Fate/Grand Order: Singularity "F" alter | ходы игроков | ➁ Пятая Война Святого Грааля

– Рррр!!? – дёрнула головой Берсеркер разметав свои недлинные рыжеватые волосы по сторонам, – Ррр!
Кажется, она хотела бы закрыть дверь, но сообразила, что её больше нет. Потому, продолжила угрожающе нависать своими тонкими плечами над огромной булавой, что удерживала в руках. Только искры почти перестали пробегать по ней и её оружию. Всей своей позой она нарочито демонстрировала, что не рада приблизившемуся Слуге.

* * *

– Хорошо, – вздохнул Ривера на слова Мигеля.

Когда они вернулись обратно к мотоциклу Риверы, стоящему на подножке вместе с почти недвижимо стоящей на том же месте Анимусфиа, из браслета Мигеля раздался голос Романи:
– Синвил зачем-то пошёл к Берсеркер! Похоже, сейчас будет ещё одна проблема...
– Берсеркер? – хмыкнул Ривера, – Что вы вообще о нём знаете?
Затем байкер будто прислушался к чему-то на пару мгновений и продолжил:
– О. Ганнер говорит, что может сейчас этот самодовольный блондин наконец-то получит по рогам, а то уж очень он любит приседать со шпорами... хм...
Парень пожал плечами, дескать, не зная как относиться к этой сентенции.

  Синвил искренне удивился, почему она просто не напала на него? Да даже и не особо агрессировала, вроде даже наоборот, успокоилась почему-то.
  Тогда мечник опустил руки, но сделал это не спеша и чтобы было понятно, что оружие брать он не собирается.
  — Тебе, может быть, нужна помощь? Что-то случилось с твоим мастером? — спокойно спросил он, надеясь, что она всё-таки способна его понимать.

Берсеркер яростно помотала головой на выдохе, переходящем в глухой рык с придыханием, которое получилось у неё от совершенно дикой попытки рычать и начать следующий вдох. По крайней мере, она не жаждала размазать рыцаря по полу торгового центра... возможно, ей понравился его костюм? Но общительность явно не была её лучшей стороной. Не нужно было быть для этого психологом и анализировать её позу...

Заодно она перехватила длинное древко своей булавы по-удобнее. Если бы Романи не сообщал Синвилу и Мигелю, что эта булава - Фантазм, то определить это было бы сложновато. Не все Фантазмы были созданы фонить энергией, как копия Клинка Азота в руках неопытной Софии. Во многих случаях было проблемой определить является ли оружие Слуги просто привычным ему оружием из его эпохи, или его настоящим Благородным Фантазмом. Возможно, просто Фантазм был невысокого ранга, а возможно, что активация просто "расставляла точки над i"...

— Все в порядке, — вежливо улыбнулся Бриджит испанец. Прямо здесь он не собирался рассказывать о пари — слишком личное. точнее, не все оценят. Вон, где-то один представитель рода основателей , может услышать. и зачем ему? Незачем.
А вот о Берсерке что?
— Чья-то невеста... Франкенштейна, — негромко (чтобы лишние магусы не слышали) оповестил Мигель американца. А вот насчет того, почему его Слуга отправился на встречу с умалишенной...
— Вряд ли просто так он пошел на встречу. Проверьте, где мастер Берсерка и в каком он состоянии. Если звуков боя до сих пор не слышно, то Сейбер общается с ним. Так это должно работать, — поделился догадкой Эста.
Ему досконально известно, что эта девушка ничего не решает. Совсем. И если её не толкнуло в бой, то её останавливает воля мастера. Или что-то ещё.
Но с этим было бы нежелательно сталкиваться.

  В этот момент Синвил окончательно расслабился, ушло напряжение в плечах, такое которое преследовало каждого воина перед началом боя.
  — Значит, ты меня понимаешь, это хорошо. — он глянул назад припоминая картину, что была в торговом центре минуты назад. — Угроз тут больше не осталось, но есть несколько членов из войска церковников. Просто предупреждаю, чтобы ты не пыталась на них напасть, они не помешают тебе уйти.

  Сант задумался, возможно стоило бы донести свои намерения до самой слуги, пока есть возможность спокойного общения. Как там говорилось: "Сломанные часы дважды в день показывают правильное время". Правда, тяжело формировать слова, когда не знаешь тот предел при котором эта самая булава поднимется против тебя.
  — Слушай, Берсеркер, прошу прощения за то что так угрожал тебе при нашей встрече. — склонив голову начал он. — Всё, что я говорил тогда - правда. У нас нет цели сражаться ни с тобой ни с кем либо из участников, мы тут не за Граалем прибыли. Если позволишь, я бы хотел попросить тебя, просто оставаться в живых как можно дольше, не рисковать не нужными битвами, до момента когда ты и твой Мастер поймёте, что с этой войной что то не так.

  Сказав это, он наконец отшагал в сторону чтобы не мешать девушке пройти, да и самому ему пора было уходить.
  — Это всё, что я хотел донести, больше не смею задерживать и раздражать тебя.

– Ррммм... – тяжело выдохнула напоследок Берсеркер, но вслед за Синвилом атаковать не бросилась.
Потому Сейбер перешёл в духовную форму и двинулся по прямой сквозь материю в сторону парковки, с которой пришёл. Агенты церкви же попятились назад, предпочитая пока не лезть в сторону салона.

* * *

– Синвил возвращается. – сказал, наконец, Романи.
Бриджит тут же откликнулась на это:
– В таком случае, я создам заклинание отвода глаз для появления Слуг. Пройдёмте к машине. Нам тут всё равно делать уже нечего.

* * *

Когда Сейбер приблизился, он заметил странный поток маны вокруг собравшихся. Мастера переместились дальше, обратно к авто Анимусфиа, так что можно было предположить, что это её рук дело. Более близкое рассмотрение этой чародейской конструкции показало, что это барьер, но проходу Слуги он не препятствовал. Вблизи Мигеля по-прежнему находился Ривера, рядом со своим мотоциклом.

Появившись в физическом мире, Синвил заметил приближение ещё одного Слуги, вероятно, Ганнера. Тот возник из воздуха рядом со своим мастером и скептически поглядел на Синвила.
– Эх, жаль она тебе не вломила. Заслужил ты. Своей неосторожностью.
Он фыркнул напоследок с таким тоном, будто на асфальт плюнул.

Анимусфиа проговорила выдержанным тоном, как бы в воздух перед собой:
– А ведь кто-то, не Слуга, должен будет в итоге пойти и найти там мастера Берсекер... Церковь и Ассоциация не могут позволить себе оставить здание со Слугой вот так вот.
Романи на это заметил:
– Мне казалось, не будет ничего удивительного, если недавно захваченный торговый центр простоит закрытым пару дней. Ночью-то Берсеркер точно оттуда уйдёт...
– Надеюсь, – вроде бы согласилась Бриджит, – Синвил, так что там случилось?

  Разговор с Берсеркер закончился очень плодотворно, от такого у Синвила даже настроение немного приподнялось. Может быть, даже не стоит отбрасывать самый безумный класс в качестве союзника, но весь позитивный настрой был испорчен появлением Ганнера, да, теперь точно, в прошлом он всё такой же раздражающий, как в будущем.
  — Мне уже удалось однажды отлично так вломить тебе, не забывай, а если вдруг она решит сделать что-то с тобой, что более вероятно, я ей мешать не стану. — сказал Сант, нахмурившись на Билли в ответ. — Ты вряд ли сможешь ей противостоять.

  Сэйбер остановился напротив всех и встал, скрестив руки на груди.
  Странно, что Мастера Франкенштейн он так и не увидел, при первом появлении он показал тебя славным пареньком. С другой стороны, помощь ведь ей не требовалась, значит, у них всё должно быть под контролем.
  — Что же, пока наш Арчер просиживал свои штаны, я помог церковникам спасти Софию и поговорил с Берсеркер, она на меня не нападала. — сказал он, зыркнув на Ганнера. — Помощь ей не требовалась, я рассказал о наших целях, попросил оставаться в живых до тех пор, пока они не поймут, что с войной что-то не так. Думаю, было важно донести всё это до неё, Мастер у неё и так здравомыслящий, а теперь и её мнение к нам немного поменялось. Берсеркер всё понимает, она не глупая и не потеряла рассудок... полностью. Однако не могу сказать, будет ли она новым союзником.
  Он ненадолго замолчал, нужно было как-то правильнее объяснить, что там произошло.
  — Так вот, о том, что там было, если коротко - какая-то чертовщина. — Синвил хмыкнул. — Подробнее: людей захватило что то неизвестное, они собирались убить всех в здании, медленно. Это "что-то", внутри людей, говорило, что просто.... питается? Эти люди были сильнее обычных, когда пришёл церковный экзекутор, он нейтрализовал захваченных людей молитвой. Более ничего не могу сказать, но вполне вероятно, как раз-таки эта чертовщина совратила Горгону или же это и есть её влияние.

– Я не просиживал штаны, Мистер Великий Рыцарь, – возмутился Ганнер, – Я прикрывал тебя от неожиданностей, с которыми церковник мог не справиться! Работаю я по-лучше полицейских снайперов, знаешь ли, и на рожон не лезу, к тому же...
– Кхм... – подал голос Романи, – Скажем так... в здании было что-то очень похожее на змей, если вы понимаете, о чём я...
– Вот как... – многозначительно откликнулась Бриджит, невозмутимо глянув на Риверу, который успешно не понимал, о чём речь.
– Ха. – усмехнулся Билли, – Про одержимость змеями я не слышал даже пьяных баек.
– Разве технически это невозможно? – приподняла бровь Бриджит.
– Да осёл его знает, – пожал плечами Ганнер, – Духи животных не сильно успешны в том, чтобы захватывать тела людей. Обычно такое происходит, насколько мне известно, по воле самих людей... хех, никогда не знаешь, какую туфту Грааль вложит в мою башку по какому-то своему разумению...
В этот раз усмехнулась Бриджит, с видом человека, который только что нашёл в случайном мусорном бачке запасной магазин к пистолету.

— Змей-искуситель, змий зеленый... От этого можно обыграть всяческое. Но тоже не специалист, — пожал плечами Мигель.
—А вот мастера Берсеркера надо проверить. На всякий случай, от змей.

– Ну, насколько я могу судить, о нём позаботится его Слуга... – сказал Романи, которому там с его сканированием было виднее. – Нам же важнее решить, что делать дальше. София пока в безопасности, инцидент исчерпан. Но противник добился, вероятно, чего ожидал. Кроме того... Мы пока не приблизились к пониманию того, что в целом происходит...
– Да уж, – подтвердил Ривера, чуть склонив голову в шляпе на бок, – Я нифига не понимаю.
– Даже если принять за факт, что это дело рук Медузы, то что нам это даёт? – добавил Романи.
– Если это будет доказано, на неё будет объявлена охота, – заметила Бриджит.

   Синвил прошёл дальше, облокотившись на капот машины, хотел бы он что-то добавить, хотя бы ощущения, но даже чувствуя в этих людях какую-то скверну, очень тяжело было приписать её Горгоне, не боясь обмануться.
   С другой стороны, никто ведь больше и не мог это сделать... Всё равно он не собирался строить догадки на голой логике без подтверждений.
   — Господин Романи, думаю, вряд ли этот успешный для атакующего инцидент много дал нашему противнику, если вдруг это была Медуза, то что это меняет? Она не узнала ни о наших целях, ни о нашем союзе, да даже способности мои она увидеть не успела. — Слуга пожал плечами, качнув головой. — Допустим, она узнала, что Сэйберов в этой войне двое, она же не станет вдруг сильнее, чем была в том ужасном будущем, тем более что мы собираемся уничтожить её до преобразования. Стала бы она рисковать столь бесполезной разведкой, рискуя так рано попасть под прицел церкви?

   Поглаживая подбородок, Сант никак не мог не найти это всё странным.
   — Всё действительно слишком непонятно, с одержимостью змеями я тоже не сталкивался... — Уходя глубже в свои суждения вслух, Синвил хмыкнул. — Возможно... Виновница и вправду не сама Горгона, по крайней мере, манеры речи как у тех людей у неё точно не было. Какая жалость, что мы всё ещё не наткнулись на неё или её Мастера.

Романи напряжённо выдохнул.
– А если... она знает больше, чем все остальные? Понимает, к чему всё идёт, и какие силы у неё будут в будущем?
– Отчего ты так решил? – повернула голову Анимусфиа.
– Например, в храме она знала слишком много даже для Слуги, получившей грааль Фуюки.
– Ладно... – чуть прикрыла глаза Бриджит, – Сейчас толку говорить об этом нет. Подумаем на досуге.
Её взор обратился к Ривере.

Байкер же почесал затылок под "ковбойской" шляпой и многозначительно хмыкнул:
– Мда, дела... объяснить вы ничего толком не можете, но и игнорировать увиденное сложновато... Как насчёт перемирия на следующую ночь? Проведём разведку боем и не будем вставлять друг другу палки в колёса... Ты же не против? – он поглядел на Ганнера.
– Да какая тут уж разница... – состроил стрелок хмурое лицо.
– Это значит да. – утвердительно подытожил Ривера. Стрелок только сделал ещё более кислую мину. А байкер добавил:
– Вот может чего и узнаем.

Романи вновь заговорил:
– Как по мне - не плохое предложение на данный момент. Скоро будет вечер, пора решить как его потратить.
– Ну, – сказал Ривера на это, – Если вы не хотите пригласить меня на ужин или поделиться чем-то ещё, то время нам расставаться до ночи?

А гипотеза о том, что Медуза могла свои воспоминания сохранить... это плохо. Тем более, что при первой встрече она заявляла о том, что знает о работе со временем больше каких-то смертных. Хотелось бы списать все на бравду и гордость. Но вдруг?..
—Нейтралитет — разумеется. Успешно встретить новый рассвет, — оставалось только расстаться с новым если не союзником, то хотя бы не мешающим элементом этой истории. Для союзника... Мигель предоставил слишком мало информации, чтобы наладить нормально взаимодействие.
Осталось задуматься над тем, как провести вечер. Куда бы ещё направиться?
Нужно постараться увидеть ещё не встреченных Слуг... Стоит попытаться пообщаться с остальными местными магами, нет
Но это неплохо обсудить с Бриджит.

  — Разведка боем звучит вполне неплохо, узнать бы, кто в этой войне Лансер, и тогда можно будет спокойно продумать всё без неизвестных факторов. — кивнув, одобрил Синвил. — Главное, желательно всё же не уничтожать остальных слуг, делая это, мы облегчим работу Медузе, чем больше слуг, тем менее комфортно ей действовать.
  Избавить себя от угрозы со стороны Арчера было крайне приятным исходом, именно этот класс всегда был самым неудобным для сражения и разведки, по крайней мере, так считал лично Сант.
  — И было бы неплохо разделить области... Где планируете разведывать, Ривера?

– Извините, но когда вокруг всё так сложно, я становлюсь ленивым! – сказал Ривера, оседлав свой мотоцикл после того, как уверенным движением ноги снял его с подножки, – Так что, сегодня ночью я ползаю вокруг отеля "Хиат", где остановился. Adios!

Бриджит направилась к своей машине, Ганнер растворился в воздухе, а Ривера под глубокое мурлыканье мотора своего здоровенного байка медленно двинулся прочь с парковки торгового центра, постепенно разгоняясь и меняя тон звуков движка.

* * *

В автомобиле Романи объяснил более подробно:
– Люди внутри торгового центра были одержимы духами на 70 % схожими со змеями Горгоны из финала Сингулярности. Теми, что имели граф класса Ассасин.
Да Винчи, которая всё это время молчала, глубоко и шумно выдохнула:
– Да уж, вы там можете снова помереть, если будете так себя вести!
Романи легко и развеяно вздохнул:
– Похоже, она тебя не простила, Синвил, за твою беспечность в выборе траекторий внутри торгового центра. Если посмотреть через САБЕЙУ и ТРИСМЕГИСТ, то ты просто идёшь по точкам наибольшей опасности, будто бессмертный.
– Кстати, куда вы сейчас едете? – хмыкнула да Винчи.
Молчаливая Бриджит отозвалась из-за с места водителя, выбирая выезд с парковки:
– Парацельс предложил отдохнуть до ночи в Академии Хомурахара. И передал благодарность Синвилу за то, что заложница не пострадала.
– Уж не везение ли это!... – фыркнула недовольная да Винчи, – Хм... Бриджит, а ты не могла бы помочь Мигелю с чародейством?
– Помочь?...
– Ну, там барьеры...
– Почему бы и нет... – ответила Анимусфиа, – В последнее время я успешно изображаю из себя учителя, может быть это знак?...

Все это очень плохо пахло. Настолько соответствующие змеи с графом Ассасина — это нехороший знак. Впрочем, об этом уже Мигель размышлял. Только как доказать или опровергнуть свои измышления? Только ели удастся найти саму Медузу. Или её мастера. Нужно будет заняться этой ночью чем-то таким. По крайней мере, искать магуса будет проще, чем его Слугу, который специализируется на скрытности.
А чем заняться до этого?
—Был бы весьма признателен в помощи по освоению защитных и атакующих заклинаний, — вежливо сказал Мигель.
Как-то несправедливо, что всем этим занимается представитель угасшего рода. который знал и практиковал очень мало.

  — А чего мне, фактически я уже умер, а по сути, быть Сейбером, боящимся смерти, это позор. — ответил Синвил Да Винчи без злобы, даже как-то поморщив губы, будто бы принял слова к сведению. — Но иначе-то и нельзя было.
  Мечник откинулся на спинку кресла, уже привычно взглянув в окно, погода была неплохая, было бы славно погулять без страха вражеского меча в спине, хотя тяжело было припомнить, когда в последний раз удавалось спокойно насладиться пейзажами, последние-то годы проходили почти всё время на поле боя. Со вздохом он наконец взглянул на изображение из штаба.
  — Не стоит обо мне беспокоиться, я могу о себе беспокоиться, я хожу такими маршрутами... примерно всю жизнь. — добавил он, прежде чем сменить тему. — Значит, 70%, это всё ещё ничего не даёт, мы по-прежнему не можем быть уверенными, что Горгона не была под чьим-то контролем, и, пожалуй, я согласен, отдохнуть не помешает, этой ночью нужно попытаться обнаружить оставшегося слугу.
  И, попытавшись придать мотивации или просто приободрить, Сант хлопнул Мигеля по плечу, конечно, без намерения сделать это грубо, но бриттские манеры никуда не делись, так что прикосновение ощущалось весьма тяжёлым.
  — Ну вот, не я один постепенно буду становиться сильнее, такими темпами шансов на конец истории вовсе не останется. — с одобрительным смешком сказал он и вернулся к разглядыванию зданий за окном.

– Дурак, – фыркнула беззлобно да Винчи, – Я не о страхе, а о последствиях действий!
– Ты сильно разозлилась... – заметил Романи.
– Хм. Ладно. Извиняюсь. Но не стоит пренебрегать тем, что я говорю! На кону не честь рыцарей, а будущее человечества!

* * *

В разговоре путь до Академии Хомурахара пролетел весьма быстро. Солнце уже клонилось к закату, приобретя характерные тёплые и тяжёлые нотки в освещении. Анимусфиа просто завела автомобиль через северо-западный проезд на парковку. Мигель обратил внимание, что охранников не было на постах, но шлагбаум всё равно открылся перед авто чародейки. Не удивительно, теперь тут всё охранял барьер Парацельса, пропускающий только учеников и учителей. Последних, судя по брошенным авто и короткой реплике Бриджит, уже было меньше, чем по штатному расписанию. Значит, люди уже начинают себя хуже чувствовать, хотя Сумико и её подруги, видимо, довольно успешно инстинктивно сопротивляются этому эффекту... только вот есть в городе люди и по-старше или с какими-либо болезнями, которые, в силу этого, более чувствительны...

Сейчас барьер не сиял так мощно, как в "конце времён" Фуюки, чем не привлекал к себе Слуг со всего города, что тоже было удобно. Припарковавшись, Бриджит покинула авто. Женщина не говорила лишнего, её лицо выражало спокойствие, внимательность и профессионализм каждой своей чертой. Мигелю и Синвилу оставалось только пойти за ней.



Пройдя в проход между двумя зданиями, они оказались во внутреннем дворе. Тёплые и длинные лучи вечернего солнца падали на песок среди светлых зданий Академии, но людей особо видно не было. О запустении, впрочем, речь тоже не шла: кто-то мыл окна на четвёртом этаже основного здания, а от здания клуба лучников донёсся короткий и приглушённый, но оживлённый гул.

– Мигель, ты предпочитаешь поспать, или выпьем чаю с Парацельсом, а я расскажу о барьерах? – поинтересовалась Анимусфиа, – Ну, а если у тебя сейчас есть ещё какие-то дела, конечно, не буду задерживать...

   — Эй, ну почему сразу дурак то? — удивлённо возразил Синвил с лёгкой усмешкой. — Напоминаете мне одну знакомую.

   На данный момент академию уже можно было называть временным домом, учитывая ночи, проведенные в ней ранее, и, вероятно, эту и последующие, которые также придётся пережидать в стенах учебного заведения. Воздух, кажется, уже был напитан этим страшным проклятием от Горгоны, хотя Сант лично не так чётко ощущал его, слабые люди лучше справляются с обнаружением яда.

   Во внутреннем дворе Сэйбер на секунду увидел воспоминания того самого нападения змей из будущего, кажется, с той крыши вдали клуб лучников обстреливал войско фамильяров, а здание рядом было уничтожено белым лучом, мельком он также заметил пробегающую ученицу и на мгновение перевёл взгляд на неё... Удивительно, эти самые ученики, мирно болтающие сейчас, оборонялись против настоящих чудовищ, посланных богиней, воистину они заслуживали уважения.
   Слух бриттского воина уловил звук тетивы со стороны, кажется, именно там сейчас и находится часть будущих лидеров.
   — Я, наверное, пойду пообщаюсь с нашими знакомыми из другой временной линии, если можно... Не хотелось бы заново доказывать свои дружественные намерения в случае чего. Притвориться учителем иностранного языка хороший вариант? — поинтересовался он у Бриджит, ей лучше знать о подходящем прикрытии.

— Я достаточно бодр, чтобы провести эту ночь на ногах. И будет лучше, если научусь хотя бы барьеры создавать лучше, — Мигель решил не отказываться от обучения в пользу сна. Последний тоже важен, но он, скорее утром отоспится. А обучаться магии у умелого магуса и любого из Кастеров можно отнюдь не каждое десятилетие.
С его деятельностью знать хоть что-то о магии было жизненно необходимо для всего человечества. Эста первым хотел, чтобы это было всего лишь преувеличением. Увы. Он — единственный магус из "Халдеи". способный на эти перемещения во времени.
И о нем... Испанец не слишком вглядывался в знакомые, но более целые коридоры здания школы и не пытался увидеть кого-то знакомого. Не нужно.Нельзя привязываться слишком уж к тем, в чьей жизни он будет лишь странным персонажем, однажды мелькнувшим и ушедшим в никуда.
— Осторожнее, Синвил. Мы для них – незнакомые иностранцы. И лучше бы тому так и оставаться, — с грустью предостерег своего Слугу Мигель.
Да, они могли бы стать героями или не просто пустым местом перед наступающей тьмой. Но если они станут ими... Это означает, что взрослые не смогли ничего сделать. А в столь юном возрасте и просто обычным людям не стоит идти на войну. Тем более магическую.
В том времени они смогли продержаться, но не больше. Поэтому — не стоит их вмешивать в дела магов снова.

– Да, – кивнула Синвилу Бриджит, – Я скажу Парацельсу.
– Синвил, – фыркнула да Винчи по звуковому каналу браслета "Халдеи", – Мигель прав. Они не имеют информации о том, что случилось в той версии Сингулярности, даже подсознательной, как говорят современные Романи врачи. То есть, нужно строить своё поведения из ясного понимания того, как твои действия выглядят со стороны, а не с твоей точки зрения.
– Технически, она права... – как-то лениво заметил Романи.
– Ты как-то не очень топишь за сохранение строго хода истории! – ещё более остро фыркнула Кастер.
– Ну, мы же слышали, что сказала Рюудо о создании *того* клуба лучников и переезда в Академию на постоянное место жительства. Наличие Синвила не сделает Академию более странным местом, чем она уже есть.
– Если он не отмочит чего-то ещё... – голос да Винчи был довольно подозрительным. Романи вздохнул.
– Ладно, ладно, – в этот раз легко, будто убирая пёрышко от носа, фыркнула Кастер, – Вы сами способны действовать, я просто напомнила...
– Она всё ещё злится на тебя, Синвил, – заметил Романи. Пожалуй, нужно было идти, чтобы не слушать этот разговор вечно.

Сейбер направился через двор в сторону широкого, но невысокого здания клуба лучников. А Мигель пошёл следом за Бриджит.

* * *

Здание клуба лучников Академии Хомурахара

Пройдя через широкий двустворчатый вход в классическом японском стиле, он оказался в основной части здания. Кажется, её звали "камидза"... или только одну из её стен... В общем, как уже было известно британцу, она представляет собой крытый помост напротив мишеней для стрельбы, пространство до которых простиралось под открытым небом. Но вот лучников тут сейчас как раз не было.



Группка девушек стояла вокруг одной из мишеней и что-то оживлённо обсуждала вспышками... периодически предположения или аргументы заканчивались, и все предавались созерцанию мишени, судя по всему...

Подойдя ближе, Синвил обнаружил, что в мишени, к которой были прикованы взгляды участниц клуба, торчит стрела. Прямо ровнёхонько из центра. Среди присутствующих он узнал Бальтазар даже со спины. Похоже, что её "условно подруга" Ямагути, была тут же.

* * *

Главный корпус Академии Хомурахара

Мигель прошёл в основной корпус. Коридоры учебного заведения были пусты и чисты. Некоторые окна были открыты, и дышалось внутри тоже свободно. Бриджит шла в медицинский блок на первом этаже.



Центр мастерской Парацельса

Так ни кого и не встретив, двое чародеев добрались до врачебного кабинета. Со времени последнего их визита обстановка немного поменялась. Кресло Парацельса рядом с лампой и завалами из книг и журналов было всё ещё на месте, но недалеко появилось второе, а между ними - круглый столик с чайными принадлежностями. Они были стеклянными... похоже, что современная японская посуда для быстрого заваривания. Совсем не так сложно, как было у Рюудо. Всё это великолепие разместилось тут ценой уменьшения числа кушеток для осмотров до одной. В самом деле, Анимусфиа вряд ли нужны были внешние осмотры для лечения... хотя для прикрытия стоило бы не отказываться от такой штуки полностью.

Бриджит села в кресло Парацельса и пригласила жестом Мигеля сесть напротив. Парацельс же задумчиво ходил вдоль шкафов, будто бы осматривал имеющиеся материалы, с изящной фарфоровой кружкой в руках, расписанной зелёным растительным орнаментом по чистой белой поверхности. Мягким кивком он поприветствовал Мигеля и медленно отхлебнул из чашки, смотря за тонкое и плоское стекло ближайшего отделения шкафа.

Бриджит коротко поинтересовалась:
– Красный, улун? С сахаром, без?
После чего перешла к делу:
– Не стоит спешить, чтобы не утомиться заранее. Судя по словам да Винчи, у тебя есть какой-то опыт работы с барьерами. В том числе после "духовного сдвига". Хотелось бы услышать об этом.

Парацельс негромко откликнулся с другой стороны комнаты:
– Иногда внимание не стоит держать острым. Острые вещи быстро затупляются. Сильные старания быстро приводят к ошибкам...

Вдруг, рядом с Мигелем появилось окошка связи "Халдеи". Оно показывало да Винчи, сидящую в кресле центра управления с белой фарфоровой чашкой в руках.
– Вы же не против, если я послушаю вас.
– Конечно, – сказала Бриджит. Да Винчи обменялась еле-заметными лёгкими и грациозными поклонами головы с Парацельсом, после чего откинулась на спинку кресла и принялась созерцать столик перед Мигелем. А на нём, помимо заварочной колбы из тонкого и чистого стекла, двух упаковок чая и трёх фарфоровых чашек, стоял коричневый сахар в керамическое сахарнице с японскими узорами и какие-то японские натуральные сладости в весёлых разноцветных обёртках на манер конфет.

Да, Гаспар очень сильно старалась блюсти старые ритуалы. Впрочем, европейцы здесь не ради них... И их действа по-настоящему работают на настоящих теориях, доступных лишь немногим.
А что о чае?
— Красный, сахар добавлю, — определился Мигель. Конечно, для бодрости стоило бы вообще отказаться от белого порошка, но одна ложка не повредит? Кхм, а здесь он коричневый. Не доводилось пробовать, так что стоит быть аккуратным.
— Это крайне малый опыт практики и обычная теория. Барьер я создавал лишь единожды и ради практики. Круг из соли, придуманные символы ради цели... В общем, очень мало, просто и лишь благодаря урокам Кастера да Винчи. Она — лучший учитель из всех встречных мной, —поведал о небольшом опыте магус.
Да, это было очень просто и ненадолго. Без какой-либо практической цели. Даже тогда организовать хоть какое-то укрытие от змей он не смог. Не понадобилось, к счастью, но он бы мог и не успеть. Да и надолго ли б его сил хватило? Нет.

   — А если всё-таки мы недооценили Горгону и всё пойдёт наперекосяк? — серьёзно сказал бритт, взглянув на Да Винчи. — Вы хотите заново выстраивать все связи, таскать грузовики и получать взгляды недоверия? Мне это не доставляет радости. Если сейчас я могу повысить шансы в случае неудачи - я этим займусь.
   Синвил прошёл к дверному проёму и повернулся ещё раз напоследок.
   — Лучше подумайте, госпожа Да Винчи, а какое моё действие в действительности навредило нашей миссии?

   Не дожидаясь ответа, слуга вышел за дверь и пошагал по коридору, план территории у него остался ещё с прошлой сингулярности, нетрудно было найти самый короткий путь к выходу во двор, а затем и пройти к клубу лучников.
   В этот раз он решил учесть всю известную информацию о мудрецах и быть более мягким в общении, эту мягкость студенты заслужили. Осталось только придумать, кем представляться? Должно быть, за учителя английского довольно легко сойти, как внешне, так и языковым навыкам.

   Не зная, куда деть руки, Сант засунул их в карманы брюк и пошагал вперёд, взгляд метнулся на девушек, а затем и, судя по всему, предмет спора. Выстрел ровно в центр, пусть у Синвила и не была распространена такая реакция, но ему даже захотелось присвистнуть, возможно, лучники тут и его легко смогут переплюнуть. В конце концов, будучи воином, а тем более Сэйбером, он слабо был знаком с луком, конечно, служба обязывала, но дать фору обученному лучнику он вряд ли сможет, да и не стыдился этого.
  — Ого, ровно в центр? Это кто тут стреляет, словно Тристан? — попытался парень незаметно вклиниться в разговор. — Добрый день, меня зовут Сэм Сантер, новый преподаватель иностранного языка, решил пройтись и познакомиться с учениками, пока выдалось свободное время, не возражаете насчёт моего присутствия?

Центр мастерской Парацельса

Бриджит отточенными медицинскими движениями типичного химика начала накладывать специальной цилиндрической ложкой чай из бумажного толстого пакета. Тёмные спиральки падали на тонкое дно заварника, копясь там. Женщина при этом явно имела представление о том, сколько таких ложек нужно положить. Затем она подошла к электрическому чайнику странной формы, стоявшему на вытянутом столике с полками у окна, остальная часть которого и была завалена печатными изданиями. Должно быть, это было устройство поддержания температуры воды, а не просто чайник "для производства кипятка". Залив из него заварник, вернув прибор и вернувшись на своё место, Бриджит принялась молча про себя отсчитывать время, показывая, что спешить некуда. Вскоре она налила чай Мигелю и затем себе, подвинув мастеру "Халдеи" ёмкость с коричневым сахаром.

Сахар оказался как сахар... в чае сложно было сказать. Разве что попробовать его напрямую, на зуб... Чай же приятно отдавал лёгким кофеином вместо типичного столового привкуса современного британского величия в пакетике... интересно, что бы по этому поводу сказал Синвил...

Бриджит взяла свою чашку, обняв её пальцами, откинулась в кресло и поднесла напиток к лицу, нюхая его с полуприкрытыми глазами.
– Не плохо, – заявила чародейка, когда Мигель рассказал про свои познания в барьерах. Имела в виду она, впрочем, чай...
– Тоже предпочитаю красный... – прокомментировала да Винчи.
– Ладно, – продолжила Бриджит, – Это же и есть основа барьера: создать контур под выбранные свойства и напитать его маной. Самое важное в этом вопросе - создание контура с необходимыми свойствами.

Сказав это, Анимусфиа продолжила чаепитие. Когда чай был допит, она произнесла:
– Парацельс, прошу...

Алхимик негромко хлопнул в ладоши, и белый волшебный круг, появившийся на поверхности стола, растворил в себе чайные принадлежности и сладости. Кроме керамического лукошка с сахаром, которое чародейка предусмотрительно взяла в руки. Когда стол очистился, она вынула из кармана своей одежды что-то вроде длинной узкой воронки из металла, чем-то напоминающей предыдущую чайную ложку или же продолговатую восточную трубку для курения. Зачерпывая этой штуковиной коричневый сахар, она принялась просыпать его на стол, рисуя на удивление ровный круг, сегмент за сегментом.
– Этот порошок хорошо схватывает контур, но плохо проводит значимое число маны. Тем не менее, когда контур замкнут, он позволяет быстро ощутить его целостность. Попробуй с ним поработать. Дотронься вручную и передай аккуратно ману, ориентируясь по её же току...

* * *

Здание клуба лучников, на позиции у мишеней

Сумико дёрнулась от неожиданности, когда зазвучали слова Синвила. Все повернулись к нему с немым вопросом. Когда британец назвал причину своего тут пребывания, это озадачило группку лучниц. Помимо Сумико, тут была действительно Ямагути, а также вторая лучница, что лезла с ней на крышу "в будущем", и ещё пара не слишком запомнившихся Синвилу лиц. Одна из этих двоих, - с короткой стрижкой, в круглых очках и с невозмутимым взглядом, - кажется, несла во вторую смену носилки Гаспар спереди, не смотря на свой низкий рост, так что, должно быть, была выносливее остальных.

– Она, – показала без раздумий низкорослая в круглых очках на Сумико. Голос у неё был не грубый, но... какой-то прямолинейный.
На что Сумико замялась:
– Ну... э... это была случайность...
– А у нас будет иностранный язык? – продолжила низкорослая лучница прямо сходу и без всяких раздумий, глядя в центр груди Синвила, – И какой?
В этот момент Ямагути оценивающе рассматривала детали одежды Синвила. А Сумико, не знавшая куда деться от столь странного внимания со всех сторон, просто нервно отвернулась в сторону другой мишени, сделав вид, что там есть нечто стоящее внимания.

  Синвил взглянул на Сумико с одобрительным кивком, помнится, в другой временной линии она была очень неуверенна в себе, до такой степени, что парень случайно довёл её.
  Возможно, сейчас тот самый момент, когда можно повысить самооценку этой раздражающей, но смелой лучницы.
  — Везение - признак мастерства, отличный выстрел. — похвалил её мечник, едва показав улыбку краем губ. — Наверняка у тебя большое будущее.

  Затем Сант перевёл взгляд на низкорослую ученицу и, не долго думая, вспомнил заготовленную версию.
  — Я из Британии, так что буду преподавать британский. — Сэйбер задумчиво погладил подбородок и посмотрел на лук Сумико. — Раньше я тоже занимался стрельбой, можно попробовать стрельнуть?

Наверное, пакетики он бы не оценил. Впрочем... вроде как чай в Британию прибыл отнюдь не в века рыцарства. Но вот связывать появление этого напитка на родине Синвила с Викторианской эпохой магус не спешил, скорее, немного раньше этот напиток открыли и оценили английские лорды и короли. Ну... можно ещё учесть, что магическая история и известная маглам история — вещи очень разные, но ради чайного куста очень вряд ли кто-то тогда согнул пространство и время, а также бдительных китайских магусов и императоров.
Ну или Мигель очень многое не знает о Мерлине и прочем. Но это была бы не самая безумная история, которую видел мир под луной. Впрочем, Эста предполагал, что травяные отвары были таким вот напитком-аналогом ещё не известного чая, а искать нечто иное времени и мыслей на это ни у кого не хватало.
Что за ерунда лезет в голову! Нужно сосредоточиться на магии и стать чуть более похожим на представителя династии.
Аккуратное. чтобы не нарушить круг, касание пальцам коричневых кристалликов сахара. Пора сделать эт фигуру несколько более весомой, чем просто россыпью порошка на столе. А для этого придется потерпеть — магия без этого не обходится.

Здание клуба лучников, на позиции у мишеней

– С-с-спасибо... – выдавила из себя Сумико, которую похвала Синвила ещё более вывела из равновесия. Выглядело это, вроде бы, не как глупое кокетство со "стеснительностью на пустом месте". Неужели она попала в центр действительно случайно, и теперь оказалась заложником этого обстоятельства?

Как бы то ни было, тут же Сумико была отправлена в фон происходящего, потому что...
– Прошу прощения, это было не вежливо! – сказала вдруг Ямагути, весьма сильным и привлекающими к себе внимание, но мелодичным и живым голосом, что все аж немного обратились в её сторону как к центру:
– Меня зовут Ямагути Айко. Это - Ямада Сумико, наша... эээ... "капитан лучников", если судить по точности выстрела... а слева от меня Рэйко Хиба... – Ямагути показала на свою подругу, с которой она осталась на крыше "Академии из будущего", а Рэйко, как и тогда, не отсвечивала и лишнего не говорила, только слегка поклонилась, опустив взгляд. После чего указала на низкорослую ученицу в очках с короткими чёрными волосами, не спускающую взгляда с центра груди Синвила:
– А это - Нобу Фудзивара.
Нобу тоже слегка поклонилась, но взгляд не опустила. В этот момент Синвилу показалось, что она сама не понимает, как отслеживает действия Слуги. Её тело не было напряжено, но сознание само подмечало детали в образе Синвила, которые не стыковались между собой.
– Британский? Вы хотели сказать английский? – сказала она без всякого пиетета. Синвил даже прокрутил в голове её голос, раздавшийся секунду назад... нет, вызова в нём не было, если "переводчик Халдеи" в это не вмешивался, а вероятно - не вмешивался...

– Фудзивара, не вежливо так напирать! – возмутилась Ямагути, – Сумико, передай лук учителю... Сан-те-ру.
Сумико встряхнулась, сделала шаг вперёд и медленно передала лук Синвилу, держа его в горизонтальной плоскости, параллельно земле, перед собою и остальными ученицами... Это был весьма длинный традиционный асимметричный лук, - длиной с рост самой Сумико, если не выше, - а не короткий блочный спортивный, с которым "часовые" охраняли корпуса Академии под "куполом". Ямагути достала стрелу из просторного колчана светло-серой ткани, который носила с собой Рэйко, и тоже протянула её Синвилу, после чего добавила:
– Вернёмся на помост для стрельбы.

Центр мастерской Парацельса

Мигель направил поток маны через кончики пальцев в круг из коричневого сахара на столе. Занятие было ещё то, конечно... но, странные времена требуют странных мер... По груди и руке побежал ручеёк боли, напоминая о "магических цепях". Когда у него получилось "замкнуть" круг своей маной, Бриджит поднесла руку к сахару и сказала:
– Почувствуй изменения и перестройку контура. Удобно на этом моменте закрыть глаза, чтобы не отвлекаться.
Она начала шевелить сахар своими длинными ухоженными ногтями. Сначала в ближайшей к себе точки круга, которая как раз была дальней точкой от Мигеля. Потом - идя по часовой стрелке. Характер прерывания потока, перед тем, как он восстанавливался вновь, и правда отличался в ощущениях чародея, в зависимости от расположения этой точки вмешательства. Затем она сменила сторону круга.

Да Винчи в этот момент молча попивала чай, или просто держала машинально чашку перед собой, как знать. Отвлекать Мигеля от его занятия у неё намерения не было. Когда Бриджит повторила ещё один проход по кругу с двух сторон, внеся уже в него критическое число нарушений стройности и геометрии, она объявила, что упражнение закончено. И да Винчи сказала:
– Интересный способ обучения.
На что Бриджит ответила:
– Спасибо, это мелкие семейные приёмы, а не какая-то особая методика.

Следующим была уже россыпь белых крупных кристаллов или что-то вроде того. Бриджит сказала, что это кусочки Ляпис Лазурис.
– Ладно, я покажу, как делает барьер, который отводит глаза людям.
– Ривера делал такой в забегаловке! – заметила да Винчи, по-удобнее устроившись в кресле и подтянувшись вдоль её спинки.
– Сами по себе такие типы барьеров довольно распространены. Но в нашей семье практикуют так называемую форму "небесного барьера". Он эффективно действует с нулевым социальным прикрытием.
Да Винчи изогнула бровь:
– Как тот, что установлен на автомобиле?
– Да. Там сложная форма. Я покажу как делать простую. Полный потенциал этого заклинания Мигелю удастся раскрыть только после практики, и развития умения работы с камнями с точки зрения астрологии. К счастью, его Тайный Знак даёт достаточно маны, чтобы иметь дело с "небесными барьерами" на базовом уровне. Но в их теории лежит астрология и её связь с геммологией. Без этого творцом такого барьера, в полном смысле этого слова, не стать.
– Любопытно... – констатировала да Винчи, – Всегда хотела уделить больше внимания камням...
Бриджит же проверила правильность формы россыпи камешков на столе и проговорила формулу:
– Сол. Лу́на. Люкс. Аттентьо. Домарэ.

Пару раз повторив этот приём, Мигель пришёл к выводу, что сможет такое провернуть и самостоятельно. Только вот где взять большее количество таких камней? Анимусфиа сложила гранёные камешки в мешочек и передала Мигелю. Тут хватит на круг диаметром около пяти метров максимум, наверное... Возможно, другие камни тоже бы сгодились, если немного изменить формулу...

Да Винчи потянулась на кресле, прижимаясь к спинке, и перевела взгляд на Мигеля:
– Ну, теперь ты понял суть барьеров? Структура, мана и способ действия связаны между собой. Но подлинное искусство в том, какие взаимоотношения выстраиваются у чародея с пространством, когда необходимо создать контур. Тут нужны хороший глаз и верная рука. Не говоря уже о моём любимом: собственном представлении, как все эти элементы складываются в единое заклинание, начиная от размещения порошка и заканчивая символическим смыслом формулы...ах, это делает чародейство внутренне весьма красивым занятием!

  Сант слегка улыбнулся Сумико, кажется, в этой ветке времени отношения между ними уже складываются лучше, чем раньше, очевидно, дело в отсутствии подозрений и боевых условий, но всё равно приятно было осознавать, что девушка вряд ли будет пытаться раздражать его снова.
  — Что вы, не стоит извиняться, ваша заинтересованность, напротив, заслуживает похвалы. — ответил Синвил на слова Ямагути. — Приятно с вами познакомиться, очень полезно узнать такого рода учеников заранее, надеюсь, я могу рассчитывать на вашу помощь с освоением в академии в дальнейшем.
  Взгляд метнулся к девушке в очках, неужто заподозрила? Вряд ли, да и в чём? Хотя, если подумать, его наряд и вправду «немного» выбивался из стиля окружающих, плащ, перчатки и крест прямо кричали о том, что их носитель иностранец, но на то он и выбрал себе такой образ, а значит, это должно играть только на руку.
  — Английский, верно. — спокойно подтвердил бритт. — Нет ничего плохого в интенсивном интересе, я также знаю латынь и старый британский, жаль, у вас такие языки не проходят, а они очень помогают в освоении истории.

  Мечник спокойно взял стрелковое оружие в руки, на удивление конструкция была довольно лёгкая, тем более для длинного лука, пальцем он слегка оттянул тетиву, сила натяжения была не слабой, но в сравнении с составным луком степняка ощущался игрушечным, ничего удивительного, учеников этой академии явно не готовили к войнам и осадам.
  — Давно не держал лук в руках, я просто больше предпочитаю мечи. — честно признался Синвил, возможно, если говорить часть правды сейчас, позже станет ещё легче. — Сейчас посмотрим, насколько у меня глазомер заржавел.
  Так, не спеша, Сэйбер взял стрелу и последовал за Ямагути к помосту, мишень была довольно большая, тем более на расстоянии в 10 метров, поразить её было проще простого, но показать себя слишком умелым — значит вызвать лишние подозрения, средний результат или немного выше среднего уже даст неплохой прирост уважения.
  Он поднял стрелу и уверенным движением вложил её в лук, тетива немного дёрнулась, а древко надёжно легло на рукоять, ощущалось это всё гораздо удобнее, чем у луков его времени, там-то нужно было ещё и стрелу поправлять на неудобном дереве. Пальцы нашли упругую жилку, и лук изогнулся, остриё наконечника полетело прямиком во второй круг изнутри, слегка зацепив третий круг.
  — Да уж, далеко мне до вашего Тристана.

И снова практика вместе с приевшимся пониманием своей несостоятельности как магуса. Нет, Эста давно уже не мальчик юный, рвущийся вперёд и любой намек воспринимающий в штыки, но... Копится где-то внутри все это. Тихим песочком в часах. Вряд ли Мигель сорвётся в нечто абсурдное и страшное, с чем потом разбираттся придется кому-то другому, а не минувшему Мигелю...
Скорей всего, он просто опкстит руки и откажется от всего, связанного с подлунной жизнью. Точнее, мог бы, не работай он на "Халдею". И не стой он последним магусом на пути Уничтожения Истории, какой бы она не была.
Кроме тебя никого нет. Только поддержка поредевшего штаба и Синвила.
Может, если он сумеет отстоять право человечества жить, то... Может быть, это чувство собственной ничтожности его оставит? Странные размышления были скрыты за очками Знака и изучением белых камней.
"Ляпис? Плохо понимаю символистику этого... Связаны с небом и чистотой? И если барьер требователен в своей основе к камням, то соль может не подойти... Впрочем, если её использовать против нечеловеческих сил, то должно получиться?.. Но стоит подумать над камнями для своей версии барьера. Понадобится нечто защитное. Очень понадобится, пусть для Слуг это будет лишь более заметным аналогом бумаги по прочности ", — задумался Мигель,
— Похоже, что на передвижные барьеры замахиваться в ближайшую неделю не стоит. Если не секрет, в машине нужная фигура не слишком велика по площади? — позволил себе вопрос магус.
Хотя больше его волновало то, как на основе этого барьера... Методики барьеров — создать именно защитный. Если удастся разобраться с этой Сингулярностью, то в последующих отвод глаз не будет столь необходим.

Здание клуба лучников, на помосте для стрельбы

– Конечно, мы сделаем, что возможно, чтобы помочь освоиться... – ответила Ямагути Синвилу, кивнув, – Но, думаю, остальные учителя в этом плане гораздо полезнее нас... О, к сожалению, мы сегодня не переодевались в форму для стрельбы, ведь планировали только дать Сумико выстрелить... но ничего страшного, у нас есть перчатка с собой...

Действительно, перчатка для стрельбы из лука была, у Сумико. Сделана она была из кожи и закрывала только три пальца. Но Синвилу не было необходимости её надевать, ведь она скорее уж помешала бы британскому воину, с непривычки. После того, как Сейбер взошёл на помост и выстрелил в маленькую мишень, все задержали взгляд на воткнувшуюся в бумагу мишени стрелу. Никто не придал значение тому, что Синвил не использовал защитную перчатку, ведь от тренированного хоть в какой-то мере мужчины ожидалась нормальная реакция кожи пальцев на давление тетивы.

Наконец, Ямагути заметила вслух:
– Очень хороший результат для того, кто редко стреляет, да ещё и из другого типа лука...
А Фудзивара добавила совершенно естественным тоном:
– Но техника не японская.
Вдруг заговорила Рэйко, мягко, но быстро:
– Наша техника это же буддийская техника, потому Рюудо решила не присоединяться к клубу?
Это упоминание озадачило Ямагути, но она тут же ответила:
– Вряд ли... думаю, она просто занята в храме, и у неё нет лишнего свободного времени...
На этом моменте вдруг оживилась Сумико, которой стало неловко от очередного упоминания её недавнего подвига:
– Зато, поэтому она не любит Фудзивару.
Ямагути серьёзно вздохнула, видно эта тема была для неё тем самым неудобным камнем преткновения, и ей было известно, что разговоры на неё никуда не ведут. Но она всё же пояснила, в том числе для Синвила, судя по всему:
– Не стоит так упрощать. Просто Нобу обладает очень независимым характером, и Юки это не по нраву.
Сама Фудзивара осталась невозмутима по поводу того факта, что её только что обсуждали. Рэйко же добавила для Синвила:
– Юки это наша самая благородная ученица, она из храма Синто Рюудо, что традиционно ассоциируется с Фуюки. Её семья всегда владела храмом с самого основания города, так что храм по её фамилии так и называется.
На что Ямагути заметила:
– Это городская легенда. Исторических записей о таком нет. Ладно... кто-то ещё стреляет?...

Между тем, Рэйко приняла из рук Синвила лук, но возникла секундная заминка. Носительница лука и колчана открыла было рот, чтобы что-то сказать, поворачиваясь корпусом в сторону Фудзивары и поднимая руку с древком лука... Фудзивара молча и не меняясь в лице сделала шаг вперёд и забрала лук буквально из руки подруги Ямагути, не создав никакой запинки в этом спонтанном движении, хотя на лице Рэйко было написано опасение, что то ли оружие выпало у неё из рук, то ли произошло ещё что-то непредвиденное. Все посмотрели на Фудзивару, которая вышла чуть вперёд, описывая луком в воздухе трёхмерную полувосьмёрку, чтобы не задеть ни Рэйко, ни стоявшего рядом Синвила. Вторая её рука плавно подхватила стрелу из приоткрытого холщового колчана Рэйко, свисавшего с бока девушки. Переместившись ещё на два корпуса от остальных, и выведя древко лука параллельно своей прямой спине и перпендикулярно помосту, длинным концом в сторону потолка, Фудзивара наложила стрелу на тетиву. Затем она начала медленно и плавно поднимать лук наверх, одновременно натягивая тетиву, защитной перчатки на ней тоже не было. Её руки не только поднимались, оставляя плечи расслабленными, но и выставляли лук под одним только ею ощущаемым углом к собственному телу и помосту. В этот момент её живот будто надувался воздухом, плавно и медленно, в такт медленному движению, но заметно для Синвила, который в своё время учился обще оценивать с какой скоростью и как интенсивно дышит противник, а также грудью или животом. Потом её плечи и рёбра еле-заметно будто тоже начали раздаваться в стороны, без всякого напряжения. Полное дыхание без задействования крупных мышц и без неуместного выпячивания груди... кажется, это было очень сложно провернуть на практике и требовало серьёзной подготовки. Затем пошёл выдох, лук начал опускаться, но глаза Фудзивары не дрогнули, даже не прищурились от попытки выстрелить точнее. Это медленное опускание тоже было плавным, но длилось очень недолго... тетива щёлкнула, а Фудзивара с расслабленным и беспристрастным лицом издала короткий и собранный, но негромкий вскрик, выдыхая значительную часть воздуха из лёгких, но не сокращая резко грудную клетку и брюшную полость. За исключением вскрика и пружинистого возвращения воздуха из носа и рта в окружающее пространство, её выдох был удивительно расслабленным. В этот момент её руки и плечи отрабатывали противоход сил, развивающийся в системе длинного лука, и её голос будто бы направился ниже грудной клетки, в живот. Стрела устремилась в мишень. С глухим и мягким, но ясным звуком она попала ровно посередине между "волшебной" стрелой Сумико и следующей линией чёрного круга, отделяющего самую центральную зону.

Синвил припомнил, - и знание это было получено от СУДЬБЫ Анимусфиа, - что в Японии сосуществуют синтоизм, очевидным представителем которого являлась Рюудо и буддизм, пришедший из Китая. Но сосуществуют ли они в реальности столь не-напряжённо, как на словах? Воин, почему-то, был уверен, что в быту - да. Но Рюудо была не типичной последовательницей Синто "на последний день недели и праздники", она - благородная наследница, общавшаяся с посвящёнными... К тому же, вскрывшиеся обстоятельства могли навести на некоторые размышления. Похоже, что Нобу Фудзивара серьёзно занималась стрельбой из лука как буддийской практикой. Это могло объяснить некоторые изменения в её сознании. Которые могли идти в "противофазе" в теми изменениями, что вызывала в себе Рюудо своим служением в традиционном храме Синто. Синвил не совсем понимал, что это за практика, - знание от Круглого Стола не включало в себя такие подробности, - но ему в голову приходили упоминания в серьёзных богословских книгах некоторых методов управления дыханием, пришедшие с первыми в его стране христианами с материка. Ещё - простая одежда и короткие волосы... Синвил заметил, что другие ученицы старались украсить свою форму Академии мелкими разрешёнными деталями. К примеру, Ямагути носила небольшие серьги, а Рейко - традиционный амулет счастья на шее в виде тканевого мешочка, внутри которого должна была быть записанная молитва. Сумико постоянно таскала с собой модный браслет, стильные современные очки для чтения и какую-нибудь книгу. Но не Фудзивара. Каждый элемент одежды на ней был предельно чист, и... совершенно безвкусен с точки зрения подчёркивания её образа. У неё будто бы и не было особого образа, который эта форма заведения всё-таки имела в своей задумке. И даже волосы она словно просто обрезала, оставив на голове только очки, которые, видимо, были ей необходимы по медицинским показаниям. Совершенно круглые и простые очки в чёрной оправе. Любопытно также было, что она не попала в число "Трёх Мудрецов" вместо.... да хотя бы той же Сумико. А ведь Синвилу было достаточно минуты наблюдения, чтобы сказать, что Фудзивара была намного уравновешенней "капитана лучников", а то и многих "серьёзных и ответственных" современных горожан Фуюки.

– Хорошо пошла... – выдохнула Сумико.
То, что она сейчас увидела, объясняло ей, почему Фудзивара попала туда, куда попала, - в отличие от её собственного выстрела.
– Кстати, а кто такая Тристан? – спросила Ямагути, хитро скосив взгляд на Сумико, которая этого напрямую вроде бы не заметила, но начала что-то подозревать.

Центр мастерской Парацельса

– В машине применен не круглый барьер. – сказала Бриджит, – Не обязательно охватывать область, чтобы барьер работал, это зависит от его сути.
Да Винчи добавила:
– Ривера рассыпал порох на столе, а не окружал себя кольцом из пороха...
– Да, – кивнула Бриджит, – Но это менее надёжный способ, если мы говорим о защитных барьерах. Потому, когда посвящённые передавали знания о барьерах своим последователям, они всегда обучали их кругу, отгораживающему от зла снаружи.
– Интересное наблюдение, – кивнула да Винчи, – Да, Ро...
Кастер растерянно повернула голову и потом снова обратилась лицом к чародеям:
– Оу, он уснул снова...

Вдруг, Бриджит насторожилась и глянула на молчавшего Парацельса.
– У нас проблемы. – проговорил тот.
Перед самой поверхностью шкафа, у которого он стоял, прямо в воздухе появился белесый экран, превращающий его в полотно для проецирования изображения. На этом "экране" невысокий, но крепкий мужчина с чёрными волосами, облачённый в традиционные поношенные японские одежды, только что направил в полёт на татами зала для тренировок паренька с хаосом на голове. Мигель моргнул пару раз, чтобы точно убедиться в том, что видит, и узнал Слугу Тосаки, а парень был, конечно, Мельхиор. Пускай он и выглядел непривычно, будучи облачённым в грубоватую, но белую одежду для дзю-до. Изображение сильно напоминало то, что можно получить, если поставить видеокамеру в углу такого зала, только не давала странного эффекта искажения угловой перспективы, будто это была не охранная, а кино-камера.
– Это Слуга. – сказал Парацельс.
Его взгляд внимательно смотрел на силуэт мечника, что сейчас был безоружен. Такэси поднялся с пола, устланного относительно мягкими однотонными матами, и снова попытался схватить мечника за одежду. Мечник начал уводить корпус чуть в сторону от паренька, поворачивая грудь под углом, но давая Такэси взять ненадёжный захват. После чего сделал широкое движение плечами, лопатками и грудью, которое смело парня в сторону, заставив почти упасть на татами.
– Какого чёрта происходит? – железным тоном хмуро произнесла Бриджит, нарушая молчание, – И как Слуга смог преодолеть барьер?!
– Это моя вина... – грустно сказал Парацельс, – Защита барьера не проверяет природу входящего, логика включения защиты иная. Я считал, что именно по этой причине защита будет более надёжна, ведь её логику будет сложнее понять и превзойти.
– И... что теперь делать? – вопросила да Винчи напряжённо, отставив белую чашку с чаем.
– У нас не много выбора... – сказала Анимусфиа, направляясь в сторону выхода из кабинета, – Я с Парацельсом иду туда. Мигель, ты бы мог призвать Синвила командным заклинанием в крайнем случае... но, возможно, тебе вообще стоит туда не лезть. Что, если в том и есть задумка этого Слуги?
– Рюудо здесь, – сказал Парацельс, коротко показав взглядом в сторону двери из кабинета в коридор, – Мигель, если нужно, можешь послать её за Синвилом. Или просто уйдите в безопасное место.
– Какое это место сейчас безопасно? – не поняла да Винчи.
– Вероятно, то, где сейчас Синвил... – хмуро отозвалась Бриджит.