Случайный выстрел поставил жирную точку в истории семьи Сугавара. Бижу успела заметить страх и шок в глазах бандита в балаклаве – все было кончено.
Боли не было – но не было и ощущений. Звук исчез – но и поразительная тишина оглушала разум. Глаза открыты – но видели лишь тему, словно веки были сомкнуты. Тело словно исчезло – но все же чувствовалась невесомость. Прежде, чем Бижу успела подумать и ужаснуться, состояние сенсорной депривации прошло – и девушка открыла глаза по-настоящему. Первое, что она увидела – это нависающие темно-серые тучи, несущие дурное знамение. Следом – едва заметные капли мерзкой мороси, совершенно неощутимо бьющие по лицу. Наконец, она заметила где-то вдалеке жирные, черные столбы дыма и оранжевые всполохи, внушавшие смутную тревогу.
В воздухе стоял слабый запах протухшего мясца – как если Бижу опять оставила летом на воздухе подготовленный специально для неё стейк прожарки blue rare, вместо него решив отобедать салатиком. Сторонние звуки – чье-то шарканье, бормотание и подвывание – пробивались словно сквозь наушники: глухо, нечетко и отдаленно. Тело казалось неудобным, немного помятым, одеревеневшим – словно Биджу сморило в жару и она проспала 11-13 часов в некомфортной позе; попытка сжать кулак же или поднять руку требовала неимоверных волевых усилий. Губы и горло иссохли, однако привычного раздражения и неодолимого желания смочить горло не было.
Чуть отлежавшись и окончательно придя в себя, Бижу могла бы помотать головой из стороны в сторону и осознать, что она находится на земле (при этом едва ощущая её жесткость, не чувствуя щекотки от травы и не испытывая неудобства от того, что лежит практически ровно), а рядом с ней разбросаны люди в длиннополых желтых мантиях с золотой вязью, ныне измазанных кровью и грязью; левая рука придавлена чьей-то ногой. Помимо тел, вокруг вздымались одинаковые серые плиты с незнакомыми символами на них – некогда ровные и симметричные друг другу, а ныне частью покошенные, частью упавшие; рядом с некоторыми виднелись разбросанные кучи земли и ямы.
И, наконец, Бижу увидела тех, кто прежде был обитателями этих, как очевидно, могил: ожившие мертвецы разной степени разложения (по счастью, слегка размытое зрение не давало целиком оценить всю отвратительную картину, а тело даже не тошнило от взгляда на них) – скелеты в практически истлевшем тряпье, откровенно гниющие трупы в обрывках и некоторое количество немного бледных плешивых стариков или инвалидов в рубахах из серой холщовой ткани. Большинство из мертвецов было людьми, однако Бижу заметила и пару карликов: как плотно сложенных, словно винтажный телевизор, так и тощих, словно при жизни страдавших анорексией.
Закончив с оценкой, девушка моргнула… И тут же увидела справа от себя хмурую темноволосую девушку в бело-красном традиционном наряде мико, восседающую на покосившемся надгробии.
– Для спокойной и мирной жизни нужно придерживаться трех простых правил: не пить с ёкаями, не занимать денег друзьям и не быть слишком красивой, – продекламировала незнакомка немного менторским тоном и тут же взъерошила собственные волосы. – И как я умудрилась нарушить все три за один вечер?..
Она повернула голову и ваши взгляды пересеклись, отчего девушка, кажется, немного повеселела.
– Смотрите, кто проснулся. С возвращением в мир живых! – шутливо отсалютовала незнакомка, после чего продолжила. – И прежде, чем ты задашь какой-нибудь глупый вопрос, осмотрись еще раз и подумай, хочешь ли ты кричать или лучше пока прикинуться ветошью и обдумать, где ты находишься. На твоем месте я бы не рисковала привлекать внимание всех этих зомби.