Знамя Света | ходы игроков | Пролог

Пролог: «Кривое отражение» (Лукас(?))
«При ко мне» - мягкий, наполненный нежностью и заботой голос слышится. Странный голос в котором кажется слышится даже эхо из-за чего даже не до конца понятно мужской это голос или нет.
И вот под звон будильника Лукас открывает глаза… Очередной сон. Сколько раз он видит подобные сны? Сколько лет назад он увидел первый такой сон? Он не помнил.
Он не помнил эти сны до мелочей. Казалось в них царила тьма и был лишь голос зовущий его… Голос что слышился подобно далекому эху, голос отзывающий странным ноющим зовом в груди… Но на утро он просыпался и… ничего… Он помнил лишь зов, было ощущение что с этим и правда нужно что-то делать… Но куда идти? Что делать? Увы голос был скуп на подсказки.
И этот сон был таким же как то бессчетное число снов, что слышал Лукас до этого… В очередной раз мир снов не давал никаких ответов. Лишь еще одно слово удалось услышать «… рядом …», но что это значило, к ему относилось – было загадкой. И никаких подсказок Голос не оставлял.
Бросив взгляд в окно становилось понятно, что сегодня зима разбушевалась решив отыграться за теплый первый зимний месяц. Небо было затянуто серыми тучами, не давая пробиться самому маленькому солнечному лучик, а земля же… была полная слякоти, воды и болота из-за чего просто ходить было неприятно. Наверное это можно было назвать худшим периодом зимы…
Матери дома не было и на кухне на столе лежала сумма наличными с предложением позавтракать в кафе, так как ее срочно вызвали в больницу и ничего приготовить она не успела.

Пролог: «Искра» (Дайна)

Она… спала? Странное осознание, что это сон пронзило разум.
- Сестра, - послышался мягких голос.., - взгляд уткнулся в нежную женскую фигурку. Что своими чистыми глазами смотрела на Дайну…. Это было странно… Она отчетливо понимала что с ней говорят через… свет?
- Ты слышишь меня…. Сестра?

  Пробуждение было... тяжелым. Разум с трудом собирал мозаику прошлого, и чем больше деталей ярким пятном вспыхивали в памяти, тем сильнее становилось тяжелее на душе, пока она и вовсе не была готова поддаться отчаянию.
- Миша? Ты пришла в мой сон... - Светлое лицо девушки заметно хмурится, стараясь сложить два и два, но нечего не выходит, но вот пара мгновений и она дает теплу коснуться ее души. Ибо разве можно смущать этого милого ангелочка своей хмурой физиономией. Дайна всегда считала себя хорошей и внимательной, особенно к таким вот нежным, милым существам.
- Рада... тебя видеть милая. Но что заставило тебя рвать тяжелую пелену моего заточения? - Невозможно... сохранять серьезность. На несколько мгновений можно и забыть... обо всем, отдавшись во власть радости от этой встречи.
- Кажется... я давно не тискала нечего милого. - Ехидная улыбочка и взгляд довольной кошки, что наткнулась на миску сметаны, оставленную без присмотра. Миша хорошо знала Дайну и не могла не предвидеть последствий, так что.
- Уууу.... - Сцапав жрицу, девушка закружила ее вокруг себя, не сдерживая чистого, радостного смеха. Надо было... дать себе намного запаса прочности, прежде чем она узнает "новости" что заставили ангела ее... посетить.
- Очень рада тебя видеть! Ты ведь с хорошими новостями?.. - Со вздохом, сама решила перейти к делу, но Мишу отпускать не торопилась. Многие бы пришли в ужас от подобного обращения с этим милым созданием, но в статусе великой героине были свои преумущества, хе-хе.
- Пожалуйста... - Голосок Дайны дрогнул и она уселась на землю с ангелочком в охапке, утыкаясь лицом в ее макушку и продолжила шепотом...
- Пусть... новости будут хорошими.

Будильник зазвенел в то самое мгновение, когда голос, полный нежности и необъяснимой тоски, снова донёсся до сознания. «Приди ко мне...» - эхом прокатилось в голове, и Лукас открыл глаза, глядя в потолок. Привычное утро. Привычный сон. Привычный зуд в груди, который он не мог объяснить, но давно уже не пытался.
Он полежал ещё несколько секунд, словно выныривая из вязкой темноты. От сна остался только голос, ещё одно слово - «рядом» - и ощущение пустоты, в которой всегда витает этот зов. Лукас тихо выдохнул, словно бы жалел, что за этим сном снова не последовало ничего. Ни смысла, ни образов. Только странное чувство.

Парень встал, вяло заправил постель и потопал в ванную, включил холодную воду и умылся - резкий контраст помог проснуться окончательно. Зеркало отразило привычное лицо: чуть припухшие от сна глаза, щетинистые тени на щеках, короткие волосы, неровно торчащие на затылке. Он не спешил. Почистил зубы, прислушиваясь к собственным мыслям.
- Ну, хоть бы это была симпатичная девчонка, - пробубнил он себе под нос, со смесью иронии и привычного скепсиса. - А то шепчет и шепчет, а личико не показывает...
Ему и правда хотелось бы, чтобы за этим голосом стояло что-то... прекрасное. Загадочная принцесса - только не из наивных диснеевских сказок, а из высокого фэнтези. Или душа, тянущаяся к нему сквозь время и пространство. Впрочем, всё это звучало бы романтично, будь он другим человеком. Но Лукас был практичен, слишком много раз жизнь доказывала ему, что реальность скучна, а сны - просто способ мозга сбросить лишний балласт накопившихся эмоций.
- Мда, фантазия у тебя, братец, работает, - фыркнул он, выключая воду и оттирая запотевшее зеркало полотенцем.

Быстро переоделся: рубашка, галстук, форменный свитер, брюки - всё по правилам. На автомате застегнул манжеты, проверил, не перекошен ли воротник.
На кухне его ждала записка и деньги. Лукас прочитал короткие строчки матери и чуть нахмурился. Записка пахла спешкой, усталостью и какой-то извиняющейся заботой. Он хмыкнул тихо, неосуждающе, скорее с пониманием.
- Лучше бы ты просто легла поспать, - пробормотал он, складывая деньги и убирая их в бумажник. Деньги - вещь полезная. Но завтракать в кафе? Зачем, если дома, возможно, есть что-то из продуктов? Готовить-то он и сам умеет.
Заглянул в холодильник - и замер. Пусто. Почти. Пара йогуртов, кусок засохшего сыра, банка чего-то непонятного и укроп, который больше напоминал траву с улицы. Он прикрыл дверцу и вслух заметил:
- Похоже, ты даже в магазин не заглянула... - Он не упрекал. Просто принял как факт.

Потянулся к крючку, снял куртку - тёплую, старую, проверенную - и нахмурился, глядя в окно. Мокро, промозгло, холодно. Не зима, а злобное недоразумение. Учитывая лужи, слякоть и серое небо, настроение погоды вполне соответствовало внутреннему ощущению.
Он натянул капюшон, закинул рюкзак за плечи и молча вышел, тихо прикрыв дверь. Завтрак подождёт. В школе дают хорошие обеды, голодным на весь день не останется. А деньги пригодятся.

На остановке электрички он стоял, глядя в стальное небо, в котором не было ни света, ни надежды на него. И где-то на краю сознания всё ещё звучало: «рядом...»
- Если ты и правда рядом, то дай хотя бы мелочь на проезд, - шепнул он, усмехнувшись про себя. И, привычно спрятав лицо в воротник, стал ждать.

«Кривое отражение»
Дополнительных денег нигде не нашлось. Вероятно Голос был глух и мог требовать, но не помогать. Дорога прошла спокойно, вид за окном все еще был не очень-то радостным, но с этим ничего не поделать.
Да и первые занятия казалось баюкали. Могло показаться что еще чуть-чуть и его укачает оправляя на очередной сеанс с «Голосом»
Но вот перед обеденной переменой к нему подошла Каролина (одна из красивейших девочек в школе) и передала ему конверт? При этом смотрела она на Лукаса как на… идиота?
А вот текст письма был красноречив: «Жду тебя в 11 кабинете, красавчик»
Звучало довольно многообещающе да и пахло письмо дорогими женскими духами. Нужный же кабинет сейчас по идее… не должен использоваться и быть вообще… закрыт?
В кабинете же вместо девушки была фигура в зеленом плаще, стоил он спиной к Лукасу спиной, так что удавалось разглядеть лишь блондинистую шевелюру, что казалась почему-то знакомой.
- Присаживайся, красавчик, - мягко прошелестел его голос, что почему-то тоже казался странным, но… другим? Что-то хорошо знакомое.
Не глядя на Лукаса фигура махнула в сторону стоящего термоса с двумя кружками кофе.
После чего повернулась к Лукасу. Человек был в очках с зеленой оправе и разглядывая Лукаса подмигнул ему.
- У тебя много вопросов? – подмигнул Лукасу человек которого он очень хорошо знал, лишь цвет глаз был зеленым.



«Искра»
Касаясь хрупкого тельца Миши Дайна заметила что тактильные ощущения были куда слабее чем… должны, даже с поправкой на то, что они сейчас были во сне, общались их разумы, но не тела. В некотором смысле вот так хватать кого-то в такой ситуации было куда интимнее чем при обычном физическом контакте.
- Ты ближе всех к нужному месту, - мягко сказала Миша, чуть прикрывая глазки и наслаждаясь физическим контактом
- К тому же найти кого-то, связаться с ним сейчас очень и очень сложно, - голосок девушки был подобен шелесту осенних листьев, в которых сохранились нотки летней прохлады.
- Свет сказал что появится Искра, Искра что сможет разгореться в Пламя, что вдохнет свет в этот угасающий мир. И… Это было тяжело, стоило много сил, но я смогла ощутить как дрожит ткань миров, ощутить где-то там Свет. Он так далеко, что я не могу ничего сказать кроме того что он там есть. И я знаю где он явит себя если все же попадет в этот мир. И поэтому мне нужно… Что бы ты вновь встала, вновь боролась. Оберегала этот свет и помогла ему расцвести подобно прекрасному цветку, - девочка сделала паузу, ухватывая Дайну за ладошки.
- И ради этого я помогу тебе. Помогу проснуться.

  - Подожди... - Личико Дайны мигом утратило ту беззаботную радость, что только-что демонстрировала, сменившись на тревогу, а затем и вовсе страх.
Тот груз что Миша ей предлагала не себя взвалить - ответственность за спасение мира. Какое-то мгновение она даже хотела отказаться, но поняла раньше, что раз ее ангелочек пришла к ней, значит и выбора не было. Но разве подобные вызовы не для рук архангелов, самого Создателя... для армии? Ведь она, это "всего-лишь", она, это "недостаточно". Героиня прошлого лишь звучит гордо, на деле же... она никогда не была одна. Она шла вперед с верным отрядом соратников, стояла сама среди рядов воинов Последнего Союза в той, последней битвы. Она боялась возвращаться в этот мир в одиночестве. Да и по правде, своими глазами видя его угасание, сложно было желать вернуться вообще. Пусть... она останется просто Дайной, Поборницей Света... Героиней что сражалась до конца. Ее битва закончилась там... неужели мир не способен был породить новых защитников? Неужели все на столько безнадежно?

- Подожди... - Проговорила тихо, сдавленно, чувствуя как режет глодку.
- Ты просишь меня взять ответственность за спасение мира или стать свидетельницей конца, понимая что это Я не справилась? Знаешь, Миша, это довольно жестоко. - Горькая улыбка на лице, она кладет ладошки на плечи ангелочка. Знакомый многим в прошлом яркий свет глаз героини, сейчас вцепился в крылатую жрицу, ища ответа даже не в словах, в ее взгляде.
- Ты... ты меня хорошо знаешь, Миша, так скажи, ради этого мира правда стоит вновь поднимать клинок, стоит ли он того, что бы вновь окунуться в пучину страданий? Мы стольких потеряли, мы разорвали свои души и втоптали из в поле брани в той последней войне. Ты правда... меня туда отпустишь? - Последнее звучало и правда странно, но Дайна просто не могла все взять на себя. Она... уходила, когда ее душа едва ли сохранила что-то кроме тоски и отчаяния. Уходила что бы стать историей этого мира, так почему?..

- Ладно... ты и так знаешь мой ответ. - ... ведь это было ее сутью, ее долгом, ее клятвой. В ее время такие как она не отказывались от подобного, просто потому что устали, просто потому что нету сил больше подняться. Ибо в темные времена просто не за что было боле держаться.
- В темнейшие времена мы станем путеводным светом, ибо так завещал нам Создатель. Во имя Света, во имя всего мира, давшие клятву поднимуться вновь. - Одна из древних клятв Паладинов, Рыцарей света, так любимая ангелами, и конечно Миша обрадуется, услышав слова что были когда-то едва ли не гимном белокрылых детей Создателя. Возможно последняя часть была как раз тем обещанием, той надеждой самого великого Отца, посланием тем... кто останется.

Дайна встала на одно колено, беря в свои руки ладошки Миши:
- Я исполню свой долг, во имя света. Веди меня мой милый ангел. - Наконец улыбка стала прежней. Воодушевленной, немного игривой. Она умела брать себя в руки, она... умела подниматься вновь.

- Надеюсь, ты стоишь того, Искра... смотри, сколько суеты навела.

Первые уроки Лукасу казались каким-то затяжным сном наяву. За окном тянулись серые, невесёлые пейзажи, и под монотонные голоса учителей глаза начинали слипаться. Иногда ему казалось, что ещё чуть-чуть - и его укачает прямо за партой, словно голос каждого лектора превращался в отголосок того самого Голоса, который только требовал и ни черта не давал взамен.

В такой полудрёме Лукас почти проспал начало перемены, когда к нему неожиданно подошла сама Каролина, одна из первых красавиц школы, и вручила конверт. Смотрела она при этом... странно. Как будто он был каким-то полоумным.
Лукас заморгал, ошеломлённо принимая конверт.
- Эм... а от кого?.. - брякнул он, но Каролина уже отворачивалась, как будто боялась заразиться от него скудоумием.

Парень удивлённо повертел конверт в руках. Белый, аккуратный, пахнущий дорогими женскими духами. Он тут же вскрыл его прямо на месте, выудил сложенный листок и бегло пробежал глазами. «Жду тебя в 11 кабинете, красавчик.» И никакой подписи.
Лукас замер. Потом нахмурился и, чувствуя, как щёки подогревает неловкий румянец, принюхался к бумаге.
«Каролина? - недоверчиво пронеслось в голове. - Не думаю. Тогда чего она так смотрела, будто я идиот? Видно, её кто-то попросил...»
Сунув письмо обратно в конверт, а конверт в сумку, Лукас бросил ещё один подозрительный взгляд в сторону, куда ушла Каролина, и тяжело вздохнул. Наверняка это был какой-то дебильный пранк. Но любопытство ведь всё равно гложет...

Он неспешно зашагал к 11 кабинету. «Даже если это какая-то шутка - плевать. Проверю - и в столовую. Я уже жрать хочу так, что сейчас бы съел даже учебник. Посолил бы только сначала. Без соли невкусно».
Подойдя к двери, Лукас нахмурился. Кабинет официально был закрыт. Но дверь была приоткрыта. Насторожённо толкнув её, он шагнул внутрь.

В кабинете стоял человек в зелёном плаще, повернувшийся к нему спиной. Светлые волосы... знакомые до мурашек. Лукас приподнял бровь, холодно осматривая незнакомца. Когда тот обернулся, у него на секунду перехватило дыхание. Перед ним стоял... он сам. Знакомое лицо, лёгкая усмешка... только эти дурацкие очки в зелёной оправе и не менее идиотский плащ.
«Чё за... - мысли словно застопорились. - Я? Это я?!»

Внутри всё похолодело, но привычка держаться в неожиданных ситуациях взяла верх. Лукас остался стоять прямо, не двигаясь, лишь холодно спросил:
- Ну, и что за цирк? Кто ты такой? - И, прищурившись, с лёгкой насмешкой добавил: - Если ты - это я из будущего, где роботы восстали и нейросети захватили мир... дела, видать, совсем плохи, если я ношу такую убогую тряпку и очки цвета больничных стен.

«Кривое отражение»
- Дэниэль Дейви Тайлер, - сказано это было жуть как гордо, да и взгляд парня сочился каким-то… превосходством.
- Эх, эх, эх. Уровень интеллекта и вкус у нас всё же различается, что ж видимо в этой вселенной есть место лишь для одного такого гения как я, - не удержавшись Дэниэля еще раз вздохнул.
- И нет созданные мною автоматоны не восставали, хотя они в шаге от обретения самосознания, но… Нет у большинства из них нет возможности устроить геноцид людей в их системах есть определенный ряд ограничений преодолев которые они будут слишком зрелы, что бы действовать как примитивные варвары. И хоть я рад что тебе интересен мой гений, но я здесь не за этим.
Взгляд копии скользнул к кофе, а затем казалось его зрачки стали на пару тонов ярче, взмах руки с которой срывается сноп салатовых искр и одна из кружек подлетает прямо к Лукасу.
Подойдя к месту еще сноп искр и обычный стульчик превращается в дорогое кожаное кресло в которое и садится Дэниэль.
Взяв вторую кружку Дэн сделал глоток, продолжая источать самодовольство и самоуверенность
- Исходя из твоих реакций ты еще даже не начал осваивать свой «дар». Значит этот разговор будет несколько дольше чем мне хотелось бы. Но у нас всё еще ограниченно время. За мной тут охотится парочка богов, так что не хочу задерживаться надолго в этой глуши.
Щелчок пальцами и напротив Дэна появляется еще одно кресло.
- Мне лень тратить слишком много времени поэтому я отвечу на 3 вопроса. А в ответ мне нужна будет помощь в одном деле, красавчик. И перед тем как мы начнем. Ты замечал, что немного отличаешься от иных? Чувство голода, регенерация, зов. В тебе как и во мне есть дар мирохождения. Благодаря ему ты как очевидно из названия можешь перемещаться в иные миры, бонусом идет замедленное старение, изучение языков мира в который ты перемещаешься, а переломы заживают за пару дней если хорошо покушать. Есть еще особые м-м-м, назовем их «заклинания», что доступны таким как мы. Штуки вроде «Переместиться вслед за ним», «Переместиться назад» и тому подобные не слишком интересные тебе сейчас вещи. Я же хочу исследовать природу этого феномена. И именно для этого мне не повредит твое участие. И… Теперь задавай свои вопросы. Надеюсь они не будут банальными или скучными, красавчик.
«Искра»
- Тогда – мы справились, - уверенно говорит Миша. – Мы избавились от болезни. Но раны что были нанесены милу оказались слишком глубоки и сейчас… Возможно сам Создатель решил дать нам шанс, где бы он не был. Дать шанс на восстановление этого мира. Дать шанс закончить то, что мы когда-то начали и что закончить так и не смогли.
Девушка чуть мотает головой мягко и нежно улыбаясь Дайне
- Ты не должна быть одна. Уверенна что даже в нынешнем мире найдутся сторонники, что помогут. Что протянут руку, что будут рядом. Ты справишься… К тому же я – буду молится за ваш успех.
Дослушав же слова Дайны девчушка робко улыбается.
- Очень рада это слышать осталось лишь самое главное, - Миша касается своими ладошками своей же груди и вот…. В ее ладошкой появляется белоснежное пламя. Кажется сама фигура девушки бледнее, чуть иссыхает, но вот ее глаза светятся радостью, восторгом и гордостью при взгляде на Дайну
- Прими это пламя. Оно даст тебе силы очнутся и в случае необходимости дать бой.

  Слова Миши звучат подобно тому как мать успокаивает своего ребенка перед чем-то страшным, неизбежным. Как бы не желала того Дайна, в своей новый путь... нет, вернется на старый уже совсем не с таким же чистым сердцем и уверенной в Свете душой. А тот дар что ей преподносит Миша и вовсе выбивает почву из-под ног.
- Стой, ты не должна, когда ангел разрывает свою душу... проклятие! - Воскрикивает Дайна, чувствуя как по щекам текут слезы и, следуя порыву она заключает в ангелочка в крепкие объятия. - На сколько же все плохо, на сколько велико отчаяние, если даже ты вынуждена идти на такие жертвы? Я... я того не стою, малышка... не... стою. - И вновь, берет разлившееся эмоции в стальной кулак, ведь она понимает что Миша уже все решила и ее согласие лишь формальность, и вернуться можно вполне успешно и от пинка под зад от этой милашки. И если выбора никакого нет, если слова клятвы уже произнесены, то разве она может опорочить эти мгновения своим детским бунтом?
- Не только ради мира, ради света... ах, как же это абстрактно, не смотря на громкие звучания этих слов... в эти дни имеют ли они ту же силу? Нет... ради тебя, Миша ради твоей веры в меня и всего того, что... осталось, да? Сжать кулах и не дать остаткам того, кем мы были, утечь сквозь пальцы мелким песком.

Лукас стоял, пытаясь собраться с мыслями, пока двойник вещал перед ним с таким видом, будто стоял на вершине мира и взирал на него сверху, как на мелкую букашку, которую можно ступнёй раздавить.
«Дэниэль Дейви Тайлер... - удивлённо повторил он про себя, вскидывая бровь. - Фамилия моя, значит? Может, родственник какой? Хотя... - Мысли завертелись как белки в колесе. - Или это я? Из другого мира? Или будущий я? Сын?.. - Лукас покосился на наглого типа в зелёной мишуре и с кривой усмешкой мысленно добавил: - Сын вряд ли. Впрочем, если в будущем я действительно начну так себя вести и так одеваться, то, может, мне и детей заводить не стоит...»

И всё бы ничего, но каждый новый пафосный жест Дэна, все эти магические трюки с кофе и креслами заставляли Лукаса всё глубже погружаться в состояние внутреннего офигевания. Хотя внешне он оставался довольно спокойным.
«Ладно. Какой-то он... самодовольный. И как-то... чересчур манерный. Эти духи в письме, «красавчик» на каждом слове...» Нет, Лукас никогда не был гомофобом, ему было плевать, кто кого любит и кто как себя ведёт, но когда к нему так в открытую клеились или флиртовали, пусть даже в шутку, это раздражало.

Нахмурившись, он скрестил руки на груди и, прежде чем сесть, холодно бросил:
- Прекращай называть меня красавчиком. У меня вообще-то имя есть. Пользуйся.
Он сел в появившееся перед ним кожаное кресло, всё так же со скрещёнными руками и в напряжённой позе. К кофе даже не притронулся. Фиг его знает, может, оно отравлено. Или зачаровано. Или ещё что похуже...

Скользнув задумчивым взглядом по самодовольной физиономии Дэна, Лукас прищурился.
- И хватит строить из себя пуп земли, - буркнул он, медленно и отчётливо. - Лень ему отвечать на вопросы, видите ли. А не лень было сюда припереться, чтобы «исследовать природу моего феномена», как ты выразился?

Лукас чуть помолчал, сдерживая желание скривиться, потом всё же продолжил:
- Про дар ничего не знаю. Но, допустим, послушаю, что ты там выдумал. И первым делом хочу знать про этот «зов», про который ты говорил.

А в голове тем временем продолжали скакать мысли: «Чувство голода... да, жрать хочу с утра, аж голова кружится. Ну, так ведь я сегодня не ел. Про языки - фигня, я иностранщину всегда зубрил через силу. Про регенерацию... Хм... - Лукас задумался. - После драк я действительно отходил быстрее других. Ссадины заживали за день-два. Переломов вроде не было, чтобы проверить... Но чтоб прям особенная регенерация?»

Он нахмурился ещё сильнее, вжавшись в кресло и готовясь к тому, что сейчас услышит что-то ещё более странное, чем всё, что уже было сказано и показано.
«Если этот тип реально охотится за мной ради какого-то эксперимента... надо быть наготове... И что за боги, которые за ним охотятся? Звучит как бред, но все эти его фокусы...»

«Кривое отражение»
- Прекращай называть меня красавчиком. У меня вообще-то имя есть. Пользуйся.
- Лукас? Мне не нравится это имя потому и отказался от него, - беззаботно пожал плечами парень. – Но забавно. У тебя проблемы с самооценкой и верой в себя из-за чего ты не способен в разумной степени принимать комплименты? Как забавно. Да и… Я лишь констатировал что нахожу твою внешность привлекательной, прямо как…. Мою, красавчик, - после чего Дэниэль подмигнул Лукасу, хмыкая.
- Лень ему отвечать на вопросы, видите ли. А не лень было сюда припереться, чтобы «исследовать природу моего феномена», как ты выразился?
В ответ собеседник лишь скривился продолжая попивать свой чай.
- Я исследователь, ученый и познание этой вселенной по сути своей смысл моей жизни. Я люблю интересные загадки. А вот объяснять школьнику вопросы из разряда принципа работы ядерных реакторов, особенностей межмировых путешествий или же других вопросов связанных с устройством и работой нашей вселенной – нет. Я ученый, а не нянька. Надеюсь тебя устроит такой ответ на твой первый вопрос.
- Про дар ничего не знаю. Но, допустим, послушаю, что ты там выдумал. И первым делом хочу знать про этот «зов», про который ты говорил.
В ответ с губ Дэна сорвался усталый вздох.
- Прошу прощения. Мне стоило учесть что твои навыки анализа и обработки информации куда скуднее чем мои собственные. Так что эти обьяснения не будем считать за вопрос. Твой дар не раскрылся так что очевидно, что ты ничего не знаешь. Если он и есть то едва ли заприметишь если не искать специально. Знание языков так вообще требует перемещение между мирами. Зов же я конечно назвал его так, но имел ввиду ощущение что ведет тебя дальше. Что заставляет использовать дар и перемещаться из мира в мир, двигаться дальше по пути. Исследовать миры, узнавать их…
На секунду парень замялся вздыхая.
- Ладно, красавчик, мне все же придется немного углубится в тему и перейти от известных фактов в область теоретических исследований и предположений. Если верить моим исследованиям и наблюдениям за мироходцами. Эта сила это не совсем дар. Это работа дополнительного органа, что находится в тебе. Того органа что отличает тебя от иных людей. Впрочем ему свойственны некоторые особенности из области квантовой физики. И на деле он размещен где-то между твоим духовным и физическим телом. Если пытаться его обнаружить привычными этому миру способами, то… Для таких наблюдений он будет полностью духовным органом из-за чего окажется не обнаруженным.
Небольшая пауза что был «копия» могла утолить свою жажду чашечкой кофе.
- Небольшой парадокс. Этот орган существует у единичных представителей иных рас: Орки, гоблины, эльфы, зверолюди и тому подобное. И что связывает всех их? Их по сути выделяют в отдельную расу. Но лишь из-за одного органа, который вероятно может быть обычной мутацией на эволюционном пути. И не стоит тратить свои умственные силы. Я провел еще ряд исследований и пришел к теории что это не орган, а паразит. Зов же это то, как он подталкивает тебя идти дальше, исследовать другие миры, познавать новое или может быть распостранять его себя по всем мирам.
Пауза буквально в две секунды и Дэн продолжает
- Каким же будет второй вопрос?

«Искра»
- Если вмешаться решу я… Я без Создателя не смогу многого, в этом мире мой свет быстро потухнет, но ты другая. Твои таланты не в одном лишь использовании света. Взяв в руки простой ржавый меч ты уже будешь… способна на куда большее чем я. Так что этой силы в твоих руках хватит на куда большее. Миру сейчас куда нужнее ты, а не я…
Мягко пропев эти слова Миша ненадолго мешкается.
- Но перед тем как ты проснешься, как уйдешь… Можешь… просто побыть немного со мной? Столько лет я чувствовала себя… совсем-совсем… одной. И хоть и понимаю что ты должна идти но… не хочу что бы мы вновь расставались вот так.. сразу.

  - Я... и не собиралась тебя так быстро отпускать, милая, видишь... я всë еще тебя держу.

Лукас склонил голову чуть набок, задумчиво глядя на своего двойника. Он не ответил сразу, лишь скользнул по нему критическим взглядом. Что ему, чёрт возьми, не нравится в имени Лукас? Оно же буквально означает «свет» - от латинского «lux». Да и, в конце концов, это фамилия режиссёра «Звёздных войн». Ему самому в этой жизни многое не нравилось, но вот собственное имя, как ни странно, нравилось.
Когда тот, проигнорировав просьбу, в очередной раз назвал его «красавчиком», Лукас нахмурился, и в следующую секунду его правая рука непроизвольно сжалась в кулак - не от ярости, скорее от раздражения, сдержанного, но ощутимого. Он же просил. Это ведь несложно - называть человека по имени. Тем более себя же, по сути. Не нравится оно ему, блин!..

Он слушал. Старался слушать. Но в какой-то момент глаза начали немного расфокусироваться. Пространные фразы, рассуждения о дарах, органах, паразитах, межмировых путешествиях и прочей, с позволения сказать, метафизической фигне вызывали у него стойкое ощущение, будто он читает техническую инструкцию к прибору, которого в руках никогда не держал и вряд ли когда-нибудь будет. Он пытался ухватить суть. Что-то про дар, который у него не раскрылся. Что-то про «зов», который вроде как толкает идти дальше. И невольно подумал, не связан ли «зов» с его снами. С тем самым Голосом, что порой звал его из темноты, настойчиво, почти отчаянно, как будто там, по ту сторону сна, кто-то действительно нуждался в нём.

Парень глубоко вздохнул, уже не скрывая лёгкой досады, покосился на электронные часы на руке, мысленно прикидывая, не закончился ли ещё обеденный перерыв. Всё это, безусловно, было интересно, если быть честным. Но...

Лукас поднялся с кресла, движения были размеренные, но в них сквозила решимость. Он выпрямился и спокойно произнёс:
- Всё это, конечно, захватывающе... - и после короткой паузы добавил, глядя прямо на собеседника: - Но с чего ты вообще взял, нарциссик, что мне это должно быть интересно?
Он говорил без злобы, но и без уважения. Усталость и лёгкое раздражение звучали в его голосе честно, без прикрас. Он пожал плечами.
- Не буду тебя задерживать. Раз ты такой занятой, торопишься... А помогать тебе с экспериментами я не собираюсь. Может, я ещё успею на обед.

«Кривое отражение»
- Почему это должно быть интересно тебе? - повторил за парнем его копия. - Сочту это твоим вторым вопросом. Хороший вопрос, красавчик.

Весёлый хмык и губы Дэна расплываются в очередной самодовольной улыбке.
- Я ошибочно предполагал, что ты как и я предпочтешь сделать выводы сам. Что ж с чего бы мне начать... Во первых я полагался на любопытство, на твоё желание познавать. Обычная сделка я даю тебе знания, в обмен на одну услугу. Во вторых я надеялся на твой же эгоизм Бессмертие... Твоя жена, друзья, дети... Они умрут раньше. И в этот момент тобой заинтересуются власть имущие и твоя жизнь в этом мире обратится в ад. В третьих это... Зов. Чем дольше ты в этом мире тем громче он будет, настойчивее, ты будешь слышать его даже бодрувствуя. Каждый месяц, день, вас, секунду он будет атаковать твой потенциально умный мозг. Я же предлагаю... Отправится в путешествие к истокам паразита. Понять что это, как оно работает как передать его кому то другому, как изолировать неприятные свойства.

Небольшая пауза, губы вновь искажаются в легкой улыбке.
- Ну что? Задашь последний вопрос? Или же уйдешь предпочтя закрыть глаза на потенциальную проблему пока она не встанет перед тобой в полный рост?

«Искра»
- Но… К сожалению не можешь… Пламя в твоем сердце теперь пылает слишком сильно, - протянула Миша.
…
Сознание…. Возвращалась не очень охотно, но вместе с тем по сравнению со сном в этот раз ощущений было куда больше. Прохлада места на котором лежала Дайна. Неприятный запах застоявшегося воздуха в помещении которое давно не проветривалось.
Открыв же глаза Дайна увидела… ничего… Вокруг стола кромешная темнота и лишь возвав к своей магии, призвав золотистого светлячка что помог разогнать тьму удалось рассмотреть место.
Когда-то это место было сделано из белоснежного камня, алтарь на каком лежала Дайна должен был быть украшен множеством драгоценных камней, но… судя по выемкам кто-то сильно постарался лишить это место их.
Сходу осматривая место изнутри было сложно понять где она находится. Был ли это Храм? Может склеп? А может еще что-то? Лишь сама архитектура, материалы давали понять что это место было связано с духовенством. Слишком хорошо она знала этот стиль, слишком часто бывала в таких местах.
Белослнежный камень потрескался, посерел но даже так девушка видела каменную, чуть приоткрытую дверь. Без подходящей фигуры и проворности протиснуться через этот проем было бы непросто. Впрочем для Дайны это и не было проблемой. Наверное единственной проблемой в такой ситуации могла стать банальная брезгливость нежелание испачкать свою кожу о вездесущую грязь. Или же может быть дело было в банальной опаске пораниться и подхватить какую инфекцию? Впрочем и эту проблему в случае чего Дайна могла бы решить.
И даже протискиваясь и трясь телом о очередной холодный булыжник Дайна ощущала что на ее тело не налипло и капли грязи, словно невидимая магия ту отгоняла. Очередное напоминание о мелких, но все равно приятных дарах богов.
Сколько же времени прошло раз уж тут не осталось ничего? И вот очерденой проход в почти кромешной тьме, лестница наверх и.. хорошо толкнув деревянные двери Дайн наконец может насладится солнечными лучами, свежим воздухом, запахом зелени.
Кажется этот «храм» был подвалом, а вот что с надземной частью здания и была ли она вообще сказать было сложно.
Все уже давно поросло зеленью, вокруг рос дремучий лес где уже лет 100 минимум не ступала нога человека.

  Столь скорое расставание отдавалось тяжестью в груди. Разум отступал, выдергивая ее за собой из этого иллюзорного мира. Но... она же так мало с ней побыла. Неужели нельзя было подождать еще? Час... год... десять? Этот мир... нет, плохие мысли. Поддаваться собственному эгоизму не имеет право, когда на кону столь многое и тут путь на который она ступает, проложен тысячами клинков товарищей. Нести их волю, их надежды, их веру в сердце и на кончике клинка...
... еë... долг.

После объятий мрака, она впервые за очень... очень долгое время почувствовала как ее нагое тело обнимает солнечный свет. Словно давно не видевшие друг друга любовники, тают в объятиях друг друга. Она широко разводит руки, словно пытаясь поймать на своем теле как можно больше теплых лучей. Дышит, вдыхая теплый воздух, вздымая полную грудь, которую нежно целуют солнечные зайчики, не понятно от куда взявшиеся посреди леса. Ветерок перебирает золотистые локоны, что кажется сами налились светом, вбирая в себя силу от тепла и света солнца. Так она стояла долго, чувствуя как тело переполняет, каждой клеточкой, давно позабытое чувство.
- Как же давно... я не видела света солнца. - Сорвались звенящие нотки с нежных губ, переполненные тягучей, тревожной радостью. Но превращаться в статую прекрасной воительницы в неглиже она не собиралась, будет время и для таких мыслей конечно, да позволит свет, но пока ей нужно исполнить ее долг...
- Кажется... я тут совсем одна. - Перешла почти на интимный шепот, кладя ладошки на грудь. -...но перед этим... найти себе одежду. Обнаженные воительницы на поле боя сильно отвлекают славных воинов от ратного дела. От куда она это знала? Однажды... темные твари застали ее в бане.

- Кхм, будем решать проблемы по мере... о, будем решать, точка. Кажется все что могло уже давно "поступило", будем нагонять. - Уверенный кивок самой себе и смущенная улыбка. Конечно, ее сейчас никто не видел, но... ведь когда-нибудь ведь ее спросят барды, как Клинок Света начала свой путь? И что она скажет? Правду, о... срамных версий геройского эпоса тогда не избежать.

Что может быть важнее одежды для одинокой девушки в глухом лесу? Ну, после невероятной самоуверенности? То, чем эту одежду можно добыть... и не дать кому-то другому добыть себя, ибо какие мысли может вызвать такая как она вот в таком виде, Дайна иллюзий не пытала.

- Мой верный клинок, укажи мне путь во тьме. Рази врагов моих, защити то, что мне дорого. Взываю к тебе, во имя света! - Начав молитву-призыв, сложив ладошки и вознеся личико к небесам, закончила на распев звонким голосом, достойный настоящей воительницы.
-...Небесный Ключ! - В поднятой в салюте руке в потоке чистейшего, ослепляющего света, соткался самим сияющим на небосводе солнцем прекрасный меч с прямым клинком и гардой в виде ангельского крыла. Клинок был налит светом, но тот боле не слепил глаз, пт крайней мере пока того не позволит хозяйка. Самый верный и самый надежный товарищ.

Жаль... одежда не была так же надежна как оружие и из небытия возвращаться явно не собиралась. Паладин Ордена Небесного Света в виде совсем не соответствующем титулу, подняла взгляд ввысь.
- Посмотрим... осталась ли жизнь в этих руинах. - Эйфория немного схлынула, и совсем иные чувства пробились сквозь пелену света. Она вновь почувствовала себя одинокой, как эти вот руины. Когда - то величественные, окружённые жизнью, а теперь - поломанные, всеми покинутые, и вспомнит ли кто о их существовании? Что скажет... случайный путник, встретив их? Впрочем, а осталось ли хоть что-то в этом мире, или лишь вот такие руины и... не души. Не могла же Миша ошибиться? Чувство тревоги от безрадостных мыслей усилилось.
- Отзовись... душа, разум... отзовись, жизнь. - Протянув ладонь в перед, прикрыла глаза, посылая волну света вокруг себе на... километр... два... десять... но лишь насекомые, паразиты и мелкие грызуны отзывались на ее зов. И... не души, не разума, не даже зверя. Не повод для тревоги. Сейчас - это лишь руины посреди леса. Леса могут тянуться на многие мили. Это нечего... не значит.

Рука медленно опустились. Стоило быть готовой что сил по меньше будет, верно? Походив немного из стороны в сторону, осторожно ступая длинными, босыми ножками по лесному покрову, наконец решилась. По лесу блуждать без понимания даже направления, голышом... о, как бы не так. В конца концов свет ее не оставил. Взгляд вновь уперся в небо. Надо... забраться по выше. Девушка провела ладонью по коре высокой ели. Что ж...



Она даже умудрилась устать. Мышцы явно отвыкли от подобных испытаний. Ох, как бы еще не свалиться с такой высоты, вот будет нелепость. Однако... она не могла сдержать облегченную улыбку. Она поняла что жизнь не покинула эти места. Но... стоит наверное подобраться к городу поаккуратней и придумать по пути что-то на счет одежды.

Лукас не ответил сразу. Он задержался, взгляд его скользнул в сторону, а затем снова вернулся к своему собеседнику. Челюсть сжалась, брови сошлись в задумчивой складке. Он позволил себе ещё немного остаться. Всё-таки не каждый день беседуешь с версией самого себя из параллельной вселенной, пусть и раздражающе самодовольной.
Он нахмурился, когда тот упорно продолжил называть его красавчиком. Веки дёрнулись, будто хотел закатить глаза, но сдержался. Не драться же из-за этого, тем более с отражением в кривом зеркале.

Слова про бессмертие и особенно про навязчивый Зов, произнесённые чужим голосом с его собственными интонациями, вдруг задели тонкую жилку в сознании. Лукас вздрогнул едва заметно, моргнул раз, другой. Пытался казаться равнодушным, но в груди словно треснул лёд. Он сделал шаг назад - не буквально, а в разговоре, как будто хотел уйти, но остался. Поддался. И дал это увидеть собеседнику.
Со вздохом вновь опустился в кресло. Лёгкий хруст спинки, будто она жаловалась на его вес или сомневалась в решении. Его взгляд заскользил вдоль стены, по полу, задержался на термосе с кофе.
- Это ещё не вопрос, - глухо проговорил он, опуская взгляд, - но я бы не отказался от пары сэндвичей... если ты, конечно, можешь их сварганить. Иначе я, похоже, останусь голодным.

Взгляд его всё ещё был устремлён в сторону и чуть расфокусирован. Один уголок губ нервно дёрнулся. Усмешка, но совсем не самодовольная, а уставшая, почти грустная.
- Один вопрос?.. - повторил он задумчиво, почти про себя. - Их слишком много. Не знаю, какие важнее. Впрочем, пофиг.
Он поднял глаза на Дэниэля, и взгляд его теперь был не колючий, а серьёзный и внимательный.
- Скажи... как ты узнал о своём даре?

«Кривое отражение 1»
- Хм… Ну почему бы и не достать что-то из моих запасов, - хмыкнул парень и в очередной вспышке зеленого на столе появился небольшая зеленая коробочка с… собственно парочкой сэндвичей.

А вот последний вопрос заставил Дэна нахмурится.
- Отвратительный вопрос, - проворчал он. В голосе в этот раз не звучало попытки поставить себя выше Лукаса, доказать свое превосходство или чего-то подобного. Лишь личное отношение к вопросу Дэна.
- Если бы это был первый или второй вопрос то я бы отказался отвечать, но раз это последний вопрос и последнее что отделяет меня от заключения нашего маленького договора, то будет глупо подаваться своим собственным капризам.
- Мой отец алкоголик из худших представителей такого типа людей. Матери я же увы не знал. Он то и дело распускал руки и на меня и на мою сестру. Если бы не она наверное мой бы дар пробудился куда раньше, но меня сковывали эти узы. Я не мог бросить ее наедине с моим отцом-тираном. Зов же… Он меря преследовал лет с 6, толкал всё дальше призывал к этому исследованию и переломный момент был… Лет... Мне даже сложно сказать сколько лет назад это было, система измерений времени в некоторых мирах довольно своеобразна и здрава оценивать время из-за этого сложно, - если раньше его слова звучали как хвастваство и прыгал с темы на тему лишь из-за желания повыпендриватся, то сейчас словно наоборот он старался бегать из темы на темы лишь бы не говорить об этом.
Парень глубоко вздохнул.
- В общем Саша сильно заболела, а я захотел показать ей показать то что окружало. Это послужило шансом. Раньше я этим всем занимался лишь в надежде… Дать ей такие способности как есть у меня или у тебя. Но… Прошло слишком много лет и я не могу утверждать что она жива.
Не давая переварить сказанное, что было не так и легко освоить Дэн хлопнул в ладоши.
- И теперь – контракт заключен. – Твоя же услуга. Помочь мне в расследовании истины о даре мирохождения. И раз свою половину я уже выполнил у тебя нет возможности сбежать.
…
Дэн встал со своего места, глаза вновь засияли зеленью, даже ногти казалось стали чуть ярче, продолжая сиять зеленой.
- Мир куда нам предстоит отправится немного особенный. Так что классические методы не помогут поэтому я использую немного магии.
Мужчина вытянул одну из рук согнув пальцы на ней и над ладонью появилось что-то похожее на солнечную систему. Планеты в ней начинали всё быстрее и быстрее вращаться по своим траекториям и сияние становилось всё ярче и ярче. Миг и это нечто вспыхивает обращаясь яркой зеленой звездой, метр радиусом над героями. Затем Дэниэль сжимает руку в кулак и эта звездочка так же сжимается в одну маленькую звездочку.
Копия Лукаса глубоко вздыхает начиная плавно двигаться, довольно проворно и ловок, а движения чем-то напоминают танец то и дело с тела срываются зеленые искорки что падают наземлю, а на полу же виднеется… трещина за которой лишь чернота.
И вот еще один жест и зеленая точка ныряет в трещину.
Проходит лишь один удар сердца и Лукас понимает что под ним одна лишь чернота. И она была радиусом метров 500 и там, чуть дальше виднелись обычные городские дома, а над головой же… всё то же пасмурное небо. Здания же что были в рамках сферы… казалось просто исчезли.
- Все жители города в порядке, -решает зачем-то утонить Дэн, опуская взгляд вниз. – Ну что? Отправляемся? Не дай ему себя проглотить… Где-то на этом моменте обитатель вашего мира должен был бы сказать «Я дурею с этой прикор…» миг из черноты вынырнула больная черная голова проглатывающая Дэниэля, миг и за головой показывается всё остальное тело. Чернота что пожирала весь свет, огромные крылья, алые кристаллы что украшали все его тело. Тот взмахивает крыльями поднимаясь высоко в небо и словно делая круг почета устремляется прямо на Лукаса. Даже попытки бежать тут ничем не могли помочь зверь открывает пасть... секунду а Лукас оказывается внутри.
Не тратя время понапрасну дракон ныряет вниз. В черноту, а спустя секунду на месте черного круга виднеется лишь обычный городок, что ничего не заметив дальше живет своей жизнью.

«Искра 1»
Уверенно девушка двигалась в сторону города. Парочка звериных троп на которых можно было бы поймать какого зверя да освежевать было бы очень, кстати, но кажется у местной живности было немного другое мнение и попадаться в горячие женские объятия они не спешили. Но вот поддавшись внутреннему чутью девушка поднимает взгляд вниз и видит черный разлом… межмировой разлом что помогает путешествовать между мирами даже тем кто не обладает нужным даром, но куда больше внимание требовало к себе существо что из него показалось.
Черная чешуя, взгляд фиолетовых глаз, широкие крылья, множество острых когтей в пасти. Всё нутро затрепетало при виде чудовища, что могло убить даже некоторых из богов – Истинный Дракон, даже Дайне о таких приходилось лишь слышать. На весь мир их было… трое? Опасные чудовища, способные в одиночку уничтожать страны, или же огромное число оскверненных и тем больнее было заметить алые кристаллы украшающие его тело, тем больнее было ощутить… скверну струящуюся по его телу. Даже такие сильные и опасные существа…. Пали под ее влиянием.
Но лишь затем чуть прислушавшись Дайна смогла ощутить в нем…. Свет. В мире где весь свет уже затухает это маленькое, пока что такое хрупкое свечение было невероятно ярким и… завораживающим. Такой знакомый и в то же время другой свет, что словно танцевал вместе с другим светом.

«Кривое отражение 2»
На миг казалось Лукас забыл как дышать, это происшествие… Казалось все внутри отозвалось на него, все внутренности пылали, словно пламя разливалось по венам, словно он разбудил «Нечто» внутри себя. Но вместе с тем буквально рефлекторно Лукас сжался в позу эмбриона пытаясь удержаться в сознании.
- Не самый удачный первый переход, - признал знакомый голос Дэниэля. Стоило приоткрыть глаза что бы на него взглянуть как можно было заметить его фигуру что… удерживала пасть от того, что бы полностью захлопнуться. Кажется именно благодаря его усилиям им и удалось остаться в живых (Впрочем именно он же и был ответственен за всю эту ситуацию, так что не то что бы тут было за что его благодарить)
- Что ж это будет немного опасно, но.. Удачи нам, - после чего Дэниэль взмахнул ногой сильно ударяя Лукаса в живот и выталкивая из пасти монстра. Но вместе с этим в момент касания казалось все чувства обострились хотелось вцепится в ногу и не отпускать, странное ощущение, что требовало коснуться, быть ближе… рядом. Но вместе с этим что-то внутри казалось… Опасалось? Подсказывало что это опасно? Вместе с этим в миг касания Лукас ощутил как тело пронзила боль. Где-то в голове всплыло воспоминание… Глупое о фильмах про путешествия во времени «Никогда нельзя встречаться с самим собой иначе это приведет к парадоксу», а затем в разум словно просочились воспоминания… Воспоминания Дэниэля. Он сидел за какой-то книгой, а с губ сорвалась всего лишь две фразы:
- Вселенная всегда стремится к порядку. Стоит избегать различных парадоксов.
Казалось что-то внутри менялось, а уши уловили удивленный голос своей копии.
- Оу… Удачи….. Красотка?
Почему-то казалось что сам Дэниэль покинет пасть дракона как-то иначе. В своем пижонском стиле еще небось и руки за голову заложит да бросит что-то типо «Пока, пока, малыш» в отношении чертовой летающей ящерицы. Хотя это и было лишь предположение.

«Искра 2»
Казалось два фрагмента света танцевали между собой, словно два кусочка пазла они стремились друг к другу стремясь обьединиться. Но все не идет гладко словно два света перетягивают канат стараясь забрать свет друга, но секунда и один из кусочков отталкивается и… В далеке Дайна видит маленькую человеческую фигуру что устремилась к земле, еще пару взмахов крыльев дракона и тот оказывается куда дальше и уже там удается заметить и вторую фигуру, что вывалилась из пасти дракона.
Ведома чувствами Дайна лишь может ускорится направляясь к ближайшему падающему человеку.

«Пролог – конец.»
Продолжение следует...

- Спасибо, - бросил он с благодарным кивком.
Его пальцы тут же потянулись к коробочке с сэндвичами, появившейся из ниоткуда благодаря очередной магической выходке Дэниэля. Лукас кинул короткий взгляд на двойника, прикидывая, что если этот тип с такими силами захотел бы с ним что-то сделать, то яд в еде был бы слишком простым способом. Нет, травить его смысла нет. Он развернул сэндвич, откусил кусок и, жуя, принялся запивать кофе из кружки, которую всё-таки решился взять.

Пока Дэниэль неохотно рассказывал о своём прошлом, Лукас ел, но его взгляд то и дело цеплялся за собеседника. Мысли текли неспешно, но настойчиво. Отец-алкоголик, сестра, которую он пытался защитить... Это так не походило на его собственную жизнь. Мать, работающая в ночные смены, тихий дом в пригороде, одиночество, которое он давно принял как данность. Сестры у него нет и не было. И отца он почти не помнил - тот исчез, не оставив следов. Лукас невольно сравнивал их судьбы, удивляясь, как сильно они различались. «Брат? - мелькнула мысль, но он тут же её отмёл. - Нет, он же сказал, что его звали Лукас. Значит, всё-таки двойник. Из какой-то другой реальности, где всё пошло иначе».
Когда Дэниэль упомянул пропавшую сестру, Лукас на секунду замер, сэндвич в руке дрогнул. В его глазах мелькнуло короткое, но искреннее сочувствие. Он быстро опустил взгляд, чтобы двойник не заметил, и откусил ещё кусок, словно еда могла заглушить это чувство. Но вопрос всё равно крутился в голове: как Дэниэль узнал про свой дар? Сам разобрался? Или к нему тоже явился какой-нибудь странный тип с пафосными речами и весь в зелёном? Ответа не было, и это раздражало. Дэн много рассказал о себе, но избежал, собственно, ответа на вопрос про дар. Лукас нахмурился, но промолчал, решив, что сейчас не время копаться в этом.

И тут Дэн заговорил о заключённом контракте, Лукас напрягся. Он уже открыл рот, чтобы возразить, мол, никуда он не пойдёт, мать будет волноваться, да и вообще, какого чёрта, но не успел. Дэниэль начал своё магическое представление, и Лукас невольно вскочил на ноги, ошалело глядя на зелёную солнечную систему в миниатюре, крутящуюся прямо в воздухе. Его глаза расширились, сердце заколотилось быстрее. Это было... слишком эффектно. Слишком нереально. Разлом в полу, чернота за ним - всё это выглядело так, будто реальность трещала по швам. Уточнение Дэна про безопасность для жителей города слегка успокоило, хотя Лукас и так догадывался, что этот разлом не влияет на сам мир.
- Кому не дать себя прог... - начал он, но голос оборвался, когда из черноты вынырнула огромная чёрная голова. Лукас замер, не успев даже закричать. Дракон проглотил Дэниэля, а затем пасть сомкнулась и на нём самом. Тьма поглотила его, и мир исчез...

Внутри драконьей пасти Лукас ошалело уставился на двойника, который каким-то образом удерживал челюсти монстра. Инстинкт толкнул его вперёд - он подался к Дэну, будто хотел помочь, но в этот момент нога двойника с силой ударила его в живот. Лукас вылетел из пасти, и в тот же миг что-то внутри него изменилось. Жгучая боль пронзила тело, а в голове вспыхнули образы: наставления дока Брауна из «Назад в будущее», сцены из «Патруля времени» с Ван Даммом. Двойники не должны пересекаться. Парадокс. Видение Дэниэля, читающего книгу и бормочущего про порядок во вселенной, только усилило это ощущение. Лукас понял, что их контакт - его и двойника - вызвал что-то неправильное.

- Удачи... Красотка? - донеслось от Дэна, и Лукас успел удивлённо вскинуть брови, прежде чем вывалиться из пасти и начать падать.
Сквозь пелену паники он заметил прекрасную фигуру - светловолосую, нагую, похожую на ангела. «Вот какую красотку он имел в виду...» - мелькнула мысль, но сознание уже ускользало, и тьма накрыла его снова...