| |
|
|
Провокационный вопрос, который на волне алкоголя, дрейфующего в крови, так и подмывало Довлата вкинуть, как масло в костёр, так и остался не высказанным. Охотники, кем бы они ни были, успели напиться и разбрестись. А анархист сдержался, по большей части ему было просто лень допытываться от этих каких-то по-дикому простодушных мужчин, за Короля они или как. Чуток постояв и проводив сумрачным взглядом разбредающихся после застолья хозяев, бродяга бросил в пространство «скоро вернусь» и, поправив шарф на лице, направился к двери. Хлопнуло, впуская сырой воздух с улицы, и Довлат скрылся за дверью, осветив напоследок камин всполохом молнии. Постояв некоторое время на крыльце и вздохнув опьяняюще свежего с привкусом грозы воздуха, он решил обойти перед сном сторожку по кругу. Не потому что подозревал что-то или искал, просто чтобы размять кости. Да и отлить следовало.
Довлат, словно собака, кружил вокруг лежбища, выбирая место, где уснуть. Ботинки хлюпали по мокрой траве, за шиворот лился дождь, но ему было наплевать. Он даже что-то там себе насвистывал, глядя в черную, озаренную редкими вспышками молний чащу, обступавшую сторожку. Ели угрожающе размахивались лапами, и ветер завывал в вершинах, силясь перебить дробный перестук дождевых капель о крышу.
|
|
31 |
|
|
|
|
А Гарри устроился у печи, где тепло. Он улёгся спиной к стене, до подбородка накрылся плащом и уложил под голову мешок. Затем свернулся круассаном, как выразились бы у короля, и вскоре начал сопеть. Ради тепла он сложил руки на груди, будто кутаясь. Под импровизированным одеялом было незаметно, что одна его рука по старой привычке сжимает рукоять ножа в хитрых ножнах на боку. Сквозь спутанные волосы он видел блеск углей. Густые ароматы трапезы убаюкивали и обещали, что вот-вот, два-три дня, и он будет в безопасности.
Стук входной двери, впрочем, каждый раз заставлял его ресницы вздрагивать. Гарри засыпал чутко.
|
|
32 |
|
|
|
|
Довлат Крупные капли стекали по плащу одиноко бродившего вокруг дома мужчины. Но вскоре Довлат ощутил, что его одиночество было нарушено...
⠀
Черные тучи стянули небо, сделав тьму почти осязаемой. Ночь уже вступила в свои права. А с ней и кошмары, которые видятся в тенях среди деревьев, танцуют между всполохов молний, смеются раскатами грома. Но то был не кошмар. Чувство, которое ни с чем нельзя было спутать. Дыхание смерти обжигало и замораживало одновременно, оставляло следы. И Довлат мог разглядеть их.
⠀
В стороне, где опушка охотничьей сторожки переходит в лес, анархист заметил человека. Он стоял недвижимо, чуть сгорбившись, опираясь о ствол могучего дуба.
|
|
33 |
|
|
|
|
Анархит тоже приостановился. Не то чтобы он не поверил своим глазам, просто не испугался. Ощущение смерти отрезвляло, не хуже холодной воды льющейся за шиворот. Довлат сжал кулаки разглядывая силуэт мертвеца или старика рядом с дубом. Он молча ждал того что произойдёт. Может быть в прошлом он бы сунул руки в карманы и рассмеялся нарочно провокационно, чтобы просто доказать что-то себе и всему миру. Но теперь он просто молчал и смотрел сощурив глаза. Он размышлял кем мог быть этот горбатый старик. Не первый мертвец которого он видел или живой? Легкая тень сомнения легла ему на лицо, аккуратно шагнув в бок Довлат посмотрел далеко ли до двери.
|
|
34 |
|
|
|
|
Довлат Оттолкнувшись от дерева, старик стал делать медленные шаги к опушке. Рваные лохмотья трепались на ветру. Руки были пусты. Что он мог сделать анархисту, пусть и обделенному крепким телом? Да и горба, как такого, не было - старость ссутулила. Только вот вряд ли старость стала причиной смерти. После такого не возвращаются, а покоятся с миром. То, что это был мертвец, сомнений не было. Вспышка озарила разодранное тело: пальцев на руках не хватало, бедра и голени были истерзаны так, что кожа плетями свисала, путаясь в кусках ткани. От лица остался лишь голый череп. Да и то челюсти нижней не хватало. Что двигало стариком? Одному ему ведомо… Не его ли крик слышен был перед тем, как путники вошли в дом?
⠀
Хоть Довлат изрядно пил этим вечером, а все же выдержку имел. Вспомнил, как один из охотников (кажется тот, что дверь им открыл) рассказывал про деда своего. Мол, строгий был, но любил безмерно. Всему учил: когда словом, а когда и делом. Да вот беда случилась. Ехал дед с городского базара лесом, и волк на него напал. Кобыла, что телегу тянула, домой воротилась. А дед - нет. Пошли искать. К повозке вышли. Кровищи вокруг было… Разодрал зверь так, что ни тела, ни костей не нашли: то ли на месте сожрал, то ли к себе утащил. С тех пор он в охотники и поддался.
Знал Довлат, что мертвецы возвращаются, если упокоения найти не могут. Что же ему нужно было на этом свете? Найти серого обидчика? Глупо и печально. Или дело вовсе было не в волке?
|
|
35 |
|
|
|
|
И если поначалу просто не боялся, то следом за грустью пришло любопытство. Вот он умер и теперь тут, по новой. Расспросить бы насчёт того света, да челюсти нет — не ответит. Как же он тогда кричал? Задумался, но тряхнул головой. Упокоить нужно было ходячего трупака. Хороший удар в челюсть он кого хочешь отдохнуть заставит.
«И почему я про деда того вспомнил? С чего взял, что он это? Мало ли тут под корнями трупов валяется...» — задумался Довлат, стряхивая влагу со лба дождевую, чтобы в глаза не текла, и поджидая, чтобы труп вышел поближе на свободное пространство, даже разозлился слегка на себя. Выпил всего ничего, а уже нечисти сочувствовать начал. Расклеился, что ли?!
— Эй, чего забыл тут? — мрачно осведомился, нахохлившись, анархист, не надеясь даже на ответ. Пальцы на кулаках размял, поджидая сутулящуюся фигуру, растерзанную, в чем-то даже беспомощную и без челюсти. Череп в ночи белеет провалами страшно, как напоминание об бренности всех. Даже король и тот не вечен. Пришла эта мысль, и парень худощавый усмехнулся, чуть покачиваясь с пятки на носок. И правда...
|
|
36 |
|
|
|
|
– Это надо, это надо... – бормотал под нос Иван на втором этаже. Как нашел, где Себастьян лежит, упал рядом, подложил мешок под голову, да спать улегся. И был таков.
|
|
37 |
|
|
|
|
Глядя, как охотники падали/укладывались спать после обильной попойки Пахом тоже зевнул и пару раз зыркнул по сторонам, присматривая где бы лучше завалиться самому спать. Судя по всему все не особо заботились о каком то конкретно отведенном месте, укладывались кто где горазд. Один Довлат решил прогуляться во двор.
-Во неймется же ему, в такую погодину на улицу нос совать - подумал про себя дровосек.
Сам он решил прилечь тут же на лавке, благо она была добротная, спокойно уместит детину.
Не скидывая сапоги и не раздеваясь, лишь убрав за голенище свой нож Пахом захрапел на лавке.
|
|
38 |
|