Добро Пожаловать в Рийс: Охотник | ходы игроков | 🍻 Морозная Виверна

И так, что именно вспоминало большинство причастных, произнося словосочетание "Гильдия Охотников на Чудовищ" и что подразумевало? Быть может официальное, белокаменное и башнеобразное здание в центре города, красующееся алыми стягами с отпечатком лапы вышитом на полотне? Или же что более привычно обывателю, один из лагерей за городом, вечнокоптящих небо дымом сигнальных огней показывая что все в норме?

... Пожалуй реальность была более чем прозаична и ни один из вариантов не подходил под ответ на столь важный вопрос. Возможно оттого, что "официальные" места воспринимались большинством как данность, обыденность и места несения дежурства, либо же бесконечной войны с бюрократией, воистину монструозного Древнего, победа над которым сулила бы бессмертную славу любому охотнику, судей тот провернуть нечто подобное. Но пока, мир не был готов к таким потрясениям и к огромному счастью всяких чиновников и бюрократов изрядно прибавившихся в количестве за последние годы, Охотники считали своим оплотом и неофициальным "штабом" организации совсем иное место. Оно было тут же. Неподалеку от центра. Буквально через дорогу и пару переулков, где с непривычки можно было убрести в торговые ряды и там затерятся...

Аустерция со смешным именованием по имени Морозной Летучей Ящерицы, была известным местечком, да. И славилось не только наличием "доски обьявлений" на которой регулярно обновилялись листки с заданиями от Гильдии, но ещё и как неплохое заведение, куда можно и притащить свою добычу, за небольшую доплату или процент от тушки, (кому как удобнее), получив нечто вкусное и полезное. Или подлечится совсем уж за смешные деньги, решив вопрос с ранами. Ну и конечно же просто снять комнатушку, договорившись с молчаливой рогатой хозяйкой редко отказывающей кому-нибудь в подобной услуге, выставляя единственное требование с тем, чтобы не мешать другим посетителям и оплачивать испорченную мебель если такое вдруг случается.

В общем сервис, удобство. Нет ничего удивительного, что и в погожий летний денёк таверна была полна народа, пусть и в основном принадлежащего к роду-племени молодых Охотников. Вот крупный, (невероятно-крупный), но симпатичный на добродушное лицо, человек притачивший к столу Дубину, откушивает одурительно пахнущий кекс с ягодами, дополняя тот кружечкой фиолетового напитка, прекрасно остужающего в эту жару.

А вот нечто пернатое в смешном головном уборе, изучает приколотые листки, недовольно щурясь и приглядываясь к свеженьким заданиям, которые около часа назад прикрепила к доске Хозяйка Аустерии, сейчас безэмоционально протирающая отполированную до слепящей белизны, лакированную стойку-прилавок чуть помахивая при этом длинным хвостом всё же выражающим хоть какой-то настрой со стороны "Ледышки" как звали ту не любящие труднопроизносимое имя той, молодчики.

А тут, молодая кошкоухая миксантропка с огромным клинком который пришлось положить на стол, расправляется уже со второй порцией мяса, которой и одной хватило бы наесться взрослому мужчине. Куски крупные, сочные и хорошо изжаренные исчезали в ненасытной глотке с очень хорошей скоростью. За чем с интересом наблюдала сидящая неподалеку и явно принадлежащая к известной нации, внушительного роста Рыцарша с не меньшим клинком рядом, а также парочкой таких же одоспешенных парней, глотающих эль не поднимая забрал шлемов...

За одним из угловых столов, спала не менее примечательная рогатая личность, очень низкая, босоногая и одетая в качественного вида жреческую рясу. Положив под голову посох-трезубец, та выглядела невинно... Что мало вязалось с обычно пытающейся задвигать что-то пафосно-религиозное малявкой, слывшей чем-то вроде неофициального талисмана со всей своей верой и громкими речами.

В другом углу резалась в какую-то разновидность тактической игры-джагела, передвигая фигурки по изображающему какие-то руины, полю уже другая компания, в отличии от рыцарей, состоящая из более разношерстной публики в лице синекожей и волкоподобной мечницы с парными клинками, одетой в явно неплохой доспех рогатой со смешным арбалетом тут же, на столе и здоровенным каплевидным щитом, а также совсем молодого паренька с мечом, судя по выражению лица безбожно проигрывающего в состязании умов.

Из привлекающих особое внимание компашек с которыми при желании можно было бы пойти на союз, как ни странно, взгляд цеплялся за столик местных артистов, ещё не занятых выступлениями для почтенной публики на сегодня. Восточная кошка чьи хвосты постоянно горели как факелы тихо напевала что-то на своём языке, пока рядом с ней, практикуясь с колодок карт, то и дело исчезающих и появляющихся в руках, покачивала а такт бубенцовой шапкой местная арлекин, что среди прочих достоинств, кроме умений фокусника, также недурно метала эти самые карты на манер кинжалов и выделывала всякую акробатику вроде жонглирования и ходьбы на руках, удерживая на весу полную бутылку винища... Причём демонстрация имела даже своего зрителя, а точнее прибывшую недавно Восточную Особу, при интересном цвете кожи и рожках, да в дорогих одеждах и при клинке, находящей некоторое развлечение в трюках артистки.

Мяса много не бывает – подумывала Люми, запивая всё травяным отваром. А вот всяких-разных людей... более чем. Не то чтобы они чем-то мешали, нет. Наоборот: здоровый ажиотаж создавал приятную атмосферу. Просто было немножко непривычно. По сравнению с домом, количество всякого-разного в городе прямо-таки зашкаливало. Спасибо что угрожать ничем никто тут не пытался. Большое-большое спасибо. Но всё же...

Обычно энергичный хвостик Охотницы выдавал определённый градус дискомфорта, обвившись о ногу. Ушки чутко дёргались на каждый новый источник громкого звука. Люми всё ещё было непривычно. Потому и задерживаться надолго она тут не стала.

Сразу как докушала, вылизав до блеска посуду, привстала со стола. Одной рукой закинув свой меч под мышку, подошла к хозяйке, благодарственно кивнув.

Затем – к доске с заданиями. Начинать надо было с чего-то простенького. Например...

Необычные кабанчики подойдут.

Сорвав листочек, кошка направилась на выход, начиная раздумывать над планом действий.
Для начала, нужно добраться до шахт...

Десерт Грю вкушал медленно, неторопливо, словно тот самый мифический орел, стачивающий алмазную гору по одной маленькой бороздке за раз, орудуя до смешного маленькой в его массивных пальцах ложечкой с выверенностью движений умелого хирурга. Демонстрация кондитерских навыков Маэстро, в конце концов, стоила достаточно, чтобы за ту же цену можно было весь стол завалить жаренным мясом, так что, вполне понятным было и желание немного растянуть это удовольствие, заставляя кисло-сладкое черничное облако таять на языке как можно дольше. Однако, всему в этом мире приходит конец, и даже вечности не длиться вечно. Вот и кекс окончил мучительные минуты своего бренного существования, войдя в великий цикл обмена веществ, а Грю, подхватив кружку с охлаждающим напитком, но так и оставив Ветвь с Семейного Древа возле столика, посмотрел бы он на того, кто попытается ее спереть отправился прямиком к стойке, за которой неприступным айсбергом дрейфовала хозяйка заведения.

– Сударыня Тарунир. – Поприветствовал он сию достойную работницу сферы обслуживания вежливым полупоклоном, в очередной раз радуясь тому, что потолки аустерции достаточно высоки, чтобы после него оставалась возможность еще и разогнуться обратно, не проломив ничего затылком. – Во-первых, передайте, пожалуйста, Маэстро мои горячайшие комплименты, его черничный тарт, как и всегда, достоен того, чтобы развязать ради него небольшую войну.

– Во-вторых же, судя по тому, что я вижу общем на столе Фирменное Блюдо заведения… – Указал взглядом массивный баронет на запеченую целиком голову какого-то зеленоватого ящера, скорее всего болотной разновидности, которую, по понятным причинам никто не спешил пока пробовать. В конце концов, хоть в навыках местного повара сомнений и не возникает, но это те еще ядовитые твари, неправильное приготовление которой даже крепкому организму бывалого охотника запросто может обойтись в неслабое расстройство его могучего желудка. Так зачем рисковать пробовать ее первым, когда вокруг полно и другой халявной закуски. – …а целующейся пары молодоженов я, напротив, нигде не вижу, то либо у кого-то именины, либо он проставляется после особо удачной охоты. Не могли бы мне указать на этого достойного, дабы я имел возможность с ним по одному из этих прекрасных поводов выпить?

– Ну, и наконец, третий вопрос, который я хотел бы поднять пусть и не без вуали удушливой неловкости на сердце… – Способный легко поспорить в своей толщине с палкой кровяной колбасы пальце Грю указал на одно из свежих объявлений. – Я понимаю, что нынешние заказчики не отличат гуля от айгуля, даже если их при этом бить по голове руководством по лесным тварям Остина Разумного…

Здесь наверно стоило отметить, что любой человек не имеющий рыцарской прочности противоударного шлема, которого взялись бы колотить в процессе пояснения отличий этим толстенным пергаментным томом с окованной железом обложкой, скорее всего не сумел бы отличить и розового мумака от собственной задницы, получив в процессе тяжелое сотрясение. Но вынесенные из собственного опыта привычки как известно, всеобъемлющи и неискоренимы и взгляды Пантагрюэля на педагогику не стали исключением.

– …но какая же это, ушатай ее бревном, виверна?! – Ткнув в прилагающуюся к заказу миниатюру, театрально медленно начал загибать толстые пальцы ллогриэц. – Один, два, три, четыре… четыре лапы. Два крыла. Это дракон! А красный дракон, хоть бы и совсем молодой, это совсем другая Опасность, совсем другие Деньги и что самое главное, совсем другой Подвиг, нежели самая матерая виверна. Ну правда, вот уж мне ли это и вам то объяснять?

– Лишним то будет. Младшего родича от Высокого Драконида отличить действительно не сложно. Но сия задача, насколько известно, выставлена Частным Лицом под протекцией Магистрата и сам заказчик на все попытки преубеждения в обратном, яростно утверждал, что таковой зверь ничто иное как именно Красная Виверна, а не Дракон и не желал ничего слушать.

– Именно потому официальное содержание выполнено с такими Допущениями, в описании Добычи. А снимать то, согласно гильдейскому уставу, воспрещено пока угроза не будет так или иначе нейтрализована.

Ну, это многое обьясняло. Пусть Гильдия была во многом независима, запустить руку в почти-халявные бюджетные денежки та всё ещё очень любила и некоторое продавливание нужных заказов имело место быть, как и лоббирование некоторых из них частными лицами со связями. Не то чтобы кто-то жаловался, ведь то всё ещё была дополнительная возможность заработать, даже несмотря на некоторые риски...

Но известным фактом было то, что как минимум одну образованную и слишком уж честную до смешного, драконообразную миксантропку, такое положение вещей, не радовало, из-за чего та и была столь нетипично словоохотлива с Грю, благосклонно Принимая его возмущение и ну-вот-точно-не-предпринимая-попытки-отговорить от задания Магистрата.

— Нирэй Рейна вернулась с долгой охоты на Лесных Дрейков и в честь сего отправила часть добычи на кухню. Коль желаете с ней выпить, то она за девятым столом. У угла.

Меж тем подтверждают догадку молодого человека, касательно того, что "простава" держит корни в честь удачной охоты одного, а точнее одной из "коллег" сейчас радующей себя вином и здоровенным хвостом указанной твари, запеченым и нарезанным на толстые ломти, над которыми миксантропка с покрытым жёсткой черной чешуёй хвостом и ветвеобразными рогами, лихо расправлялась на удивление правильно орудия ножом и вилкой. Огромный арбалет чуть ли не в рост самой, (достаточно низкой и для обычного человека, не то что для Грю), охотницы был тут же. Как и болезненное вида болты, относящиеся к той разновидности, что проще срезать с мясом, чем вытащить. Впрочем, о чужих вкусах наверное судачить не очень вежливо?

– Стало быть чье-то хитрое чиновничье седалище решило сэкономить, заплатив как за выверну, а наверх отчитавшись о драконе. Разницу в денежках в карман, а если что и вскроется, так все вопросы исключительно к подлому частному лицу, которое честнейших людей из магистрата жестоко обмануло, воспользовавшись их проистекающей из кристальной чистоты души наивностью.

Без труда прикинул и все остальные детали не такой уж особенно и мудреной коррупционной схемы Грю, неодобрительно покачивая своей здоровенной как походный котел головой.

– Вот что, сударыня, бумажечку то я эту пока все же приберу. Пока из-за нее дурачок безграмотный головы не лишился. А будут вопросы, скажешь Шестипалый ее с собой на охоту унес, я человек в душе простой, могу случайно виверну эту и с оленем лесным перепутать. У того рога и этого рога, у того, четыре ноги и тут опять же их столько же.

Оно, конечно, довольно нагло, да к тому же еще и временная мера, потому как не дольше чем через неделю на место этой листовки повесят новую такую же. Но что-то подсказывало великану, что Ледышка в данном случае будет на его стороне, а неделя, это уже срок, за который или шах помрет, или ишаку крылья поотрывают. И баронет, шутовски раскланявшись с хозяйкой заведения, завернул к своему столику чтобы прихватить успевшую покрыться молодой порослью семейную велочку, да отправился к подсказанному угловому столику.

– Славная добыча, Сударыня Рейна. – Отсалютовал миксантропке, которая и сама явно имела «ящерские» корни, здоровенной деревянной кружкой, на которую он озорства ради переклеил украденную с доски листовку с заказом. – Не откажется ли удачливая охотница разделить со мной боченок малый имбирного пива, да толику куртуазной беседы?



— Не откажется, сударь Грю, Не будь я Нирэй Рейна!

Отсалютовавшая в приветствии по-простому налитым в высокую кружку винищем, девушка ожидаемо не отказывается от компании примелькавшегося в Гильдии великана, что а целом... Было даже ожидаемо? Грю конечно не держал руку на пульсе, да и не следил за всеми своими согильдийцами, но про Рогатую Бестию, а точнее её лёгкий и незлобливый характер вполне себе слышал. А также про её любовь к похвальбе себя любимой и присказке "не будь я" и некоторой слабости перед тем чтобы похвалится своими делами.

– Про дрэйков, хочешь узнать? – Кидает догадку девушка, дружелюбно пододвигая ещё одно блюдо с хвостом поближе к месту посадки Грю.



– Чего ж я про них окаянных не знаю то. – Лишь весело отмахнулся великан и заказав помянутый хмельной напиток, уселся напротив предложенной порции. Дабы не огорчать щедрое сердце дамы отказом, ну и не пропадать же добру в самом деле. Хорошо приготовленный дрейк, почитай, тоже не каждый день на дороге валяется. – У меня, если не возражаешь, интерес более академического свойства.

– Есть у меня, будет тебе известно, довольно причудливое хобби, люблю я в досужей беседе иногда расспросить коллег охотников о том, что их сподвигло этим опасным ремеслом заняться. Кто-то взялся за это дело не от хорошей жизни, да так приспособился, что и остался даже после того, как дела финансовые поправил. А кто то и не мыслит жизни без риска. Кто-то как и я, не скрою, алчет независимости и свободы. А кто-то вопиет силы, в чем бы та не проявлялась.

– И знаешь, не раз и не два мне доводилось услышать от вашего брата миксантропа, что правильно сготовленные, да употребленные монстры, способны укрепить родственную, так сказать, себе физиологию. От того и любят порой кошачьи подзакусить лапами какого-нибудь магического тигра, а киноиды откушать магической волчатины, а не наоборот, как казалось бы, напрашивается на первый взгляд.

– Вот и скажи мне Нирэй Рейна, вкушающая запеченый хвост лесного дрейка. А ты об этой теории что думаешь?



— Что ты прав, не будь я Ниэр Рейна! — Качает головой Рейна, отчего длинные рога чуть зазвенели какими-то украшениями, что носила девушка. – А если точнее, то да, кушая дракона и имея предка дракона, ты уподобляешься тому сильнее чем раньше... Но это лишь побочный эффект от съеденного мяса подобного зверя. И работающий только лишь для нас, миксантропов. Для вас людей, всё немного иначе и так как хвостов у вас нет, обзавестись драконьей чешуёй вам не грозит.

С явным удовольствием отпив из своей кружки отдающего хорошим виноградом, винища, рогатая демонстрирует кончик упомянутого органа, который нет-нет, а действительно имел чешуйки очень и очень сходные с теми, что у дрейков тоже наличиствовали.

— Зато вот "драконью силу" или там "кошачью ловкость" вы люди, заимствуете намного лучше. И если правильно да регулярно питаться, то можете стать намнооого сильнее. А уж если чистокровки, то это прям ух, как заметно работает. И мне кажется не зря говорят, что нам боги подарили сильные тела, а вам людям отдали свою клюку, чтобы не отставали.



– На счёт богов не поручусь, клюка мне досталась от прадедушки. — Довольный своим незамысловатым, но очень уж ложащимся на ситуацию каламбуром, похлопал Грю ладонью по ветви с семейного древа, а следом и заветную листовку выложил перед драконоборицей, словно припасенную в рукаве козырную карту. — Так как ты смотришь на то, чтобы полакомиться красным драконом?



— Молодой, от силы две дюжины лет. Мммм... И проходящий как виверна? Серьёзно? Какого хуфвбаба, гильдейские скрипторы там обьелись, чтобы такое указывать?

Усмехнувшись от незамысловатой шуточки и с интересом уставившись на листовку с заказом, Рогатая ознакамливается с содержанием... Немедленно обращая внимание на то же что и сам Пантагрюэль. Впрочем, девичья мордашка вскоре принимает исключительно задумчивое выражение, а сама миксантропка в незамысловатом ритме постукивает пальцами по столу.

— С одной стороны, я хотела отдохнуть после нескольких месяцев Долгой Охоты, но с другой... Когда ещё представится такой случай? Я склонна согласится со столь заманчивым предложением, не будь я Нирэй Рейна.



– Вижу, я в тебе не ошибся сударыня Рэйна. – Сверкнул в ослепительной улыбке бронированными рядами «попробуй ка их выбей» зубов потомок первых людей, чокаясь своим увесистым бокалом за успех грядущего мероприятия, с благополучно найденным специалистом по «спустить ящерку на землю». – В таком случае, я тебя ненадолго оставлю наедине со вкуснятиной и пойду потолкую с еще одним совершенно необходимым для подобного мероприятия членом команды.

И здесь, для нас с вами, разумеется, открывается определенный маневр для интриги. Ведь посудите сами, Грю пусть это и было несколько самоуверенно, считал себя вполне способным управиться с молодым драконом, если того, разумеется, сперва удастся спустить на землю, где до него можно дотянуться фамильной ветвью. Ну а эту проблему он уже, фактически, можно считать решил, заручившись помошью Нирэй Рейны с ее огромным стреломётом. Так кого же наш герой тогда считал столь незаменимым в похоже на дракона членом команды? Умелого следопыта? Какого-нибудь мага холода, что сумеет бороться с пламенем? Может просто запасного стрелка или крепкого товарища в латах?

– Чудесного вечерочка, о терзательница душ усталых грустных путников. – Плюхнулся с размаху на жалобно заскрипевшую лавчонку лесной рыцарь, с ловкостью которую сложно было ожидать от человека его размеров закидывая блестящий кружок среднего достоинства монеты в традиционный ларец для добровольных пожертвований, коий всегда было не сложно обнаружить неподалеку от выступающих музыкантов. – А правду ль молвят, что сама свои ты пишешь песни?



—И ты будь здрав, о запада воитель. А иное разве бывает? Когда менестрель не сам всю песнь то ложит?

Несмотря на то что имела характерную "восточную" внешность и манеру одеваться, кошка с горящими синим огоньком хвостами и серебристым голоском, говорила на общем языке очень чисто и правильно, выдавая что не первый год живёт вне земель своей родной Империи и лишь иногда "прокалывалась" с нетипичными оборотами и фразами.



— Пуррупупу... Другое барды наши ложат, да рядом ложатся спешат. Кот, баран или виверна, целый город из зверят.

А вот её вечная спутница, уж точно была местной, как и всегда выдавая что-то из своих рифм, которыми как некоторые поговаривают ещё и думала, не стесняясь абсолютно никого и ничего в своих временами весьма эпатирующих публику речах.



– Есть многое на свете, друг Горацио. Что даже и не снилось нашим мудрецам. – Не моргнув и глазом ответил строчками классика Грю, за не имением особого выбора развлечений, в свое время перечитавший всю довольно куцую на его взгляд семейную библиотеку. Впрочем, продолжить слова из истории об одном мятежном принце он предпочёл уже экспромтом. — И кто-то воспоет чужие странствия. А кто-то верит лишь своим глазам.

— Есть много хороших песен, весёлых и грустных, поучительных и бессмысленных. Но больше всего мне по душе трактирные песенки о приключениях, с толикой жизнеутверждающей комедии. Вот например, слышали ли вы балладу о славных героях, что победили дракона, а жадные чинуши заплатили им как за виверну?

— Вот и я такой не слышал. Потому, что её ещё не сложили. Смекаете?

Энгу была хмура. Задания, которые висели на доске, ей откровенно не нравились – большая их часть была одновременно и невзрачна, и достаточно сложна для их самостоятельного выполнения: а задание на сопровождение и вовсе выглядела как идиотская шутка. Тем не менее, свежеиспеченной охотнице крайне хотелось испытать свои силы и миссия на зачистку пауков выглядела самой адекватной из доступных.

Она протянула руку и сорвала листовку. Вновь оглянула таверну и вновь удивленно тряхнула головой: здесь было куда больше женщин-воительниц, чем она видела ранее. Наставники часто говорили, что женщины очень плохи в боевых искусствах и, конечно, сама Энгу опровергала эти утверждения, но она чувствовала, что ей приходилось выкладываться куда больше сверстников. Не все присутствующие выглядели достаточно сильными, но прежде, чем говорить о чужой силе, необходимо было проверить свою. К сожалению... Миссия по охоте на пауков был совершенно точно не предназначена для одиночки – пауков много, они ядовиты и наверняка плюются паутиной.

Вьет Ом задержала долгий взгляд на арбалетчице. Она могла стать идеальным прикрытием и в случае, если все пойдет не по плану, помочь отступить... Однако это делало испытание слишком простым. Все же уступив своей воинской гордости, она двинулась прочь из таверны на болота – там она вознесет покается коварному Духу-пауку и изничтожит его благословенное потомство. А после – если Дух-паук не будет разгневан, она обретет благословение его через плоть поверженных врагов.