Кэт
"Ты всегда старалась перегнать эту стерву, в полете, в бою, во всем, стать как она и лучше чем она, доказать, что тебя выбрали не зря. Хотела стать лучше и вбить ей в глотку те самые слова. "Ты неумеха и тебе не место в кокпите."
Что теперь, Кэт, у тебя трясутся коленки?"
Внизу шел бой, внизу убивал себя один против двух десятков рейдеров КАГ, а Кэт висела наверху, и смотрела. Они все смотрели, не говоря ни слова, словно боясь, что любой звук спугнет фортуну, и вайпер Аполло разлетится облаком осколков, прольется стальным дождем на этот дурацкий шарик.
Ваше место в партере, наггетсы. Вы не пилоты, вы только статисты на празднике жизни Аполло и Кары, вам позволено перемывать им кости, но на задании каждый из них - бог для таких как вы.
А потом один из двигателей Аполло загорелся. И скрипя зубами, ненавидя себя, она все еще кружила над позицией, дожидаясь, пока рейдеры встретят подкрепления, собираясь в безупречный строй, дожидаясь, пока они выйдут на нужный вектор...
= Нет!!!
И тут до нее дошло.
Рейдеры. Быстрые, юркие цели даже в воздухе, куда более быстрые чем можно было ожидать - ну конечно, ведь в них не было хрупкого человека!
Ракеты. Они не могли использовать управляемые ракеты, помехи эти гаденыши ставили прекрасно, а неуправляемые на таком расстоянии...
Их нужно было загнать под ракеты.
= Кэт, стой!
= Дура чертова, у нас же приказ, не геройствуй!
= Кэт! А, пропади оно все пропадом, - и Чаклз, также как она, отстрелив ракеты, рванул вниз.
Они были новичками. Но они уже были пилотами. И инстинктивно держались вместе.
= Загоняйте их, давите по флангам, не давайте уйти!
Рейдеры порскнули в стороны от дождя ракет, как голуби от камня изнеженного каприканского дитяти.
Но по ним уже вели огонь семеро идиотов. Пикируя почти отвесно.
Чудовищные перегрузки первого в жизни выхода из пике. До хруста в суставах вжавшиеся в руль пальцы. Красная пелена перед глазами, с двумя золотистыми трассами - огнем ее пулеметов. Разворот, дуга, огонь по новой волне, которую даже не хочется считать. Огоньки на панели - зеленые и потухшие. Констанца, ты сволочь. Как ты мог? Где была твоя уверенность, Шеппард?
Пулеметы вайпера наверное, раскалились докрасна - но пока Кэт стреляла, она могла верить, что у них просто отшибло связь, что они тоже рядом, за спиной...
Полковник
Очереди над головой, ракеты, устремляющиеся навстречу отряду жестянок. И Шеф, без которого хоть ты тресни, нельзя возвращаться, потому что без него старушке конец.
- Вперед, грузитесь, я найду Шефа.
Найду. Нет и мысли о том, что придурок посмел продырявить свою шкуру. Ничего. Рейстрек жива, если что-то несерьезное - на себе дотащим. Полковник чувствовал себя машиной, нацеленной на победу, на то чтобы найти, довести и добраться до крейсера. И отбиться. И прыгнуть дальше. И так до самого конца.
Он был человеком войны, и в этой новой войне, до конца которой было еще далеко, Тай словно чувствовал себя помолодевшим. Даже у виски был другой вкус. Улучив пяток секунд, он глотнул из фляжки, и помчался дальше.
А вот и Шеф.
- Давай, парень, вперед, быстрее!
А над головой все гремели взрывы, осколки летели им на головы, и по счастью ни один еще не сбрил им эти головы, потому что остановиться и переждать здесь равнялось "и выкопать могилу".
Взрывы. Полковник не смотрел вверх, в то небо, которое сам покинул много лет назад, он знал, что у каждого есть свое дело, и Ли послал сюда своих лучших людей.
Вопрос "скольких лучших людей стоит жизнь Саула Тая" он себе не задавал - сейчас, по сравнению с новыми знаниями это была мелочь. Они должны добраться до "Галактики", даже если сам Тай и останется в этих чертовых лесах. Это был еще один бой, который они не имели права проиграть - и Таю не впервой было терять людей в таких боях.
Вид полуживого Аполло, грязного как аэрилонская свинья, заставил упавшего на пол раптора Полковника кашляюще рассмеяться:
- Парень, только не кх..говори, что ты разбил любимый вайпер Старика. Он же тебя убьет, кха-кха...
Хило
Чья-то работа - ждать. Это совсем не плохая работа, особенно, когда ты еще пару минут назад только что не вальс танцевал на консоли, стараясь как можно дольше оставаться незамеченным. А сейчас ты можешь отдышаться и ждать - пока не войдут ребята, не внесут полуживую Рейстрек - хэй, с пирамидой назавтра несудьба, да? Ничего, перенесем на пятницу и мы еще им всем покажем, верно? - пока не вернется Полковник с Шефом, пока не втащат в кабину не держащегося на ногах КАГа, чтоб ему пусто было с его внезапно проснувшимися принципами героя-одиночки. А все это время ты ждешь, и не знаешь, то ли закурить сигарету, то ли выйти и наорать матом на гребаное небо, в котором тебе снова выпадает роль защищаемого.
Но вот все сели. И наконец-то можно передать пилотам "уходим", и рвануть со всей возможной для раптора скоростью, рвануть хотя бы недалеко от земли, хотя бы сотню..
И прыгнуть. И ждать еще десяток секунд, не дыша - потому что заставлять вайперов прикрывать беременную улитку раптора в этом хаосе - значит убивать их.
Вспышка - и транспортник проявился вслед за ними. Они вернулись. С одного поля боя - на другое, привычное.