Планета Пикси | ходы игроков | Экстренная миссия

Космос имеет собственный запах. Каждый описывает его немного по-разному, и в то же время похоже. В аромате космоса два слоя, два компонента. Первый - это озон, образующийся под воздействием космической радиации. Даже самые современные варианты обшивки не защищают от нее полностью, лишь снижают уровень до условно безопасного.

Второй компонент обычно описывают как серу, порох, жженый металл или сварку. Хотя кто-то чувствует и совсем иные ароматы. Например - тонкий запах малины или спирта. До сих пор до конца непонятно, какие вещества отвечают за его появление. Есть гипотеза, что это всего лишь обонятельная галлюцинация, вызванная микроповреждениями мозга радиацией. Другое мнение состоит в том, что этот запах принадлежит сложным ароматическим углеводородам, синтезированных во время вспышек сверхновых.

Как бы то ни было, однажды побывав в космосе, особенно в глубоком, за пределами гелиосферы, ни один человек никогда не забудет этот тревожный, едва ощутимый запах. К нему привыкаешь, пока находишься на корабле, но стоит один раз вдохнуть настоящий земной воздух, чтобы осознать, что от тебя до сих пор пахнет космосом. Он усиливается после выхода в открытое пространство, и постепенно выветривается в доке. Но, проведя всего несколько лет в эксплуатации, звездолеты пропитываются этим ароматом насквозь.

Космос имеет собственный голос. Обычно под этими словами подразумевают вой в радиоэфире от газовых гигантов или нейтронных звезд. Но этот режущий уши вопль не услышишь, пока сам не захочешь. Истинный голос космоса - это тихое, на грани слышимости шуршание вентиляторов, журчание воды в гидравлической системе, едва заметная вибрация корпуса от силовой системы, наконец - размеренное попискивание сигнальных систем, свидетельствующее о том, что все нормально.

Космос имеет собственный цвет. Черный, конечно же, но это слово не передает всю бесконечность застилающего Вселенную бархата. Ты смотришь в эту бездну через толстое стекло иллюминатора или тонкий (относительно) пластик забрала скафандра и понимаешь, что там, впереди - Бездна. Бескрайняя пустота, в которой бесконечно падают куда-то звезды и планеты.

Конечно, к этому привыкаешь. К запаху, к шорохам, к Бездне. Но, сколько бы ты не привыкал - один земной вдох смывает эту привычку, словно ее и не было никогда.

* * *
Космический катер "Косможук" следовал в сторону базы после выполненного задания - срочной доставки оборудования на промышленную базу возле безымянного красного карлика. Нет, конечно, у маленького светила был идентификационный номер, но он не имеет в этой истории никакого значения.

Все прошло штатно - одна из множества рутинных, но важных задач. Теперь каждый член экипажа был занят своим делом: кто-то нес вахту, кто-то работал, кто-то отдыхал, общался или занимался хобби.
Редкий момент спокойствия посреди нервной работы космического спасателя.

Бенджамин практически закончил обход помещений, по пути проверив герметичность и исправность дверей, ведущих в технические отсеки, после чего убедился, что в трюме все не только тихо, но и спокойно. Затем, ненадолго задержавшись у перегородки, ведущей к комнате хранения оружия, проверил, все ли там в порядке, все ли под замком. На показания приборов и прочие индикаторы мужчина особого внимания не обращал - техническое состояние чего бы то ни было было вне зоны его компетенции, а он границы этой самой зоны не только знал, но и весьма ценил, поскольку именно знание того, насколько далеко они простирались, позволяло ему делать ровно то, что он должен был, и ничего - сверх.

Не забыв отметить в системе, что в ходе проведения проверки нарушений не выявлено, охранник направился в свою каюту, где, завалившись на койку, взялся за планшет и запустил очередной эпизод очередного фильма с одноклеточно-простым, но очень динамичным и по-своему захватывающим сюжетом. Впрочем, в сюжетные хитросплетения Бен особо не вникал, скорее занимая просмотром свободное время между сменами, чем пытаясь оценить, например, возможную шедевральность актерской игры или невероятность спецэффектов.

Конечно, можно было пойти на камбуз, надеясь встретить там кого-то из коллег, чтобы немного подергать вверх стрелочку условного индикатора уровня социальных взаимодействий, но Бену - вот правда - это было не особо интересно. Когда люди на долгое, очень долгое время оказываются заперты вместе в замкнутом пространстве, уже очень скоро они узнают друг о друге так много всякого, даже того, чего знать, может быть, и не хотелось бы, что ну его, это социальное взаимодействие, куда подальше. Поэтому - кино.