|
|
|
- Кара, штурвал на себя!!
Сдавленная, спресованная во времени команда. Секунда на связь. Три-четыре на внятное предупреждение. Еще одна-две на понимание адресата. И, наконец, секунда на реакцию.
Слишком много секунд. Так нельзя. Иначе там её не станет.
И Ли просто дал команду, грубую, короткую, ясную. Старбак не любила команд, но к неожиданным грубости и напору в свою сторону порой относилась с любопытством. Боги, сделайте так, чтобы она все сделала без лишних раздумий.
|
1 |
|
|
|
|
|
|
- Аполло, Старбак. Вы что так сегодня нервничаете? Обиделись, что не позвали на вечеринку? Ну так, брыльянтовый вы наш, когда наш центр объявляет об атаке сайлонов, мы, настоящие быдло-пилоты, бежим буквально в чем мать родила прыгать в вайперы. Если причесываться полчаса, так можно и всю войну в сортире провести! Как вы вообще умудрились заметить, что тостеры уничтожили Колонии?
В процессе обычной белиберды, которую Трейс с удовольствием, переходящим почти в экстаз, несла в эфир, она резко уворачивалась от троицы рейдеров, решивших поживиться свежатинкой. Одному прицел сбить удалось почти сразу, удачно кинув вайпер резко "вправо". Двое других так просто не повелись и усердно долбили в хвост самому прекрасному вайперу.
- Задница моя нравится, да? - сидевшим на частоте стоило догадаться, что Кара перестала обращаться к Аполло, найдя куда более интересных собеседников в лице бреющих утюгов. - Мне самой нравится, а как тебе вот это?
Третий догонял своих напарников, держась чересчур близко. Кара резко сбросила скорость, молясь, чтобы не получить в это время еще залпы, перевернула вайпер и стартанула в обратном направлении. Догоняющим придется разворачиваться приличным образом, иначе они впиляться в своего неудачника-коллегу.
- Хей, Аполло! Старбак. Есть штурвал на себя. Я прижимаю его все ближе, сжимая сильнее, но очень нежно. Он чуть подрагивает, в кабине приглушенный свет. Я облизываю свои губы. Ли, что на тебе надето? Хотя, надо сказать, все эти игры сейчас не очень уместны, мы-то в отличие от вас в бою участвуем.
|
5 |
|
|
|
|
|
|
...Жгучий долгий поцелуй прыжка. Извне назад. Наизнанку. К оставленным, но не забытым. Боги!
Привычный сектор, то же и те же... но картина уже не пейзаж, а баталия! Сетка вьющихся вокруг колб гражданских кораблей вайперов и рейдеров, ругань и стоны в эфире, сходящий с ума радар и радостные сигналы радистов Галактики.
Они вернулись.
Всё прошло удачно - не смотря на угрозу сайлонов, не смотря на постоянное напряжение, не смотря на усталость, беспокойство и злобу как участников злополучной разведки, так и членов команды эвакуации.
Опыт и выучка Хило, слаженные действия выживающих на планете и прибывших их спасать, упорство его, Ли Адамы - и они вернулись.
Разговаривать не хотелось, как не хочется лишних слов после долгой опасной работы. Которая так и не закончилась. Потому что у них она заканчивается с достижением результата, а не "по часам".
Результата не было. Топливо - не хватало. Категорически.
А тут еще и бой, да какой! У Ли в горле быстро пересохло, стоило ему припасть к экрану тактического радара, где мелькотня целей изменялась с каждой секундой. Да там должен быть просто ад!
- Карл, мы сейчас же выходим в космос, только пересядем на вайперы...
Оборвался. Очевидное же ляпнул, и то от нервов. Конечно, выйдут. Иначе кто будет спасать людей, пилотов, Кару?!
Думать надо было о другом. О результате. О топливе. Полковник Тай рассказал об удручающих результатах экспедиции - на указанной Старбак планете не было ничего ценного. Ничего. Одно это уже засеивало душу целыми грузовиками зерен сомнения и подозрения... Богатый будет урожай.
Нет! Забудь! Сейчас важно топливо, и только оно!
Ли обвел глазами собравшихся в узком отсеке раптора людей. Морпехи, пилоты с той разведки, Саул Тай. Кивок последнему, недавно обсужденное не нуждается в повторении. Ли поднес микрофон связи к губам.
- Галактика, ангар, внимание. Приказ: срочно подготовить раптор на вылет, повторяю, раптор на вылет! Загрузка координатов дальше тех, что были у предыдущей разведки, приоритеты разведки те же...
Голос пропал. "Приоритеты те же..." То есть те же? Подкинуть флоту еще одну пустышку? Проклятые злые мысли.
- Хило, назначь пилота сам, ты лучше знаешь разведчиков, нам нужен толковый кадр...
Передавший аппаратуру Карлу Ли произнес просьбу мрачным голосом и отошел в сторонку. И до самой посадки в ангаре больше ни на кого не смотрел...
***
"Держись. Держись. Держись." - однообразное эхо пульса бьёт в голову отбойным молотком, не разбирая, по живому, по сомневающемуся. Иначе нельзя - и так управление как будто в чужих руках.
Что он сейчас делает? Летит спасать Старбак. Почему? Так надо... это же Кара. Кара Трейс. И она защищает гражданских.
"Приоритеты разведки те же. Те же. Те же."
Проклятье. Она не могла. Не может. Нет. Только не она! Ошибка, просто её ошибка. Люди ошибаются, машины... действуют с умыслом.
И всё же он летит. Летит на том топливе, что так не хватает во флотилии, на том что должна была найти Старбак. Не может не лететь. Это из-за людей, гражданских? И да и нет. Сама Кара не менее важна.
Еще одна проверка. Только не Кары, её он проверить не сможет при всем желании, нет.
"Хило ты сбить не смог, и в том та проверка была пройдена. Сможешь ли пройти эту?"
- Кара. Держись. Я иду.
|
9 |
|
|
|
|
Переговоры доносились через какую-то пелену. Фрак побери, Кара Трейс, ты хотела летать в космосе, потому что в нем нет звуков. Тишина и вязкая красота далекого и близкого. Завернувшаяся клубочком какая-нибудь красивая туманность. Величественный ход маленьких, но опасных астероидов.
Старбак всегда было любопытно, почему все так любят читать какие-нибудь древние воздушные бои и примерять их к нынешним вайперам? Неужели они все действительно не чувствуют? Это не воздух, не кислород, не прибавка g от маневров к уже имеющимся. Птица не шмякнется на лобовое стекло, "кустики не мелькают", а погода всегда на четыре девятки*. Это глубокий-глубокий океан, где нет "сверху" и "снизу", где не надо набирать высоту, а из всех данных у тебя только видимость по часам, положение базового корабля и твои противники.
А в ушах опять шумят. Слушай, Старбак, слушай. Шумят твои пилоты, которым ты не вдолбила, не испугала, которые разобьются также, как Зак. Но у этих малышей есть хотя бы противники. Двигайся, Старбак, двигайся. Каждый твой удачный выстрел - спасенные жизни, дарованные шансы. Трехмерные шахматы, где сайлоны - всегда ферзи, а люди - всегда кони. Ходят уж больно по-дурацки.
- Галактика, раптор-120, Вам разрешен вылет капитаном Аполло. Приоритеты разведки те же, как поняли?
Трейс стиснула зубы: "Получила, крошка? Думала, только Тай не доверяет тебе?" Мышцы челюсти вроде бы - самые мощные в человеческом теле. Но Старбак все время давала нагрузку на спину своими маневрами, а челюстью только жевала редкий теперь рацион. Скрежет зубами оказался испытанием нешуточным: выдержит или нет? Кара тут же подумала, что стоит в качестве тренировки устроить спарринг с тем же Хило. От него она хуки в эту самую многострадальную челюсть получает почти все время. Вот и в этот раз, кость заслужила. Мышечная ткань тем более. Бах-бах! Старбак погрозила собственной физиономии кулаком, трудом удержавшись от самостоятельного самоудара: глупо, на ней шлем. Может, позже?
Аполло двигался с группой к гражданским. Что же ему оставалось? Трейс нашла не ту планету, Трейс не справится с несколькими рейдерами. Трейс никчемная, никудышная и вообще, сдает. Что дальше? Запретят ей тренировать пилотов? Пора бы, Трейс же загубила уже Зака.
- Пошел ты на хрен, Ли, - Старбак шептала чуть слышно, было уже не до шуток в эфире. - Пошел ты на хрен, самовлюбленный ублюдок. Может быть, я дура и гадина, но пилота вам лучше не найти. Смотри и плачь жаркими ночами на Галактике, что ты так не сумеешь никогда.
Кара бесподобно исполняла "ножницы", рейдерам за ней не угнаться. Они, конечно, пытались повторять ее заходы в виражи, но как только их бумеранговые тушки начинали медленно, слишком медленно разворачиваться, Старбак уже сразу начинала перекладываться в противоложный вираж. Парочка орлов довольно быстро проскочила вперед, слишком скоро пролетая по прямой, пока вайпер Кары издевался над ними как мог.
- Поиграем, мальчики? Говорят воскресать больно, очень больно. Но я уверена, что боль крайне полезна.
|
11 |
|
|
|
|
|
|
- Мы должны проверять каждого. Данные проходят через пилотов, и кто знает, кто из них сочтет расчеты чересчур хорошими и выкинет в корзину? Доктор, я надеюсь на ваше сотрудничество. - Не волнуйтесь, мадам президент, заверяю вас, я и мое детище в вашем распоряжении. Кто должен быть проверен? - Пилот. Вы должны знать его - он герой флота, только несколько часов назад он участвовал в спасательной миссии. - Хило Агатон? - Нет. Лиланд Джозеф Адама. Капитан Аполло...
## Кризис: "Обязательная проверка". 1. Тест Навыка ПОЛ/ЛИД 12, =успех: Президент смотрит в одну случайную карту лояльности текущего игрока, =9+: ничего, =провал: -1 мораль. 2. Активация тяжелых рейдеров. 3. Расчеты Прыжка +1.
|
15 |
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
"Мадам президент, я только что отправил специальный пакет на ваше имя. С минуты на минуту он должен быть у вас."
|
27 |
|