Lilith: Darkness Rises | ходы игроков | #Святое Воинство#

Врагва, 500 км от Анжере. Крепость Ордена Святого Галомея-великомученника.

В спартански обставленном кабинете - здесь находились лишь письменный стол со стулом, несколько кресел и высокие, до самого потолка (а потолки в кабинете были высотою в пять метров), полки, заставленные священными книгами - за упомянутым столом сидел магистр Ордена. За спиною Силитиуса Ден Робара простирался витраж.



Лицо мужчины, внимательно изучавшего письма и телеграммы, было сосредоточено, а карие глаза своим выражением демонстрировали живую работу ума.

Тут в дверь постучали, и Силитиус оторвался от чтения.
- Великий Магистр! - раздалось из-за двери. - К вам посланник благословлённого Господом нашим папы Иннокентия, да продлены будут дни его!

- Пусть же войдёт тогда! - не успел Ден Робар произнести эту фразу, как один из двух рыцарей Ордена, стоявших в карауле у двери, впустил посланца.
Им оказался среднего роста коренастый человек в скромной одежде монаха. В руке посланника папы был бронированный чемоданчик, от которого тянулась цепь к железному кольцу, запаянному прямо на его запястье.
- Да прибудет с тобою милость божья, - смиренно приветствовал Силитиуса вошедший.
- Храни тебя Господь, Мерше, - Силитиус узнал говорившего. Тот был облачён в несоответствующие его сану одежды явно умышленно, в то время как какой-нибудь служка из его свиты наверняка носил их, чтобы отвлечь внимание от Мерше в случае нападения.

Караульный, получив поручение позаботиться о прибывших, скрылся за дверью.

Мерше опустился в кресло напротив Ден Робара и положил чемоданчик на стол. Открыв его снятым с шеи ключом, отлитым из освящённой стали, посланник извлёк из чемодана металлическую трубку длиною порядка 25 сантиметров. Её центральная часть была выполнена в виде семи вращающихся колец с нанесёнными на них буквами. Мерше протянул предмет Силитиусу. Магистр принял оный, быстро повернул кольца, составив какое-то слово, и на ладонь его выпал свёрнутый трубочкой лист бумаги.

На послании стояла печать папы. Впрочем, почерк наместника бога на Земле был привычным для Ден Робара - ведь рыцари-монахи Ордена Святого Галомея-великомученника уже более полутора тысяч лет служили верою и правдою папскому престолу. Никто, кроме самого папы, не мог приказывать магистру Ордена, и процедура доставки указаний была привычна: Иннокентий XXXXVI, при котором рыцарями Галомея руководил Силитиус, не доверял современным средствам связи и всегда отправлял доверенное лицо с таким вот посланием. Если бы кто-то, не зная кода, силою попытался вскрыть освящённое хранилище, помещённый в него документ оказался бы уничтожен серной кислотой, помещавшейся в стеклянной ампуле в корпусе в количестве, достаточном для этого.

Ден Робар вдумчиво читал написанные аккуратным почерком Иннокентия XXXXVI фразы.

"Мой друг и верный слуга! Да хранит тебя Господь!
Настали тяжёлые времена для рода человеческого, ибо грядёт великая тьма. Две недели назад в монастыре святой королевы Ионы кровавые слёзы струились из глаз статуи Богородицы, а на ладонях и ступнях живущих в обители благочестивых монахинь появились стигматы. Настоятельница монастыря в беспамятстве бредила, повторяя имя некой девушки (как выяснилось, в монастыре девы Варламии Утопленницы пропала накануне послушница, принявшая это имя). К концу дня сестра Гертруда вернулась в сознание, но, когда она открыла глаза, оказалось, что они выжжены. Несчастная выкрикнула также имя демона, после чего отдала Господу душу. Она говорила об одном из злейших врагов рода человеческого и Господа нашего Иисуса Христа, о проклятом ангеле, низверженном когда-то с небес, о существе, искушающем разум и развращающем сердце, адском создании, потворствующем самым дурным страстям, имя которому Астарот.
Его слуги что-то ищут, и наибольшая их деятельность развернулась в городе Анжере в провинции Франция.
По сему надлежит тебе с братией отправиться в Анжере, дабы защитить невиновных и покарать врагов Господа.
Благословляю тебя. Аминь".

Силитиус Ден Робар еще раз бегло перечитал письмо, затем опустил голову и тихо прочел несколько строк молитвы за упокой души несчастной настоятельницы. Затем он поднял взгляд на Мерше:
- Мой друг, вы даже не представляете, насколько важно это послание. Я сейчас же напишу ответ. Нельзя терять времени.
Сказав это, глава ордена достал из стола чистый лист бумаги и склонился над ним:
«Ваше святейшество, я соберу лучших людей нашего Ордена и мы не медля отправимся в путь. Уверен, если мы поспешим, то с Божией помощью успеем остановить гнусных еретиков, пока они не нашли того, что ищут. Мы выжжем ересь своим освященным оружием, а наши молитвы защитят наши души от искушений, коим подвергнут нас Астарот и его приспешники. Когда ситуация прояснится, я отправлю к вам гонца с докладом. Молитесь о нас. Аминь.»
Закончив, Силитиус аккуратно свернул письмо и вложил его в трубу, запечатав ее.
- Мне жаль, что я не могу дать вам должного отдыха, - обратился он к Мерше, протянув ему послание, - но я вынужден сегодня же отправиться в путь по приказу его Святейшества. Необходимо немедленно созвать собрание. Вы также можете присутствовать, если желаете.
С этими словами Силитиус позвал караульного и приказал ему собрать всех рыцарей Ордена в молитвенном зале через час. Затем глава снова сел в свое кресло и принялся убирать со стола все документы, кроме письма Папы, которое он аккуратно сложил и спрятал в складках альбы. Закончив с этим, он поднялся и сделал Мерше приглашающий жест:
- Ну что, пройдемте в зал?

За час, предоставленный Силитиусом рыцарям Ордена, была приведена в боевую готовность техника - мотоциклы и бронетранспортёры, погружено продовольствие, оружие и боеприпасы, дозаправлен транспорт Мерше. Всё было готово к нелёгкой миссии.

Ден Робар в сопровождении Мерше прибыл в молитвенный зал. Это сооружение - самое большое в крепости, служившее не только местом для молитв и ритуала посвящения в рыцари Ордена Святого Галомея-Великомученника, но и для стратегических совещаний - было колоссально. Стены молитвенного зала покрывали дивной работы фрески, изображавшие сцены из жития Галомея, куполообразный потолок – тоже украшенный фресками и позолотой. Вместо стёкол в готических стрельчатых окнах были разноцветные витражи, и от этого тёмные скамьи, небольшое возвышение в дальнем конце зала, реликвии Ордена, алтарь - казались какими-то сказочно-прекрасными. В воздухе разносилось благоухание мирры и ладана, у алтаря горели сотни тонких свечей.







На скамьях, выпрямившись, сидели рыцари Ордена - кто-то в скромных серых одеждах и наброшенных на плечи по случаю холодов шерстяных плащах, а кто-то - из числа тех, что отправятся с магистром в Анжере - в армированной экипировке. В крепости останутся в основном гарнизон и не прошедшие посвящение иноки.

Когда Ден Робар ступил в молитвенный зал, воины-монахи разом, как будто по команде, встали, приветствуя его.

Силитиус Ден Робар медленно прошагал к трибуне. Как и всегда в такие моменты, он очень ярко ощущал всю святость этого прекрасного места. Казалось, он физически ощущал царившую здесь ауру спокойствия и благоденствия. Тонкий аромат благовоний очищал разум и дух, изгоняя, словно демонов, все лишние мысли, все мирские заботы, все эти мелочи повседневности. Оставалась лишь Его воля, ради исполнения которой Силитиус не мешкая пожертвовал бы даже собой, потому что он знал, что Господь не оставит его и после смерти. Наконец, глава ордена встал на свое место и оглядел зал. Все эти юноши и мужчины, в эту самую секунду они чувствовали то же самое, что и он. Все они были едины в своей вере и любви к Господу. Многим из них орден заменил родителей, братьев, сестер. Заменил детство и юность, но заменил достойно, отдав во сто крат больше, чем забрал.
- Братья! – голос Силитиуса, тихий, но сильный, разнесся по залу и затих где-то под куполом. – сегодня его Святейшество папа Римский прислал ко мне посланника с письмом! В нем говорилось о страшной угрозе, проявившейся совсем неподалеку от нашего Святого Ордена, в городе Анжере! Грязные еретики и демонопоклонники проводят там свои грязные ритуалы, ища нечто во имя проклятого ангела - соблазнителя, сброшенного некогда с небес за его прегрешения, имя которому Астарот! Настоятельнице храма Варламии Утопленницы, да примет Господь ее душу, приходили страшные видения, говорящие о приходе этой грязной твари из Адских чертогов сюда, на землю. Наш Орден более тысячелетия назад поклялся выжигать любую ересь на корню, поэтому необходимо действовать так быстро, как только возможно, пока эта зараза не распространилась дальше или пока демонопоклонники не преуспели в своих поисках! Идите в бой с молитвой на устах и верой в душе, они защитят вас от любого зла! С честью храните свою принадлежность Ордену Галомея-великомученника! Не поддавайтесь искушениям, коим вас подвергнут приспешники Астарота – соблазнителя! Помните, что бы не случилось – Господь с нами, в наших душах, в наших словах, в нашем оружии. Так восславим же Господа нашего! – Силитиус поднял руки и воззвал к молитве, - Pater noster!
Pater noster, qui ts in caelis,
Sanctrticetur nomen Tuum!
Adveniat regnum Tuum!
Fiat voluntas Tua, sicut in caelo et in terra!
Panem nostrum quotidianum da nobis hodie!
Et dimitte nobis debita nostra, sicut et nos dimittimus debitoribus nostris!
Et ne nos inducas in tentationem,
Sed libera nos malo!
Amen!
Закончив с чтением «Отче наш», Силитиус еще раз осмотрел зал, ища в глазах, смотревших на него, верность и храбрость. Да, несомненно, это были лучшие из лучших, самые достойные. Многих из них он отбирал для Ордена лично и дорожил ими, как собственными детьми.
- Пора, братья! – громогласно сказал он и сошел с трибуны.
Выйдя на улицу, Ден Робар придирчиво осмотрел каждую единицу техники Ордена, но остался доволен. Братья всегда держали машины в самом лучшем виде, некоторые из них специально обучались именно для этого. Наконец, проследив за посадкой рыцарей, Силитиус с благодарностью распрощался с Мерше и сел в один из бронетранспортеров во главе колонны, вместе со своими собратьями, отдав приказ выдвигаться.

За окнами транспорта Ордена святого Галомея-Великомученника мелькали леса, казавшиеся во тьме, разрезаемой фарами, сплошным сумрачным массивом - ночь была беззвёздной. Колонна Ордена, состоявшая из бронетранспортёров и тягачей, загруженных мотоциклами для кавалерии, двигалась по шоссе на Анжере с максимально возможной для современных бронетранспортёров скоростью - 90 км/час. Дороги здесь были хорошими, поэтому Ден Робар, учитывая скорость передвижения, надеялся оказаться в Анжере чуть более, чем через 5 с небольшим часов.

Продвижение транспорта на всём протяжении пути совершалось без остановок - ведь медлить было нельзя! По своим каналам Силитиус уже разузнал, что в городе на лицо все признаки пришествия могущественного демона. Однако Астарот пока не спешил вступать в действие.

Чем ближе к Анжере подъезжали воины Ордена, тем гуще и непрогляднее становился туман...

Силитиус по мере надобности осведомлялся у своих людей, какова ситуация, но в целом бездействовал, проводя время за чтением Библии.
Узнав о первых признаках пришествия Астарота, глава Ордена снова горячо помолился Господу. Значит, они уже опоздали… Невероятно. Но для чего сюда являться самому Демону лично? Очевидно, это не просто поиски какого-то артефакта, а нечто гораздо более важное. Возможно, совсем скоро в Анжере решится судьба целого мира… Но почему именно там, и почему именно Астарот? Следуя этим размышлениям, Силитиус Ден Робар обратился по рации к библиотекарям и архивариусам Ордена, чтобы те нашли всю информацию по пришествию Демона – соблазнителя, все возможные его цели и связанные с ним пророчества. Также по своим каналам он осведомился о наличии инквизиторов в Анжере. Кажется, там располагается резиденция Алана Ван Рибака, «Второго Торквемады», но нужно узнать точнее.
Когда вокруг колонны техники начал сгущаться туман, Силитиус приказал каждому солдату, не занятому в управлении техники начать вслух читать молитвы, а сам принялся вслух цитировать Библию, дабы защититься от нечисти, которая уже могла забраться на такое расстояние, если в Анжере все действительно настолько плохо.

Твари рычали, преследовали колонну, но напасть не решались - освящённая броня транспортов была для них неприступна. А вот об отсутствии решимости у воинов Ордена говорить было нельзя - орудия, имевшиеся у бронетранспортёров и нацеленные на демонов, оказались действеннее когтей, зубов и сил Преисподней. Бесы гибли под колёсами и освящённым свинцовым градом, но всё ещё составляли уродливый кортеж рыцарям Святого Галомея. Упорные твари были назойливы в своей ненависти, но их старания не приносили им плодов.
До Анжере оставалось около двух сотен километров, когда один из рыцарей доложил Силитиусу о вооружённом столкновении неизвестных странствующих рыцарей с бесами.