| |
|
|
|
Собрала вещи. Одежда, оружие, патроны, ИПП. И двинулась в путь.
Джулия осмотрела открывшийся перед ней пустынный пейзаж. Она искала маршруты – камни, по которым можно было бы передвигаться. Лучшим вариантом была бы массивная порода, выступившая наружу. Также её интересовала форма - можно ли укрыться от солнца, нет ли поблизости пещер. Конечно, было бы неплохо накидать карту на бумажке - но поблизости не было ни карт, ни карандашей. Стоп, а могли ли райдеры оставить какие-нибудь карты в лагере? Скорее всего забрали. Да и лагерь их уже далеко.
Вообще, она понимала, что не знает, куда идти. Что будет двигаться вслепую. Что она очень рискует.
Что через некоторое время её останки будет делить между собой местная фауна, скорее всего. Но её это не сильно заботило. Выживание давно уже стало обыденностью.
Джулия потоптала пару секунд песок, оценивая его температуру. Потом – ближайший к ней камень с той же целью. Если нормально, то можно идти – осторожно, не спеша и не задерживая стопу на поверхности.
|
|
2 |
|
|
|
|
|
Темнело. Пустыня медленно накрывалась красным маревом заходящих светил, и вместе с ними уходила и жара. Джулия понимала, что ночью искать спасение в виде бескорыстных благодетелей или какого-нибудь посёлка на горизонте - не лучшая идея. Да и её товарищи так и не обнаружились. Ушли?
Темнота - пристанище хищников, а ночи в пустыне могут быть невероятно холодными. И всё это может усугубиться очередной песчаной бурей. Джулия начала искать. Кремень, материал для растопки. Какой-нибудь булыжник, в котором достаточно места, чтобы развести костёр, который способен защитить от ветка, и который не заставляет опускать ноги на агрессивный песок. Потом - прибить змею, другую мачете. Джулия чувствовала, что умеет обращаться с ножом, но на всякий случай намотала на руки панаму, обтянув её бинтом. Хрен знает, защитит ли это от укуса, но так было поспокойней.
Обосновавшись на выбранном месте, Джулия изготовила небольшой костёр на камнях. Потом отрубила головы змеям, сняла с них кожу, порубила на кусочки. Потом взяла патрон, вытащила пулю и высыпала порох на растопку. Кремнием выбила искру, направив её на костёр. Кинула змеиное мясо в огонь.
|
|
4 |
|
|
|
|
|
Змеиное мясо оказалось вполне съедобным. Джулия была счастлива избавиться, наконец, от терзающего её чувства голода. Ещё пара часов, и неприятное ощущение станет пыткой. А потом всё. Но в этот раз пронесло.
Утолив голод, Джулия сорвала рукав с рубашки, уложила в него оставшиеся кусочки мяса, связав края и сделав некое подобие кулька. Пригодится.
А пустыня погружалась во тьму. Красный свет, исходящий от солнц, едва выглядывал из-за горизонта. Скоро наступит ночь. Это грозит выходом на прогулку существ, которые ведут ночной образ жизни. Ещё одна проблема. Джулия понятия не имела, кто тут водится. Как бороться. Является ли огонь защитой или обузой, приманкой. Настоящий пустынный покер, в котором все хорошие карты в руках у природы.
Джулия решила вздремнуть часок, пока совсем не стемнеет. Ночь - не то время, чтобы закрывать глаза и переставать слушать. Подкинув растопки в огонь, капрал прикрыла глаза. Спать глубоким сном она не собиралась. Она надеялась, что её постоянная напряжённость хоть сейчас ей поможет, и она не вырубится на всю ночь. Час сна. Ну, или того, что похоже на сон. Если совсем невмоготу, то ещё полчаса-час, как скажет организм. Потом смотреть по сторонам, избегая утомительных лишних движений.
Джулии стало... интересно. Увлекательная ситуация. Дрожащий огонёк в бесконечной тьме - форма, а содержание - человеческая воля к жизни. Капралу удалось расслабиться. Чтобы скоротать время, она начала ворошить память.
|
|
6 |
|
|
|
|
|
Груз воспоминаний на плечах стал тяжелее. Впрочем Джулия не собиралась отказываться от них. Она не откажется ни от своих старых близких людей, ни от тех, кого встретила совсем недавно. Тяжело...
Разлепив глаза, Джулия обнаружила, что уже утро. Это означало, что она не смогла справиться со сном и... её не съели, не похитили, не надругались. Впрочем касательно последнего - хрен знает, может быть, Джулия спала настолько крепко, что ничего и не заметила. Ха-ха. Забавная мысль. Юмором своим разгоняет тучи в голове.
Поднявшись на ноги, Джулия взяла мясо змеи в кульке, проверив его запах. Если запах стал сильным за ночь (что неудивительно, учитывая местные температуры) - выбросить, всегда можно новых наловить. Если нет, то съесть пару кусочком, сделать глоток из фляги и в путь. Как раньше, по камням, избегая раскалённого песка. Джулия надеялась, что полдень ещё не скоро.
|
|
8 |
|
|
|
|
|
Беспощадная температура и гонимый ветром песок остались позади. Впереди были пустоши. В разы более свежие, цвета и запаха разнообразной флоры, с шумящей мошкарой и снующими туда-сюда жуками. Если бы Джулия была здесь по недорогой путёвке, которые занимают собой небольшой отпуск у государственных и корпоративных служащих со средним достатком, то она, возможно, получила бы эстетическое наслаждение от созерцаемого пейзажа, от разнообразия окружающей её природы. Но всё было не так, и расслабляться было не время.
Где-то на западе что-то дымило, у самого горизонта. Вероятно, горелая машина. Молотов? Или местная разборка с горячими последствиями. По центру виднелась капсула и... люди, увидев которых Джулия присела за кустом. Расстояние - явно больше километра. Вариант - райдеры. Явились, чтобы расколупать очередную капсулу с "Таурмана". Распиливают замки. Пара человек в дозоре, хорошо бы, чтобы они ничего не заметили. Машина с пулемётом. Что-то, напоминающее огнемётчика или что-то типа того.
Джулия двинулась на восток, к равнине. Она пригнулась, стараясь, чтобы её не было заметно из кустов, камней и всего, что может сойти за укрытие. От центральных лучше держаться подальше.
|
|
10 |
|
|
|
|
|
Порядочно времени прошло с тех пор, как Мейсон в последний раз разговаривала с человеком. А впереди одна только непонятность. В голову начинают лезть мысли про точки зрения и прочая хрень. Такие размышления всегда заканчиваются мыслью о собственной ничтожности, так что Мейсон злится и волей подавляет размышления... чтобы потом начать их снова. Ничего не поделаешь.
- А куда ты идёшь? Есть ли в жизни смысл?
- Заткнись.
Впереди показалась гравийная дорога. Неплохо-неплохо, Эдем, что дальше? Отель пять звёзд для ветеранов ВС Федерации?
Мейсон пошла своей дорогой, внимательно следя за дорогой и прочие предосторожности.
|
|
12 |
|
|
|
|
|
И нет конца дороге. Шагаешь, шагаешь, а в награду одни сплошные пыльные кусты и растрескавшиеся валуны. Однообразие утомляет. Ожидание утомляет. Когда же на горизонте появится хоть что-нибудь новенькое?
Стой, тебе положено бояться экстремальных условий, в которых ты оказалась.
Действительно.
И ты давно уже идёт не туда, куда хочешь.
Звучит правдоподобно.
Сколько времени прошло? Джулия посмотрела на небо. Темнеет или нет? Нужно задумываться о пропитании и поиске ночлега. Вообще, Джулия удивилась, насколько пустынной может быть местность этой планеты. Ну ничего, это не может длиться вечно. Кто-то (или что-то) должен объявиться.
|
|
14 |
|
|
|
|
|
Наконец-то, цивилизация. Свет ламп и... запах воды? Солёной. Что её ждало впереди, Джулия не знала. Не могла знать, какая именно "цивилизация" её так манит своим светом. Может, деревушка какая-нибудь, может, лампы на райдерском броневике. Кто знает. Но это же касалось и огня. Перекусив, Джулия снова отправилась в путь. Уже темнело, так что она решила поторопиться. Если она не доберётся до вожделенных ламп до наступления темноты, то придётся в очередной раз заботиться о ночлеге на дикой природе.
|
|
16 |
|