| |
|
|
ПРОЛОГ
Пенные волны с грохотом накатывали на каменистый берег острова, по которому совершали утренний променад едва проснувшиеся крабы. Джунгли шелестели под теплым ветром, а где-то вдалеке уже слышался стук барабанов и пьяные крики тех, кто начал празднование Удара Рома раньше прочих. К суше приближался корабль: его носовая фигура изображала воронью голову, увенчанную короной. На баке судна, гордо вскинув подбородок, возвышалась капитан Варосса Лантери. Ветер трепал полы ее камзола, расшитого золотыми нитями в далеком Абсаломе. Сжимая в руках трость, также украшенную вороньей головой, она наблюдала за тем, как швартуется корабль.
Эта величественная картина сохранялась несколько секунд, прежде чем ее разрушил низкий древесный скрип и последовавший за ним удар. Судно грузно накатило на берег, царапая бока о камни.
— Да чтоб тебя пожрало Око Абендего! — выругалась капитанша, — Какого черта, Ямитсу?
Мускулистая женщина-полуорк, управляющая штурвалом, развела руками. Для этого ей пришлось отпустить руль, из-за чего скрип стал еще сильнее.
— Делаю, что могу! Мачте кранты, рулевое управление сбито, нас сильно кренит на левый бок. Нам было бы проще, если бы мы швартовались к причалу, как все нормальные люди.
— Проще... — мрачно пробормотала себе под нос Варосса. В другое время она бы наказала Ямитсу за дерзость, но сейчас не до этого. Неудачный морской бой и последовавший за ним бунт команды заставил Лантери пересмотреть приоритеты. «Принцессе» нужен ремонт, а команде — отдых.
Вскоре бросили якорь. Варосса задумчиво осмотрела палубу. Большая часть команды осталась с ней, а новых рекрутов можно нанять в Белой Лилии. Паруса получат новые заплаты, царапины замажут, пробоины забьют досками. Что ж, не первый и не последний раз. «Принцесса Сорока» и не такое видала. Сегодня всем нужно выпить и выспаться, а уж завтра...
КХРАК!
Верхняя половина мачты накренилась набок, громко хрустнула и, перевалив через борт, рухнула вниз. Порвавшийся парус медленно накрыл свирепеющую Вароссу, и Ямитсу понадобилось некоторое время, чтобы высвободить капитаншу.
— Палубу. Надраить! До блеска! — заорала капитанша команде, едва ее голова со сбившейся на лицо челкой показалась из-под паруса. — Отремонтировать все, что подлежит ремонту! Запасы пересчитать, орудия начистить! Когда я вернусь, здесь все должно выглядеть так, будто у нас завтра чертова Регата Свободных Капитанов, понятно?!
Команда откликнулась усталым нестройным хором, но все отправились выполнять полученные указания. Сердито сдув с глаз непокорную прядь и окинув палубу убийственным взглядом, Лантери спустилась по трапу и в сопровождении Ямитсу двинулась через заросли в сторону Белой Лилии — навстречу звукам хмельного веселья и манящим ароматам жареного мяса.
А в это время в гуще пальмовой рощи темная фигура бесшумно раздвинула заросли папоротника и проводила взглядом разгневанную Лантери, а затем так же бесшумно растворилась в густой зелени джунглей...
|
|
1 |
|
|
|
|
Вы прибываете в Белую Лилию — небольшой город, расположенный на берегу острова Мотаку. Город охвачен праздничной эйфорией — сегодня здесь празднуют годовщину восстания против жестокого колониального правления более несуществующей Саргавы. Исторически праздник связан с масштабным побегом плененных Саргавой рабов и символизирует триумф свободы, но для пиратской братии это прежде всего фестиваль рома и чествование Кайдена Кайлина — смертного, сумевшего пройти Испытание Звездного Камня и получить божественный статус, будучи под мухой. Статуя этому удачливому пьянице (в одной руке кружка эля, в другой — любимая рапира) украшает небольшую площадь недалеко от пристани, куда сегодня пришвартовалось немало разнообразных суден — от крохотных, ярко раскрашенных лодок мванги, до больших пиратских кораблей с фривольными носовыми фигурами и угрожающими флагами.
Несмотря на грубую и подчас грозно выглядящую публику, все ведут себя мирно — считается, что Белая Лилия находится под протекцией Бесмары, поэтому большинство пиратов старается держать себя здесь в руках. Это, однако, не мешает никому веселиться на полную катушку — пить, горланить песни и лихо отплясывать под мвангианские барабаны. Толпа празднующих окружает вас, как морские воды, и несет в гущу событий.
Здесь много мванги и они за небольшую плату плетут косички, делают дреды и татуировки, а также продают яркие банданы и барабаны. Около статуи Кайлина каждый желающий может исполнить песню и заработать уважение пиратов и, возможно несколько звонких монет (а возможно, тухлое яйцо или помидор, тут уж как пойдет). Сдерживаемая жестокость принимает на фестивале формы весьма своеобразного спорта — во время Удара Рома проводят кулачные бои с завязанными глазами в круге пьяных и бешено орущих мужиков. Победитель поединка получает бесплатную выпивку.
Ну а вишенка на торте — это состязание «выпей-больше-чем-я» в «Бочонке Кайлина», большой таверне, которая по совместительству служит храмом Случайного Бога (еще одно прозвище Кайлина). И это не простое соревновательное пьянство, а настоящая лотерея — тавернщик разливает самое разное пойло в одинаковые кружки, а участники должны наудачу выбрать себе одну. Может попасться все, что угодно — от козьего молока до эльфийского абсента, от Брэмбл-Сик-Брэнди, производимого гоблинами, до Урглинского джина, который используют не столько как напиток, сколько как средство для розжига.
Итак, вы в находитесь в толпе таких же джентльменов (и леди) удачи в разгар праздника Удар Рома. Что вы будете делать?
|
|
2 |
|
|
|
|
Сара Фортуна остановилась на краю площади и прищурилась, оглядывая бурлящее людское море. Вдохнула полной грудью воздух, пахнущий потом, жареной рыбой, ромом и решениями, о которых завтра будешь жалеть, и довольно усмехнулась.
Почти как дома.
Сдвинув широкополую шляпу чуть выше, она обернулась к своему разношёрстному экипажу.
— Так, мальчики. Ушки навострили, рты закрыли. Сейчас будем делать из вас полезных людей.
Она ткнула пальцем в барда.
— Вайо, шуруй к статуе божка. Пой, пляши, маши руками, строй глазки замужним дамам. В общем, делай всё то, за что тебя обычно хочется утопить. Пусть на тебя пялится вся площадь.
Взгляд переместился на Маро.
— Маро, разминай кулаки. Там как раз обещают драку — всё как ты любишь. Покажи им, почему с дварфов в кабаках берут залог за мебель.
Наконец Сара посмотрела на Джека и на миг задумалась.
— А ты... Иди в «Бочонок», пей что дают. С твоей удачей оно самое то. Но прошу тебя как друга, соратника и человека, которому очень не хочется объяснять страже внезапные чудеса природы: давай сегодня без нашествия морских окуней.
Она ещё раз оглядела всю троицу.
— Вы устраиваете шторм, а я делаю работу. Встретимся, когда кто-нибудь либо найдёт наш приз, либо влипнет настолько, что это станет общей проблемой.
Сара усмехнулась уголком губ.
— То есть довольно скоро. Расходимся.
Оставив спутникам возможность самим решить, следовать ли её капитанским распоряжениям, Сара направилась в спасительную тень деревянного навеса «Бочонка Кайлина»: взять кружечку холодного рома, осмотреть площадь да обменять у одной из здешних мванги монетку на какую-нибудь симпатичную бусину для своего попугая.
— Скоро наберёшь больше украшений, чем портовая куртизанка, шторм тебя дери...
Попугай, похоже, счёл это комплиментом.
— Ну что, Дублон, пора отрабатывать свой паёк.
Она почесала пернатого напарника под клювом и угостила кусочком сушёного яблока.
— Взлетай и найди мне того ублюдка с плаката розыска. Бордовый камзол с золотом, огнестрелом обвешан как гребанная плавучая крепость, вместо руки крюк. Типичный человек Короля Штормов. Мало ты их, что ли, видел?
С этими словами она подбросила Дублона в воздух, ожидая, что птица привычно взмоет над толпой.
Сама Сара осталась под навесом, неспешно потягивая ром и щурясь на площадь. Где-то в этом людском море ходила её сегодняшняя добыча, совершенно зря полагая, что может затеряться среди нескольких сотен пьяных гуляк. Что ж. Пусть пока так и думает.
Результат броска 1D100: 34 - "Бабки".
Результат броска 2D6+2: 3 + 5 + 2 = 10 - "Изучить обстановку".
|
|
3 |
|
|
|
|
Джек победно посмотрел на парней. Такое распределение обязанностей пришлось старому Сибасу явно по душе. Что ж это получается - не нажрался как скотина, а с доблестью выполнил боевую задачу? Ха! Тысяча чертей, малая знает толк в руководстве!
- Господа, вынужден откланяться, меня ждёт работка, достойная моего таланта. Ваше здоровье! - и Джек вразвалку устремился в этот Храм всех пороков.
В таверне уже толпился народ, сгрудившись у большого стола, на который трактирщик заканчивал выставлять кружки. Джек с видом знатока принялся изучать содержимое кружек, уделяя внимание цвету, пенности, а также вязкости пойла. Он искал какой-нибудь благородный и крепкий напиток.
- Не хватало ещё бахнуть молока из под гребаной козы, якорь мне в задницу, - бурчал Джек себе под нос, - нет уж, увольте!
Результат броска 1D100: 12
Результат броска 2D6+2: 1 + 1 + 2 = 4 - "Изучить напитки (+2 инт)".
|
|
4 |
|
|
|
|
Маро затянулся, выпустил густой пряный дым и чуть склонил голову, глядя на Сару с хитрым прищуром.
— Так точно… — дварф чуть не сказал «капитан», но вовремя исправился: — принцесса!
А про себя ворчал безбожно: "чашки и кружки, а ведь из неё получится капитан что надо. Глаз острый, голова на плечах есть, и не тянет время, когда надо действовать. Не то что эти благородные, что сперва три речи толкают, пока их корабль идёт ко дну".
Котелок хмыкнул своим мыслям и добавил уже вслух, но так, чтобы слышала только Сара, пока мимо проносился какой-то захмелевший тип с барабаном, едва не сбив с ног мальчишку‑разносчика:
— И ты… будь осторожна. Не лезь на рожон просто потому, что можешь. На этом острове ветер меняется за миг — и то, что сейчас кажется лёгкой добычей, через пять минут может оказаться ловушкой охотника. А нам ещё корабль искать, не забывай.
Маро ещё раз затянулся и кивнув в сторону круга кулачных боёв, выпуская дым, добавил:
— Пойду, сделаю парочку отбивных.
Раскуривая трубку, Вейн двинулся сквозь толпу, похожий на небольшой котелок на ножках, из которого валит пар.
Результат броска 1D100: 29
Результат броска 2D6: 4 + 1 = 5
|
|
5 |
|
|
|
|
Если взять и очертить на карте все уголки мира и отдаленные области, где доводилось поднимать парус или плескать веслами всем этим судам, то получится фигура исполинского спрута, обвившего могучими щупальцами известную часть суши. А голова его с хищным клювом и жадными глазами-блюдцами окажется как раз где-то поблизости, в бурных водах Архипелага. Да что там, один глаз - Око Абендего - всегда открыт и взирает на тебя с голодным нетерпением, будто бы напоминая о неизбежной встрече.
Что за мысли бродят в голове? Должно быть, всему виной пустой желудок. Вайо неохотно оторвал от гавани затуманенный взгляд и задумчиво обвел им остальную часть пространства. Игры и песни натощак как-то сразу не привлекли его внимания, но куда же тогда податься? Последователь традиции северных сказителей – отчасти воинов-поэтов, отчасти мистиков и хранителей древней мудрости, он привык полагаться на внутреннее чутье, которое, в зависимости от настроения, полагал то волей судьбы, то капризом богов, то извечным предназначением. Зачастую предчувствие подводило, как в тот раз, когда он по безумному наитию купил за кошель золота бесполезную стекляшку под видом редкого самоцвета, но Вайо все равно верил в неизбежность ниспосланного пути. Вот и сейчас он крепко зажмурился, обратив загорелое лицо к палящему солнцу, а когда открыл глаза – искомая цель засияла перед ним в ореоле золотых нитей. Вход в кабак, конечно.
Неторопливо зайдя внутрь, где весельчак Джек уже деловито разглядывал предложенные напитки, скальд сложил губы трубочкой и негромко высвистел короткую мелодию – торжественную, но вместе с тем слегка тревожную, которой имел обыкновение возвещать о своем появлении, сам себе глашатай. Кто знает его – услышит и откликнется улыбкой или, быть может, гримасой злобы, кто нет – лишь повернет голову в легком недоумении. А кто слишком пьян или занят своими делами, того Вайо и сам не готов брать в попутчики на тропе судьбы.
Разумеется, в первую очередь он искал приятной компании – обменяться любезностями, разузнать новости, обудить сплетни, выпить за то и это, да и просто – отдохнуть в относительной прохладе. И, конечно, поесть.
Результат броска 1D100: 18 - "богатство".
|
|
6 |
|
|
|
|
Сара, ты покупаешь у торговца-мванги занятную вещицу — это эмалированная ярко-красная бусина, которая становится синей, если поместить ее в воду. Дублон в восторге. Он хватает безделушку и взмывает вверх над толпой пиратов. Когда ты встаешь под навес, ты замечаешь на стене плакат, изображающий два скрещенных револьвера. Он сообщает, что состязание по стрельбе будет на закате. Ром тут терпимый — не лучший на архипелаге, зато холодный и крепкий. Пока ты наблюдаешь за празднующими, он успевает кончиться.
Полезного вокруг предостаточно. Праздник праздником, а пиратские дела продолжают делаться: пьяные капитаны нанимают людей, хвастаются добычей и пройденными путями. У причала стоят судоремонтные мастера, готовые взяться за работу без лишних вопросов. А если есть вопросы (например, о прибывших кораблях), стоит лишь заплатить или предложить хорошую выпивку, чтобы получить ответы. Мванги знают каждый закоулок острова — их можно нанять в качестве проводников через джунгли за пару монет. А сам «Бочонок» — не только храм Кайдена, но и негласный центр обмена слухами: кто ищет команду, кто продаёт карты, кто скрывается от стражи.
Опасаться стоит стражников — в этот день, полный разгула и веселья, эти ребята вынуждены следить за порядком. Большинству из них перспектива получить тройной оклад за один день работы казалась крайне заманчивой, пока они не оказались в пестрой толпе пьяных головорезов, не имея возможности даже промочить горло в этот жаркий день. Лишенные праздника, они свирепеют от зависти, и чем дальше, тем больше готовы применить свои дубинки, раз уж им даровано такое право по закону.
Кто здесь главный — сложный вопрос. Формально никто: Белая Лилия — вольный порт, и каждый капитан — хозяин на палубе собственного судна. Стража подчиняется бургомистру, но это фигура формальная, так как казна пополняется Вольными пиратами. Но если по-настоящему присмотреться, нити сходятся к «Бочонку». Трактирщик Краг по кличке Вспых — единственный, кто хорошо знаком и с пиратскими законами, и с мвангианскими обычаями, и с преступными сетями, и с делами торговцев.
Дублон возвращается и садится тебе на плечо, дёргая клювом в сторону южного края площади. Там, у ряда торговых лотков, мелькнул бордовый камзол с золотой отделкой. Крюка ты не разглядела — толпа сомкнулась слишком быстро, но направление теперь тебе известно.
Что ты будешь делать?
|
|
7 |
|
|
|
|
Джек, «Бочонок» встречает тебя запахом пролитого эля, пота и резкого кисло-сладкого духа. За стойкой — трактирщик Краг по кличке Вспых: крепкий дварф с руками, будто стволы деревьев, покрытыми мвангианскими узорами. Он разливает всякое пойло по двенадцати кружкам на длинном столе. Участники состязания «выпей-больше-чем-я» уже занимают места: от молодого мванги с дредами до седого морского волка с пустым рукавом и золотыми зубами. Ты подходишь к столу с видом знатока и принимаешься за осмотр:
— Не хватало ещё бахнуть молока из под гребаной козы, якорь мне в задницу, нет уж, увольте!
— Давай сажай уже свою задницу на чертов стул и начнем, — с хитрой, но беззлобной улыбкой отвечает трактирщик. Не смотря на свой внушительный вид, но скорее напоминает озорного деда, чем злобного морского разбойника. Впрочем, внешность бывает обманчива.
— Правила просты: выпил — выбирай следующую. Не выпил — платишь за кружку и уступаешь место. Начинаем!
Все участники состязания бросаются к кружкам, включая тебя. Цвет, пена, вязкость — всё подсказывает: вот эта, третья слева, пахнет солодом и дубовой бочкой. Ты уверенно хватаешь кружку и делаешь большой глоток. По небу прокатывается волна напитка — тёплого, с лёгким привкусом сена. Это козье молоко. Кислая пенка повисает у тебя на губе.
Толпа зевак взрывается хохотом. Вспых с ехидной улыбкой хлопает могучей ладонью по стойке:
— Да я смотрю, у тебя молоко на губах не обсохло, малыш!
Несколько участников уже смотрят на тебя с интересом: либо как на лёгкую добычу, либо как на развлечение вечера. Седой пират с пустым рукавом поднимает кружку в твою сторону — жест то ли приглашения, то ли насмешки. Все участники остались в строю после первого круга, хотя мванги с дредами заметно захмелел. Вспых ставит на стойку новый ряд кружек и рявкает, заводя толпу:
— Ну что, следующий круг?!
Джек, можешь допить молоко и продолжить состязание или заплатить 1 монету и прекратить. Если продолжаешь, расскажи, как ты выбираешь следующий напиток. Обрати внимание, что это не чистая лотерея — напитки сильно различаются по виду, запаху и консистенции. Кроме того, в начале круга все участники одновременно бросаются к кружкам, и в этот момент можно использовать силу или хитрость, чтобы отобрать нужный напиток у соседа или подставить ему невыгодную кружку.
Что ты будешь делать?
|
|
8 |
|
|
|
|
Маро, ты пробиваешься к кругу. За спиной гремят мвангианские барабаны, из «Бочонка» доносится волна хохота, а здесь, на открытой площадке у статуи Кайлина, воздух загустел от пота, крови и рома.
Широкий круг очерчен мелом на потрескавшихся каменных плитах — тех, кто из-за повязки на глазах выходит за границу, толпа толкает обратно. В центре, на большой бочке из-под рома, стоит распорядитель — здоровенный полуорк с порванным ухом по кличке Клык, отставной боцман. Ты встаёшь в первый ряд зрителей — между шатающимся от опьянения бардом, закутанным в пеструю ткань, купленную у мванги, и толстой девицей, делающей ставки на исход боя, который идет прямо сейчас.
Вокруг распорядителя кружатся двое матросов — слепые из-за повязок на глазах, они смешно втягивают голову в плечи, опасаясь удара и тщетно прислушиваясь к звукам вокруг. Оба промахиваются чаще, чем попадают, зато зрители радостно улюлюкают от каждого удара и выкрикивают советы тем, на кого поставили.
Ты осматриваешь толпу в поисках знакомых лиц.
И находишь.
Человек у противоположного края круга — худой, сухой, с выцветшей синей татуировкой якоря на шее и золотым кольцом в ухе. Рубашка расстёгнута, на груди — вещь, которая не должна ему принадлежать. Твоя вещь.
Это Харран «Солёный» — боцман с пиратской шхуны, которая две зимы назад взяла ваш бриг на абордаж. Тот, из-за кого ты потерял все свои деньги, вложенные в камбуз. Он смотрит прямо на тебя, узнаёт и медленно улыбается.
В это время матросы в круге сцепляются в борьбе: валятся наземь, бьют наотмашь. Один оказывается сверху, седлает своего противника и несколькими мощными жестокими ударами отправляет его в нокаут. Толпа взрывается воплями. Клык кидает победителю монету и вопит:
— Следующая пара! Кто смелый?!
Харкан не ждёт. Он шагает в круг, раздвигая зрителей локтями. Толпа одобрительно гудит: всем известно, что самые опасные соперники — это жилистые и тощие бойцы; они не боятся боли и бьются до самого конца.
— Повязка на глаза! — в очередной раз проговаривает правила Клык, — Только кулаки и локти, под запретом — оружие, кастеты, ножи, зубы. Сдался — хлопни по камню. Лег и не встаёшь — проиграл. Победитель — кружка у Вспыха за мой счёт.
Он оглядывает толпу и ревёт: «Ну, кто готов надрать зад этому задохлику?» Харран с усмешкой смотрит на тебя. Он по-настоящему сильный противник, и риск получить по котелку (гы-гы) очень велик. Ты можешь дождаться, пока в круг выйдет кто-то другой или принять вызов. Что ты будешь делать?
|
|
9 |
|
|
|
|
Вайо, «Бочонок Кайлина» напоминает переполненный котёл глинтвейна — здесь смешиваются смех, пряности, пары рома и разговоры полушепотом. За длинным столом в центре зала трактирщик Краг по кличке Вспых разливает пойло для состязания «выпей-больше-чем-я», вокруг него гудит пьяная братия, а у стен толпятся те, кто предпочитает наблюдать и слушать. У входной арки мелом выведено меню дня — жареный на углях осьминог на палочке с соусом из маракуйи и перцем чили, рагу «Кровь прилива» из краба с кокосовым молоком и листьями таро, копчёная рыба-фонарь под глазурью из тростникового сахара, хлебные лодки с солёной треской и пальмовым маслом, а также «Якорь в горло» — острый ром с мёдом и соком лайма. Между столами снуют официантки-мванги, и их кожа блестит от пряных масел и пота.
Твой свист — короткая торжественная мелодия с тревожной нотой на конце — летит сквозь гул таверны. Тощий эльф с глазами мертвеца и серебряным кольцом в ухе кивает тебе, словно узнаёт этот знак, а с дальнего столика, где уселся мванги с ожерельем из ракушек, доносится второй свист — короткий, насмешливый, явно вызов. Мванги выстукивает короткую трель на своем крохотном тамтаме, явно предлагая посостязаться в музицировании. Неподалеку от него, прислонившись спиной к каменной кладке, сидит женщина средних лет в капитанском камзоле и с тростью, украшенной головой вороны. Она сосредоточенно оглядывает посетителей кабака, будто выискивая кого-то. Кружка перед ней давно пуста.
— Земеля! — вдруг кричит седой ульфен с заплетённой в косы бородой. — Давай сюда!
Он явно обращается к тебе и поднимает потрескавшийся рог, явно приглашая тебя разделить с ним пищу и напитки. А Джек тем временем выпил козьего молока, и зал ждёт, допьет ли он кружку или заплатит и выйдет из состязания.
Что ты будешь делать?
|
|
10 |
|
|
|
|
Сара без особых сожалений попрощалась с монеткой, закрепляя эмалированную бусину в перьях Дублона. Она слегка вздохнула, бросив взгляд в изрядно похудевший кошелек. Куда делись деньги? Хороший порох и пули для Шока и Трепета стоили недешево, кажется. Впрочем, большая часть заначки ушла на взятки портовым крысам, шлюхам и одному болтливому смотрителю доков, чтобы узнать маршрут её нынешней цели. Ну и да, пришлось отстегнуть солидную сумму местному судье на одном из островов, чтобы вытащить из петли одного честного дварфа и откупиться от стражи за пару концертов барда. Впрочем, Сара предпочитала считать это инвестициями. Если к вечеру у них будет жирный куш и корабль, это того стоило.
Вернувшийся попугай возбужденно защелкал клювом и дернул головой в сторону южных торговых лотков. Бордовый камзол с золотом. Направление ясно.
— Умница, — тихо похвалила его Сара, скормив птице еще один кусочек сушеного яблока.
Она со стуком опустила пустую кружку из-под рома на ближайшую бочку. Пойло было терпимым, но перебирать с алкоголем сейчас было лишним. Сара поправила шляпу и привычным жестом проверила, легко ли скользят в кобурах Шок и Трепет. В памяти всплыло недавнее ворчание Маро о том, что не стоит бросаться с головой в сомнительные авантюры, ведь легкая добыча часто оказывается ловушкой. Охотница чуть усмехнулась. Она и не думала лезть на рожон. Она просто собиралась проследить за вооруженным человеком Короля Штормов сквозь густую толпу пьяных пиратов. Совершенно безопасное, рутинное занятие.
Сара влилась в поток празднующих и двинулась на юг, не торопясь и не пялясь в сторону добычи. На фестивале было достаточно людей с оружием, чтобы ещё одна вооружённая женщина никого не заинтересовала.
— Держи его сверху, Дублон, — скомандовала она птице.
Она не собиралась открывать стрельбу посреди рынка, пока не убедится окончательно. Ей нужно было подобраться достаточно близко, чтобы увидеть как минимум тот самый железный крюк. А затем, если это действительно её клиент, она найдет способ изолировать его от толпы. Если это действительно её клиент, Сара найдёт способ выдернуть его из толпы. За живого, конечно, обычно платили приятнее, но дело было даже не в деньгах. Люди Короля Штормов иногда знали полезные вещи, а мертвецы, как известно, сказок не рассказывали.
Результат броска 2D6+2: 1 + 3 + 2 = 6 - "Выследить".
|
|
11 |
|
|
|
|
Маро помнил день, когда «Бегущая по волнам» подло взяла их бриг на абордаж после совместного рейда, и все его мечты о собственном камбузе рассыпались в прах. Харран «Солёный» смотрел на него с этой издевательской ухмылкой, но сегодня блюдо под названием «месть» будет подано!
Взгляд дварфа зацепился за знакомый кисет — потрёпанный, из тёмно‑коричневой кожи, прошитый грубой зелёной нитью, с крошечными выцветшими узорами по краям, будто кто‑то когда‑то пытался придать ему нарядный вид. На боку — маленькая медная застёжка, чуть погнутая, но всё ещё исправно держащая содержимое. Внутри — любимый сорт халфлингского табака «Туманный холм»: терпкий, с лёгкой дымной сладостью, запах которого всегда возвращал Маро к мыслям о доме. Этот кисет когда‑то принадлежал отцу Маро, Вейну старшему, который он прихватил с собой, бежав из дома.
Раздвигая толпу уверенными и тяжёлыми шагами, Котелок подошёл к Клыку. Достав из‑за пояса кошель, он отсчитал ровно двадцать золотых монет — ставка на себя. Пусть все видят: он не надеется на удачу, но знает, что выйдет победителем.
— Я в круге, — голос Маро звучит твёрдо, без лишней бравады, но в нём слышится сталь.
Клык усмехается, кивает и швыряет ему грубую полотняную повязку. Маро на мгновение задерживает взгляд на кисете, а затем решительно завязывает глаза. Мир сужается до звуков: гул толпы, тяжёлый топот, хриплое дыхание, скрип кожи и далёкий, глухой ритм мвангианских барабанов.
В голове всплывает старая дварфская мудрость Вейна, которую он вынес ещё с тех времён, когда был вышибалой в таверне «Копчёный Котелок»: «Дылды всегда прикрывают голову и тело, совершенно забывая про ноги». И правда — Харран, высокий, жилистый, привык полагаться на свою силу и рост, на резкие удары и напор. Даже сейчас он стоит, чуть наклонившись вперёд, выставив правую ногу, ожидая, что противник ринется в лобовую схватку. Но первый удар должен быть в колено — чтобы сбить эту уверенность и заставить Харрана упасть. А второй — в эту наглую ухмылку, чтобы стереть её навсегда.
Маро втягивает воздух, прислушивается к каждому шороху, к малейшему изменению в гуле толпы — и чувствует, как напряжение в воздухе становится почти осязаемым, плотным, будто его можно схватить рукой. Пусть соперник сделает первый шаг, подставив колено под удар — Маро дождётся этого мгновения. Его терпение — тоже оружие, которым он непременно воспользуется.
Результат броска 2D6+2: 5 + 1 + 2 = 8 - "Удар в колено".
Результат броска 1D10: 2 - "урон"
Результат броска 2D6+1: 5 + 3 + 1 = 9 - "Спастись от опасности"
|
|
12 |
|
|
|
|
Ого, старина Джек-то уже в центре внимания, хотя и сам тому, кажется, не рад. Ничего, справится, от молочка еще никто не умирал. Вайо бы и сам охотно выпил кружечку, но к таким игрищам душа как-то не лежала. Лучше обратить внимание на прочую публику.
Он прохладно кивнул в ответ эльфу, которого – готов был поклясться – видел впервые. Подслеповато прищурился в сторону северянина, сделав вид, что не понял, к кому тот обращается. Примирительно поднял руки в ответ на вызов барабанщика – дескать, где мне с тобой тягаться. Все не то. Под приятной компанией Вайо обычно понимал красивых женщин, охочих до его россказней. И тут из лабиринта столов и табуретов появилась Она. О, эта плавная грация дикой пантеры, эти безупречные линии тонкой фигуры, будто выточенной из драгоценного эбена. Глаза, глубокие, как теплая южная ночь – украшение миниатюрной головки, обрамленной грозовой тучей вьющихся кудрей. Непокорное дитя природы, с какой горделивой осанкой она плывет сквозь хаотичный водоворот мебели и нетрезвых человеческих тел. С каким достоинством несет она этот великолепный поднос, уставленный кружками и яствами!
Подобно хищной чайке в погоне за обреченной рыбешкой Вайо ринулся наперерез смуглой красотке. Деликатно заступил путь, парировал раздраженно-вопросительный взгляд самой обезоруживающей из своего богатого арсенала улыбок, и тут же перешел в наступление, блеснув появившейся будто бы из ниоткуда монетой, зажатой меж пальцев. Парой выразительных жестов он объяснил невольной жертве цель своего нападения – чтоб принесла пожрать и выпить! Меню у входа он посмотреть не удосужился, поэтому уповал на то, что очарованная девушка сама выберет для своего принца наилучшие (ну хотя бы безопасные) кушанья и напитки, и сделает это в приорететном порядке, а то вон еще сколько рыл выпивки требуют.
Подумав мгновение, Вайо показал два пальца, заказывая дополнительно еще одну кружку. Ведь пришло время заводить знакомства, а угощение – лучший предлог завязать беседу. С этими мыслями он направился прямо к одинокой капитанше, которая, похоже, тоже пребывала в активном поиске. У этой женщины наверняка найдется для него интересное предложение или хотя бы захватывающая история! Вон она, подходящая компания, возможность провести время с пользой и с удовольствием.
— Пустой кубок, госпожа, подобен мертвому штилю, — он галантно поклонился, изящно взмахнув полой короткой накидки, сшитой из множества разноцветных лоскутов, — А новая кружка – свежий попутный ветер. Дозволишь Вайо Буресвисту наполнить твой парус?
|
|
13 |
|
|
|
|
— Да я смотрю, у тебя молоко на губах не обсохло, малыш! - подначивал трактирщик.
Джек театрально скорчил кислую рожу под стать содержимому, но напиток за пару глотков всё же допил.
— Ха, я уж в том возрасте, что без кружки кислого молока то и в сортир как следует не сходить, - парировал лысый пройдоха.
Толпа взорвалась новым приступом смеха.
Внутри же Джек торжествовал - пока всё идёт как задумано. Эти олухи похоже позабыли правила игры, ну да тем лучше.
Благородным и крепким напитком, что заприметил окуневый повелитель, оказался эльфийский абсент. Который так лихо употребил тот мванги с дредами и теперь тщетно пытается синхронизировать два своих глаза меж собой.
От дверей трактира раздался мелодичный свист. Сибас обернулся - в дверях стоял Вайо. Похоже парень тоже предпочёл выпивку пляскам возле статуи. Хорошо. Если вдруг магу не повезёт, будет кому тащить его тушку на воздух.
Пока толпа потешалась над молоком и сортирными делами, а Вспых разливал напитки для второго круга, Джек продолжал наблюдение за наполняющимися кружками. Вот льётся янтарный и пенящийся напиток. Наверняка, светлый лагер. А вот уже что-то более густое и тёмное, но тоже с пеной - то ли дварфский портер, то ли тёмный эль, хотя разницы в крепости нет. Очередная кружка наполнилась чем-то прозрачным, и резко пахнуло спиртом. Да похоже, что это это он и есть! Резкий запах вызвал в памяти неприятные воспоминая, в которых снова был чёртов сортир. Да, перебрал тогда Джек знатно. Его аж замутило от вставшей перед глазами картинки. Спирта с тех пор он старался избегать.
Мда, давать такое захмелевшему мванги - только градус переводить. Тот и так уже не игрок, нужно проследить, чтобы это выпил кто-то другой.
— Так, а где же моё молочко? Ага, вот что-то светлое, похожее на кумыс. Ну раз толпе так нравится, побуду весёлым молочником, - подмигнул Джек бедолаге-мванги и принялся подбираться к нужной кружке.
Результат броска 2D6+2: 4 + 1 + 2 = 7 - "(+ИНТ) снова изучаю/вспоминаю напитки".
|
|
14 |
|
|
|
|
Маро, Клык довольно хмыкает, принимая твою ставку на самого себя, а толпа взрывается одобрительными возгласами. Многие тут же ставят на тебя, хотя в задних рядах слышны и насмешливые возгласы: мол, дварф слишком уж уверен в себе для слепого боя. Солёный лишь презрительно сплевывает на землю, молча принимает повязку и угрожающе хрустит костяшками пальцев.
В отличие от большинства бойцов, которые начинают кружить по арене, едва надевают повязку, ты сосредотачиваешься и готовишься к атаке противника. Ты готов принять удар — пусть так, зато это заставит противника выдать свою позицию. Ты буквально кожей ощущаешь, что Харран где-то рядом, и если бы толпа вокруг не вопила так, словно акула отгрызает им ноги, ты бы легко его услышал.
Харран идёт тяжело, но осторожно. Удивительно, но сквозь вонь матросов и запах рома ты чувствуешь нотку любимого табака. Вжух! Ты приседаешь в последний момент, и кулак Солёного рассекает воздух над твоей головой. Ты же, в свою очередь, бьешь его в колено. Солёный скрипит зубами, но не падает — удар оказался чувствительным, но недостаточно сильным, чтобы выбить жилистого боцмана из игры. Стиснув челюсти, он бросается на тебя всем телом, упираясь грудью и плечом, пытаясь повалить тебя на землю — и ты чувствуешь, как колется застежка украденного у тебя кисета. Толпа осатанело ревет.
|
|
15 |
|
|
|
|
Вайо, официантка-мванги — та самая, грозовая туча кудрей, грация пантеры — возвращается с подносом, тяжёлым от яств: жареный на углях осьминог на палочке, хлебные лодки с солёной треской, кружка острого рома «Якорь в горло» и ещё одна — с пенящимся элем. Она ставит всё на край стола у стены и быстро удаляется (она правда обиженно поджала губы из-за того, что ты предпочел общество странной пиратки, или тебе показалось?).
— Пустой кубок, госпожа, подобен мертвому штилю, а новая кружка — свежий попутный ветер. Дозволишь Вайо Буресвисту наполнить твой парус?
Капитанша отвечает на галантность не сразу: она медленно переводит взгляд с пустой кружки на поднос с едой, затем долго оценивающе осматривает тебя, и только после этого кивает на свободный стул.
— Наполни — и садись. Только без баллады про мою прекрасную улыбку: я потеряла ее в море. Меня зовут Варосса Лантери, и я капитан корабля «Принцесса Сорока».
Она беззастенчиво принимается за твой шашлык из осьминога и продолжает, причмокивая:
— Ты не робкого десятка, Буресвист, да? Тогда слушай: я ищу людей в команду. Но не абы кого: мне нужно не пушечное мясо, а стоящие люди, на которых можно положиться. Ты как раз выглядишь, как...
Она делает паузу на очередной кусок осьминога.
—... как парень, который знает таких людей. У меня есть несколько заданий, за которые я готова заплатить. И тех, кто успешно с ними справится, могу взять на борт своего корабля. Нужно найти одного пирата, сходить кое-куда, выиграть одно из сегодняшних состязаний. Тебе это интересно, Вайо Буресвист, или ты решил покормить меня в надежде на поцелуй морской волчицы?
|
|
16 |
|
|
|
|
Пространство сжалось до тесного, вонючего кокона из пота, рома и ярости — тут уже не до хитростей, тут надо выживать.
«Крепкий ты орешек, Солёный, — пронеслось в голове Маро, — раз удар в колено тебя не уложил. Был бы кастет на руке — точно бы выбил! Но я и без железа тебе зубы пересчитаю».
Выжидать больше не было смысла. Харран навалился всем телом, лишив Маро пространства для манёвра, но сам загнал себя в ловушку.
«Попал в западню — работай головой», — мелькнула в сознании мысль, и Маро, не теряя ни мгновения, резко рванулся вперёд, вкладывая в движение всю свою дварфскую силу, стараясь впечатать крепкий лоб прямо в нос боцмана.
Результат броска 2D6+2: 4 + 4 + 2 = 10 - " Избежать опасности по СИЛ".
Результат броска 2D6+2: 5 + 3 + 2 = 10 - "Пытаюсь вбить нос обратно в голову своим лбом "
Результат броска 1D10: 3 - "урон по Солёному"
|
|
17 |
|
|
|
|
Ничего себе, какой странный набор поручений! И как точнехонько угодил в способности его компаньонов, аж подозрительно. Найти пирата? Плевое дело, ведь он путешествует в компании лучшей охотницы за головами на архипелаге! Выиграть конкурс – жилистый дварф со стальными кулаками не подведет. И он как раз знает одного парня, который вот-вот сходит кое-куда, если выпьет еще кружку кислого молока.
Слова госпожи Лантери очень его заинтриговали. Только парочка несостыковок не укрылась от внимания. Сулит оплату, а сама сидит тут голодная с пустой кружкой? К тому же он недаром долго пялился на суда в гавани: никакой "Принцессы Сороки" он там не видел. Кажется, Варосса потеряла в море не только улыбку... И все же, чуткое нутро барда предвкушало за всем этим захватывающую историю, а то и настоящее приключение!
Вайо кивал и улыбался, не забывая с жадностью поглощать еду, будто соревнуясь с капитаншей. Только налегал больше на хлеб с селедкой, сочтя морского гада жестковатым. Ну и эль прихлебывал с удовольствием, а ром сразу же подвинул к женщине – ей поди привычней.
Когда Варосса закончила, он вытер губы и ответил:
— Интересно. И я тот, кто может тебе помочь. Но сперва, — он украдкой кивнул на ее кружку, — наполни и ты бокал моего любопытства нектаром правды. В каком порту последний раз поднял якорь твой корабль? А куда собирается держать курс дальше?
Он собирался задать столько вопросов, сколько она позволит, чтобы в итоге выяснить то, что его действительно интересовало:
— Ты работаешь только на себя, госпожа Лантери, или нити контракта, что ты предлагаешь, протянутся в чью-то еще властную ладонь?
Результат броска 2D6+1: 3 + 2 + 1 = 6 - "Изучаю обстановку".
|
|
18 |
|
|
|
|
Сара, Дублон, порхая над праздничной толпой, ведёт тебя сквозь гул барабанов и запах жареной рыбы вслед за целью. Пират то скрывается за плечами пьяных матросов, то вновь маячит бордовым камзолом с золотыми молниями, но ты без труда успеваешь разглядеть чёрную бороду, тяжёлые револьверы на поясе и железный крюк вместо кисти — это тот самый тип с плаката, которого ты ищешь. Ты протискиваешься сквозь толпу, следуя за ним по пятам, пока он не приходит на пристань — к небольшому манёвренному судну с ярко-алыми парусами и носовой фигурой в виде черепа с острыми звериными зубами. Двое матросов принимают его на палубе, а сам Крюк скрывается в каюте.
Дублон, недовольный тем, что ему пришлось так долго летать, садится на плечо и нервно дёргает клювом. Его настроение передается и тебе: инстинкт охотника чует неладное. От пропитанного смолой корабля ползёт резкий запах, не имеющий ничего общего с обычным корабельным порохом в трюме — селитра! Ты успеваешь сделать лиш один шаг, прежде чем мир вспыхивает белым и уши закладывает от удара, более громкого, чем все барабаны мванги, вместе взятые.
Каюта Крюка взрывается клубами огня и дыма, выплёвывая раскалённые гвозди и обломки досок. Ударная волна бьёт тебя в грудь, сбивает с ног и швыряет назад. Алые паруса, ещё мгновение назад лениво танцующие на ветру, вспыхивают оранжевым факелом. Дублон, сорвавшись с твоего плеча с истошным криком, бьёт крыльями над самой поверхностью воды, спасаясь от искр.
На месте шлюпа остаётся лишь пылающий остов, кренящийся набок и медленно оседающий на дно. Вода быстро гасит вспыхнувшее на корабле пламя, но соседние лодки приходится уводить подальше, чтобы пожар не перекинулся дальше. В чёрном столбе дыма, будто уголь, показывается клочок красного камзола, но исчезает, проглоченный настоящим пламенем. Моряки на пристани изрыгаю ругательства. Одни бегут прочь, другие, напротив, приближаются ближе, в надежде на интересное зрелище.
С наградой за голову Крюка можно попрощаться, к тому же совсем скоро здесь будет стража. Что ты будешь делать?
|
|
19 |
|
|
|
|
Джек, игра продолжается. Мванги снова не повезло — сделав пару глотков из новой кружки, он несколько раз выдыхает, пытаясь прийти в себя, осоловело моргает, но в конце-концов начинает медленно заваливаться набок. Пара его друзей, наблюдавших за состязанием, аккуратно подхватывают его и, поддерживая, уводят их зала. Правда, один из них тут же возвращается, чтобы заплатить за выпивку выбывшего: никто не хочет быть должником Вспыха.
Тебе достается чайное пиво — странное варево на основе пряных трав, не слишком вкусное, но вполне безопасное. А то, что ты принял за чистый спирт — это урглинский джин, дикое орочье пойло, которое горит и взрывается, что твой порох. Отставленная тобой кружка с этим напитком достается эльфийке со шрамами на лице: она выпивает джин с ледяным хладнокровием, но ее взгляд мутнеет, будто со дна души поднялось что-то темное и злое.
Еще за столом сидит гоблин-матрос с кожей цвета прелой листвы и ростом едва ли по пояс взрослому пирату; треуголка на три размера больше головы съехала на один красный глаз, уши проколоты ржавыми рыболовными крючками, на шее болтается ожерелье из пробок, гвоздей и лошадиных подков, а зубы, острые, словно у акулы, сверкают каждый раз, когда он орёт (а орёт он постоянно). В этот раз козье молоко досталось именно ему — гоблин, принюхавшись, издаёт визг, от которого вздрагивают кружки на соседнем столе, тычет пальцем в свой напиток, и вопит, что это пойло для жеребят и трусов, а настоящий пират пьёт брэмбл-сик-брэнди с болотной плесенью. И все же выпивает все до послежней капли, после чего сидит, надувшись, как маленький ребенок.
Могучий трактирщик готовится объявить следующий круг, как однорукий моряк справа от тебя падает со стула. Без закатанных глаз и лишних слов — просто валится на пол, как мешок с рыбьей требухой.
— Настойка на прахе призрака, — хмыкает Вспых, — Для него наступило время оплакать своих мертвецов. Оттащите его, но не слишком далеко: он должен мне пять золотых.
Вернувшись к игре, ты встречаешься взглядом с эльфийкой. Ее зрачки сузились до едва заметных точек и полный злобы взгляд проникает тебе в мозги. Тебе стоит быть осторожным в следующем круге. Что ты будешь делать?
|
|
20 |
|
|
|
|
Взрывная волна швырнула Сару на дощатый причал. В ушах звенело, в нос ударил запах горелого дерева, а щеку ранило скользнувшей щепкой. Охотница медленно поднялась на ноги, отряхивая кожаный плащ и мрачно глядя на оседающий в воду пылающий корабль. А вместе с ним — корабль, который она уже успела в мечтах себе присвоить, и жирный куш, который мысленно пересчитала, и не раз.
Но ярость быстро уступила место холодному анализу. Запах селитры она почуяла еще до взрыва. Значит, судно было заминировано заранее. Крюка либо убрали свои же, чтобы он не заговорил. Либо он взорвал судно сам, дабы сымитировать смерть и скрыться от преследования. Либо... В каюте было то, что ни в коем случае не должно было попасть в чужие руки. А Крюку уж перепало за компанию. И этот клочок камзола в дыму выглядел уж слишком картинно.
— Цел, пернатый? — спросила Сара, когда перепуганный Дублон, хлопая крыльями, опустился на покосившийся столбик причала. — Давай в небо, живо. Ищем двух матросов, которые встречали его на палубе. И смотри, кто сбегает с пристани, пока зеваки будут глазеть на пожар.
Сама охотница не спешила убегать. Начать сейчас убегать и прятаться, значит расписаться страже в том, что ты причастна к делу. Сара стянула шляпу, сбивая с нее искры, и шагнула ближе к воде, сливаясь с толпой портовых зевак и матросов, оттаскивающих соседние лодки. Она прищурилась, вглядываясь в дым и обломки. Может быть, у корабля была скрытая шлюпка со стороны моря? Или на воде осталось что-то из груза? Ее добычу только что увели прямо из-под носа, но мисс Фортуна не собиралась уходить с пустыми руками.
Результат броска 1D6: 3 - "Урон".
Результат броска 2D6+2: 2 + 6 + 2 = 10 - "Изучить обстановку".
|
|
21 |
|
|
|
|
– Минус один, – констатировал Джек, глядя на Мванги, который закономерно не оправился от абсента эльфов.
С опаской сделав глоток, он с облегчением обнаружил какое-то слабое пиво с нотками пряностей. После молока это было даже и неплохо.
– Минус два, – допив свою кружку, продолжал считать маг, немного удивленно смотря на то, как однорукий сосед без лишних слов грохнулся со стула, – чёрт, надо быть аккуратнее. Зелья тут и впрямь экзотические.
Тут он почувствовал в мозгу какое-то свирбение. Подняв глаза, Джек встретился взглядом с эльфийкой, которая вылакала спирт, что твоя кошка молоко. Джеку взгляд не понравился. Кажется, она поняла, кого нужно благодарить за огненную водицу. От эльфийки пахнуло ароматами плохо очищенного первача, но не только...дёготь вперемешку с железом и совсем немного хвои! Точно, урглинский джин! Обычный джин, конечно, уступает в крепости и спирту, и абсенту, тем более эльфийскому. Но это...урглинский джин – дешевое, невероятно крепкое пойло, которое варится в антисанитарных условиях орочьих трущоб. Из-за грубой перегонки можжевеловая основа джина делается густой, приобретая смолистый привкус. Местные орки часто варят его в ржавых железных бочках или котлах, поэтому напиток оставляет стойкое металлическое послевкусие. Никакой утонченности. Он буквально обжигает рецепторы, горло и пищевод с первого глотка.
Но таким опасным его делает не крепость и не отвратный вкус. Орки заметили, что если пропускать через джин дым от костра, он становится «злее». Они используют кузнечные меха, чтобы закачивать в бочки с джином едкий угарный газ и дым от сжигания ядовитого мха, что делает его газированным и в разы более токсичным. Если совсем просто описать – это паршивое шампанское восьмидесяти градусов. Достанься такое Джеку, он бы уже дожидался Вайо под столом, а потом пару дней мучился похмельем и отравлением. Маг поёжился. Игра оказалась опаснее, чем он ожидал.
Сибас ещё раз окинул взглядом всех оставшихся участников. Надо бы понять, кто ещё кроме эльфийки может представлять опасность или проявлять повышенную резистентность к алкоголю. Уж он то явно ей не обладал. Не от такого пойла, что разливал щедрый корчмарь.
Скосив глаза на стол, Джек безошибочно определил орочью отраву и, смотря в глаза эльфийке, приготовился провернуть рокировку кружек во второй раз.
Результат броска 2D6: 1 + 1 = 2 - "(+МДР) изучаю обстановку".
Результат броска 2D6+1: 2 + 1 + 1 = 4 - "(+ЛОВ) избегаю опасности, пытаясь незаметно поменять кружки местами, убрав джин поближе к эльфийке, подальше от себя".
|
|
22 |
|
|
|
|
Сара, ты вливаешься в толпу портовых зевак и осматриваешь пристань, как если бы ты была таким же праздным зевакой, как и все остальные. По всей пристани стоят бочки с алкоголем для Удара Грома. Спрятать среди них бочонок с взрывчатым веществом — плевое дело. Между обгорелыми досками ты замечаешь блеск железного наконечника стрелы и понимаешь, как был совершен взрыв — неизвестный стрелок выпустил горящую стрелу в заранее подготовленную бочку со смесью пороха и селитры в том момент, когда Крюк проходил по мостику.
Поблизости уже раздаются крики стражников, но ты задерживаешься в эпицентре событиий, чтобы все внимательно рассмотреть. Матросы, встречающие Крюка, тоже получили значительные повреждения — одно только что вытащили из воды без сознания. Второй мертв, как и его капитан, в чем нет никакого сомнения — окровавленный труп Крюка зацепили багром, и, хотя голова с трудом, но все еще держится на шее капитана, нижняя половина туловища осталась где-то в воде. Однако...
На волнах неподалеку от тебя качается широкополая шляпа Крюка — слегка подгоревшая, но вполне себе целая. А чуть подальше на досках, пока еще никем не замеченный, лежит окровавленный крюк. Этих двух предметов будет достаточно для получения награды, если принести их куда следует раньше, чем весть о взрыве дойдет до ушей тех, кто готов платить за смерть Крюка.
Но если матросы Крюка мертвы, значит, диверсию подготовили не они. А это в свою очередь значит, что неизвестный лучник может все ещё быть здесь: на крыше склада, на мачте соседней шхуны или в толпе пиратов на пристани. И есть вероятность, что чрезмерное любопытство в отношении смерти Крюка поставит тебя под удар.
Ты слышишь крики стражников, прокладывающих дубинками путь сквозь толпу к месту событий. На долгие размышления нет времени: что ты будешь делать?
|
|
23 |
|
|
|
|
Маро, ты вырываешься из захвата Солёного и бьешь его лбом в переносицу — хруст слышен даже сквозь рев толпы. Харран отшатывается, капая кровью на землю, топчется на месте и молотит кулаками воздух. Этого мало, чтобы уложить жилистого боцмана, но достаточно, чтобы он потерял ориентацию в пространстве. Зал в восторге от твоего удара — пьяные голоса сливаются в ритм, барабаны тонут в криках «Бей! Бей! Бей!», и даже те, кто ставил против тебя, начинают топать в такт.
Клык подхватывает кричалку и в исступлении топчет по бочке, на которой стоит. Неожиданно дерево трескается, бочка ломается, Клык падает вниз, а арену заливает старое забродившее гоблинское пиво — плесневелое, кислое. Ты этого не видишь, но ноги улавливают перемену: пол теперь скользкий и воняет так, как подмышки мертвеца. Солёный тоже замирает, балансируя на раненом колене.
Толпа подсказывает вам обоим, из-за чего смысл всех этих «Слева!», «Справа!» и «Бей его!» полностью теряется. Клык хохочет где-то в центре арены. Харран ранен и дезориентирован, вот только сможешь ли ты добраться до него, не упав? Что ты будешь делать?
|
|
24 |
|
|
|
|
Джек, Вспых объявляет следующий круг, и оставшиеся участники хватают кружки — кто в задорном азарте, а кто в пьяном полусознании. Ты быстро определяешь урглинский джин в этом круге и отставляешь кружку от себя — её безропотно принимает пьяная эльфийка. Уверенный в успехе этого раунда, ты окидываешь взглядом тех, кто остался в игре: крикливый гоблин, крепкий моряк с залихватски закрученными усами, угрюмый молчаливый келлид, который, судя по всему, ничего не выбирает, а просто пьет то, что появляется у него перед носом, гном с ярко-красными волосами, успевший всем сообщить, что его зовут Кельминтенгер Правонаперсток, ты сам и эльфийка, которая смотрит на тебя с торжеством, приподнимает бровь и чокается с твоей кружкой. Тебе хватает одного мгновения, чтобы понять, что она поменяла ваши кружки за тот короткий миг, что ты потратил на осмотр противников. Теперь перед тобой стоит урглинский джин, и от него на милю пахнет спиртом. Эльфийка хищно улыбается и делает глоток из своей кружки.
Могучий дикарь-келлид принюхивается к своему напитку, молча отставляет кружку, кладет на стол несколько золотых и встает из-за стола. Через мгновение он выходит из таверны, так и не сказав ни слова. Все остальные выпили то, что им досталось, и, кажется, чувствуют себя вполне неплохо. Участники смотрят на тебя с ожиданием, эльфийка смотрит на тебя, Вспых смотрит на тебя, и все наблюдатели тоже. Что ты будешь делать?
|
|
25 |
|
|
|
|
— Интересно. И я тот, кто может тебе помочь. Но сперва наполни и ты бокал моего любопытства нектаром правды. В каком порту последний раз поднял якорь твой корабль? А куда собирается держать курс дальше? И кому ты служишь?
— Мы держим путь из Богсбриджа, а куда — не твое дело, пока не решишь стать частью команды и не докажешь, что можешь быть полезным. И запомни: капитан Варосса Лантери не служит никому, я сама по себе. Ни богам, ни Вольным капитанам, ни самому морскому черту не заставить Вароссу Лантери подчиняться.
— Ни собственному мужу, — раздается голос у тебя за спиной, Буресвист. К вам присоединяется женщина-полуорк: садиться на свободный стул и так же по-хозяйски принимается за твою еду.
— Закрой свой рот, Ямитсу! — капитанша подкрепляет свой приказ ударом кружкой по столу.
— Претендент на место в команде? — спрашивает Ямитсу, кивая на тебя.
— Пока не поняла, — пожимает плечами Варосса, — Развей наши сомнения, Буресвист. Ты действительно можешь помочь? Мне нужен кто-то, кто сможет найти тэнгу по имени Хайрекс Сноуфер — у меня есть все основания считать, что он желает мне смерти и следит за мной. Кроме того, мне нужна помощь в ремонте моего корабля. А еще мне нужна карта, которая является призом в состязании стрелков, которое будет проходить сегодня на закате. Приведи ко мне тех, кто готов выполнить эти задания, и получишь часть награды за них. А хочешь — берись за дело сам.
|
|
26 |
|
|
|
|
Маро крепко упёрся ногами, стараясь не поскользнуться на затопившей всё кругом жиже. Пол под подошвами предательски норовил уйти из‑под ног.
Наклонившись, дварф осторожно набрал в ладони мерзкое гоблинское пиво, которое в приличном обществе он никогда бы не назвал этим благородным напитком, сложив их лодочкой. Затем выпрямился и поднял руки над головой — скорее для толпы, чем для Харрана, ведь у того всё ещё была повязка на глазах — и пробасил с нарочитой торжественностью, будто провозглашал тост перед сотней капитанов:
— Твоё здоровье, Харран! Пусть ветер будет попутным… а нос — не таким ломким!
Он нарочно выдержал паузу, давая звукам утонуть в хохоте и улюлюканье, а потом, набирая в рот кислую гоблинскую жижу, хлюпнул так громко, чтобы Харран точно услышал этот звук — и понял, что над ним откровенно издеваются. И тут же выпустил изо рта длинную струю в сторону противника.
«Пусть сам месит эту грязь, — пронеслось в голове у Маро, — а я уж постою на твёрдом. Не хотелось бы выглядеть, как пьяный матрос во время шторма».
Результат броска 2D6: 4 + 1 = 5 - "Провоцирую Харрана атаковать первым ".
|
|
27 |
|