| |
|
|
Иеро, наплевав на приличия, вертел головой по сторонам так, словно хотел выкрутить ее из шеи. Ему все было внове – и вода, льющаяся с неба, и зелень травы, и даже вонь навоза от лошадей. В его время, в пустыне, все было совсем иначе. Слова о парочке развеселили его – что-то, во всяком случае, не изменилось, оказывается уже за … много-много лет.
- Я, конечно, плохо разбираюсь в ваших обычаях. Но неужто на твоей репутации появится пятно, если мы переждем это… эту… эту воду с неба под крышей?? Да и жениха твоего я отделал. Вряд ли ему сейчас до плотских утех.
Сено вызвало бурю восторга. Он перебирал его в пальцах, принюхивался так, будто перед ним были дорогущие специи из Белуджистана. Но вопросы задавать он остерегался. Странно, что пришелец с Руси не видел этого у себя дома. Иеро вытащил кусок мяса, выхваченный с одного из подносов.
- Старая привычка – уходя с пира, возьми еды хоть немного.
И спросил в лоб
- Хэмиш же упал не случайно, так ведь, Аннабель?
Он пристально смотрел на нее, пытаясь понять, врет она или нет. Ведь фактически он называл ее ведьмой. Хотя только что дрался, чтобы этого никто не мог делать.
|
|
91 |
|
|
|
|
- Жениха у меня нет да и о моей чести заботиться некому, но за дешево я ее не продам, - коротко ответила Аннабель, а затем едва не захлебнулась, увидев сочащийся жиром окорок, - Воистину спаситель! - воскликнула она и едва они устроились на сеновале, принялась есть.
Поэтому неожиданный вопрос в лоб заставил ее подавиться. Девица раскашлялась и рассмеялась одновременно, но увидев, что Иеро серьезен, тоже стала серьезной, даже напуганной:
- Я просто очень захотела, чтобы он упал. Видимо, моя воля была сильнее его воли, - пожала плечами Аннабель так, будто сказала что-то общеизвестное и протянула Иеро остатки окорока.
|
|
92 |
|
|
|
|
Мужчина пожал плечами. У него и без того хватало вопросов и забот, чтобы думать о посягательстве на честь Аннабель. Интересно, про Анну он тоже так бы думал? Но нет.Иеро прогнал мысли из головы. Анна далеко. Он потер лоб. И откусил кусок мяса.
- Значит, просто твоя воля была сильнее. Но тебя считают, ой, считали ведьмой. Ты видела ужасы Куллодена и знала о моем появлении. Нет, нет, я не считаю тебя ведьмой. Но твои познания и умения удивительны для меня. Я хотел бы в них разобраться. Кстати, а почему о твоей чести некому заботиться? Ты сирота? Или что?
Он помолчал, пытливо разглядывая девушку.
- К Лермонтам мы можем направиться? Или тебе и туда хода нет? Может быть, ты хотела уйти куда-то еще?
|
|
93 |
|
|
|
|
- Я не сирота, - упрямо заявила Аннабель, - но мои родители вряд ли помнят обо мне. Дядя Рори заботился обо мне с рождения, но, как он сам говорит, его труды были напрасны. У моего отца было имение. Наверное, оно заброшено, но если нет, то выглядит оно не лучше этого сарая. Мы можем отправиться туда, но если ты приглашен к Лермонтам, не думаю, что они откажут мне в гостеприимстве. Ведь я больше не ведьма, - усмехнулась она.
- Почему ты расспрашивал меня про мое видение? - она откинулась и утонула в мягком сене, после того, как закончила есть и пить.
|
|
94 |
|
|
|
|
Иеро удивленно поднял брови. Все, что он знал о Шотландии, говорило ему одно: кланы и семьи были очень важны для горцев. Чтобы родители не помнили о дочери – это что-то невероятное. Разве что она внебрачный ребенок, от которого отказались и отец, и мать. Имение отца заброшено. Но кто же она, Аннабель? И Рори ее дядя. Голова шла кругом. Брат или сестра лэрда были родителями девушки?
- Рори твой родственник? Или просто так называешь его дядей? Как ты, не сирота, но одинока? А что касается моего интереса….
Он замолчал. Что сказать девушке? Что он тоже колдун? И видел другой Куллоден? Или что из будущего?
- Иногда мне кажется, что я знаю будущее. Не вижу, как ты, судьбу человека. Просто знаю, что будет. Но это сложно проверить. Я не колдун, если что. Просто иногда кажется, что знаю. Мой Куллоден отличается от того, что видела ты. Но подробности я не знаю. Говорю же, не вижу. Была победа кланов. Но не знаю как. Не хотелось бы ошибиться.
|
|
95 |
|
|
|
|
Аннабель сонно моргала, но вопросы о семье, кажется, держали ее на плаву:
- Рори - мой дядя, брат моей мамы, которая сбежала с его врагом. Кроме меня дядя не признал никого. Да и я не удалась, - с грустной улыбкой пожала плечами Аннабель. - Поначалу я даже думала, что он так мстит за ее предательство. Она подумала, стоит ли продолжать, но всё-таки заговорила. - Отец хотел выдать меня замуж, я сбежала к дяде. Рори тоже хотел выдать меня замуж. Если бы не мои припадки с видениями, быть мне несчастной женой, - развеселилась она. Кажется, судьба не слишком беспокоила Аннабель.
- То есть мы видим разное? - она долго всматривалась в темноте в лицо Иеро. - Ты ведь не просто так интересуешься? Ты хочешь что-то сделать, так?
|
|
96 |
|
|
|
|
История Аннабель захватила его. Вот оно как. Мать, дочь Маклауда, предала того – как он сам считает. Сбежала с врагом. Старик не выглядел добрым и всепрощающим. Но, с другой стороны, принял племянницу. Даже собирался устроить ее судьбу – как он понимал это. Кабы не странные видения, быть Аннабель замужем.
- слышал, что ведьмы остаются ведьмами, пока они не познали мужчину. Правда, у нас ходили и другие слухи. Колдовать могут только старухи, потерявшие свою женскую сущность. Но все это только слухи.
- По мне так ты удалась. Красавица и все такое. Смелая и решительная – раз смогла убежать от отца и матери. Да еще к Рори.
помолчав, он добавил.
- Да. Я не хочу, чтобы твое видение свершилось. Я не хочу, чтобы кланы полегли при Куллодене. Даже Рори. Даже Хэмиш. Но я пока не придумал, как можно этого избежать и как это исправить. Вот как ты думаешь, кого смогут послушать кланы? Ведь не просто так они сегодня тут собрались. Не только же для того, чтобы полюбоваться на твои прелести или твою казнь.
|
|
97 |
|
|
|
|
Аннабель тоненько хихикнула в темноте. Видимо, сон окончательно прошел.
- Зато теперь я сама по себе. Ну... разве что тебе понадобится моя помощь. Ты единственный, кто не испугался моих видений. Да и вообще я твоя должница, - она чуть понизила голос. - Сражение готовится давно, с самого прошлого восстания. Меня еще на свете не было тогда. Только король или принц может всё остановить, да и то, я считаю, проще заменить несогласного короля другим. Быть может, удастся отсрочить сражение, а там и необходимость в нем отпадет?
|
|
98 |
|
|
|
|
Все таки она не воин, она девушка. Даже так, она не полководец. Она симпатичная девушка, чья судьба искалечена задолго до его рождения.
- Твоя помощь мне понадобится, тут ты права. Знаешь, один генерал писал, что если война неизбежна, любые попытки ее отложить сделают только хуже – противник станет сильнее. Если битва готовится так давно – думаешь, так просто будет от нее отказаться? Если люди ждали ее задолго до твоего рождения. Со старым королем. С новым принцем. Надо побеждать. Сделать все, чтобы Куллоден оказался победным. Да, кстати, ты сама по себе – тебе это ничем не грозит? Ну тебя не могут забрать в рабство? Продать на органы? Использовать для черных ритуалов? Просто один человек – слаб, тем более девушка.
Он не стал говорить, что в другой раз дело могло бы и не дойти до суда – она все понимает куда лучше него. Цель разговора была выяснить степень опасности одиночки в этом мире. Конечно, он готов дорого продать свою жизнь и дерется лучше Аннабель. Но она местная и много что знает. То, чего не знает он. ТО, что может спасти ему жизнь или погубить.
|
|
99 |
|
|
|
|
Глаза Аннабель широко распахнулись, стоило Иеро перечислить ужасы, о которых она сама и не помышляла. Видимо, фантазия у пришельца была еще богаче, чем у нее самой.
- Разве быть самой по себе - недостаточно тяжелая участь?
Аннабель невольно напомнила Иеро о тех днях, когда его самого приговорили к одиночеству, рассчитывая на его скорую гибель. И это, действительно, было мучительнее самой страшной казни. Скорее всего для Аннабель остаться одной даже в столь изобильной Шотландии было тем же самым, что для крепкого полководца - жить посреди серой пустыни у полуразрушенной башни.
|
|
100 |
|
|
|
|
Он потер лоб.
- Действительно. Твой дядя милосерден. Он не станет марать руки сам, предоставив всю грязную работу другим. Лучше скажи, что есть необычного и интересного у озера Ломонд…
Ведь именно там Анна обещала ему встречу, ведь именно там… В это он верил так неистово и страстно, что просто не понял, не захотел понять то, что она сказала ему. Она мертва. Ее слова, ее прощание, ее мысли. Даже песня была о том, что встречу у Ломонда обещал уже мертвый человек. Анна мертва. Много сотен лет тому вперед. Ее прощальный подарок- зеленая Шотландия и шанс изменить будущее. Она мертва. Слезинка сбежала по щеке мужчины.
- Впрочем, не надо ничего говорить про Ломонд, просто не надо, Анна…
|
|
101 |
|
|
|
|
- Озеро Ломонд? - глаза Аннабель буквально слипались. Она насилу приоткрыла правый. - Впервые слышу о таком. Зачем... - она не договорила, сладко засопев. Неудивительно, ведь день у ведьмы был поистине длинным, а мягкой постели у нее не было уже очень давно.
Иеро и самому было трудно не поддаться дурманящему аромату трав и убаюкивающему стрекотанию каких-то насекомых.
***
Проснулся Иеро от громкого скрипучего крика. Крик повторялся и был похож на птичий. Рассвет едва забрезжил, несмотря на это где-то вдалеке уже раздавались голоса, открывалась и закрывалась дверь, лилась вода, гавкал пёс. С улицы пахло сыростью, видимо, дождь шел и ночью. Разве такое возможно - так много дождей?!
Аннабель не было. Она могла отойти в кустики, поэтому Иеро ждал. Окончательно рассвело и сквозь серые тучи появились первые лучи солнца, когда он понял, что Аннабель не вернется.
|
|
102 |
|