, что обезумели и теперь бродили по кварталу, охотясь на все, что встречали. Кардинал верил, что они двое - единственная надежда. В честь этого даже даровал сохраненные на самый крайний случай артефакты охотников: Корону Мудреца и Плащ Веры.

Наконец ударный кулак собрался для прорыва к храму. Хоть никто кроме воскрешенных, со слов Кардинала, не мог пройти кровавую пелену, до нее все же еще нужно было дожить. Ибо тварей в храмовом квартале было до отвращения много, львиную долю которых составляли бывшие "коллеги" и "товарищи".

Кардинал сам встал в авангард отряда, велев парочке держаться в центре построения и не высовываться. Вскоре под три десятка хорошо вооруженных разномастных воинов одной толпой двинули во тьму, навстречу своей судьбе.

Удивительно, но тьма расступалась не только под светом факелов, но и перед молитвами клириков. Образуя для отряда своеобразны купол света. Врагов попадалось не мало, но благо лишь безумцы, да слабые разномастные чудовища, правда одного бойца едва не сожрал... сундук и удалось отбить его, только отогнав тварь огнем, но та таки забрала трофеем руку. Без потерь не обошлось, но хотя бы без трупов, но пришлось решать что делать с теми кто путь продолжить не может. Обратная дорога была не менее опасной, потому в итоге кардинал велел выделить шестерым тяжелым раненым и троим легким охрану в пол десятка бойцов и пары клириков. Так отряд поредел на половину, оставив раненых под защитой возле переулка, что переходил в арку подземных коммуникаций канализации.

У ступений самого храма отряд разобрался с парой бывших храмовых стражей, что не так давно были в их рядах, что еще сильнее било по морали и без того измотанных бойцов. И вот, кровавая пелена прямо за главными воротами огромного белостенного величественного храма были перед ними. Дальше наступала очередь воскрешенных обнажить оружие. Шаг вперед, толкнуть тяжелые створки, и исчезнуть в кровавом тумане. Товарищи оставленные позади вознесут молитвы за ваши души и ваш триумф.

Лингар повернулся к соратникам поднял руку с зажатым в ней клинком.

- Тьма да не поглотит душу, что живет во свете.

И, повернувшись, шагнул бесстрашно в кровавый туман.

   Атлессия гордо выпрямилась и высоко над головой подняла руку с мечом, смотря на братию.

- Сказать по правде, я до сих пор не пойму, почему Господь выбрал именно меня, ведь я не самая лучшая из вас, не одно добро творила в жизни, и я уверена, что на эту роль найдутся куда более достойные, но раз уж так вышло, клянусь — я не подведу! - девушка сдула упавшую прядь волос со лба, - И я не буду сражаться за деньги, как я привыкла, я не буду сражаться за власть, за благословение богов и даже не за пиво!!! Я буду сражаться на наш славный город... За нашу веру и наши устои! Да будет так! За Ярнам! Никто не сражается в одиночку!

   И пошла она следом за Лингаром.

  За пеленой казалось сам воздух состоял из крови. Дышать было тяжело, а в разум будто вцеплялись чьи-то ледяные пальцы. В какой-то момент казалось что кроме алых всполохов тумана тут вообще нечего нет, начало тянуть в сон... но наваждение спало так же быстро как возникло, отпуская разум. Обзор стал лучше. Красный туман все еще оставался навязчивой частью пейзажа, но уже можно было увидеть стены каменной кладки притвора. Туман медленно расступался и уплотнялся по границе круга вокруг охотников радиусом метров в семь, становясь слишком плотным что бы через него можно было пройти. Похоже в этот раз охотники встретили что то серьёзнее страшных, но вполне понятных монстров.
- У-у-у... - С четырёх сторон, окружая парочку, выплыли четыре каменные головы размером с кабанчика. Вися над полом метрах в полтора, искаженные гримасами радости и злости, они просто зависли, уставившись каменными не моргающими взглядами в непрошеных гостей, но нападать не торопились. Странные существа просто продолжали висеть и гудеть, будто чего-то ожидая. Впереди и позади головы улыбались, а по правую и левую руку злились.

- Что за исчадия?

Лингар шагнул вперед, к улыбающейся голове. Просто шел, не замедляя шаг, словно был абсолютно уверен, что каменюка уступит ему путь. На самом же деле, Лингар послеживал и за ее действиями, и за остальными тремя, готовый в любую секунду нырнуть в сторону и начать схватку.

- Понятия не имею, но ничего хорошего они нам не сулят! - ответила Атлессия не сводя пристального взгляда с каменных голов, а сама в это время потянулась рукой к запасному щиту, - Вот, держи мой волшебный щит - он очень прочный, правда недолговечный, и давай прорываться!

   Воительница крикнула причудливым противникам.

- А ну! Что вам нужно?! Отвечайте, а не то погибните!!!