| |
|
|
Итак, когда у Леандры появилась не дающая покоя навязчивая идея о том, что ей нужны ученики, ну или хотя бы помощники, которые будут ходить по древним развалинам и добывать для неё обеспечивающий содержание башни доход, ну или хотя бы всякие интересные штуки на анализ, вставал вопрос. А где этих чудесных авантюристов добыть?
Возможно, стоило поспрашивать у знакомых ученых на предмет перспективных учеников? С другой стороны, перспективный маг навряд ли вместо карьерного успеха отправится драться в подвале с крысами за горсть медяков. Может быть, на предмет вылетевших учеников или кого из академической охраны на подработку спросить? В общем, вопрос непростой и надо бы подумать над его решением.
|
|
1 |
|
|
|
|
Хотя Леандра прекрасно чувствовала себя в гордом одиночестве, составляя и решая уравнения магической плотности в условиях прибывающей луны, всё же любой, кто хоть раз имел в своём распоряжении площадь более пары комнат, понимал, какой труд составляет всё это держать в образцовом порядке. Секрет Затворницы? Она не содержала. Магические заклинания поддерживали порядок в необходимых для работы и отдыха комнатах, но за пределами этого... да, тут дело было уже напрямую в финансах.
Конечно, в первую очередь дроу интересовали артефакты и всякие редкие магические материалы. Но будь дело только в них, чародейка бы ещё раз ндцать подумала и передумала, стоит ли браться за это предприятие. Для её вида подкопить десяток-другой лет монет на новую Астролябию Огмы, позволяющую достраивать потоки лей-линий, не было большой проблемой, а риски чародейка не жаловала. И вообще предпочитала рассчитывать всё по статистическим методам Эскобара. Но в данном случае соотношение рисков и выгоды было признано приемлемым, потому что можно было начать с малого; и всё равно выйти в плюс. В общем, стоило того, чтобы попытаться пригласить кого-нибудь в её одинокую обитель.
И первой кандидатурой оказалась вполне ожидаемо эльфийка, пусть и не темнокожая. Роль тут правда сыграла скорее профессиональная точка соприкосновения, чем что-то ещё. Поспрашивав в знакомых университетах и кафедрах, Леандра узнала что одна перспективная магесса как раз ищет себе новое место. Ну а отправлять в подвал с крысами Затворница никого не собиралась, есть задачи и поинтересней. Ну и в конце концов, научиться у неё всегда есть чему. Пусть прямо широкой славы она не имела, всё-таки её познания ценились. Ученики даже периодически пытались приходить, но очень уж у остроухой был странный характер, так что никто не выдерживал.
В общем, можно было надеяться на то, что две магессы найдут общий язык и интересы.
|
|
2 |
|
|
|
|
 Что же, перспективная магическая эльфийка действительно нашлась довольно быстро. Кейра Хоу, выпускница старших курсов, по доброй эльфийской традиции решившая увязнуть на десяток-другой лет в свой дипломный проект и сейчас располагающая довольно большим запасом времени. Ну а за возможность обучаться у легендарной Затворницы не против и по подвалам там в поисках сокровищ полазить, или ещё чего ей прикажут делать. Проблема же с Кейрой была в том, что она типичная жертва современного магического образования, которое гораздо больше вкладывается в то, что бы научить магов книжной теории и очень мало в борьбу с волшебными угрозами и вообще самозащиту. Так что, Кейра хоть и была весьма талантлива и с потенциалом к росту, с её текущими боевыми возможностями даже простывший кобольд станет для неё порядочным испытанием. И вот как такую отпускать даже на самые безопасные этажи башни Халастора? Её же просто убьют и выйдет тупая потеря времени и денег. Вероятно, нужно её хотя бы минимально подготовить до этого момента.
|
|
3 |
|
|
|
|
Знакомство с Кейрой несколько пошатнуло веру Леандры в магическую науку. Сама Хоу, была, конечно, не при чём; её навыки просто служили свидетельством того, что в королевстве пренебрегают нормальным образованием. Можно было бы выдвинуть гипотезу, что ей досталась прогульщица и троечница, а про перспективность и способность это розыгрыш знакомых с кафедры. Но нет, эльфийка обладала неплохой теоретической базой, которой прогульщик бы точно не имел. А значит отсутствие прикладных навыков вроде стандартного огнешара объяснялось исключительно упрощением курсов классической стихийной магии. И заставляло задуматься, не рано или Затворница решила уйти с кафедры. С другой стороны, много ли бы она смогла сделать, если явление это систематическое?
Но, пусть Леандра и не была чтецом душ, кое-что она могла заметить. Например, что новая протеже что называется "горела" желанием чему-нибудь научиться и готова была если не на всё, то на многое. А уж это Затворница ценила, потому что такие порывы ей были близки. В итоге заниматься с Кейрой дроу начала лично. И первым же делом показала ей применение Черного Льда. Не ради какого-то бахвальства, а раз уж Кейра изучила немного ледяную магию — значит с чего-то близкого и следовало начинать. Конечно, путь от ледяной слабенькой ловушки до такого чародейства был долог, но все с чего-то начинали. А преобразовать один тип мороза в другой, более мощный, с наблюдательностью и сообразительностью. Кейры, должно быть не сильно трудно. А потом уже можно будет перейти к Лезвиям. В общем, первые две недели чародейка потратила на то чтобы попытаться исправить недостаток практики у эльфийки, и малое количество прикладных заклятий, расширив её арсенал и научив основам боевой магии.
Ну а прожив у Затворницы полмесяца, Хоу однажды была позвана в лабораторию, где получила неожиданное указание.
— Снимай, — указующим перстом ткнула дроу в одежды эльфийки.
Впрочем, за этой фразой последовало совсем не то, что можно было бы ожидать. А Леандра, разумеется, скорее всего не сразу бы даже поняла, что она такого сказала, если бы ей попробовали объяснить. В общем, никаких покушений не предполагалось, а очень даже наоборот. Затворница решила лично провести дополнительное зачарование мантии Кейры. Одновременно и как поощрительный жест (хорошее зачарование, да ещё и наложенное лично дорого стоило), так и просто в рамках повышения шансов ученицы на выживание. И первым по плану шло придать мантии способность защищать от физических атак. И если магические ловушки можно было перескочить или с познаниями Хоу всё-таки не вляпаться, то вот от простого удара мечом или выстрела из лука эльфийка была защищена явно хуже. Эту проблему Затворница и собиралась исправить, наложив на мантию заговор Защиты. Расчертив на мантии пару защитных печатей и связав их в единую цепь рунической вязью, чародейка напитала их дополнительно силой инкрустированных в одежду аметистов. Эта красота в итоге и была вручена Хоу.
Ну а третья неделя была посвящена всё-таки теоретической подготовке. Но, конечно, не уравнениям стихийного преобразования, а сбору информации о Бесконечных садах. Именно туда решила Затворница отправить Кейру в первый раз. Рассудив что с её способностью к пространственному перемещению ей проще всего будет спастись на открытых пространствах, а не в тесных залах пещеры кобольдов или коридорах башни Халастора, где неверный шаг мог привести в ловушку. Кроме того фейри относились к магическим существам, а всё, что касалось магии, Леандра знала буквально назубок. Не доверяя, впрочем, только личному опыту, Затворница решила ещё раз сходить "в народ", в смысле поискать кого-то, знакомого с Бесконечными садами на личном опыте и обменять информацию на деньги. Хотя внешне по Затворнице было не видно, но она вполне серьёзно считала что за Кейру теперь отвечает лично и хотела максимизировать их шансы на успех. Заодно, не успев со всеми этими делами решить как-то проблему эльфийки с манапотреблением, она выделила ей денег на покупку волшебных зелий.
Ну а в назначенный для похода день она провела с Кейрой небольшой разогревающий практикум по разученным заклинаниям, дала последние наставления, в том числе упомянула, что в первом походе нет нужды рисковать ради добычи — никто магессу не осудит, если она вернётся без впечатляющей добычи. Главное вернуться и приобрести опыт — остальное приложится, дроу была в этом уверена, и не требовала от протеже немедленных головокружительных успехов.
|
|
4 |
|
|
|
|
Что же, две недели тренировок показали, что Кейра действительно не безнадежна. И хотя не сказать, что Чёрный Лед дался ей легко, но упорно проводя за занятиями почти все свое время, прерываясь лишь на небольшие медитации да еду, она смогла за две недели и вплести его в собственную освоенную ещё в академии "ловушку" и научиться плетению Лезвия Эйнхендаль. Впрочем, назвать её плетение полноценным Лезвием, наверное, было бы слишком лестно. Скорее Кейра усвоила самую базу плетения, научившись делать на его основе обычный метательный ледяной шип. Её исполнению не хватало ни утонченности, ни академической точности, ни магической силы. Но в моменте здесь и сейчас это было куда лучше, чем птица в небе, которым являлось полноценное лезвие. И по крайней мере это нормальное, полноценное атакующее заклинание. Благодаря которому Хоу уже хотя бы можно было назвать начинающим боевым магом, имеющей и защитную, и атакующую опцию, а не институтской девой в беде. Из небольших минусов, раннее усвоение такой сложной материи как черный лёд несколько погнуло её магические цепи в сторону этой стихии. Не то что бы не решаемо в будущем, но в ближайшее время какой-нибудь магии огня её учить навряд ли стоит. Тяжело девочке придётся. На приказ раздеваться от доминантной темной эльфийки Кейра смутилась, покраснела лицом, но спорить не решилась, покорно сняв с себя одежду. И, возможно, несколько расстроившись, когда могущественной волшебнице действительно понадобилась от неё лишь одежда. А может, напротив, расслабившись. Не то что бы Затворница была хороша в понимании эмоций, особенно юных магичек. Итак, в чем проблема с зачарованием? В том, что это дорого. Очень дорого. И, в общем-то, будь у неё большой капитал и хоть какая-то не нулевая бизнес-хватка Затворница могла бы делать на зачаровании огромные деньги, не влезая ни в какие авантюры с ученичеством. Но у неё не было сейчас ни того, ни другого, поэтому приходилось исходить из того, что имеется. Так вот. Чисто теоретически, Леандра могла сделать хоть такое зачарование мантии, что Кейра могла бы пройти через лес достаточно глубоко, при этом зевая и вообще не запариваясь ни о чем. Настолько хорошую защиту обеспечила бы зачарованная мантия, в которую ещё вшит автоматически включающийся мана-щит. Проблема в том, что стоить даже материалы на это будут столько, что проще ещё сотню подобных учениц нанять. Не говоря уж о том, а где эти материалы вообще искать. Не особо продаются они на свободном рынке. А те что по знакомым в академии лежат им самим для исследований да как музейные экспонаты нужны. Наверное, именно поэтому и стоило себе ученицу найти, которая подобные материалы будет за бесценок поставлять. Но это уже задел на далекое будущее. Так что пришлось ограничиваться малым и просто укрепить мантию защитными печатями, рунной вязью да парой магических аметистов. Все это тоже потребовало вложений, конечно. Но хотя бы не стоило как полцарства. Ну и результат, надо сказать, вышел неплохим. В плане, тонкая, не стесняющая движений мантия, которую пробить не проще, чем полноценный стальной доспех и не прикрывающая разве что голову, это вообще-то вещь очень и очень солидная. Так что небольшой сеанс стриптиза для получившей подарок мисс Хоу более чем окупился.  Ну а к вопросу о том, к кому обратиться по поводу исследования леса, никого лучше, чем соратница тёмная эльфийка с друидической кафедры не нашлось. Которая, конечно, намекнула, что поговорить не против, но было проще все таки занести немного золота в фонд помощи вымирающим зверушкам, чем слушать её увещевания по этому вопросу. Ну и, надо сказать, Сады вещь такая, которая постоянно меняется. Точную карту их не построишь, а кто пытался не может похвастаться тем, что вышло что-то путное. Но из того, что птички ей напели по воду недавних тамошних "пойдешь направо - козленочком станешь"...  Первым противником, оккупировавшим узкую расселину был Кавалер Шипов. С ним все более-менее понятно. Фейри-охотник, пользующийся растениями как оружием. Быстрый, за счет древесного коня. Использующий шипастых гончих, что бы выслеживать и загонять добычу. Ну и само место его обитания, полное кустов терновника, по которым сам то он бегает будь здоров, за счет своей природы, а пробираться сквозь них та ещё боль, во всех смыслах этого слова, тоже не делают ситуацию лучше. В общем, пока никому из местных извести его не удалось.  Вторым был грибной лорд, сделавший себе обиталище на небольшой поляне, которая с тех пор совсем уже в какое-то ядовитое грибное болото превратилась. Жуткое зловещее место, полное мертвых тел, управляемыми полуразумными грибами. Сам он бывший ученик эльфийской друидки, сильно увлекшийся грибоведением да пошедший в лес на поиски редких видов. Редкий вид, видимо, нашел. Да тот его разум захватил и начал друидическую силу и знания себе на благо использовать. Так и свел бедолагу в могилу, а его тело начал использовать, что бы себе кусок садов отжать. И продолжает этим заниматься.  Ну и третий злобный эльфийский дух, принявший форму блуждающего огонька красного цвета. Напрямую не сражается, вместо этого проклятия насылая, да натравливая огоньков помладше. Хуже всего, что обитают они в туманной заболоченной местности, в которой ни черта не видно. И используют её на полную. Особо оттуда не вылезают, но и выковырять призрака тоже пока никому не удавалось. Впрочем, может никто сильно и не заинтересован. Что ты с этого злобного духа возьмешь, даже если упокоить его удастся? Немного эктоплазмы? Кейра свое усвоение боевых навыков показала, да и зелья где-то приобрела. Наверное, где-то на кафедре левачат, знакомых у которых можно подешевле купить у неё вроде не имелось. Да и нужно ли оно было? Может и недешево, и всего два, зато хотя бы без побочных эффектов и не подведут в нужный момент. Когда эльфийка услышала, что её в качестве первого задания направят в лес слегка нахмурилась, явно не слишком согласная с этим выбором. Но все же спорить в учительницей, как и в прошлом случае, не стала. Решив, что ей виднее. Ну а теперь, в качестве наставления, неплохо бы направить её по следу одного из тех противников, о которых она разузнала. Ну или сразу за двумя или тремя. А то мало ли, чего она на собственное усмотрение придумает.
|
|
5 |
|
|
|
|
Прилежание Кейры и способность к обучению Леандра определённо оценила. Но ещё больше очков Хоу добавило то, как она отнеслась к произошедшему в лаборатории. И дело было не в самом "сеансе стриптиза", а в том, что она не стала задавать лишних вопросов и просто выполнила указание. В предыдущие итерации, по мнению Затворницы, некоторые ученики начинали изрядно "тупить", переспрашивая и уточняя после конкретного указания, что даже флегматичную Леандру начинало выводить из себя (о том что её указания звучат иногда двусмысленно она и подумать не могла). Так что подобная сообразительность магессы была чуть ли не самым жирными плюсом, заработанным за время обучения. Впрочем, может дело было и ещё в чём-то. Кто знает, чего там в душе у этой дроу творится, не зря Затворницей прозвалась. Истратиться, конечно, пришлось на целую одну пятую своих запасов, но зато теперь Кейра была неплохо защищена, и при этом совсем не потеряла в свободе движений. Образцовая работа, и чародейка была собой довольна.
Знакомая с кафедры взнос конечно потребовала довольно солидный, хоть и не такой уж большой, как сначала Затворнице показалось. Но вот потому наверное чародейка особенно много не скопила, и состояния на зачарованиях не сделала, потому что не умела торговаться. Особенно с знакомыми. И вообще считала что любой труд должен быть достойно оплачен. Поэтому внесла необходимое "пожертвование" без всяких дополнительных вопросов. Впрочем, свою роль сыграло тут и то, что это была старая знакомая: от любого другого Леандра скорее всего намёк просто не поняла, пока прямым текстом бы не попросили.
Ну а информация, полученная от друидки, была в общем-то стоящей, и можно было подумать о планах на поход. Кто-то, возможно бы расстроился, увидев в предполагаемых целях аж две "растительности", при том что огненным заклинаниям Кейру так и не обучили, но не Леандра. Ведь на самом деле хорошая, цветущая растительность полна воды, а такие вещи вообще-то очень плохо горят. Зато заморозка на всё растительное действует просто отлично. Мало того что замороженная вода начинает давить на стенки, занимая больший объём и разрушая структуру внутренним давлением, замедленный, а в случае с таким морозом которым теперь владела Хоу, вовсе остановленный метаболизм имел примерно нулевые шансы запуститься снова, вдобавок получая нарушения на клеточном уровне. Ну а полностью замерзшего при желании можно было уже и камнем пристукнуть, если потребуется. Хрупкость там появлялась просто колоссальная.
Так что хотя Затворница и перехватила хмурый взгляд Кейры, менять своё решение не стала. Получалось пока всё неплохо, а переигрывать в последний момент, отправляя ученицу в неизвестность выглядело даже более глупым решением. Хотя как будто эльфийская магесса действительно стала более готова к разным опасностям. В покупке зелий Леандру тоже не смутило, что они дорогие — вряд ли бы она справилась с этой задачей лучше Хоу, а так хоть купила качественное.
И вот пришёл час, когда Хоу должна была продемонстрировать свои навыки на практике, а Затворница получить представление, насколько из неё вышел хороший учитель.
— Первой проверкой для твоих навыков должен быть Кавалер Шипов, — начала свои наставления дроу. — В узкой расселине у тебя за счёт пространственного перемещения будет преимущество, потому что тебе не нужно будет маневрировать физически. И шипы не должны быть проблемой. Твои ловушки так же сослужат хорошую службу, потому что уже самому Кавалеру и его гончим будет сложно в них не попасть. Я предлагаю заминировать один из входов, и привлечь его внимание, атаковав шипами. После того как он погонится, заманить его на ловушки. Твои ледяные заклинания дадут тебе преимущество, потому что растения отвратительно переносят заморозку. К тому же, хоть Кавалер и без проблем сам скачет по терновнику, видеть он сквозь него наверное не может, поэтому отличным вариантом будет припрятать ловушки за кустами, и выманивать его на них таким образом.
— Если всё пройдёт хорошо — обрати внимание, если всё пройдёт именно что хорошо, без лишних трат магических сил и ран! — можешь попробовать уничтожить неприкаянного духа. Сделай крепкую наледь на болоте своими заклинаниями, так по крайней мере не утонешь и не завязнешь. Ледяные ловушки тут бесполезны, но ты и сама понимаешь. Учитывая, что он сам боится показываться, возможно будет смысл использовать твоё пространственное перемещение именно для сближения, чтобы сразу поразить именно его. Видимо, сам он весьма слаб. И, думаю, в таком тумане твоё Размытие даст отличную синергию, так что используй его перед вступлением в бой и обновляй по необходимости. Может даже получится в таком тумане подкрасться на дистанцию поражения незамеченной. Но это только если первый бой пройдёт полностью по плану, хорошо? — Леандра, войдя в привычный для себя лекторский раж, даже положила ладонь на плечо Хоу, словно таким жестом хотела придать себе убедительности.
|
|
6 |
|
|
|
|
Итак, Кейра вернулась из похода, вскоре предоставив подробный письменный отчет о том, что с ней произошло и пояснив его устной презентацией. В целом, все прошло достаточно неплохо, она без особых потерь разобралась с Кавалером и не получила серьезных ран. Точнее даже, никаких ран совсем. Но стоило учесть, что в первую очередь это произошло из-за стихийно образовавшегося альянса с другой искательницей приключений. Если бы он не случился, то кто его знает, как бы все повернулось? В общем, полноценно испытать результаты тренировок не получилось. Да и направиться в болота на светляка тоже. Потому как вместо того, что бы направить альянс для изничтожения очередного босса, они занялись спасением других искательниц приключений, попавших в неприятности. И успешно их спасли, но в общем-то, отправили эльфийку в сады не за этим. Она ещё и зелье потратила, пока использовала свою псевдо-телепортацию, потому что "тащить её тяжело было". В общем, не очень понятно, ругать ученицу за этот поступок или хвалить. Но, похоже, по характеру она из тех, что просто так бросать даже незнакомцев не станет, если может помочь в беде. А ещё, из плюсов, похоже такое форсированное "спасение кого-то другого в экстремальных условиях" немного улучшило её навыки в магии искажения. Так что стоило того, пожалуй? Что касается добычи, то роскошной её не назовешь. Все таки, кроме кусков терний, которые эльфийка собирать своими нежными ручками да складывать в походную сумку не стала, на том болоте имелось мало что. Зато она, похоже, извлекла самое ценное, что имелось в самом кавалере. Принеся Затворнице камень, напоминающий изумруд. И Леандра с первого взгляда поняла, что это такое. Камень с эссенцией волшебной энергии фейри. Энергии достаточно чуждой для прочих народов, но при определенной сноровке его магию вполне можно направить в нужное русло. В общем, неплохой компонент для зачарования, позволяющий придать чему-то "шипастые" свойства. Ну а если оно не сильно затворнице нужно, наверняка кому-то из знакомых его можно продать. Та же друидка, наверное, не откажется от такого "подарка". Ну а в целом, начинается новый месяц. И стоит подумать о том, хочет ли Леандра поискать ещё учеников, сосредоточиться на обучении Кейры или ещё какие планы на будущее имеет.
|
|
7 |
|
|
|
|
Если посмотреть на чистую прибыль, то поход даже окупился. Что, для первого раза, было в общем-то очень хорошо — Леандра рассчитывала, что возможно первый раз может оказаться убыточным. Однако отчёт Кейры наглядно показал, что заметную часть успеха обеспечило удачное стечение обстоятельств. Так что, конечно, никто эльфийку за то что она вместо продолжения задания решила спасать случайных "коллег" ругать не стал.
— Да-да, союзники. Припоминаю, — прокомментировала этот отрывок отчёта Леандра, до этого молча слушавшая рассказ. Впрочем, эта туманная ремарка так и осталась без пояснений. Только хорошо зная Затворницу, можно было догадаться, что она вспоминает уже свою юность, когда она так же в составе группы ходила на всякие задания. Те воспоминания давно затерялись во времени, но рассказ Кейры заставил их вновь воскреснуть. Да, Затворнице сейчас соратники в путешествии и не потребовались бы, но всё-таки Хоу предстояло многому научиться, чтобы достичь её уровня...
Но, в целом, эльфийская магесса заслуживала однозначной похвалы. Во-первых, она принесла очень ценный артефакт, с которым Затворница пока даже не знала, как поступить. И продавать жалко, потому как ресурс для зачарований был, что называется, первостатейный. И вроде одного его хватило бы для того чтобы выйти в плюс. Во-вторых, моральные качества Хоу тоже заслуживали полного одобрения. Как можно было понять, Леандра хоть и была нелюдимой, моральный компас у неё был на месте. Так что наставница считала, что та поступила верно. Безотносительно, будет ли наставник спасённых благодарен или нет.
— Ты очень хорошая, — в своей манере подытожила успехи Кейры Затворница.
Однако впереди ждали новые задачи. И расходы, с этим связанные. Прежде всего, следовало позаботиться о том, чтобы у Кейры появился напарник, способный её при случае прикрыть. И следующий выбор Затворницы тоже, наверное, был ожидаем. Им оказалась дроу-паладин. Темнокожих остроухих на поверхности было немного, и к ним, конечно, часто цеплялись ксенофобские предрассудки. Так что диаспора "наземных" дроу стремилась помогать друг другу и держала контакты между собой — работу было иногда найти очень непросто. Так что в целом, это был взаимовыгодный союз. Паладинша получала кров и жалование, а Кейра надежную напарницу. Хороший вопрос был в том, кто будет тренировать паладина, но Леандра решила что что-нибудь придумает.
А пока она занялась тренировками Кейры. Её навыки показали определенный рост, и пришло время немного позаниматься с ученицей, чтобы та лучше овладела потоками магии, проходящими через её тела и расходовала их более эффективно. А затем вернуться и ещё чуть-чуть подтянуть Хоу в боевой ледяной магии. Теоретические знания эльфийки находились на удовлетворительном уровне, которые пока могли подождать.
Ну а по итогам первых двух недель будет видно, что делать дальше.
|
|
8 |
|
|
|
|
- Эм... Спасибо, учитель, - Кейра даже немного смутилась. Похоже, не ожидая, что её похвалят. Что заставляло задуматься о том, кем она свою наставницу считала, монстром что ли каким-то с ледяным сердцем? Ну да ладно. Не то что бы Затворницу когда-либо сильно заботило впечатлением которое она производит на окружающих. Но, похоже, Кейра моральную схожесть оценила. И принялась учиться с ещё большим усердием. Так что её пространственная магия, хоть и не выросла качественно, и в ней не прибавилось заклинаний, зато работа над расходом магической энергии прошла довольно успешно. И теперь Кейра могла телепортироваться несколько раз за сражение, не рискуя выбиться из сил после одного-двух "прыжков". Это все ещё не было инструментом, который она могла использовать непрерывно, но по крайней мере превращалось из "одноразового спасения" во что-то более полезное. Ну и знания черно-ледяной магии подтягивались примерно схожим образом.  Что касается темной эльфийки, то от помощи Затворницы она отказываться не стала. Во многом как раз из вопроса "расовой" принадлежности, справедливости ради. Потому что чему чистая магичка могла её обучить, вопрос неоднозначный. Сражалась Лорелей, паладин Иркаллы, двумя клинками. Причем понимала в этом куда лучше, чем и Кейра, и Затворница вместе взятые. Над чем наверное можно было поработать, так это на её связью с божеством. Ведь затворница по одному взгляду поняла, что связь с Иркаллой у паладинши достаточно тонка. Может быть, согрешила где-то, а на поверхность выбралась с какой-то миссией на исправление своих грехов? И как раз для этого приключенцем и стала. Все же, уничтожать всяческое зло им приходится нередко. Впрочем, жрицей Леандра тоже не была и помочь здесь могла весьма ограниченно. Впрочем, это просто предположения Затворницы. О своей мотивации соплеменница не особо распространялась. Прикрыть магичку она была готова, конечно. Но она все же не телохранительница со здоровенным щитом, что закроет её от всех опасностей. А скорее ещё один боец, которой бы не помешало прикрытие. Но все же, это лучше, чем отпускать Кейру одну? А тем временем, кто-то начал активно барабанить в дверь одинокой башни Затворницы, напрашиваясь в гости...
|
|
9 |
|
|
|
|
Леандра действительно не особенно придала значение неожиданному смущению. Потому как мало ли какие истории про неё могли ходить, всё-таки достаточно учеников от неё ушло до этого. Однако и Кейре удалось застать Затворницу врасплох словами благодарности в ответ. Учителя редко слышат их в свой адрес, а уж Затворница и подавно. И её это до поры до времени не особо и волновало, но сказанное персонально от Хоу, как будто в целом и необязательное, было неожиданным и приятным. Так что обычно суровые из-за полной концентрации на предмете черты могущественной чародейки даже немного смягчились. Что было событием чрезвычайно редким.
Ну а в отличие от варвара, о встрече Затворница почти не вспоминала. Главное, что её оставили в покое эти странные шумные люди. К несчастью, по обязательствам, ей пришлось уделить Кейре времени меньше, чем хотелось бы. Но тут уж ничего не поделаешь, жизнь вносит свои коррективы, и пока что интенсивные курсы в лаборатории Хоу — Леандра как раз решила приобщать эльфийку к основам своих магических достижений— только предстояли.
Лорелей вообще пришлось предоставить самой себе. Это, впрочем, Леандра постаралась компенсировать деньгами. Передав первую плату, принесённую Шелл и Слушает-Пламя ей в руки и предложив за эту плату найти учителя, который поднимет её навыки фехтования до нового уровня.
Ну а затем пришёл черёд орчихи и шаманки. Для начала Затворница усадила их за стол и заставила рассказать о своих способностях как можно более подробно. Откуда происходят, какие культы среди их рас и общин существуют, связанные с этим волшебством. И даже поверья. Затем вывела во двор и попросила продемонстрировать, оценив, какие именно магические "струны" задействует каждая. Какие наблюдаются возмущения в магических полях. Подхода, в сущности, было два: то ли подкорректировать способности каждой, чтобы их магические потоки с друг дружкой гармонировали. Или наоборот, разнести по крайним уровням силы, чтобы они начали резонировать. Второе было потенциально сильнее, превращаясь в самовоспроизводимую реакцию. Но, прикинув, сколько в округе горючих материалов, Леандра остановилась на первом варианте для начала. Пусть девицы научатся сначала хорошо чувствовать друг дружку и действовать в гармонии. А потом уже можно будет играть на контрасте. Первым заданием для них было попробовать применять свои способности концентрируясь друг на друге, а не на типичных ритуалах для призыва сил, не выключая их из призыва полностью. Ну а дальше уже исходить из полученных результатов — в том числе библиотечных, которые удастся собрать сверив описания и рассказы орчихи и шаманки с известными магическими дисциплинами.
Но и Кейру совсем бросать Затворница не стала. Конечно, у эльфийки последние две недели были более свободными, но Леандра попросила её заняться библиотекой. Немного привести в порядок, никаких сроков и конкретных целей не ставив, впрочем, а скорее наоборот, чтобы Хоу позанималась с книгами сама. Может, вычитает что-то самостоятельно для себя интересное. Ну и если какие-то тонкие места будут непонятны, Леандра могла бегло перед очередной медитацией пояснить.
|
|
10 |
|
|
|
|
  Итак, не то что бы Затворница много понимала в не-классической магии. Но, во-первых, её теоретических познания в разных сферах магии были весьма обширны и как минимум базовый курс шаманских практик, в качестве легкого чтения, она осваивала. Во-вторых, что даже важнее, она тонко чувствовала потоки маны и за счет этого воспринимала даже примитивные формы практик на более глубоком уровне, чем большая часть её коллег. Потому, да. Она могла работать с Шелл и Слушает-Пламя с некоторыми оговорками. По крайней мере, на текущем уровне их развития. Так что да, расспросить их об обычаях их народов, сверить с собственными знаниями, а потом "прощупать" своими способностями оказалось весьма неплохой идеей. И "связать" их навыки получилось, подключив Слушает-Пламя как "батарейку" к Шелл. Которая, в общем-то, как маг была никакая и вместо нормальной магической цепи, черпающей энергию извне, каждый раз сжигала свои жизненные силы на элементарные заклинания. Так что разделить эту нагрузку с соратницей, во-первых, облегчало шансы самоубиться у самой орочьей поджигательницы, а во вторых делало саму эту подпитку более гармоничной. Потому что Слушает-Пламя все же была более разумной девушкой и лучше понимала, что они делают, потому могла подпитывать духовные силы более традиционными способами, а не подобным варварством. Хоть и за счет того, что это была не её собственная способность, жгла на это достаточно много энергии. Обратной стороной стало то, что Слушает-Пламя стала ближе не к духам огня как таковым, а к духам пепла. Более злобным, агрессивным и голодным их родственникам, с которыми и работала Шелл. Не то что бы проблема само по себе... Но теперь подпускать этих двух к библиотеке было ещё меньше желания. Лорелей несколько дней помоталась по городу в поисках учителя. Но, увы, никого достойного она не нашла. Тяжело быть представительницей не очень принимаемого окружающими народа, в незнакомом городе, где у тебя никого нет. Нет, найти случайного солдата и попросить его объяснить как держать меч она наверное смогла бы. Но тут её подводил уже собственный талант. Уровень, на котором жрица владела своими клинками уже был достаточно высок. Добавьте к этому весьма нестандартный стиль. И... В общем, завалить эту проблему деньгами у неё не получилось. Может, стоило всё же пойти на уступки и немного с варваром выпить? Кейра с удовольствием провела пару недель за исследованием библиотеке и наведением там порядка. Организованная и старательная студентка подходила для этой задачи куда лучше, чем Затворница. Ну и она немножко расширила свой арсенал защитной магии, скопировав своей призрачной книжкой заговор, позволяющий делать небольшие иллюзии. Не то что бы качественное заклинание, но лучше иметь подобный фокус, чем нет.
|
|
11 |
|
|
|
|
Не сказать что Затворница сама бы оценила свою проделанную с Шелл и Слушает работу как "хорошую", но нужно было признать — сделала она всё что могла, и сделала на совесть. Так что упрекнуть её в чём-то было нельзя, и спустя две недели к Строру отправились две ученицы, которые чуть лучше понимали, что делать со своими задатками. А дроу поспешила накладывать на лабораторию дополнительный слой чар огнестойкости.
То что для Лорелей не нашлось даже спарринг-партнера, конечно, огорчало. Но не поколебало уверенности Затворницы, что пить с незнакомцами идея не из лучших. Ну а раз образовались свободные руки, то дроу было дано задание отправиться к Соре, и заказать обереги от проклятий. Потому что Лорелей и Кейре предстояло по плану сразиться с эльфийским духом, которой по информации от друидки любил насылать всякие проклятья. Ну и существовал ещё один способ подсобить паладинше в выживаемости: зелья лечения.
Ну и в конце концов банальные упражнения для поддержания в форме тоже никуда не денутся и, как говорится, каши не испортят. Поэтому в оставшееся свободное время Затворница предоставила Лорелей комнату в башне по просторнее и разрешила превратить его в какое-то подобие тренировочного зала.
Кейра тем временем привела немного библиотеку в порядок, чем заслужила ещё один одобрительный комплимент. Надо признать, присутствие Хоу очень благотворно влияло на настроение Лейндры. Впервые за столько лет смышлёная и при этом покладистая ученица, которая не надоедает своим присутствием. Так поневоле начнёшь думать, что не так уж и плохо иметь кого-то поблизости.
Наконец, наступил момент, когда надо было отправлять учениц в очередной поход. В этот раз Затворница была уже более оптимистично настроена и беспокоилась меньше. Во-первых, Кейра шал в принципе не одна, во-вторых они были лучше подготовлены, и в-третьих их ждали, вероятно, союзники.
— Учитывая, что дух старается держаться на расстоянии и посылает вместо себя призрачные огоньки, он очевидно беспомощен в ближней дистанции. Постарайтесь втолковать Шелл и Слушает, чтобы они отвлекли его своими шумными способностями, а ты Кейра, при помощи своего пространственного перемещения вместе с Лорелей попытаетесь подобраться к нему вплотную, и немедленно уничтожить. Если же не выйдет им объяснить план, старайтесь держаться так, чтобы вас не зацепило. Они очень плохо контролируют свои способности, и не выпускайте их из поля зрения в таком случае. В общем случае, распределите свои задачи так: Лорелей отвлекает Эльфийского Духа, а ты, Кейра, своими морозными заклинаниями пытаешься его поразить. Думаю, мечи против него будут не слишком хороши.
— Если всё пройдёт хорошо, можете разведать лес вглубь и поискать ещё что-нибудь интересное, — подытожила Леандра. — По-моему, вы для этого вполне готовы. Если же вдруг выяснится что Грибной Лорд жив, и наши новые занкомые будут не против — попробуйте уничтожить и его. Должно быть несложно для такой команды.
|
|
12 |
|
|
|
|
Итак, рейд прошел достаточно успешно. Обереги от проклятий, правда, Сора перед походом продавать отказалась. Но за довольно смешную сумму, учитывая обычные расценки самой востребованной жрицы в городе, благословила обеих, заявив, что это поможет. Ну и, учитывая, что по возвращении домой ни проклятий, ни отравлений её ученицы не нахватали, то выходит даже не обманула? В любом случае, с помощью командной работы оба обитателя "внешней" части Садов были отправлены в мир иной. А вот глубже компания сунуться все же не осмелилась. Возможно потому что Кейра и Лорелей в целом были довольно осторожны, а Шелл и Слушает-Пламя ещё от предыдущего опыта в Садах не слишком отошли? К сожалению, на богатую и разнообразную добычу Сад был не очень щедр. По крайней мере эта его часть. С другой стороны, здесь попадались довольно любопытные волшебные предметы. Вот и в этот раз, Леандре принесли... Ну, кто-то бы сказал ничего, но похоже и Кейра интуитивно ощущала ценность этой закрытой в колбе штуковины, а уж тем более сама Затворница. Это была эссенция того самого Волшебного Огонька. Можно сказать его "ядро". И использовать его можно было для множества различных зачарований. Например, придать чему-то иллюзорные свойства или даже наделить предмет левитацией. Из более скучного: создать вечногорящий источник света, но для этого были способы и подешевле. Можно усилить оружие, что бы оно дополнительно било врага ещё и зловещим излучением, полным злости этого духа. Ну и в целом подумать в сторону того, какие свойства у этого призрака были и как можно их утилизировать, очень даже можно. К сожалению, больше ничего добыть не удалось.
|
|
13 |
|
|
|
|
Что ж, добычи и правда было не густо, но Затворница не расстроилась. Благодаря плате варвара, она покрыла почти все свои расходы, а ведь их контракт ещё был до конца не закончен. Что придавало дополнительного оптимизма. А кроме того, её обе подопечные вернулись совершенно целыми и невредимыми, да ещё и принесли весьма любопытный экземпляр для исследований. Сильно хвалить, впрочем, Затворница своих протеже не стала. Улов был, конечно, не плохой, но похвалы волшебницы и были в частности ценны тем, что она не раздавала их по любому поводу.
Первая половина месяца была полна организаторских хлопот, поэтому Кейре и Лорелай было поручено проводить тренировочные дуэли между собой во дворе, чтобы во-первых лучше с друг другом взаимодействовать потом, а во-вторых даже такие тренировки помогали оставаться в форме и как-то подтянуть общие навыки. Не сравнить с профессиональными занятиями, конечно, но лучше, чем ничего.
Первым делом же Затворница решила разобраться с шипастой палкой. Интересная вещица так и просилась остаться у Леандры, чтобы употребить её в "воспитательных" целях. Тем более что ещё недавно у неё были ученицы, которые явно лучше всего понимали именно такие методы. Но магесса сдержала своё слово, и после честного изучения магических способностей копья отправила его обратно Строру.
Помимо банальной сверки с книгами о подобном волшебном оружии и "настройки" на магический артефакт, прощупывание его магической ауры и цепей, Леандра наложила несколько различных "определяющих" заклинаний, которые проверяли оружие на наложенные проклятия (не все из них можно было банально "почувствовать", и Затворница твердо следовало правилу "семь раз проверь"), а так же на скрытые свойства. Ну а затем уже пришёл черёд к практическим проверкам на физических объектах, с обязательным наблюдением магических возмущений, которые это применение вызывало.
Логичным было также проверить реакцию копья на камень Фейри, но его Затворница решила не отдавать даже если Строр предложит хорошую плату. А на руках у неё теперь была эктоплазма эльфийского духа, и рассказ Кейры и Лорелей о том, что тот объединился с грибным "друидом", навёл Затворницу на мысль что возможно все существа в Саду постепенно начинают сливаться в общий магический фон, гармонируя со своими соседями. А значит — каждый из них становился синергичен магии другого. Поэтому именно эктоплазму Затворница попробовала проверить на совместимость с копьём, и выйдет ли усилить колющие свойства этой туки дополнительным наложением проклятий при ударе.
Вторая неделя ушла на опрос своих знакомых по магическим кафедрам о башне Халастора. Затворница собиралась сдержать своё обещание, к тому же Кейра теперь точно была готова, чтобы отправиться в башню безумного волшебника. Ну и в своих заметках Леандра посмотрела всё, что касалось этой зловещей башни. Нужно было подготовить эльфиек к новому походу, и уж наверное здесь познания Кейры позволят рассчитывать на более солидную добычу.
Следующая задача же была... более сложной. Предстояло поговорить с Лорелей о её связи с Иркаллой и выяснить, почему она настолько слаба. Леандра об этом не забывала ни на миг с тех пор как почувствовала проблему, но до этого другие дела требовали её непосредственного участия. Сейчас же можно было не торопясь, обстоятельно и без нажима выяснить у землячки, что же случилось. Покопаться опять в своих записях. Помочь с медитациями и воззваниями. В общем, помочь паладинше восстановить милость у своей богини, хотя бы немного укрепив связь. Или узнать, что для этого необходимо сделать.
|
|
14 |
|
|
|
|
Что же, регулярные спарринги во дворе между дроу и светлой эльфийкой приводил к тому, что как правило Кейра ходила насупившись, с подбитым глазом, разбитым носом, сломанными пальцами или ещё какими травмами. Несмотря на то, что как боевой маг она уже была, ну... Даже близко не хороша, но уже и не так ужасна, как придя на порог Затворницы впервые. Но здесь играли два важных фактора. Во-первых, все таки она использовала черный лед весьма неуверенно. И если использовать боевые заклинания, когда кто-то отвлек противника, а лучше отрубил ему ноги она научилась приемлемо, то вот оставшись один на один с противником, который тебя ещё и ударить может, заметно страдала. Ну а против подвижной и достаточно неплохо защищенной дроу, которая ещё и быстро научилась уклоняться от её предсказуемых и достаточно долго подготавливаемых заклятий, Кейра вообще практически не представляла угрозы. Ну а во-вторых, играл фактор моральный. Кейра, при всех своих плюсах и способностях, просто не очень подходила на роль боевой волшебницы. Она боялась слишком навредить Лорелей в ответ, слишком уходила в защиту, действовала слишком мягко и осторожно. А от постоянных неудач ещё и вовсе перестала верить, что может победить её. А если ты даже в своем сознании не можешь одержать победу, то как одержишь её в бою? Особенно когда ты волшебница, формирующая реальность своими внутренними представлениями о ней. И ситуация со временем становилась только хуже, потому что у Кейры руки окончательно опустились, дойдя до того, что она всеми силами начала находить себе какие-то другие Очень Важные дела в башне, что бы очередного акта избиения в одну калитку избегать. А Лорелей, с куда большим боевым опытом напротив, хорошо изучила все её движения и перестала оставлять бедолаге шансы совсем. Концепция того, что бы немного поддаться оппонентке и поднять её моральный дух сама по себе в голову дроу не приходила. Впрочем, учитывая культуру в которой темные эльфы воспитывались, это и не удивительно. По вопросу копья шипастого рыцаря. Нет, явных проклятий на нём не было. Да и скрытых тоже, если не считать саму его природу довольно проклятой. А примечательно оно было двумя свойствами. Во-первых, помимо того, что это копье, оно так же может использоваться и как стрелковое оружие. Если дать правильную команду, оно может стрелять острыми терниями. Не очень-то пробивными, честно говоря и полезными в основном против всяких голожопых мелких вредителей не слышавших о броне, но достаточно скорострельными. Правда, придется его маной регулярно подзаряжать, "родная" батарейка там довольно ограничена и, похоже, питалась очень подходящей для этой цели маной самого фейри. Второе свойство - способность выращивать небольших терний-солдат, лояльных хозяину копья. Небольшие, растительные элементали с кучей колючек. Выращиваются они довольно быстро, но "перезаряжается" после этого копье довольно долго. Кажется, за сутки можно вырастить одного такого. Ну и энергию из копья это жрет тоже прилично, так что если хочется свою армию мелких травяных помощников сотворить хорошо бы иметь запас таковой сравнимый с Затворницей. И да, совместить копье с ядром волшебного огонька было вполне возможно, добавив к нему эффект какого-нибудь проклятья. Ну, из очевидного, сделать так что бы при попадании колючки с этого копья начинали прорастать внутри противника, не очень быстро, но зато крайне болезненно выращивая в его теле целые кусты терний. С которыми тому придется как-то разбираться. Для самой Леандры подобное не будет стоить ничего, а что касается рыночной стоимости... Не то что бы Затворница много в ней понимала. Но, пожалуй, за очень приличную сумму кому-нибудь богатому можно и предложить. Итак, к вопросу о башне Халастара Черного. Кое-что о ней Леандра действительно знала и сама по себе. Это было довольно уникальное строение, созданное архимагом огромной силы больше как площадка для собственных развлечений, чем какое-то хранилище или лаборатория. Сотни порталов, выбрасывающих на этажи башни самых разных существ. Сделанные для того, что бы наблюдать, что они будут делать. Перегрызут друг-другу глотки? Будут сотрудничать? Полезут на другие этажи? Что будут делать с теми, кто пришел в башню извне? Будут пытаться спуститься вниз, подчинить более слабых созданий? Или подняться наверх, попытаться коллективно ограбить более сильных? Ну и что бы за шоу было интереснее наблюдать, результаты деятельности прошлых "экспериментов" он никуда не убирал, оставляя их артефакты, снаряжение и прочие вещи. Ну и находки из собственного хранилища с удовольствием разбрасывал. Первый этаж башни, насколько Леандра знала, был достаточно "обычным". Небольшая магическая библиотека, полная книг. И аборигены там проживали в основном в виде всяких гоблиноидов и прочих мелких вредителей. Со своими главарями, естественно. И, скорее всего, научившиеся применять что-то из магического снаряжения, на которое башня была довольно щедра. Но вот если она хочет узнать, кто конкретно сейчас обитает там, наверное уже имеет смысл найти кого-то со своей группой разведчиков, регулярно башню мониторящих. Потому что вот такой информацией затворница уже не обладала. Впрочем, так ли сильно она важна для и без того неплохо подготовленной группы, что бы тратить на разведку время и деньги? Тут уж ей решать.  Разговорить Лорелей о таком неприятном инциденте в её жизни оказалось... Непросто. Тем более для не слишком-то умеющей вести задушевные диалоги затворницы. И единственное, что она поняла, что паладин совершила некий достаточно серьезный грех и отправилась в добровольное изгнание с целью найти искупление. Ну а учитывая общую направленность религии, под искуплением она скорее всего понимает уничтожение какого-то значительного зла. Ну а дальше уже оставалась тонкая духовная работа по убеждению соплеменницы, что упокоение злобного духа, обитающего на болоте и проклинающего всех, кто мимо проходит - поступок в общем-то подпадающий под эти критерии. И как "первый шаг" сгодится. И, кажется, за неделю медитаций и воззваний, укрепить связь все таки удалось. Хоть и не обрести прощение, конечно.
|
|
15 |
|
|
|
|
Что ж, не нужно было быть семи пядей во лбу чтобы понять, что Кейра оказалась "малость" не готова к тому чтобы стать полноценным боевым магом, который мог бы выдерживать полноценные дуэли. Как только количество увечий на эльфийке перешло границу спарринговых травм, Леандра сдалась и перестала напоминать Хоу о тренировках. Всё-таки её задачей было магессу научить, а не изощрённым образом убить или травмировать.
Исследование по счастью много времени не заняло, и Затворница довольно споро составила описание всего, что удалось узнать о артефакте. Подумав немного, Леандра снабдила часть важной информации иллюстрациями. На всякий случай. И добавила, что если Строр готов заплатить, Затворница может усилить копьё эссенцией злобного эльфийского духа.
Ну а дальше следовало заняться боевым настроем Кейры, пока она совсем ученицу не потеряла. Затворница, конечно, может и не была хорошим чтецом душ, но умела главное — признавать ошибки. А тут они были довольно очевидны, и эльфийка чего доброго могла воспринять всё это как изощрённую форму наказания. И вот уж нет ничего хуже, как подорвать доверие ученика к учителю. В общем, из запасов Лорелей было изъято зелье лечения — всё равно на деньги Леандры купленное — и вручено Кейре с приказанием его выпить. Ну и Затворница может и не была профессиональной целительницей, а всё же курсы первой помощи при магических и не очень травмах не прогуливала — когда ты дуэлянт, умение быстро остановить идущую из носа кровь без целительной магии вещь полезная. В общем... что бы там не успела подумать себе Кейра в первый раз, после второго "снимай" результат был более ожидаем: остроухая получила разогревающий массаж который стимулировал целительное зелье быстрее расходиться по телу. Хотя, конечно, эльфийка, наверное, после такого персонального ухода себя ощущала весьма интересно.
Впрочем, всё это было не только по доброте душевной, потому что как только эльфийка оклемалась, Леандра вновь взялась за её магические навыки. Что ж, предстояло научить магессу довольно важным качествам для мага — собранности и решительности. Казалось бы, совершенно не магическая составляющая, но насколько же важно быть уверенным в своих силах и что ты делаешь. Что любопытно, Затворница тоже даже и не подумала о том чтобы предложить Лорелей сыграть в поддавки: обе дроу мыслили, пожалуй, сходно в этом моменте. И считали что только встретившись с проблемами лицом к лицу и преодолев их, становишься сильнее. Увы, дроу-волшебница была суровой учительницей. Впрочем, за предыдущие месяцы Кейра вроде успела узнать Леандру и поверить в то, что под её наставничеством она достигнет новых высот? По крайней мере такой вывод напрашивался, учитывая её прилежание. Ну а как она воспримет эту ситуацию, время покажет.
Так что Затворница вернулась к практике, уча и направляя Кейру в том что казалось заклинаний чёрного льда. Когда ты способен творить заклинания мгновенно, почти не задумываясь, стабильно создавая качественное плетение — уверенность приходит сама с собой, потому что истинная уверенность — это знание.
И к слову именно по этой же причине Затворница не стала скупиться на то, чтобы получить информацию о башне Халастора из первых рук. Записи могли устареть; что-то могло измениться, а в таком месте как эта башня даже наверняка изменилось; дополнительное знание же никогда не бывает лишним. К тому же её наставления перед выходом, кажется, вполне окупались. Можно было и раскошелиться.
Со всеми этими хлопотами, в частности о Кейре, проблема Лорелей с тренировками так и не была решена. Конечно, хорошо, что их связь с Иркаллой опять окрепла... но вот защита паладинши всё ещё оставляла желать лучшего. Что ж, финансовое положение Леандры теперь позволяло ей не беспокоиться о ядре фейри как о неприкосновенном запасе, а, наконец, заняться интересными экспериментами со столь занимательным экземпляром. По итогу которых доспехи паладинши были укреплены защитной магией, источником которой и являлся самоцвет фейри, а так же вдохновившись схемой работы копья волшебница попробовала добавить не только эффект "шипов", которые бы наносили урон, но и создание полноценной шипованной лозы, которая могла быть как чем-то атакующим, так и просто удобной самоцепляющейся верёвкой.
На этом подготовка к новому походу была, в целом, завершена.
|
|
16 |
|
|
|
|
Кейра взяла на себя инициативу доставить исследованную шипастую палку варвару, вместе с отчетом. Видимо, что бы занять время и избежать дополнительных "тренировок". Ну или от шипастой палки избавиться, пока чего доброго её на ней не начали испытывать. Вернулась же ученица с сообщением, что Строр готов обменять копье на ещё несколько уроков для его учениц, если затворнице подобное предложение интересно. Ну а что касается вручения ей лечебного зелья, ускоряющего регенерацию подарок Кейра приняла. И после его приема повреждения достаточно быстро начали затягивать и сами по себе. Так что не то что бы восстанавливающий массаж особо требовался... С другой стороны, не то что бы это помешало дроу в любом случае его сделать. Лишним не будет, лучше циркуляция крови, лучше и быстрее эффект, это всем известно. Тем более повторный приказ "раздевайся" эльфийка выполняла ещё быстрее и без стеснения. А от прикосновений Затворницы к её белой коже, похоже, её настроение весьма улучшилось. И лицо, когда та встала с кушетки, выглядело уже расслабленным и не таким грустным и замученным. Сила медицинского массажа, видимо. Неделя же тренировок, потраченная на то, что бы Кейра стала увереннее плести заклинания не пошла впустую. И пусть она не выучила ничего нового, и магические "мускулы" у неё толком не выросли, зато и ледяное копье, и ледяная ловушка стали создаваться куда быстрее. Как за счет вызубривания формул и жестикуляции, так и за счет правильного ментального состояния. А главное, получив не один десяток раз по лицу в процессе, она перестала этого так сильно бояться, теряться в подобных ситуациях и стала отвечать на надвигающуюся угрозу не только попытками как можно быстрее убежать, но и контр-атакой.  Найти на кафедре знакомых, которые бы занимались исследованиями башни не удалось. Зато ей посоветовали одного из старшекурсников с кафедры артефакторики, который довольно таки активно её исследовал и расставил по этажам несколько следящих артефактов. Конечно, для разговора ему пришлось отсыпать немного золота на "покрытие амортизации оборудования", но информацией всё же поделился.  Первым из местных обитателей был здешний гоблин, да его банда головорезов, укрывшиеся в одном из библиотечных залов. В прошлом обычный бандит, но нашел себе в башне каких-то дешевых магических примочек, обвешался ими и теперь строит из себя великого шамана. Что эти мелкие артефакты делают он не очень-то понимает, но всё же примерно что из этого делает "ба-бах", что "дзззз", а что "бдыщ" разобрался, и попадать под его обстрел без должной защиты довольно таки опасно. Тем более банда его все же охраняет.  Второй интересный экземпляр - бродячий щитостраж. Хозяин его где-то потерялся вместе с амулетом и он просто патрулирует первый этаж, выполняя команду. Так-то угрозы не представляет, если его не провоцировать, но это все ещё довольно качественный стальной голем с функцией автопочинки, если что. Теоретически можно его присвоить себе и переписать, но для этого неплохо бы сначала одолеть. А ещё из смешного: он считает, что способен колдовать. И видя кого-то в коридорах обычно начинает с того, что возносит перед собой руку, произнося "заклинание огненного шара". Но, естественно, оно не работает. Впрочем, когда железный щитостраж начинает колдовать в тебя огненный шар, большей части встречных хватает здравомыслия смыться с его пути куда подальше.  Третий крысеныш-мутант, осевший в читальном зале. Буквально то ли какой-то артефакт проглотил, то ли книжек волшебных нажрался, но стал чем-то вроде слабого мага. Которому вдобавок ещё и погрызенные крысиными клыками волшебные летающие книжки помогают. К счастью для окружающих без заклинаний, но все же когда тебя несколько десятков книг со всех сторон лупить начинают обычно приятного мало. Тем более обычно это отвлекающий маневр для того, что бы в крысу какой-нибудь волшебной молнией ушатать. Делиться доспехами для того, что бы осквернять священные символы Иркаллы какой-то там мутной магией фейри Лорелей согласилась не сразу. Повлияло наверное то, что укрепленную связь со своей богиней та действительно после совместных упражнений чувствовала. И доверять затворнице всё же стала из-за этого капельку больше, чем раньше. Итак, в итоге получилось установить самоцвет в латную перчатку. Потому как шипы, честно говоря, для увеличения защиты эффект сомнительный и скорее дают противоположный результат. А вот увеличить атакующий потенциал уже интереснее. В итоге да, из самоцвета теперь можно выращивать достаточно длинную, плетеподобную лозу, украшенную шипами. Которая даже ограниченно управляется некоторым подобием телекинеза, так что не надо быть великой мастерицей кнута, что бы её использовать. Но всё же пока инструмент для паладина был непривычный. Опыта в телекинезе у неё не было совсем. А плетью может работать и приходилось, надо же все таки как-то братьев и сестер воспитывать, по семье или ордену, но едва ли она делала это профессионально, со всякими захватами там и обезоруживанием. В любом случае, время на обучение закончилось. И, пожалуй, стоило дать ученицам последние наставления о том, что делать в волшебной башне. Ну или где-то ещё, если затворница решит поменять своё решение.
|
|
17 |
|
|
|
|
Предложение по поводу копья было заманчивым. Особенно с учётом того, какую выгоду в последствии можно было бы получить. Так что через Кейру Затворница передала свои условия: ещё четыре занятия, по две недели в следующем и последующем месяцах.
Что касается зачарования... поначалу Затворница была недовольна получившейся работой и даже думала снять его после возвращения Лорелей — сейчас уже времени не хватило — но полученная информация от студента показала, что возможно спешить не стоит. Собрав своих учениц в кабинете, Леандра приступила к последним наставлениям перед походом.
— Я думаю, вы достаточно подготовлены, чтобы зачистить первый этаж разом, — начала "лекцию" волшебница. — Начните с гоблина. Кейра, ты наложишь искажение на Лорелей, а после малой иллюзией отвлеките банду гоблинов, чтобы создать эффект внезапности. Потом Лорелей должна напасть на банду, а ты, Кейра, займёшься сразу главным гоблином. Воспользуйся своими пространственными заклинаниями, чтобы уйти из-под обстрела и заморозь ему руки — после этого он уж точно сделать не сможет. Как разберёшься с этим их "шаманом", вместе с Лорелей вы покончите с остатками банды без особых трудностей, я полагаю. Как раз хороший момент, чтобы попрактиковаться управлением лозой на остатках, Лорелей.
— Затем идёт магическая патология из семейства мышиных. Тут всё даже проще. Воспользуйтесь пространственным перемещением Кейры чтобы миновать книги и сразу попасть к крысе в ближний бой. Раз она полагается на дистанционные атаки и отвлекающие маневры, это для неё страшнее всего. Ну а дальше Кейра прикрывает, создавая ловушки для того чтобы крыса не сбежала, а Лорелей работает клинками. Я думаю уничтожение этой противоестественной мутации Иркалла особенно оценит.
— Ну и страж. Довольно интересный экземпляр, который можно сохранить на будущее. Здесь как раз пригодится твоя лоза, Лорелей. Для начала Кейра затормозит его передвижение ловушками и сделает скользкую наледь, а ты, Лорелей, подцепишь его лозой и уронишь. Такая махина вряд ли сможет подняться, если вообще сможет без посторонней помощи. Если вдруг не получится подцепить его лозой за ногу, то думаю в ближнем бою у тебя должно хватить ловкости заставить его поскользнуться тоже. Кейра в этот момент должна будет помогать оледеняющими заклинаниями издали, чтобы снизить его мобильность и подвергать тебя меньшему риску. Ну а как он окажется на земле, вяжете его лозой и транспортируете ко мне, здесь я уже сама разберусь. Возможно если получится его обезоружить, то можно будет не волоком тащить, а заставить его шагать за вами. Настройки там явно сбились, и вряд ли он сообразит остановиться, если вы всё время будете находиться в определённом радиусе, который включает его режим преследования.
— Ну и разумеется если что-то на предыдущих этапах пойдёт не так и вы получите сильные ранения, а зелий вам не хватит, то возвращайтесь, — подытожила Затворница, обведя учениц строгим взглядом. — Мне гораздо важнее чтобы вы не покалечились и не убились. Впрочем, я в вас не сомневаюсь: вы хорошо подготовлены. На этом всё.
|
|
18 |
|
|
|
|
Что ж, поход прошел... И удачно, и нет. С крысой и гоблином разобрались без особых проблем. А вот как бы им принести целыми Щитостража девочки так и не сообразили. Сказав, что могли бы его поломать и принести Затворнице по кускам, но решили не рисковать и оставить эту затею на следующий раз. Добыча же хоть и была не слишком богатой, но зато "профильной" для Затворницы. С гоблина сняли его магические побрякушки, которые оказались посохом, волшебной палочкой и зачарованным кольцом. Довольно слабые зачарованные предметы, но все же магические штучки всегда ценятся. Минус у них впрочем, что мана-батарейка довольно дохлая. Кажется, гоблин и сам сообразил, что надолго этих артефактов не хватит и использовал в основном для демонстрации силы, что бы оставаться главным в своей банде. Впрочем, если Леандра их подзарядит, то можно или в качестве снаряжения девочкам выдать, или отдать за неплохую сумму на кафедру артефактологов. С крысеныша же удалось принести разве что различные книги по теории магии, которые Кейра щедро распихала по сумке и ещё в руках утащила сколько смогла. На самом деле, есть довольно любопытные экземпляры старых томов, которые сейчас найти проблематично. Некоторые даже можно добавить в собственную библиотеку. Или сдать в академию. В остальном же, никто из учениц не пострадал и срочных проблем с травмами и прочим решать не пришлось. Даже зелья остались целыми. Так что, наверное, можно было определиться с учебным планом на предстоящий месяц.
|
|
19 |
|
|
|
|
— Неплохо, очень неплохо, — похвалила вернувшихся с добычей Лорелей и Кейру Затворница. — Посох оставь себе, Кейра, а книги расставь в библиотеке. Там есть весьма любопытные экземпляры. Лорелей, позже мы укрепим твою лозу... а пока свободны. Кейра, не забудь про книжки. Лорелей... попробуй поговорить с Сорой — может, она подскажет, что у нас есть в округе, чтобы могло помочь тебе с твоим искуплением? Если запросит деньги за советы, они в твоим распоряжении. Ах, да... Кейра, извести ещё Строра, что я готова принять его учениц.
Следующие две недели ушли на то чтобы скрепить связь Шелл и Слушает-Пламя. Уже становился заметен предел возможностей самой Затворницы в обращении с духами, отчасти связанный с тем что "интуитивную" магию, когда всё строилось лишь на улавливаемых видениях и связи с миром духом, она сама не больно-то жаловала, отдавая предпочтение строгой науке. Но, конечно, сажать за книжки таких учениц было несколько бессмысленно. Они были интуитивными практиками — не меньше, не больше. Оставалось лишь вытянуть из этой связки максимум, что Затворница добросовестно и делала.
На третью неделю Затворница вернулась к обучению Хоу, которой последнее время было оказано не так уж много внимания... впрочем, как посмотреть. К тому же, Кейра скопировала себе новое заклинание, на этот раз огненное, что в принципе служило хорошей приметой того, что ученице становится несколько "тесно" в рамках одного направления. Что ж, Леандра была только рада расширить способности остроухой, пока она слишком не ушла в одну специальность. И начала отрабатывать с остроухой новые заклинания, уча ту на контрасте замечать закономерности в каждой из стихий, сводящих всё в конечному счёту к единой магической силе.
Четвёртая неделя была отведена для того чтобы зачарованные укрепить и увеличить предельную длину лозы, которая теперь была встроена в доспех Лорелей. Потому что надежд притащить к себе волшебного стража Затворница не оставляла. Если его перезаписать, получится не только солидный страж, но и неплохой тренировочный противник для Лорелей и Кейры.
|
|
20 |
|
|
|
|
Итак, очередные две недели обучения двух бестолковых шаманок. Вновь принесшие определенный прогресс, но не сказать что резко изменивший что-либо. И, наверное, для каких-то изменений неплохо бы потратить на это весь месяц, но и о собственных ученицах забывать не стоит.  Лорелей, конечно, к Соре сходила. Пропав на неделю. И вернулась... Не очень довольная. Видимо, обращаться к Соре с вопросами искупления идеей было может и не плохой, но целительница, поклоняющаяся Провидению Звезд явно имела на этот счет свои представления. Поэтому паладин Иркаллы провела время крайне увлекательно. Подрабатывая санитаркой в госпитале и вынося за больными судна, готовя еду для бездомных, подметая улицу и занимаясь прочими общественно-полезными делами. Укрепило ли это её связь с богиней - вопрос сложный. Но после этого у паладинши точно резко возросло желание разрубить пару тупых, нечестивых черепов. Удивительно, что харизмы Соры хватило, что бы так на ней кататься целую неделю. Страшная она все таки женщина. Занятия Кейры... Шли. И, честно говоря, до Слияния ей пока было как лететь до луны на амулете малой левитации. Да и огненную стрелу да благополучно потеряла, найдя в библиотеке заклинание создания воды. Мол, смотрите, учитель. Я сначала водой бахну, а потом заморожу и получится эффективнее. Я молодец? Ну... Комбинация не самая плохая. Для новичка. Хоть Затворница, конечно, и не стала бы таким страдать. И оно скорее костыль для тех, кому пока не хватает магической силы. Но костыль не худший из тех, что можно придумать. А по поводу зачарования доспеха и лозы... Да уже превысить предел было не так-то просто. Нет, можно конечно чуть лозу укрепить там, но честно говоря оно довольно пустая трата времени и компонентов и увеличить её длину на пару дюймов просто того не стоит. Если уж улучшать, то придется в это вложиться. Ну или найти какой достойный магический предмет, что бы в эту лозу его встроить и действительно добавить ей приличных эффектов. А не вот этим всем страдать, теряя время.
|
|
21 |
|
|
|
|
Надо было признать, что учить "шаманок" Затворнице было не очень интересно. Но уговор есть уговор, к тому же профессиональная честь требовала хоть немного выпестовать учениц так, чтобы они не натворили больших бед при использовании собственной силы. Гораздо приятнее, конечно, было заниматься с Кейрой. Ученица обладала потенциалом... правда, когда она решила сменить огненную стрелу на воду, Леандра мысленно вздохнула, потому что это возвращало на исходные позиции в плане самой воли Хоу изучать что-то новое как будто.
Впрочем, они были вначале ещё очень долгого пути... возможно, будь это человеческая ученица, дроу даже бы браться не стала, ведь человеческий век короток. В общем, за любопытство и усердную работу в библиотеке Кейра была удостоена одобрительного кивка — и ещё одной недели тренировок, освободившейся в результате оценки затрат на укрепление брони Лорелей. В принципе, задача была интересная, но могла подождать, пока в руках Затворницы не окажется копьё. К тому же магические путы должны были решить проблему со стражем и так.
К слову о Лорелей... получилось довольно забавно, хоть разумеется Затворница не мыслила в таких категориях. Но моральный подъём выражающийся в желании порубать пару нечестивых голов это определенно хорошее подспорье в предстоящем походе.
— Хорошо. В этот раз будет чуть сложнее, потому что я не приготовила для вас дополнительной информации. Потому что полезно научиться действовать в условиях неизвестности. Понимаю, это не самый приятный опыт, но необходимый, — как обычно, перед походом Затворница дала небольшую лекцию. — Подниметесь на второй этаж, разузнаете, что вас поджидает там. Если получится кого-то уничтожить — замечательно. Нет — не страшно. Но, думаю, как минимум с одним серьёзным противником вы справиться в состоянии точно. На обратном пути захватите Стража. Инструкции остаются теми же, что и в прошлый раз: Кейра, ты же сохранила конспект, верно? Теперь у вас есть зачарованные путы, то проблем быть не должно. Дерзайте.
|
|
22 |
|