Ками с соседней парты | ходы игроков | Перо первое

2 июня 2025 года

Мир изменился за время, что Хикари проспала в яйце под Священным Деревом. Пробуждение было мягким - голос матери в шелесте листвы, свет сквозь кроны, тепло ладоней, принявших её в объятия, шорох золотых крыльев. Семья монастырских жрецов, что веками хранила культ Золотой Птицы, узнала в девочке ту, что должна была появиться - новую ипостась древней ками, Хранительницу Творческого Пути.

Но век интернета, смартфонов и экзаменов не щадит никого, даже Золотую Богиню. Чтобы научиться жить в человеческом обществе, понять их сердца и испытания, Хикари решили отправить учиться в обычную городскую старшую школу под видом обыкновенной школьницы. Её задача: вписаться, наблюдать, помогать. И, возможно, найти тех, кому она сможет вручить свои священные золотые перья, чтобы помочь им преодолеть отчаяние, пробудить вдохновение и обрести дорогу к мечте.

Сложность в том, что ей нельзя будет раскрывать свою истинную сущность, ведь сила ками зависит от веры. Подозрения могут повредить, а вера - исцелить. К тому же, если люди узнают о существовании ками, Хикари будет грозить опасность. Есть много негодяев, которые захотят заполучить её золотые перья, правительство захочет поймать её и отправить на опыты, а другие ками и демоны-они могут быть её смертельными врагами.

...

Это утро в доме Канэми начиналось с тихого шелеста бамбуковых занавесок, пропускавших первые лучи солнца. В воздухе витал аромат свежесваренного риса и травяного чая, а из кухни доносились приглушённые голоса. Комната Хикари, скромная, но уютная, утопала в мягком свете, отражавшемся от деревянных стен. На низком столике у окна лежал аккуратно сложенный комплект школьной формы: тёмно-синий пиджак, белая рубашка, клетчатая юбка и красный галстук-бант - всё непривычное, почти чужеродное для той, что ещё недавно спала в золотом яйце под корнями Священного Дерева. Рядом, на подставке, покоился ритуальный веер с изображением Золотой Птицы, его белоснежные складки чуть колыхались от утреннего сквозняка.

В коридоре послышались шаги, лёгкие, но уверенные. Дверь после короткого стука приоткрылась, и в проёме появилась Каору. Её длинные иссиня-чёрные волосы были собраны в высокую причёску, а тёмно-зелёное кимоно подчёркивало строгую грацию. В руках она держала небольшую деревянную шкатулку, от которой исходил слабый аромат сандала. Каору остановилась у порога, её карие глаза внимательно, но тепло скользнули по комнате.
- Доброе утро, Хикари, - голос её был мягким, но в нём чувствовалась та самая безапелляционная нотка, что заставляла даже ветер замереть. - Сегодня важный день. Я принесла тебе амулет, освящённый у алтаря. Он не защитит от всего, но... поможет сохранить ясность.
Она шагнула ближе и поставила шкатулку на столик рядом с формой.

Из коридора донёсся другой голос, чуть более громкий, с лёгкой насмешкой.
- Каору, не перегружай её с утра мистикой, - это был Сэйджи, приёмный отец. Он появился в дверях, поправляя очки на переносице. Его тёмные волосы с проблесками седины были слегка растрёпаны, а рубашка, заправленная в брюки, уже успела помяться. - Хикари, главное - не опоздай на первый урок. И не забудь про ланч. Я положил туда онигири и немного маринованного имбиря. Рэн уже внизу, но... кхм... не жди, что он будет слишком любезен.

Снизу, из гостиной, послышался звон посуды и тихий, но раздражённый голос Рэна:
- Я не нянька. Если она хочет опоздать, это её проблемы.

Каору слегка нахмурилась, но тут же вернула лицу спокойное выражение. Она повернулась к шкатулке и открыла её, явив небольшой амулет в виде золотого пера, сплетённого из тонких нитей. Свет, падавший из окна, заиграл на его поверхности, будто оно и правда было частью крыла.
- Это не просто украшение, - тихо сказала она, словно делясь секретом. - Если почувствуешь себя потерянной, сожми его в руке. Дерево всегда с тобой.

Сэйджи закатил глаза, но промолчал, лишь бросив взгляд на часы, и деликатно скрылся в коридоре, чтобы не смущать проснувшуюся девушку. В доме пахло утренней суетой, но за этим скрывалась едва уловимая напряжённость - день, когда Золотая Птица впервые шагнёт в мир людей, обещал быть непростым. Издалека, со стороны сада, донёсся звон ветряных колокольчиков, и где-то в глубине дома Фуми-сан напевала старую молитву, вплетая в неё имя Хикари.

  У Хикари были особенные отношения с солнцем. Особенно с первыми его лучами. Когда они проскальзывали сквозь бамбуковые занавески и касались сонного личика молодой ками, ей это от чего-то напоминало прикосновения матери. Тут Золотая птица была довольно солидарна с жаворонками и еще ни разу не пропустила этот странный утренний ритуал - жмурится и улыбаться первым лучам. Кроме того, среди бамбуковых палочек занавесок в ее комнате болталось на ниточках множество разноцветных стекляшек разных форм и размеров, благодаря чему каждое утро комната наполнялась целым табуном солнечных зайчиков. Наблюдением за скачущими по комнате солнечными зайчиками и приемом ранних солнечных ванн девушка могла провести часы, что в общем-то и делала. Она не хотела тревожить свою приемную семью своим ранним пробуждением и потому не покидала кровати, пока не поймет, что домашнии проснулись.

Могло показаться, что ее длинные золотистые локоны впитывают солнечный свет, иначе было сложно объяснить почему те становились куда ярче и живее когда лучи попадали на них, а в пасмурную погоду или при свете луны, напротив, теряли свой золотистый блеск, становились покладистыми. Когда зашла мать, девушка словно по команде села на кровати - застать ее по утру спящей правда было задачей не реальной. Светлая, мягкая улыбка на нежном, и словно то же немного светящемся личике, приветствовало вошедшую женщину. Хикари была совершенно искренне в своих эмоциях и каждой утренней встречи радовалась словно первой.

Даже вылезая из-под одеяла в ночной рубашке, девушка выглядела на удивление опрятно, а волосы словно были только-что тщательно уложены... впрочем это не отменяло того, что Хикари каждое утро ждала своего любимого ритуала с нетерпением - когда мать расчешет и уложит ее волосы большой массажной расческой. В этот момент, когда словно набирающие силу локоны струились меж пальцев Каору, оживая под пупырчатыми гребнями расчески (что удивительно, на расчески никогда не оставалось не единой волосинки) можно было услышать ее тихое пение. Хикари пела очень редко, и по правде, стеснялась своего голоса. Но именно во время этого незамысловатого ритуала, объеденявшего не родных мать и дочь - она не могла удержаться. Ее песня больше походила на распевку, но брала довольно высокие ноты, напоминая перекличку ранних лесных птиц или, как бы пошло это не звучало, лепетание какой-нибудь диснеевской принцессы. Но что бы ей не говорили, пения своего она и правда стеснялась и когда понимала что мама ее слушает, розовела щечками, но... не сбивалась и петь не прекращала.

- Доброе утро, мама. - Скорее пропела, чем проговорила Хикари, свесив ножки с постели. Она стремилась проявить как можно больше расторопности, что бы не заставлять себя ждать и не доставлять не удобств. Откинув одеяло, девушка обнажила пару больших крыльев золотого оперения, что огромным плащом стелились вокруг нее и особо выделялась дюжина тех самых. Конечно она достаточно освоилась со своим телом и без труда могла скрывать все... части своей божественной сути, однако под утро так приятно было кутаться в крылышках, а затем... не одна лишь расческа была источником ее утреннего блаженства. Была еще и щеточка для перышек. Правда в отличие от волос внимания они получали не так много из-за необходимости сохранения ее тайны, да и время у мамы не всегда было возится еще и с этим. Вот и сейчас... молчаливый робкий вопрос, может ли она надеяться этим утром...
... однако стоит женщине лишь бровью повести, как та смиренно крылышки спрячет, не проронив не слова.

- Какой чудесный дар! - Хикари была искренне польщена и благодарна. На столько что в глазах застыли соленые брызги... девушка повернулась, что бы маме было удобно одеть на нее украшение. Стоило ему оказаться на шее, птичка осторожно коснулась его кончиками пальцев, словно боясь испортить или даже запачкать. И как у нее бывало... она будучи по своей сути нахлебницей, в этом мире не имела нечего своего, от чего чувствовала себя довольно не ловко, ведь... так хотелось как-то отблагодарить этих людей за всë!..
- Мама... - Прикрыла глазки, еще больше смущаясь, но вот вновь личико разцветает в совершенно искренней улыбке.

- Доброе утро, папа! - Поприветствовала и мужчину еще до того как его можно было увидеть в дверях.
- Да, поняла... - Она ловила, принимала и дорожила каждым мигом той заботы, что дарил ей этот мужчина. Это было просто... невыносимо мило, а его ворчание еще больше заставляло сердечко дочери искриться счастьем. Такое... милое и родное.
- Да, папа, съем всë до последней крошки! - Заверила отца девушке, одаривая и его милой улыбкой... милой но такой всепроникающей, что даже за дверью не спрячешься.

Слова брата совсем не расстраивали девушку. Конечно она искренне переживала что их отношения оставались в некоторой мере напряжёнными, но это не отменяло ее теплых и светлых чувств. Пожалуй этот парень мог в полной мере ощутить на своей шкуре что такое любящая сестра, которая стремиться окружить своей заботой участием даже когда не просят. Возможно ее аномальная доброжелательность и открытость даже могла немного бесить... и возможно могло показаться что девушка довольно навязчиво пытается донести свою любовь.

И вот, услышав его голос, Хикари счастливо улыбается просто от того что слышит его голос и может разделить с ним поход в школу. Ей было заметно спокойнее, когда понимала что он был рядом, когда она делала свой первый шаг в столь странный, чуждый для нее мир.

Хикари честно старалась разобраться в современной жизни, но перед некоторыми моментами отчаянно пасовала. Вот даже... не могла пока определиться, как правильно обращаться к брату, и потому экспериментировала, пытаясь найти компромисс между собственными представлениями о достойном обращении к дорогому родственнику и современными... трендами(?) И остановилась пока на...
- Доброе утро, дорогой брат! - Проголосила Хикари в ответ на слова Рэна. Конечно она предпочитала видеть того, с кем говорит, но... и подстраиваться была готова! - Я не заставлю себя долго ждать!..

И правда, со сборами следовало поторопиться, и конечно, не без значительной помощи Каору. Хикари откровенно переживала что брат ее не дождется, и не только потому что считала первый день в школе для себя сакральным событием, где роль земного брата была для нее очень важна, но еще и потому, что... к своему стыду дороги она не найдет. Как оказалось, рожденная летать, и вынужденная... ограничиваться лапками... ножками в своих перемещениях, маленькая богиня обладала на редкость отрицательным даром ориентации в пространстве и не то что бы по дороге в школу, но и на заднем дворе вполне могла заблудиться.

На как бы она не была ограниченна во времени, Хикари все же не могла обойти вниманием и Фуми-сан. Вот где был талант к пению, не иначе как ее небесная мать одарила своим даром! Пусть на долгие разговоры времени не было, но она не могла просто так уйти, не проявив учтивость к старшему члену земной семьи. И, чего таить, искренне была бы рада получить от нее благословение. Да, странно звучит, когда дело касается самого божества, но, такая она... Хикари.

Не переставая улыбаться своим мыслям, девушка положила ладошку на свою сложенную форму. Сегодня... очень важный день...

Заметив движение Хикари, Каору мягко улыбнулась, её глаза на миг задержались на золотых локонах, что словно впитали утренний свет. Пальцы женщины, привычные к ритуалам и тонкой работе с амулетами, бережно скользнули к волосам Хикари, едва касаясь золотистых прядей. Расчёска, лежавшая на столике, была старой, с вырезанным на ручке узором в виде крыльев - семейная реликвия, которую Каору использовала только для Хикари. Она взяла её и начала неспешно расчёсывать локоны, позволяя им струиться между пальцами, словно река света. Пение Хикари, звонкое и чистое, как утренний лес, наполнило комнату, и Каору чуть склонила голову, словно прислушиваясь к чему-то большему, чем просто голос. Она не прерывала, лишь изредка бросала взгляд на крылья приёмной дочери, что золотым шлейфом лежали на кровати. Вопрос в глазах Хикари не остался незамеченным, но Каору лишь покачала головой с лёгкой улыбкой.
- Сегодня не будем тревожить твои перья, - тихо сказала она, продолжая расчёсывать волосы. - Они и без того сияют. Но я рада, что ты позволяешь им дышать по утрам. Это правильно.

Она закончила с волосами, аккуратно уложив их так, что они казались почти невесомыми, струящимися, как солнечный свет. Затем Каору взяла амулет и осторожно застегнула его на шее Хикари, её пальцы задержались на мгновение, словно передавая тепло. Тонкие нити пера легли на кожу, и на миг показалось, что украшение чуть засветилось, отзываясь на тепло девушки.
- Ты готова, моя девочка, - голос приёмной мамы был чуть тише, чем обычно, с едва уловимой ноткой гордости и лёгкой тревоги. - Но помни: этот мир тороплив, а ты нет. Не позволяй ему сбить тебя с пути.

Из коридора донёсся скрип половиц - это Фуми, опираясь на трость, медленно двигалась к кухне. Её напев, старый, как само Священное Дерево, вплетался в утренние звуки дома, и слова молитвы, обращённые к Золотой Птице, звучали с мягкой уверенностью. Она остановилась у двери в комнату Хикари, её седые волосы были убраны в аккуратный пучок, а кимоно, тёмно-синее с узором из белых журавлей, чуть шелестело при движении. Фуми посмотрела на Хикари с теплом, её морщинистое лицо осветилось улыбкой.
- Наша маленькая богиня проснулась, - произнесла она, и в её голосе не было ни капли шутки. - Сегодня ты шагнёшь к людям. Они не всегда добры, но у тебя есть дар видеть их сердца. - Фуми протянула девушке крошечный свёрток рисовой бумаги с каллиграфической надписью. - Это тебе, на удачу.

- Умойся и спускайся к завтраку, - улыбнулась Каору. - Рэн уже ждёт, но... не торопись слишком сильно. Всё должно быть правильно. Сколько бы он ни ворчал, без тебя он не уйдёт.

Тем временем внизу, в гостиной, Рэн сидел за столом, перед ним стояла миска с мисо-супом и чашка чая. Его школьная форма была безупречной: пиджак застёгнут на все пуговицы, галстук завязан идеально. Тёмные волосы аккуратно уложены, но взгляд, устремлённый в телефон, был холодным, почти отстранённым. Услышав приветствие Хикари, донёсшееся сверху, он лишь слегка дёрнул уголком рта, но не ответил. Вместо этого отложил телефон и принялся за еду, его движения были быстрыми, будто он хотел поскорее покончить с завтраком. На столе рядом лежала его сумка, уже собранная, а поверх неё - значок школьного совета, поблёскивающий в свете лампы.

Сэйджи, стоя у плиты, перекладывал последние кусочки тамагояки* на тарелку. Он бросил взгляд на Рэна, затем на лестницу, ведущую наверх.
- Рэн, - голос его был спокойным, но твёрдым, - я понимаю, что тебе не в радость, но ты обещал. Просто доведи её до школы. И присматривай за ней там.
Парень коротко кивнул, не отрываясь от миски, но его пальцы на мгновение сжали ложку чуть сильнее, чем нужно. Каору, спустившись следом за Фуми-сан, посмотрела на сына. Её взгляд был мягким, но в нём читалось предупреждение.
- Хикари - часть нашей семьи, - сказала она тихо, но так, что слова повисли в воздухе. - И сегодня ей нужна твоя поддержка, Рэн.
Хмуро кивнув и допив чай, Рэн поднялся из-за стола, бросив короткий взгляд в сторону лестницы.

  С небольшой толикой сожаления, но со всем пониманием в сердце, Хикари спрятала крылья, что словно по волшебству просто растаяли сродни задержавшемуся в объятиях солнца густому туману. Игра в воздухе клубков дымки, россыпь золотистых искр и вот уже нечего не напоминало о нечеловеческой природе девушки. Если не считать волосы что могли вполне вызвать подозрения у... тех кто отличается излишней подозрительностью ко всему вокруг. Искренне поблагодарив мать, Хикари наконец с ее помощью переоделась в школьное, а затем довольно долго крутилась перед зеркалом, осматривая себя со всех сторон. Ками привыкла к куда более традиционной и строгой одежде, от нарядных юкат до простых домашних кимоно, а вот так... и руки и ноги оголять казалось ей довольно странным и, возможно, даже немного не правильным. И ладно при семье, но при большом количестве незнакомцев...

Поймала себя на том, что пытается оттянуть как можно ниже подол юбки, что бы прикрыть побольше коже и какое-то время можно было даже наблюдать немного несчастное выражение ее светлого личика. Но... ее готовили, и она собиралась с гордостью и высоко поднятой головой выдержать все испытания, не посрамив честь семьи! Процесс принятия неизбежного она прошла задолго до этого дня, все же форму ей подбирали и мерили, но в этот судьбоносный день не смогла полностью отпустить свою тревожность, потому пришлось в очередной раз с этим всем бороться. Но она справилась. Нельзя сказать что Хикари полностью отпустила проблему, скорее... приняла факт ее существование, как неизбежность.

Встретив в коридоре Фуми-сан, и приняв ее подарок, следуя на поводу растроганных чувств, поклонилась женщине со всей учтивостью, но и не дала все уйти в формальность, кроме того и слова, преисполненные мягкой, почти совсем детской благодарностью сами собой сорвались с уст.
- Спасибо... бабушка! - Как это не было странно, с этой женщиной девушка чувствовала себя на удивление легко. Кроме того чувствовала себя куда ближе к ней, чем к современной молодежи. Могла часами пить с ней чай и слушать рассказы, с совершенно искренним интересом. А стоило той достать из самых темных кладовок какой-нибудь архаичный музыкальный инструмент... иногда возникало чувство что она со своими ценностями и ощущением жизни промахнулась на пару поколений.

Еще одной досадной мелочью в школьной форме было то, что она не могла спрятать веер в рукав, как всегда делала с кимоно! От чего то этот момент ее волновал едва ли не больше открытости ножек.

  Оказавшись за столом, она с благодарностью приняла еду. Общий прием пищи всей семьей был для Хикари очень ценным ритуалом, и даже не потому что можно было поделиться сплетнями о пообщаться со всеми сразу, скорее... она просто наслаждалась полнотой своего ощущения члена семьи, словно довольная птичка в гнезде. Впрочем и тут она чувствовала некоторую напряженность, что мешало наслаждаться атмосферой на полную, однако она не позволяла себе спорить с родителями, или каким то образом влезать в разговор, ибо считала что ее положение может вызвать совершенно не нужные неудобства и уж тем более подрывать их авторитет. Впрочем... это не мешало пару раз бросить на брата виноватый взгляд, ибо чувствовала что все это... и ее вина. Просто своим присутствием она доставляла брату беспокойство, но... и сделать с этим нечего не могла.

Расправившись с едой и поблагодарив отца, девушка собрала все что ей подготовили, воткнула за пояс веер и поспешила за братом, что бы ему не пришлось ее ждать, пусть то и сокращало привычное размеренное время завтрака. Но... кажется ей не в последний раз приходится идти на жертвы.

Гостиная дома Канэми постепенно пустела, оставляя за собой лишь отголоски утренней суеты. Солнечный свет, пробивавшийся сквозь бумажные сёдзи*, ложился мягкими полосами на деревянный пол, а аромат мисо-супа всё ещё витал в воздухе. Каору, убрав посуду, бросила короткий взгляд на лестницу, где только что скрылась Хикари, и её губы тронула лёгкая улыбка. Она знала, что первый день будет нелёгким, но в сердце жрицы теплилась уверенность, что её девочка справится. Фуми-сан, сидя в углу за низким столиком, перебирала чётки, шепча напутственные молитвы, и её глаза, полные мудрости, следили за каждым движением в доме, будто она видела больше, чем позволял свет. Возможно, она видела обитавших в доме духов?

Рэн уже стоял у входной двери, перекинув сумку через плечо. Его тёмные глаза скользнули по Хикари, когда та появилась внизу, и на мгновение в них мелькнуло что-то - не то удивление, не то лёгкое раздражение. А может, смущение? Ведь он редко видел Хикари настолько... раздетой. Школьная форма на ней сидела аккуратно, но было заметно, как Хикари чуть одёргивает юбку, всё ещё не привыкнув к её длине. Рэн отвернулся, поправляя значок школьного совета на лацкане пиджака, и пробормотал, едва шевеля губами:
- Пошли. Автобус ждать не будет.

Он толкнул дверь, и тёплый июньский воздух ворвался в дом, неся с собой запах цветущей алычи и далёкий гул города. Дорожка от дома к воротам храма, где находилась остановка, вилась между старых сосен, чьи кроны шелестели под лёгким ветром. Рэн шагал быстро, его осанка была прямой, почти военной, а тень от его фигуры падала длинной полосой на гравий. Он не оглядывался, но его пальцы, сжимавшие ремешок сумки, слегка подрагивали, то ли от нетерпения, то ли от чего-то ещё.

За воротами храма, у остановки, уже собралось несколько местных жителей: пожилая женщина с корзинкой, пара школьников младших классов, болтавших о новом аниме, и мужчина в мятом костюме, уткнувшийся в телефон. Автобусная остановка была простой - деревянный навес с облупившейся краской и расписанием, приклеенным скотчем. Рядом рос старый клён, чьи листья чуть дрожали, отбрасывая пятнистые тени на асфальт. Где-то неподалёку журчал ручей, а над головой пролетела стайка воробьёв, чирикая так громко, что их голоса заглушали шум приближающегося автобуса.

Рэн остановился у навеса, бросив взгляд на часы. Его лицо оставалось непроницаемым, но когда он всё же повернулся к Хикари, в его голосе скользнула едва заметная насмешка:
- Надеюсь, ты быстро освоишься в школе. Я не собираюсь водить тебя везде за руку, - видимо, он намекал на её... топографические проблемы.

Он замолчал, заметив, как один из младшеклассников, мальчишка с растрёпанной чёлкой, уставился на Хикари, открыв рот. Её золотистые волосы, даже в тени навеса, будто притягивали свет, и мальчик, не отрывая глаз, ткнул локтем своего друга, шепнув что-то про «принцессу-златовласку». Рэн нахмурился и шагнул чуть ближе к сестре, заслоняя её от любопытных взглядов. Его движение было почти инстинктивным, но тут же он отступил назад, словно спохватившись, и отвернулся к дороге.

Старый автобус с потёртыми боками и рекламой местного кафе на борту показался из-за поворота. Двери с шипением открылись, выпуская запах тёплого пластика и бензина. Рэн молча кивнул в сторону входа, пропуская Хикари вперёд, но его взгляд, хоть и мимолётный, задержался на веере, торчавшем за её поясом. Что-то в том, как она несла эту реликвию, заставило его губы сжаться в тонкую линию.

  Взгляд Рэна в дверях заставил Хикари смутиться. Может... еще не поздно поменять форму на кимоно? Нет-нет, она не может так подвести тех, кто ей так доверяет. Она была довольно высокой, для девушке, по меркам местных, что так же немного... усугубляло ее ситуацию с юбкой. Девочки по ниже умудрялись даже колени прикрыть, а ей вот... как то это все же неправильно.

На остановке брат выдернул ее из раздумий. Хикари какое-то время выглядела в некотором замешательстве, однако вскоре милая улыбка вновь озарила светлое личико.
- Спасибо, что заботишься обо мне, дорогой старший брат. - Старомодно, вежливо поклонилась. - Я... буду стараться не доставлять проблем. - Кажется она это уже не первый раз заверяла.

Она с любопытством крутила головой, украдкой разглядывая людей, предметы, все вокруг, словно какая-то туристка в музее. Ей все было интересно, но... вот ее уже привычно увлекло пение птиц, да и сама еле удержалась что бы не начать с ними пересвистываться. Конечно это не было похоже на человеческую речь, но эмоции что это пение передать пыталось она понимала на В точно. Сейчас вот пташки радовались теплому утру и искали компанию друг друга... ой... а вот тут лучше не лезть в дела пернатых соседей, она же приличная птичка! В общем ей откровенно везло что Рэн с ней, иначе она рисковала так и остаться на остановке.

  Социализация... оказалась делом не простым. Вновь на какие то мгновения она замешкалась, не зная как реагировать, но вновь упорно в который раз взяла себя в руки. Может стоило выстроить какой-то шаблон поведения, и его придерживаться? Стоит над этим подумать. Ладошка мягко легла на плече брата передавая ему немного спокойствия. Во взгляде читалась благодарность, но в этот раз девушка не была навязчивой.

Мило улыбнувшись малышам, Хикари присела перед ними на корточки, вновь столкнувшись с юбочной проблемой, но все же справилась. Из портфеля достала два золотистых листа плотной бумаги для оригами. Земная мать научила ее некоторым приемам и бевушка откровенно увлеклась, даром что считалось вполне себе традиционным и древним искусством. Немного таланта и много старания. Ей понадобилось не больше пары минут что бы на глазах малышни сложить пару журавликов. Быстрые движения, ровные линии, и вот..
пара бумажных птичек на ее ладонях, что она протягивает мальчикам. Нельзя сказать что она была профессионалом в изготовлении всяких ритуальных штук, у матери точно вышло бы куда лучше, но... все равно она словно вкладывала частичку света в каждую свою работу, делая простые бумажные фигурки чуть более особенными.

В автобус забралась довольно быстро, боясь что вновь доставит кому-то неудобство и поспешила занять место у окна с солнечной стороны. Взгляд Рэна поняла так, что... вновь допустила какой то промах, и списала все на свою нерасторопность, что вновь немного вогнало девушку в небольшое смятение.

Автобус с мягким гулом тронулся, покачиваясь на неровной дороге. Внутри было тесно: школьники, уткнувшиеся в телефоны, пара пожилых женщин, переговаривающихся о ценах на рынке, и водитель, напевавший что-то под нос. Солнечные лучи пробивались сквозь пыльные стёкла, рисуя на сиденьях золотистые полосы. Место у окна, выбранное Хикари, оказалось удачным - свет падал прямо на неё, заставляя её волосы сиять так, что несколько пассажиров украдкой бросали взгляды. За окном мелькали знакомые улочки: старые деревянные заборы, усыпанные цветами вишнёвые деревья, вывески маленьких лавок с потёртыми иероглифами.

Рэн сел рядом, хотя его чуть отстранённая поза с руками, скрещёнными на груди, ясно давала понять, что он предпочёл бы быть где угодно, только не здесь. Его сумка лежала на коленях, а взгляд был устремлён куда-то в пол, но когда он заметил, как Хикари слегка сжалась в смятении, его брови дрогнули. Он кашлянул, словно собираясь с мыслями, и заговорил тише, чем обычно, почти неохотно:
- Слушай... в школе будет шумно. Все бегают, болтают, пихаются. Не теряйся там, ладно? - Он помедлил, явно подбирая слова. - И... если кто-то начнёт задавать вопросы про твои волосы или ещё что, просто скажи, что это краска. Сейчас так модно... А если что-то будет не так, дай мне знать - и я разберусь.
Его голос был ровным, но в нём скользнула непривычная нотка, не то забота, не то попытка скрыть собственное смущение. Рэн отвернулся к окну, делая вид, что его больше интересует проезжающий мимо велосипедист, но уголок его рта чуть дёрнулся, выдавая, что он всё-таки следит за сестрой краем глаза.

Пара мальчишек с остановки, сидевшие в автобусе через проход, всё ещё вертели в руках бумажных журавликов, которые Хикари им подарила. Один из них, тот, что с растрёпанной чёлкой, осторожно поднёс фигурку к свету, и на его лице расплылась улыбка - бумага будто ловила солнечные лучи, отбрасывая крошечные блики. Его друг толкнул его локтем и прошептал:
- Это точно не обычная бумага. Видел, как она её быстро сложила? Прямо как в аниме!
Их восторженный шёпот долетел до Рэна, и он бросил на Хикари быстрый взгляд, в котором смешались раздражение и что-то ещё, почти неуловимое. Он открыл было рот, словно собираясь что-то сказать, но передумал и отвернулся.

Автобус тем временем въехал в более оживлённую часть города. Улицы заполнялись людьми: школьники в одинаковых формах (и среди них много девочек в похожих юбках) спешили к станциям метро, офисные работники неслись с кофе в руках, а где-то вдалеке высились стеклянные здания, отражавшие утреннее небо. Школа Итохара была уже недалеко - её силуэт, окружённый старыми сакурами, мелькнул за поворотом. Здание выглядело внушительно: три этажа из серого камня, широкие окна, крыша с традиционной черепицей. Во дворе уже толпились ученики, их голоса сливались в гул, похожий на жужжание улья.

Рэн выпрямился, когда автобус начал замедляться, и бросил на Хикари ещё один взгляд, на этот раз более прямой.
- Здесь выходим, - сказал он, вставая, и кивнул на её пояс. - И... следи за своим веером. У нас в школе любят хватать чужие вещи.

Он шагнул к выходу, но задержался на секунду, пропуская Хикари вперёд. За его спиной всё ещё шептались мальчишки с журавликами, а одна из пожилых женщин, сидевшая ближе к дверям, вдруг посмотрела на Хикари долгим, задумчивым взглядом, словно пытаясь что-то вспомнить. Её пальцы сжали амулет на шее - маленькое золотое перо, почти такое же, как у Хикари.

  Наблюдая за видами за окном, Хикари спрятала личико за раскрытым веером, оставив поверх только глазки. Слишком... довольная и яркая улыбка играла у нее на губах, что было даже не ловко, если кто-то увидет. Но вот вееру ее доверить было можно, оставалось только подавить предательскую трель, рвущуюся на ружу... благо в этом она тоже немного поднаторела.

Сложно было сдержать восторга и благодарности брату за его заботу. К сожалению для нее, ее нежная душа играючи скользила через ежиные иголки и принимала очень близко ту нежность и заботу что он под ними прятал. Возможно это понимание слишком четко рисовалось в глазах...
- У... угу... - И что это было? Она спрятала за веером глазки, повернувшись к Рэну. Ну-ка... ты достойная дитя своей небесной матери, собе-рись!
- Спасибо, дорогой старший брат. - Вновь показав глазки из-за веера, выдохнула в этот раз не привычно для себя тихо, практически интимный шепот, и смысл слова сейчас несли чуть глубже чем обычно. Чуть больше искренности, чуть больше доверия...

Но вот... кажется она все же умудрилась что-то сделать не так и вновь его расстроила, и наверное следовало бы оставить его в покое уже, но... Хикари была особенной девушкой и некоторые привычные человеческие понятия все еще были для нее слишком чуждыми.

Остаток дороги все же позволила провести в тишине, но то и дело порываясь спросить у парня какую-то мелочь, что увидела в окне, или о чем просто вспомнила, но сама же себя одергивала, что очень хорошо было видно. Веер вновь перекочевал за пояс, а Хикари наконец под успокоилась... и... приехали! Кивнув брату, вняла ее его замечанию, заметно смутившись. Кто-то хочет забрать ее веер? Но она не готова раставаться с реликвией семьи, он ей быль очень дорог за связь и с земной семьей и с небесной матерью. Наверное... она даже готова за него драться! Как бы... нелепо это не звучало. В портфель веер убирать не решилась, ибо привыкла держать близко к телу, но эти короткие рукава блузки не оставляли и шанса! Пришлось просто держать в руках.

Почувствовав взгляд женщины, Хикари улыбнулась, обернувшись к ней. В этот момент, казалось, ее волосы стали чуть ярче и их игриво зашевелил не понятно от куда взявшийся ветерок. Спрятавшись от него личиком за веером, девушка обронила почти детский, задорный смех, что звучал лишь мгновение, но звучал словно прямо в голове... сердце... душе. В то же мгновение женщина могла увидеть (и лишь только она) мираж пары крыльев что скользнули вслед златовласки. Кажется... это одна из прихожан храма? ОНИ должны знать, что Золотая Птица видит и ценит.

А может и не только она? Брат, как и вся его семья был слишком близок Золотой Птице, так и всем ее формам, а потому небольшая шалость могла тут не остаться им не замеченной.

Оказавшись на земле, Хикари вдохнула полной грудью и, оживленно закрутив головой... быстро поддалась очередной волны растерянности - кажется она правда тут не справится без брата...

Когда Хикари улыбнулась пожилой женщине в автобусе, её золотистые волосы будто ожили, а лёгкий ветерок, непонятно откуда взявшийся, всколыхнул их, и в этот миг старушка, сжимавшая амулет с золотым пером, замерла. Перед её глазами мелькнула пара огромных крыльев, сияющих, как расплавленное золото, - иллюзия, видимая только ей, но такая реальная, что её дыхание сбилось, а в груди разлилось тепло, словно она вновь стояла у алтаря храма в юности. Стоявший рядом Рэн вдруг напрягся, его пальцы сжали ремешок сумки, а взгляд метнулся к сестре - он, кажется, не видел крыльев, но почувствовал странное тепло, исходящее от неё, и лёгкое покалывание в воздухе, как тогда, у Священного Дерева во время её появления на свет. Парень нахмурился и отвернулся, скрывая мимолётное смятение за привычной маской равнодушия.

Школьный двор Итохары гудел, как растревоженный улей. Ученики, разбившись на группки, заполняли пространство между старыми сакурами, чьи ветви покачивались под утренним ветром. Кто-то листал учебники, сидя на скамейках, кто-то громко смеялся, перебрасываясь шутками, а пара старшеклассников лениво пинала мяч на спортивной площадке. Воздух пах свежескошенной травой и пылью, поднятой десятками ног. Над всем этим возвышалось здание школы - массивное, но не лишённое изящества, с широкими окнами, за которыми уже мелькали фигуры учителей и школьников, готовящихся к урокам.

Рэн быстро пробежался взглядом по двору, выхватывая знакомые лица. Он поправил сумку на плече и бросил на Хикари короткий взгляд, заметив, как она замерла, словно пытаясь вместить в себя весь этот хаос. Её волосы, тронутые утренним светом, сияли так, что несколько учеников, проходивших мимо, замедлили шаг, перешёптываясь. Рэн нахмурился, его губы сжались в тонкую линию, но он ничего не сказал. Вместо этого он слегка кашлянул, привлекая её внимание.
- Идём, - произнёс парень, кивнув в сторону центрального входа. - Класс 2-А на втором этаже. Не отставай.
Его тон был сухим, но в нём не было злости или раздражения, скорее привычная сдержанность, за которой он прятал свои мысли. Он зашагал вперёд, прокладывая путь через толпу, и ученики, узнавая его, расступались почти автоматически. Значок школьного совета на его пиджаке поблёскивал, напоминая всем о его статусе. Однако, когда одна из девушек, болтавшая с подругами, вдруг замолчала, уставившись на Хикари, Рэн слегка замедлил шаг, будто невзначай оказываясь между сестрой и любопытными взглядами.

У входа в школу их встретил гул голосов и запах свежей краски - холл недавно обновили. Пол блестел, отражая свет люстр, а на стенах висели плакаты с анонсами школьного фестиваля и расписанием кружков. У лестницы, ведущей на второй этаж, стояла строго выглядящая, но симпатичная девушка в больших круглых очках. Её очки сверкнули, когда она подняла взгляд от планшета, и её лицо тут же приняло строгое выражение. Аккуратная причёска, ни единой складки на форме - она выглядела так, будто была образчиком школьных правил.



- Канэми, - она кивнула Рэну, её голос был серьёзным. - Ты вовремя. А это... - её взгляд остановился на Хикари, и брови чуть приподнялись. - Новенькая? Переведённая?
Рэн коротко кивнул, не вдаваясь в подробности.
- Хикари Канэми. Моя... сестра, - последнее слово он произнёс с лёгкой запинкой, будто оно всё ещё звучало непривычно. - Я говорил о ней. Покажи ей класс, а мне надо зайти в совет.
Девушка в очках прищурилась, её взгляд скользнул по Хикари, задержавшись на веере в её руках и золотистых волосах. Она ничего не сказала, но её пальцы на мгновение замерли на планшете, словно она пыталась сопоставить увиденное с какой-то внутренней базой данных.
- Хорошо, - наконец ответила она, указав на лестницу. - Меня зовут Юико Татибана, я помощница старосты в классе 2-А. Следуй за мной, Канэми-сан. Наш класс в конце коридора, - она повернулась к Рэну. - Учитель придёт через десять минут, так что не задерживайся, Канэми.
Парень бросил на Хикари последний взгляд - в нём мелькнуло что-то, похожее на предупреждение, - и направился к кабинету школьного совета, его шаги эхом отдавались в холле.

Юико, не теряя времени, зашагала вверх по лестнице, её каблуки стучали по ступеням с ритмичной точностью. Она не оглядывалась, но её голос, холодный и деловой, донёсся до Хикари:
- В нашей школе строгие правила. Форма должна быть в порядке, опоздания недопустимы. И... - она помедлила, - постарайся не привлекать лишнего внимания. У нас и без того хватает эксцентричных личностей.

Коридор второго этажа был длинным, с рядами шкафчиков и дверями классов, из-за которых доносились голоса и смех. У одного из окон стояла миловидная девушка с ярко-фиолетовыми волосами. Она болтала с двумя подругами, но, заметив Хикари, замолчала и прищурилась, словно оценивая. Взгляд её янтарно-карих, цвета мёда, глаз был острым, почти вызывающим, но в нём мелькнула тень любопытства.



- Эй, Юико, это кто? - крикнула она, не стесняясь называть помощницу старосты по имени и без суффиксов. - Новенькая? Выглядит, как героиня фэнтези!
Юико даже не повернулась, лишь бросила через плечо:
- Не твоё дело, Фуцукава. Иди в класс.
Фуцукава фыркнула, но её глаза всё ещё следили за Хикари, пока та шла за Юико.

Где-то в конце коридора послышался звук хлопнувшей двери, и из класса 2-А выскочил несколько неряшливый парень, его яркая рубашка была расстёгнута на верхнюю пуговицу, галстук был почему-то разноцветным, а на лице сияла озорная улыбка. Он нёс под мышкой баскетбольный мяч (что тот делал в классе?) и, заметив Юико, шутливо отсалютовал.
- Утро, госпожа порядок! - воскликнул он, но тут же перевёл взгляд на Хикари. - Ого, а это кто? Новая звезда Итохары?



Помощница старосты закатила глаза, но не остановилась, лишь ускорила шаг. Дверь класса 2-А была уже близко, и изнутри доносились голоса будущих одноклассников Хикари, смешивающиеся в привычный утренний гул.
- Кэнго Фудзивара, к вашим услугам, миледи! - парень сделал шутливый поклон, будто изображал мушкетёра, воспользовавшись баскетбольным мячом вместо шляпы с пером, отведя руку с ним в сторону.

  Хикари пыталась понять причины настроения брата, и воспринимала всë довольно приватно, делая вывод "я доставляю ему беспокойства". Но как бы не хотела, она не знала что может сделать, разве что при случае как-то отплатить за все его хлопоты, но... надеется что перестанет стать причиной его беспокойства не приходилось. Может стоит озаботиться более практичными навыками, что бы быть банально полезнее семье. Эта мысль привела ее к довольно интересным выводам - попросить отца научить ее готовить, что бы собирать брату обед в школу. Пусть столь малое, но все же проявление заботы, да и отцу будет легче если не придется тратить время на кухне ради обедов для детей. А потом может она и вовсе отобьёт кухню! Ой... странные мысли и совсем нелепые. Ей бы с омлетом справится для начала.

Идя следом за братом маленькими, но быстрыми шажками, Хикари порывалась взять его за руку, но каждый раз одергивала себя. Кажется ему и так хватало проблем с ней... и показывать на сколько она сейчас беспомощна совсем не хотелось. Вокруг было... шумно и людно. Но нельзя сказать что ей не нравилось. Совсем наоборот. Столько молодых людей вокруг, столько энергии! Казалось, ее миссия не будет такой уж сложной, однако... и было ощущение некой не ловкости просто из-за того что все это было в новинку и как правильно себя вести, как держать, как общаться... многое еще предстояло узнать.

- Приятно познакомиться, Татибана-сан. - Вежливый поклон, сдержанная приятная улыбка. Казалось, безукоризненные манеры она оттачивала годами, хоть и выглядело это все довольно старомодно. Веер зажат меж ладоней... ну вот, кажется теперь она сама по себе. Хикари чувствует волнение, но отлично понимала, что ходить хвостиком за братом совсем никуда не годится, как бы не хотелось. Что ж, раз брат доверял этой девушке, у нее не было причин сомневаться в его выборе.
- Позаботьтесь обо мне... - Слова льются едва ли не песней, и как не старайся, нечего колково или высокомерного в них не найдешь. Хикари лучилась тем, что можно, пожалуй, назвать чистотой.

Идя вслед за девушкой, Хикари, казалось, вообще не касалась ножками пола. И в какой то момент можно было даже подумать что позади и вовсе никого нет. Создавать лишний шум ей казалось не вежливо...

Людей вокруг меньше не становилось, и любопытный взгляд, стараясь не попасть в плен легкой паники, украдкой гулял по лицам. Слишком... слишком быстро! Хотелось остановиться, ответить на взгляд или вопрос что не успели ей задать. Зачем так торопиться? Некоторые вещи не поддавались Хикари. В какой-то момент она даже хотела попросить Юико идти помедленней, в конце концов когда почти летишь по коридору, волей не волей задаешься вопросом как ты вообще со стороны выглядишь! У самой то ведь то же юбка подпрыгивает, того и гляди... ой... не ужели ей и правда всë равно?

Что отвечать на странные слова сопровождающей, Хикари откровенно не знала. Когда брат говорил нечто подобное, она воспринимала куда теплее, а вот так... почему то в моменте ей показалось что спутнице она совсем не нравится, что добавляло чувства потерянности. Отвечать нечего не стала, лишь сдержанно кивнув, ибо просто боялась ляпнуть что-то не то. Как же оказывается с братом было легче.

  Чем дальше, тем меньше ей хотелось следовать за этой помощницей старосты, но она понимала что это необходимо просто потому что сама класс едва ли найдет. И вот вновь кто-то обратил на нее внимание, а Хикари не была способна на вот такой холод и безразличие, что демонстрировала Юико.

Хикари обернулась к Фуцикаве, когда поравнялась с ней, подарила светлую, и чуть виноватую улыбку, прижав сложенный веер к кончикам губ, словно не давая той перейти грань приличия. Хикари не останавливалась, скользя мимо летучей походкой, но отчего то "новой знакомой" показалось что та застыла прямо перед ней. "Я тебя вижу" послышался шепот, принесённый ветром, которого тут быть просто не могло... но который трепал локоны золотых волос Хикари, делая ее образ еще более "фентезийным". Но... наваждение? Ведь странная златовласка и рта не открывала, а взгляд горящих парой солнц глаз, зацепился лишь на миг, но казалось, она чувствовала на себе ее внимание довольно... долго. Оставив гадать над странными, словно навязанными извне ощущениями, Хикари быстро удалилась вслед за своей провожатой и лишь прежде чем совсем скрыться из виду, бросила через плечо добрый, смешливый взгляд на последок, словно говоря "да, настоящая"...

  И вот новое яркое пятно. Как и та девушка... отчего то именно такие люди куда сильнее отзывались в душе Хикари, вызывая симпатию с первого взгляда. Эмоции, страсть... настоящая жизнь. Так что и тут она не скупилась на улыбку, хоть все еще и держала ее в узде, вновь прибегнув к жесту с веером. "Знакомство" тот начал довольно странно, но девушку не отпугнул, а сама же она... как и ранее с братом, честно старалась подстраиваться.
- Солнце ведь то же звезда? Тогда я лучше им буду. - И что это такое!? Слова сами собой нараспев, словно у какой-то диснеевской принцессы, сорвались с уст. Это место... оно правда кружило голову. Однако как вопреки возможным ожиданиям, Хикари не рассмеялась, обозначая "шутку", а светлая улыбка сохраняла всю полноту своей доброй теплоты.

А вот дальше последовало очень эстравагантное приветствие, словно призванное испытать Хикари. Такая... игра, где ее проверяют, на сколько она настоящая. Однако пусть она и могла казаться старомодной, к ее манерам было сложно придраться. Голос, жесты, тембр, взгляд - все пело очень хорошей культурной школой. Но простым познанием японской культуры (немного устаревшими), все не ограничивалось. Хикари нашла себе увлечение в изучении этих самых "особенностей" принятых в разных частях земли и то же весьма устаревших. И вот, она с легкостью разгадывает предложенный ритуал и с преисполненная гордостью от того, что уж точно вот тут в грязь лицом не упадет, приняла правила игры.
- Кажется на вашей шляпе не хватает пера. - Пропела Хикари, а улыбка стала чуть ярче, но тут же скрылась за раскрытым веером, оставив поверх него лишь купающийся в золоте взгляд. Кажется именно таким девушки приглашают на танец нерешительных мужчин? "Я тебя вижу" - шепот на гране слуха, кажется... как раз от златовласки... или показалось?
- Но я польщена, Милорд. - Протянула во вполне понятном жесте ладошку тыльной стороной, не отводя глаз. Кажется они... предлагали в себе немного утонуть.
- Хикари Канэми. - Представилась, сделав паузу, давая парню среагировать. В ее словах не было и намека на попытку поиздеваться или унизить, нет, она просто... ухватила ту забавную ниточку, что ей протянули, вместо того что бы отмахнуться и вот, не успеваешь понять что происходит, и она уже танцует с ней в руках.
- Рада нашему знакомству.

Кэнго замер на долю секунды, его озорная улыбка дрогнула, сменившись чем-то новым - смесью удивления и неподдельного восторга. Её ответ, лёгкий, как ветер, и манера, с которой она подхватила его игру, словно танцуя на невидимой сцене, явно застали парня врасплох. Его глаза, до этого искрившиеся шутливым вызовом, теперь смотрели на Хикари с искренним интересом. Он медленно опустил баскетбольный мяч, который всё ещё держал вместо шляпы, и, не теряя ритма, шагнул ближе. С лёгким смешком, но с удивительно серьёзным выражением он взял её протянутую ладонь, склонился и, едва касаясь, изобразил галантный поцелуй, как в старых европейских романах.
- О, леди Канэми, - произнёс он, выпрямляясь, и его голос, хоть и сохранял игривую интонацию, теперь был чуть мягче. - Вы правы, моей шляпе явно не хватает пера! Но с таким солнцем, как вы, я, пожалуй, буду сиять и без него.
Он подмигнул, но в его взгляде мелькнула искренняя благодарность - Хикари не просто приняла его дурачество, она сделала его частью чего-то большего, и это, кажется, тронуло его больше, чем он готов был показать. Кэнго уже собирался добавить что-то ещё, но Юико, стоявшая у двери класса, нетерпеливо постучала пальцем по планшету.
- Фудзивара, хватит паясничать, - бросила она, не глядя на него. - И ты, Канэми-сан, заходи. Урок скоро начнётся.
Парень отступил назад, всё ещё улыбаясь, и, сделав ещё один шутливый поклон, умчался в сторону спортзала, его яркий галстук мелькнул в толпе, как солнечный блик.

Коридор всё ещё гудел голосами, но взгляды некоторых учеников, проходивших мимо, задерживались на Хикари. Фуцукава, стоявшая у окна, всё ещё смотрела ей вслед, её янтарно-карие глаза сузились, а фиолетовые волосы, перехваченные яркой заколкой и подвязанные ленточками, чуть качнулись, когда она склонила голову. Шёпот, который она услышала - или подумала, что услышала, - всё ещё звенел у неё в голове, и её пальцы невольно сжали ремешок сумки. «Я тебя вижу». Девушка тряхнула головой, будто отгоняя наваждение, и пробормотала под нос:
- Чёрт, что за фокусы...

Класс 2-А встретил Хикари гулом голосов и скрипом стульев. Комната была просторной, с большими окнами, через которые лился утренний свет, и доской, исписанной мелом. Ученики рассаживались по местам, кто-то болтал, кто-то листал телефон. Одна девушка сидела у окна, уткнувшись в скетчбук, её тёмные волосы падали на лицо, скрывая глаза. Ещё один парень, пристроившись в углу, возился с маленьким дроном, который тихо жужжал, пока он настраивал камеру. Другая ученица, с наушниками на шее, стучала по клавиатуре ноутбука, её лицо выражало смесь сосредоточенности и лёгкой насмешки. А на последней парте сидел почти незаметный в своём капюшоне паренёк, молча смотря в пол.
- Это новенькая? - послышался голос откуда-то с задних парт.
- Вау, какие волосы... это что, парик? - шепнула другая ученица, наклонившись к соседке.

- О, Аканэ-сенсей уже пришла... - чуть замялась сопровождающая Хикари, поправляя очки на переносице.
Учительница действительно уже стояла у доски. Её длинные рыжие волосы были собраны в свободный пучок, а яркое платье с цветочным узором выделялось на фоне строгого интерьера. Она перебирала листы с заметками, но, заметив Хикари, улыбнулась, и её глаза загорелись любопытством.



- О, вот и наша новенькая! - воскликнула женщина тёплым голосом с лёгкой театральной ноткой. - Хикари Канэми, верно? Заходи, Канэми-сан. Я Юдзуру Аканэ, твой учитель литературы. Урок вот-вот начнётся, но сначала... - она обвела класс взглядом, призывая всех к тишине. - Давай познакомимся. Расскажи нам немного о себе. Кто ты, откуда, что любишь? Не стесняйся, мы здесь все свои.

Класс притих, и десятки глаз - любопытных, равнодушных, насторожённых - обратились к Хикари. Кэнго, шустро успевший вернуться уже без мяча и усевшийся за одну из передних парт, подмигнул ей, словно подбадривая. Фуцукава, занявшая место ближе к центру, скрестила руки, но её взгляд был прикован к новенькой, будто она ждала чего-то необычного. Юико, стоя у двери, наблюдала за происходящим с привычной строгостью, но даже она, кажется, была заинтригована. А вот братик пока не возвращался.

  Перед тем как парень убежал, спуганный нетерпеливой Юико, Хикари так же галантно поклонилась в книксене. Платье на ней подобающей длинны не было, так что пришлось импровизировать с юбкой что и поднять то толком было не возможно.

Юико... Хикари понимала, что едва ли она специально, но... неужели и правда не осознает, что своими руками своим отношением ломает крылья таким вот птицам? Почему на столь очевидное для нее, многие люди на столько слепы? Сколько такого тихого зла эта девушка совершает ежедневно, искренне веря, что на стороне добра и порядка? Нет... не стоит сейчас касаться этого разума, к тому же... этот парень так просто не опустит крылья, а она уже проследит, что бы у него получилось взлететь.

  Хикари было неудобно признавать, но она была застана врасплох. Неужели Юико намерено вела ее в ловушку и на сколько ее удивление искренне? Бросив на свою сопровождающую вопросительный взгляд, но совсем без злобы или обвинения, нет, скорее... растерянный и обозначающий что она ищет помощи у старшего товарища, что вроде как взяла за нее ответственность, а теперь бросила на растерзание... да, искры непонимания и немного обиды пойманной в силки доверчивой птички. Однако такой... странной птички что лишь обозначает свою обиду и тут же ее прощает.

Что ж, она не имеет права сейчас опозорится. Столько юных душ устремили свое внимание на нее! Конечно... ее миссия - перья, но ведь не каждому больному нужна панацея, кому то достаточно и теплых слов поддержки, и тут - она сделает все что в ее силах, поможет каждой душе, до которой сможет дотянуться, а потому... что бы ее всякий подпустил достаточно близко, что бы она смогла услышать струны их душ, нужно презентовать себя так, что бы ни у кого не осталось сомнений, что она - будет хорошей, доброй подругой, стоит лишь руку протянуть. Но как же это волнительно! И где дорогой брат? Неужели что-то случилось, что его задержало? Нет-нет, просто дела школьного совета, не стоит переживать, но... ей было бы куда спокойней будь он рядом. Но не может же она попросить учителя подождать, верно? Не может же?..

Сложенный веер в уже привычном жесте касается краешка губ, словно сдерживая улыбку, не давая ей стать слишком неприличной. Ее шагов совсем не слышно, вокруг нее все звуки тонут, боясь потревожить ее внимание. Держит себя достойно. Прямая спина, грациозность и дотошная выверенность в каждом движении, не одного лишнего жеста. Мельком ловит взгляд поддержки, чувствуя как становится чуть теплее где-то внутри, но сбиться себе не дает. Поворачивается лицом к доске, но кажется что та в каком то танце на сцене кружится. Ветерок, что пробрался через открытое окно (а оно вообще открыто? Нет? Но от куда тогда...) перебирает ее локоны, а солнечные лучи, что так влюблены в ее волосы, совсем не считаются с мнением тех, кто велел Хикари не выделяться. Что им до людских желаний? Как можно удержать в узде нечто вроде солнечного света? От него можно прикрыться зонтиком, можно спрятаться в тени, но не остановить - кажется в этот момент решили помочь своей любимице, помочь ей блистать, светить, стать самым ярким пятном этого дня. Возможно... их старания даже чрезмерны, но... кто посмеет обвинить солнце в излишнем усердии?

  - Канэми Хикари. - Вывела на доске аккуратным каллиграфическим почерком. Мел и доска были не так удобны, как кисть и специальная бумага, но Хикари справлялась. Казалось, перед девушкой сейчас вовсе не доска, а специальный лист, разлинованный под обучение калиграфии. Четкие, ровные линии, совершенное расстояние и отступы, едва ли можно было сделать идеальнее, но сама Хикари надеялась что вышло хотя бы "сносно". Все же мел для нее совсем новый инструмент. Докрутившись вокруг своей оси, словно и не прерывалась на писанину на доске, плавно перевела кружение в вежливый поклон, от которого так и тянула старомодностью и элегантностью. Нараспев повторив фамилию, разложив ее на слова, на одном дыхании сделала паузу и перешла к имени:
- Хикари, Хикари, как свет. Моя семья, Канэми, вы можете знать ее как смотрителей храмового комплекса, посвященного Золотой Птице. - Сделала паузу, отдавая дань манерам и продолжила:
- О себе - не могу сказать что я успела избрать себе какое-либо особенное хобби, и даже кружки еще выбрать не успела, но могу сказать что моя душа определенно лежит к творчеству. Надеюсь я смогу что-то найти для себя в стенах этой замечательной школы. Буду рада совету. Спасибо! Буду рада завести тут друзей и пройти эту часть своего земного пути вместе с вами! - Голос постепенно нарастал, пока почти и вовсе не сложился в подобие звонкой песни и в конце... такой же вежливый поклон.
- Аканэ-​сенсей, этого достаточно? - Повернувшись к учителю, так же вежливо ей поклонилась, но не торопилась уходить, пока та не позволит.

Аканэ-сенсей наблюдала за Хикари с мягкой улыбкой, её глаза блестели от неподдельного интереса. Когда девушка закончила представляться, учительница хлопнула в ладоши, и её голос, полный энтузиазма, разнёсся по классу:
- Чудесно, Канэми-сан! Какая у нас утончённая новенькая! - Она слегка наклонилась вперёд, поправляя выбившуюся прядь рыжих волос. - Думаю, ты прекрасно вольёшься в наш класс. А теперь... - Юдзуру обвела взглядом учеников, её тон стал чуть строже. - Надеюсь, вы все будете добры к Канэми-сан. А ты, - она снова посмотрела на девушку, - можешь занять свободное место. Вон там, у окна, рядом с Окадзаки-сан.

Она указала на парту в предпоследнем ряду, где сидела черноволосая девушка со скетчбуком. Всё ещё уткнувшись в скетчбук, та подняла взгляд, услышав своё имя. Её тёмные глаза, скрытые за длинной чёлкой, на мгновение встретились с взглядом Хикари, и в них мелькнуло что-то, не то насторожённость, не то тихое любопытство. Окадзаки слегка кивнула, словно разрешая сесть рядом, и тут же вернулась к своему рисунку, её пальцы быстро заскользили по бумаге.

Класс загудел, но теперь в этом гуле чувствовалась новая энергия. Кэнго, сидевший ближе к передним рядам, повернулся к своему соседу и прошептал, ухмыляясь:
- Ну всё, я влюбился. Она словно из старинного романа, только лучше!
Фуцукава, напротив, откинулась на спинку стула, скрестив руки. Её глаза всё ещё изучали Хикари, но теперь в них появилась лёгкая тень раздражения. Она пробормотала, ни к кому конкретно не обращаясь:
- Слишком уж идеальна... Посмотрим, надолго ли тебя хватит...
Девушка с ноутбуком, сидевшая через ряд, сняла наушники с шеи и бросила на Хикари быстрый взгляд. Её губы тронула едва заметная усмешка, и она тихо хмыкнула:
- Храмовый комплекс? И что же ты тут забыла, принцесса...
- Это же сестра нашего Рэна, - шепнула ей соседка.
Парень, возившийся с дроном, поднял голову и посмотрел на Хикари с лёгким прищуром. Он ничего не сказал, но его пальцы на секунду замерли, а потом он достал телефон и начал что-то быстро печатать. Тихий парень, сидевший на последней парте, даже не шевельнулся, но его взгляд, скрытый под капюшоном, на мгновение скользнул к Хикари, прежде чем снова опуститься в пол.

В этот момент дверь класса отворилась, и в комнату вошёл Рэн. Его лицо было, как всегда, непроницаемым, но в движениях чувствовалась лёгкая торопливость - видимо, дела школьного совета заняли чуть больше времени, чем он рассчитывал. Он кивнул Аканэ-сенсей, пробормотал короткое «прошу прощения» и направился к своей парте в первом ряду. Его сосед, сдержанный и собранный крепкий парень, поправил очки и бросил на Рэна короткий взгляд, но ничего не сказал. Усевшись, брат мельком посмотрел на Хикари, и его брови слегка дрогнули, но он быстро отвернулся, открывая учебник.

Юдзуру взяла мел и повернулась к доске, на которой всё ещё красовалась каллиграфия Хикари. Она улыбнулась, проведя пальцем по идеальным линиям.
- Прекрасный почерк, Канэми-сан, - отметила она. - Пожалуй, оставлю его до конца урока. А теперь, класс, открываем тетради. Сегодня мы поговорим о поэзии периода Хэйан. Чувствуйте, а не анализируйте!

Ученики зашуршали тетрадями, но взгляды то и дело возвращались к Хикари. Окадзаки тихо кашлянула, когда девушка усаживалась рядом с ней, и, не отрываясь от скетчбука, проговорила едва слышно и неожиданно мягко:
- У тебя... красивые волосы. Они... как солнечный свет.
Она тут же замолчала, будто смутившись собственных слов, и её щёки слегка порозовели, пока она продолжала рисовать, не поднимая глаз. Девушка слегка загораживала рукой свой рисунок, но, кажется, там были контуры какого-то мистического существа.



За окном, куда падал взгляд Хикари, виднелся школьный двор, где сакуры шелестели под ветром, а где-то вдалеке раздавался звон первого звонка, возвещающего начало учебного дня. Её первого учебного дня в школе.

  Иногда ее сущность небожителя играла с ней в забавные игры. Например... тонкий слух. О, сколько раз она не вольно подслушивала то, что ее ушкам не предназначалось. Вот и сейчас: о, молодая любовь несомненно прекрасна, но едва ли она смотрела на нечто столь светлое относительно себя. Заставляло чувствовать себя... странно. Щечки не вольно наливались краской, но она обязана была сохранить достоинство, потому просто решила стойко игнорировать это... этот приступ, да. И что же с этим теперь делать?..

В словак Фуцукавы разобраться было не просто, но кажется она ей нравилась? По своему. Не стоит терять подобные ниточки.

А вот "принцесса" было... не приятно. Неужели она позволила себе где-то проявить высокомерие по отношению к одноклассникам или еще какие порочные черты? Ох, надо лучше за собой следить! Хикари, ну же, старайся лучше!

Взгляд Рэна встретила счастливой улыбкой. Почти как дома... рада его видеть, и рада что у него все хорошо. Даром что добраться до него сейчас было не просто, да и понимала что роль птички-наседки в ней ему ну никак не нравится. Ну... она же просто хочет узнать как у него дела... нечего ли не болит... не забыл ли покушать...

Урок выдался на удивление приятным. Кажется она нашла себе любимого учителя, правда... пока остальных то и не видела, но была уверена что Юдзуру-сенсей на долго заняла особое место.

- А... о... м... спасибо. - Позволила себе смутиться от неожиданного комплимента, и зачем-то решила оправдаться, сделав все еще более странно.
- Мне сказали говорить всем что они крашеные, что бы не казаться странной... - И вот к чему это было!? Ее просто застали врасплох и она немного запаниковала. -... но... мне кажется плохо начинать путь дружбы со лжи, потому... спасибо, Окадзаки-сан, мне очень... приятно!

Конечно ее заинтересовали рисунки соседки, но Хикари так же понимала, как молодые талантливые души могут быть ранимы. Потому... заходя на их территорию следует быть очень нежной и аккуратной. Так что свой интерес она невзначай демонстрировала, однако так же и старалась не мешать и не смущать.

Заметив сбивчивый ответ Хикари, Окадзаки на мгновение замерла, её карандаш остановился над скетчбуком. Её щёки, и без того слегка розовые, стали чуть ярче, но она быстро опустила взгляд, пряча смущение за длинной чёлкой. Её голос, тихий, почти шёпот, прозвучал снова:
- Это... хорошо, что ты честная, - она помедлила, будто подбирая слова. - И... можешь звать меня Миюки. Если хочешь.
Она снова принялась рисовать, но теперь её движения стали чуть медленнее, а уголок рта едва заметно дрогнул в намёке на улыбку. На листе под её карандашом постепенно проявлялось существо с крыльями, похожими на языки пламени, и глазами, напоминающими звёзды. Хикари, краем глаза следившая за рисунком, наверное, могла почувствовать, как её сердце забилось чуть быстрее - в этом наброске было что-то, что отзывалось в её собственной сути.

Урок Аканэ-сенсей тёк плавно, словно река, её голос то взмывал, цитируя строки древних стихов, то опускался чуть не до шёпота, когда она делилась историями о поэтах Хэйан. Класс то замирал, то оживал лёгким гулом, когда кто-то шептался или перелистывал страницы. Хикари, сидя у окна, чувствовала, как солнечный свет ласкает её волосы, а за стеклом сакуры качались в такт ветру, будто вторя словам учителя. Её собственная тетрадь пока оставалась пустой - она слишком увлеклась, слушая учителя, а её пальцы, сжимавшие ручку, замерли над бумагой. Но это не мешало ей ловить каждое слово, а её глаза то и дело возвращались к Юдзуру, в которой она уже видела родственную душу, умеющую видеть красоту в простом.

Кэнго то и дело оборачивался, бросая на Хикари взгляды, полные озорного интереса. Один раз он даже попытался подбросить ей бумажный самолётик с нарисованным смайликом, но тот, к его сожалению, улетел к девушке с ноутбуком, которая поймала его с лёгким раздражением и бросила обратно, громко шепнув:
- Фудзивара, успокойся уже.

Фуцукава тоже иногда оглядывалась, наблюдая за Хикари, но теперь её взгляд стал менее колючим, в нём читалось скорее любопытство, чем насмешка. Она крутила в пальцах ручку и наклоняла голову, будто пытаясь разгадать, что скрывается за этой «идеальностью» новенькой.

Рэн делал вид, что полностью поглощён уроком, но его пальцы, сжимавшие ручку, выдавали напряжение. Он чувствовал взгляд Хикари, её тёплую улыбку, и это заставляло его хмуриться сильнее. Её забота, такая искренняя и открытая, была ему одновременно знакома и чужда - он привык держать всё под контролем, а она... она словно приносила с собой свет, который он не знал, как принять. Его сосед, заметив это напряжение, поправил очки и тихо бросил в его сторону, не думая, что будет услышанным кем-то ещё:
- Она справится, Рэн. Не переживай так, - судя по смыслу, речь шла про Хикари, а судя по тону, Рэн дружил с этим парнем.
Брат лишь коротко кивнул, не отрывая глаз от тетради, но его плечи слегка расслабились.

Когда урок подошёл к концу, Юдзуру отложила мел и хлопнула в ладоши, привлекая внимание.
- На сегодня всё, мои дорогие! - её голос звенел теплом, но с лёгкой учительской строгостью. - Но не расслабляйтесь, к следующему уроку я жду от вас по три хайку. Второй урок начнётся через десять минут, так что не разбегайтесь далеко. - Она посмотрела на Хикари, её глаза мягко блеснули. - Канэми-сан, ты перевелась посреди года, июнь - не самое простое время для старта, но я уверена, ты быстро вольёшься. Все уже записаны в кружки, а тебе нужно выбрать минимум два. Можешь не торопиться с выбором. Если будут вопросы, подходи, я помогу.
Юдзуру собрала свои бумаги и вышла из класса, её шаги эхом отозвались в коридоре - учителя в японских школах переходили из класса в класс, оставляя учеников на короткую перемену.

Класс 2-А тут же ожил: кто-то потянулся, кто-то принялся болтать, но большинство остались на своих местах, ведь все уроки, кроме физкультуры, проходили здесь. Рэн, поймав взгляд девушки, слегка нахмурился, но в его глазах мелькнула тень поддержки, прежде чем он отвернулся, начав что-то обсуждать с Кенто Химэно - так звали его соседа и, вероятно, друга, и он, кстати, оказался старостой класса.
Мальчики в классе то и дело поглядывали в её сторону, некоторые украдкой, другие более открыто. Кэнго, уже вставший со своего места, опёрся о парту и, ухмыляясь, бросил на Хикари очередной взгляд, полный озорства, словно задумывал какую-то шутку. Хирата - парень с дроном - снова начал строчить что-то в телефоне, то и дело поглядывая на новенькую.

Но не успела Хикари и глазом моргнуть, как её парту окружили несколько девочек. Они двигались быстро, с той лёгкой уверенностью, что присуща самым общительным. Миюки слегка напряглась, её пальцы сжали учебник, но она не ушла, оставшись на месте, хоть и опустила взгляд. Первой заговорила невысокая девушка с короткими каштановыми волосами, украшенными яркой заколкой в виде звёздочки. Её глаза сияли любопытством, а улыбка была широкой и дружелюбной.
- Привет, Канэми-сан! Я Аяка Накамура, приятно познакомиться! - Она чуть наклонилась вперёд, её голос звенел от энтузиазма. - Ты такая... необычная! Твои волосы... они ведь не крашеные, правда? Это так круто! А ты откуда перевелась? И чем вообще увлекаешься?
Рядом с ней стояла высокая девушка с длинными тёмными волосами, заплетёнными в косу. Она выглядела чуть спокойнее, но её тёплый взгляд излучал искренний интерес.
- Я Харука Такаги, - представилась она, слегка кивнув. - А это... - она указала на третью девушку, миниатюрную, с веснушками и светлыми волосами, собранными в два высоких хвостика, - Рин Ито. Мы все из кружка лёгкой музыки. Ты играешь на чём-нибудь? У нас есть пианино, гитары... и даже кото*! Может, тебе будет интересно?
Рин энергично закивала, её хвостики качнулись, а веснушки на щеках будто засияли от её улыбки.
- Да-да, присоединяйся к нам! - затараторила она звонким голосом. - У нас весело, и сенсей, который ведёт кружок, очень добрый! А ещё мы готовимся к школьному фестивалю, будет концерт! - Она чуть подпрыгнула на месте, не в силах сдержать энтузиазм. - А ещё... ты такая красивая! Как эльфийка! Верно, Миюки?

Услышав своё имя, та подняла взгляд, её щёки снова слегка порозовели. Она кашлянула, пряча смущение, и тихо пробормотала:
- Ну... да... наверное. - Она посмотрела на Хикари, её тёмные глаза всё ещё хранили лёгкую насторожённость, но теперь в них было больше тепла. - Я... хожу в кружок рисования... Если хочешь... Но... музыка - тоже хорошо.

  - Хорошо, Миюки. - Произнела медленно и бережно, словно само звучание имени, что ей доверили, было настоящим, хрупким сокровищем.
- Тогда и ты, зови меня Хикари! - Уверенный кивок, чувствует как ей становится тепло. Подобные связи молодых душ, что деляться с ней чем-то сокровенным были для нее истинным счастьем. Потом она будет заботливо перебирать все эти нити вспоминая каждый миг.

Рисунок заворожил юную небожительницу. Во время отвести взгляда не смогла и не ловко встретившись взглядами с Миюки, вновь засмущалась. Кажется это уже входило в привычку.

Урок ей правда нравился. Душа этой учительницы была по настоящему светлой, по крайней мере с ней школьникам повезло.

Наверное не очень правильным было поощрять озорство Кэнго, но в нем Хикари видела тот самый, мятежный свет, и вот тут просто не могла быть на другой стороне. Да и сама была подвержена подобным настроениям. Потому, пусть это и было в какой-то мере не очень правильно, Хикари сдерживаться не стала. Из портфеля на парте оказался золотистый лист бумаги. Вновь быстрые, отточеные движения складывают журавлика. Она ловит его взгляд, отвечая на его озорной взгляд участливой улыбкой. Нет, не осуждает... становится соучастником того, что он хотел показать, показать всему миру, или может кому-то лишь одному? Кладет журавлика на ладонь, дожидаясь когда внимание на нее будет поменьше. Все же слишком выделяться было то же не очень хорошо.
Хикари подула на ладонь, и поток ветра срывает оригами с ее ладошки. Казалось, журавлик ожил. Виляя в воздухе и, словно даже пару раз крыльями махнут и приземлился аккурат на парте Кэнго, подмигивая карикатурным изображением котика на крыле.

Переживания Рэна тревожили Хикари. Она вновь доставляла ему излишнее беспокойства. Но тут кажется кроме как обещания себе прикладывать больше старания, что бы брат не переживал, она ничего не могла. Но у нее, кажется, получалось. Она не стала белой вороной, как боялась, уже нашла столько доброй, светлой энергии в юных сердцах, ее приняли.

Вежливо, в своей манере, попрощавшись и поблагодарив учителя, Хикари заняла свое гнездо... парту, как место наблюдения. Но просто последить за школьниками в естественной среде обитания, украдкой подглядывая за рисунками Миюки у нее не вышло.

В этот раз за ней пришла целая музыкальная группа.
- О... очень приятно с вами познакомиться! - Было довольно неожиданно, но Хикари чувствовала что ей очень нравилось быть в центре такого вот личного общения. Возможно она даже слишком сильно дала волю эмоциям и пропела приветствие...

- Да, настоящие, спасибо. Это так... смущающе. - Мило улыбаясь, пролепетала Хикари, вновь чувствуя как личико расцветает в улыбке, что пришлось вновь удерживать ее сложенным веером, приложив к краешку губ. Следующий вопрос был сложнее, учитывая что она уже поняла для себя что на прямую врать просто не может и не хочет.
- Можно сказать что я была в путешествии. - Перефразировала немного свою принадлежность к небожителем. - Увлечения... не могу сказать что у меня есть что-то особенное, что я бы могла выделить, наверное можно сказать что я увлекаюсь творчеством во всех его проявлениях. - Повторяя свои слова у доски и подтверждая что тогда была вполне искренне.
- Легкая музыка? - Да, разумеется ей было интересно! Правда и были тут свои сложности...
- Я... играю на всех инструментах, что есть при храме, но они в основном традиционные. О, Кото? Я бы хотела на него взглянуть, но это сольный инструмент, а у вас группа... - Было очень не ловко. Так близко и так далеко...
- Кажется для вашего клуба я немного устаревшая. - Попыталась не ловко отшутиться Хикари, но сама еще больше смутилась. Но не может же она тут вот так спасовать!?
- Но... я буду рада попробовать пройти прослушивание у вас, спасибо большое за приглашение. И, ну... должна сразу сказать, мой голос... в общем если надо будет петь, я едва ли подойду, я очень стесняюсь своего голоса. - Могло показаться на фоне того что сама же тут через раз едва ли не пела, что Хикари просто издевается, но по одному ее взгляду в искренности сомневаться не приходилось. В этой сфере скромность и неуверенность были ей наиболее близки.

И вот вновь ее осыпают комплиментами, вызывая смущенную улыбку и заставляя прятаться уже за раскрытым веером.

Но слова Миюки выкурили ее из убежища.
- Твой клуб рисования? Я... смогу увидеть твои рисунки, Миюки? - Следуя порыву, вновь буквально пропела Хикари, нежно заключая в плен своих ладошек ее и сдерживая себя, что бы не прижать к сердечку.
- Я... буду очень рада! А... - Яркие золотые всполохи теплого взгляда, казалось, пытались тоже обнять ее визави. Поняв что возможно перегнула с эмоциями, взяла себя в руки, не ловко улыбаясь и отпустила наконец девушку.
- Ну вот, кажется минимум по клубам я закрыла, так... волнительно.

Пока Хикари общалась с девочками, класс продолжал гудеть тихими разговорами. Кэнго сидел на своей парте и с улыбкой вертел в руках золотистого журавлика, разглядывая нарисованного котика на крыле. Он бросил на Хикари ещё один взгляд, полный озорного восхищения, и что-то шепнул своему соседу. Сидевший неподалёку от Кэнго Хирата снова возился с дроном, но его взгляд то и дело возвращался к Хикари, а пальцы быстро печатали что-то в телефоне, будто он собирал на неё какую-то информацию или, может, строчил про неё новеллу.

К группе девочек, окруживших парту Хикари, подошла Фуцукава. Её янтарно-карие глаза сверкнули, когда она остановилась, скрестив руки. Девушка улыбнулась, но в этой улыбке было что-то острое и почти вызывающее.
- О, смотрю, ты уже стала популярной, новенькая, - начала она лёгким тоном, но с ноткой насмешки. - Я Санаэ Фуцукава, солистка нашей группы «Velvet Ginko». Девочки, вы уже всё рассказали, да? - Она посмотрела на Аяку, Харуку и Рин, прищурившись, а потом перевела взгляд на Хикари. - Кото, да? Ну, это, конечно, мило, но у нас больше современный стиль. Хотя... - она сделала паузу, будто размышляя, - может, ты и вписалась бы. Петь, значит, не любишь? - Её улыбка стала чуть шире, но в глазах мелькнула тень облегчения. - Ну, это даже к лучшему. А то у нас и так конкуренция на вокал большая.

Трое её подруг из группы переглянулись, почувствовав лёгкое напряжение, но быстро вернулись к своему энтузиазму.
- Ничего страшного, Канэми! - уверенно сказала Аяка. - У нас в группе не обязательно петь, можно просто играть. Кото отлично впишется в некоторые аранжировки! Мы будем рады, если ты попробуешь!
- Да, и прослушивание - это формальность. Главное, чтобы тебе самой нравилось, - кивнула Харука.
Рин, всё ещё подпрыгивая от энтузиазма, схватила Хикари за руку, её хвостики качнулись.
- Ты обязательно должна прийти! После уроков у нас репетиция, заглядывай!

Миюки, всё это время молчавшая, слегка расслабилась, когда Хикари взяла её за руку. Её тёмные глаза, скрытые за чёлкой, на мгновение засияли, и она тихо кивнула.
- Да... мои рисунки... ты можешь посмотреть. После уроков... в кружке, - её голос был едва слышен, но в нём чувствовалось тепло. Она аккуратно высвободила руку, но её пальцы задержались на ладони Хикари чуть дольше, чем нужно, а щёчки снова порозовели.

В этот момент в классе послышался громкий смех, и все невольно обернулись. Сидевшая в углу с телефоном яркая девушка громко засмеялась, её белёные волосы сверкнули в свете ламп, а длинные ногти, покрытые ярким лаком, мелькнули, когда она показывала экран подруге. Её форма была в стиле гяру: юбка короче положенного, галстук небрежно завязан, а на шее красовался яркий чокер. Она подняла взгляд, заметив, что на неё смотрят, и её губы растянулись в сладкой, но ядовитой улыбке.
- Ой, новенькая уже собрала фан-клуб? - протянула она приторно-дружелюбно, но с явной насмешкой. - Какая милашка. Смотри не расслабляйся, а то тут быстро найдут, за что зацепиться. - Она подмигнула, но в её глазах не было ни капли тепла.



Её чуть менее яркая соседка фыркнула, услышав слова гяру. Её взъерошенные волосы, яркий макияж и тяжёлые серьги делали её заметной, но в её взгляде, устремлённом на Хикари, читалась откровенная зависть. Она скрестила руки, буркнув достаточно громко, чтобы её услышали:
- Ну конечно, очередная принцесска.

Рядом с ними, через проход, сидел, развалившись на стуле, не менее выделявшийся в классе парень, до этого весь урок, кажется, спавший или делавший вид, что спит. Его мощное телосложение выделялось даже в школьной форме, а небрежно накинутая поверх формы кожаная куртка добавляла ему хулиганского вида. Он жевал жвачку, громко щёлкая пузырями, и, когда заговорила гяру, бросил на Хикари тяжёлый взгляд, но ничего не сказал, лишь хмыкнул, отворачиваясь к окну.



Класс продолжал гудеть, но скоро уже должен был раздаться звонок, возвещающий о начале второго урока.

  - Рада познакомиться, Фуцукава-сан, с тобой лично. - Мягкая, немного заговорщеская улыбка, словно давно ее знает, и не только еë, но и парочку ее секретов. Нечего не могла поделать, столь яркое, уж слишком душа золотой птицы тянулась к свету. - Услышать твой голос, как замечательно, буду ждать с нетерпением.

- Люблю. - Не стала обманывать, хоть в подобной искренности и была некоторая неловкость. - Но только когда никто не слышит... или я думаю что не слышит. В храме бывает спрятаться не просто, хоть он и огромный, о, простите... - Смутилась от того что перевела разговор на себя, да еще на такую не ловкую тему. Эти девочки были словно стайкой птиц, с какими так легко общаться и заряжаться энергией. Правда Фуцукама кажется не верно ее воспринимала, словно ища в ней что-то чего и не было никогда, правда тут пока сама Хикари полностью понять не могла.

Миюки - с соседкой похоже ей очень повезло и Хикари уже не терпелось окончание уроков, столько всего надо успеть! Кажется послеурочное время грозит стать ее любимым...

Цветные пятна ярких душ. Хикари их видела сквозь любые маски и одежды. И отворачиваться от тех кто прячется в панцире, ошетинившись иголками было совсем не в духе Золотой Птице и скоро местным ежикам и броненосцем прийдется узнать, кто оказался на их пути, но пока... не всë сразу. Перемена подходила к концу и покорить всю школу за десять минут она правда не успевала. Но совершенно искреннюю, светлую улыбку и излишне, для школьнице, проницательный взгляд на троицу поочередно отправило. Колкость, насмешливость, даже призрение - словно и вовсе не замечая, обходя темные пятна, просто их огибая и тянется руками прямо у душем... на гране слышимости каждый слышит добрый, но такой загадочный, с нотками не земного, аномального тепла, мягкий смех. Наваждение?..

И вновь оборачивается к Фуцукаве, в этот раз наполняя взгляд куда более... полным, взрослым, состоятельным светом, что говорит о существовании не только лишь такой вот простой, детской стороны души Хикари. И словно по уже сплетенным нитям, натянутым при первой встрече, первом взгляде Фуцукава может почувствовать едва уловимую дрожь воздуха, нет... чего-то необъяснимого, существующего на совсем ином уровне реальности. Словно прикосновение чего-то - осторожное, любопытное... не от туда ли в прошлый раз она слышала странные слова? Но в этот раз стоит тишина.

Перемена подходила к концу, и класс постепенно затихал, готовясь к следующему уроку. Девочки, всё ещё окружавшие парту Хикари, начали собираться, но их энтузиазм не угасал после согласия птички присоединиться к их кружку. Аяка поправила заколку в виде звёздочки и бросила на Хикари последний взгляд, полный воодушевления.
- После уроков обязательно приходи на репетицию, Канэми! Мы будем ждать! - сказала она, прежде чем вернуться на своё место. Харука кивнула, а Рин, сияя улыбкой, помахала рукой, возвращаясь к своей парте.

Фуцукава замерла на мгновение, почувствовав этот странный, необъяснимый взгляд Хикари. Её взгляд дрогнул, и она невольно сделала полшага назад, будто что-то невидимое коснулось её. Это было мимолётное чувство, как лёгкий ветерок, но он принёс с собой что-то... загадочное и неуловимое. Её уверенная улыбка на секунду поблекла, и она, кашлянув, попыталась вернуть себе привычный тон.
- Ну... в общем, да, приходи, послушаешь, как мы поём, - в её голосе появилась лёгкая неуверенность. Она быстро отвернулась и направилась к своей парте, но её пальцы нервно теребили заколку в волосах, будто она пыталась стряхнуть это странное ощущение.

Миюки аккуратно убрала скетчбук в сумку. Её движения были медленными, но она бросила на Хикари тёплый, едва заметный взгляд из-под чёлки. Её щёки всё ещё хранили лёгкий румянец, но она, кажется, чувствовала себя намного спокойнее, чем в начале перемены. Похоже, девушка не любила шумных компаний.
- После уроков... я покажу тебе арт-комнату, - тихо сказала она, прежде чем опустить глаза, сосредоточившись на своих руках.

Троица в углу также почувствовала на себе странный взгляд Хикари. Гяру замерла с телефоном в руке, её пальцы дрогнули. Она подняла голову, и её густо накрашенные ресницы затрепетали, и на мгновение язвительная улыбка исчезла. Её голубые глаза расширились, и она, нахмурившись, пробормотала:
- Что за... фигня? - Она быстро отвела взгляд и начала лихорадочно листать что-то в телефоне, но её пальцы слегка дрожали.
Её соседка и, видимо, подружка фыркнула, но её голос дрогнул, когда она попыталась что-то той сказать. Она скрестила руки, стараясь скрыть неуверенность.
- Что за нафиг? Кто ты вообще такая? - буркнула она себе тихо под нос и быстро отвернулась, доставая учебник из сумки, будто пытаясь отвлечься.

Парень в куртке громко щёлкнул жвачкой и слегка напрягся, будто почувствовал угрозу. Его волосы упали на лоб, когда он резко повернулся к Хикари, но, встретив её взгляд, тут же отвернулся, пробормотав что-то невнятное. Его руки сжались в кулаки, но он ничего не сказал, лишь бросил взгляд на окно, будто ища, куда сбежать.

Ещё один парень в классе из средних рядов, не особо приметный, если не считать, что он был в очках, медленно повернулся, бросив на Хикари холодный изучающий взгляд, будто тоже что-то почувствовал. Он широко улыбнулся, но было в его улыбке что-то хищное, а затем он принялся что-то записывать в тетрадь, хотя урок ещё не начался.

Наконец прозвенел звонок на второй урок, и класс начал затихать, готовясь к приходу нового учителя. Дверь класса отворилась, и в помещение вошёл довольно молодой мужчина, лет 25-30, в аккуратном тёмном костюме, сидевшем на нём идеально, а на запястье он носил механические часы, своим тиканьем словно отсчитывавшие секунды до начала урока. Он прошёл к учительскому столу со строгой осанкой, его пронзительный взгляд скользнул по классу, задержавшись на Хикари. Заметив новенькую, он слегка кивнул, его лицо осталось бесстрастным, но в глазах мелькнуло лёгкое любопытство.
- Я Ицуки Кавамура, ваш преподаватель математики, - произнёс он ровным, почти механическим голосом. - Сегодня мы повторим системы линейных уравнений с тремя переменными. Открывайте тетради, начинаем.

Он повернулся к доске, быстро начав чертить графики и писать уравнения, его движения были чёткими, как будто он сам был частью какого-то алгоритма. Класс затих, шуршание тетрадей и скрип ручек заполнили помещение. Кавамура объяснял материал сухо, но логично, изредка прерываясь, чтобы задать вопрос или указать на ошибку в решении, которое он просил кого-то из учеников показать. Его голос оставался ровным, но в какой-то момент, описывая метод подстановки, он неожиданно добавил:
- Знаете, жизнь - это тоже система уравнений. Переменные меняются, но решения всегда есть. Главное - не бояться искать.
Класс слегка оживился, кто-то шепнул «Опять философия», но Кавамура, не обращая внимания, продолжил объяснение.

В середине урока, когда на доске уже красовалась система уравнений, Кавамура отложил мел и повернулся к классу. Его взгляд снова остановился на Хикари, и он слегка прищурился, будто оценивая её.
- Канэми Хикари, верно? - произнёс он, указав на неё. - Ты новенькая, но я уверен, что у тебя есть база. Иди к доске, реши эту систему. Покажи, как ты справляешься с методом Гаусса.
Он указал на систему уравнений, написанную на доске, и отступил в сторону, скрестив руки. Класс затаил дыхание, все взгляды устремились к Хикари. Кэнго слегка наклонился вперёд, его взгляд теперь был полон интереса. Фуцукава оглянулась на Хикари с лёгким прищуром, и в её глазах мелькнуло любопытство. Миюки тоже покосилась на девушку.

Рэн обернулся через плечо и бросил на Хикари короткий взгляд, его брови слегка нахмурились, но он быстро отвернулся, сосредоточившись на своей тетради. Кенто положил руку ему на плечо и что-то тихо шепнул.

Тишина в классе стала почти осязаемой, пока все ждали, как новенькая проявит себя у доски.

  Пообещав девочкам обязательно появиться в обоих кружках, со спокойной душой вернула свое внимание к занятиям. Все же перемена была короткой и Хикари чувствовала некоторую досаду что многое не успела... а еще эту досаду в виде далекого эха могла почувствовать и троица, к кому она обратила свое внимание. Словно... такой тоскливый сом, едва показавшийся у поверхности и увидевший лягушек на кувшинке, по каким то причинам вынужден был вновь нырнуть на глубину. Но... голод сома дело такое... заставит вновь всплыть.

  За новым учителем внимательно наблюдала. И хоть излучала добросердечное очарование, была у нее к нему и некая доля настороженности, однако... услышав оговорку, словно смогла прикоснуться к эху его души. В этот момент мужчина мог почувствовать с ее стороны особенно острое внимание к нему.
Хорошо... теперь она куда спокойнее.

- Верно, Кавамура - сенсей. - Встав с места, вежливо поклонилась. Вызову, казалось, она была очень даже рада, впрочем, без "казалось".
- Да, думаю я смогу. - Кивнула девушка, помешкав, положила веер на парту. - Присмотри за ним, пожалуйста. - Прошептала соседке, но рта при том не окрывала. Летящей походкой, пожалуй даже слишком грациозно для похода до доски, прошла между партами. Неспешно, держа спину прямо, взглядом на ходу изучая доску. Остановившись перед ней, взяла двумя пальчиками мелок. Какое-то время просто молча стояла перед доской, слегка кивая и указывая пальчиком на символы, словно дирижер. Прошло секунд двадцать и учитель с одноклассниками могли уже решить, что девушка просто перенервничала и впала в ступор, но...

- Решение готово, Кавамура-сенсей. - Пропела Хикари, отрисовывая на доске конечное решение, х1... х2... х3... просто сразу после "равно" учителя.
- Вот, всë верно? Может... мне стоит расписать решение? - Немного смущенно проговорила Хикари. Надо же было в начале спрашивать, как не вежливо... теперь на нее странно смотрят! Но материал уже пройденный, и Хикари искренне не видела смысла тратить время и задерживать урок из-за себя.

Кавамура-сенсей, стоя у края школьной доски, наблюдал за Хикари - впрочем, как и за всеми в классе - с неизменной строгостью, но его пронзительный взгляд стал чуть мягче, когда он почувствовал её внимание во время своей философской оговорки. Это было странное ощущение - словно кто-то заглянул глубже, чем он привык, но Кавамура быстро взял себя в руки, его лицо осталось бесстрастным. Он поправил часы на запястье и слегка кивнул, когда Хикари поднялась с места.

Класс следил за ней с разными эмоциями. Миюки аккуратно взяла веер Хикари, её пальцы слегка дрогнули, но она бережно положила его перед собой, словно он был для неё настоящим сокровищем. Тёмные глаза, скрытые под чёлкой, следили за птичкой с тихой поддержкой. Кэнго, наклонившись вперёд, смотрел с интересом, его улыбка стала шире, когда он заметил, как грациозно девушка двигается. Фуцукава щурилась и внимательно следила за каждым движением Хикари, но в её взгляде всё ещё читалась лёгкая насторожённость.
Сидевшая в углу гяру закатила глаза, но её язвительная улыбка померкла, она всё ещё не отошла от того странного ощущения. Её длинные ногти замерли над телефоном, и она бросила на Хикари взгляд, полный раздражения, что-то шепнув своей подруге. Та снова скрестила руки и фыркнула, её тяжёлые серьги качнулись, когда она наклонила голову.

Сидевший в первом ряду Рэн бросил на вышедшую к доске Хикари короткий взгляд, его брови слегка нахмурились, но он быстро отвернулся, сосредоточившись на своей тетради. Кенто поправил очки и шепнул ему, но из-за близости девушка его услышала:
- Интересно, как она справится.

Когда Хикари начала решать задачу, класс затаил дыхание. Её молчание и лёгкие движения пальцем, словно она дирижировала невидимым оркестром, вызвали шепотки среди учеников. Кто-то подумал, что она растерялась, но Кавамура-сенсей, стоявший у стола, не вмешивался, его взгляд оставался внимательным и спокойным.
Как только Хикари пропела, что решение готово, и быстро написала конечные значения переменных на доске, класс замер. Кавамура слегка прищурился, его глаза пробежались по написанному, и он медленно кивнул. Его голос, как всегда, был ровным, но в нём мелькнула нотка интереса.
- Верно, Канэми. Ответ правильный, - сказал он, делая шаг к доске. - Но ты пропустила шаги своего решения. Для урока это важно - остальные, и прежде всего я как учитель, должны понять ход твоих мыслей. Распиши, пожалуйста, решение методом Гаусса, как я просил.
Он отступил назад, скрестив руки, и его взгляд стал чуть строже, но в нём не было осуждения, скорее ожидание.

Класс оживился: кто-то шептался, кто-то смотрел с удивлением. Кэнго тихо присвистнул, его озорная улыбка стала ещё шире, и он что-то шепнул соседу. Перешёптывались и девочки из кружка лёгкой музыки, сидевшие недалеко друг от друга, кроме Фуцукавы, чья парта была дальше, а сама Санаэ молча наблюдала за Хикари.
Парень хулиганистого вида рядом с гяру хмыкнул и снова громко щёлкнул жвачкой, а подруга гяру раздражённо пробормотала что-то про «похвалу учителя».

Интересной была реакция парня, всё время что-то записывавшего в тетрадь. Он медленно её закрыл, его улыбка стала шире, но в ней появилось что-то хищное. Затем он поправил очки и проговорил себе под нос:
- Любопытно... очень любопытно.

Урок продолжался, и Кавамура, дождавшись, пока Хикари распишет решение, кивнул. Его голос снова стал ровным, но в нём чувствовалась лёгкая нотка уважения.
- Отлично, Канэми. Можешь садиться. Класс, берём пример - точность и скорость важны, но процесс должен быть понятен. Продолжаем.

Вскоре звонок возвестил о начале 10-минутной перемены, и класс 2-А ожил привычным гулом. Ученики начали вставать со своих мест, кто-то потянулся, кто-то принялся болтать с соседями. Кавамура-сенсей собрал свои записи, поправил часы на запястье и, бросив последний взгляд на класс, вышел из комнаты. За окном школьный двор наполнился шумом: младшеклассники из соседнего корпуса бегали, кто-то играл в мяч, а старшеклассники лениво прогуливались, наслаждаясь коротким перерывом.

Миюки бросила на Хикари тёплый взгляд, доставая свой скетчбук из сумки, но ничего не сказала, лишь слегка улыбнулась, и её щёки порозовели.
Кэнго, сидя за своей партой, снова вертел в руках журавлика, которого Хикари отправила ему на прошлой перемене. Он бросал взгляды в её сторону и переговаривался с соседом - как он думал, негромко. Но слух ками уловил его слова:
- Она реально крутая. Думаешь, она в кружок баскетбола пойдёт? Я бы её позвал.

Фуцукава перебирала ноты в своей тетради, то и дело возвращаясь взглядом к Хикари. Она всё ещё чувствовала лёгкое напряжение после их разговора на прошлой перемене, но теперь в её взгляде было больше любопытства, чем насторожённости. Она повернулась к своим подругам, которые обступили её парту и уже начали обсуждать репетицию после уроков.
- Вы уверены, что она придёт? - спросила Санаэ, её голос был чуть тише, чем обычно. - Она... странная, но... - Девушка замолчала, не договорив, и начала крутить заколку в волосах.
Аяка, тоже поправив свою звёздочку, кивнула с энтузиазмом.
- Конечно придёт! Она же обещала! Правда, я всё ещё не верю, что её волосы настоящие, - хихикнула она, бросив взгляд в сторону Хикари. - Наверняка это краска.
Более сдержанная Харука улыбнулась и добавила:
- Думаю, ей будет легко влиться. Главное, чтобы ей самой нравилось.
- Она такая милаха! - подпрыгнула Рин, хлопнув в ладоши. - И кото! Мы можем сделать аранжировку с кото, это будет так круто! Ни у кого на фестивале такого не будет!

Гяру со своей подружкой продолжали шипеть в углу. Блондинка снова достала телефон и листала что-то, видимо, в соцсетях. Она громко хихикнула, показывая экран своей подруге, но её голубые глаза то и дело возвращались к Хикари. Язвительная улыбка стала чуть натянутой.
- Гения из себя строит, - негромко бросила она подруге. - Посмотрим, как на физре справится. Там-то ей мозги не помогут.
- Ага. Ещё и Кавамура её похвалил. Тьфу. Наверняка просто подлизывается, потому что новенькая, - раздражённо буркнула её подруга, глядя на Хикари с откровенной завистью.
Парень со жвачкой откинулся на стуле, бросил на Хикари тяжёлый взгляд, но ничего не сказал, лишь хмыкнул, доставая из кармана наушники. Он, кажется, был не в настроении для разговоров.

Миюки, услышав колкие замечания из угла, где сидели гяру с подругой, наклонилась к Хикари и тихо шепнула, её голос был едва слышен, но полон заботы:
- Не обращай на них внимания... Сэридзава всегда такая... язвит всем... а Микамото просто завистливая... Просто держись от них подальше... и не реагируй на уколы.
Она быстро отвела взгляд, её щёки слегка порозовели, и она снова занялась своим скетчбуком, прячась за длинной чёлкой.

Тем временем Татибана, строгая помощница старосты, сидела за своей партой, уткнувшись в учебник, но её глаза то и дело украдкой поднимались, бросая тайные взгляды в сторону парты Рэна, уже готовившего учебник для следующего урока, но почему-то напряжённого. Лицо Юико оставалось серьёзным, но в этих взглядах читалась тихая, едва уловимая нежность. Забавно, что Фуцукава тоже изредка поглядывала в ту же сторону, задумчиво щурясь, в моменты, когда отвлекалась от болтовни с девочками или взглядов на Хикари.

Несколько мальчиков в классе продолжали проявлять интерес к Хикари, и теперь, когда девушка не отвлекалась на разговоры и могла наблюдать за классом, она их не могла не замечать. Больше всех на неё смотрели Кэнго, парень с дроном (кажется, Хирата) и тихий паренёк, сидевший в углу с видом, будто его здесь нет. А ещё тот, что постоянно записывал что-то в тетрадь.

Класс продолжал гудеть, ученики обменивались быстрыми разговорами, кто-то выбежал в коридор за водой, кто-то просто смотрел в окно. Следующий урок был впереди, а после четвёртого урока их ждал большой обеденный перерыв. Перемена быстро подходила к концу, и атмосфера в классе оставалась живой, но с лёгким оттенком напряжения, вызванного присутствием новенькой.

  Кажется она справилась, кажется... даже хорошо. Но как бы ей не нравились уроки, с переменами было не сравнить. На эти десять минут класс словно вдыхал жизнь. Голоса, суета, возможность увидеть и услышать так много. И как жаль что так мало это длилось. Хикари с нетерпением ждала начала большой перемены, а окончания уроков, когда можно будет наконец дорваться до кружков, и вовсе казалось несбыточной мечтой. А пока... пока ее увлекла птица из пластика и металла, что кружила под потолком. Какое-то время она наблюдала за ней с любопытством, задумчиго улыбаясь, а если та осмелится подлететь ближе, то подставит ей ладонь.

Слова музыканток отзывались теплом в сердечке птички, но и заставляли смущаться, в том числе было как то даже неловко подслушивать их. Слова и взгляды троицы в углу Хикари совсем не заставляли ее переживать или расстраиваться, а наоборот, вызывали интерес, а еще никому из них не удавалось посмотреть на нее украдкой. Как не прячься, какой мимолетный взгляд на нее не бросай, каждый раз наткнешься на встречный глубокий, но мягкий взгляд пары золотых огней, говорящий, что "она их все равно видит" и все это усугублялось неизменно милой улыбкой.

На слова Миюки, Хикари, спрятавшись за веером, за сохранность которого ранее поблагодарила соседку, тихонько хихикнула.
- Нечего страшного, не всякая страшная пташка плохая, она может быть просто грязной, потеряной, напуганой, вымокшей от дождя. - Выдала странную философскую конструкцию Хикари, но продолжать не стала.

Так же она продолжала следить и за остальными. В какой то момент даже забеспокоилась что не успевает ухватить все ниточки, услышать все струны, но понимая что она тут на долго (как хотела верить), решила по этому поводу не переживать... и завести дневник. Меж тем время от времени с нескрываемым интересом пыталась подсмотреть в рисунки Миюки, но как и раньше относясь к процессу творчества со всей бережностью и стараясь не отвлекать.

Маленькая перемена текла своим чередом, и класс оставался оживлённым, несмотря на её короткую продолжительность. Дрон Хираты, маленький пластиково-металлический «воробей», жужжал под потолком, ловко маневрируя между лампами. Хикари, следившая за ним с задумчивой улыбкой, заметила, как он чуть снизился, будто почувствовав её внимание. В какой-то момент он осмелился подлететь ближе, и она, не теряя своего интереса, подставила ладонь, позволяя устройству зависнуть над ней. Хирата, сидевший за своей партой, бросил на неё быстрый взгляд, его глаза блеснули любопытством, и он что-то подкорректировал на своём пульте, явно наслаждаясь моментом.

Девочки из кружка лёгкой музыки, обсуждавшие что-то о репетиции, то и дело поглядывали в сторону Хикари, а их болтовня звучала тепло и вдохновлённо. Фуцукава, сидевшая рядом с подругами, тоже бросила взгляд на птичку, но её янтарно-карие глаза оставались задумчивыми, и она быстро вернулась к своим нотам, обсуждая что-то с подругами.
Сэридзава, как назвала гяру Миюки, продолжала хихикать, листая что-то в телефоне, но когда её язвительный взгляд наткнулся на мягкие золотые глаза Хикари, её улыбка дрогнула, и она быстро отвела взгляд, буркнув что-то себе под нос. Кажется, её интерес к девушке начал угасать, или ей просто было некомфортно постоянно встречаться с ней взглядом.

Услышав философскую фразу Хикари, Миюки слегка наклонила голову, её щёчки мило порозовели. Она тихонько хихикнула в ответ, пряча улыбку за скетчбуком, и шепнула:
- Может быть... но всё равно лучше держаться подальше, пока они не «высохнут»... И Тадокоро тоже избегай... парня в куртке... Говорят, он связан с якудзой, - доверительно прошептала девушка.
Взгляд Хикари то и дело возвращался к скетчбуку Миюки, но девушка не вмешивалась в творческий процесс, а соседка не торопилась показывать ей свои рисунки, машинально прикрываясь рукой. Но ведь она обещала показать их позже.

Юико уже успела уткнуться в учебник, но её взгляды всё ещё тайком, как ей казалось, скользили в сторону парты Рэна. Это заметила даже Фуцукава, изредка поглядывающая в ту же сторону, а заметив, слегка прищурилась.

Вскоре раздался звонок на третий урок, и шум в классе начал стихать. Дверь класса отворилась, и в помещение вошёл мужчина средних лет. Его худощавая фигура с проседью в волосах выделялась на фоне старомодного свитера, а задумчивое лицо было обращено куда-то вдаль, будто он только что размышлял о чём-то далёком. Он медленно прошёл к учительскому столу, поставил на него стопку книг и повернулся к классу. Наконец прозвучал его тихий, но полный какой-то космической уверенности, голос:
- Добрый день, класс. Знаю, сегодня у нас новенькая, поэтому представлюсь для неё, - он бросил короткий взгляд на Хикари. - Я Ю Накагами, ваш учитель физики. Сегодня мы поговорим о законах Ньютона и их связи с движением звёзд. Открывайте учебники, начинаем.

Его глаза слегка блеснули, и он негромко добавил почти мистическим тоном что-то, звучавшее будто невпопад:
- Вселенная уже знает ваши ответы. Главное - научиться их слушать.
Класс начал готовиться к уроку, шуршание страниц и лёгкие шепотки наполнили помещение, пока Накагами доставал мел, чтобы начать писать на доске. Из шепотков можно было понять, что учитель физики со странностями и часто говорит что-то подобное.

  Новый учитель вновь получил положительную оценку от маленькой ками. Кажется с этой стороны у нее не будет повода для тревог. Урок шел своим чередом и, кажется, в этот раз к доске ее вызывать не будут. На ближайший час девушка покрузилась в мир учебников, шуршащих тетрадей и осторожного шепота.

Еще одна короткая перемена играла с ее терпением. Нельзя сказать что в классе проводить столько времени ей было совсем не комфортно, но откровенно говоря, в коробке крылышки не расправишь. Очередные десять минут Хикари провела в задумчивости, особо не к кому не приставая, но и в общении не отказывая.

Когда же пришло время так называемой "большой перемены" и школьники потянулись к выходу, девушка слово птичка увидевшая что клетку приоткрыли, не могла сдержать энтузиазма, но все же осадила себя. Пока не стоит устраивать крестовых походов по школе, это будет... очень странно. И вообще рассудила что лучше спросить совета, что бы ну... не выделяться.
- Миюки, кажется это моя первая большая перемена, ьы мне не подскажешь... - Хикари замялась, не зная как правильно сформировать свою потребность не сидеть на месте, соблюдая рамки... "нормальности".

Урок физики под руководством Накагами-сенсея прошёл спокойно и размеренно, словно звёзды, движущиеся по своим орбитам. Накагами объяснял законы Ньютона, то и дело добавляя образы из астрофизики, сравнивая силу притяжения с «танцем планет». Его тихий голос, полный уверенности, создавал в классе атмосферу сосредоточенности. Хикари к доске на этот раз не вызывали. Она слышала осторожный шёпот одноклассников, иногда обсуждавших формулы или перебрасывавшихся короткими фразами. Кэнго пару раз снова пытался запускать бумажный самолётик, но после строгого взгляда Накагами утих. Фуцукава что-то рисовала в тетради, кажется, совсем не связанное с уроком, и изредка поглядывала в сторону Рэна.

Когда урок закончился, началась очередная 10-минутная перемена. Хикари провела её в задумчивости, сидя за своей партой. Её почти не трогали, хотя вниманием на расстоянии не обделяли. Кэнго и Хирата явно стали её поклонниками, судя по частым заинтересованным взглядам. Сэридзава с подружкой продолжали шептаться в своём углу, бросая на Хикари колкие взгляды, но не подходили. Хикари, погружённая в свои мысли, лишь изредка отвечала на короткие вопросы или улыбалась тем, кто обращался к ней, но в целом оставалась наедине с собой.

Звонок возвестил о начале четвёртого урока, и в класс вошла молодая женщина. Её светлые волосы были собраны в косу, а свободное платье пастельных тонов мягко колыхалось, когда она двигалась. Её нежный, мелодичный голос тут же наполнил класс теплом, когда она представилась специально для новенькой:
- Добрый день, я Рика Нисимура, ваш учитель музыки. Сегодня мы будем разбирать основы музыкальной теории и попробуем сочинить простую мелодию.
Она улыбнулась, её добрые глаза обвели класс, задержавшись на Хикари с лёгким интересом, и начала урок, объясняя базовые понятия с такой мягкостью, что даже самые неуверенные ученики чувствовали себя комфортно. Урок прошёл в атмосфере творчества, с нотками фортепиано, которые Нисимура изредка играла на маленькой клавиатуре, принесённой с собой.

Когда четвёртый урок закончился, наступила долгожданная большая перемена. Школьники потянулись к выходу, кто-то с шумом доставал бенто, кто-то уже обсуждал, где пообедать.
Миюки, услышав вопрос Хикари, тихонько хихикнула и ответила, как обычно, пряча взгляд за чёлкой:
- Хикари... вряд ли перемены в нашей школе... эм-м... сильно отличаются от тех, что были там... ну, где ты училась раньше... Обычно все обедают... кто-то идёт в столовую, кто-то ест бенто в классе, в коридоре или на лестнице... Некоторые поднимаются на крышу, хотя это против правил... но учителя чаще всего закрывают на это глаза... Вот... А кто-то вообще пропускает обед - болтают, играют во дворе... или готовятся к урокам, делают домашку...
Она замолчала, ей явно было непривычно говорить так много, но её голос был тёплым, и она слегка улыбалась.

В этот момент к их парте подошёл Рэн. Его лицо, как всегда, было серьёзным, но в глазах мелькнула искренняя поддержка. Он остановился рядом, слегка наклонив голову, и сказал:
- Хикари-сан, ты молодец, хорошо справляешься. Как ты? Нужна помощь с чем-нибудь?
Заметив Рэна, Миюки тут же поникла. Её пальцы сжали сумку, и она начала медленно собирать свои вещи, собираясь уходить. Её движения были неловкими, а взгляд опустился к парте.

  Хикари слушала Миюки внимательно и с нескрываемым интересом, делая выводы и... уже решила что хочет, но встреча с Рэном произошла раньше чем она думала и не по ее инициативе. Ох, разве не ему было все равно и все такое?.. И вот, такое проявление заботы что уже не под какой маской не скроешь. И она была искренне благодарна, а своей милой улыбкой и проницательным взглядом так и пела "я все вижу". Но не было и капли ехидства, напротив, лишь чистая благодарность. Однако Хикари не была бы Хикари...
- У меня всë хорошо, дорогой старший брат. Первый день и правда довольно сумбурный, но это просто чудесное место! Спасибо, что заботишься обо мне, но... кажется я справляюсь. Даже друзей завела. - На этих словах улыбка с теплым взглядом словно попытались поймать ускользающую соседку.
- Миюки! Тогда... пообедаем вместе? - Хотелось немного... сцапать девчонку, но Хикари помнила о манерах и потому ограничилась лишь звонким голосом и протянутой ладонью.

Услышав слова Хикари и уловив её тёплый взгляд, Рэн слегка смутился. Его щёки едва заметно порозовели, и он отвёл глаза, почесав затылок. Обычно серьёзное выражение его лица смягчилось, и он тихо кашлянул, пытаясь скрыть неловкость.
- Ну... хорошо, если что, ты знаешь, где меня найти, - пробормотал он, прежде чем отступить назад, бросив короткий взгляд на Миюки, но тут же вернувшись к своей парте, чтобы собрать вещи.

Уже собиравшаяся уйти соседка замерла, услышав звонкий голос Хикари. Её пальцы, сжимавшие сумку, дрогнули, и она подняла взгляд, её глаза блеснули теплом. Щёки девушки покраснели ещё сильнее, и она тихо кивнула, её губы тронула робкая улыбка. Она аккуратно взяла протянутую ладонь Хикари своей тёплой ладошкой.

Но так просто уйти им не дали. В этот момент к парте Хикари подошёл Кэнго, сияя своей озорной улыбкой, в руках он держал бумажного журавлика, которого она ему подарила. Он небрежно опёрся о парту, его взгляд был полон энтузиазма.
- Эй, Канэми, ты круто отвечала на математике! Слушай, а ты в баскетбол играешь? У нас в баскетбольном клубе не хватает игроков, а ты... ну, высокая, и выглядишь ловкой! Приходи попробовать, а? Мы после уроков обычно на площадке тусим, будет весело! - он подмигнул ей и слегка подбросил журавлика в воздух, ловко поймав его.

Не успела Хикари ответить, как к парте подошла Аяка из кружка лёгкой музыки.
- Канэми-сан! Мы с девочками идём обедать в столовую, давай с нами? Заодно поболтаем про репетицию! - предложила она воодушевлённо.
Харука и Рин, подошедшие следом за ней, улыбнулись, кивая в поддержку.

  Проводив брата благодарным кивком и теплой улыбкой, вернула свое внимание Миюки, но затем... стихия что сама Хикари породила, сделала попытку ее снести. На какое-то время она даже растерялась от такого напора, но на долго растерянность на ее личике не задержалась.
- А, Фудзивара, спасибо! - Зарделась от похвалы, выделяя первым парня, а вот на слова про баскетбол заметно смутилась.
- О, я... мяча в руках не разу не держала. - Честно призналась девушка. - Но ловкость... пожалуй, если это может помочь, вот только у меня с собой формы нету, и играть во что-то такое в школьной форме... - Думать о количестве возможных эксцессов даже думать не хотелось, с твкой короткой юбкой! Да и форму отстирывать в первый же день...
- А вы до поздна? После кружков я могу съездить домой и вернуться в спортивном костюме, если вы еще не уйдете, рада буду попробовать. Или лучше завтра, я буду тогда готова.

Дальше... девочки.
- Ох, боюсь сегодня у меня на обед Миюки. - Мило улыбаясь, едва ли понимая как звучит, ответила Хикари девочкам. - Я уже пообещала, но... после уроков я ваша, и можете забрать меня на завтрашний большой перерыв... - Было заметно что ей очень не ловко лавировать, стараясь никого не обидеть, а ее расписание тем временем становилось всë плотнее.

Услышав ответ Хикари, Фудзивара слегка прищурился, но его озорная улыбка не исчезла. Он подбросил журавлика в воздух, ловко поймав его, и кивнул с энтузиазмом.
- Ха, да без проблем! Форма - это ерунда, у нас в клубе есть запасная, подберём тебе что-нибудь. А насчёт времени - мы обычно до вечера тусим, так что после кружков заходи, в спортивном костюме или без, разберёмся! Завтра тоже ок, как тебе удобнее, - сказал он, подмигнув, и, весело насвистывая, направился к выходу, явно довольный её согласием попробовать.

Аяка, Харука и Рин, услышав ответ птички, переглянулись. Аяка слегка надула губки, но её глаза всё ещё сияли теплом, и она быстро улыбнулась.
- Ну ладно, Окадзаки тебя украла, понимаю, - сказала она, хихикнув, и поправила заколку в виде звёздочки. - Но после уроков мы тебя ждём, не забудь! И завтра на большой перерыв ты наша, замётано!
Харука кивнула, её спокойная улыбка оставалась неизменной.
- Хорошо, Канэми. Увидимся на репетиции, - добавила она мягко, но искренне.
- Ура! Тогда до встречи! Окадзаки, береги её! - воскликнула Рин, прежде чем девочки, весело болтая, направились к выходу, явно планируя обед в столовой.
Миюки, не отпускавшая ладонь Хикари, слегка покраснела, услышав её слова про «обед» и «наставление» Рин. Её глаза, скрытые за чёлкой, блеснули, и она тихо хихикнула, опустив взгляд.

Рэн, собрав свои вещи, бросил на Хикари последний взгляд издалека. Его смущение всё ещё было заметно, но в его глазах мелькнула лёгкая улыбка, и он, поправив сумку на плече, вышел из класса.

- Ну конечно, все вокруг неё прыгают. Тьфу, - донёсся до Хикари негромкий голос Сэридзавы, полный язвительности. Правда, на этот раз она говорила это своей подруге и не рассчитывала быть услышанной.
Гяру быстро встала и направилась к выходу, её белёные волосы сверкнули в свете ламп. Микамото, шедшая следом за ней, фыркнула.
- Ещё и с этой пустоголовой малевальщицей... Вот уж не думала, что они так быстро сдружатся, - буркнула она, скользнув по девушкам завистливым взглядом, но тоже вышла, не задерживаясь.

Выходя с Миюки из класса, Хикари чуть не столкнулась в дверях с тем парнем в очках, что постоянно что-то чёркал в блокнот. Кажется, его звали Кусано. Парень поправил очки, поглядев на златоволосую, и его холодная улыбка стала чуть шире. Он бросил на Хикари последний изучающий взгляд и направился прочь по коридору, медленно и размеренно, будто он обдумывал что-то важное.

Хикари и Миюки, держась за руки, направились к школьной столовой, их шаги эхом отдавались в коридоре, заполненном шумом и гомоном учеников. По пути Миюки держала голову опущенной, её тёмные волосы, падающие на лицо, скрывали глаза, а пальцы слегка дрожали в ладони Хикари. Она казалась ещё более замкнутой среди толпы, её движения были осторожными и нерешительными, будто она боялась привлечь к себе внимание.
Когда они вошли в столовую, запах мисо-супа, риса и жареной рыбы наполнил воздух, а вокруг гудели голоса учеников, сидевших за длинными столами. Миюки ещё сильнее прижалась к Хикари, её щёки порозовели, и она бросила быстрый взгляд по сторонам, словно проверяя, не смотрит ли кто на них. Её свободная рука сжала ремень сумки, и девушка тихо прошептала, едва слышно:
- Тут... всегда так людно...

Они подошли к раздаче, где ученики брали подносы с едой. Миюки взяла поднос с явной нерешительностью, её движения были медленными, и она выбрала миску риса и овощной суп, избегая лишних взглядов на более сложные блюда. Её плечи были напряжены, и она опустила голову ещё ниже, когда кассир улыбнулся ей, пробормотав что-то вроде «приятного аппетита». Она лишь кивнула и поспешила следом за Хикари, держа поднос обеими руками.
Найдя место за одним из столов у окна, Миюки осторожно поставила поднос, её пальцы слегка дрожали, когда она расправляла салфетку. Она бросила на Хикари короткий взгляд из-под чёлки, её щёки всё ещё были розовыми, и тихо сказала:
- Здесь... не так шумно, как в центре... если тебе удобно...
Её голос был едва слышен, и она тут же опустила глаза к своей миске, начав медленно есть, её движения были аккуратными и скромными, как будто она старалась остаться незаметной даже за столом.

  Раздав обещания, и чувствуя как ее график становится плотнее, Хикари поймала новую волну... наверное это можно назвать негативом? Но, она бы не была Хикари, если бы вновь, когда они думали, что не слышат ее, поймала взгляды пронзительным, но мягким золотистым взгядом, и вновь не проводила их улыбкой. Разве вообще возможно... скрыться от нее, находясь в одном помещении?

  Из еды Хикари и думать не стала, просто заказав "тоже самое". Садясь на против Миюки, поправила юбку (надо будет с этим что-то делать, вот так просто сядешь и бедра оголишь, кошмар!) В классе уже привыкла и, изучив каждую складочку научилась садиться очень аккуратно на стул, но вот, стоило поменяться высоте, форме и ракурсу, как она вновь чувствует себя неуютно. Пока шли до стола, засмотрелась на ножки своей спутницы, просто что бы сравнить со стороны, и прикинуть, на сколько у нее было все плохо. Результат... неутешительный. Даже у девушки куда ниже хикари площадь покрытия ножек никакой критике не выносило. Да, пожалуй, хорошо что Хикари девушка, ибо такие вот изучающие взгляды можно приватно понять. Но стоило Миюки обратить внимание на некоторую странность новенькой, как та просто предприняла свой привычный фокус, спрятавшись за веером.

- Если хочешь, можем в следующий раз спрятаться в каком-нибудь укромном месте. - Решила поддержать подругу птичка, начиная выкладывать ту самую дорожку из благих намерений....
- Только надо будет взять с собой бенто, хмм... о, придумала! - Хлопнула в ладоши, щёлкнув сложившимся веером и в своей манере коснулась его кончиком края губ, что бы удержать в узде так и рвущуюся на личике улыбку. - Я приготовлю! Только... сначала научусь... - Добавила еще один крепкий аргумент в пользу освоения "мужской территории" дома. - Ох, готовить для дорогой подруги бенто, так... волнительно! - Пришлось таки раскрыть веер, скрывая уж слишком... странную улыбку. - Решено, я принимаю вызов! (буд-то кто-то его бросал) - С воодушевлением заявила девушка, блеснув таким взглядом, словно впала в острое предвкушение перед кормлением каких-нибудь дельфинов рыбкой... с рук.