[LS] Гильдия Восходящих Героев II | ходы игроков | 👤 Ниточник

Итак, паутина сплетена, фигуры расставлены, но на доске пока что не хватает главного — послушной пешки.

Можно, конечно, и дальше сидеть в своем уютном логове, слушая звон молота Рори и туманные предсказания мадам Брюксук. Но чтобы извлекать из тайн подземелий реальную выгоду, нужен инструмент, что будет спускаться во мрак и наступать на ловушки. Тот, кто поверит в учтивую улыбку и подпишет сделку, не глядя в мелкий шрифт. В конце концов, знание — это сила, но применять эту силу чужими руками гораздо безопаснее.

Благо, дураков, готовых рискнуть жизнью ради обещаний богатства, в Стоунфолле всегда в избытке. Осталось только выбрать того, за чьи ниточки будет достаточно удобно дёргать.

  Руперт задумчиво сидел в своем бархатном кресле, облокотившись щекой на подлокотник, и с задумчивым видом перебирал листы, разложенные на столе аккуратным солитером. За окном кабинета лил мерзкий мелкий дождик - не достаточно слабый, чтобы открыть небо солнцу, но и не достаточно сильный, чтобы драматично залить всю твердь водой. Сделка с златовлаской оказалась крайне успешной - та работала в крупной авантюристской гильдии, тихая, незаметная, милая на мордашку и не представляющая ценности в глазах окружающих. Типаж был просто идеальный, ибо в таких никто не видел угрозы и никто не воспринимал всерьез, отчего те часто слышали и знали гораздо больше им положенного. А благодаря внушенной им обществом неуверенности найти к ним подход было не так уж и сложно - небольшой флакон любовного зелья для парня, который не смотрит в ее сторону, и девица безжалостно поделилась с ним анкетами перспективных личностей, что нарыла гильдейская разведка. Впрочем, вряд ли было хорошей идеей и дальше продолжать активно эксплуатировать рабочий шпионаж - нужно было озаботиться более надежными и безопасными источниками снабжения информацией.

  Переворачивая листок за листком, Ниточник придирчиво перебирал кандидата за кандидатом - все были в меру странными и совсем не в меру непредсказуемыми. Сейчас ему нужно было выбрать того, кто принесет ему наименьшие проблемы и наибольшую выгоду . Монотонное переворачивание пергаментов неожиданно прервалось, и ведьмак с интересом склонился над одним из них, хищно вглядываясь в чернильный набросок портрета и сухие строчки описания личности. «Маг» - значит, обучаем и не глуп, что есть хорошо, но оттого, вероятно, будет высокомерен, что уже не есть хорошо. Но «считает себя проклятым» нивелировало этот недостаток - замечательная крупная болячка, на которую можно надавить под разными углами. Среди остальных он выглядел лучше всех, а потому, небрежно сдвинув все остальные листки на самый край стола, Руперт достал из соседней стопки чистый лист пергамента и чернильницу с пером, после чего принялся быстро набрасывать каллиграфически ровными буквами текст письма

- Мадам Брюксук, у нас скоро будут гости, ставьте кофе и приступайте, - крикнул Ниточник в приоткрытый дверной проем и, помахав письмом, дабы чернила подсохли, поднес тот лицевой стороной к портрету в анкете огненного мага, будто показывая одного другому. Пару секунд ничего не происходило, но неожиданно бумага пару раз согнула свой уголок, словно покивала, и с хлопком испарилась, оставив после себя небольшое облачко благоухающего розами дыма. Все же эта фейская бумага была просто шикарна - жаль только, с последней сделки осталась всего пара штук,а сделок с представителями Благого Двора в ближайшем будущем не предвиделось

Итак, изрядно надышавшись запахом роз, который, честно говоря, от фейской бумаги разил так, что и самому Руперту порой хотелось прочихаться, кандидат вскоре добрался до «Куличиков», где его встретила подозрительная гадалка с картами, взяла под чешуйчатые рученьки да сопроводила к кабинету господина.

Дариан вошёл внутрь. Поношенная, устаревшая роба выпускника какой-то безымянной магической школы. Простой ремень, на котором висели кинжал да разделочный нож. А в глазах то и дело сверкали жёлтые искры огненной маны. Не дожидаясь предложения присесть, он остановился напротив стола Руперта, проигнорировав чашку кофе, и бросил на сукно пахнущее розами письмо, бумага которого потихоньку теряла остатки своих магических свойств.

— Трюк с доставкой красивый, — голос мага звучал чуть хрипло, по-деловому, без лишних наигранных эмоций.

Медленно закатав рукав робы, он продемонстрировал предплечье, которое почти полностью покрыла жёсткая красная чешуя, поблёскивающая в полумраке магических светильников кабинета.

— И слухи не врут. Эта дрянь расползается с каждым месяцем. Некоторые идиоты говорят, что это «драконье благословение». Но я понимаю, что эта херня рано или поздно меня сожрёт. Мне нужен кто-то, кто сможет это остановить. И вы выглядите человеком обеспеченным, конечно. Но не похожи ни на толкового алхимика, ни на архимага. Без обид, если что. Потому я и задаюсь вопросом, чем же мы можем быть друг другу полезны.

- Нет, снимать сего рода чары не в моей компетентности,- покачал головой Ниточник, перегнувшись через стол и разглядывая чешуйки на руки огненного мага. Слухи не врали, это и правда было крепкое колдовство - то ли приобретенное, то ли и вовсе унаследованное

- Но все же решить эту проблему вполне под силу. У меня достаточно интересных и полезных знакомств, что-бы по необходимости добиться немалого,- многозначительно продолжил Руперт, наконец откинувшись назад на бархотную спинку кресла

- Магия Огня неплохо справляется с разрушениями и при должной сноровке, способна уничтожать не только материальное, но и неосязаемое. Я помогу вам стать именно таким магом - способным стереть проклятие. А вы, в свою очередь, однажды окажете мне одну услугу, когда настанет время,- когда мужчина проговорил условия, свет в комнате неуловимо померк на пару тонов, а оконек в киросиновой лампе на краю стола зазеленился мертвецки изумрудным светом

- Как на счет такой сделки?

Зеленоватый отблеск пламени отразился в желтоватых глазах Дариана. Юноша не дрогнул и не отшатнулся, лишь скосив взгляд на керосиновую лампу, а затем снова посмотрел на Ниточника.

— Медный купорос? Не чувствую от вас давления маны. Театральные фокусы с освещением оставьте для крестьян, — сухо ответил маг, впрочем, без насмешки в голосе. — Но хотя бы не наплели мне, что сварите антидот прямо завтра. Связи и ресурсы... Логично.

Дариан медленно опустил рукав, пряча красную чешую от изумрудного света лампы.

— Я согласен на одну услугу в будущем, какой бы она ни была. Главное, чтобы к тому моменту, когда вы её потребуете, услугу оказывал я, а не безмозглый ящер, занявший моё тело.

Юноша протянул руку, скрепляя сделку. Воздух в кабинете на секунду стал плотным, словно невидимые нити стянулись вокруг запястий обоих мужчин, фиксируя контракт. Дариан не строил иллюзий. Он понимал, что только что продал душу. Но он уже не видел иного выхода.

- Это не фокусы.

Впервые за весь разговор полурасслабленное и самодовольное лицо Руперта было максимально серьезным. Когда ладони разомкнулись, огонек в лампе резко потух и зачадил темной струйкой гари, а обстановка в комнате за неуловимое мгновение вернулась к той же, что и была минуту назад.

- Сила слов выше любой магии, поэтому настоящие договоры и невозможно ей разорвать, - поучительно добавил ведьмак, с довольным видом откинувшись обратно на спинку кресла, после чего с саркастической улыбкой добавил: - И даже смертью. Но ты же пока не планируешь умирать, правильно? Мои ученики мне больше нравятся живыми.

====================

- Рори будет в городе часок-другой, нам должно хватить времени.

В кузне было жарко, как и всегда, - полудварф не опускал градус в своей кузне круглые сутки, утверждая, что только «настоянное» пламя позволяет ему с удобством обрабатывать металл. На вопрос, как он умудряется сохранять его даже ночью, гневный Коллос Родоский всегда смущался и краснел, говоря, что это секрет.

- Главный залог успешного приключения - не найденные золото и артефакты, а факт возвращения с ними целым и хотя бы относительно невредимым, - сняв с пальца перстень, Руперт кинул его прямо в горн. - Твое проклятие роднит тебя с драконами, а они неплохо ладят с огнем. Было бы странно, будь иначе, - выдыхать огонь, который тебя же и поджаривает... Но неважно. Сегодня мы будем развивать твою огнеупорность. Задание простое - нужно достать перстень, - довольно хлопнул в ладоши Ниточник и подпер дальнюю от огня стенку, сложив руки на груди

- За него можешь не беспокоиться, он из саламандрового железа, оно не плавится в огне. Разве что в адском пламени или чего-то сравнимого по мощи. Защищаться от огня - не прерогатива драконов, можешь не беспокоиться, что это тебя с ними породнит, - у них гораздо лучше получается его изрыгать, нежели спасаться от последствий подобного. Старайся меньше думать и больше чувствовать - твое тело должно научиться защищать тебя тогда, когда ты этого хочешь, а не когда сойдутся звезды. Научишься делать это с руками, с остальными частями тела будет гораздо проще.

- К слову, ты помнишь, когда все началось? - поинтересовался, недвусмысленно имея в виду проклятие ученика. - На моей практике врожденные проклятия снимаются сложнее приобретенных, но и контролируются носителем не в пример лучше

====================

- Мадам Брюксук, доброго вам вечера.

Руперт оказался посреди затемненной комнаты гадалки по своему обыкновению-, из ниоткуда-, отчего застигнутая врасплох женщина чуть не уронила со стола на пол хрустальный шар, в котором внимательно пыталась высмотреть одну ей известную истину

- В нашей скромной обители пополнение - Дариан, интересный парнишка, крайне высокий потенциал, - невозмутимо продолжил Ниточник, присев на хлипенькую табуретку с резными ножками и закинув ногу на ногу
- У вас еще будет время познакомиться, но сейчас я к вам по делу. Мне нужно, чтобы вы посмотрели своими пророческими очами на кобольдские пещеры - кто там хозяйствует, чего от них ожидать? Да, все знают, что там обитает преимущественно всякая мелкая шушра, но в последнее время до меня доходят тревожные слухи о тех, кто сейчас может составлять им соседство...