CP RED (IDORU) | ходы игроков | Сцена вторая. Дорожное кантри.

Когда мотель скрылся за поворотом, корпорат как бы не взначай бросил вопрос.
– Вы давно знаете мистера Стоуна? У него, увы, не довелось узнать подробности. Когда мы его нашли, он уже был в отключке.
Задумавшись и вспоминая сколько лет знаю семиглазого , начал даже немного путаться во времени. Год, десять лет или всё таки пару месяцев.
– Именно знаю Чада я, скорее, всего пару месяцев. Зато знаком с ним около десятилетия , наверно. Тут скорее отношения не как со знакомым, а как с риэлтором, который переодически звонит вам по делу.
– Не повезло же вам с делом, и вправду, отчаянная нужда. Ничего, это решаемо. Как думаете, кто ещё мог быть подвязан к делу исчезновения Ред? Есть догадки, где они могли бы скрываться?
– Думать я могу многое. Например то что они вместе с Кассадом. Она ,вроде как, хотела его взять к себе в охрану. А вот где скрываться я не имею понятия. Может Чад что то знает? Хотя сейчас, думаю, это несущественный вопрос. Не могли бы вы немного рассказать о том месте куда мы едем? В принципе инструменты для проведения операции у меня с собой вопрос заключается в крайне хреновом положении органов пациента. До моего оборудования я не имею доступа на данный момент и даже не знаю на месте ли оно. Для полного успеха в лечении мне нужен либо био принтер либо (назову органы под замену протезами?
Губы корпората стиснулись в тонкую ухмылку.
– Ваши запросы растут с каждой минутой. Что ж, думаю, У Марии вы сможете найти человека, который обеспечит вас всем необходимым. Это крупный жилой комплекс, найти лишние органы там... Не составит труда. Правда на это потребуются Евробаксы, в наличии которых я сомневаюсь. Хотите обзавестись кредитной историей? – мужчина довольно хмыкнул. – Лучше расскажите, кому конкретно принадлежат номера из этой одноразки? Предпочитаю хоть немного узнать о собеседнике, прежде чем вступать в беседу.
Я грустно хохотнул.
– мои запросы даже и не начинались. Я как та страховая компания. За всё платит клиент. А вот вопрос цены всегда актуален, думаю я смогу позволить себе спасти знакомую жизнь и за свой счёт. Что касается номеров то первым идёт кассад, второй Хекс.
Но звучит это от вас крайне комично. Вы так и не представились и не сказали даже примерно кого представляете.

– Иерихон, пробей данные имена. Да, можешь воспользоваться полицейской базой. Да, можешь подключить Аиретти. – снова этот блеск в глазах, особенно заметный в полутёмном салоне авто, – Что ж, вы весьма упростили мне жизнь.
Машина тем временем покинула фортифицированное Ранчо Коронадо и въехала на бедные улочки Санто Доминго.
– Вы как всегда профессионально уходите от ответа. – сказал я, – Честно, не знаю почему, вы вызываете у меня подсознательное чувство доверия, хотя и ничего не рассказали о себе. А может я вижу в вас возможность убраться с того пути на котором сейчас. Может вашей организации требуются квалифицированный медик и учёный?
– Похоже вы приняли меня за кадровика, – в этих словах прозвучала какая-то брезгливость, которая смазала добродушная улыбка. Мужчина с любопытством посмотрел на пассажира рядом с собой, – там где я работаю, мало быть профессионалом. Нужны... Особые качества. Секунду... Да, выводи на экран по мере сбора информации.
Последние явно не относилось к Райнеру, корпорат пытался вести диалог параллельно с агентом.
- увы, я не знаю за кого должен вас принимать. – бросил я замечание в ответ, – Да и не в моём положении привередничать с возможностями. У меня, на данный момент нет интереса, разве что, к большим корпорациям где нельзя быть чем то по мимо инструмента. – а после, тяжело вздохнул и улыбнулся. – Я по крайней мере попытался. В начале нашего "знакомства" Вы говорили про юристов которые могут помочь мне в моём положении.
– Ах это, – чуть подвернув нижнюю губу произнёс блондин, – да, но это требует времени. И лояльности. Хм... Могли бы вы позвонить мистеру Рамосу и попросить подъехать к "У Марии", корпус B, квартира 113. Скажите, что Чад приходил в сознание ненадолго и просил подъехать. Сегодня, к трём. Вы мне, я вам. Маленькая ложь во спасение вашей репутации.
- эээ? Кому?
Я не притворно не понимал о ком идёт речь.
–Некто Изи. Он вроде как работал какое-то время в баре у мистера Стоуна. Наверняка не столы протирал.
Из моего внешнего вида резко ушли эмоции и лицо стало без страстным.
– Мистер Смит. Вы говорите мне о лояльности, но предлагаете кого то подставить даже не давая каких либо разъяснений и чему приведёт всё это. С тем же успехом вы сами можете позвонить. Это по сути не изменит ситуации. Ваши слова снова заставляют чувствовать себя инструментом в корпоративной игре. Я решил сотрудничать с вами исключительно из-за сложившейся ситуации . Взаимопомощь выгодна нам обоим. В данной же ситуации ваши слова ни чем не подкреплены. Для дальнейшего, плодотворного сотрудничества давайте играть более открыто. Вы хотя бы поверхностно посвятите в ваши дела и общее видение ситуации я же помогу вам в меру своих сил.
Лицо корпората обрело вид сероватой восковой маски. Но лишь на мгновение.
– Мистер Райнер, я предоставил вам машину, предоставил помощь телохранителя, помог вашему коллеге и готов предоставить укрытие. И это не говоря о собственности в сотню тысяч евробаксов. Я не торгуюсь, а иду на встречу. И моя анонимность играет на руку нам обоим. Изекиль вас знает, а потому шансов, что он приедет на встречу в случае вашего звонка больше. Что же касается вашего замечания о корпоративной игре... Хотите избежать роли инструмента, живите там, где до вас не дотянутся. Мы в Найт Сити, здесь никто не принадлежит себе. Итак, вы будете звонить?
Тем временем пейзаж за окнами сменился совсем уж бедными хибарками и пострадавшими от бомбёжек зданиями. Машина двигалась в сторону окраины, всё реже и реже встречая попутный транспорт.
- Вот это меня и смущает. Слишком уж легко вы отдали мне помещение и на тот момент довольны были уже сложившейся ситуацией. – я сделал паузу, давая собеседнику принять мою позицию, – Я крайне не хочу звонить не потому что переживаю за Ззекиля. А потому что это очередное предательство личных ценностей и полное непонимание последствий данного поступка. Не люблю напрасно вредить людям и быть безвольной куклой. Я готов позвонить, если только вы немного приоткроете свет на то что произойдёт если он всё таки приедет. А на счёт про место жизни. Это полная чушь. Не важно где ты живёшь, в пустыне, в хрустальном дворце, или Найтсити. Ты всегда зависим, вопрос в том от кого.
– Предательство? Вы его едва знаете, – корп серьёзно посмотрел на собеседника, – как и вообще что либо, относительно дела, в которое вас впутали. Я надеюсь найти того, кто сможет прояснить ситуацию. Пропажа мисс Ред всё очень сильно усложняет. Мне нужно узнать хотя бы о её планах.
Кажется корпорат начал терять нить разговора, видно последнии слова немного выбили его из колеи.
– Уважаемый. Вы , кажется, невнимательны. Я сказал про предательство личное, самого себя. К тому же я не хочу и что бы меня тоже обманули. Так что я бы не отказался от контракта на предоставление юридических услуг. Я понимаю, что данная ситуация вас крайне бесит. Но корпорацииям я мало доверяю на слово.
– И как вы себе это представляете, Сэм? Мы сейчас заедем в ближайшую нотариальную контору и распишемся, кто кому что должен? Мы с вами находимся в том положение, когда каждому из нас приходится отдавать чуть больше, чем то, на что мы рассчитывали, при этом рискуя ничего не получить в замен. Нет, я не верю в вашу наивность, мистер Райнер. – на какое-то время корпорат замолчал, явно собираясь с духом, что бы принять некое окончательное решение, – Хорошо, давайте поступим так, вы позвоните своему другу тогда, когда мы окажемся в "У Марии", и вы лично убедитесь, что никакой опасности ему и вам там не угрожает. Можете даже сказать, что его ждёт влиятельный интересант по делу Ред. Это не станет перечить вашим принципам?
– Чтож. Я согласен с таким положением.

Часть 3
Закончив разграбление палатки, Изи вылез, подошёл к основному входу в палатку и обрубит шнурок. Из любопытства - вдруг на звук разбивающейся бутылки кто-нибудь да явится. На всякий случай он даже пистолет в руку взял. Но звона стекла не последовало - пластик, сделанный похожим на стекло издавал совсем другие звуки. Изекиль терпеть не мог ощущения, что он идиот. Его охватила новая волна гнева - попадись ему сейчас Рэйзор, бутылка встала бы у него поперёк горла и вошла б не через рот!

К счастью, Изекиль умел быстро брать себя в руки. Вдох-выдох. Соло снова нырнул в палатку, смотал в рулоны оба спальника и отнёс их в багажник Торнтона - на случай, если вдруг кому-то всё-таки придётся размещаться сзади, чтобы костями гремели меньше, пока он не раздобыл нормальных кресел.

***

Осмотр трансформаторного шкафа Изи также мало чего говорил. Может кто-то его сжёг, а может сам сгорел, если к нему кто-то что-то подключать пробовал, например. Не мог он утверждать, что это результат намеренной диверсии.

***
Взгляд Рамоса упал на подсобку.
Дверь в помещение оказалась не заперта. Почти. По крайней мере, особо сопротивления напору Изи не оказала.
"Таааак?"
Внимание начинающего детектива сразу привлекла раскладная лестница. Её трехметровой длины как раз должно было бы хватит до лестницы, ведущей на крышу.
Находка сразу дала понять, что он тут ещё не закончил. Но сначала Изи осмотрел саму лестницу и полки подсобки.

"Раз не на складе... то... пригодится."
Изекиль отнёс найденный смэш в машину, после чего вместе с найденой лестницей пошёл проверять путь на крышу.

Лестница, как полагал Изи, была создана для профессионалов и ими же активно использовалась. Да только конкретно эта, как оказалось, уже перешла в статус "утиль" - стоило Изи толкнуться об ногами, как у одна из ее опор с треском ломающихся соединений сложилась и рухнула. Рамос не был уверен, смог ли бы он удержаться одной рыкой, не будь она железной. Однако, сейчас проблем не возникло: подтянулся на руках, перехватился, снова подтянулся, перехватился, так несколько раз, а потом уже и ноги смог поставить. Ничего сложного.

— Привет, Мария, — Хекс довольно улыбалась, разглядывая своё новое я на экране агента, — Как насчёт того, чтобы поохранять немного мой труд сегодня?

Поначалу у неё было искушение записать всё на агент и попытаться провернуть фокус "угадай, что из пяти предметов в руках я прикладываю". Но предметов у неё было не пять, всего один, да и с ловкостью рук было не очень. Как там говорил отец? "Эти Секуритат Интернациональ какая-то шарашкина контора! У них пропуски в агент закачаны, да ни одна серьёзная фирма..." Она тогда удивилась, как всемирная компания может быть шарашкиной? Интернациональ — значит офисы не меньше двадцати этажей высотой в каждой столице мира. Это было полтора десятка лет назад на другой стороне мира, с тех пор она подрастеряла наивности, а мир заметно изменился... Но, пожалуй, ей нужно что-то получше.

Хекс загрузила карту и поискала ближайший салон мелкого ремонта. Чернявый мексиканец затормозил свой отвратительно скрипящий аппарат и заулыбался. Хекс попыталась придать своему лицу скорбное выражение.

— Буэнос. Мне бы бланк-бейдж. И можете записать туда айди?

* * *

Мегабашня тяжело нависала над ней. Хекс оглядела входы подальше от того, который пробовала вчера. Сняла куртку и перебросила её через сумку, чтобы хоть немного изменить образ. Ей нужна была хоть небольшая группа людей, направляющаяся в здание. Обогнав идущих, она зашла прямо перед ними, обернулась, глядя на табличку "Выход" над самым, собственно, выходом, сделала пометку в агенте. Что делает специалист по охране труда в здании? Проверяет планы эвакуации? Или это другая контора? Девушка посторонилась, пропуская идущих, и заодно разглядывая охранника и консьержа. Обратили внимание на неё? Показывают волнение? Спят с открытыми глазами?

10:40. Маленькая Европа, мегабашня H9.

Поразительное время – полдень. Казалось, самое время работы, выполнения планов и достижения новых вершин. Однако, так уж принято, что период с 11 часов до 2 часов дня повсеместно принято считать временем обеда, даже если оно таковым и вовсе не является. Вот и безграничное пространство башни словно застыло в янтаре, никаких снующих толп и даже резкое ночью освещение сейчас казалось каким-то притухшим и усталым.
Никого в охране Хекс не узнала, люди сменились и сидящий сейчас на посту консьержа мужчина, скучающе посматривал на мониторы, попутно разговаривая с кем-то по телефону. Охранник же стоял, поглядывая на часы, то ли ожидая сменщика, то ли дожидаясь перерыва. Толпу пришлось подождать. Да и как толпу, с десяток работяг, которые, судя по внешнему виду, никогда бы не смогли позволить себе жить в данных апартаментах.
Манёвры Хекс на входе больше привлекли внимание к её персоне, чем послужили средством для отвлечения. Скучающий охранник заглянул в окошко к скучающему консьержу и, обменявшись парой реплик, оба они бросили взгляд в сторону Энджи, однако никакой другой реакции не последовало. Четверо из вошедших вместе с Соркин встали у широких дверей лифта. Всего в этом повороте стояло шесть дверей, две из которых по центру по ширине свободно могли бы впустить внутрь Тортон Изекиля. На двери слева красовалась надпись «Аварийный выход», при этом сама дверь была укомплектована хитрой автоматической системой открытия-закрытия. Напротив неё, едва ли не сливаясь со стеной, разместилось служебное помещение. Едва заметные камеры спрятались по углам справа и слева от входа в лифты.
Остальные вошедшие в здание направились куда-то вглубь, там, где коридор т-образной развилкой расходился в разные стороны.

13:50 Пустошь, лагерь Майерса.

Когда караван кочевников двинулся в путь, поднявшийся было ветер неожиданно стих. Грузовые двигатели урчали монотонно, едва ли не напоминая равномерный шум промышленных кондиционеров в моллах. Удивительным образом этот звук казался совершенно естественным для окружающего машины пейзажа, словно так было всегда, и, услышь древний предок человека подобное гудение, он, почесав голову, так бы и подумал, что это вереница номадских машин рассекает прерию.
– Ты, по всей видимости, служил, верно? – ведя тяжёлый трак Майерса, обратилась к Шрайку Долорес. – А чего ушёл? Платят мало или списали в утиль? Со мной что-то похожее было. Когда Кастро обвинили в предательстве коммунистических идей, мне было лет десять. СовОйл уже тогда прибрал почти всю власть в Советах и решил разрабатывать на острове редкоземельные металлы, знаешь, кобальт, никель… Особенно последнее. Для более глубоких залежей требовалось особо прочное оборудование, потому весь остров и изрыли шахтами. Мать с отцом работали на одном из предприятий, по итогу мама скончалась, когда мне не было и пятнадцати – рак лёгких, отец ушёл в партизаны, а я осталась беспризорницей, уэрфано. Обычно таких девочек отправляли на мануфактуру, к «добрым» капиталистам, в моём же случае врач, что проводил медосмотр, заявил, что из меня выйдет отличный кибер-коммандос. Так я и оказалась в рядах Народной Социалистической Дружины, ESDP. Когда четвёртая подожгла Южную Америку, СовОйл использовал наши бригады для захвата предприятий в Венесуэле, Колумбии, Гайане… Официально мы представляли интересы Кубы, и в случае чего всю ответственность несли кубинские политики… А им, как оказалось, было проще убрать неудачливых коммандос из списков и просто бросить нас на произвол судьбы. Мне потребовалось немало времени, чтобы найти новую семью… Шпунт, ты ведь вырос с Нильсами? Представляю, как важно вам сейчас решить вопрос с зепом. Я, в целом, не вправе тебе предлагать, но можно обсудить с Майерсом – вдруг он сможет вложить некоторые средства в ремонт, в обмен на дальнейшее сотрудничество?
Тем временем машины покинули хайвей, свернув на змейкой вьющуюся куда-то вверх грунтовую дорогу, уходящую в сторону изрезанного оврагами плато. Неожиданно машины впереди остановились. Мисс Де Ла Пас достала из бардачка бинокль и всмотрелась вдаль, после чего сняла рацию с приборной панели и вышла на связь с ведущим транспортом.
– Что-то на приборах?
– Не совсем, – послышалось в ответ. – Ник считает, что дорога слишком накатана. Не знаешь, никто из новоприбывших не останавливался тут неподалёку?
– Нет, по крайней мере мне ничего об этом не известно. Секунду… Сэт?
– Уже выезжаю.
– Без геройства, если что-то пойдёт не так, бросай машину.
– Принято.
Весь лагерь замер в нерешительности, ожидая, когда выехавшая вперёд квадра одного из кочевников вернётся с докладом.
– Накатанная дорога… – словно про себя произнесла Долорес. – Каменистая почва, может, дело в этом?

Шпунт заинтересовался. Действительно, куда как более перспективно не сшибать денежку сотенку за сотенкой, а получить инвестицию в счёт будущих доходов.

- Замётано. Если Ваши деньги помогут поднять Нильс в воздух, наша благодарность будет безграничной в пределах разумного.


После чего присоединился к изучению местности в оптический прицел - скорее, чтобы продемонстрировать полезность, чем чтобы чего-то действительно обнаружить.

Работа от Чада мною закончена. Осталось рассчитаться с тобой, не так ли? Пока "груз" не отбудет, я за твоей спиной присмотрю.
Кассад усмехнулся, проведя пальцами по усам и прищурился, глядя на маленького, но очень опасного филиппинца. Услуга, о которой он уже успел забыть, того не стоила, но ради такого бойца капитан готов был влезть в долги.

– Х-ха, так мы опять в расчете не будем. Спасибо, за мной не заржавеет.

✦ ✦ ✦

Медленное размеренное движение каравана усыпляло и капитан будто потерялся во времени и пространстве. Сколько уже было таких вот пыльных забросок. Тихо урчащее мотором затишье перед боем. Из оцепенения его вывели вопросы Долорес и он кивал – то ли в ответ, то ли в такт качке. Да, служил. Да, списали. Не перебивал, видел, что Долорес охота выговориться. Все они этим страдали, вспоминали время, когда были нужны. Вспоминали, кто, как и когда их кинул. Кто-то умел переварить это и просто радоваться, что выжил и что то, что пережил, осталось в прошлом. Кто-то притащил это дерьмо с собой и не может расстаться. А кто-то так и потерялся меж двух миров. Кассад этот период так и не прошел. Просто не позволял себе ныть. Хотя наверное… наверное ему стоило бы отнести себя к последним.

Когда он не поддержал разговор, Долорес переключилась на ямайца, а капитан невольно провалился в полу воспоминания полу размышления, к которым возвращался слишком часто.



Машина встала и капитан, очнувшись, всмотрелся в дорогу.

– Накатанная дорога… – словно про себя произнесла Долорес. – Каменистая почва, может, дело в этом?

Пойду, осмотрюсь. Он вышел, выпуская Шпунтика и достал бинокль.

Специалист по охране труда Мария Шольц подошла к плану эвакуации возле лифтов и оглядела их, стараясь выглядеть профессионально. Пометила что-то в агенте, вызвала лифт. Лестницы были перекрыты. Конечно, кому как не ей инспектировать эвакуационные лестницы, наверняка ей доступ положен, верно? Проверим при случае...

По инструкции ей следовало спуститься в подвал и найти точку доступа. Поэтому Хекс уверенно ткнула кнопку третьего этажа, пропустила выходящую оттуда пару и поехала наверх.

Тут народец вполне себе гуляет, а план показывает что в другом конце справа всё так же как на первом этаже, а слева рядом с лестницей лифт и помещения сильно похожи по планировки на стандартные квартиры. По коридору пронёсся паренёк на самокате с эмблемой Зетатеха и валидаторным аппаратом на руле.

Какая-то пожилая дама неподалёку наседала на охранника:

— Лифт в крыле C опять отключили! Это уже который раз за неделю?
— Мэм, я не...
— Мы можем хотя бы на время стройки получить доступ к лифтам B?
— Вам стоит...
— Я вам уже не девочка бегать по лестницам! И, потом, они ведь не выходят в зону отдыха!

Если ты пойдёшь в сторону панорамных окон, куда уехал подросток, то вдоль коридора будут стоять лавочки, кофейни с небольшими столиками, зоны для курения. Люди тут ходят неторопливо, кто-то сидит на небольших диванчиках с пакетами лапши и смотрят на пейзаж за окнами. Если же ты пойдёшь туда, откуда приехал пацан, а это со стороны общей большой залы, то попадёшь в место отдалённой напоминающее торговый центр, только коридоры тут шириной в пол сотни метров и различные заведения стоят словно независимо, но в то же время с каким-то выверенным планом. Во всём Найт Сити нет ничего подобного. Просто не ясно, как при общем дефиците им удалось построить вот такой уголок Европы. Однако, при всём при этом картина достаточно жуткая, так как все эти огромные залы и заведения в основном пусты. Покупателей мало, в магазинах зачастую стоят обслуживающие дроны, а салонах массажа и спа процедур, кресла и капсулы, никакого персонала. для кого вся эта роскошь, не ясно.

Хекс нашла удобную лавочку и подцепила локальную сеть. Здесь немедленно развернулась планировка этажа, пересыпанная рекламой отдельных торговых точек. Девушку интересовали вендикты. Сразу нашлось три — два в аркадах, один в TechNet.

Ещё 4 пришлось поискать, так как эта информация находилась в разделе "Автономное обслуживание", где отдельно выделяли в каких магазинах не предусмотрено живое обслуживание, а уже там под звёздочкой указывалось к кому обращаться по гарантийному обслуживанию (к зетатех). Эти вендикты торгуют: Мерч и атрибутика, CD диски и Щепки, Продукты питания, Системы умного вооружения.

Она оторвалась от лавочки и прошлась по этажу, разглядывая автоматы. Где они? Насколько вокруг людно? Как в случае чего бежать от них к лифтам? И почему, чёрт побери, Хола не сказал ей ничего конкретнее?



"Вот здесь бы и поселиться", думала Хекс, возвращаясь к планам. В подвал вело девять лифтов и больше тридцати лестниц, от возможностей просто голова кружилась. Информация о начинке была скудной, и всё, что нашла Хекс,

это телефон, по которому обращаться в случае каких либо проблем в подвальных помещениях и размытую информацию о том, что часть подвала может использоваться как автономное бомбоубежище за счёт новейшей системы ротируемых ядерных реакторов на базе последних разработок в области чистой городской энергетики ЕвроКорп.

"Лифт в зоне C, — решила Хекс, — И пока посмотреть, как там с охраной труда внизу".

В открывшуюся дверь Хекс немедленно увидела важное сообщение:

Роза шлюха
    +
Стив Гандон

"Ну спасибо, что сообщили".

На полу выпариватели пустые, пахнет мочёй. Свет тусклый и где-то раз в 40 секунд коротко помаргивает. За поворотом из предбанника открывается длинный коридор, уходящий куда-то вглубь. Влажно и как-то душно. Что-то прерывисто пыхтит в стенах и гулко так поскрипывает. Длинный коридор уходит к железной двери, на первый взгляд закрытой и с надписью поверх "проход воспрещён". Так же в коридоре есть один поворот, который ведёт в предбанник с лестницей, а из него в прямой коридор, на стене которого табличка "убежище С", который упирается в двойную бронированную дверь с хитрой системой гидравлического открытия.

Хекс автоматически поискала точки доступа. Одна у лифта, одна двери в убежище; о назначении обеих догадаться было несложно. Мог ли Инбари послать её в бомбоубежище и не сказать об этом? Запросто. А может ли там прятаться пожарка? Вот это вряд ли, или она ничего не смыслит в проектировании технических служб. Она, собственно, и не смыслит. Однако Хекс вернулась и уверенно вошла в дверь, куда проход был воспрещён всем кроме специалистов охраны труда, расследующих сигнал о, ну например, утечке метана. Дверь была гостеприимно не заперта.

Внутри стоят насосы и какие-то промышленные двигатели, системы вентиляции и огромная круглая опора с поршнем в центре. Помещение метров на 200. Освещение тусклое, в взрывозащищённых колбах неярко горят тусклые диодные лампы. Воздух тут ужасно спёртый, влажно-пыльный.

И у правой стены, в закутке, спрятанным вентиляционными трубами кто-то устроил себе... Шалаш? Диван, столик, разбросанные бутылки, пепельница, небольшой коврик и старый, времён 20х годов проигрыватель.

Место как нельзя лучше подходило для пряток. Хотя сама Хекс ещё не решила, какая тактика лучше. Может, и не прятаться и не бежать бегом к лифту. Может, бежать к охранником. С грозным окриком: "Что, принесли наконец хим.анализатор? Или вы так, метаном подышать спустились? Фильтры-то носовые хоть есть?" Нападение — лучшая защита.

Впрочем, на всякий случай она поискала и варианты отхода, на случай, если единственную известную ей дверь заблокируют. А также то, что наводит мысль о пожарах и его тушении.

Над головой весят у потолка висят круглые балоны с порошковой системой тушения. Высота около пяти метров. А ещё у одной из стен есть дверь, закрытая на обычный дверной замок, туда идут монтажные трубы балонов. С другой стороны, прям напротив есть тоже железная дверь, похожая на ту, через которую Хекс вошла в подвал. А вот, что неожиданно, это квадратный люк, с скрытой ручкой. Если потянуть ручку, можно приподнять люк и отвести его в сторону, он прям толстый и тяжёлый, но отодвигается гидравликой.

Искушение заглянуть в люк было огромным, но Хекс, погладив его хромированную ручку, отошла в сторону. Пока она ходила тихо и хотела как можно меньше шуметь и как можно позже привлечь неминуемое внимание. О том, как глупо будет запрыгнуть туда на бегу и захлопнуть за собой крышку, не разобравшись заранее, можно ли будет выбраться обратно, девушка в этот момент не задумалась.

Вместо этого она подошла к подсобке, куда вели трубы, и открыла её, подцепив верной проволокой язычок в щель двери. Замок оказался совсем простеньким, похоже, что основной защитой от несанкционированного доступа была грозная табличка на входе. Она активировала нейролинк и чуть там не села от внезапного головокружения.

Четыре квадратных метра были нашпигованы полуторами десятками точек доступа. Ещё штук пять маячили за спиной в огромном зале. По положению и метаданным Хекс даже смогла определить системы, к которым они принадлежали. Пожарная, охранная, инженерная. Вот где хорошо бы поселиться! Поставить диванчик, познакомиться с соседом и по вечерам, под пиво, вскрывать одну сетку за другой.

Первый порыв — немедленно подключиться к искомой пожарке — Хекс подавила. Мысленно окинула все точки и их возможности. Возможность первая: влезть в охранную точку и поотключать всё, что ей угрожало, камеры, сигнализацию... Эту мысль Хекс отбросила сразу. Ни одна система не будет охраняться так тщательно, как охранная. Если в здании есть корпонеттер, он будет сидеть именно там. Полезешь туда — и бронированные до самой макушке люди посыплются со всех стен. Возможность вторая: влезть в инженерную систему и заблокировать лифту возможность спускаться в подвал. Судя по тишине, сюда ездили нечасто. Если удастся добраться до дна архитектуры и резануть ему один этаж, никто не и не заметит. А ей будет спокойнее.

Впрочем, отрубить лифт можно было и проще. Покрутив в руках проволоку, Хекс отправилась обратно.

Камеры у лифта слепо приветствовали её; левая была треснувшей, правую, похоже, залили лаком. Наверняка невидимый обитатель постарался. Были камеры и в подсобке. А вот в огромной технической комнате камер она не видела. На всякий случай, не поверив в полную безглазость, Хекс показательно нажала на кнопку, постучала ногой, прежде чем развернуться и уйти. Но к этому времени проволока уже воткнулась между кнопкой и панелью, блокируя лифт на её этаже.

А вот теперь можно возвращаться и в сеть. Подключившись, она даже оглядеться не успела, как её трахнуло разрядом от сидящего там демона. Оба разряда ушли во встроенную защиту деки, Хекс поморщилась, оглядывая этаж. Демон — это проблема. Если его не занять, он будет ходить за ней по пятам и бить разрядами. Занять его можно, заставив заняться узлом управления — но зачем Хекс здесь сработавшая пожарка? Или взвоет, или зальёт всё порошком, а скорее всего и то, и другое. Придётся терпеть. Демон, куснув пару раз, немедленно скрылся в глубинах архитектуры.

Включив защиту, Хекс занялась паролем; со второго раза он поддался. Демон всплывал, кусал и удирал обратно. Девушка двинулась вниз. Узел управления она трогать не стала; хотя и можно было занять демона попыткой отобрать доступ обратно. Ниже лежал ВИСП. Хекс напряглась, готовясь уклоняться от чёрного льда, но тот лежал на полу этажа и, похоже, дрых. "Спасибо, Хола", — искренне подумала она. На дне архитектуры наверняка сторожил его вирус.

Следующим был файл. Невыразительная рябь разноцветных пикселей, похожая на шум. "Тебя-то мне и надо". Идти дальше Хекс не стала, впереди виднелся новый пароль. Она как могла замела следы и отключилась.

Вокруг по-прежнему было тихо. Хекс прошла по залу уверенным шагом, решив в случае чего полагаться на легенду, выдернула проволоку и поднялась на пятый: вечно ломающийся лифт сектора C на нужный ей этаж не шёл. На пятом её встретил весьма удивлённый мужик, рабочая сумка, саквояж, одежда без лоска.

— Эээ... А... Как это? — недоумённо спросил он.

"Быстро работают," — подумала Хекс. Лифт простоял заблокированным всего несколько минут, а техник уже сделал стойку.

— Что? А, там кнопка лифта внизу случайно залипла. Зацепилась за край. Видимо, кто-то вызывал и не заметил. — услужливо подсказала Хекс, проходя мимо. Мужчина посторонился. Оглянувшись, Хекс увидела, как он осматривает кнопки в кабине. "Кнопка вызова, дебил!" — она мысленно закатила глаза. Но уточнять не стала. Ей предстоял забег по вендиктам.

13:20 – 13:40 Санто Доминго. ЖК «У Марии»

Гигантские кольца узловой железнодорожной развязки стягивали змеёй высокий куполообразный забор жилищного комплекса «У Марии».

  У Марии всегда шумно,
  Это звуки в пустоту…
  Нас не стало ночью бурной.
  Мы лишь звуки в пустоту….
        

Джек Энтропия, Ashen Dreams (2020 г.)

Подвижная система мостовых кранов едва ли не космических размеров отбрасывала гигантские тени на пространство под собой. Развязка загнивала, но всё ещё функционировала. Именно сюда приезжали тяжеловесные бронепоезда корпораций, и именно здесь происходило распределение внешних городских ресурсов по округе. Огромная паутина развязок, многие из которых давно пришли в негодность, заставляла едва ли не часами искать нужный маршрут к воротам самого жилого комплекса. Корпораты бдительно чахли над своими ресурсами, перекрывая любую возможность проехать по маршруту поставок кому-либо, не относящемуся к транспортным компаниям. Тайна, какой маршрут выделят красной линией сегодня, бдительно хранилась в логистических отделах.
Вот и сейчас, прежде чем оказаться на широком въезде в жилой комплекс, машине мистера Смита, как назвал его Райнер, пришлось пару раз разворачиваться обратно и искать новый маршрут. Гигантская цифровая вывеска над въездом пыталась прогонять по кругу информацию о ценах и свободном жилье, однако больше половины загорающихся красных лампочек давно отслужили свой срок, и прочесть что-либо мог разве что человек с дешифровальными навыками.
– Микротик получили крупную партию изделий. Работают с Dutch Company, прокладка МОСТ-а. Да, назначь на это Лору Хайфул, у неё есть активы в МОСТ-е. Пусть подготовит отчёт к завтрашнему утру, – словно про себя изрёк смотрящий куда-то вдаль блондин. – Подключи Стивенса, пусть присмотрит за ней, утечки нам не нужны.
Машина резко ударилась передней подвеской об глубокую выбоину на въезде. Почти тут же к дверям подскочили пара перемазанных ребят с тряпками и спреями стеклоочистителя.
– Поделите, – передавая крупную купюру в окно, произнёс водитель. – И съебитесь подальше.
В открытом окне Сэм с удивлением отметил, что едва слышит движение машины. Да и сами улицы звучали на удивление глухо.
Ветхие хибары стояли позади брезентовых шалашей. Многие из местных промышляли работой на железнодорожной развязке. Тяжёлая, чёрная работа там, где технике не хватало универсальности. Глядя в окно, Сэм по-врачебному отмечал санитарно-эпидемиологическую обстановку округи. Калеки с протянутыми руками сидели на почерневшем от сажи асфальте. Многие из прохожих то и дело заходились кашлем. Их худосочные фигуры вздрагивали от каждой новой вспышки, но всё ещё хранили жизнь.
Вся эта картина на первый взгляд казалась убогим лагерем беженцев, однако что-то заметно отличало её от хаотичных палаточных городков, что сотнями разбиты вокруг НС. Райнер всмотрелся в вид за лобовым стеклом и понял. Весь этот микрорайон словно сцепляли между собой километры полимерных тросов, на которых, подобно гирляндам, висели небольшие динамики систем активного шумоподавления. Все эти тросы сводились к единой альма-матер – комплексу «У Марии». Сам комплекс больше походил на вавилонскую башню, покрытую широкими панелями пенообразной звукоизоляции.
Петляя по самопальным улочкам местных трущоб, машина наконец подъехала к въезду на подземную стоянку под комплексом. Вытащив из-за шеи коннектор, корпорат подключился к небольшому дататерму на въезде, после чего барьеры, загораживающие путь, не торопясь опустились вниз, скрывшись в бетонном покрытии. Едва освещённая стоянка, разбитая на четыре секции, пустовала. На сотню парковочных мест занятыми оказалось не больше десяти.
– Проедем на лифте. Как только окажемся на месте, я жду, что вы исполните свою часть договора, – произнёс перед открытием двери Смит. – Эрнст, забери мистера Стоуна из багажника.

Идя по полупустым коридорам, Сэм усиленно пытался услышать звук своих шагов, но не слышал ничего, кроме гулкой поступи тяжёлого борга впереди, несущего в руках завёрнутого в простыню Чада. Зелёная дверь слева открылась по мановению руки корпората, открыв однокомнатную, убого обставленную студию. Полностью тёмное помещение постепенно осветила проекция окна на противоположной входу стене. Пластиковая раковина соседствовала с небольшой электрической плитой на метровой столешнице. Телохранитель кивком указал Сэму на вход, после чего вошёл сам. Чада уложили на развёрнутый матрас, который вряд ли когда-то использовали до этого. Из всей мебели, помимо столешницы, матраса и раковины, в центре комнаты расположился пластиковый красный стул.
– Ваш ход, мистер Райнер, – произнёс мистер Смит, протягивая одноразовый телефон в сторону доктора.

14:00 Пустошь, лагерь Майерса.

Бинокль Кассада проскользил по неровному серпантину дороги, коснулся щербатой горной гряды и наконец упёрся в горизонт. Над бугристыми вершинами в небе повисла неясная размытая точка. Шрайк сфокусировал линзу и с трудом опознал висящий в трёх километрах от трейлера аэростат. Что ж, не самая большая редкость на территории кочевников, но и не тот случай, когда оборудование можно просто бросить.
Бинокль проскользил вдоль возвышенности, выцепляя неравномерные отроги и устья, вдоль которых дорога уходила вглубь горного массива. Если возможный противник не полный кретин, лучшей точки для наблюдения просто не найти. Должны были остаться хоть какие-то следы.
Следы были.
Вот только сказать с уверенностью, кому они принадлежали, Федман не мог. Крохотные точки с костровищами и следами присутствия человека ничего не сообщали о постоянстве использования или времени последнего присутствия дозора.
Вскинув к плечу винтовку, Федман осмотрел холодную синеву пустыни. Крохотные валуны едва покрывала зелень лёгкого солнечного прогрева. Прицел скользнул в сторону заметно отдалившейся квадры, и в тот же момент глубокую синеву обзора залило красным заревом, за которым раздался оглушительный взрыв.
Две стоящие впереди машины тут же приняли боевой порядок, разворачивая транспорт так, чтобы за ними могло укрыться как можно больше людей. Долорес, наблюдавшая за взрывом в бинокль, в мгновение заскочила обратно в кабину и принялась раздавать указания по рации.
– Сэт, приём, Сэт! – попыталась выйти на связь с подорванной машиной мисс Де Ла Пас, однако ответа не было.
Шпунт видел, что ответа и не могло быть: перевёрнутую миной машину уже охватило пламя. Где-то слева раздалось жужжание лёгкого мотоцикла, и секундой позже тонкая зелёная карбоновая рама с широкоплечим водителем пронеслась в сторону подбитого транспорта.
Не прошло и минуты, как весь караван перестроился в импровизированный форт, готовый дать отпор неизвестному неприятелю. А тем временем мотоциклист, совершив резкий манёвр, едва не ударился об объятый пламенем каркас квадры. Мощным движением водитель вырвал дверь и попытался вытащить водителя наружу, однако плотные ремни безопасности не поддавались. Вспышка пламени предупредила водителя мотоцикла о скором взрыве. Тот едва ли не залез в пылающее чрево и наконец резко выпрыгнул в сторону, прижимая водителя к груди, когда баллон с закисью внутри авто сдетонировал.
Над пустошью повисла неестественная тишина. Ни стрельбы, ни рёва двигателей. Всё словно замерло в ожидании бури.

Шпунтик усилием воли оторвался от наблюдения за подорванной машиной - это было сейчас не главное. Главное было - найти неприятеля, с этим же пока всё было довольно тухло.

В очередной раз обвёл горизонт оптическим прицелом ракетомёта. Ну, где же ты, милая? Покажи личико.

Преобразовать картинку в звук теоретически легко, Хекс представляла алгоритмы. Сначала она хотела найти нужный софт в сети; но, наткнувшись на пару "совершенно бесплатно, только зарегистрируйтесь и подпишитесь..." предложений, поняла, что провозится чуть не час, просто разгребая тонны бесплатного шлака. Можно было и заплатить, дататерм призывно мигал зелёной лампочкой из-за кадки с пальмой. Такой софт был недорогим, не больше десятки, но наличных девушке было жалко. Она уже вчера подарила щепку одному недостойному хаму. В итоге Хекс взялась писать собственный преобразователь и провозилась двадцать минут, однако в конце у неё был звуковой файл, состоящий в основном из субнизких и сверхвысоких частот.

Оставалось решить, какому вендикту его сыграть. Пока Хекс не торопило ничего, кроме неопределённого предупреждения от Холы.

Вендикт у клуба Хекс сразу отбросила: там музыка орала так, что никакой звуковой файл не услышишь. Вместо этого она направилась к музыкальному магазину.

Прыщавый подросток в черном тренче в пол и закрым челкой лицом, что стоял у входа в магазин атрибутики, приметил Хекс ещё в полусотне метров от вендикта. Когда она подошла, тот оглоблей навис над ней и очень манерно произнёс:

— Хай, что слушаешь, подруга? Тут новый альбом Алана Мёрфи выгрузили, у меня есть шикарная аппаратура, хочешь, заценим.
— А есть у вас эта, ну, вчерашняя певица? Вот она сейчас раскрутится на дисках, а?

Тем временем запущенный алгоритм отыграл своё, но ничего не изменилось. Огромный стальной куб всё так же мерцал и пиликал обложками новых релизов. Хекс свернула разговор и направилась к игровому клубу.

Вход в клуб преграждал качок-метросексуал. Он надменно произнёс:

— У нас вход по абонементам. С сентября. Хотите оформить? 2000 на год, 300 на месяц. 1500 на пол года и, — тут он сделал паузу, — до конца года действует особое предложение. Единоразовый платёж в 10 000 евробаксов на безлимитное посещение.

Хекс от таких сумм чуть не подавилась свежим воздухом. Инбари, конечно, не был мажором, тратящим миллионы на спортзал. Однако и цены, похоже, были новые, так что проверить стоило. Тем более что Энджи пришла готовая к таким поворотам.

— Охрана труда, — она показала бейдж, – Мне нужны замеры норм по инфразвуку.

"Дура, — немедленно прокомментировал её внутренний голос, — кто замеряет нормы?" Охранник, однако, на такие тонкости внимания не обратил.

— Инфрозвуку? У нас? — он постарался вглядеться в бейдж, но, судя по тому, как быстро он сделал вид, что всё понял, прочитать хоть что-то ему не удалось. — Так, а почему... Впрочем, ладно. Делайте свои замеры, только позвольте, одной вам там быть не положено. Секунду, — после чего, нажав на гарнитуру у уха, произнёс, — Чарли, ты сейчас свободен? Нет, объясни клиенту, что скоро будешь, у нас тут охрана труда. Да, серьёзно. Подходи быстрее.

– Везде сейчас замеряем, — сказала Хекс, пока они ждали Чарли, — Да вы не переживайте, к вам вопросов никаких. Долгая история.

Чарли вышел из зала, ненадолго приокрыв звуковую завесу, типичную для таких мест. Звуки ударов мячей, скакалок и громоздких железных блинов. Габариты Чарли внушали, при своём невысоком росте мужчина в обхвате груди занимал явно не меньше полутра метра. Отчего чем-то напоминал невысокую гориллу по фигуре.

— Какая, твою, охрана труда? У нас есть охрана труда? — возопил он. — Это вы, мисс?
Широко размахивая плечами мужчина подошёл к Энджи.
— ...Шольц. Доброго дня. У вас не знаю, у Жирафы есть.
— Это надолго?
— Минут десять, может пятнадцать, не больше. О, эээ... Чарли, — что подходящее есть у неё в сумке? Она добыла многострадальный жучок и сунула мужчине в руки, — Возьмите. Если вы мне немного поможете, получится куда быстрее. Мне нужно три-четыре точки. Давайте с того края начнём, вы встаньте вот туда...

Они пошли по залу, Хекс тыкала пальцем в агент, потом указывала новую точку.

— Это не проверка, не беспокойтесь, — поясняла она в промежутках, — Просто какой-то особенно умный арендатор предъявил нам жалобу. Мол, нарушены нормы поглощения инфразвука, и у него от этого рак, импотенция и диарея. Давайте вооон там. Там, говорят, одних документов столько... Надеялся, видимо, что Жирафа просто откупится. А мы теперь бегаем и перемеряем точки... Давайте ещё второй этаж.

Второй этаж был поделён на зоны с баскетбольным кольцом, мини футболом, сеткой для волейбола и бейсбольной позицией с автоматическим метателем мячей. У самой витрины стоял вендикт с оборудованием для нетраннинга, агентами и софтом. Наверное, самый грустный вендикт во всём здании; Зетатех услышал "игровой клуб" и не стал ничего уточнять.

Площадка выходила довольно открытая. Хекс направила тренера к бейсбольной позиции, где ему пришлось обойти плотную сетку, и, едва он скрылся за ней, проиграла записанный звук. На экране вендикта появился знак из зелёных символов на чёрном фоне с лепестком некого расстения, и Хекс услышала как в приёмник товара что-то упало. Зетатеховская дека. Она схватила и быстро сунула её в сумку. Дека была подозрительно лёгкой.

Дека?

И теперь ей надо взломать ею сеть автоматической подачи пиццы на пятом этаже? В этом месте рассказ Холы оборвался, а ведь там могло быть ещё множество неочевидных шагов.

Может ли точка доступа быть прямо тут? Тренер вышел из-за сетки и окликнул:

— Здесь достаточно?
— Отлично! Полминутки, я отсюда триагнулирую.

Она бросила сумку у вендикта, отошла на несколько шагов. Тычки в экран, ожидание в десять секунд. Вернулась к вендикту, потыкала ещё. Положила агент на пол и, отвернувшись, присела у сумки, будто ей срочно там что-то понадобилось. Одним движением нацепила очки и ткнула в деку.

Дека молчала. Похоже, из неё выпотрошили всю начинку. "И набили взамен евробаксами", — мечтательно подумала Хекс. Чем набили, разбираться предстоит позже. Но вдруг ей всё же придётся вернуться? Она вытащила из косметички карандаш для подводки и запихнула под вендикт. Наверное, случайно выпал, сэр, можно ли мне поискать?

Она подняла агент, ткнула пару кнопок и помахала рукой: "Готово!" — и затем, поблагодарив тренера за помощь и извинившись за отвлечение от работы, двинула вниз.

— Были ли какие-то замечания? — спросил охранник на входе.

Хекс не успела его успокоить. У двери возникли двое темнокожих парней. Один невысокий, в капюшоне и с банданой на лице, другой покрупнее, с глубоким ожогом на правой половине лица. Выглядели они совершенно недоброжелательно.

— Хола хочет увидеться, — говорит тот, что с ожогом. После чего кивает в сторону выхода.

Парень у стойки непонимающе смотрит на вошедших. Тот что в бандане прикладывает палец к носу, с жестом "сохраняй молчание".

Квадра бедолаги-Сэта еще не приземлилась, а Кассад был уже за машиной Долорес, притянув туда же зазевавшегося ямайца. Сейчас, когда всё внимание было приковано к взрыву, он обшаривал в бинокль горизонт в тылу и по флангам. Если они еще не въехали и уже подорвались, значит их попытаются подпереть сзади. Однако между принимающими боевой порядок машинами горизонт оставался чист. В тишине взорвался бак квадры и пустошь словно ватой накрыло.

Что ж, момент упущен и бой отсрочен. Обойдя машину, он подошел к двери Долорес.

– Надо отойти назад. Мы слишком близко, – он кивнул на цепь холмов. – И слишком скучились. Металлоискатель есть? Ближе к вечеру сходим, посмотрим, кто это там такой шутник. Если, конечно, у тебя на примете другого убежища нет.

Все это не имело смысла. Если на выезде их поджидают кем-то сбитые в стаю рейдеры, из города им не выскользнуть. Тем более, если о них слишком много знает какой-то "Говард". Рано или поздно лагерь найдут. Но. Есть одно но. Рейдеры. Они не могут работать вместе слишком долго. Особенно, когда их разочаровывают. День за днем, неделя за неделей. Кассад поставил мы сотню (если бы у него была лишняя) на то, что не пройдет и трех недель, как эти дикари пересрутся. А может и передерутся. И пошлют идею сотрудничества вместе с ее автором в пешее эротическое. Фактически, все, что им с Зах сейчас нужно – это маленький тихий угол и запас провианта. А через 3-4 недели или в Найт-сити жахнет что-то посерьезнее или, наоборот, стихнет. И можно будет спокойно встретиться с номадами и уехать.

Часть 4

Забравшись наверх, Изи сперва замер, побоявшись что-нибудь затоптать. Следы ног, следы чего-то, что тащили.
"Следы. Ещё следы. А это? Тащили что-то. Них... не ясно! "
И вдруг звонок, заставивший Изи дернуться...

***
"Хм. Интересно." - вызов произошёл почти сразу же, как он оказался на крыше. Звонил одноразник " Чада", но это точно были не Энджи и не Кассад. Изи невольно осмотрелся на наличие наблюдателей и сделал глубокой вдох, чтобы унять волнение.

- Слушаю.
Изи привет. Это Райнер. Я нашёл чада и он в критическом состоянии.
Нахожусь сейчас "у Марии корпус В , квартира113" .
Мне нужна помощь. Надо достать печень и правое лёгкое, не важно био или киберпротез. Так же, я тут не один. С тобой хочет поговорить один влиятельный человек при бабле.

- Эм, привет. - последнее, что было известно Рамосу о собеседнике, - его забрали копы. И то, что он вдруг звонит при подобных обстоятельствах, настораживало.
- Свои не дам. Доноров знакомых нет. Денег ещё меньше. Значит она может помочь Чаду? Если Чад за нее поручится, могу ее на свидание сводить и с мамой познакомить. Пока я занят.
Твои и не нужны. Ты, лучше чем я знаешь где , что можно достать в НС. Деньги, если что, я свои отдам.
Чад без сознания что бы за кого то поручится. По крайней мере эти ребята его не убили и идут на разговор.
Приятно было слышать, что его считают на столько знающим Найт-Сити. Обидно только, что сильно преувеличивают - его источником знаний был дядюшка Чад. Однако идея касающаяся донора имелась.
- Деньги для покупки нужны сразу. "Эти ребята" рядом? Кто? Сколько? Оружие?
Деньги я тебе сразу могу отдать по приезду .
Ребята рядом, двое , на вид корпораты и на удивление не наглые и не агресивные.
Ну про оружие как то спрашивать когда они рядом стоят?
Есть. Как думаю и у всех в НС.
- Как они тебя нашли? Чего хотят?
-Тут, не меня нашли скорее, а чада.
-Хотят они поговорить.
Изекиль сбросил звонок, выматерился и тут же перезвонил.
- Связь - дерьмо. Ну, дай "Им" трубку.

- Чад сказал, вы можете оказать помощь. Я здесь исключительно из-за того, что не могу бросить его в таком состоянии. Мистер Райнер верно отметил, ему требуется помощь. Он изредко приходит в сознание, не знаю зачем, но в последний раз он настаивал на встрече с вами.
"Что за х**ню он несёт?"

- Хм. И это весь "разговор"? Всего-то. Кто ты?
- Должник мистера Стоуна. Мы ждём вас "У Марии", корпус B, квартира 113. Вам знакомо это место?
"Мистер Стоун? Не Чад, не Семиглазый. Должник - возможно. Но не друг. Возможно не добрый должник."
- Не был там. Но найду. Ты при деньгах, добуть органы. Глядишь и долг закроешь.
- Есть идеи где? В любом случае, не надо меня в это втягивать, я и так многим рискую, таскаясь с полумёртвым фиксером по всему городу. Максимум, на что ты можешь рассчитывать, это необходимую сумму евробаксов. Так или иначе, я не собираюсь обсуждать подобное по телефону. Жду до вечера. Дальше вы сами.
Идея у Изекиля появилась аккурат после вопроса. Вспомнился один парнишка, с которым довелось пересечься пару раз, по работе.
- Есть идея, да. Поня-ятно. Верни телефон.
В ответ раздались короткие гудки.
- Сука... - тихо произнёс Изи в ответ на короткие гудки, убирая горелку обратно в карман.

"Горелка... Энджи..." - вспомнив девушку, подсказавшую ему новое слово для обозначения одноразника, Рамос вспомнил также, что вообще-то собирался узнать как у неё дела. Достав личный агент, набрал и отправил сообщение Энджи:

"Хей! Выспалась? Погода не мешала? ;b"

14:15 Пустошь, лагерь Майерса.

Первое, что услышал Кассад, подойдя к Долорес, — это короткое «турист» в хрипящем радиодинамике.
— Так вытаскивайте их, только под прикрытием, не светитесь особо, — ответила она, когда Шрайк уже стоял у двери.
— Надо отойти назад. Мы слишком близко, — он кивнул на цепь холмов. — И слишком скучились. Металлоискатель есть? Ближе к вечеру сходим, посмотрим, кто это там такой шутник. Если, конечно, у тебя на примете другого убежища нет.
В ответ Де Ла Пас коротко кивнула и отрапортовала в рацию:
— Тактика Семь Дельта Си Ди, ведущий Кольт. — Закончив с распоряжением, женщина пригласила жестом вернуться Кассаду в машину. — А если это мина Альдекальдо? Могли прозевать… Ладно, рисковать не стоит. Диабло… Нужно определиться с точкой. Разумно было бы занять Лас Флоресс, там раньше располагалась колония строгого режима. Хорошо фортифицирована, близко к территории кочевников, но всё же скорее дикая земля, чем что-то безопасное… Или… Ладера Ранч. Точнее то, что от него осталось. Рейдеры опасаются этого места. Ходили слухи, что у Милитеха там была какая-то тайная лаборатория, потому сюда и прилетела каменюка с орбиты. Само собой, кочевые кланы облазили там всё вдоль и поперёк и не нашли никаких следов, однако репутация у местечка всё равно неоднозначная.
Тем временем машины кочевников завели синхронный дорожный вальс, хитро перестраиваясь в боевую цепочку. Шпунт видел, как пара бойцов Майерса, стараясь держаться редкой, невысокой растительности и массивных валунов, подобралась к отброшенным взрывом пострадавшим. Аккуратно закинув Сэта на плечи для переноски, они таким же образом вернулись назад, погрузив раненого водителя в карету к Старому Ло.

16:07 Пустошь, лагерь Майерса, окрестности Ладера Ранч.

Ржавое небо над пустошью покрылось тонкой рябью, прежде чем по крышам машин ударили первые крупные капли нарастающего ливня. Плотные стены дождя залили боковые стёкла и создали звуковой вакуум, словно заперев каждую машину в свой персональный кокон.
Старую дорогу до Ладера Ранч давно съела пустыня. Массивные подвески номадовских машин мягко гасили выбоины и кочки, создавая эффект покачивающихся лодок, бороздящих пустынный океан. Широкие дворники монотонно смывали волны воды с лобового стекла.
— Как удачно, — коротко заметила мисс Де Ла Пас, вглядываясь в мутные силуэты машин впереди.

Когда караван въехал в пригород, дорога стала ровнее, движение замедлилось, а сами машины стали то и дело ворочаться то в одну, то в другую сторону, объезжая развалины и глубокие лужи. Покосившиеся фонари, словно протянутые в мольбе руки, то и дело выныривали из стен ливня и скрывались позади машин.
— Мы остановимся с той стороны кратера, — заявила Долорес. — Чуть ближе к железной дороге. Это тонкая граница, за которой изгои предпочитают наблюдать со стороны. С одной стороны, я бы и сама в здравом уме не направила клан к корпоративной линии снабжения, с другой — вряд ли рейдеры рискнут продолжить погоню вдоль неё же.
В это же время впереди загорелись стоп-сигналы ведущих машин.
— Новый разлом, — зашуршало в рации, — придётся ехать в объезд.
— Принято, — ответила Де Ла Пас. — Здесь такое бывает, город буквально проваливается под землю.
Тяжёлый трак Майерса толчком двинулся назад, освобождая дорогу для впереди стоящих машин. Те пару раз мигнули проблесковыми маячками и направились куда-то вправо, по объездной дороге.
Часы на приборной панели машины показывали 16:07, когда место для стоянки наконец удалось найти. Ливень за окном и не думал прекращаться, однако плотная стена дождя понемногу расступилась, раскрыв небольшую панораму выбранной локации.
Широкий кратер расположился чуть юго-западнее, где-то в полусотне метров от машин. Его бездонная глубина словно гудела в шуме дождя, скрываясь под покрытым многометровым слоем воды. Дорога на северо-запад вела к артериальной линии снабжения, что постоянно охраняли корпоративные силы, не подпуская никого ближе чем на полкилометра. Восточнее расположилась старая заправка — такие раньше сотнями стояли вдоль дорог по всей территории США. Покосившиеся руины Ладера Ранч чёрными тенями остались на юге, напоминая о последствиях прошедших корпоративных войн.
— Надеюсь, погода утихнет хотя бы к вечеру, чтобы мы смогли хоть как-то обустроиться. А пока предлагаю разместиться в своих трейлерах и немного передохнуть.

Вариант с колонией отвергли сразу. Место слишком приметное, известное именно как укрытие, а также первое, что пришло в голову – не годится. Ни в перемещения, ни в выбор путей объезда капитан не вмешивался. Он давно не был в этом секторе, да и вообще последние годы редко покидал город. Метания Де Ла Пас по пустошам не вдохновляли, никакого "плана Б" у Майерса не было. Будь у Кассада на примете хоть какое-то убежище, он бы без сожалений распрощался с номадами, напоследок попросив их поколесить по пустошам еще пару недель. В конце концов, их работа оплачена. Но убежища у капитана не было. Слишком легальную жизнь он вел. Слишком привык к прикрытым тылам…

Машину качнуло в бок и он схватился за поручень над дверью чтобы не упасть на ямайца. Между прочим, тоже вариант. Какой-то тихий неприметный клан с кучей своих проблем. А сам Шпунтик вроде бы нигде не засветился. По крайней мере его фейс не числится в розыске. И если забрать у Долорес деньги, которые они не смогли отработать… если попытаться забрать… а, ладно.

Итак, мысленно капитан дал номадам "последний шанс". Если и с кратером херня выйдет, придется менять тактику. Однако херня вышла с планами капитана – вмешался дождь, красной пеленой отделивший "здесь" от "там". Все откладывалось. Под настойчивый шум ливня всегда все откладывается – наступление, прорыв, переправа и даже поход в вендит за жратвой.

— Надеюсь, погода утихнет хотя бы к вечеру, чтобы мы смогли хоть как-то обустроиться. А пока предлагаю разместиться в своих трейлерах и немного передохнуть.
– Есть, мэм, – полушутя кивнул Кассад, дотянулся до рюкзака и, достав чехол, накинул его на винтовку.

Теперь вместо "здесь" и "там" было "сейчас" и "потом". Но "здесь" и "сейчас" предстояло еще, как и всегда, позаботиться о личном составе. Выпрыгнув под дождь, капитан перебежал к трейлеру.

– Открывай, свои, – забарабанил он в дверь и, наконец, войдя, забрал с кухни полотенце и, сняв шлем, вытер шею. – Ну и льет. Пока передышка, – доложил он встревоженной Захарии, – ждем пока стихнет, ищем укрытие, встаем лагерем. Дальше будем думать.

С трудом втиснувшись на край мини-диванчика, он вытянул в проход ноги и, кратко пересказав то, что случилось у въезда в ущелье, перешел к главному. По хорошему, самому главному, к тому, о чем очень давно уже стоило поговорить. Да все недосуг было.

– Малыш, а как у тебя с баблом? И со связями? Я имею в виду, вот доберешься ты туда, куда тебя Майерс обещал доставить, и? Что дальше? Есть у тебя план? Куда идти, к кому, что делать, чтобы не спалиться? Как на новом месте жизнь наладить?

Шпунт слабо понимал происходящее, но общая, вечная логика войны от этого не должна была пострадать. Если их кто-то ищет, он будет искать и в дождь. И нападать в дождь даже удобнее. Лакомая цель - укрывшиеся в машинах люди. Пересилив себя, он отправился к Долорес и спросил:

- Видишь, распогодилось. Что-то стало видать. Надо бы выдвинуть наблюдательный пункт - посмотреть за округой. Придётся рискнуть насморком.

Ливанаг угрюмо смотрел через приоткрытую дверь трейлера на стену дождя за ней. "Удачно"? С этим он не был согласен. Для них это не было преимуществом. Филиппинец только предполагал, что это могло помочь им замести следы, хотя бы на время сбросить слежку. На это только и оставалось уповать, потому что иначе именно они оказывались из-за дождя в худшем положении. "Сидячие утки" - кажется, это в НСША называли так. Вот кем они окажутся, если кому-то удастся найти их стоянку под покровом ливня. И расстояние от края кратера до невидимой отсюда железнодорожной полосы было слишком большим, чтобы как-то помочь сбившимся в кучу номадом.

16:17 Пустошь, лагерь Майерса, окрестности Ладера Ранч.

Глубокие ручейки потоками воды стекались в сторону кратера. Выбежавший в сторону укрытия Ред Кассад успел в самый последний момент, прежде чем ливень вновь набрал обороты.
Он застал Захарию, сидящей у небольшой полочки с книжкой в руках. «Неоновые ангелы». Сколько этой книге? Полупластиковая обложка почти стёрлась, однако в ней всё ещё можно было разглядеть фигуру высокого борга, держащего в объятьях растрёпанную полуобнажённую девушку.
…–ждем пока стихнет, ищем укрытие, встаем лагерем. Дальше будем думать.
Неожиданное появление Касса скорее успокоили медиа, чем встревожила. Тот взрыв, что прогремел около часа назад, явно не сулил ничего хорошего, однако вскоре машины тронулись и, судя по манере вождения и отсутствию стрельбы, инцидент не привёл ни к каким плачевным последствиям.
…– Малыш, а как у тебя с баблом? И со связями? Я имею в виду, вот доберешься ты туда, куда тебя Майерс обещал доставить, и? Что дальше? Есть у тебя план? Куда идти, к кому, что делать, чтобы не спалиться? Как на новом месте жизнь наладить?
– Есть идеи, предположения… Не знаю, скорее наброски, чем чёткие планы. – пальцы скользнули по глянцевым страницам полузакрытой книги. – Ни один институт не научит тебя быть медиа. Все эти официальные издательства, редакторы, бонзо журанлистика. Мы всё это уже прошли. Теперь медиа определяет способность подстраиваться под обстоятельства… Вот и узнаем, на что способна я. Знаешь, как это бывает… Косметику поярче, платье покороче, клуб поприличней, и вот уже первые источники информации. Главное не заиграться. Какое-то время я надеюсь прожить на активы с НС… Компромат, шантаж… Хола сможет послужить связным…. Если с ним всё в порядке. На край, использую один из активов.
Голова склонилась на плечо, рука скользнула по бедру к внутреннему шву брюк.
– Я уже как будто свыклась с этой мыслью. Новая жизнь, новые люди, новая карьера… Возможность всё сделать по новому, не совершая прошлых ошибок. Ты будешь рядом?

***

- Видишь, распогодилось. Что-то стало видать. Надо бы выдвинуть наблюдательный пункт - посмотреть за округой. Придётся рискнуть насморком.
Голос Шпунта словно пробудил от дрёмы смотрящую пустым взглядом в окно Долорес.
– Да, не стоит тянуть. Роб, Банни. Займите точку повыше, осмотритесь вокруге. – сказала она в шумящую помехами рацию – Что же по поводу тебя… – взгляд женщины скользнул по зачехлённой системе залпового огня Шпунтика. – Я бы предпочла, чтобы ты остался на территории лагеря. Можешь пересесть в машину кого-то на периметре, но в пределах наших машин. Эй, филиппинец, играешь в карты? – крикнула она в сторону расположившегося в трейлере Ливанага, – У Марка в ящике как раз завалялась колода.

Чему медиа учились первым делом, так это никогда не отвечать на поставленный вопрос.

– То есть нет, – резюмировал капитан пространные рассуждения об активах и альтернативах.

Все эти "активы" никак не помогали снять жилье на первый месяц и оплатить жратву, горячую воду, аппаратуру, косметику эту ее поярче и все остальное. Все, что нужно для того, чтобы эти самые "активы" начали зарабатывать эдди. Да банальный агент, которого у Ред не было. У Кассада были совершенно другие планы на ближайшее будущее. И даже, в некотором роде, обязанности. Но их придется отложить.

– Конечно, малыш. – Он встал, бросил полотенце на столик, снова надел шлем и, подмигнув медиа, вышел под дождь.


– Блядь, нихера не видно. Долорес, здесь есть высота? – Кассад втиснулся в машину Марка как раз чтобы услышать команду Де Ла Пас. – О! Отлично. Сведи меня с ними.

- Долорес, ну какой тебе во мне смысл в машине с нулевым обзором? Я же не супермен - мне, чтобы куда-то попасть, надо сначала место с обзором найти, потом увидеть цель, прицелиться - раньше, чем цель увидит меня. Это вы, господа, в машинах чувствуете себя в безопасности - а я в безопасности чувствую себя, если я их вижу, а они меня - нет.

- Долорес, ну какой тебе во мне смысл в машине с нулевым обзором? Я же не супермен - мне, чтобы куда-то попасть, надо сначала место с обзором найти, потом увидеть цель, прицелиться - раньше, чем цель увидит меня. Это вы, господа, в машинах чувствуете себя в безопасности - а я в безопасности чувствую себя, если я их вижу, а они меня - нет.
Долорес тяжело вздохнула. Вся эта ситуация совершенно её не устраивала. Слишком много в лагере мало знакомых лиц. Слишком мало бойцов в её распоряжении. Она едва держит их под контролем. Марк, конечно, молодец. "Удержи их хотя бы до приезда развед группы", чего им может стоить это удержание?
– Давай я скажу прямо, я не хочу, что бы прицел твоего ракетомёта смотрел в сторону моего лагеря. Но если тебе так хочется прогуляться под октябрьским дождём... Одного я тебя пустить не могу. Организуем две группы. Роб, – шум в рации. – Роб.
– Да, на связи.
– У нас тут нильсовскому пареньку на месте не сидится. Составь ему компанию.
– А Банни?
– Сейчас к вам подойдёт Шрайк. Встретьте их у развалин и займите место понеприметней. А Банни со Шрайком проведут разведку.
На последок Де Ла Пас достала из внутреннего кармана куртки пачку Popular, и, щелчком выбила на половину сигареты наружу.
– Возьмёшь на дорожку?

- Возьму, конечно! Могу и прямо камеру навесить, если хочешь. Мне скрывать нечего. И за лагерь можешь быть спокойна - как говорят у нас дома: If yuh shake dem inna sky, it fall inna yuh yeye. Мне лишних проблем не надо - своих хватает.

— Эй, филиппинец, — раздался снаружи знакомый голос. — Играешь в карты?
Ливанаг поднялся, толкнул дверь и сдвинулся чуть в сторону. Мало ли проморгал атаку или номады изменили свои мутные планы. Но было тихо, за исключением последовавшего вопроса про карты. Показавшись в проёме, Ли облокотился плечом о дверной косяк и демонстративно глянул в сторону обильно поливавшего их неба:
— Asan si Mark? O hindi sila tinatablan ng tubig? — он приподнял свободную руку ладонью вверх и поводил ею из сторону в сторону в жесте "где?" или "здесь?".