[LS] Гильдия Восходящих Героев II | ходы игроков | 👤 Телекинетик

Итак, поместье обустроено, кузни работают, а целебные зелья сварены, но тренировочный двор почему-то до сих пор пустует.

Можно, конечно, до конца дней предаваться воспоминаниям о поднятых в воздух великанах. Но время идет, а мастерство телекинеза само по себе не передаётся следующему поколению. Какой смысл в роскошной базе и верных друзьях, если эти ресурсы не работают на благо будущего мира? Стоунфоллу нужны герои, а героям нужен тот, кто научит их терпению, покажет правильный путь и не даст сгинуть в первой же яме с кобольдами.

Благо, недостатка в амбициозных искателях приключений в Стоунфолле нет. Осталось лишь выбрать того, кто не сломается и не сбежит от тысячекратных ежедневных повторений занудных формул.

Ну, было что вспомнить, честно говоря. Да и воспоминания имелись весьма хорошие. Наверное, его карьера вполне себе удалась? Да, удалась, только вот дальше...
Нет, отставить! Матеус уже решил, что будет дальше. Потому, сидя за столиком на улице и аккуратно смакуя чай, он думал. В поместье было местечко, где удобно наблюдать за закатом... Но до вечера ещё далеко, так что всё можно начать прямо сегодня. Первый шаг, с которого всё и начнется. Только вот кто станет этим шагом?
Нет, мастер был уверен, что сможет обучить своему искусству даже железнолобого любителя доспехов и железяк, но вот стоило ли пробивать стену тогда, когда можно войти через дверь? Нет, конечно, если не уверен, что за ней тебя не ждёт кто-то очень недружелюбный. Лучше найти кого-то с магическими способностями, желательно, схожими. Можно и просто начинающего постигать искусство магии, которого можно направить в нужную сторону, но это не совсем то. А дошедшие слухи о новичках, кто с огнем дружил, а кто с морозом... Нет, это ещё хуже, ломать специализацию или просто загонять её в дальний угол.
Но знакомства в Гильдии, да и просто один рыжий здоровяк в друзьях — они навели на одну интересную личность. Гость откуда-то из дальних восточных стран, практикующий некий "мечекинез". Если подумать, то звучит как урезанная версия телекинеза. Не обязательно всё так просто, да и потенциальный ученик склоняется к маханию железом, но его дар определенно интересный. Так что стоит лично встретиться и обсудить его дар и возможности его развития. Или дополнения телекинезом.
Если он дерижер, то зачем ограничивать себя только клинками, когда можно поднять в воздух... почти всё?
За такими размышлениями кружка показала дно. Хороший напиток. Осталось только получить дворецкому Эдгару приготовить комнату для гостя, который появится сегодня или завтра, ну и можно собираться с визитом в Гильдию. Наверняка там слышали о мечекинетике с востока и или подскажут, как с ним встретиться, или повстречать его самого. Ну, город хоть и не самый маленький, но гостей с востока в нём должно быть меньше, чем эльфов.
А там можно обсудить его таланты и сделать предположение, что это может быть телекинез. Или он прекрасно дополнит арсенал дирижёра. Вопрос, отчего некий могущественный человек ищет встречи... Да просто всё! Идея передать свои умения кому-то молодому и талантливому родилась не вчера, и знакомым Сарафана была прекрасно известна, а мечник чем-то был похож на практика телекинеза. Достаточно логично выходит. Решение, конечно, принимать гостю с востока, но в провал отчего-то не верилось,

Найти гостя с Востока в Стоунфолле оказалось действительно несложно. В гильдии Матеасу с готовностью указали направление, сопроводив это подозрительными такими улыбочками. Как выяснилось, экзотический мечник был чем-то вроде местного чудака. Для начала, он обладал поразительной способностью блуждать в трёх соснах. Порой — буквально. За последние пару дней его видели в совершенно разных концах города, где он с раздражённым видом пытался найти дорогу к постоялому двору, сверяясь с картой, которую, судя по всему, держал вверх ногами. Вдобавок ко всему лёгкие одежды, которые он наотрез отказался менять на что-то более практичное, явно не спасали юношу от холодного ветра в климате Стоунфолла. Добавьте к этому то, что его физическая подготовка была в таком глубоком минусе, что он чашку-то едва от стола отрывал, помножьте на невероятное высокомерие, и, в общем... Становилось немного понятнее, почему к Лю Мену относились с изрядной долей иронии.

Матеас застал его в одной из чайных, где будущий ученик, зябко кутаясь в тонкий шёлк, прихлёбывал чай, обхватив чашку двумя руками. Его меч лежал рядом на скамье — слишком громоздкий и тяжёлый для столь слабого и хрупкого юноши.

Когда мастер подсел за столик, Лю Мен напрягся, инстинктивно потянувшись к клинку... не руками, а мыслью. Воздух вокруг меча едва заметно дрогнул, приподнимая его в осторожном движении. Что ж, по крайней мере насчёт этого слухи не врали. Телекинезом юноша владеет. Довольно примитивным, нужно сказать. Он как бы... скорее создаёт фантомную копию самого себя, только физически полноценную, способную поднять клинок и эффективно им пользоваться. И с помощью этого костыля управляет мечом. Ужасно энергетически неэффективно. Но то, что у него это получается и он до сих пор жив, несмотря на все прочие недостатки, говорит о том, что потенциала Лю Мену действительно не занимать.

— Я слушаю тебя, старик. И лучше не трать моё время попусту.

Вот и ученик. Возможный. И, хоть с ориентированием на местности у него явные проблемы, перспективный. Ведь он до сих пор дышал и фехтовал, пусть и неоправданно много тратил на это сил. Не физических.
А что так встретил... Ну, такое недоверие понятно — чужая страна и город, где его считают там ещё чудиком. И, быть может, высокомерие — это единственное, что не давало иноземцу опустить руки. Потому Саррфан всего лишь хмыкнул, скользнув взглядом по дрогнувшему воздуху вокруг меча.
"Старик, значит... Ну, что уж скрывать. Дольше положенного землю топтать лично у меня никак не выйдет", — короткая мысль. И как лучше действовать? Да, раз он попросил не тратить время, то Матеас будет говорить прямо.
— Что ж, раз уж сразу так сразу. Меня зовут Матеас Саррфан, и я ищу учеников. Тех, кто предрасположен к телекинезу. И о вас говорили, как о том, кто клинком дирижирует, не касаясь его и пальцем. И это заинтересовало, — напрямик начал терпеливый телекинетик.
— И позвольте проявить свое стариковское любопытство: почему именно фантом? В свое время я применял более простую форму, не столь мощную, — от вопроса Матеас не удержался. Впрочем, по делу. Этот способ был, да, мощным, но избыточным и, в перспективе, не слишком гибким. Множеством предметов так не сумеешь манипулировать — рук только две, да и около человеческая, пусть и условно, форма диктует свои ограничения.

Юноша презрительно фыркнул, хотя в его темных глазах мелькнуло секундное удивление. От того, что какой-то непонятный старик вмиг распознал его технику, назвав невидимого двойника "фантомом".

— Более простая форма, — передразнил он, и его невидимый двойник с тихим звоном вернул тяжелый меч в ножны, оставив его лежать на скамье. — Если ты называешь это "более простым", значит, твое понимание Дао ограничено. Меч — это не просто кусок железа, который нужно передвинуть. Меч это продолжение воли. Фантом позволяет мне передавать клинку идеальную стойку, вкладывать в него вес несуществующего тела и рубить так, как не сможет ни один ваш дикарь с запада.

— Впрочем... Мой путь здесь только начинается. Твоя страна чужая, ее обычаи варварские, а дороги вечно путают демоны. Если твое так называемое "поместье" предлагает теплую крышу, горячую еду и знания, которые сделают мой клинок еще быстрее — я готов стать твоим... гостем. Но никакой смены пути меча ради "более простых" фокусов!

И хотя Лю Мен говорил весьма высокомерно, Матеас без проблем считывал отчаяние человека, которому некуда идти, который потерялся в чужой стране и замерз настолько, что готов принять помощь даже от первого встречного "деда".

Метеас даже не хмыкнул. Он прочитал все, что ему было нужно. Ну и ученик, хоть и с интересными чертами характера, ему достался. Дело за малым, дойти до поместья и не потерять горе-путешественника по дороге. А то гость с Востока в этом направлении блистал для всех сочинителей смешных историй. Ну, хоть не комедий, пока ещё. И что его так с родных земель погнало аж в их "варварские" земли?
— Что ж, назови свое имя, и будь гостем и учеником, —говорил Матеас спокойно, но вот взгляд. "Знаю я все", —спокойно можно было это прочитать. Не злорадствующее, не насмешливое — просто понимание. На счастье Лю Мена, телекинетик действительно был заинтересован в обретении ученика. Ну и просто был человеком порядочным.
Гостя и будущего в скором времени ученика поселили в гостевой комнате, предоставили горячую пищу и чай. Саррфан тоже был любителем этого напитка, пусть и черного его разлива, так сказать. А вот чему учить?.. С легкой грустью телекинетик осознал, что восточный гость скорее воин, чем маг. Не то, чтобы телекинез не пригодился бы и простому любителю лезть в драку и бить дубиной, да и трюкам можно бло подучить весьма полезным... Но это "дао меча", к которому ученик относился весьма серьезно, накладывало ограничения. Путь только в голове ученика, но все сложно находится именно в ней. Вряд ли дирижер станет тем, кто заставит огра улететь куда подальше.
Впрочем, если он хоть кем-то станет и его успехи будут связан с наставлениями Матеаса, то... Не так уж и плохо выйдет.
А плохая новость была в талантах Лю Мена. Нет, не про его странное и отрицаемое сродство с холодом, с которым Матеас плохо представлял, как работать. А это понадобится делать, рано или поздно — такие вот чародейские дары носитель должен уметь контролировать ради хоть сколько-то спокойной и долгой жизни. Может, оттуда и такие познания в медицине. В любом случае, пока Лю, хоть и был мерзляком, но жил с этим. А вот с чем жить не получится, так с неумением защищать себя от прорвавшихся недоброжелателей. Или их стрел.
"Одно из двух: или кто-то наверху очень тебя опекает, или кто-то внизу смакует твои страдания и не желает их прекращать досрочно", —такая мысль промелькнула в голове, но не была высказана вслух. Юнец был слишком слаб телом для ношения доспеха и просто чтобы быть достаточно живучим. А без защиты он долго не протянет среди авантюристов. Рано или поздно на кого-то нарвется. Но потому он оказался у такого ответственного наставника, каким старался быть Саррфан?
— Что ж, вижу один пробел в умениях, который нужно заполнить. И это не во владении мечом, а способе защиты, — поделился рассуждениями (может и ненужными) мастер телекинеза. — Конечно, лучше не давать до себя дойти, но большим группам нередко сопутствуют шансы. Да и стрелков никто не отменял. Ладно, это понятно всем и каждому. В ближайшие дни ты будешь учиться создавать доспехи воли. Классические доспехи мага как заклинание работает иначе, хоть и схоже в ряде моментов. А воля —"телекинетическая защита" произносится дольше. Ну и воли с разумением придется приложить немало.
Что ж, план занятий был выбран и перемене не подлежал. Без защиты слишком хрупкий последователь "дао меча" много по своему пути не пройдет. Пусть учится защищать себя таким методом, раз силы носить хотя бы кольчугу не позволяют, а собственной техники (пусть и сродни по эффективности избыточно энергоемкому двойнику) изобрести не удосужился. А так... Телекинез. Поле вокруг собственного тела и одежды. Противодействие любому "кинезу-движению" к себе. Хозяин поместья в этом плане оказался въедливым и занудным типом. Но всегда готовым терпеливо повторить и спокойно указать на ошибки.
А ученику вначале предстояло создать защиту. Создать снова. Пройтись в защите, чтобы она не развалилась. Создавать на скорость, удерживать во время фехтования и какой-либо ещё деятельности. Лю должен научиться удерживать защиту в боевой обстановке все время, создавать её в кратчайшие сроки и принимать на неё удары — не ожидалось, что он сразу сможет отделаться лишь испугом от попадания секиры, но защита, не способная сдержать хотя бы стрелу или камень из пращи — это не защита. Ну и удержание... Да, от неожиданностей вроде внезапного гудения особо мерзко звучащего рожка (спасибо слугам), доспехи воли не должны рассыпаться. Ну, да, имитация возможных опасностей телекинезом. Ну и демонстрация того, что им можно делать. Все же, это умение проецировать свою волю для перемещения вещей.
Ну и не одним обучением одному сложному, но нужному приему все обойдется. Одежды гостя с Востока были ему дороги, но вот защитить не могли. К счастью, у Матеаса была одна знакомая зачаровательница и специалистка по одежде. Возможно, Аманда сумеет если не подобрать Лю Мену что-то похожее по стилю и ткани, то зачарует уже имеющееся одеяние.
А в ещё один день, ненадолго оставив ученика отдыхать от своего общества и практиковаться с доспехом воли самостоятельно, мастер телекинеза отправился в Гильдию. Ну и помимо интересной записи вместе со змеей-посыльной (кажется, Саррфан знал одну личность с такими послушными змеями, но только то, что такая личность есть и имеет имя с репутацией из слухов и историй разной степени правдивости), он искал одного барда. Аскару придется поставить медовуху, да всякого послушать, как и рассказать о своем ученике, но здоровяк был тем, кто знал много историй. И истории о старом замке и его предместьях интересовали Матеаса больше всего. Хотя бы в том плане, можно ли отправить начинающего героя с кем-нибудь сразиться. Желательно, пока ещё кем-то грубо физическим. Возможно, стоит отправить не одного Лю Мена. Да и Самуилий такой инициативе должен быть рад. А что не кобольды... да кто о них чего не знает? Известные тварюшки, а вот нежитью кому-то нужно заняться рано или поздно.
А что же о ученике... Телекинетик пока не собирался интересоваться прошлым Лю Мена. Хоть кое-какие выводы успел сделать. Но однажды сделать перерыв и расспросить об этом "дао меча" стоит. Как и о легендах о тех, кто прошел по этому пути достаточно далеко. Ну и о решении Лю встать на путь. и не сходить с него. Если это некая философия мечника, то... Судьба сделала многое, чтобы отвратить юношу от этого пути, даже послав возможность стать выдающимся повелителем холода в компенсацию физической слабости. Но кому осуждать выбор этого человека? Уж точно не магу, который ничем, кроме телекинеза, овладеть не смог.

Лю Мен принял чашку чая с невозмутимым достоинством, хотя пальцы, обхватившие фарфор, слегка дрожали от пробирающего до костей западного холода.

— Мое имя Лю Мен. Я родом из клана Ледяного Феникса. Клана, который отвернулся от меня, — юноша процедил эти слова так, словно они отдавали горечью, но быстро взял себя в руки. — Что касается Дао Меча... Вам, западным людям, привыкшим размахивать дубинами, сложно это понять. Это не просто техника. Это путь достижения совершенства через клинок. Те, кто прошел по Дао до конца, способны одним взмахом разрубить гору или разрезать саму пустоту. Мое тело оказалось бракованным сосудом, неспособным вместить Ян-энергию, нужную для классического пути. Но я не сдался. Я адаптировал свою внутреннюю энергию Ци, чтобы создать фантома. Да, это энергозатратно. Но это мой путь. И я дойду до конца.

Очевидно, переубедить этого упрямца бросить меч и заняться метанием булыжников будет непросто. Но Матеас и не собирался ломать юношу через колено.

Идея с "Доспехом воли" встретила со стороны Лю Мена долю скепсиса, но после пары ощутимых затрещин тренировочными палками, которые Матеас деликатно обрушивал на него телекинезом в самые неожиданные моменты, гордость уступила место прагматизму. Лю Мену было тяжело. Его концентрация, заточенная на управление далеким мечом, с трудом переключалась на удержание плотного поля вокруг собственного тела. Защита то и дело мерцала и рассыпалась от громких звуков. Но, надо отдать Лю Мену должное, несмотря на высокомерие, слабость и прочие странности, учеником он был усердным. Видимо, сказывалось воспитание его страны. И к концу недели юноша уже научился рефлекторно выставлять тонкий телекинетический щит, способный отвести в сторону стрелу или смягчить удар тупого предмета.



Аманда Стинк, осмотрев тонкие шелка гостя, лишь сокрушенно покачала головой. Зачаровать этот мусор на защиту от стрел было невозможно. Но она достаточно быстро сшила ему плотную, элегантную робу-полупальто в восточном стиле. Лю Мен принял подарок с холодной вежливостью, но Матеас заметил, как юноша с облегчением кутается в теплую, зачарованную ткань.



Аскар "Медослов", получив свою порцию медовухи, с готовностью вывалил на Матеаса все слухи, какие смог собрать в трактирах по поводу Старого Замка.

— Гиблое место, брат, — пробасил бард, вытирая пену с усов. — Первый ярус там, во дворе и привратницкой, зачистить можно, если осторожно, конечно. Там сейчас обитают три главные пакости.



— Первая это безумный могильщик. Тощий, сгорбленный упырь с лопатой, таскающий за собой тележку костей. Сам по себе хлипкий, но постоянно поднимает из грязи орды мелких скелетов. А ещё говорят ржёт так, что до костей пробирает. Ну и ещё ходят слухи, что раньше он аренным бойцом был на потеху публике. Но это не точно.



— Вторая это ПАУК ЕБАТЬ. Сплёл сеть над воротами, сидит там и паутиной плюется. Вроде и классика, а вроде и хрен пойми что с ним таким умным делать. А ещё говорят против его паутины магия хреново работает. Но может и пиздят.



— Ну а эта хрень у самих ворот дежурит. Огромная, каменная дура с двуручным рубилом в руках. Вроде и медленный, а вроде ему и торопиться особо некуда, стоит да ворота стережёт, поди его сдвинь.

— Что ж, теория освоена, практика на уровне. Но нужно её закрепить в бою, — одним интересным днем Матеас сообщил своему ученику новости о серьезной практике. — И бой этот будет у входа в древний замок. Кобольды — противник, конечно, но не самый серьезный, да и ими без нас займутся. "Популярные" они, так что обычными тропами не пойдем. Низшая нежить — она посерьёзнее, да и ею кому-то заняться нужно рано или поздно.
Была ещё одна причина, но её учитель вежливо не стал указывать. Ну и согласился он на предложение от повелительницы змей именно из-за неё. С ориентированием на местности у Лю Мена все очень плохо, и ему необходим был напарник, который подобной слабостью не страдал. А какой-нибудь клубок, способный довести хозяина до выхода приобрести пока не удалось. Штучная работа, да и неловко как-то. Ну и времени Саррфан потратил немало на то, чтобы ученик научился свое дистрофичное тело хоть как-то защищать.

— Ты будешь не один, с тобой пойдет рыцарь. Воин в доспехах. Он защитит тебя от немалой части рвущихся вперёд врагов, а ты береги его и не давай окружать. Союзник должен вернуться обратно в город, даже если для этого поход нужно будет прервать. С нежитью просто — руби её серьезно, лишая если не головы, то конечности, — начал серьезный инструктаж слегка занудный учитель. — Но это мелочь, на проверку не годится, хотя вот клинки у неё могут найтись, которые не жаль. Я рассчитываю, что вы сумеете двух из трёх выдающихся местных монстров одолеть. Но это по обстоятельствам: как поймёте, что не справляетесь, то уходите. Рыцарю кроме его половины трофеев ещё два ядра положены, но половину эту определяйте уже в городе.

— Что о выдающейся нечисти у предместий. Начните с поисков безумного могильщика. Он хоть упырь, только хлипкий и больше не сам воюет, а поднимает скелетов. Маленьких, как утверждают, но у него с собой тележка, да и место такое... Рыцарь должен взять на себя мелочь костлявую, а ты обязан как можно быстрее лишить упыря головы — он не самый стойкий и крепкий, но все же нежить, просто дыры в груди может не хватить. Лучше с первого удара его срази, но это как получится. Сразу не смог упокоить — подрежь или отсеки ноги, чтобы маневрировать не мог нормально, и быстро добивай, на скелетов отвлекайся в крайнем случае, если совсем у рыцаря дела плохи или сосредоточиться не дадут. Об этом, кстати: смеётся могильщик так, что рожок на тренировке тебе соловьиной трелью покажется. Ну, тут сосредотачиваться нужно. Или заткнуть уши перед этим боем. Затычки, конечно, могут не от всего спасти, но должно перенестись полегче. Ну и не удивляйся, если он на тебя рванет — все же, слухи о тому что он был воином, пусть и аренным, могут не врать. Упокой его. Надеюсь, души в этом теле нет... Ядро передашь рыцарю в любом случае.
Пауза. То ещё место — замок этот. А упыря два воина должны успокоить, иначе грош цена всей подготовке
— Остальные не являются нежитью, но есть нюансы. Я рассчитываю, что ты справишься со стражем врат. Это каменная статуя с двуручником, у самых ворот стоит — узнаешь, короче. Для него я передам тебе клевец, а то меч ты только изведешь без толку. Да, знаю, дао, но пока ты не можешь рубить клинком камни, не оставляя на металле и царапин. С клевцом попроще будет. Только не делай замах слишком большим — застрянет. Впрочем, если очень хочешь, то можешь и мечом пытаться, но заранее приготовь запасные — тут и с клевцом работа будет долгая, так что постарайся высмотреть уязвимые и хоть сколько-то удобные для откалывания места и концентрируйся на них. Лучше бы это была ногаю чтобы потом можно было не так спешить. Сердечник (или что там стража питает) точно будет защищен, так что быстро победить не выйдет. Соблюдай дистанцию, наблюдай за действиями статуи — может, кроме махания мечом она ещё что умеет. Кидаться камнями, например. Рыцарь должен взять на себя низшую нежить, если будет, ну и может немного отвлечь на себя, дразня дистанцией. Только не подставляйтесь. В общем, это работа долгая, но вполне возможна победа, только есть нюанс. Над воротами паук сидит, и если они оба хоть как-то вместе действуют, то у вас проблемы. Одно дело — бегать вокруг неуклюжей каменюки, другое — то же самое делать, когда вас сверху или со спины паук пытается запутать.
Матрас перевел дыхание, сделав паузу. И так многое сказал, пусть ученик переварит.
— Паук. Сказали, что он над вратами сеть сплел и оттуда сверху плюётся. Не ядом, паутиной. Вниз он сам вряд ли спустится, пока кого-то не спеленает, и то — может не сам, а верёвку светит и подцепит кокон. В общем, типичный трусоватый и засадный монстр. Утверждают, что магией паутина рвется плохо, но для клинка это не проблема. А вот для твоего двойника... Заранее постарайся проверить. Вообще, тут все от тебя зависит. Умеешь своего двойника отправлять наверх? Просто держи в памяти то, что двойник — это твоя воля. Ну и если он идеальный твой двойник, то для него высота не является недосягаемой. Он сумеет оказаться на ней — полетом ли, прыжком, опираясь на лестницу и не важно, что ты сейчас её нигде не видишь. Да и полету рано или поздно я сумею тебя обучить... В общем, этот бой зависит от того, сумеешь ли ты привести свой меч прямо к пауку. Если да, то найди его и заруби. Лучше сразу голову снести, но это по обстоятельствам. Вряд ли он ожидает, что острый меч может без видимого человека рядом с ним оказаться. Если одолеешь, то постарайся чистую паутину собрать. Если же двойника так продвинуть не сможешь, то... Исхожу из худшего: он будет мешать вам со стажем сражаться. Попробуй сбить его, мечтая клинки, которые не жалко. Ну или закинуть на паутину факел и масло. Может сработать, и паук уйдет. А если спустится — переключай внимание на него и руби без пощады. И помогай опутанному освободиться.
— И ещё, перед походом зайдём к Самуилию. Думаю, благословение на это дело Пресветлый может сниспослать, — в этом сомнений у телекинетика не было. Ведь нежити не должно существовать, верно? А предместья Замка... Да, поступок относительно малый, но с этого может начаться очищение замка. Возможно.

Возвращение гостя с Востока сложно было назвать элегантным. Если из поместья Лю Мен уходил с холодной надменностью, то вернулся он в состоянии, близком к истерике.

Тщательно сшитая Амандой восточная роба была местами прожжена до дыр и измазана мерзкой, пахнущей горелой плотью слизью. Сам юноша прихрамывал, тяжело опираясь на свой меч как на трость. Лицо его было бледным от истощения и отравления паучьим ядом. Увидев Матеаса, юноша скрипнул зубами.

— Ваш западный континент — это сборище варваров, — процедил Лю Мен, рухнув в кресло. — Этот старик в ржавой банке... У него вместо мозгов опилки! Я почти обезглавил ту тварь под потолком, но этот идиот решил, что будет отличной идеей устроить пожар. Горящая туша рухнула прямо на нас! Если бы я не удержал барьер, нас бы раздавило в лепешку!

Впрочем, несмотря на возмущение, Лю Мен явно получил бесценный, пусть и весьма болезненный, опыт выживания в хаосе реального боя. Его телекинетический щит, который на тренировках мерцал от громких звуков, в критический момент сработал на инстинктах и спас ему жизнь.

Из своей походной сумки юноша брезгливо вывалил на стол свою долю добычи.

На столе лежало ядро властелина паутины. Даже сейчас она слегка "фонила", заставляя телекинез сбоить. Матеасу, при его мастерстве и силе, это доставляло лишь лёгкий дискомфорт, но стало ясно, почему для дирижера паук оказался настолько сложным противником. Лю Мену было физически неприятно находиться рядом с ней, но для опытного артефактора это был ценнейший материал для создания защиты от магии. Ну или, в конце-концов, его всегда можно на что-то выгодно обменять.

Вернулся ученик не в лучшем состоянии, но хотя бы на своих двоих. И ещё он был весьма потрясен всем, что случилось. Поджог паутины... Неужели он так долго паука пытался выцарапать, что рыцарь потерял терпение? Или все обстояло несколько иначе? Впрочем, некогда выяснять.
—Что ж, сначала к Самуилию, остальное подождёт, — Матеас не стал задерживать своего ученика в таком состоянии. И ядро он пока убрал подальше. Потом, потом обдумает, что с ним делать. Вначале нужно к хорошему знакомому целителю.
За всеми хлопотами так и не удалось хорошо всё обсудить. Да и была одна мысль насчёт того, как дать возможность Лю идти по его пути мечника, но... Стоит ему закончить с привратником Замка. И эта победа (других вариантов не предусматривалось) даст ему понимание тех возможностей, которые даст лишь фантом или более продвинутое управление мечом.
Но учить Лю Мена стоило тому, что пригодится и тогда, когда он сможет сам поднять меч. Если решит в этом направлении развиваться, конечно.
— Стало лучше, вижу? Хорошо, займёмся тем, что поможет тебе быстрее разобраться с Привратником — это кинетическое усиление. Или удар. Клином ты и так управляешь, но в этом бою понадобится больше мощи. Против не настолько крепких врагов это будет избыточно, но иногда стоит делать именно так, — небольшую лекцию Саррфан подкреплял наглядной демонстрацией во дворе.
Обычная палка, подготовленная мишень. Деревяшки подлетела и просто сильно ткнулась в такой же деревянный чурбан. Просто демонстрация обычной скорости и силы удара без чего-то другого. Но потом та же палка на той же скорости уже выбила немало щепок, оставшись целой.
— Смысл в том, чтобы сообщить "кинез" в нужный момент и в нужное место. Так даже всего лишь палка откажет воздействие, словно была куда тяжелее. И всё приложенное усилие будет в одной точке. Ну и твой клинок при должном исполнении не сломается.
Откуда сам Матеас умел подобное? Ну, до поднятия тяжестей и даже после этого он экспериментировал со своим немного ограниченным даром. И некоторые эксперименты, может быть, не самые удачные и практичные, но вполне оправдывали затраченное время тем, что расширяли возможности некогда узкого дара.
Остаётся только извести как немало количество тренировочных палок (и Матеас ненавязчиво предлагал исполнить прием с одной из них в живых руках — когда у ученика начало получаться), так и несколько дешёвых клинков, чтобы восточный меч в настоящем бою не сломался.

А помимо тренировок восточного гостя Саррфан искал, как помочь Лю Мену преодолеть свои сложности с ориентированием на месте. Может, до Замка он дойдёт, да и Привратника обойти не так уж и просто, не заметив, а вот дальше? Рыцаря от ведьмы в этот раз Матеас решил не приглашать в качестве неявного поводыря. Стоит обзавестись магическим аналогом... Ну или хоть каким-то. Да и робу подшить и почистить стоило...
За этим в таверне Матеас специально искал Аскара. Не только, чтобы об успехах ученика поговорить — в старательности Лю Мену не откажешь, да и гробовщика он сразил. Паука тоже, хоть такой победой хвастаться не выйдет, но ведь особо умного восьмилапого теперь нет среди живых! Ну да ладно, надо уделить внимание тем, кто действовать может, хоть и сам не дышит. В замке таких большинство.
— А скажи, Аскар, — спрашивал барда телекинетик, — Привратника кто-нибудь обходил же, верно? Что говорили те, кто вернулся?

А что ещё? Да вопрос с ядро этим, антимагическим. Да, оно дорогое и вполне себе способно пойти в состав защитной робы. Или клинка, который всякие доспехи мага рубит словно воздух. Но вот уговор был заключён, и его надо выполнять. И не потому что многовековая ведьма сумеет всё припомнить. Просто нужно свое слово держать, если его дал. И не так важно, в какой форме: письменной с подписью и печатью, или просто соглашение между двумя разумными. И не нужно думать, будто ядра с тех скелетов хоть как-то ценятся и могут уйти в счёт договора. Это совсем не то.