Битва за Крад-Морхей | ходы игроков | 2.2 Горные тропы

Следопытов во Вратах не нашлось - не гномье это все-таки дело. Зато нашелся один разведчик из клана Хаммерфистов, который с радостью согласился пойти. Труднее оказалось с дочкой кузнеца. Девушка ни за что не соглашалась идти на место сожженной деревушки, тем более с "карликами", даи деревенские не горели желанием отпускать ее. Кузнец, хотя и не раз имел дела с гномами и доверял им, уговаривать дочь не стал. Вместо этого он сам вызвался проводить отряд на место, ибо дорогу отлично знал и иногда захаживал в ту деревеньку по делу, в гости, или просто так.

- Нам нужна именно ты - увещевал ее Оскар - только ты знаешь людей из этой деревни, можешь опознать если что, или вещь узнать например. Да и нападавших ты видела и слышала, а другие только по рассказам судить будут. А уж насчет безопасности не беспокойся - мы за тебя ручаемся. Да и время твое компенсируем - тан значительно постучал по мошне - золотом.

Девушка согласилась в конце-концов. Но только после того, как сам кузнец вызвался идти с гномами. Хотя все равно старалась держаться поближе к отцу и подальше от страшных бородатых карликов. Дорога заняла не так уж много времени - от силы неполный день, но вместе с тем временем, что потратили Айронфисты на спуск от Врат к деревне, да на уговоры крестьян получалось солидно. Отряд подошел к сожженной деревеньке уже в темноте.

Неширокая грунтовая дорога вела в бывшую деревню, прилепившуюся к склону горы. На фоне темно синего неба проступали остовы домов, черные от гари, с провалившимися крышами или рухнувшими стенами. Колодца в деревне не было - воду брали из ручейка неподалеку. Южнее и ниже по склону, виднелся лесок и уходящий к нему овраг. Именно этот овраг с каменистым дном и спас жизнь девушке.

Хоть дварфы и неплохо видели в темноте, но не настолько чтобы искать следы. Как только стало темнеть Оскар приказал ставить лагерь.

Вскоре разгорелся яркий костер, а гномы натянули два двадцатиместных шатров и расположились на ночлег. Распределили дежурство - у костра постоянно сидела, сменяясь через четыре часа бодрянка в полном вооружении из четырех гуардов и одного арбалетчика, а один скаут в паре с дварфом из трех топоров находились в дозоре в оборудованной позиции в кустах неделеко от лагеря.

Прошла ночь, наступило утро. Обычные хлопоты: завтрак, утренняя поверка, прочие хозяйственные и организационные мелочи. Однако с самого утра дело приняло несколько не приятный оборот.

Гномы еще только поглощали завтрак, и проверяли снаряжение, когда к Оскару подошел один из арбалетчиков. Оказалось, что решивший сходить до ветру воин забрел чуть подальше от лагеря, чем ходило с утра большинство его товарищей и выше по склону, метрах в трехстах отсюда в бывшем огороде при одном из сгоревших домов он нашел свежий отпечаток ноги. Человеческой ноги. Оно само по себе, наверное не очень много значит - все таки тут раньше жили люди, но пройдя за остов сгоревшего дома, гном нашел место, где хозяин сапога справлял нужду. Судя по всему не далее как несколько часов назад. По всему выходит, что какой-то человек ходил тут ночью по деревне, наблюдал за лагерем, но близко не подошел.

Тингол, посмотрев на след смог только сказать, что это человек, а не дворф. Однако выследить кого-то по нему не представляется возможным. Возможно, он и сейчас наблюдает за нами, Оскар внимательно огляделся, но ничего подозрительного не заметил.

Либо выживший житель, либо один из наблюдателей нападавших. В любом случае надо быть настороже.

Оскар приказал Тинголу с арбалетчикам и воинам трех топоров прочесать деревню, а сам с гуардамии, и разведчиком из клана Хаммерфистов по имени Долин "Знаток" пошли с дочкой кузнеца смотреть следы - откуда пришли нападавшие, что делали, куда ушли.

Трудно сказать что-то конкретное. Да, деревню сожгли. Да, боя как такового тут не было. А вот кто именно, да куда ушли... Следопытов среди гномов не нашлось, да и время уже кое-какое прошло. Впрочем, гадать тут особо не о чем - если это был большой отряд, особенно если отряд с телегами и всяким скарбом, то прийти и уйти они могли только по дороге. Она тут одна - спускается вниз и вливается в широкий тракт.

Но гномы известны своим упорством. Если они ничего не нашли - это не значит, что ничего нет - это значит плохо искали. Когда стало понятно, что следов не найти стали искать какие-то улики, или хотя бы отметины. К обеду, перевернув все руины и едва не просеяв их через мелкое сито, нашли.

Наконечник стрелы. Сама стрела сгорела вместе с перением и, скорее всего, горящей тряпицей, намотанной на нее. А вот наконечник остался. Добротный наконечник. Трехгранный, закаленный. Явно не гоблинской работы. Гномы? Люди? Трудно сказать наверняка. Впрочем, наконечники стрел, которыми стреляли в Айронфистов люди графа были больше и тяжелее. И плоские. С другой стороны, всем известно, что гномы предпочитают пользоваться арбалетами, а не луками.

Наконечник по очереди показали Рюрику Айронфисту, Долину "Знатоку", Дочку кузнеца, да и самому кузнецу тоже. Может они смогут сказать что-то.

А сам Оскар задумался. В деревне на нашли ни трупов ни свежих могил, ни живых. А значит, целью набега были рабы. Еще можно предположить, что людей хотели съесть, но тогда были бы следы разделки, а их тоже не наблюдалось. Кровь если и была, то незначительно. Но пленники это не горные козлы - их в гору не особо потащищь. А значит, ушли по дорогам. А их от деревни не так много, горная все же.

- Итак, если бы кому-то вокруг нужны были рабы, куда бы они могли их повести? - спросил тан у советников и местных. - и какие от дервни идут тропы? Сколько жило людей в деревне, сотня, больше? Такая толпа не может не срать, кровить и терять вещи в пути, особенно когда их гонят. Обследуем все дороги из деревне и поймем куда пленных угнали.

Тропка, ведущая от деревни довольно быстро влилась в широкую торную дорогу, опоясывающую все графство. По этой дороге практически каждый день туда-сюда ходят местные крестьяне, люди графа, или просто путешественники. К ней с десятков направлений сбегаются дороги по меньше и сотнями путей расходятся совсем уж узкие тропки. В общем тяжеловатая задача для гномов, привыкших к подземным тоннелям. Там все просто, или есть проход, или его нет. А тут ерунда какая-то идти можно в любую сторону.