Ахернар | ходы игроков | Penetration

События следующих секунд боя были одновременно трагичны и эпичны. Последнего оставшегося на левом (или если смотреть со стороны консолей управления — правом) фланге просто сдуло. Пока по нему стреляла Баярсайкан, его еще кое-как как спасал щит, но вот когда Нару повернул в его сторону основательно раскрученный блок стволов — там уже и бетонный блиндаж бы не спас. Изломанного биомеханоида едва не скинуло в воду потоком выпущенных игл.

Проблемы были с другой стороны. Наплевав на оставшуюся за спиной угрозу, Лотос рванул еще ближе к главным целям и раскочегарил огнемёт. Он абсолютно точно осознавал, что оставалось недолго — батарея его щита не таяла, она просто сгорала термитной шашкой, еще быстрее чем опустошался баллон огнесмеси. Первый стоящий на пути огня вспыхнул факелом. Бьющая почти вплотную струя проедала его корпус насквозь. Находящийся чуть поодаль маллюск-переросток корчился вбирая в себя остальной огонь. Его щупальца не выдержали и он рухнул в воду, еще не догадываясь, что облепившая его смесь горела и там. В оставленные выстрелами первой из очередей «Титана» дыры начала заливаться уже закипающая от перегрева реактора вода. Коротнувшая батарея рванула фейерверком искр и ударившим до потолка фонтаном. Неплохой прощальный салют.

Щит выдержал все выстрелы. Но не только щит Лотоса. Противник с мечом тоже успел оставить след в этой битве. Оба их щита лопнули одновременно, но прежде чем пуля наконец пробила помеченному внутренней тактической системой «Скримеру» башку — он успел с разгона вогнать меч в ослабленную выстрелами броню «Легионера».

[= Private: Нару@Ариадна =]

— [ УБЕЙ ЕГО! ] — неожиданно эмоционально вскрикнула в голове Ариадна, понимая, что оставить последнему шансы — очень плохая идея, с учётом разряженных батарей.

[= Private: Гроза@Молния =]

Выстрел в нужное время, в нужное место. Маленькая капля, что давит весы боя.

Легионеры покинули это место. Что не говори, а позиции в отряде не были равнозначны с самого начала. Были те, чья судьба умирать первыми, терять муз первыми. И были иные.

Алгоритмы отрабатывали, пытаясь помочь обогнать последнего противника, и дать Титану, возможно не нужную, но поддержку в бою, против опасного противника.

Расскажи свои планы на ближайшие 30 секунд, дай богам насмеяться вволю. Теперь не было смысла ни бежать, ни бросаться в рукопашную. Надо было постараться уничтожить противника, а уж если не удастся, то не пропустить его к тем кто занимается реактором. Поэтому огонь, и еще раз огонь, а потом сменить позицию, чтобы если этот оставшийся порченный атаковал только его и никого другого.

Фурия уже мысленно перезаряжала "Бальмунг" после следующей очереди, но когда она повернулась к последнему биомеханоиду, оказалось что того срезала очередь Нару. Механистичным движением она заменила энергоблок ещё раз, подчиняясь каким-то внутренним алгоритмам, захардкоженным в подкорке. Мысли заняты были совсем другим: смертью второго Легионера. Не то чтобы в Баярсайкан вдруг проснулась сентиментальность, просто вдруг стало интересно — чем был этот последний порыв? РУИИ, как полноценная личность, стремился нагадить им перед тем как проиграть, или же это было что-то нечеловеческое, какой-нибудь машинный алгоритм, направленный на достижение максимальной эффективности? Китайская комната в багровых тонах.

— Гроза, Молния? — окликнула она напарниц, подходя к шахте лифта, и осторожно выглядывая наверх — не лезет ли там что-нибудь ещё, а заодно удостовериться, что платформа исправна. — Можем уже убираться отсюда?

— Тёпленькая пошла! — крикнул Скади, недалеко которого рванула поставленная Лотосом бомба.

Перегретая система охлаждения шибанула смесью пара и кипятка. Реактор шкворчал пробоинами как сраная скороварка. Молли видела по датчикам, что температура приближалась к двум тысячам. Вопрос был один, хватит? У корпуса ещё был запас прочности — починить это уже невозможно, но и обещанного взрыва пока нет. Если дожать до 2500 — будет ОК. Или можно раскочегарить ещё больше? Сейчас «Молния» контролировала всю систему, играясь с датчиками, клапанами и насосами, как с паззлом. Возможно, выводы Ариадны были преждевременны — определить тип реактора по виду панелей управления было слишком сильным кунг-фу для персонального помощника, специализирующегося на бытовых задачах. Вектор-то был задан правильно, вопрос лишь когда стоило останавливаться, да и стоило-ли вообще?

Других желающих спрыгнуть из шахты обнаружено не было. Лифты работали. Пока работали. Они тоже требовали электроэнергии на насосы гидравлики. Если реактор треснет и повредит какую-нибудь проводку, или перегрузит оставшиеся резервные аккумуляторы, придётся придумывать способ взбираться по отвесной стене. Ну или «Титан» наверх подбросит.

Стихшие звуки стрельбы и взрывов, нарушаемые лишь бурлением вскипающей воды разогнали неожиданные звуки гитарных риффов. Можно было подумать, что Баярсайкан вновь ловила глюки, но сеть по-прежнему была отключена. Просто материализовавшаяся Юки решила поиграть на гитаре свесив ноги с взорванного Кондуитом моста. Потому что почему бы и нет.

Ветви яблонь сыплют лепестками, заплакав
И тысячи разных знаков
Ведут к одному лишь исходу...

– Текущая температура реактора две тысячи градусов. Взрыв прогнозируется при достижение температуры две тысячи пятьсот и выше.

Ответ безликого робота вроде как и был, но... что с ним делать?

– Для выполнения основной задачи, уничтожения комплекса, рекомендуется поддержание продолжения нагрева до предельно возможной температуры...

Грэйс пиликнула. Эхом писка отозвались два занятых рейдера и... Стикс.

- ...силами Искор.

Муз на одной волне сейчас было в достатке.

- Для выполнения дополнительной задачи, получения данных исследований, рекомендуется немедленная эвакуация из комплекса их хранилища, расположенного сейчас в Грозе.

План Молнии в общих чертах вырисовывался.

– С охраной бойцами не задействованными прямо в задаче уничтожения реактора.

Поделив оставшеюся шестерку на две группы.

– По окончанию миссии, оперативному командиру группы, рекомендуется подать рапорт о выплате дополнительных премиальных и выставление положительной отметке в личном деле, бойцам поспособствовавшим выполнению всех поставленных задач.

Напомнили, что здесь копии, работающие на благо оригиналов.

Выслушав Молли, Фурия задумчиво постучала мыском ноги — ну, если это так можно было назвать — по полу. Обвела взглядом окружающий пейзаж, остановив взгляд на поющей Юки. И, набравшись сил, с чувством произнесла:

— Да не, хуйня какая-то, — будь она целиком искусственной сейчас, голос бы наверняка дрогнул, а по телу пробежала бы заметная судорога. — Уходим либо все, либо... никаких либо. Грей до двух с половиной, а потом все вместе уходим. Мало ли, может РУИИ нас в коридорах теперь попробует перехватить.

Риторический вопрос о китайской комнате вдруг даже обрёл практический смысл. Признает ли РУИИ своё поражение, опустит руки или же будет биться до последнего? От ответа на этот вопрос зависело, приняла ли Фурия верное тактическое решение. Но на самом деле вопрос был из области этики — Баярсайкан подумала, что если что-то их и отличает от существа, оказавшегося их противником, так это умение выбирать неоптимальный вариант руководствуясь исключительно эмпатическими предпосылками.

— Титан, подстрахуй лифт. Греемся ещё чуток, и организованно сваливаем. Всё понятно? Работаем.

[= Private: Юки =]

— [ Ты уж прости, но как-то иначе не получается ], — почему-то захотелось извиниться перед музой Баярсайкан. Будь у неё губы, они бы сложились в виноватую улыбку. Но губ не было, так что оставались только слова.

Бумага. Камень. Бумага. Бумага. Ножницы. Бумага. Камень, — «Рейдеры» играли в бессмысленную и беспощадную игру, в бесплодных попытках поймать расхождение в тройственных ментальных паттернах, раз за разом выбирая одно и то же.

— Я останусь, — сказал Лео.
— Я останусь, — сказал Скади.

Оба повернули взгляды на Баярсайкан. Командир и приказ были понятны, но «Рейдеру» не хотелось рисковать. Если РУИИ еще жив — он мог бы успеть добраться до консолей не ввязываясь в очередную битву. Если кто-то останется — дав секунды на то, чтобы уйти остальным и те-же секунды чтобы не дать остановить процесс — результат будет надёжнее. Да, не «Молния» и не все трое, что наверняка бы завершили начатое с максимальным успехом. Но хоть что-то, что доведёт начатое до конца и воочию увидит результат.

Неожиданная самоотверженность вопреки приказам напомнила Фурии, что она командир чисто номинально. Можно было конечно попробовать пригрозить, надавить авторитетом или даже чёрт с ними, разрешить им остаться. К тому же, такой прямой отказ как будто снимал с неё все обязанности как командира. Не захотели подчиняться — сами себе враги. Но все эти варианты показались Баярсайкан начисто перечеркивающей собственный выбор.

Видение или нет, один раз она уже умирала в ядерном взрыве.

— Смертники долбаные, — мрачно заметила Баярсайкан. — Ладно, я тоже останусь. Надо всё-таки троих.

— Титан, сделай заметку пожалуйста, чтобы с этими в разведку больше не ходить.

На указание продолжать никакого ответа из Грозы не последовало. Только так же велась какая-то работа с терминалом, как и раньше.

Не было и реакции на рейдеров добровольцев самовольщиков.

А вот шутка о смертниках оживила голос внутри Грэйс.

– Титан назначается командиром группы экстракции данных исследований из комплекса. Прими командование над Грозой и Гарпией, - поступило предложение о повышение, заодно и задание к нему.

[= Private: Гроза@Молния =]

За терминалом появилась черная тень, и прыгнула на панель, дожидаясь пока третий доброволец подойдет и сменит ее.

- Пока есть время. Двое уже отсюда не уйдут. Делать им ничего не надо, только совершать физические действия. Предлагаю закрепить Кондуита и Лотоса в нужном положении. Тогда должна остаться только Гроза или тот кто ее заменит, Лео или Скади, поскольку у них миниМолли. Остальным надо уходить. После ухода я заблокирую лифт, чтобы до них никто не добрался. Нам надо забрать данные исследований, много ранений, почти использованный боекомплект, при наличии сопротивления втроем можем не справиться.

Чтобы не терять времени даром Титан пополнил энергозапас с помощью 2 своих энергоблоков, потом с помощью 2 энергоблоков Кондуита, а 2 энергоблока Лотоса нацепил на свой пояс.

- Времени мало. Надо решать.

В симспэйсе

Бывают ошибки малые, а бывают фатальные. Командирство нужно было предлагать Стикс.

Лапка прошлась по мордочке. План дать деру от реактора, дабы спасти самого важного члена дружного боевого отряда, с третьего захода, должен был вот-вот осуществлен, но...

Будь доступна сеть и проекции, можно было пробывать всё поправить, ускоряя вспышками видений. Но что вот с этим делать одной речью? Своим звучанием медленно тянущейся словно упрямая капля сиропа на ложке.

[= // =]

– Восстановление тел Кондуита и Лотоса, запись на них образа из архива, сделанного на начало задания, займет большое время. Риск попадания в зону взрыва значителен. К тому же, суммарные повреждения могут превышать возможности имеющихся средств ремонта, и окончиться не удачей.

Ответили из Грозы возражением не-командиру.

– Обозначьте себя те, кто имеет наборы ремонтных нанитов, и их количество.

Однако, за дело взялись. Пискнуло.

– Один набор, - раздался синхронно синтетический голос Искр от Стикс, Скади и Лео, следящих за их инвентарем.

Титан зарычал, или заскрипел. Это было громко, и больше всего походило на звуки умирающего зверя. Но прекратилось это быстро, хотя и дало всем по ушам.

- Спасибо, Ариадна.

Никакой закрытой связи, все в открытую.

- Времени нет, принимаю командование на себя. Гроза, Гарпия, к лифту. Я вас подкину наверх, держать оборону, готовиться к эвакуации из комплекса. Максимальное ускорение, чтобы они здесь напрасно не остались. Выдвигаемся как только я заблокирую подъемник. Чего ждем, вперед, вперед.

И Титан загрохотал, подбегая к ближайшему подъемнику. Отправил его наверх, затем подбежал ко второму и стал ждать остальных.

Второй лифт остановился, проехав чуть больше половины пути, но даже «Титан» смог выбраться наружу, зацепившись за край. Теперь спуск вниз был заблокирован платформами. Системы комплекса начинали отказывать. Обратный путь через места боевой славы был свободен, но вместо возвращения в ангар пришлось свернуть в сторону обычного въезда — свет погас окончательно и вариантов воспользоваться подъемниками уже не было. Ариадна добралась до настроек оптики и включила «Титану» режим ночного зрения, так что искать путь на ощупь не пришлось. «Гроза» и «Гарпия» с таким уже освоились. Когда впереди забрезжил свет — можно было спокойно вздохнуть. Всё кончено. Или нет?

***

Гул нарастал. Низкочастотная вибрация пронизывала корпус, дрожал пол, наконец погас и свет — осталось лишь багровое излучение от перегретых стенок. Затем — ослепительная вспышка. Реактор, надсадно пульсировавший жаром, раскрылся стеной плазмы, цветком стали и потоками кипящих фторидов. Ударная волна прошлась по всему комплексу, разрывая трубы и кроша толщу льда. Где-то дальше уже разлетелись щепками перегруженные турбины, плавились и искрились аккумуляторы, горела проводка. Внутри начинался пожар, ряд тоннелей перекосило, порвав саму конструкцию стен и переходов.

С улыбкой на лице войду я в сердце урагана
Может быть, тогда я наконец найду покой
Ярко вспыхнув на рассвете поздней утренней звездой

***

Земная твердь, бывшая лишь толстой коркой льда, ощутимо дрогнула и пошла огромными трещинами, проваливаясь отколовшимися пластами вглубь на целые метры. Комплексу, очевидно, пришёл конец, а до поверхности остались считанные метры. Первым наружу вышел Нару. «Баржа» подонков всё-еще дымила, но огонь в ней уже прогорел. Поднялась неистово хлещущая ледяной крошкой метель. Проблема была другой: снаружи уже ждали, и не знакомый «Айко» с монтировкой, а другие люди.

Люди — потому, что Молли сразу поняла, что это «Нули». «Нулями» называли тех, кто полностью отказался от мешблока, имплантата, позволяющего находится в сцепсети и управлять различными устройствами фактически силой мысли. «Ноябрь» упоминал про ультиматов. Похоже, это они и были. Противоречивое движение, в основе которого лежало учение о человеческом совершенстве. Сторонники прикладной евгеники, жестких физических и психологических тренировок, аскетизма – всего, что позволяет улучшить физическую и психологическую выносливость и повысить способность адаптироваться к окружению, не выходя при этом за рамки бытия человеком.

А еще неподалёку от баржи теперь стоял орбитально-космический штурмовик с опущенным трапом.

Вокруг «Титана», «Грозы» и «Гарпии» было человек десять в абсолютно чёрных бронированных скафандрах. Возможно, они и удивились появлению оранжевых роботов, но за зеркальными визорами этого видно не было. Зато командно-рявкающий голос слышно было.

— СЛОЖИТЬ ОРУЖИЕ! МЕДЛЕННО. НА КОРАБЛЬ! ЦЕПЬЮ. ШАГОМ.

[Молния@Титан]
- Молния, если можешь начать передачу данных, то пусть Гроза сложит оружие, а ты начинай передачу. Я постараюсь потянуть время. Если передача невозможна, то пусть Гроза откроет огонь. Живыми сдаваться нельзя.

[Гарпия@Титан]
- Ждем знака от Грозы. Если она сложит оружие, ждем. Если начнет огонь, то начинаем бой. Живыми не сдаваться.

[Общее]
Титан всем своим видом показывал удивление. Насколько это было конечно возможно. Но только видом. Сам он ждал знака от Грозы. Будет ли возможность у этих тел пожить зависело от возможностей Молли.

[Private: Титан@Молния]

– [ Бро, тут такое дело...]

Чернокожий золотистый дух-девица появилась рядом, коснулась плеча Нару.

– [ А некому слать...], – развела руки паря джином, – [ Адресов, имен, явок. Ничего из этого нет. Только приказ "дождаться подкрепления". ]

– [ Давай прежде чем убиться об них, то есть всех перемолоть в труху очередью пулемета] - поправилась – , [ Спросим, может они и есть, это подкрепление или те, кто его ждут, как и мы?]

[= // =]

– Обозначьте свой статус и полномочия.

Разнеслось из Грозы. Оружие бросать никто не спешил.

— Последнее предупреждение.

В сторону троицы повернулась даже носовая лазерная турель корабля.

— Произошло нарушение кодекса Омега. Объект признан угрозой галактического масштаба. Наши полномочия — абсолютные. Ваше сопротивление — бессмысленно. У вас есть десять секунд на капитуляцию. После этого — ликвидация без дальнейших переговоров. Ваши жизни не имеют значения пока не мы не подтвердим, что вы стабильны и не заражены.

Другого от них ожидать и не стоило. Ебанутые "крестоносцы" без малейших угрызений совести могли вырезать целую орбитальную станцию, если им что-то почудилось и померещилось. Конечно, потом они честно соберут корковые стеки (те что уцелеют) и детально исследуют, "нормальных" (по их мнению) скорее всего даже восстановят или как минимум отправят "домой". Только вот и понятия о "нормальности" у них были специфические.

[Private: Титан@Молния]

– [ Это не наше подкрепление... ] – вынесли вердикт.

– [ Копы какие-то межгалактические... облаву устроили, чтобы за жопец прихватить хозяев этого места. А мы, если верить намеку воспоминания, как раз Гиперионвцы. ]

Пояснила Молния.

– [ То есть улики, которых прислали подчистить улики… И даже должны были забрать...]

– [ Но не срослось...]

Титан поймал себя на мысли, что хочется почесать затылок, но с его проблемами с мелкой моторикой лучше было этого не делать.

- Времени у нас мало, так что быстро и по делу. Со степенью опасности вы промахнулись, она межгалактического масштаба. Попробуете войти, она вернется, так что внутрь мы вас не впустим. Через минуту, хотя уже меньше, лед вокруг станции начнет таять. И очень, очень быстро. Так что все, на что у вас осталось время, это быстро загрузиться на корабль и улететь, пока он не утонул. А мы останемся здесь. Независимо от того, что станет с телами. Нас сбросили, чтобы мы решили проблему. И мы ее решили.

[Private: Молния@Титан]

- Да не должны нас были забрать. Это так, чтобы от безнадеги глупостей не понаделали.

[Private: Титан@Молния]

– [Да! Так им, бро!]

Вспышкой Молния показалась перед тем, кто отдавал приказы.

– [Валите отсюда, пока целы!] – крикнула в лицо, оттопырив средние пальцы.

Однако... всё изображение шло только в приватный канал Титана. Командирская речь не пострадала от подростковой выходки.

Исход скоротечного боя был предрешён, а успели ли выбравшиеся на поверхность остатки отряда кого-то забрать с собой, и стали ли — было уже неважно. Даже сдавшись они бы обнаружили, что скопировать их сознание практически невозможно, эго фатально повреждено, а внутренний таймер отсрочит неизбежное лишь на двадцать с хвостиком часов. Что касается архивированной информации… далеко не факт, что у той, что действительно была важной — нет бэкапов где-нибудь еще (да хоть бы и на другой планете). Их очередные враги, добравшись до павших, обнаружили лишь пустые оболочки. Ни имён, ни званий, ни принадлежности. Не приведут никуда ищеек и серийные номера на морфах и оружии. Всем, кто это видел, останется лишь развести руками и пожать плечами — не ни одной нормальной улики, что могла бы пролить свет на произошедшее.