| |
|
|
Тёмная сталь, значит? Интересно, где они добыли такую красоту? Да, быстро явно не получится, под такие наконечники и древко нужно соответствующее, а это очень долгая и кропотливая работа, к тому же ещё и ждать пока клей высохнет. Но должно получиться красиво, прибережём их на особый случай. О, а у них тут и инструменты есть.
|
|
91 |
|
|
|
|
Время тянулось медленно, как всегда, когда ждёшь кого-то. Годфри, молодец, нашёл чем заняться. Кира - та вообще красавица, спит без задних ног, завидую. Масуд какое-то время помаялся, и потом сообразил, что он израсходовал одну чару - а значит, может выучить другую взамен израсходованной.
Распустив поясок, он присел в уголке на подушку и принялся перебирать узелки, запоминая особенности нехитрой чары для начинающих, позволяющей творить фокусы на потеху детворе.
|
|
92 |
|
|
|
|
Наджи немного помолчал, хитро глядя просто вперед.
- А откуда? - только и спросил Эльф, с грустью, скорее из-за нарушения его планов, добавил, - она просто молча сиганула вниз, года можно было просто перетянуть ногу.
- Она единственная, кто не вернулся? - добавил он перед том как Дария уйдет, в тайне рассчитывая на Годфри, но понимая, что вроде слышал тембр его голоса.
Услышав ответ плут поуютнее устраивается на своей лежанке, стараясь не беспокоить половину лица с компрессом, набираться сил.
|
|
93 |
|
|
|
|
Кира сама не заметила, как задремала.
|
|
94 |
|
|
|
|
В зябкой, пахнущей вековой плесенью темноте всё решило одно короткое мгновение. Голодный однорукий гуль метнулся вперед. Зейра, которой мешали и ковёр, и вывих, не успела полностью уйти в сторону — острые когти целой лапы пусть и только слегка задели, едва дотянувшись, но все же полоснули ее многострадальную ногу. Боль обожгла. Дикарка из Песчаных Кос быстро показала,ч то может дать сдачи. Сцепив зубы, она наотмашь рубанула мечом на звук хрипа. Сталь с влажным звуком снесла мертвецу часть его мерзкой морды. Тварь с глухим воем отлетела в сторону сточных нечистот, а Зейра, тяжело дыша и опираясь на древко лука, попятилась назад, к спасительному лучу заходящего солнца.
Ковыляя, превозмогая пульсирующую боль от укуса, она долгие часы брела по сумеречным окраинам, пока наконец не зацепилась за шелковый канат минарета Пяти Плакальщиц. Ночь полностью накрыла Медину аль-Хадид, когда внутри послышался её тяжелый, усталый шаг.
***
Большинство «Детей Ветра» уже спали беспробудным сном после дневного хаоса. У масляной лампы бодрствовали лишь трое: Наджи, методично прижимающий компресс к распухшей щеке, Дария, не находивший себе места, и Годфри, чьи пальцы пахли клеем и перьями недоделанных стрел. В круг света вступила крупная тень – вошел Ростам.
На его широком лице усталость, но в темных глазах смуглого здоровяка светилась тихая радость.
— Удалось... — глухо выдохнул он, бережно опуская со своих могучих плеч огромный, туго набитый баул караванщика. — Спрятал повозку у бакалейщика в Харте, закидал навозом и старой мешковиной. Пришлось понервничать, псы Инквизиции едва не сунули копья в солому, но небо миловало. Я принес всё, парни.
Не успел Дария облегченно выдохнуть, как через парапет перелезла и бледная Зейра. Ростам, забыв про собственную усталость, немедленно опустился перед ней на колени. Как самопровозглашенный жрец тайного культа Ветров, ветви религии Эостры, он практиковал целительство и знал как помочь. Великан разложил целебные припарки, растолок сухие стебли душистой травы и принялся накладывать дымящиеся компрессы на раны амазонки, шепча старинные заговоры.
С каждым его тихим словом Зейра чувствовала, как жгучая боль отступает, возвращая лодыжке здоровый вид и подвижность. Закончив, Ростам подошел к Наджи, воздел руки к ночному небу, и зазвучала тихая, певучая молитва. Воздух вокруг пальцев Ростама задрожал, повеяло прохладой оазиса, и когда его теплые ладони коснулись щеки эльфа, опухоль спала на глазах, а заодно и другая боль утихла. Точно так же, сотворив мистическое благословение над спящей Аминой, жрец полностью восстановил ее силы, пусть она и не ведала об этом во сне.
После Ростам тяжело осел на солому в своем углу:— Всё... Мои силы на исходе. Я спать. Завтра поговорим. — и он мгновенно отключился на тюфяке возле общего стола.
Когда тот уснул, и Зейра тоже ушла отдыхать, Дария, Наджи и Годфри сели вокруг баула караванщика.
***
Дария кинжалом распорол плотную холщовую ткань. Изнутри сочным, глухим водопадом на мягкий ковер посыпались монеты, целая куча. Сотни и сотни чеканных монет тускло заблестели в свете масляной лампы. Среди этого металлического великолепия Годфри сразу заметил нечто иное. На самом дне баула, зажатые между мешками, лежали плотные свитки бумаг и странные небольшие таблички. Бумаги – свиток из тончайшей, дорогой бумаги, на котором не было ни единой сургучной печати. Вместо этого его края обвивала тонкая, поблескивающая чистым золотом нить, которая едва заметно пульсировала в темноте, создавая четкое ощущение магической защиты. Рядом с письмом лежали три прямоугольные таблички из обожженной темной глины, покрытые глубокими трещинами. На них была выбита древняя клинопись, которая изнутри была полностью залита расплавленным и застывшим потом чистым серебром.
Дария нахмурился, осторожно коснувшись пальцем глиняного рельефа:
— Торговцы водой не стали бы прятать всякую рухлядь вместе с выручкой, если бы это не стоило денег... Наджи, разбуди Шахру. Она у нас единственная, кто хоть немного смыслит в этих мертвых Древних Языках.
Сонная, кутающаяся в накидку Шахра пришла, недовольно щурясь от света ламп и потирая забинтованные пальцы. Она присела к лавке, взяла одну из глиняных табличек и долго, внимательно вчитывалась в серебряные знаки, пока остальные ждали.
— Здесь... здесь нужен ясный ум, милый, — наконец серьезно произнесла Шахра, поднимая на него глаза. — Эти таблички невероятно древние, им сотни лет, они помнят времена, когда Медный Джинн еще не сковал эти земли. Я смогу перевести лишь часть, наверное, но завтра, на свежую голову. А это письмо... наверное Масуд или Кира разберутся, верно? Оставьте это до утра.
***
Утро в Харан-эль-Суре началось с редкого, жизнерадостного дуновения прохладного ветра, пришедшего со стороны пустынь и полосы настоящей земли далеко за ними. Дети Ветра просыпались один за другим, и каждый с удивлением отмечал, что чувствует себя вполне неплохо. Это после таких-то приключений! Магия и мази Ростама сделали свое дело: ребра Киры больше не ныли, Амина весело потягивалась на топчане, полностью избавившись от отравления, а лодыжка Зейры позволяла ей твердо стоять на ногах, хмуро поглядывая на утреннее солнце. Дария Кассиан дождался, пока вся банда соберется у центрального ларя, и с широкой улыбкой рывком скинул ковер со стола. Вся площадка озарилась золотым блеском.
— Вставайте, лежебоки! Полюбуйтесь на дело ваших рук! — Дария победно обвел всех взглядом. — Я не смыкал глаз всю ночь, пересчитывая этот улов. Здесь больше двух тысяч золотых нумизов! На такие деньги можно купить собственное поместье в Рабаде, пожизненные права на личный колодец в пустыне или даже нанять целую сотню воинов! И мы заставили Инквизицию выть от бессилия.
Вор шутливо поклонился банде, но его глаза слипались от усталости, а голос сорвался на зевок:— Всё... вожак идет спать, иначе я рухну прямо на это золото. Лучше на улицы сильно далеко не высовывайтесь. Город сейчас — как растревоженный улей злых пчел, Железные Слуги будут хватать без разбору. Но вообще... к вечеру или ночи придется выбраться в Рабад. Нужно проведать обстановку у связных на базаре и узнать, что за переполох мы в итоге устроили.
С этими словами Дария примостился на подушки, договаривая последние слова уже сквозь полудрему и оставив банду наедине с горой золота, древними табличками и запечатанным магической нитью письмом.
Результат броска 1D20: 19 - "атака зейры". Результат броска 1D10: 7 - "инициатива гуля".
...
Показать все броски
...
Результат броска 1D8: 7 - "лечение легких ран наджи" Результат броска 1D8: 5 - "лечение легких ран амине"
Результат броска 1D20: 19 - "атака зейры".
Результат броска 1D10: 7 - "инициатива гуля".
Результат броска 1D20: 13 - "атака гуля".
Результат броска 1D2: 2 - "урон зейре "
Результат броска 1D6: 2 - "урон гулю "
Результат броска 1D3: 1 - "малое лечение зейре"
Результат броска 1D8: 7 - "лечение легких ран наджи"
Результат броска 1D8: 5 - "лечение легких ран амине"
|
|
95 |
|
|
|
|
Глядя на страдающего от пощечины эльфа, Зейра в очередной раз подметила пропасть, разделяющую высшую расу и человеков. Все же в какую дыру его ни запихни, а утонченность эльфийского юноши даст о себе знать. Как горошина под дюжиной перин. Эх, кабы не склочный характер блондинчика…
– Спасибо, Ростам, – дева тепло улыбнулась хлопотавшему над ее лодыжкой здоровяку и благодарно погладила его двумя пальцами по щеке. – Ты – чудо. Напомни утром, есть у меня для тебя подарочек. Сомнительный, правда. Может, даже, потешный. – Она зевнула во все 32 зуба. – Но вдруг пригодится.
- - -
Утро красило нежным светом стены древней Медины. Но уже через пару часов нежный свет грозил стать испепеляющим. Пробудившись, Зейра потянулась и, нисколько не смущаясь подельников, приветствовала солнце полагающимся в ее племени ритуалом. Со стороны он больше напоминал несколько сомнительных поз весьма предосудительного вида, однако, позволивших воительнице стряхнуть с мышц оцепенение ночи и быть готовой к новым увлекательным благоглупостям, которыми не замедлит обрадовать свою семью Дария. Когда проснется, разумеется, утомился нумизы пересчитывать, бедняжка.
– Мммм, Ростам, доброе утро. Насчет подарка. Я припрятала в городе двурушник инквизитора. Как думаешь, он тебе по руке придется?
|
|
96 |
|
|
|
|
Доброе слово приятно и скорпиону в пустыне – а уж Ростаму и подавно, парень просиял, когда получил похвалу от обычно серьезной и даже иногда грозной Зейры. Немного комично выглядело смущение такого здоровяка, который возвышался над всеми, кроме Годфри (Наджи был высок, но лишь по меркам эльфов, и до высоких людей конечно не дотягивал), на добрую голову с лишним, особенно вкупе со словами, что прозвучали в ответ.
– Доброе, да не стоило... Меч? Знаешь, я не любитель оружия и всего в таком духе, – замялся Ростам, но тут же энергично кивнул: – Но взглянуть вблизи, подержать в руках оружие инквизиторов мне хотелось бы... Никогда не доводилось, само собой... А где и как мы его достанем?
|
|
97 |
|
|
|
|
Хорошо, что все наши вернулись живыми. Не все невредимы, но это уже дело поправимое. Коли так - можно и добычей заняться. Геометр сразу запал на бумаги, и как только Дария ушел спать - немедленно схватил их и попытался докопаться до сути. Был тут и риск, само собой - но делать нечего. Знание - сила!
Результат броска 1D20: 1 - "Волшебство на бумаги".
|
|
98 |
|
|
|
|
Утро было как в волшебной сказке. Все живы. все добрались до убежища. Так что комнату украсил звонкий и радостный смех Киры. Впрочем, долго веселится было некогда. Вчера она легла не поев, так что желудок подводило от голода. А тут еще рядом была не прочитанная волшебная книга Масуда. На голове были не расчесанные волосы, а еще нужно было умыться и все такое. Так что Кира быстро, и, немного суматошно, привела себя в порядок, а потом поменялась волшебными книгами с геометром. После этого она устроилась на подушках с книгой в левой руке. Тогда как около правой стояло блюдо с черным виноградом и кувшин щербета.
Конечно, первым делом Кира попробовала выучить Щит. Очень полезная штука, когда в тебя стреляют, тыкают острыми железками или магичат. Тем более, что не требует материальных компонентов, только слова и жест. Итак, пальцы ставим в такое положение... шайтан, для этого придется освободить их от виноградинки.
Результат броска 1D100: 77 - "выучить ЩИТ"
|
|
99 |
|
|
|
|
Этой ночью мне удалось хорошенько выспаться, даже кашель практически не беспокоил. Осознание того, что наше мероприятие увенчалось успехом, а так же то, что все остались в живых, грело изнутри получше крепкого алкоголя. Я встал, немного размялся, провёл большим пальцем по мозолям на подушечках среднего и указательного и внимательно посмотрел на нашу добычу. Сейчас, осмотрев её при дневном свете, я легонько присвистнул - немало. Но золото не вызывало у меня столь большого интереса, как бумаги и таблички. Я мало что в этом понимал, так что решил оставить их магам, но у меня было ощущение, что стоить они могут гораздо больше любого золота. Интересно, как они оказались в том сундуке? Там ведь должно было быть только золото, разве нет? Теперь Железные Слуги точно перевернут весь город, силясь вернуть своё имущество. Ну, пусть побегают. Надо подождать, как проснётся Дария и поговорить с ним об их находке, интересно, что он думает на этот счёт? Я взял одну монетку из кучи и, перебрасывая её между пальцами, отправился завтракать - нужно было восполнить силы после вчерашнего. Сейчас бы чайку, интересно, он у них тут есть?
|
|
100 |
|
|
|
|
А где и как мы его достанем?
– Там, где место его дохлому хозяину. На помойке. Мне он тоже ни к чему, но ведь трофей! – Последнее слово она пророкотала, закончив его резко и внушительно. – Трофей-то на славу, а? На стену повесим.
Зейра прошлась мимо вспоротого мешка и аккуратных столбиков монет. Пальцы босой ноги эльфийки загробастали несколько штук и резким движением передали их в руки. Она потерла золотые кругляшки в ладонях и подбросила в воздух, дав им упасть на пол.
– Ух ты. Золото. Как много золота? А что мы с ним будем делать? Пировать будем? – Дева вспрыгнула на парапет и посмотрела на город. – Или подбросим в бедный квартал? – Она звонко рассмеялась, – хотела бы я проехать по городу на слоне, разбрасывая монеты. Они будут звенеть на мостовой, а люди – смеяться и петь. – Зейра резко развернулась, косы, описав крутую дугу, хлестнули ее по лицу и опали на плечи. – Но так не будет, да? Им всем просто что-нибудь поотрубают, да? Ростам-ахи, как стемнеет, сходим, заберем меч. Нужно только одеться похуже, – она сморщила нос при воспоминании о свалке. – Так что? Что мы делаем с золотом? Дария сказал?
|
|
101 |
|
|
|
|
Амине до вечера заняться было решительно нечем. Шуметь было нельзя, чтобы не разбудить Дарию. Какое-то время она играла с монетами, строя из них башенки и стены. В конце концов сокровище превратилось в полуразрушенный форт - на полную композицию монет не хватило. Косточки из съеденных фиников превратились в ядра для пушек.
|
|
102 |
|
|
|
|
Сон не шел, благо ночь была в самом разгаре и время выспаться ещё будет. Щека ему не то, что бы мешала, скорее доставляла немного неудобств, но он все равно был благодарен Ростаму, за облегчение.
- Спасибо, - пробормотал он наконец отрывая мокрую тряпку от лица.
Наджи смотрел на деньги размышляя, хватил ли его доли, что б купить новый лук и стрелы, взамен утраченных пару дел назад, в остальном эльф довольно равнодушен к ним. Плут привык, что они надолго не задерживаются в руках - украдешь - потратишь на одежду, еду или оружие и вот опять пусто. Поэтому все не нужное в данный момент он тупо кидал у ног лежака, нося с собой максимум пару медных монет, если захочется что перекусить, а красть будет недальновидно или опасно.
А вот на таблички Эльф смотрел с насторожённостью, не дай боги там будет что-то заинтересующее Дария на очередное бездумное и опасное занятие, а то и путешествие.
Поэтому утром Наджи сильно напрягся, когда вожак собрал их всех. Но слушая его слова все сильнее успокаивался, как минимум пока все по стандартной схеме. А значит пока у плута есть время для стандартных утренних ритуалов и упражнений. Он молча отошел к своему углу, что б собраться на тренировочную площадку, как только Дария развернулся в сторону кровати.
|
|
103 |
|
|
|
|
Утро:
Солнце Харан-эль-Сура лениво поднималось над зубчатыми карнизами, окрашивая камень в мягкие тона. Паника внизу еще не улеглась, но здесь, на высоте птичьего полета, «Дети Ветра» праздновали триумф.
Комнату украсил звонкий, кристально чистый смех Киры. Гномка-элементалист, проспавшая всю ночь после тяжелого удара о тент, чувствовала себя великолепно, если не считать дикого, волчьего голода — вчера ведь она улеглась, не съев ни финика. Она привела себя в порядок, наспех умывшись из кувшина. Рядом с ней на ковре уже лежал расшитый пояс – книга заклинаний Масуда. Устроившись на груде подушек, она пододвинула к себе блюдо с сочным виноградом и кувшин прохладного щербета. Отправляя в рот одну ягоду за другой, Кира углубилась в чтение, лихорадочно пытаясь постичь плетение чар «Щита». Но Киру ждало первое серьезное разочарование этого дня. Виноград был съеден, а щербет осушен, и гномка до боли в глазах всматривалась в изящные плетения нитей, заменявшую геометру магическую книгу, но их расшифровка в собственный стиль записи и переписывание чар в свою книгу ей не дались. Структура заклинаний Масуда была слишком привязанной к точным математическим линиям — совсем не близко стихийной магии Киры. Узоры для неё оставались просто красивыми мертвыми нитями, отказываясь отзываться на её внутреннюю энергию.
***
Масуд к этому времени уже сидел над письмом с золотой нитью. Как только Дария ушел спать, геометр, наплевав на риски, попытался докопаться до сути с помощью линеек и астролябии. Знание — сила! Но золотая нить по-прежнему слабо сияла, защищая пергамент от любого физического вмешательства. Масуд распознал природу этой пульсирующей золотой нити — его подозрения полностью подтвердились. Это была не просто декоративная купеческая безделица, а защитная магия высокой ступени, принадлежащая к школе Отречения. Любая грубая попытка сорвать нить, разрезать свиток ножом привела бы к мгновенному оразрушению свитка — пергамент просто обратился бы в песок и пепел у них на глазах, навсегда похоронив секреты торговцев водой. А может и что похуже. Развеять такие чары Масуду пока не под силу, он чувствовал. Но есть ведь и иные способы – всегда можно купить средство, если его нет в наличии.
***
Годфри де Риго проснулся отдохнувшим. Старые раны почти не ныли, и даже привычный утренний кашель практически не беспокоил ветерана. Осознание того, что все вернулись живыми грело его сердце лучше вина. Годфри мало что понимал в магии, поэтому запечатанный золотой нитью конверт оставил магам, хотя солдатское чутье подсказывало: эти бумаги могут стоить дороже нумизов, взятых из подвала. Вытянув из общей кучи один золотой кругляшок, Годфри лениво перебросил его между мозолистыми пальцами и отправился завтракать. Сев на ящик ровно, не сгибая спины, он первым делом вытащил видавший виды нож с рукоятью из кости пустынного козла, взял кусок грубой ячменной лепешки, а затем методично нарезал кусок соленого козьего сыра и вяленое мясо. Годфри ел не торопясь, тщательно пережевывая каждый кусок, словно распределял припасы на долгий марш. Каждую порцию он запивал глотком терпкого чая из глиняной пиалы, небольшой запас терпкогон апитка отыскался в одном из ящиков.
***
Зейра вспрыгнула на парапет минарета, подставив лицо утреннему ветру, и посмотрела на раскаленный город:— Знаешь, я хотела бы проехаться по Медине на огромном слоне, разбрасывая эти нумизы во все стороны. Чтобы они со звоном летели на мостовую, а бедняки смеялись и пели... Но ведь так не будет, да? Нам всем просто что-нибудь поотрубают, если поймают. Ростам-ахи, как стемнеет — сходим за мечом. Нужно только одеться похуже, чтобы не выделяться на свалке. Так что Дария сказал делать с золотом?
Ростам кивнул:— Сходим, конечно... Но я боюсь, Зейра, нас на улицах каждая собака узнает после вчерашнего. Как бы нам замаскироваться почище? Нижний Город наверное кишит ищейками...
***
Только Наджи равнодушно смотрел на гору золота. Ему, привыкшему к философии «украл — потратил», эти богатства не особо грели душу. Эльф лишь прикидывал, хватит ли его доли, чтобы выкупить у тайных контрабандистов хороший тугой лук, который он приметил на прошлой неделе в одном из притонов Нижнего Города. Выходило по прикидкам, что хватит с лихвой, еще и останется куча, которую не знаешь куда тратить. Наджи обернулся на шорох. Там сидела Шахра с табличками, которые его тревожили сильнее, чем стража. Эльф смотрел на серебряные знаки с явной настороженностью — не дай боги, эти артефакты снова разожгут в Дарии жажду ввязаться в какое-нибудь смертоносное путешествие.
Затем Наджи наедине предался своему утреннему ритуалу, который со стороны напоминал танец. Обнажив свой короткий меч, он заставлял сталь вращаться с такой скоростью, что она превращалась в тусклую дымку. Меч неуловимо перетекал из руки в руку и резко устремлялся в выпаде вперед. Затем Наджи перешел к упражнениям на баланс, встал на руки, сантиметр за сантиметром, переносил вес тела на два пальца правой руки, замирая в воздухе, словно застывшая медная статуя. Его оливковая кожа покрылась мелкой испариной, но мышцы не дрожали. В этот момент Наджи напоминал песчаного кота перед прыжком — сосредоточенный, отрешившийся от звуков.
***
Чуть поодаль от Масуда, Ростама и Зейры, на ковре устроилась Амина. До самого вечера делать было решительно нечего, и «Куница» весело принялась играть с добычей. Из золотых и серебряных монет она методично выстраивала башенки, стены и оборонительные обводы. Вскоре на ковре вырос аккуратный, но полуразрушенный форт — на полную композицию цитадели нумизов всё-таки не хватило. Зато косточки от съеденных за ночь фиников Амина с тихим смехом разложила по бойницам, превратив их в бутафорские пушечные ядра.
Рядом Шахра лениво потянулась к глиняным табличкам, недовольно морща изящный носик:
— Ох, ну какая же пыльная старина... Ненавижу, от этих табличек у меня пальцы чешутся... Кое-что разобрать конечно можно даже без особой тщательности. Смотрите сюда... Эти серебряные знаки клинописи... Тут постоянно повторяется слово "Слеза джинна" и "Черный оазис". Это похоже на путевые заметки или описание скрытого маршрута через пустыни, за пределами города. Но чтобы перевести всё полностью, мне нужно время и тишина.
В этот момент, сладко потягиваясь, вышел проснувшийся Дария. Его сонный взгляд скользнул по золотому форту Амины и распоротому баулу. Он не стал садиться на топчан, а устроился прямо на мягких подушках у края ларя, подогнув под себя ноги в широких шелковых шароварах. Главарь банды ел на ходу, постоянно жестикулируя свободной рукой. Он лениво подцеплял тонкими пальцами и торопливо жуя сочную засахаренную дыню.
— Золото пока не тратьте полностью, — подал голос предводитель, подмигивая Амине. — Дайте Инквизиции обыскать улочки. Пусть пар сойдет. Часть потом раздадим беднякам, часть думаю отправить в пустыни, тем, кто воюет против Медного Джинна с оружием в руках. А вот с бумагами нужно решать... Да и вообще... Что вы сами думаете? Про деньги и прочее.
|
|
104 |
|
|
|
|
Если даже Ростам, которого вряд ли бы кто-то заподозрил в соучастии вчерашнему веселью, не торопился пройтись по городу, ей там точно делать было нечего. Несколькими меткими пинками Зейра сложила в углу лежанку из подушек и, потоптавшись, улеглась, вернее, развалилась, поставив рядом блюдо с лукумом. Она никогда и никому бы не призналась, но лукум и пахлава были единственными вещами, мирившими ее с необходимостью пребывать в этом неправильном городе. Ее мир не знал сладости. Он знал жар – солнца и погони, хлад – ночи и стали, соль – пота и мяса, вздох – любви и смерти. Но не сладость, мммм.
Казалось, воительница уснула. Это было безопасное место. Она услышит задолго до того как кто-то попытается пробраться сюда. А потому сон ее не тревожили ни игры Амины, ни асаны Наджи, ни разговоры. Она спала и набиралась сил. Или нет?
А вот с бумагами нужно решать...
– Прочитайте их, запомните, а потом поцарапайте печати и выкиньте на улицу. Пусть думают, что их украли глупцы, которые не поняли, что это такое.
Зейра сама не понимала, что это такое. Но у нее были друзья, которые понимали. Ей оставалось лишь присмотреть за тем, чтобы это понимание не привело их в какое-нибудь неправильное место. Или не заставило вдруг потерять голову. Во всех смыслах.
Результат броска 1D10: 7 - "хиты от левелапа".
|
|
105 |
|
|
|
|
Я весьма неплохо растряс вчера свои старые кости и почувствовал, как ко мне возвращается часть моих прежних сил. Кажется, моё тело потихоньку снова начало приходить в форму. Я подошёл к Дарие:
- Дария, слушай, что я вообще думаю на счёт этого всего: письмо и таблички это явно самое ценное, что нам удалось добыть. Вот скажи мне, брат, что они по-твоему вообще забыли на дне того сундука? Насколько я понял, там должны были быть только монеты. Все силы сейчас предлагаю бросить на снятие печати с письма и расшифровку табличек - информация это сила, так всегда было. Что же касаемо золота - я считаю так: деньги тоже сила, не больше не меньше. Я понимаю твоё желание раздать часть беднякам, но подумай сам - что будет, когда какой-нибудь кривозубый дедок, который явно даже грамоте не обучен, внезапно попробует купить себе на эти деньги что-то, на что ему бы в жизнь не заработать? Как бывший полусотник, я скажу тебе что - его схватят и будут пытать. И даже если мы позаботимся о том, чтобы след никак не вывел на нас, его просто запытают до смерти, так как он не скажет ничего полезного, и перейдут к следующему. Мы окажем беднякам медвежью услугу, брат, если деньги окажутся в их руках, и будем сами в этом виноваты. Отправить часть в пустыни можно, но ты уверен, что знаешь, на что их там потратят? Я вот не уверен. К тому же, они там, а мы здесь, у нас тут своя война. Моё мнение, брат, - золото нужно потратить на укрепление наших позиций здесь, в городе. Часть предлагаю разделить между нами и купить на них снаряжение получше, часть потратить на укрепление нашей базы - поставить тут пару верстаков, купить инструменты и материалы, запастись непортящейся едой, получше замаскировать пути, которыми мы сюда попадаем, обеспечить отказоустойчивость канатов и противовесов, с помощью которых мы сюда забираемся и так далее. Часть потратить на развитие сети информаторов - подкупить нужных людей, обеспечить их лояльность, как я уже сказал, информация - это сила. Часть можем потратить, чтобы найти помощь в снятии печати с письма и расшифровке табличек. Если что-то останется - отложить на чёрный день, который у нас обязательно наступит, поверь, я знаю о чём говорю.
Результат броска 1D10: 2 - "Хиты лвлап".
Результат броска 1D20: 2 - "харизма, харизма, харизма"
|
|
106 |
|
|
|
|
Что же, кое что мы всё-таки узнали:
- Друзья, бумаги защищены магией школы Отречения, снять которую мне не под силу. Но мне кажется, что я знаю, какой свиток поможет это сделать. Дария, мне нужно приобрести магический свиток для того, чтобы снять эту защитную нить. Посоветуй, пожалуйста, к кому обратиться?
Результат броска 1D4: 1 - "Хиты".
Результат броска 1D20: 6 - "Тактика магии на применение Knock"
|
|
107 |
|
|
|
|
Наигравшись с монетками, Амина занялась делом. Раз уж Дария разрешил взять немного монет на карманные расходы, нужно пользоваться моментом. Так что Амина вооружилась швейными принадлежностями и тщательно зашила часть монет в одежду.
После чего сообщила:
- Я спущусь в сад, поухаживаю за растениями.
И бесстрашно рухнула вниз, придерживаясь за канаты.
Сад заточенного ручья был приятным и безлюдным местом. Инквизиторы сюда не заглядывали, простые люди тоже, стены давали приятную тень, а ручей служил источником воды и прохлады. Именно тут Амина держала свой маленький садик. Нет, сажала-то растения она везде, где получалось, но тут было ядро - источник рассады, отростков, побегов и семян.
Амина прошлась по клумбам и грядкам, взрыхлила землю, полила водой из ручья, сорвала и тут же сточила поспевший стручок молодого горошка. С растениями все было хорошо. В принципе, если бы не переполох, можно было бы сходить на рынок и поискать у купцов саженцы и семена какой-нибудь экзотики. Но пока это стоило отложить.
Результат броска 1D6: 4 - "Хиты".
Результат броска 1D6: 3 - "Хиты 2".
|
|
108 |
|
|
|
|
Все были живы, и Кира была счастлива. Но не только по этому, а так как занималась любимым делом. Миниатюрная гномка склонилась над двумя книгами по магии, своей и геометра. Перо наносило чернилами замысловатую вязь, губы шептали непонятные слова, а ловкие пальчики складывались в замысловатые фигуры, которые перетекали друг в друга. Виноград кончился, но девушка этого не заметила. Сейчас Кира и пожар бы заметила только тогда, когда загорелись бы ее собственные шальвары.
В какой-то момент она почувствовала необыкновенный прилив сил. Улыбнулась, рассмеялась и начала повторять сначала те чары, которые у нее раньше не получались.
Результат броска 1D100: 16 - "выучить магический снаряд".
Результат броска 1D100: 72 - "выучить дружескую беседу".
Результат броска 1D100: 47 - "выучить фокусы".
Результат броска 1D4: 3 - "хиты".
Результат броска 1D100: 37 - "выучить щит"
Результат броска 1D100: 88 - "выучить дружескую беседу"
|
|
109 |
|
|
|
|
Когда Наджи удовлетворился тренировкой - как раз проснулся Дария, отдав команду отдыхать. Это было прекрасно. Эльф любил тихие дни - когда можно было спокойно, не торопясь покушать, немного почитать, потом настанет время дневной тренировки, может даже кто-то согласится поспаринговать на деревянных мечах. А вечером, года солнце перестанет сильно жечь, можно будет забраться повыше и насладиться видами отходящего ко сну города.
Но сначала нужно было смыть пот. И только после водных процедур - Наджи подошел к сваленной в кучу горе денег взяв оттуда пятнадцать монет, этого как раз должно будет хватить ему на новый лук и стрела, а оставшееся будет на всякий случай, если придется что-то обновить или закупить для маскировки на очередное дело. Отсчитав шесть монет плут убрал их в кошелек к медякам, а остальные, особо не скрываясь - горкой сложил около своей лежанки. В небольшие углубление, которое не то, что бы что-то скрывало, скорее просто защищало монеты от случайного падения.
После чего эльф, уже чувствуя подбирающийся голод - пошел смотреть, если ли что на полноценный обед заготовленное или придется ограничится чем попало.
Результат броска 1D6: 2 - "ХП 1".
Результат броска 1D6: 2 - "ХП 2".
|
|
110 |
|
|
|
|
Утро:
Хриплый голос Годфри звучал веско, с интонациями человека, который полжизни командовал:— Терпеть не могу бездействие, брат. Но раз уж мы заперты здесь до темноты, силы предлагаю бросить на снятие магии с письма и расшифровку табличек...
Речь его была длинной и обстоятельной, а опыт и холодная практичность слов ветерана возымели свое действие. Дария выслушал Годфри, и на его лице сначала явно читалось желание спорить, но затем постепенно отразилось согласие. Предводитель банды понимающе кивнул:— Твоя правда, старик. Нельзя подставлять Харту под плети. Пусть будет так. Эй, все! Составьте списки, что кому нужно из снаряжения. Постараемся всё достать через наших скупщиков. А ты, Годфри, раз уж душа болит за порядок, забирай часть нумизов и отвечай за укрепление жилья, верстаки и канаты. Но с повстанцами в дюнах... с ними связаться всё равно придется. Они — сила, которая нам еще понадобится.
В этот момент Масуд, чей взгляд цепко скользил по золотой нити купеческого письма, поднял взгляд от стола. На его неподвижном лице не отразилось ни единой эмоции. Он попросил совета у Дарии, а сам уже видел, что обычное заклинание Стука здесь бессильно — оно лишь сожжет пергамент в пепел. Но более сильные чары Развеивания Магии справятся с этой нитью. Масуд знавал в Рабаде пару мелких дельцов и алхимиков, может у них и завалялся свиток...
Дария досадливо нахмурился, жуя лепешку:— Хороших, надежных магов, которые при этом не побегут закладывать нас Инквизиции ради награды, я в Медине не знаю, Масуд. Сильные колдуны все давно служат в Аль-Кале у Медного Джинна, а мелкие — болтливы как базарные бабы...
***
Несколькими меткими пинками босых ног Зейра соорудила себе в углу роскошное гнездо из шелковых подушек и улеглась, подтянув к себе поближе медное блюдо с кубиками розового лукума. Этот тягучий, пахнущий розовой водой лукум и сочная пахлава были единственными вещами, которые мирили дикарку с необходимостью пребывать в этом душном городе. Ее прежний мир Песчаных Кос не знал сладости. Он знал лишь безжалостный жар солнца и погони, леденящий хлад пустынной ночи и стали, горькую соль пота на губах и вкус жареного мяса, короткий вздох любви и хрип смерти. Но не эту нежную, тающую на языке сладость...
Казалось, воительница заснула, убаюканная монотонным бормотанием Годфри и Дарии о золоте. Но перед тем, как окончательно закрыть глаза, Зейра, не шевелясь, глухо пробурчала:— Прочитайте их бумаги, Масуд, запомните каждое слово, а потом просто поцарапайте эти их серебряные печати, порвите пергамент и выкиньте всё в сточную канаву.
Дария весело хмыкнул, оценив глубину мудрости дикарки. В это время Ростам тихо подошел к ее лежанке и аккуратно опустился на корточки рядом. Дождавшись, пока парни снова погрузятся в разговор, а Зейра приоткроет один глаз, великан-целитель знаками, чтобы не отвлекать спорящих у ларя, показал ей свои широкие ладони, а затем указал на город. Его безмолвный жест говорил яснее слов: «Я готов, сестра. Когда скажешь, мы пойдем на ту помойку и заберем твой инквизиторский трофей».
***
Чуть поодаль Амина, наигравшись со своими монетными башенками, вооружилась тяжелой костяной иглой и прочными шелковыми нитями. С истинно воровской аккуратностью Куница принялась зашивать часть своей доли нумизов прямо в складки и двойные швы своих просторных шаровар. Закончив и спрятав иглу, она поднялась:— Я спущусь в Сад, поухаживаю за своими подопечными...
Сад Заточенного Ручья встретил ее блаженной, прохладной тишиной. Этот крошечный, скрытый от чужих глаз внутренний дворик, зажатый между обрушенной библиотекой и колоссальной тыльной стеной Собора Медных Слез, был ее личным раем в этом проклятом месте. Железные Инквизиторы никогда не заглядывали на заброшенный пустырь, считая его проклятым, а простые люди боялись гнева церкви. Именно здесь Амина разбила свои тайные грядки и клумбы. Куница мягко прошлась между рядами, взрыхлила влажную землю деревянной лопаткой, полила нежные ростки чистой, не отравленной медью водой из подземного ручья, а затем сорвала и тут же схрумкала поспевший стручок молодого зеленого горошка.
Когда Амина вернулась по канату обратно в «Гнездо Иблиса», Дария как раз громко созывал всех к столу:— Эй, просыпайтесь! Годфри прав, нужно снаряжаться. Что вам достать? Самое время заказать мне и Шахре семена, инструменты или новые клинки! Или, может, кто хочет пойти со мной за компанию, прогуляться по лавкам менял?
***
Тем временем Кира сидела на подушках, полностью погруженная в таинства мистического искусства. Перед ней лежали две книги: ее собственная и расшитый пояс Масуда. Маленькое гусиное перо в ее пальчиках быстро наносило на пергамент замысловатую вязь, губы гномки непрерывно шептали слова, а ловкие детские пальцы складывали сложные пассы, перетекающие один в один. Виноград на блюде давно кончился, но Кира этого даже не заметила. В какой-то момент, когда узор на странице сошелся с узором в ее разуме, она ощутила покалывающий прилив стихийной силы. Гномка победно улыбнулась, звонко рассмеялась на весь минарет и принялась с легкостью повторять те чары, которые раньше казались ей непреодолимыми.
При этом чуткие уши прекрасно слышали финал разговора мужчин и просьбу Масуда о свистке Развеивания Магии. Кира знала, что в ее скромных записях таких чар Отречения нет, но ее глаза лукаво блеснули под растрепанными волосами. Она вспомнила один старый, заброшенный подвал в Верхнем Городе, прямо у стен Аль-Калы — когда-то там была лавка эксцентричного мага Джафара, которого Инквизиция казнила медью. Этот чудак при жизни имел странную привычку записывать свои формулы и защитные гексаграммы прямо на каменных стенах и опорных столбах внутреннего дворика. Там, среди сорняков и обломков песчаника, вполне могло сохраниться то самое слово Развеивания, которое так нужно Масуду.
***
А из угла уже доносился умопомрачительный, сытный аромат, от которого у проснувшейся банды мгновенно потекли слюнки. Наджи уже закончил свои упражнения, подошел к огромному глиняному кувшину в человеческий рост и с наслаждением смыл с себя пот прохладной водой, потом взял горсть золотых нумизов, а теперь занялся готовкой. Повесив над углями жаровни глубокую медную сковороду, Наджи с шипением бросил туда щедрый, истекающий соком кусок бараньего жира и вяленого мяса. Туда же отправился длиннозерный рис и горсть сушеных овощей — вяленых томатов и дикого лука, которые эльф раскопал на дне одного из горшков. Перемешивая дымящееся варево длинной деревянной ложкой, Наджи молча смотрел на огонь, пока аромат жареного риса заполнял всё «Гнездо Иблиса».
Из своего затененного угла Наджи слышал разговор тоже, и когда Масуд спросил, эльф вспомнил, что знает одного мага. На западной окраине Харты, в бедной хибаре живет старик-эльф по имени Илдан. Он попал в Харан-эль-Сур уже глубоким старцем, как раз в ту ночь, когда пески поглотили его родной оазис. Илдан терпеть не может людей, почти никого не принимает и еле сводит концы с концами, продавая редкие чернила собратьям эльфам побогаче. Зейра его не знает — она из дальних пустынных племен. Если кто и держит у себя свитки Отречения, скрывая их от взоров Джинна, то возможно как раз этот нелюдимый старик.
|
|
111 |
|
|
|
|
- В таком случае, я с тобой и прогуляюсь. Поищу лук получше стрелы, одежду и доспех, заодно глянем, кто сможет поспособствовать в укреплении нашей... хм, базы, и во сколько это нам встанет.
|
|
112 |
|
|
|
|
Когда косые лучи солнца окрасили стену убежища кармином заката, Зейра поманила Ростама. Пришло время забрать им положенное. Но перед уходом она подошла к Дарии, что собирался за покупками на всю компанию. Ай, ему арба понадобится, не меньше.
– Хочу броню и щит. – Просто заявила дева. – Хочу кинжал, прочный и узкий, что войдет между пластинами брони. Хочу фонарь прочный и масло к нему. Еще хочу жемчуг, чтобы вплести его в косы.
Иногда она забывала, что мужчины, живущие в городе не видят свою жизнь в служении женщине. А зря, зря. Вряд ли Джин бы протянул тут хотя бы пару дней, будь оно так.
|
|
113 |
|
|
|
|
- Геометрия учит нас идти шаг за шагом и проверять себя почаще. Итак, мы считаем, что эти бумаги представляют большую ценность - не только потому, что они хранились в защищенном сундуке, но еще и потому, что внутри сундука их дополнительно защитили мощной магией. Это значит, что мы не можем показывать эти бумаги другому магу, потому что этим мы отдадим себя в руки его... думаю, за нашу голову и за эти бумаги слуги джина дадут хорошие деньги...слишком хорошие!
А значит, Кира, нам назначена дорога в тот подвал, о котором ты говоришь. И взять бумаги придется с собой, хоть и страшно.
Что скажете?
А что до снаряжения, Дария, то мне нужны только чары - но ты говоришь, что магов, с которыми можно вести дело, в городе нет.
|
|
114 |
|
|
|
|
Покупки! Амина обрадовалась, а потом задумалась. А что ей попросить? Новые семена или саженцы - она предпочла бы выбрать сама. Дария, не говоря уж о Годфри, наверняка не расспросит продавца о том, какие растению требуются условия, чтобы расти. Да и выбрать что-то действительно интересное вряд ли сможет. Если только довериться случаю и относиться к этому как к азартной игре. Повезет - не повезет.
- Хочу кожаную броню и какие-нибудь интересные стрелы, - сделала заказ Амина. - И если вдруг попадутся интересные семена или саженцы... Только спросите продавца, как их выращивать.
Зейра с Ростамом куда-то намылились, и Амина решила напроситься с ними. Втроем веселее, чем вдвоем!
|
|
115 |
|
|
|
|
- Это все замечательно, - кивнула Кира, - но нам двоим точно нужен в компанию кто-то быстрый или кто-то сильный, а лучше и то и другое.
Она провела взглядом по убежищу, но некоторые ее друзья уже собрались своей компанией, но не все.
- Наджи, не хочешь составить нам компанию? Заодно и купим чего-нибудь.
И, только потом она, чуть рассеяно, ответила Дарию:
- Мне, разве что, одежда нужна, еще один комплект или два, чтобы не примелькаться, или, хотя бы. платки на лицо разных цветов. Ну, и, конечно, любые свитки и книги по магии. Потом, когда мы с Масудом станем сильнее. нужно будет просто ограбить одного из тех магов, что служат мертвому джину.
|
|
116 |
|
|
|
|
Ненадолго оторвавшись от готовки, Наджи подошел к Дарию. В целом он был совсем не против, если всем необходимым снаряжением займется главарь, а он позже просто вернет монеты обратно..
— Мне нужен легкий композитный лук, к нему хотя бы полсотни стрел, веревка, крюк-кошка и набор отмычек, — на мгновение задумавшись и вспомнив вчерашние события, эльф добавил: — И разменяйте, пожалуйста, один золотой на медь. Будь у меня вчера с собой пригоршня мелочи, все могло бы пройти куда проще. Я потом верну в общак нужную сумму.
На мгновение Наджи задумался, что неплохо было бы попросить купить еще и пару флаконов яда. Однако озвучивать такую просьбу при чистоплотном вожаке не стал. Как-нибудь приобретет сам.
Разобравшись с этим вопросом, плут вернулся к сковороде, чтобы довести блюдо до идеальной зажарки. Как раз когда последние куски покрылись аппетитной корочкой и пропитали рис своими соками, раздалось приглашение Киры.
Неторопливо наложив себе еду, Наджи поднялся из-за очага. Махнув рукой в сторону почти погасшего огня, он негромко произнес:
— Готово.
Лишь после этого эльф подошел к девушке.
— Я не против прогуляться с вами. Заодно, может, и себе что-нибудь присмотрю, — про Илдана Наджи пока решил не упоминать. Если история с подвалом ни к чему не приведет и его сумеют убедить, что без этого не обойтись, он расскажет позже. — Когда выдвигаетесь?
|
|
117 |
|
|
|
|
Золото приятно тяжелило карманы, и каждый из «Детей Ветра» понимал: деньги и тайны, запертые в Гнезде, не купят свободу. Настало время тратить честно украденное, наносить визиты старым знакомым в Харан-эль-Суре и распутывать нити.
|
|
118 |
|