Последний Лес и мир вокруг
Действие разворачивается в мрачном мире дарк-фэнтези, где людская Империя Асмерион сотни лет назад подчинила себе весь континент Эрдас. Последний Лес - это густая, почти непроходимая чаща на северо-востоке, где уцелели остатки нечеловеческих народов. Лес таит древние руины, забытые алтари и опасных тварей, но он же - последний оплот свободы для беглецов. За его пределами простираются земли Империи: города из серого камня, дымные мануфактории, роскошные поместья аристократов и невольничьи рынки. Мир пропитан жестокостью, где богатство и власть оправдывают любое зло, а надежда - редкий гость.
Империя Асмерион
Асмерион возник тысячу лет назад как союз людских племён, но истинный подъём начался с изобретения магомеханики - технологии, комбинирующей магию и механизмы. Это позволило людям сокрушить другие расы в череде кровавых войн, известных как Завоевание (около 600 лет назад). Эльфы, зверолюды, дварфы и гоблины были либо истреблены, либо порабощены. Империя объявила людей «высшей расой», а нечеловеческие народы - «низшими созданиями». За века Асмерион превратился в монолит власти, где аристократия купается в роскоши, а простой люд и рабы прозябают в нищете. В последние десятилетия в лесах и горах начали вспыхивать очаги сопротивления, но их быстро подавляют наёмники и имперские гарнизоны.
Империей правит император Тиберий IV из династии Равеноров, но его власть скорее символична. Реальное управление в руках Совета Девяти - аристократических магнатов, владеющих магомеханическими мануфакториями и невольничьими рынками. Совет контролирует армию, наёмников и Гильдию Смотрителей - тайную полицию, что выискивает бунтовщиков. Законы суровы: нечеловеческие расы лишены прав, а людям запрещено помогать им под страхом казни. В Совете зреют интриги, так как магнаты борются за влияние, но против беглецов и лесных общин они едины. Коррупция процветает, и наёмники нередко действуют как независимые банды, «доят» лесные поселения ради личной выгоды.
Расы Эрдаса
Люди: Доминирующая раса, культурно и технологически развитая. Большинство живёт в городах или деревнях, подчиняясь строгой иерархии. Простолюдины часто сочувствуют рабам, но боятся бунтовать.
Эльфы: Изящные, с длинными ушами и врождённым даром к магии. Их лесные королевства были уничтожены первыми. Теперь эльфы - редкие рабы, ценимые за красоту и магические способности, или беглецы, скрывающиеся в лесах.
Зверолюды: Люди с животными чертами (ушами, хвостами, когтями, рогами), вроде лисьих, волчьих или кошачьих. Их кланы славились воинским искусством, но теперь они - рабы для арен или утех. Некоторые сохраняют гордость и сражаются в подполье.
Дварфы: Низкорослые, крепкие, с густыми бородами. Мастера кузнечного дела, их подземные города пали под магомеханическими машинами. Сегодня дварфы - рабы-рудокопы или ремесленники, редко встречающиеся на свободе.
Гоблины: Мелкие, хитроумные, с острыми чертами. Их племена были почти истреблены, и теперь гоблины - изгои или рабы-шуты. В лесах они иногда сбиваются в банды.
Прочие: Полулегендарные расы, вроде орков или троллей, считаются вымершими, но слухи об их выживании ходят среди беглецов.
Эйлисар, Затерянный Континент
За бескрайним Западным океаном, куда не рискуют заплывать даже самые отчаянные мореходы Асмериона, лежит Эйлисар - полумифический континент, окутанный легендами и тайнами. Эльфы Эрдаса верят, что их народ тысячелетия назад прибыл именно оттуда, спасаясь от неведомой катастрофы. В преданиях Эйлисар описывается как земля вечной весны, где леса из хрустальных деревьев поют под звёздами, реки текут серебром, а магия пропитывает сам воздух. Но в этих же сказаниях говорится о Великом Расколе, что разорвал континент, обратив его в руины, населённые призраками и чудовищами.
Сегодня в Империи Эйлисар считают выдумкой, а учёные Асмериона утверждают, что эльфы просто придумали родину, чтобы оправдать своё «величие». Однако среди беглецов Последнего Леса ходят шепотки о древних свитках, где описаны пути через океан, и о странных кораблях-призраках, что иногда видят у горизонта. Если Эйлисар существует, он остаётся недостижимой мечтой... или кошмаром, скрытым за волнами, где магия и ужас переплелись воедино.