ՅҠ: Вышел месяц из тумана | ходы игроков | 🪦 Иногда они возвращаются

Пирамиды. Если у вас где-то есть древнейшие и на удивление хорошо сохранившиеся надземные «развалины», будьте уверенны, почти наверняка это будут пирамиды. В конце концов, мало что может потягаться в устойчивости с этой формой, своим широким основанием опирающейся на самую надежную из стихий. Впрочем, нельзя недооценировать и ритуалистическое значение пирамиды. Для простых, но могучих ритуалов, подобная, естественным образом концентрирующая энергию линза так же очень хорошее подспорье. А потому, зачастую, древняя пирамида, это еще и Храм.

Примерно такие мысли пролетали в голове у Принца Странствующего, пока он хрипя отплевывался от остатков горькой соленой воды в легких и рефлекторно хватался рукой за горло, под запекшейся кровью на котором уже не осталось и следа от давешней «смертельной» раны. Не такой уж и смертельной, на самом деле маги будут сильно покрепче обычных людей и будь дело на суше, этот пират бы еще успел тысячу раз пожалеть, что родился. А впрочем, что толку кулаками махать, черепахи тут определенно не было. Как не было и Сэма. Или, если уж на то пошло, кого-нибудь еще. Кто его сюда приволок? С какой целью? Все это оставалось загадкой.

Ну… или возможно нет. Потому как нагретый солнцем невзрачный на первый взгляд камень, это определенно «жертвенная» плита. Далекая от «традиционной» ему магии, но для органов чувств опытного геоманта, очень характерно выделяющаяся на фоне «обычных» камней, тем, что пронизана некой неведомой энергией. И скорее всего, является лишь вершиной массивной структуры, уходящей куда-то вглубь пирамиды. Одной из тех плит, на которых, обычно, насколько ему известно, приносят жертвы чуждым этому миру могучим сущностям, так и норовящимся пробраться сюда из-за грани оного. Одной из тех плит находка которой группой археологов когда-то в его молодости спровоцировала визит «эфирной безопасности» с последующим засекречиванием всего и вся. И одной из тех плит, которые Наставник после полностью сорванной экспедиции пообещал в свое время уничтожать на месте, едва увидит.

Сделать это, обладая той магией, которой владел принц было бы довольно просто. Одно движение пальца, чистокровного потомка Прекраснодушного и умелого «ритуалиста» никогда не разменивавшегося на всякие там новомодные «химерологию» с «артефакторикой» и злосчастная плита превратится в песок. А если как следуют поднапрячься, то он и пирамиду может пустить по камушку. По крайней мере, ее «надводную» часть. Тьфу ты, пропасть, прицепилась же вся эта морская тематика.

Одна беда. Доломать пирамиду он скорее всего не успеет, ибо в тот же момент, когда расколется плита, лопнет и тонкая, похожая даже не на протянутый канал с манной, а скорее на что-то вроде следа от свернутого пространства «пуповина», соединяющая его с нею. И что-то очень отчетливо подсказывало Астару, что стоит этому произойти, как он умрет. Куда как быстрее и надежнее чем в прошлый раз. Точно так же, как гибель ему сулит и попытка слишком сильно растянуть этот «поводок». Достаточно длинный, чтобы никак не мешать путешествовать по острову, но определенно не настолько, чтобы его покинуть.

Впрочем, все может измениться, когда «пирамида» станет сильнее. Благо, что нужно для этого сделать, тоже не было особенной загадкой. В конце концов, по большей части это именно «жертвенная» плита, а не «воскрешальная»? Чем больше крови и смертей на ней, тем больше пробудится и окрепнет Нечто, что скрывается за этим сооружением. Нечто, которое не только спасло его, но и взяло в заложники? Впрочем, не сложно догадаться, что «пуповина» это не только поводок, но и инструмент для поощрения. А если бы служение всем этим «богам» и «демонам» из-за грани плохо окупалось, скорее всего, эфирной безопасности не пришлось бы засекречивать каждый чих информации с такой настойчивостью. Наверно.

Как не был бы крепок дух, тело всегда остается подобно водной глади, приходящей в волнение от любого ветерка внешних обстоятельств. Астар терпеливо ожидал, пока пройдет вся череда волнений: дерганье руками, кашель, ощупывание себя, озирание и всполохи мыслей о произошедшем, происходящем и не случившемся.

Дождался покоя от суеты, чтобы выловить главную жемчужину опыта. Опыта, конечно, интересного, но не того, что хочется повторять. Опыта смерти.

Не то, чтобы такое уж и не доступное удовольствие. Это подтвердит любой маг достаточной квалификации, специализирующейся на псевдожизни(или псевдосмерти, в зависимости с какой стороны посмотреть). Но всё же... Смерть оказалась... Никакой.

Бывало Странствующий ходил на краю гибели, до этого сваливаясь только в сторону жизни, порой весьма не приятным и болезненным способом. Этот же случай смерти... Надо было отметить, был довольно быстр, и что уж там, вполне безболезнен. Особенно это касается раны горла, а вот воды нахлебаться было действительно не приятно.

И как теперь кому-то угрожать смертью?.. Это же не серьезно. Разве что долгими и мучительными муками перед нею...

Закончив смаковать опыт новый, но уже былой. Вернулся к настоящему, и разбору потока откровений.

Для начала, слез с жертвенной плиты. "Любимицы" службы безопасности Королевства, и напоминая о не зарастающем душевном шраме Чуткого. Посмотрел на небо, размышляя о вероятности того, что информация о чудо плите могла утечь, добраться до Наставника, и обратиться в упакованное в артефакт заклинание землетрясения с таймером выставленным в ноль, доставленное телепортацией,подобно крепостям, прямо вот сюда...

Махнул рукой отгоняя не существенный вопрос. Стоило это всё хорошо для старого академика, которому даже на жизнь не хватало преподавательской ставки, и приходилось в ущерб научной деятельности подрабатывать развозом эльфийских принцев и прочей халтурой с телепортами, а также сильно так перешагивало границу юридически дозволенного, особенно учитывая проходящее здесь мероприятие.

Осмотрел себя проверяя что осталось из вещей. Из столицы было взято два мешочка земли, а еще кошель с золотыми, назначением которого должны быть представительские расходы Сэма в поселение людей, который в былом плане, был второй точкой тура, после визита вежливости к графу. Особо денег с собой принц не брал. Во-первых меньше привезешь, меньше потратишь, а во-вторых, был под сомнением толк от денег в этих диких местах. И последняя проверка, обязательная после потери сознания в любой подозрительной компании, проверить на месте ли сапоги.

Разобравшись с наличием или отсутствием былого, далее стоило проверить качество оживления. Ощупал шею, шрама не было. Пощупал пульс.

По вариантам произошедшего и его нахождения здесь, их было несколько.

Сложный. Во-время перемещений крепости, источник в теле мага, мог срезанировать, проявить себя, а хозяин храма, коли он искусен в пространстве, воспользовавшись ситуаций, притянуть к себе.

Что в целом означало возможность некоторого сюрприза при использовании телепортации с острова, и на остров, в форме "выдергивания" из потока перемещения. Но всё это было сложно(в навыке) и дорого(в силах).

Простой. Сэм выжил, и притащил его сюда. А это означало, что...

- Сээм! Мальчик мой! Ты здесь?! - набрал воздух в грудь и выкрикнул.

... что Сэм где-то бродит рядом. А само явление "воскрешения" в узких кругах известно. Учитывая, что Астар видимо в том храме, что с ловушками, в джунглях, то здесь может быть даже организовано такое умирание, и оживление на потоке. Пришел, помер в ловушке, ожил, повторил... Зачем правда столько хлопот?.. Разве что, создатель данного комплекса был действительным фанатом ловушек и их прохождения, сочетая всю серьезность испытания, с возможностью его повторить. Опять же, сложно и дорого. Но какая разница, если можешь себе позволить?

И третий, банальный. Странствующего действительно принесли в жертву. Это вариант бы означал... много чего, с чем разбираться пришлось бы по шагам, последовательно.

Само "закормление" сущностей маг отрицал. Для него был только один бог(или богиня, родовая семантика была здесь не важна). Магия. Если уточнять, то магия земли, в виду кровной предрасположенности. Сила, что сильна сама по себе, без подачек. А поклонение принимает в форме исследования себя, а не каких то там умасливаний жертвами кого-то(что конечно не отменяло массовые жертвоприношения, но только в научном интересе, а не веропоклоном).

В вопросе с пуповиной, кормить стоило другую сторону. Себя. Зависимость от внешнего источника силы, решалась другим внешним источником силы.

Первое решение, не приятное, не очень далекое от смерти, и псевдожизни. Найти источник мана-кристалов, и в форме дракона слопать столько, чтобы обратить псевдокаменную плоть, во вполне натуральную. И хоть стихийные тела, в плане практичности давали выигрыш, но не в научно-исследовательском деле. Что может знать о воде рыба, а о земле червь? Исследователь, метод и предмет становятся не различимы.

Второе. В духе "магов" с восточных земель. Найти на острове природный источник маны земли, и усесться на нем. Поглощать, как маг-звери внешнюю энергию, раздувая внутренний исток, а в случае Астара, возвращая былое, ослабляя пуповину. Век, другой и все будет как прежде. И какую только ерунду люди не придумают, вместо того, чтобы просто родиться одаренными?

А там где было два решения, жил и сонм других.

Однако, начать стоило с проверки целостности источника и заклинания. Смерть, жертвоприношение и "воскрешение", могли внести искажение. Ощущение потенции силы уже два раза подвело мага. Это касалось скорости. Он не успел прижать себя к панцирю на месте укоренения во время "качки", сделать "панцирь на панцире". Не успел начать наращивать псевдокаменную плоть, дабы защититься от "пореза", уже в воде.

Первый шагом планировалось создание псевдокамня(учитывая столкновения с опытом с гиперчувствительностью черепахи, и то что в пирамиде, каждый первый камень мог быть чей-то "привязкой", решил "природную землю" не трогать).
Вторым, вырастить на нем деревце.
Третьим, "вырастить" деревце-пустоту внутри камня.
И четвертое, magnum opus Астара. Использовать два заклинания единовременно, сохраняя близкими компоненты стихии земли и дерева, а пространства оставляя инвертированными друг к другу. Для дилетанта, со стороны, это бы выглядело как пророщенное внутрь камня, каменное дерево, что аккуратно вошло в паз, формируемый стенками дерева. Но суть была в нюансах.

Маги земли в своей надежной обстоятельности никогда не славились высокой скоростью плетения заклинаний, у них другие сильные стороны. Впрочем, если говорить конкретно о принце Странствующем, то вполне вероятно, что здесь в вопросе регулярного «неуспевания» воплощения своих многочисленных и нередко взаимоисключающих планов, так же стоило обратить внимание и на такой фактор как склонность оного глубоко погружаться в свои размышления и фантазии, зачастую в самый неподходящий момент времени.

Вот и сейчас, пока он посмаковал «новый» опыт, да поразмышлял о сугубо теоретических выкладках на счет исчезающее не впечатляющих шансах обнаружить естественный «источник» манны земли или наполненные оной «кристаллы» на острове солнце потихоньку уже начало клониться к закату. А вроде бы когда он обнаружил себя вновь живым стояло в зените? Увы, с возрастом время начинает лететь столь быстротечно.

Итак, что же удалось выяснить? Пульс, дарованный от рождения магический дар с его способностью создавать энергию земли окрашенную двумя «модификаторами», крепкие кожаные сапоги, которые явно были тем, без чего ходить по джунглям не будет очень комфортно, кошель с золотыми, который вполне имел право так называться, ибо четыре золотых монеты, это конечно маловато на «представительские расходы» но все еще хватило бы вам на то, чтобы снять в Столице номер в гостинице на пару дней или купить себе деревню крестьян где-нибудь в захолустье, и что, конечно, самое главное в данной ситуации, два мешочка с неведомой целью набранной на материке «родной земли», остались при нем без всяких изменений.

В потери, по-видимому, можно было записать Сэма, который на попытки позвать его с помощью, к счастью, вполне исправных голосовых связок не отзывался. Возможно прятался где-нибудь неподалеку дожидаясь момента чтобы выпрыгнуть таки из кустов? Или что немного более вероятно – вполне возможно, погиб в ходе «инцидента с гиперчувствительностью черепахи и к вытыканию ей каменных кольев между ребер».