[SaV] Кровь и Кредиты | ходы игроков | Свободное плавание

Услышав эти новости, обычно деловитый Ландо расположился на мостике с тремя кружками воды, и послал дрона таскать из хладагрегата реактора куски сухого льда (двуокиси углерода на корабле всегда избыток, а по меркам охладителя термоядерного реактора лишний сухой лед – это очень одна очень-много-нулевая доля процента от рабочей мощности). Если бросить кусок в воду – несколько секунд из кружки через край красиво переливается поток тумана, а потом можно величественно отхлебнуть свежесгенерированной холодной и колючей по высшему разряду газировки. Кстати, любой кто сделал бы это сейчас – обнаружил, что казавшееся водой на деле было растровом технического спирта, правда милостливо разбавленного.
Ньюман поднял дымящуюся кружку:
– Господа, удача повернулась к нам контактным портом! Новость слышали? Осознаете? Вижу ситуацию так: сейчас работяги отчаянно нуждаются в помощи. Любой, но прежде всего... Обученным головорезам Легиона просто справляться с недовольной толпой безоружных, но вот если бы туда партию оружия доставить. А если еще и не только оружия, но и немного парней, умеющих с ним обращаться, просто как центр кристализации, массу сами шахтеры обеспечат, например, на сколько тут каюты нашего корвета рассчитаны, явно не на один навигационный экипаж. На роту десанта? Это с одной стороны. С другой – Инженеры. Работяги, уверен, заглядывают не дальше своей победы, но Инженеры привыкли строить планы, и победа Работяг означает, что робот наконец-то станет дешевле человека. Чувствуете с чьей стороны выгода? Эти две силы, в моменте, союзники – что сразу после победы одна поимеет другую, то ясно привыкшим считать хотя бы на два хода вперед. А достать то самое оружие Инженерам – как мне сухого льда и морозильника. Следите за мыслью? Нам бы выход на любую из означенных сил – и работой мы обеспечены. А в идеале – выход на обе сразу, не только Инженерам же работать на обе стороны.

  Когда Эрик оказался в безопасности, он почувствовал растерянность. Раньше он никогда не оказывался в подобном положении - без ресурсов и поддержки Культа, в бегах и вдобавок к тому предоставлен лишь себе. Только сейчас он начал понимать, как себя чувствуют менее удачливые жители Гегегомонии, когда приходится каждый день думать лишь об одном - где взять кредиты. И это чувство мистику не понравилось. Но вместе с тем Эрик отчетливо осознавал - его промысел, знания и умения практически не применимы в данной ситуации, ведь его команда была очевидно против заниматься тем, что он умел и любил - поиск. Поиск руин, неизведанных территорий, артефактов, всего того, чем и занимались Искатели. С одной стороны это понятно, мало кто готов по доброй воли отправиться в подобные места, ведь один из главных страхов людей это неизвестность. Да и заработать таким способом весьма сложно, если не действовать по точным наводкам, которые еще нужно либо найти, либо получить от кого-то. С другой же стороны, Эрик ничего другого и не умел, и по этому все, что ему оставалось - это ждать, плыть по течению и отдергивать Ландо и Беласко от авантюр, в которых мистик за просто голову сложит.

  Ожидание идеи, где им найти работу оказалось не таким длительным, как боялся Эрик. Во время очередного совместного приема пищи, когда им удалось подключиться к сети Ландо высказал спорную с моральной точки зрения, но наверное эффективную схему. Связаться с Инженерами, чтобы тайно поддержать саботаж на рудниках, чтобы он перерос в полноценное восстание. Грязная работа, которая грозит смертью экипажа этой посудины. Все таки если бы подстрекателем выступал сам Эрик, то он нанял на такое дело тех, кого не жалко, а по завершению убил бы их чтобы минимизировать риск утечки информации. Но понимает ли это сам Ландо? Или просто Мистик, пострадавший от интриг и борьбы Культов между собой начал видеть заговоры и предательство там, где их нет?

- Ландо - закончив и еду, и размышления решил высказаться и Мистик - Я подозреваю, что если нас и наймут, то лишь для того, чтобы пустить в расход. Мы не имеем ни имени, ни силы, но будем обладать компроматом на Инженеров, который может им больно аукнуться. Мы таким не гнушались, приоритеты другие, а вот другие Культы любили нанимать таких бродяг как мы для выполнения грязной работы, лишь потому что нас не жалко убить по завершении дела. Не слишком ли рискованно? - подытожил свои сомнения Искатель, готовый как к опровержению его мнения, так и к согласию с ним с очевидным результатом - отказом от идеи.

– Смело! – оценил предложение Ньюмана Мадариага, – Но я что-то не могу представить себе чиновника Гегемонии, который скажет "А, эти работяги взялись за тяжёлые пушки и испепелили усиленный батальон легионеров? Что ж, давайте поднимем им зарплату и докинем пару выходных, или чего они там просят...". И уверен, никто среди Инженеров тоже не в состоянии вообразить такого чиновника. Машина принуждения так не работает. Вооружённое сопротивление, тем более выход победителями в противостоянии с энфами – это красная линия, которую не пересекают просто забастовки, пикеты и порча оборудования.

  Ландо с удовольствием прихлебнул колючего напитка, щурился как кот, занявший подушку, и ответил не торопясь:
– Эр, ты был бы прав, если бы не некоторая подробность. Описанная тобой схема отлично работает в мирке в большинстве своем порядочных людей, с какой-то дури решивших покинуть безопасную гавань. Но отнюдь не так эффективна там, где все не доверяют всем, на техническом языке это называется самонастройкой сложной системы. – Он попытался понять по реакции Амелла, попал в знакомые слова или нет, но продолжить решил в любом случае: – Давай попробую на пальцах. Для краткости, буду говорить "я" за гипотетических нас в этом деле, и "ты" за гипотетического Инженера, решившего сыграть на забастовщиках. Вот пришел я к тебе, действительно думаешь что для тебя хороша идея сказать "да, конечно, загружайся левыми пушками, в моем гараже партия пылится"? Плохая идея, в этом раскладе ты боишься не того, что я потом смогу тебя шантажировать, чем кстати? Тем что солью Гегемонии как все на самом деле было? Так это мы оба сядем, так себе для меня. А реально ты боишься, что я уже предатель и провокатор, и сдам тебя на загрузке а не после доставки. Потому, о чем бы мы с тобой ни договаривались, аудиозапись не доказательство, даже если на мне жучок; а вот загружаться ты меня пошлешь в левую фирму, которая связана не с тобой а со средней фирмой, которая связана с правой. И да, кстати, если ты в этом бизнесе, то ты давно параноик и того же ждешь от меня, так что скорее всего уверен, что я оставлю где-то скрипт, который в случае моей внезапной кончины пошлет прокурору много интересного. Так вот, в этом раскладе как ты собрался зачистить концы ликвидацией? Меня убьешь? Окей, возможно. А левую фирму, которая много знает – тоже ликвидировать поголовно собрался? А не боишься, что они себе такую же страховочку оставили? А что они будут думать, если ту меня ликвидировал – "мы следующие"? – Он выдержал небольшую паузу. – К чему я клоню: чем больше ты боишься провокатора, тем больше прокладок делаешь между собой и исполнителем. Но тем труднее тебе потом зачистить риски ликвидацией, вплоть до того что сама такая зачистка становится едва ли не опаснее чем оставлять как есть – слишком уж масштабный проект получается. В конце концов, вместо каждого убранного придется нанять нового, не последнее же дело для тебя. А каждый нанятый – это риск стукача.
  Он еще понаслаждался газировкой:
– Что же до твоего замечания, Бел – ты конечно прав, но какое это имеет отношение к рассматриваемому вопросу? Сначала встань на место Инженера: какая разница, добились шахтеры своего или нет – если взялись за оружие, значит создали много проблем, значит есть смысл заменить их чем-то менее проблемным; профит. Теперь с точки зрения гипотетического лидера забастовщиков – да, с откровенным насилием связываться не мудрое решение. А он это понимает? А даже если да – хватит воли отказаться от помощи, когда вот она, кто-то неизвестный предлагает? А теперь помножь на... ты уверен, что там так уж есть один лидер? Когда все с кондачка сложилось – лидеров всегда куча, и лидерее из них будет становиться тот, кто имеет больше поддержки, читай – пишет свое имя на более эффективных, на взгляд большинства, акциях; к вопросу почему протест почти всегда радикализуется и очень редко ищет конструктивных переговоров.
  Он перевел дух:
– Да и к тому же, не нам думать, что именно стоит предпринять Шахтерам или Инженерам – как правило, заказчик решает, какую услугу купить; разве что для особо нерешительного нужно иметь подсказку наготове. В типичном раскладе нам достаточно понимать, кто может иметь для нас много разных использований наших возможностей, и на этого кого-то искать выходы, предсказали мы точно суть заказа или примерно – дело десятое. Применительно к конкретной ситуации – я бы разве что за прямую конфронтацию с Легионом не брался, и нет, не потому что это для Шахтеров плохо, а потому что своя жизнь одна. Все остальное – по мне, обсуждаемо.

– Может быть, ты и прав, – задумчиво отозвался Беласко, – Может быть, это чувство солидарности с рабочим классом заставляет меня без восхищения смотреть на всю эту затею. Но как ты сам заметил, Инженерам понадобится несколько прокладок только для того, чтобы отгрузить нам оружие. То есть это такая сложная схема, в которой заведомо много участников. И наша собственная роль относительно маленькая: погрузить, тайно провезти, выгрузить. И вот мне кажется несколько неправдоподобной ситуация, когда у ребят всё готово – и неучтённая партия оружия, и левая фирма, и правая, и средняя, а не хватает только восточного ветра в виде контрабандиста без роду-племени, готового прокатиться до Алефа.

– Я исхожу из другой модели ситуации. Все мои прикидки основаны на том, что Инженеры изначально и регулярно, хотя и нечасто играют за обе стороны. Время от времени приторговывают оружием налево, время от времени поставляют кому-то технику, которая вообще-то монополия других гильдий, и так далее. Тогда у них просто заранее есть все необходимое, чтобы скрывать свои делишки. Если я ошибаюсь, и они таким не занимаются... Тогда будет то же, что всегда бывает с действующими из ошибочных посылок: мы будем долго искать выход на работодателя, чтобы в конце пути услышать "у меня нет для вас работы, отвалите".
Ландо сощурился, теперь явно начиналась настоящая часть ответа:
– Про "без восхищения" услышал. Ну давай прикинем, что здесь могло бы быть тебе по вкусу. Я не сильно верю что найдется, но давай просто отпущу фантазию на волю. Допустим, мы такие чистые, не хотим участвовать в грязных делишках двурушников. Вышли мы вместо них на забастовщиков. Что им может быть нужно от нас? – Он уставился в шипящую кружку газировки, наблюдая за танцем взлетающих шариков воды, с каждым лопнувшем пузырьком; словно надеялся прочесть в их хореографии ответ. – Зависит от того, как именно их прессует Легион. На месте силовиков я бы не совался с вразумительной дубинкой к самим шахтерам, а просто до конца забастовки перекрыл поставки жратвы на планету – дешево и жестко. Тогда понятно, чего захотят от нас. Непонятно, как это можно было бы реализовать. Ясное дело, ни одной большой но абсолютно лишенной дыры блокады я не припомню, артефакты с закрытых планет не таскает только ленивый. Но... Проблема в том, что человеку нужно килограмм хрючела в сутки. Ну полкило, ну треть если жрать концентраты "просто добавь воды". Не знаю, насколько этот шахтерский концлагерь сам обеспечивает себя продовольствием, ну допустим, подчеркиваю допустим, две трети жратвы обеспечиваются грибами, выращенными на дерьме этих же шахтеров – даже с супер оптимистичными оценками приземлились на том, что им нужно будет сто тонн контрабанды на каждый миллион населения в день. Я про то, что профессиональные контрабандисты, заточенные провозить мимо досмотров... ну кубометр артефактов, но едва ли больше – тупо с этим объемом не справятся. Второй аспект проблемы – а ты ждешь, что какими шишами забастовщики сейчас за свою жратву заплатят? На сколько по-твоему у них есть заранее заготовленной заначки? Я даже не о нашем гонораре, я о том что жратвы на целую планету надо на что-то купить.
Подумав, он с усмешкой добавил:
– Или украсть. Межпланетные перевозки низкомаржинальных товаров не охраняются вообще. Потому что если ты вылез к космос чтобы украсть десять тонн зерна – ты даже топливо не покрыл. А если ты отжал десять тысяч тонн зерна – тебя не надо ловить в космосе, тебя поймают когда ты его будешь продавать. Так что да, кстати, проект "в интересах повстанцев перехватить на торговой линии груженный хрючеловоз и посадить на Алеф" – вполне рабочий. Только сработает это один раз. Это я так, островок надежды в океане безнадеги. Потому что продолжаем. Если энфы все-таки не обморозились чтобы заниматься продовольственной блокадой целой планеты, то выходы у них... Или лезь непосредственно шахтеров месить шокерными дубинками, или завозить штрейкбрехеров упаковками. Рассмотрим оба варианта. Если штрейки, то чего хотят повстанцы? Правильно, чтобы штрейки не доехали. Мы это можем? Можем. Все еще кажется предпочтительным по сравнению с работой на Инженеров? Кстати, расклад и опасен до самоубийства, уж к конвою штейков-то легион сто процентов приставил охрану. Готов отметиться в "мы сбили корабль сопровождения 51-го"? Это тебе не Изочку взломать, отморозки-отморозками, а за кровь своих будут космос носом рыть. Ну если легион с дубинками... То смотри предложение, с которого я начал. Есть что сказать порадостнее?

  "В принципе разумно. Видимо я просто не до конца оправился после предательства и тюрьмы" - не мог не признать очевидное мистик, кивком головы показав, что он услышал механика. Дальнейшие же разговоры Эрик просто слушал, пытаясь разобраться в происходящем.

- Предлагаю не гнать коней. Давайте свяжемся с кем-нибудь из знакомых кто в теме происходящего и узнаем у низ детали. На пример можем поговорить с Гариным, может он чего подскажет - решил высказаться и мистик, поняв, что они ступили на хрупкий лед предположений и не подкрепленных рассуждений.

– Да понятно, что работягам с нами расплачиваться нечем, – махнул рукой Беласко, которого многословные рассуждения захмелевшего мезаника уже начали немного утомлять, – Разве что отсыплют немного супернизкомаржинальной руды. Иначе бы они не боролись за повышение зарплаты... В общем да, надо прощупать почву с реальными людьми. Обратимся к Гарину с плюс-минус твоим исходным предложением и посмотрим, что он скажет. А потом можно подкатить и к Кобальтовым: мол, вот такой расклад в системе, нет ли в этой связи чего-нибудь нам на аутсорс? За спрос кредитов не берут.

Ландо, жмурясь, не то кивнул не то клюнул носом над кружкой импровизированного бухла.

Связаться с Гарином не составило особого труда. Благо, у Ландо еще оставались некоторые номера старых коллег и среди них как раз таки был номер нужного инженера. Естественно, линия официальная, поэтому пришлось назначать встречу под предлогом техобслуживания корабля на одной из минорных верфей в системе Йота. Но главное ведь то, что вам удалось поставить контакт, не правда ли?

Вы прибываете к нужной верфи в назначенную дату, рассказываете персоналу о том, зачем вы тут и к кому вам нужно. Благо, никто лишних вопросов не задаёт, ваш корвет подхватывают гравикраны и тащат в сухой док на ремонт. А вот сам Гарин ожидал вас в зале для гостей.

Зал для гостей оказался весьма просторным помещением с множеством столиков и удобных диванчиков. За некоторыми уже располагались пилоты в своих лётных комбинезонах, что скучали из дожидались окончания ремонта своих кораблей. Но вот одна фигура явно не была похожа на обычного посетителя.

— Позвольте поинтересоваться, кто вы такие и что вам от меня нужно?
На диване перед столиком развалился мужчина средних лет в голубой спецовке Звёздных Кузнецов. Его волосы были аккуратно зачёсаны назад, а на лице была чутка растрепанная эспаньолка. Его руки, точно как и сама спецовка, были покрыты чёрными мазутными пятнами. Опытный человек сразу сможет определить, что такое хрен просто так смоешь, а у инженеров и вовсе нет на это времени в самый разгар рабочего дня. Он с прищуром осматривает каждого из вас и продолжает,
— Видите ли, я уже давно не занимаюсь ремонтом кораблей. А значит вы не простые клиенты.

О да, непередаваемая атмосфера ремонтных верфей, на Ландо она действовала как на военного – запах напалма по утрам, пришлось напоминать себе, что он все-таки не дома. Но так или иначе, Ньюман почувствовал себя рыбой в воде.
– Знаменитый в узких кругах Гарин Талмей, полагаю? Я Ландо Ньюман, мы заочно знакомы. – Почти без паузы: – Я бы сказал, что хочу показать вам один интересный экземпляр старого-доброго военного дизайна, но уверен, что в том нет необходимости, кто же из людей нашей профессии откажет себе в удовольствии между делами рассмотреть, что там причуды Пути занесли на причальную палубу, особенно когда появляются такие, эм, реликты. Так что к делу. Уверен, вы разделяете убежденность, что досадно такому красавцу простаивать без работы по профилю. Так же уверен, что тому кто не занимается ремонтом для простых клиентов, о появлении такого рода спроса становится известно едва ли не раньше его клиентов. – Вот тут уже серьезная пауза. – Еще задолго до того, как участники событий вернутся по ремонтным докам, еще на ожидании. Когда один капитан вдруг вспомнит, что давно ходит без прицельного компьютера, надо бы исправить сие досадное упущение, другой озаботится поставить форсированные двигатели, а заодно и профилактику спасательных капсул провести. Суммируя, когда все тюнингуют списанные патрульные катера – верный признак что надо не катера усиливать, а поискать неучтенный корвет.

На расслабленном лице Гарина одна из бровей поползла вверх при словах о его знаменитости. Но во время всего оставшегося разговора было заметно, что этот инженер не особо впечатлён.
— Не такой уж и знаменитый, ты преувеличиваешь. — отмахивается он, — А вот имя твоё… Ландо Ньюман, говоришь? — задумчиво переспрашивает он, пытаясь что-то вспомнить, а параллельно выуживает из кармана спецовки полупустую пачку сигарет и старомодную бензиновую зажигалку. Лишь когда сигаретка начинает медленно тлеть у него в губах он вспоминает.

— Вот оно что… Да, припоминаю тебя. Был такой паренёк. Вовремя свалил, хочу сказать, весьма проницателен для своих лет. — говорит Гарин и выдувает табачный дым, после чего переводит взгляд на Беласко и Эрика, — А это кто с тобой? Не похожи на наших.

В этот момент он берёт планшет со столика в руки и начинает просматривать какую-то информацию.
— Слушай, Ландо. Давай без этой воды, не люблю я эти игры разумов, у кого язык длиннее и всё в таком духе. Скажи конкретно что тебе надо, помимо ремонта вашего корвета. — нависает небольшая пауза и он присвистывает, — Ну ничего ж себе реликт вы пригнали на наши верфи. Мелкий ремонт не то чтобы дорого вам обойдётся. Обычно я бы за такое взял парочку-другую кредов, но тебе по старому знакомству сделаю скидку. А вот на капремонт… Боюсь что это будет ой как недёшево, так ещё и долго. Четыре лишь на то, чтобы привести в порядок проводку и штатные системы корабля. Нексус линк… Сгорел. Модель старая, сильно повреждена. Проще купить новый модуль, чем пытаться оживить этот. Корабль военного образца, судя по всему. Такие модули на гражданские суда не ставят… А до тех пор системная и межсистемная связь только вблизи ансиблей, тут ничем помочь не можем.

– Я Беласко Мадариага, сын Ициара Мадариаги, которого Вы, кажется, немного знали, – отозвался один из спутников Ньюмана, когда Гарин заинтересовался их личностями, – Станция "Катамарка-26" в системе Брекк. Правда, семейное дело я так и не продолжил, вместо этого... попал в плохую кампанию, – с шутливой улыбкой Беласко кивнул на своих товарищей. И замолчал, видя, что руки инженера потянулись к планшету.

Ньюман был рад, что Беласко включился в разговор, когда приходят трое а говорит один – как-то это подозрительно выглядит, сейчас уже терпимо. Что же до дела:
– Насчет ремонта услышал, но у нас основная проблема в деньгах, когда решим ее – думаю, я и сам способен поставить купленные новые блоки. И если уж без воды и сразу о главном – (вдохнув и головой в омут) – уверен, что вы знаете, кто сейчас нанимает большие пушки, и хотел бы через вас и получить такой найм. От кого – могу лишь предполагать, может от тех кто стоит за забастовщиками на Алефе, самая обоснованная надежда, может – от вечно бунтующих Мемишей, может еще от кого. Знал бы кто – не обращался бы к вам.

— Отрадно слышать знакомые имена. — он одобрительно кивнул на упоминание отца Беласко, — Знавал я такого. Видишь ли, мы инженеры и механики, периодически держим контакт друг с другом. Может статься так, что мы работаем в разных гильдиях или даже по разные стороны закона, но суть-то одна. Мы простые работяги, а конкуренция и политика — дела совета директоров и прочих бюрократов. Кстати, как там твой отец поживает? Давно с ним не общался, даже не знаю жив ли он ещё.

Теперь уже Гарин был в куда более приподнятом расположении духа, нежели в тот момент, когда вы только пришли.
— Если хотите работёнку, то я с этим помочь вам смогу. — он в очередной раз выпускает сигаретный дым, — Знакомых у меня достаточно, всё зависит от того, насколько вы готовы переступить закон в этот раз. Так можно и перейти дорогу особо опасным силам в секторе. Но вам ведь это и без меня известно, не так ли? — Гарин загадочно улыбается, как будто уже многое о вас знает.

— В общем, давайте срезюмируем. На что вы готовы пойти? Мне это нужно, чтобы поднять нужные связи, а это время занимает. Всё и сразу сделать не смогу, увы. — он делает небольшую паузу, обдумывая варианты, — У мемишей всегда куча проблем, у рабочих тоже, особенно в последние дни. Гильдейцы тоже напряжены в последнее время. Сдаётся мне, что назревает что-то масштабное.