На руинах мира | ходы игроков | Штрассе

Штрассе стоял на крыше одного из административных зданий Магнуса, наблюдал, как за стенами Цитадели медленно уходит в ядовитую дымку красный диск солнца. Через несколько минут он спустится вниз, сядет за руль своего автомобиля и отправится в соседний квартал на воосоединение со своим отрядом. Они выполнят задание по ликвидации последней террористической ячейки этого района Магнуса без потерь, скоро в этой Цитадели совсем не останется террористов и он, возможно, станет на шаг биже к роли Вождя Чёрной Дивизии Рубрум Стелла...

Всё уже распланировано. Сейчас зайдёт солнце и в неровном свете уже загорающихся в недостижимых далях звёзд, вскрыв находящийся в руках чёрный конверт с печатью Короля, Рыцарь прочитает детали задания, и, спустившись вниз отправится на восоединение со сво...

Небо прорезала вспышка, после которой Штрассе, по-мальчишечьи запрокинув голову, смотрел, как медленно пересекает чёрное полотно небес яркая синяя комета, перечёркивая угольного цвета холст голубым хвостом. Смотрел, не видя, как погас свет в зданиях, которыми он любовался с башни секунду назад, не чувствуя, как резко, но немного потяжелел протез руки, смотрел, не зная, как испуганно мечется потерявший связь со всеми центрами его отряд, смотрел, смотрел, смотрел...

Смотрел, не монимая, какие времена грядут. Какие перемены.

Казалось, что звезда падала целую вечность. Так долго не падала ни одна из звёзд, виденых командором за его годы, а он видал не один звездопад. Но и этих долгих мгновений Штрассе было мало и он ещё долго смотрел вслед скрывшейся за горизонтом комете, пока её хвост совсем не исчез из виду. Багряной полосой рдел закат, на угольно чёрном в самой его вышине небе, только-только загорались первые звёзды, хоть и не было ещё совсем темно. Хвост кометы исчез за горизонтом, но где-то на севере, не пересекаясь с алым заревом запада.
Штрассе проводил комету взглядом, думая о чём-то своём. Потом устало вздохнул; былая увереность в своих силах, былые амбиции, да что там, даже прежние мысли, были криво вычеркнуты синим пером Богов по чёрному пергаменту. Накатила какая-то усталость, апатия. Командор глупо похлопал глазами, пытаясь вспомнить, о чём думал секунду назад, но не смог.
"Не важно, - подумал Штрассе, - видимо то, что вылетело из головы, не имело достоточного веса, чтобы задержаться дольше. Интересно, что напишут учёные об этой комете? За всю свою жизнь не видел ничего подобного, может быть они найдут это явление интересным... - Естественно, сообщать ни о чём командор не собирался: каждый сегодня в городе, подняв голову от пыльной мостовой, давно не знавшей дождя, мог заметить эту звезду, наверняка и учёные тоже. Да и не его это был профиль, наблюдение небесных светил. - Но всё же, не любоваться же кометой поднялся я сюда. Ах, да, задание..."
Командор очнулся он минутного оцепенения, вынул чёрный конверт, сорвал печать. Чёрная плотная бумага с карасной восковой звездой была отброшена в сторону, где ветер мог свободно развлечься, сдув её с крыши и прогнав по улицам Цитадели, пока ему, проказнику, это не надоест. Штрассе помял в руках сложеный пополам лист с напечатаным на машинке приказом, как бы не решаясь начать читать, потом всё же раскрыл его и погрузился в чтение.
Слава Богам, никто не заметил даже секундного замешательства "стального" Рыцаря.
Свет уже зажёгся, магия вернулась, а потрясённый собственной усталостью командор даже не заметил её отсутствия.

"Рыцарь Черной Дивизии Рубрум Стелла, Штрассе. Была обнаружена группа террористов в подполье главной больницы в верхнем городе Цитадели Магнус. Ваша задача - провести зачистку. Оставить двух пленных для допроса и доставить их в штаб-квартиру. Ждем доклада."

Пока Штрассе был погружен в собственные раздумья, его отряд был погружен в страх и панику. Они громко кричали друг на друга, кто-то и вовсе убежал в неизвестном направлении. С улиц поднимались столбы черного дыма, голоса ошеломленных граждан доносились до солдат. И во всем этом гуле чаще всего повторялся один и тот же вопрос:
- Что произошло?

Снова сложив бумагу пополам двумя пальцами, Штрассе опустил её в корман брюк и мерной походкой отправился к выходу с крыши. Он уже почти дошёл до двери, когда в нос ему ударил отчётливый запах гари. Где, что горит, этого он понять не мог. Но тянуло с края крыши.
Быстро подбежав к парапету, он, не наклоняясь, взглянул вниз: горело несколько столкнувшихся автомобилей, где-то вдалеке гремели глухие раскаты взрывов, многие фанари погасли, горожане метались в панике, кто-то пытаясь потушить своё имущество, кто-то просто бездумно размахивая руками. Что это? Что произошло? Терракт?
Как бы в подтверждение его мыслей раздался ещё один взрыв, всполох окрасил небо, в и так чёрное небо побнялся ещё более чёрный, блестящий антрацитовым беском, столб дыма.
Через пару секунд шипящая рация выдала сообщение от одного из бойцов отряда:
- Командор... шшшш... командор, что...кха, кха,... произошло? Куда делась...шшшш....проблеммы со связью. А, вот всё, нала...кха, кха....наладили. Командор, у нас тут паника, гражданские... Что делать? Вы скоро прибудите?
Поднеся палец к кнопке ответа Штрассе произнёс:
- Сохраняйте спокойствие. Сдержите толпу, успокойте, по возможности. Через пару минут буду.
Что прозошло? Этот вопрос теперь поселился и в его голове. Быстро спустившись по лестнице (Штрассе не любил лифты, после того, как один раз застрял в подобном устройстве), хоть и было достаточно высоко, он выбежал на улицу...

Цитадель была охвачена паникой. Штрассе видел столкнувшиеся машины, раненые и мертвые тела, брошенные и раздавленные толпой. Солдаты стояли в стороне и не знали, что делать, лишь некоторые из них пытались успокоить людей вокруг. Громкоговорители во весь голос кричали, чтобы город сохранял спокойствие и не паниковал. Но и сам голос с радио едва сдерживал дрожь.

Штрассе не знал, что произошло, но, списав всё на терракт, по какой-то нелепой случайности им допущеный, решил действовать, чтобы избежать больших жертв.
Рявкнув на своих, чтобы они оцепили территорию и загнали людей в помещения, он подозвал четверых и приказал сопровождать его.
Направился к броневику, на ходу связываясь со штабом.
Запах дыма, стоны и крики людей, пламя пожаров, оставляющих чёрные пятна гари на белоснежных колоннах. Резкие выкрико бойцов, загоняющих людей в дома, подальше от опасной при повторении взрывов улицы, сиены тревоги, шум воды, которой подоспевшие пожарные заливают очаги. Нерон сжигает Рим, картина маслом.
Бойцы резво шли за командиром. Четверо. Двое чистых и двое сержантов. Пешки.
Связь с командованием была установлена как раз в тот момент, когда облачённая в чёрную перчатку живая рука Штрассе взялась за ручку двери бронемашины. Рявкнув солдатам, чтобы запрыгивали сзади, он сел на обитое велюром сидение, завёл двигатель. И только закрыв за собой дверь отдышался и ответил давно ожидающему ответа оператору на другом конце провода:
- Говорит Штрассе, Рыцарь цитадели Магнус. На улице 84 произошёл крупный терракт, есть погибшие. Есть ли данные о причинах? Нет ли каких либо примечаний?