История и общая информация
Действие происходит в 2218 году. Человечество вышло за пределы Солнечной Системы и постепенно осваивает ближайший космос. Однако, большая часть людей все еще проживает на Земле.
Принципиальная возможность создания гипердвигателя, способного преодолеть скорость света за счет искажения метрики пространства, была доказана еще в конце 20 века мексиканским физиком-теоретиком Мигелем Алькубьерре. Однако, потребовалось более ста лет, прежде чем был создан первый рабочий прототип, и еще несколько десятилетий - прежде чем планету покинул первый реальный звездолет. В настоящее время эту технологию называют приводом Алькубьерре-Шихмана, или чаще просто приводом Шихмана, по имени ученого, который смог превратить теоретические расчеты Алькубьерре в рабочий механизм.
Новая космическая эпоха началась в 2132 году, когда был запущен звездолет “Гагарин”. За прошедшие с тех пор 86 лет человечество начало промышленную разработку астероидов в пределах Солнечной Системы, основало обитаемые базы на Марсе и Луне, а также достигло множества экзопланет. Большинство из них оказались безжизненными небесными телами, либо раскаленными жаром близкой звезды, либо скованными вечным холодом. На некоторых планетах и спутниках была обнаружена скудная одноклеточная жизнь - но даже это скромное открытие совершило революцию в науке. Оно доказало, что земная жизнь - не случайная аномалия, а закономерность. И более того - белковые тела, по всей видимости, являются единственной возможной формой существования жизни. Во всяком случае, иных вариантов обнаружено не было.
Всего пять экзопланет оказались носителями развитой биосферы, однако, ни одна из них не стала для людей “второй Землей”. Две представляют собой массивные суперземли, покрытые бескрайним океаном и цепочками вулканических островов. Для комфортного проживания людей эти миры имеют слишком высокий уровень гравитации. Еще одна экзопланета имеет углекислотную атмосферу и слишком жаркий климат.
Четвертая планета, названная Террой, стала наиболее гостеприимной для землян - в настоящее время на ее территории расположено несколько городов, а общее население приближается к миллиону.
Пятой “особой” планетой стала Феерия. Она была открыта совсем недавно и расположена в отдалении от освоенного сектора галактики. Ее исследование продолжается.
Освоение космоса осложняется нехваткой людей. Несмотря на произошедший в середине 22 века второй демографический переход, население Земли растет очень медленно. Поэтому космическая сфера испытывает жесткий дефицит кадров. Проблему частично решает использование искусственного интеллекта и автоматизации, но не все задачи можно решить без вмешательства человека.
Абсолютное большинство “заселенных” планет имеют лишь несколько баз-колоний, укомплектованных минимально необходимым персоналом, который периодически меняется вахтовым методом.
Космофлот
Космофлот Земли делится на военный и гражданский. Отношение общества к существованию военного флота неоднозначно: некоторые считают его необходимым, другие же воспринимают военный флот как напрасную трату средств. В любом случае, он невелик и занимается в основном патрулированием и противодействием немногочисленным преступным элементам.
Большая часть космических кораблей относится к гражданскому флоту. В основном, это транспортные корабли (грузовые и пассажирские), обеспечивающие снабжение Земли и колоний.
Также существует флот быстроходных катеров, осуществляющих функции спасательной службы. Их задачи - экстренная помощь, эвакуация, доставка критически необходимых грузов. В свободное время катера используются для патрулирования и сбора научных данных.
Космические пираты.
Самое распространенное преступление за пределами Земли - незаконная разработка астероидов. Периодически “пираты” грабят автоматические сборщики ресурсов. Время от времени фиксируется мародерство - сбор ресурсов и оборудования на законсервированных или заброшенных базах и орбитальных станциях. Совсем редко случаются налеты на слабонаселенные базы и поселения.