[LS] Спасение Нубграда II | ходы игроков | 👥 Кузнец своего счастья

И дорога за артефактом привела их к кузнице. Раскаленная печь, кузнечные мехи, различные инструменты, готовые изделия. Типичная кузница. Довольно большая и, кажется, делающая качественные изделия. Внутрь самого здания, правда, им зайти не удалось, ограничившись взглядом за распахнутую дверь, по которой можно было оценить интерьер помещения.



Из этой же двери вскоре вышвырнули старика, тут же упавшего на землю и расквасившего себе нос в процессе. Вышвырнул его, судя по всему, вот этот двухметровый громила с топором и в рогатом шлеме. А следом вышла и раздраженного вида девушка, на руках которой горели зеленоватым огнем волшебные письмена.



- Ты либо делаешь брак осознанно и это саботаж. Либо я имею дело с вопиющей некомпетентностью. Объяснишься?



- Пошла. Ты, - выплюнул слова едва приподнявшийся с земли кузнец. Что бы получить очередной удар по спине ботинком и вновь упасть на землю.

И пока неизвестно, чем этот дисциплинарный процесс закончится, но едва ли чем-то хорошим для бородатого. Потому неплохо бы прийти к нему на выручку. Ведь, вполне вероятно, что с его гибелью и все текущее событие будет считаться проваленным.

— Самая большая ошибка, — говорила старая бабка, усевшись на поваленный бамбук, когда взмыленная Цао Фэй уже больше не могла держать удар, потому что руки предательски дрожали, — самая большая ошибка думать, что чем больше, тем лучше.

— Часто люди думают, что если на себя нацепить доспех потолще, да дрын побольше взять, то это всё решает. Вот только ни черта это не так, потому что важно соблюдать баланс, — Лан Фан наставительно подняла палец и сунула мундштук в рот, шумно затягиваясь. — Чем больше на тебе навешано, тем быстрее ты выдыхаешься. И вот какая разница, что на тебе брони в палец толщиной, если ты умаялся настолько, что противник в развалочку заходит тебе за спину и аккуратно отделяет голову от тела между вторым и третьим позвонком?

— Так что, Дурочка Цао, мотай на хвост: выносливость — лучшая защита. Будешь шустро двигаться — никакой громила тебя не уложит. Если сама не ляжешь, гагага! Следующий раунд, — противно заржала старуха, отстучав по бамбуковому стволу накопившийся в трубке пепел. Поднявшись со своего "насеста", она выставила курительную трубку на манер меча в сторону Фэй, делая вид, что не замечает, что руки у Цао всё ещё дрожат.

Мечница выскользнула из воспоминаний, мысленно показав наставнице неприличный жест. Вот ведь вредная тетка была, зануднее чем трактаты Четырёх Мудрецов. Но совет был дельный, как и любой совет бабки, тут не поспоришь.

— Оставлю дамочку тебе, — хлопнула она по плечу Карла. — А здоровяк за мной.

Легким и почти бесшумным подскоком Цао преодолела оставшееся расстояние и встала между здоровяком в латах и кузнецом.

— Э, уважаемые! Вы чего ремесленного человека забижаете? — поинтересовалась мечница у парочки, с ударением выделив слово "уважаемые", так что по интонации было понятно — уважением там и не пахнет. — Ебало не треснет?

Увы, местечко, куда Карла привела карта, оказалось далеко не современным оружейным магазином. где можно было приобрести пару-тройку смертоносных высокоточных девайсов. И дед, которого оттуда выкинули, тоже не тянул на оружейника-микроэлектронщика, способного настраивать технологически сложные штучки. Чистильщик бесшумно вздохнул. Видимо, стоит уже привыкнуть к мысли, что работать отныне он будет инструментарием, устаревшим на несколько эпох. Тем ценнее становилось то, что он имел при себе.

Тем временем назревал очередной конфликт. С виду не такой опасный, как сражение с йети, но опыт подсказывал Чистильщику, что размер врага - далеко не самое главное. Неизвестная парочка запросто могла подкинуть неприятных сюрпризов. Молча кивнув Цао, Карл вперил внимательный изучающий взгляд в упомянутую "дамочку", быстро сканируя её во всех доступных диапазонах. Затем вытащил из рюкзака лазерный пистолет, однако не для того, чтобы немедленно открыть пальбу, а только чтобы демонстративно опустить его стволом вниз.

- Эй! - повысив голос, обратился к неизвестным Карл. - А может сперва поговорим, м?

Спокойным шагом, без резких движений он направился вперёд, всем своим видом демонстрируя расслабленную уверенность.

- Познакомимся, пожмём руки, как цивилизованные люди, обсудим дармовое качество товара, все дела? Вместо того, чтобы сразу, как обдолбанные уличные психи, убивать друг друга? И окружающих.

- Занимайся он ремеслом, а не саботажем, никто бы его не обижал. И убивать его никто не собирается. Лишь проводим дисциплинарную работу.

- Ну так говори, если есть о чём. "Пожать" руки? С парнем, который ходит в мана-питаемых перчатках? Я что, похожа на идиотку? Сними с себя оружие, для начала. Ты вообще слышал, в чем смысл рукопожатия? - фыркнула она на предложение Карла.

Впрочем, едва ли хоть одна из сторон всерьез собиралась договариваться. Да и было ли о чём? Едва ли захватчики согласились бы оставить кузнеца в покое и бросить стратегически важный объект потому что совесть взыграла. Да и, будем честны, великолепными переговорщиками ни Цао Фэй, ни Карл Тобиас Шепард не были.



Итак, к вопросу о том, что показал анализ. Перед ним была заклинательница клинков, использующая зеленую кристальную ману, довольно популярную в Красной Империи. И использовали её подобные ей заклинатели в основном для того, что бы телекинетически контролировать оружие. Что в примитивной форме использовалось для того, что бы добавить банальной силы удара в оружие своим союзникам, делая эдакую энергетическую кромку у их лезвий. Ну а лично заклинатели использовали это, как правило, по тому же принципу, по которому их покойный товарищ, дирижер клинков. То есть удаленно использовали оружие, предназначенное для ближнего боя. Что касается информации о том, как именно они поддерживают эту магию, то самым главным компонентом здесь была воля заклинателя. И затыкание ему рта не особо поможет, потому как слова для контроля над маной практически не используются в "боевом" варианте магии. А вот обездвижить руки идея неплохая. Как и просто причинять сильную боль. Может это и не остановит заклинателя полностью, но концентрацию ему серьезно так осложнит. Но самое надежное, как и с большинством противников - просто проломить башку. Испытывает ли Карл угрызения совести по поводу того, что бы хладнокровно убить женщину - ему самому решать, наверное. Но едва ли для него подобный опыт будет в новинку?

В любом случае, выйти на минимальную дистанцию было неплохой идеей. Потому как, несмотря на то, что руку ему пожимать отказались, просто воспользоваться приемами борьбы и заломать руку явно уступающей ему в физической силе заклинательницы оказалось не сложно. И вот теперь можно хоть руку ломать, хоть голову пытаться разбить. Правда, небольшая проблема в том, что она тоже оказалась не кем-то с нулевой реакцией. И возле головы Карла уже левитируют пара мечей да булава, управляемые зеленой маной, направляемой свободной от захвата рукой.



- Отпусти меня или сдохнем вместе.

Она явно не ожидала оказаться в таком положении и хочет жить, но все же, не блефует. И если поймет, что её не отпустят, то сделает все, что бы утащить Чистильщика с собой в могилу.



Громиле же, наверное, просто не повезло с выбором. И Цао Фэй оказалась для него максимально неудобной противницей. Возможно, сказывался большой опыт противостояния подобным противникам в прошлом. Или хорошие тренировки от наставницы. Или подходящие для подобных сражений способности. Или банальная удача. Но, скорее всего, сочетание всего этого.

И не сказать, что бы он был тупым бугаем, полагающимся только на свою подавляющую физическую силу. Нет, обращаться со своим топором он умел и что делает вполне понимал. И открытые руки, выглядящие идиотски, в общем-то, не были такой уж проблемой, потому как просто так взять и рубануть по казалось бы открытой коже, не дало значительных результатов, плоть этого солдата была крепче иной стали. В общем, противник он был вполне себе достойный и наверняка способный доставить массу проблем многим из претендентов. Но не одаренной мечнице, которая отлично читала его атаки, замедляла с помощью все увеличивающегося обморожения и выматывала, загоняя в спираль, которая неизбежно приведет к его смерти.

И, похоже, громила тоже понимал это. И он мог бы пойти в безрассудную атаку, попытавшись из последних сил зацепить Цао Фэй. Но едва ли это принесло результаты. Потому, сделав шаг назад, в какой-то момент опустил оружие.



- Сдаюсь, - признал своё поражение он.

И, в общем-то, добить его ничего не мешает. В конце-концов, они тут злые завоеватели, вроде как. Но, наверное, можно договориться и отпустить обоих. А то вон у Карла ситуация там выглядит немного патовой. Ну или ещё как это разрулить.

Сканирование принесло информацию полезную, но вместе с тем несколько тревожную - хоть и говорят, что высокоразвитые технологии неотличимы от магии, с этим сверхъестественным явлением Карлу сталкиваться раньше не доводилось. Стоило продумать тактику на случай будущих столкновений с такими вот телекинетиками. В том, что это будет, Чистильщик не сомневался, несмотря на отчаянную, но вполне конкретную угрозу со стороны удерживаемой заклинательницы.

Подыхать Шепард в ближайшее время не планировал, ни в одиночку, ни в тёплой компании. Так что образовавшееся мексиканское противостояние требовалось как-то разрешить, и желательно - в свою пользу.

- Не дёргайся. - тихо, но твёрдо приказал Карл. - Ты не в том положении, чтобы угрожать. Твой напарник уже сдался, а ты наверняка не тупее. Положи эти железяки на место.

Аугментированные пальцы слегка сжались-разжались на руке заклинательницы, тактильно демонстрируя крепость железной хватки.

- Если бы я хотел тебя убить, то просто сразу бы свернул твою нежную шейку, а не держал за ручку. Поверь, это не сложно. И быстрее, чем удар железякой по моей голове. Но я не свернул. И сейчас не сворачиваю. Догадываешься, почему?

Карл дал ей пару секунд на размышление, прежде чем продолжить, не меняя твёрдого холодного тона.

- У меня в послужном списке с избытком трупов. Добавишься ты - я и не замечу. Только вот от трупов нет пользы. А от живого человека - есть. От живого, разумного и договороспособного, - последнее слово Шепард особенно выделил ударением. - Давай, не вынуждай меня ломать эту милую фигурку. Кончай геройствовать. Опусти железяки. Тогда поговорим.

Бабка как-то раз сказала, что настоящее проявление силы — это помиловать сдающегося противника. Дело даже не в великодушии как таковом, просто оставляя своего оппонента в живых ты точно знаешь — ты будешь готов победить его в любой другой раз. В любое время. В любых условиях. И он это тоже знает, и никогда больше не попытается. Можно было порассуждать, что глупо оставлять в живых врага, но Цао Фэй пришла спасать этот город, а не выступать палачом или судьёй. Герои, всё-таки, не расправляются с сдавшимися противниками без всякой жалости, а войны не выигрываются одним-двумя убийствами. Моральное превосходство над противником не менее важно.

— Принимается, — кивнула она громиле, опуская Хвост, но не пряча его в ножны. — Ты достойно сражался. Забирай свою и проваливайте. И больше не попадайтесь, в следующий раз сдачу не приму.

Что же, видя, что её напарник сдался и шансов у неё, кроме сомнительной самоубийственной атаки немного, та тоже опустила телекинетическую хватку. После чего все оружие со звоном упало на землю неподалеку.

- Ладно. Сдаюсь.



- Вот как... Я бы сразился ещё раз. Но нужно подготовиться, - задумчиво протянул Громила, помогая своей подруге подняться.

После чего оба стали отступать. И, можно, конечно, было бы задать им пока не ушли несколько вопросов. Если есть о чем. Впрочем, навряд ли они знают что-то такое, что Карл при желании не может раскопать в базе данных, глядя на эту парочку.



Кузнец же был благодарен за спасение и почти не пострадал в процессе этой недолгой битвы. Так что готов был вернуться к работе и поделиться готовым оружием, если кому из присутствующих оно нужно.

Наверное, неплохо бы поухаживать за своим Хвостом, как минимум, после двух прошедших сражений. И, возможно, подобрать себе какое-то запасное оружие. Карлу, конечно, эти средневековые ковырялки навряд ли были сильно интересны. С другой стороны, возможно расширить чем-то из местного свой арсенал и не плохо. А научиться обращаться с тем же копьем дело не долгое. Тупых крестьян же как-то обучали в сжатые сроки.

В любом случае, где-то здесь происходило начисление опыта и новые награды за уровень, да и артефакты на выбор, в качестве награды, система должна была предложить. И с дальнейшими планами можно было определиться.

Но это уже история для другого раза.