| |
|
|
- Тайвин ЛеГран, бродячий бард и менестрель, к вашим услугам, - Тайвин размашисто махнул шляпой, представляясь лысому сыщику.
Лысый - это хорошо. Тайвину вспомнился том из родительской библиотеки про приключения лысого героя, что мог победить любого врага одним ударом. И другой - про лысого мальчика с синей стрелкой на голове, волшебника четырех стихий.
- И прежде, чем вы назовете меня бесполезным, скажу, что неплохо владею рапирой, стреляю из арбалета и немножко владею магией. Правда, в основном небоевой. И арбалета у меня пока нет. Но это решаемо.
|
|
31 |
|
|
|
|
А вот и бард. Да, вот он уже куда больше походил на то, что Фингерс ожидал увидеть - молодой, холёный - того и гляди, сейчас изнутри светиться начнёт. Фингерсу уже было жаль деревенских дочек в Криитане. Однако выводы о его полезности он пока делать не спешил - кому как не ему знать, как порой внешность бывает обманчива. Фингерс коротко кивнул:
- Фингерс, специалист. Касаемо арбалета ты прав - действительно решаемо, но об этом позже.
|
|
32 |
|
|
|
|
Лиам смотрел, как дроу растворяется в дверном проёме, и поймал себя на мысли, что вот это редкий момент искренности в мире, где каждый норовит тебя наеб… ну, обмануть. Она улыбнулась его истории и, как по заказу, в ее дерьмовом дне наступил долгожданный перерыв. Никак Мэлли принес удачу, пока чесал тут языком И от этого на душе стало тепло, как от глотка хорошего вина после долгого дня.
- Эй, спасибо тебе, - сказал он вслед, хотя она уже вряд ли слышала
Парень положил три золотых монеты на стойку. Звякнули они тяжело, увесисто, как будто прощались с его кошельком навсегда. Лиам вздохнул: "Ну вот, я стал беднее на три золотых, зато богаче на один контракт. Звучит как плохая сделка, но я, блин, принимаю её".
Потом он взял жетон, коснулся пальцем острого края, почувствовал укол, поморщился и подумал: "Надеюсь, деревяшка не решит, что мы теперь связаны кровными узами. У меня и так хватает родственников, с которыми я не общаюсь".
Браконьер оглядел контракт, который протянула регистраторша, и мысленно усмехнулся. Криитан, вроде это название болезни на причиндалах, или похоже на имя старухи, которая прокляла весь род его соседей за недоенную козу.
Человек подошёл к группе, когда здоровяк уже пожал руку лысому, а бард отрапортовал о своих навыках.
- Всем привет! Я Лиам, охотник и следопыт. Это значит, что я умею читать следы, ориентироваться по звездам и находить съедобные грибы в лесу. А еще я умею находить оправдания и поводы, чтобы выпить на ровном месте. Это мой набор навыков, и похоже он идеально подходит для этого контракта, - Мэлли окинул взглядом своих новых коллег, здорового, лысого и барда с арбалетом, которого у него пока нет.
- Слушайте, мужики. У нас есть контракт на год в деревне, где пропали авантюристы. И мы, трое, которые только что вступили в это дерьмо по собственному желанию. Знаете, что мне говорит мой опыт? А опыт говорит, что такие группы, как наша, либо становятся легендами, либо исчезают без вести, и потом о них слагают песни, скорее всего грустные. Поэтому я предлагаю, пока мы не начали искать пропавших и не пропали сами, давайте завалимся в таверну. Закажем по кружке и нормально познакомимся. Потому что, если нам суждено умереть в какой-то заднице мира, я хочу хотя бы знать, с кем я буду делить последнюю бутылку и нести всякую чушь у костра, - он посмотрел на сыщика, - Мистер специалист, ты с нами? Я угощаю первый круг. У меня осталось немного, после того, как я только что отдал три монеты за право страдать. Кстати, это решение я принимаю абсолютно трезвым, что уже пугает. Потому что трезвый я тоже умею принимать хреновые решения. Так что давайте не будем тянуть, сядем в таверне, нальём, выпьем и обсудим план. Даже если его нет, то с пивом это легче переносится.
|
|
33 |
|
|
|
|
Дункан в целом не особо доверял первым впечатлениям и уже имел опыт того, как они оказывались обманчивыми. Однако когда эти самые первые впечатления приходили, нечасто понимал, как себя от них отсекать. Джонни ему понравился. Уже с обращения. Не "эй вы, трое", а по именам, не "так, салабоны, я теперь у вас шкипер", а "доделывайте дела, потом за мной". Без обезличенности, без незамедлительного стремления взобраться на верхнюю ступень пьедестала, но с развертыванием стойкого порядка. Порядок — это хорошо. Порядок давит неопределенность.
Зрелые лета (возможно, близкие к летам самого Дункана или около того). Острый изучающий взгляд, от которого у Дункана поселилось ощущение, что его запоминают и запоминают надолго. Ну и не укрылось от внимания и то, что Джонни как бы подхватил струю. Встретил взглядом, пожал протянутую руку, а на форму представления "имя и роль" ответил тем же. Как будто выхватил суть и примерил на себя его, Дункана, картину мира. Дункан кивнул и больше ничего не сказал. "Попрошу за мной" — значит, куда-то поведет. А если куда-то поведет, то и поговорить лучше будет там. Да? Или как такие дела обделываются?
Недавний сосед по стойке, назвавшийся Лиамом, производил впечатление человека, который пытается сделать приятным каждый момент своей жизни. Если регистрироваться, то у красотки дроу. Если обсуждать дела, то под пиво у очага. Мысль о несерьезности Лиама Дункан отмел, как только тот показался ему левой стороной лица. Шрам. Хлебнул лиха где-то. И видимо, живет теперь такую жизнь не от несерьезной натуры, а оттого, что жизнь эта очень многого ему недодала. Осуждать такое не получается. Жизнь — в целом тяжелая херня, порой хребет потрескивает. Да и мужик тож зрелым выглядит. Наверняка и сам сечет, где есть мера в получении от мира удовольствий, и когда бы лучше все от отделить от насущного труда.
— Дункан, — протянул руку для пожатия Дункан. Почему-то сложилось так, что для всех этих знакомств инициатором рукопожатий стал именно он.
Вонзить пива он был отнюдь не против, но останавливала пара вещей.
— Как-нить обязательно надо бы, Лиам. Но щас Джонни куда-то с собой зазывает. Станется, беседа наша не под кабацкий люд. Это одно. В грамоте же сказано, что мы должны на деревню отбыть "в срочном порядке". Цифирей калюндарных нет, но может, станется и так, что нас уже ждут где вот прям щас. И что идти туда нам надо бы, как порог переступим. Это второе. Так что, ежели у нас хотя бы вечерок до отшвартовки выкраивается, то посидеть и можно. Но вдруг и нет, надо и такое смекать. Джонни, ты че скажешь?
|
|
34 |
|
|
|
|
Краткий осмотр третьего искателя удачи и приключений на свою задницу привёл к незамысловатому выводу: нечто среднее между первым и вторым. Ну, пусть так, без следопыта Фингерс в любом случае не отправился бы в ту глушь, а его компетентность придётся оценить по ходу пьесы - мы тут не в магазине и берём то, что дают. Специалист представился в третий раз - на бис, назвавшись Фингерсом.
Лиам и Дункан высказались - оба были правы, оба говорили дело. Неплохо. Может, мы с ними кашу и сварим. Но в таверну мы не пойдём, здоровяк понял всё верно.
- Господа, если я верно оценил ситуацию, то время у нас есть. В гильдии должны подготовить для меня кое-какие материалы, после чего мне нужно будет подготовить уже нас. Я не первый раз выполняю работу для гильдии, так что они в курсе, как я делаю дела - последовательно. Лиам прав - последовательность начинается со знакомства, Дункан тоже - не в месте, полном лишних ушей. Нажираться в мои планы не входит, но у меня в офисе есть бутылка отличного виски - ровно столько, сколько нужно для дельного разговора.
|
|
35 |
|
|
|
|
Сняв проблему лишних ушей, Джонни снял для Дункана и в принципе любое препятствие для разговора под хмелёк.
— Виски — славное дело. Но да, мне, пожалуй, на два пальца и не боле. Так, чисто шоб придать мысли скольжение, — улыбнулся Дункан. А затем понизил голос и склонил чуть ниже и голову, будто поверял спутникам невесть какую важную тайну: — Я столь крепкие зелья, на самом деле, никогда пивать и не умел! Больше четырех пальцев возьму, и все, уже прилечь тянет.
* * *
И в ответ на такое вот немудреное откровение Дункан позволил уже и себе проявить больше интереса:
— Я, мужики, человек сельский, неученый. В мастеровых делах тоже не шибкий умелец. Но у меня всегда был страсть какой интерес ко всяческому ремеслу, какое оно бывает. Вот ты, Лиам, скажи — правду про вашего брата говорят, что у всякого следопыта, значит, место бывает такое, в коем он как рыба в воде? Что у него в таких местах и глаз острей, и голова свежей, и шаг легчей, и добыча сама в руки идет? Ежель правда, то какое оно для тебя, такое место?.. Или вот, Тайвин, гришь, чудеса творишь. А что за чудеса? Чему служат? А ты их все музыкой творишь, али какие-то и без нее могешь?.. Ну а ты, Джонни, как сыскное дело правишь? Тебе легчей вопрос кому задать да правду через ложь просеять? Или ты больше мастак своими глазами смотреть да руками щупать?
Незамысловатый крестьянский треп примерно в равном соотношении сочетался с тактической воинской оценкой потенциала отряда. Дункан-крестьянин действительно искренне интересовался ремеслами и уважал мастеровых людей. Однако Дункан-воин знал и то, что за чертой городов, где нет ратных людей и сельских дружин, творятся самые гнусные и поганые вещи. И что первая тренировка по боевому слаживанию, быть может, случится именно в пути.
Задолго до прибытия в Криитан.
|
|
36 |
|
|
|
|
В ответ на вопрос Дункана Тайвин щелкнул пальцами, и факел неподалеку мгновенно погас. А по следующему щелчку - вспыхнул вновь. Затем Тайвин слегка ударил кончиками пальцев по тамбурину, висящему на поясе - и в воздухе повеяло дымом, словно где-то начался пожар. Впрочем, иллюзия быстро рассеялась. Тайвин коснулся стены - и на ней тут же появилась надпись: "Здесь был Ырг". Затем хлопнул Дункана по плечу - и с его одежды тут же пропала дорожная пыль, а в воздухе разлился тонкий запах хвои. Напоследок, бард отбил быстрый ритм на тамбурине, и в воздухе появилась призрачная рука. Она аккуратно закрыла ставень ближайшего окна, после чего растворилась в воздухе.
- Еще я умею немного лечить - не так хорошо, как жрецы, чисто чтоб не сдохнуть в критический момент, - добавил Тайвин. - И делать удары союзников более точными. Но это требует траты сил, так что демонстрировать не буду. А музыка, она, знаешь, в сердце. Инструменты лишь помогают ее высвободить.
|
|
37 |
|
|
|
|
Дункан, глядя на фокусы Тайвина, не сдержал улыбки. Он вполне удовлетворился бы и простым объяснением вроде "создам запах", "создам знак", "зажгу или погашу огонь", и у него не было бы причины ему не верить. Однако менестрели народ, для которых жизнь — одна большая сцена, а сами они — актеры на ней.
И как благодарный зритель, Дункан вновь сдержанно похлопал.
— Жечь огни или гасить их полезно, кады будем скрываться али идти тихо. Запахи тож хорошо, ими можно отпугивать дикое зверье. Знаками можно метить места, чтоб орине... ориер... чтоб смекать, где мы уже были, а где нет. Ну а эта рука твоя — тож просто чудо. Помимо ёчевидного "хватать и тащить" она может еще и в боевые жесты складываться. Так мы можем друг другу подавать сигналы, да, — сказал он и подвел черту: — У тебя очень богатый и полезный авантюристский анструмент, Тайвин. Большая удача, что ты с нами.
|
|
38 |
|
|
|
|
Лиам крепко пожал в ответ протянутую руку, но без лишней борьбы за доминантность, потому что он вообще не понимал этих игр в "кто кого пережмет". Жизнь она и так пережмет каждого, рано или поздно, и делает это куда убедительнее любого рукопожатия.
- Виски? - охотник хмыкнул, потирая подбородок, оценивая предложение лысого, - Ну, я вообще-то планировал накатить пивка и закусить парой наших историй, но виски в уединённом кабинете это, взрослый разговор без свидетелей, совсем другой уровень. Я за.
Парень опрокинул голову назад, отбрасывая вечно падающие на глаза волосы привычным небрежным движением, доведённым до автоматизма за долгие годы.
- А насчет вопроса, Дункан, - Мэлли повернулся к здоровяку, сверкнув глазами, и щурился так, будто вспомнил что-то весёлое. Вопрос был хороший и правильный. Вопрос был про то, что он умел лучше всего и о чем редко говорил вслух, потому что большинству людей это было либо неинтересно, либо непонятно, - Ты прям в душу мне залез своими расспросами про места силы. Ну, смотри, у каждого следопыта есть такая точка на карте, где он чувствует себя богом. У меня это, клянусь, не для красного словца, любая херня, где люди не насрали. Лес, поле, горное плато, где ветер свистит так, что закладывает уши. Там я как дурманящийся на хорошей такой дозе. Глаза все видят, уши слышат, как какая-нибудь блоха чихает за версту, и я могу сказать, какой ногой ты ступил на тропу три дня назад и что олень ел на завтрак. Я нюхаю воздух и понимаю, будет дождь или просто погадить сверху решили. Это не магия, это просто приспособленность к выживанию во всякой глуши, доведенная до уровня невроза. А башка устроена так, что сразу дает удвоенную концентрация на том, что я умею лучше всего. Это я про выживание и исследование, - охотник кивнул Дункану, а затем и кивнул в сторону Джонни, - Ладно, пошли, пока виски не выдохлось, а то на этом свете и так слишком мало вещей, которые не становятся хуже со временем.
|
|
39 |
|
|
|
|
Дункан тоже не играл в доминирование через рукопожатия. Возможно, он сам и не смог бы объяснить это себе, но для него это был рядовой жест невербальной связи. Понять три вещи: какой у визави характер, какое у него сейчас настроение, и как он к тебе относится. Один, значит, хватает тебя за кисть обеими руками и сильно так трясет. Другой пожимает спокойно, но без душевной искры. Третий просто протягивает тебе два потных пальца, похожих на лоснящиеся жиром сосиски. Все это — три разных типа, о которых делаются три разных вывода.
Рукопожатие Лиама ему понравилось. И он невольно отметил, что у всех мужиков в целом одинаковые хорошие рукопожатия. Короткие, уверенные, крепкие, без слабины с одной стороны, но и без выпендрежа с другой. С такими людьми ходят и в горы, и в разведку. А именно это и есть то, что Дункан хотел о них обо всех знать.
Что такое "невроз", Дункан опять же не знал. Но высказанная Лиамом мысль "это не магия, это приспособленность" вдруг тепло отозвалась у него знакомым пережитым опытом:
— Точняк, точняк! Как магия на вид, но по сути не магия нихера. Я тож бывает когда меч беру и начинаю работать по чучелу на ристалище... Ну обычно для себя работаю, я зевакам кажется, шо все слишком быстро, и они уследить не могут. И спрашивают меня такие, мол, ты часом не колдун? А я им такой в ответ: ха-ха-ха, какой колдун? Работай, трудись, тренируйся, и все в руки придет. Ударь чучело ну хотя б писят тыщ разов, и за тебя само твое тело смекать начнет, — Дункан улыбался, рассказывая все это, но когда пришла пора подводить итог, вдруг посерьезнел: — Слабые часто так мыслят, что все свыше ниспосылается. Что одни приходят в мир, значит, слабыми, а другие сильными. Это они так мыслят, потому что истина им не по душе. А истина в том, что путь к вершине — только работа. Упорство, труд и боль конечно же. Такая вот, получается, мудрость домотканная.
|
|
40 |
|
|
|
|
- Что же, в таком случае проследуем. Не отставайте, улочки района, где я живу и работаю не столь математически выверены, как здешние - заблудиться не просто, а очень просто. И советую перепрятать золото подальше от поясов, если не хотите лишиться последнего - у нас там водятся и другие специалисты, хоть и немного иного рода.
Фингерс с новыми знакомыми выдвинулся к офису, проходя мимо лавочек торговцев рыбой и дешевых пабов, обходя лужи блевотины и чумазых детишек, как бы невзначай, заигравшись, подбиравшихся особенно близко к карманам компании. Наконец они свернули в переулок, огибая вход в офис местного менялы и по совместительству ростовщика, после чего поднялись по внешней лестнице того же здания. Фингерс осмотрелся по сторонам, после чего отворил дверь отмычками - ключ в сделку не входил, так что отворять и запирать дверь в собственный офис каждый раз приходилось другими методами.
- Добро пожаловать в моё скромное обиталище. Вытрите ноги, перед тем как проходить.
Глазам компании предстала небольшая комнатка, от силы квадратов в 12. Рядом с грязным окном, располагавшимся в стене напротив входа, стояла пара из старых но качественных письменного стола и кресла. Остальное убранство выглядело куда хуже - грубая табуретка с противоположной стороны стола, растянутый между двумя вешалками-стойками гамак, полупустая книжная полка с редкими обшарпанными корешками книг и стопками документов и прочие бытовые мелочи не самого лучшего состояния. Основания вешалок были усилены кирпичами, а не задвинутая шторка у окна была изрядно поедена молью, но тем не менее в офисе было на удивление чисто.
Фингерс подошёл к столу и извлек оттуда бутылку виски и набор из трёх стопок:
- Прошу прощения, стопок всего три, а мест для посидеть и вовсе два. Кто-то один может сесть на стол, а сам я постою и попью с горла, только Дункан, займи кресло - табурет и стол я боюсь тебя не выдержат.
.... - Ну что, джентльмены, за знакомство?
... - Насчёт твоего вопроса, Дункан - у меня глаз острый от рождения, а ум от образа жизни. Я мастерски умею подмечать всякие мелочи, а так же отлично разбираюсь в сути вещей - прогнозы, планы, анализ, расследование, оценка имеющейся информации и формирование выводов, из неё проистекающих - вот моя стезя. А если по простому - взгляд у меня внимательный и котелок варит. Хочешь пример? Я заметил, когда тебе руку жал - у тебя ладони грубые, в мозолях, но пальцы не слишком гибкие - значит ты не ремесленник. Тело крепкое, но осанка ровная - значит, не шахтёр и не пахарь. Из этого могу сделать логический вывод - ты не просто ратный боец, а настоящий воин. Не деревенский мужик, недавно в руки клинок взявший, а профессионал своего дела - как-то так. Я прав, не так ли?
|
|
41 |
|
|
|
|
Тайвин, не дожидаясь повторного предложения, запрыгнул на стол и достал из-за спины лютню.
- За знакомство! - бард ловко влил в горло стопку с огненным напитком, после чего провел пальцами по струнам. - Сыграть что-ли что-нибудь... Хм, стоит подстроить.
И принялся подкручивать колки, настраивая инструмент.
|
|
42 |
|
|
|
|
Несмотря на то, что Джонни не ответил Дункану на вопрос (или просто отложил ответ до прибытия в контору), сам путь до его конторы отчасти мог являться этим самым ответом. Дорога легла по каким-то трущобам. Дункан так вертел башкой на триста шестьдесят, стремясь никого не подпустить со спины, что не заметил, как угодил сапогом в подсохшую лужу отходов. Отстойных бочек тут не водилось, и у местных, похоже, было обыкновение сливать свое дерьмо из окна. Нехорошо чертыхнувшись, Дункан какое-то время шаркал подошвой о побитый и поколотый камень брусчатки, прежде чем продолжить путь. Поеденные короедами скверные доходные дома, лачуги из хлама, грубо сколоченные прилавки. Пьянь, барыги, воры, дешевые грязные бляди. Квартал нес свою неприятную специфику и однозначно требовал соответствовать ей всякого, кто тут живет. А уж с того, кто решил здесь РАБОТАТЬ, спрашивал и того в десять крат.
Ну а вход домой через отмычку — вообще так финальный аккорд. Дункан никогда особенно не трепетал перед законом, а потому с пониманием относился к таким сыщиковым вещам. Каждый сыщик — он чуть-чуть пройдоха и бандит. Ибо если подлинный бандит не хочет, чтобы его поймали, то какому-нить паладину Тира это никогда и не светит. Не та эта война, в которой бьются щитом к щиту в больших битвах. А сыщик чуть-чуть примеряет на себя бандитскую шкуру. И примеряя, понимает, где и как будет его находить и хватать.
— Будем, — Дункан чокнулся со всеми желающими и закинул содержимое рюмки в горло. Огненный ком провалился ниже, чуть расслабились нервы.
Он опустился в кресло, выслушивая Джонни. Тот, разумеется, попал в яблочко каждой стрелой, которую спустил с тетивы. Однако Дункан, впрочем, без ложного самомнения смекнул, что это была для него пустяковая задачка: Дункан никогда не славился чудесами лицедейства. И был просто тем, кем был. "Анализ" — опять же непонятное слово, но вот "прогнозы", "планы", "оценка" — это вещи, с которыми правоверный последователь Красной Леди знакомится в первейшую же очередь. Выходит, Джонни делает в миру примерно то же, что Дункан делает в бою. Прикидывает, чо у него есть на руках по преимуществам, чо он на руки получить может, чего можно добиться прям щас, чего — потом, а чего и вовсе никогда. Внутренне удовлетворившись этому объяснению, Дункан кивнул:
— Всё так, всюду ты попал. Мастерство твое налицо. Я сам с села мужик, но ни к какому сельскому труду не приладился. За чо ни возьмусь, все из рук летит, и благо бы, если не на ноги падает. Пытаюсь гвоздь забить — гвоздь гну да пальцы отбиваю. Пытаюсь телеге колесо справить — у нее второе отваливается. Крышу починяю — так вода замест того, чтоб по ней стекать, в ней самой и собирается. Так и было, так и жил до отрочество. Но отроком я пошел, значит, в ополчение села, и там мне копье дали да дубину хорошую. И я как родился второй раз тогда. Все ловко́ выходит, учеба ратная идет справно, руки да тело быстрей головы все запоминают. Спустя три года я уж сам мужиков биться поучал. Смех один: они лбы пожившие, а перед ними отрок зим пятнадцати-шестнадцати науку ратную толкает.
Он посмеялся, а затем продолжил:
— В Гильдию же я пришел оттого, что стараюсь не дураком жить. Биться я горазд, но понимаю, что твердость руки со мной будет не всегда. И сё ж к какому-то мирному труду надо бы себя приладить. Думал, вот через Гильдию и работу на нее погляжу, какие еще ремесла бывают, да попробую всякое. Так что... Ну ты, наверное, сам по мне видишь, что шел я в Гильдию не за богатством большим, славой или мирским почетом. Как боец я о себе сё знаю. И уже ничо никому доказывать не стану. Но живет во мне что-то такое, отчего мыслю я всякий раз, что не только боец я. Но и кто-то еще. Просто пока не знаю, кто.
|
|
43 |
|
|
|
|
- Знаешь, есть одна такая фраза хорошая - "познай себя и ты познаешь весь мир". Я тоже много чего в жизни перепробовал, перед тем как стать... ну, тем кто я есть. Хотя буду честен - мне нравится направление, в котором я двигаюсь, но не нравится его текущая точка. Может, если дело выгорит, и у тебя будет достаточно времени, чтобы искать то, что тебе по душе, не заботясь о пропитании и крыше над головой, и я смогу обменять эти хоромы и свою обычную клиентуру на что-то и кого-то поприятнее.
|
|
44 |
|
|
|
|
— Что есть, то есть... В зрелых летах у мужчин часто рождаются мысли, что они переросли ту жопу, в которой щас сидят. И они нередко правы, скажу тебе! Но тут важно да, двигаться. Не давать себе увязать. Эти мысли должны вести вперед, но почему-т на деле они наоборот, угнетают. О. Кстать о жратве и крыше.
Дункан обычно считал на пальцах, используя фаланги левой руки как единицы, а фаланги правой — как десятки.
— Я тут раскинул по расходам, пока сюда шли. Чо думаю. Шоб нормально хавать, жить и давать годный уход оружию и справе, надо хотя бы по золотому в день на башку. Это получается тридцать золотых за месяц каждому, — он загнул мизинец правой. — А всему отряду...
Тут Дункан загнул еще три пальца.
— Десять дюжин золотых в месяц. Потом: нам по договору с Гильдией заряжено обязательство башлять в казну. По пять золотых в месяц. Нас трое (ты как спесыалист не в счет), выходит пятнашка. Итого десять дюжин и пятнашку в месяц нам надо как-то поднимать.
Он прямо посмотрел на Джонни, давая ему самому сделать вывод, что это может значить для его расследования.
— Потом. Надо бы решить за первые траты. Нам надо б всем чтоб было из чего струлять, а еще анструмент отрядный. Я умею мальца собирать припарки и мази из трав. Тайвин не жрец, и его целительные силы, надо думать, весьма немогучи. У меня малеха запас есть лечилок, но надо озаботиться тем, шоб у нас было, откуда их брать. Лиам может травы находить, я готовить. Но нужен анструмент.
|
|
45 |
|
|
|
|
- Коль наемника карман тишиной звенит, - пропел Тайвин, проведя пальцами по струнам настроенной лютни, - Значит ветер приключений в путь его манит... Я думаю, деревенские накинут нам заданий - только уворачиваться успевай. Не зря же нас так срочно посылают туда. Без барыша не останемся. У меня осталась дюжина монет. Это половина арбалета. Могу попробовать выступить в каком-нибудь трактире, но тогда не выйдет отправиться "незамедлительно"
|
|
46 |
|
|
|
|
— Выступить... Выступить... А ведь мысля неплохая. Если ты там будешь выступать перед местными кумушками, то наверняка денег у тебя будет на то, чтобы поддержать штаны на нас всех. Если ты, конечно, готов на это пойтить.
|
|
47 |
|
|
|
|
- Оставим этот вариант как резервный план, - дипломатично ответил Тайвин. - Мне почему-то кажется, что дефицит работы нам не грозит. Частушка!
Бард отбил веселый ритм на струнах и пропел:
- Шерстяной клубок табакси
Продала красавица,
Не воруют, не торгуют -
За клубком гоняются!
Оп-па! Оп-па!
Зеленая ограда!
Орки тифлинга побили -
Так ему и надо!
|
|
48 |
|
|
|
|
"А оплаты?" — подумал Дункан.
|
|
49 |
|
|
|
|
- Касаемо расходов - уж я надеюсь, гильдия договорилась о том, чтобы деревенские предоставили нам хотя бы двухразовое питание и какую-то крышу над головой. Но если что, у нас вон, следопыт имеется - охотник и собиратель. Будет на деревенских кур охотиться и морковку на огородах собирать, не пропадём. Касаемо же закупки снаряжения - это как раз то, что я хотел предложить. Я знаю одного человека недалеко, который торгует кое-каким, так скажем, "бывшим в употреблении" снаряжением. Думаю пару арбалетов мы у него точно сможем отыскать и ещё чего полезного в дорогу.
|
|
50 |
|
|
|
|
Лиам принимает стопку, подносит к носу, принюхивается, словно дегустатор на королевском приёме, и одобрительно кивает. Он опрокидывает алкоголь одним махом, крякает, трясёт головой и довольно выдыхает.
- О-о-о, да! Этот виски, как бабушкин оргазм, редкий, но меткий, - выразил свой восторг Мэлли, поставив рюмку на край стола
Пока Дункан разгоняет свои финансовые расчёты, Лиам сидит будто кот, который пялится в пустую стену уже час.
-Слушай, Дункан, брат, к твоему вопросу о снаряжении и лечебных мазях, у меня есть еще непользованный медицинский комплект, так, что первое время не пропадем. По поводу всего остального, я сидел тут и слушал тебя, реально старался. Я даже, кажется, понял суть где-то между "десять дюжин" и "пятнашка", - охотник чешет затылок свободной рукой, - Но у меня мозг устроен по-другому. Понимаешь? У меня там вместо извилин сплошные стрелы и мысли о том, как бы не сдохнуть от голода в ближайшую неделю. Если у меня есть деньги, то я трачу их на вкусную еду, иногда бухло и на хорошую компанию, чтобы поговорить. Если у меня нет денег, я иду в лес и стреляю зайцев, пока они не закончатся, а потом снова иду искать работу. Это, сука, круговорот дерьма в природе, и он меня до вот этого дня вполне себе устраивал, но, как только я решил его изменить, в голову стали закрадываться поганые мысли, о том, что нас за дешево хотят поиметь и теперь у меня есть вопросы к нашему шкиперу, - парень глянул на Фингерса и поднял указательный палец, - Вопрос номер раз! Когда выдвигаемся? Если завтра утром, я сегодня докуплю комплект стрел, напьюсь в мясо, проснусь, блевану, умоюсь, и мы пойдем. Если прямо сейчас, то я вешаю лук за спину, и мы топаем. Но предупреждаю сразу, последние несколько дней у меня был плохой сон, если мы идем сейчас, я буду пиздеть всю дорогу, и это, блядь, будет невыносимо. Я буду жаловаться на погоду, на сапоги, на то, что у меня спина болит после адского труда на руднике, и на то, что меня в детстве собака покусала. Я знаю за собой этот грех, и пока не высплюсь, я буду той ещё занозой в заднице, - Мэлли говорил это с улыбкой, вероятно таким образом, он решил пошутить и разбавить сгущающиеся краски. Далее следопыт поднимает второй палец, - Вопрос номер два. Как мы едем? Будем тащиться по тракту до самой границы земель, где лежит наша деревня и глядеть в оба, чтобы какой-нибудь народный герой не решил позаимствовать наше снаряжение и золото для нужд своего разбойничающего братства, либо, где каждые полчаса нас будет тормозить какая-нибудь стража и требовать пошлину за въезд, за выезд, за то, что мы пердим, дышим, и за то, что мы не улыбаемся их начальнику? Или может дело настолько срочное, что нам нужно в обязательном порядке срезать путь на прямую по лисьему говну, через леса и болота. Это быстро, но там, говорят, водится всякая херня, типа волки, медведи, а один знакомый охотник клялся, что видел там какую-то тварь с тремя головами. Лично я думаю, что он просто обожрался мухоморов и потом выдавал желаемое за действительное, но хер его знает, - молодой человек вздыхает и поднимает третий, а затем и четвертый палец, - вопросы номер три и вытекающий из него, самый главный, четвертый, - он смотрит на сыщика с прищуром, - Ты, Джонни, не первый год с гильдией работаешь. Ты умный, я это вижу. У тебя взгляд цепкий, и ты знаешь, где какая подковерная интрига сидит. Поэтому скажи мне честно, без этого трепа про насущную помощь местному населению, насколько сильно мы влипли? Потому, как мне кажется, гильдия посылает таких отбитых, как мы, только в одно место, туда, где нормальные авантюристы уже сдохли или послали их, куда подальше. Что там за херня в этой Криитане такая, что гильдия посылает троих отбитых новичков в срочном порядке? Потому что, если там реально какое-то древнее зло, тысячелетний некромант или дракон с длительным запором, который сидит там, как тесть после обеда, не срать, не встать, и всем вокруг тошно, то я хочу знать об этом заранее, чтобы успеть надраться до потери пульса перед выходом. Мне, знаешь ли, спокойнее умирать пьяным, меньше осознаёшь всю трагичность своего положения.
|
|
51 |
|
|
|
|
— О, у тя тож есть? Красава. Точняк не пропадем.
Дункан выслушал Лиама и признал, что "поганые мысли" водятся и у него. Но, пожалуй, другого порядка и другого толка. Не те, что были бы характерны для Лиама как для человека момента и человека ощущений. Он подумал, что следующие слова Лиам, возможно, пропустит мимо ушей. Подумал и о том, что за это его, наверное, и не осудит. Но все же твердо решил попробовать. За пробу в жопу все равно не ебут. Да и не всегда мы вольны выбирать, с кем будем в одной лодке идти через бурную реку. Можно даже ненавидеть друг друга, наверное — главное, грести, вычерпывать воду и латать дыры в бортах.
А еще Дункану понравилось обращение "брат".
— Лиам, я никогда в ентом Криитане тож не был. Но чуйка, что Гильдия тянет молодняк во всякие блудняки, у меня как и у тебя тож есть. Вот вы с Тайвином свои доховоры не глядя подмахнули, а я прочитал. И ща поведаю, чо там для нас есть интересного смекнуть. Ценяйте, мужики: Гильдия дает нам здешний угол в общинном доме, услуги судьи и расходы на похороны. Гильдия берет с нас либо работу, либо хабар с наших трупов. Чо это значит? Это значит, что она не дает нам ничо, с чего нам и правда был бы толк. Ни лечения, ни ремонту нашей справы, ни вос-кре-ще... ния... воскрещения после погибели. Ничо. А дает она ток то, шо мы не сможем попользовать. Нахуй нам здесь комнаты, если работа на другом конце земель? Нахуя судьи? А похороны — это ваще то, что никак не проверишь, по совести сделано, али нет. Но вот зато разинуть пасть на наш хабар она не забывает. Все, чо при нас, половиной ей отходит.
Он поднялся с кресла, подошел к столу и поставил чарку донышком вверх.
— Гильдии похуй, живы мы будем али нет. Она никогда не будет в накладе. А может быть, МОЖЕТ БЫТЬ, ей даж выгоднее, шоб мы где-т сдохли, потому что при нас недешевое барахлишко. Оружие, справа, волшба всякая. И я бошку готов ставить, что у нее есть всякие черные дела вроде "сжигаем тело, прибираем все добро, семье грим, шо не нашли". Она нам не поможет и заботиться о нас не буит, братва. Это ремесло на жмурах, и жмуры в нем — мы все. И коль уж мы не хотим жмурами делаться, там, в Криитане. надо будет держаться, держаться, блядь, друг друга изо всех сил. Как пальцы в кулаке, — Дункан для убедительности сжал огромный кулачище, обхватил его ладонью другой и чуть потряс. — Ну а еще смекать все наши решения и дела на три шага наперед. Куда золото тратить — это лишь одинный пример оного.
На этом Дункан замолк. Похоже, он был в этот момент захвачен чуть более сильным потоком эмоций, которым поддается обычно.
— Кстать, Лиам, а че за адский труд на руднике? Как вольного бродягу следопыта ваще на рудник загнали? — спросил Дункан. И без всякой враждебности дополнил вопрос: — Ты не каторжанин часом?
|
|
52 |
|
|
|
|
- Друзья мои, скажем же без прикрас, - резюмировал пламенные речи товарищей Тайвин, - Начальник наш тот еще пидорас! Заведено так с древних пор, что главный стражник всегда главный вор! Начальству верит только простак - пока не попадется в просак. Так давайте держаться настороже - победим всех на кураже!
|
|
53 |
|
|
|
|
- О, мужики, а я гляжу, у вас есть головы на плечах - большая редкость среди вашего авантюристского рода, поверьте моему опыту. Ну а раз так, то я и пару слов по теме сказать могу, рассчитывая, что от них будет толк, так что смотрите:
- Гильдия она как добросердечный рабовладелец - в её интересах, чтобы вы здравствовали, выполняли свою работу и не забивали свои головы ненужными мыслями, так что она сделает для этого всё необходимое, но не больше и не меньше. Поможет ли она в трудную минуту? Зависит от соотношения вашей ценности к тому, чего это будет стоить ей. Будет ли она платить? Конечно, но настолько мало, насколько получится. Предоставит ли она ресурсы для выполнения задачи? Определённо, но их стоимость вероятно вычтут из ваших гонораров. Так что поймите меня правильно, мужики, - гильдия не плохая и не хорошая, она просто эффективная, и вы для них просто фигурки на шахматной доске, которые конечно можно и разменять, если надо, но полезнее вы ей целыми, чтобы и дальше приносили пользу. А в остальном Дункан всё по факту раскинул - заботимся о себе и друг о друге, тогда прорвёмся и в накладе не останемся. Что же к вопросу о том чего нам ожидать в деревне, отвечу коротко - пока что понятия не имею. Я даже не в курсе о том, насколько опытный отряд там пропал. Мне сегодня должны будут доставить материалы с гильдии, после ознакомления с ними смогу сказать больше. По остальным вопросам - выдвигаемся завтра с утра, сегодня закупимся всем необходимым, я почитаю материалы и расскажу, чего примерно ожидать, выспимся и двинем с рассветом. Нас отвезет человек из гильдии, он будет ждать нас завтра в условленном месте
|
|
54 |
|
|
|
|
— Кстать, Лиам, а че за адский труд на руднике? Как вольного бродягу следопыта ваще на рудник загнали? — спросил Дункан. И без всякой враждебности дополнил вопрос: — Ты не каторжанин часом?
- Было дело. Три года на каменоломне по самому веселому контракту в моей жизни. Трудовая повинность за нанесение ущерба угодьям его сиятельства, - Мэлли еще немного плеснул виски в рюмку. Раз уж выезд утром, чего бы не бахнуть еще одну? Сделав глоток, поставил стопку на стол с характерным стуком, - Моя семья промышляла в лесах барона без спроса. Я был тогда уже здоровенным детиной чуть за двадцать и мог охотится самостоятельно с младшими братьями, но в тот злоебучий день пошел выслеживать оленя один и на обратном пути сам стал добычей. Похоже, меня срисовали егери. А когда бароновы люди приперлись с вопросами и обнаружили шкуры, меха, сушеное мясо, да оленьи рога, мой батя ткнул мордой в меня. Мол, это всё я, отбившийся от рук паскудник, а он тут ни при чём. Я тогда, конечно, в бешенстве был. Думал предатель, сука, подлец. Три года с кайлом и пылью во рту эту мысль жевал, как собака кость. Но потом время сделало свое. Стал смотреть на это не глазами обиженного парня, а глазами того, кто сам научился считать риски. На бате ведь всё держалось , и хозяйство, и младшие, и мать. Если бы его забрали, а забрали бы, как миленького, кто бы их перезимовал? Они бы сгинули, как щенки в сугробе. А так… - Лиам развел руками, - А так отгремел один я. Семья цела, хозяйство устояло, зиму пережили. Может то и правда не предательство было, а минимализация потерь, как в плохой игре, где все ходы дерьмовые, и надо просто выбрать тот, после которого хоть что-то останется. Иногда быть козлом отпущения не самое худшее, что может с тобой случиться. Иногда это даже почетная обязанность. Только вот благодарственной речи от родни я так и не дождался. Ну да и хуй с ними, - следопыт поднял вдруг палец, будто что-то вспомнил,- Да, Джонни, про рабовладельцев это хорошее сравнение! Но там в каменоломне хотя бы не врали, что ты член большой семьи. Там надзиратель говорил, что мы все говно и должны работать, если хотим срок отмотать. Это честно, уважаю честность при всех ее минусах. А гильдия тебе будет улыбаться, жать твою руку, говорить о том, как они нас ценят, а потом пересчитают золото и зафиксируют, что стоимость твоих похорон превысила твой вклад, и отправят счёт твоей матери. Но я не жалуюсь, не подумайте! С другой стороны мы на целый год будем обеспечены работой, так что это неплохо. Криитан это наша первая общая задача, и давайте сделаем так, чтобы единственный отчёт, который гильдия отправит по нам, был не список вещей для распродажи с аукциона, да коротенький некролог, а оплата за выполненный контракт.
|
|
55 |
|
|
|
|
— О-о-о. Ну и помотала тя житуха. Ты еще неплохо сдюжил — больше, чем на три дюжины зим не выглядишь. А на каторге, я слыхивал, по части старения год за пять меняется... Шо касается твоего бати, я так мыслю. Если ты и правда жертва, к коей его привела нужда, то все эти твои каторжные годы он бы те подогревы засылал. И после твоего оттуда выходу в спасибах рассыпался. А он даж имени твоего ну спомнил, ну как ты ломоть какой отрезанный. Вестимо, та мысль, коя тебе тогда пришла, не такой уж и неправильной была. Крысанул он тебя. Ежели б он считал, что ты спас остальных, то он это как-нить признал бы — весточку там, передачку какую, хотя бы на словах спасибу. А так — крысанул. Быть может, даже ради сугубливо своей жопы, а уже потом ради и твоей мамы, и младших, и хозяйства.
Дункан почесал затылок.
— Короче, епт, даж ежели это было нужно, ты сё равно лучшего заслуживал. И если ты этого лучшего не получил, то хуй его знает.
|
|
56 |
|
|
|
|
Через некоторое время после начала их разговора дверь в кабинет Фингерса постучали. Когда мужчина открыл, на пороге стоял знакомый ему гном из Гильдии в компании драконорожденного в железной броне. На его шее можно было заметить жетон как у них, только он был не деревянным, а медным. Представитель гильдии: Вот, как вы и просили. Протянув мужчине документы, гном поклонился и вместе со своим сопровождающим отправился назад. Раскрыв документ, Джонни увидел следующее: Деревня Криитан была деревней Авантюристов. Много лет она зарабатывала на жизнь за счет авантюристов, что выполняли для них заказы, продавали добычу, а жители деревни перепродавали её солдатам на границе. Однако, по неизвестным причинам, вскоре авантюристы перестали приходить в деревню и та стала обеспечивать себя сама.
Известно, что три месяца назад на деревню было совершено нападение гоблинов. Большая часть жителей либо была убита, либо покинула деревню после этого. Те, кто остался, сталкиваются с проблемами от остатков гоблинской угрозы, бандитов, нежити и еще не подтвержденной угрозы, из-за которой стали пропадать люди. Большая часть сил королевства сосредоточены на границе, поэтому, староста деревни попросил помощи у гильдии.
Гильдия отправила им отряд из четырех Авантюристов, трех деревянного и одного медного ранга. По началу их сообщения говорили о хорошо проделанной работе, но неделю назад они перестали выходить на связь.
Состав группы:
Белослав, мужчина-человек, воин, авантюрист медного ранга. Имеет крепкое телосложение, белые волосы, голубые глаза, низкий рост. Есть предположение, что имеет кровное родство с дварфами. Капитан группы.
Уругах, женщина, полуорк-полуэльф, варвар, авантюрист деревянного ранга. Имеет темный цвет волос, желтые глаза, белое пятно на груди. От эльфов ей достались острые уши, стройное телосложение, а от орков сила и зеленый цвет кожи.
Лорейн Лорган, женщина, высший эльф, волшебница, авантюрист деревянного ранга. Имеет темные волосы с фиолетовыми прядями, фиолетовые глаза. При себе должна иметь кольцо-печатку её династии.
Жадность, женщина, тифлинг, колдун, авантюрист деревянного ранга. Имеет не обычный для тифлингов темный цвет кожи, белые волосы, красные глаза. На всю спину нанесена магическая татуировка золотого цвета, изображающая драконов и демонов.
На месте вам необходимо связаться с Старостой Деревни, Аделаидой Скронфаер, и с капитаном стражи, Нориксиус Арка, они являются заказчиками и должны знать больше всех о проблемах деревни. Еще одной фигурой, с которой вам необходимо познакомится, это Сибо Нибо Большой Папочка. Этот гном является посредником между гильдией и деревней, его чаще всего можно встретить на городском рынке. Через него прошлые авантюристы передавали письма и с его помощью добрались до деревни в кратчайшие сроки.
|
|
57 |
|