| |
|
|
В восточной части двора дома Шерран за стойлами, в которых держали отдельно ездовых ящеров и пауков господ, и отдельно всех остальных животных и насекомых, находится большое трехэтажное здание для слуг, которые работают во благо семьи и находятся на положении выше простых рабов. Чаще всего это простолюдины дроу либо бывшие рабы, заслужившие определенный уровень доверия к себе долгой безукоризненной службой.
Главным среди них считается по праву минотавр по прозвищу Хлыст, бывший ранее простым рабом, затем ставший солдатом, после командиром маленького отряда, а когда его отметила матрона, стал сначала простым надзирателем за рабами, а потом и вовсе главным по присмотру за рабами, слугами, как старыми, так и новоприбывшими. Комната Хлыста располагается первой от лестницы на втором этаже, а дверь в неё всегда открыта, чтобы он мог наблюдать за всеми, кто приходит и уходит. Говорят, что он почти не спит, и это не далеко от правды, поскольку матрона подарила ему кольцо, позволяющее не есть вообще, а спать всего пару часов в сути, оставаясь при этом полным сил и здоровья.
Второй этаж занимают проверенные слуги, которые работают с домашними питомцами в стойлах, на третий доставляют свежекупленных рабов, где те проходят проверки и воспитываются, а первый занят хозяйственными помещениями со складами, кухней и тому подобными вещами.
Тех, кому надлежало стать личными слугами благородных господ, держат в отдельных комнатах под строгим надзором, хорошо кормят и позволяют принимать ванную. В первый день рабам обычно сразу ставят клеймо в виде эмблемы дома на плече чуть выше и правее левой лопатки, и подбирают вещь, которая должна была всегда быть при нём. На такую вещь накладываются заклинания очарования и слабые чары подчинения, чтобы слуга или раб не мог напасть на членов дома или сознательно причинить им вред.
|
|
1 |
|
|
|
|
|
В помещение, где держали доппельгангера, закованного в кандалы, чтобы не мог менять внешность и пользоваться любыми особыми способностями, Адаледу и Дарта провел лично Хлыст. То была простая маленькая комнатушка с кроватью, маленьким столиком и двумя стульями, чтобы с рабом мог прийти побеседовать закрепленный за ним воспитатель. На столе стоял кувшин с водой и пустая тарелка из под еды.
Пленник поднялся, едва увидел, кто пришел, и склонил голову. Его помыли, так что серая кожа его блестела.
- Я подожду снаружи. - Пробасил Хлыст, отходя в сторону от двери.
|
|
3 |
|
|
|
|
Адаледа смотрела на раба без особого интереса. Хотя она не считала, что это создание чем-то ниже дроу, но оно попало в рабство, а значит, слабо.
- Я не подумала...такого раба нельзя было показывать в Доме, - сказала жрица, подходя чуть ближе. - Существо, способное перевоплощаться, может как послужить мне, так и подставить... надо придумать ему адекватный облик, чтобы не особо привлекал внимание.
|
|
4 |
|
|
|
|
-Его Появление в доме посеет взаимное недоверие между остальными. При должном планировании этим можно воспользоваться и получить значительное преимущество.
Ответил негромко Дарт, сделав шаг к рабу. При этом он коснулся Ады. Мягко провел ладонью по её талии. Как бы невзначай.
-Тебя обеспечили всем необходимым?
Спросил он раба.
-Помни что за верную службу Госпоже Аделеде ты будешь вознагражден по заслугам. За проступки же жестоко наказан.
|
|
5 |
|
|
|
|
Такое обращение к нему стало для доппельгангера неожиданностью. Он кивнул утвердительно, взглянув в сторону двери, за которой остался здоровенный минотавр, а затем перевел взгляд черных глаз без зрачков на Дарта.
- Да, господин. - Проговорил он, меняя голос от дребезжащего стеклянного до вполне нормального эльфийского. - Меня накормили, помыли и дали комнату.
|
|
6 |
|
|
|
|
- Нужно выбрать тебе постоянный образ, - голос у Адаледы был строгим. Хоть она и считала, что рабы должны быть преданы, а не запуганы, все же предпочитала держать внушительную дистанцию и не проявлять лишнюю мягкость. - Я хочу, чтобы это была женщина-дроу. Одежду и все необходимое тебе выдадут.
|
|
7 |
|
|
|
|
От лестницы пока Адаледа говорила, послышались приближающиеся шаги пары человек. По тому, как дернулся и поклонился стоящий в коридоре Хлыст, можно было сделать вывод, что идёт кто-то из благородных членов дома. Можно было еще успеть закрыть дверь или наоборот, выглянуть посмотреть, кто там.
Доппельгангер принял слова женщины за приказ и кивнул, но поскольку кандалы его способность превращаться нивелировали, показать ничего не мог.
- Как прикажете, госпожа. - Имитировать женский голос ему удавалось так же легко, как мужской.
|
|
8 |
|
|
|
|
Услышав шаги, Дарт резко развернулся и подошел к двери.
Замер в дверной проем так, что бы за его широкой спиной и пышными шипами латных наплечников было затруднительно увидеть тех, кто находится в комнате.
Сам он при этом мог наблюдать кто же идет в коридоре.
На буквально секунду застыл в проеме.
|
|
9 |
|
|
|
|
К ним, а точнее к Хлысту, шла Дел'лен в сопровождении личной служанки дроу. Одета старшая из тех, кто остались дома, дочь Сардо была в черный кожаный доспех и вооружена одной лишь змееголовой плетью.
- А тут и доблестный рыцарь Дарт. - Улыбнулась она хищно, взглянув на мастера клинка в маске, и остановилась рядом с дверью. - Сашре уже всем растрепала, что завтра ты будешь сражаться у нас с мастером клинка Л'илен Френил. Говорят, он настоящий монстр...
Не дожидаясь ответа или хоть какой-то реакции, Дел'лен перевела взгляд на минотавра.
- Приведи моего раба. - Приказала она резко, и Хлыст поклонился, направившись дальше по коридору.
|
|
10 |
|
|
|
|
Поприветствовав Жрицу кивком, Дарт продолжил стоять с невозмутимым видом.
-Участь его предрешена. Он падет от моей руки.
Холодным тоном декларировал Мастер меча.
И постарался при этом припомнить что же это за монстр такой.
|
|
11 |
|
|
|
|
Дом Френил до становления Ор’рлэтты матроной выделялся разве что тем, что использовал в качестве рабов разнообразных умертвий, и их же поставлял гладиаторами в Золотой зуб, когда там еще правил балом дом Хатчрил. Можно сказать, что они даже были союзниками, потому вначале вооруженного противостояния с домом Шерран Френил выступил на одной стороне с Хатчрил. До этого Шерассан, а именно так звали нынешнего мастера клинка Л'илен и брата Ор'рлэтты, часто бывал в Зубе в качестве зрителя и с поручениями от главы дома. Однако после конфликта, в котором он был серьезно ранен, мужчину стало редко видно. Именно тогда Л'илен взяла его своим мастером, и тогда же дом, сменив матрону, начал активно разрабатывать новые виды ядов, болезней и еще более часто использовать нежить.
Еще позже, около года тому назад, и, наверное, именно этот случай имела ввиду Дел'лен, Шерассан, по слухам, один задержал напавших на караван его дома, идущий из Чед Насада, двух мар-жагул, демонических троллей, которые являются настоящей головной болью того пути. Мастер клинка догнал караван уже на подходе к городу, когда его никто не ждал, и за исключением порванной одежды никаких следов боя с троллями на нём не было.
С тех пор и начали его называть монстром, поскольку объяснять, куда делись тролли, как он сбежал и почему нет ран, мужчина не стал. Впрочем, тому было вполне логичное объяснение. Матрона и первая жрица денег на снаряжение своего брата и мастера клинка не жалели, потому некоторые говорят, что скорее всего Шерассан просто заманил троллей куда-то, а потом стал невидимым или телепортировался, а раны зажили благодаря кольцу регенерации, например.
- А вот это мы и посмотрим. - Ехидно заметила Дел'лен. - Не посрами наш дом, рыцарь.
Хлыст вывел из дальней комнаты кенку, похожего на ворону коротышку, и направился к высшей жрице, завидев которую, раб сразу же закаркал.
- Прекрасная Дел'лен! Краса моих очей! Я спать не мог те дни, что был здесь, как ничей! - Очевидно, кенку был поэт, купленный веселить госпожу, которая сразу заулыбалась, и собралась уходить, жестом показав служанке взять раба самой.
|
|
12 |
|
|
|
|
Дарт вернулся в комнату закрыв за собой дверь.
-Шерассан... странный и неприятный противник. Наверняка он уже давно нежить, сеющая вокруг себя болезни и смерть. Оружие его пропитано ядом и сильные чары окутывают его.
Негромко констатировал Дарт, рассказывая Аде про своего будущего врага.
-Хорошо что далеко не каждый яд сможет одолеть меня, не говоря уже о болезнях, которые бессильны перед моей верой во всевышнюю Богиню.
Рыцарь посмотрел куда то в сторону и вверх, когда говорил о богине, словно она не просто была там, а он видел её и говорил с ней.
-Против любых, даже самых изощренный чар найдутся такие, что сведут на нет их преимущества.
Он встал на одно колено перед своей госпожой.
-Ада, только пожелай и я подарю тебе его голову.
Взяв нежно за руку эльфийку Дарт посмотрел на нее снизу вверх взглядом очень странным, каким все дроу города смотрили бы на Саму Лолс, выйди она из чертогов ада на улицы города.
|
|
13 |
|
|
|
|
Появление жрица Адаледа пропустила мимо ушей и глаз. От ехидного комментария тоже отказалась, решив, что лучшим комментарием станет победа Дарта.
- Полагаю, что противник в курсе, что ты не обычный воин и тоже подготовится.
Интересно, что бы отдали жрицы ее Дома за то, чтобы на них кто-то так смотрел, - подумала Адаледа, когда Дарт преклонил колено.
- Тогда я желаю видеть его голову отдельно от всего остального. Во славу Лолс.
|
|
14 |
|
|
|
|
-Во славу Лолс!
Вторил ей Дарт.
Коварная ухмылка, полная жажды убийства и крови, медленно расползалась по его лицу.
|
|
15 |
|
|
|
|
За всеми этими кровожадными разговорами доппельгангер, кажется, возжелал стать предметом интерьера, лишь бы только на него и дальше не обращали внимания.
|
|
16 |
|
|
|
|
____________________________________________________
Утро у Соловира началось с отпирания засова с внешней стороны двери его камеры, и прихода раба с едой, которую взяли на кухне для благородных членов дома. Нарекать на горяченькое и сытное варево не приходилось. Оружие у мастера клинка тоже не забирали, так что считать себя пленником вряд ли можно было. Единственное, что не понятно, почему так тянули с назначением ответственности за вчерашнее возвращение без Дел'лен и Хоксены, да еще и неизвестно, погиб ли дрэглот на самом деле.
Только после десяти утра к нему пожаловала служанка Сардо с решением госпожи - наказания за потерю двух жриц мужчине не положено, но поскольку он более не мастер клинка, то до вечера надлежит комнату свою освободить и переехать этажом ниже, либо в казарму, либо найти себе покровительницу. Удивительно мягкое решение после произошедшего.
|
|
17 |
|
|
|
|
Проснувшись, Соловир с удовольствием перекусил, это была самая вкусная еда в его жизни. С каждым кусочком мяса приходило ощущение, что это его последний завтрак, да и вообще трапеза.
"Ну почему так тянут. Ожидание - страшнейшее из пыток. Так говорят те, в кого не тыкали раскаленным или отравленным железом".
Однако, этот час все же сильно сказался на спокойствии. Узнав о решении матроны, воин впал в ступор. Что это? Проявление слабости? Еще недавно матрона вызывала желающих на алтарь, не провинившихся ни в чем. Сейчас же такой кандидат, и отпускают?
Дроу вышел и поздоровался с Хлыстом. Ему очень хотелось узнать, как чувствует себя Иллиамэ, но мешало предчувствие, как будто на него смотрят сотни глаз.
"Похоже, паранойя. Может быть стоило просто умереть?"
Однако, заходить он не стал. Неспешно дойдя до своей комнаты, Соловир собрал свои вещи в один большой тюк из покрывала, запихнув лабораторию и инструменты в середину одежды. Не хватало еще разбить склянки. Помня о том, что, при возможности, ему предстоит кое-что сделать, он занял комнату на первом этаже.
Найти себе госпожу воин даже не помышлял, после такого провала это было просто смешно. Он представил, как смеются жрицы, обдумывая его кандидатуру. Он сгодится, как подставка для ног. Может это лучше, чем быть трупом. Та же Т'риссайн с удовольствием бы вытирала о него ноги и втыкала ножи. Потом бы лечила и снова втыкала. Приятная картина, ничего не скажешь.
По дороге через двор воин посмотрел на парапеты, приметив темный угол, скрытый от света кристалла.
Разложив вещи, Соловир протянул простую нить к двери, а напротив разместил арбалет. Заряжать его он пока не думал, просто размышляя над механизмом ловушки. Лабораторию он установил на стол, и стал пробовать некоторые задумки.
|
|
18 |
|
|
|
|
Жрице было хорошо. До нее никто не докопался с утра, а значит, она выспалась, а значит, жизнь была прекрасна. Женщина неторопливо позавтракала, оделась, накинула на плечи плащ и, уточнив расположение Соловира у пойманного слуги, направилась вниз, к его новому местожительству. Вежливо постучала и, заведя руки за спину и перехватив пальцами запястье, стала ожидать, пока на ее стук соизволят среагировать.
|
|
19 |
|
|
|
|
- Входите, открыто! - крикнул Соловир откладывая пробирку и разворачивая разряженный арбалет в сторону. Уже был прецедент, который чуть не стоил ему жизни. В новом жилище он мало чего мог предложить гостям, но учитывая по каким вопросам к нему могли зайти, это и не требовалось.
|
|
20 |
|
|
|
|
Женщина открыла дверь и, привалившись к косяку, с порога окинула наметанным взглядом новое пристанище Соловира. Усмехнулась, приметив арбалет.
– Эй, Соловир, – окликнула мужчину Т’риссайн, – пойдем-ка ко мне. В душу ты мне запал безумно, как наваждение преследуешь, спать спокойно не даешь. Чуется мне, когда я шутила, то не шутила ни беса.
|
|
21 |
|
|
|
|
Соловир постоял немного помявшись и раздумывая:
- Рад вас видеть здоровой, госпожа, - он улыбнулся, что скрипнули зубы,- Я понимаю, что вариантов ответа у меня, есть только "да". Разрешите мне закончить одну реакцию, а то вещество пропадет. Две минутки всего, госпожа. Он поклонился, ожидая решения.
|
|
22 |
|
|
|
|
– Заканчивай, – равнодушно пожала плечами жрица. – Помимо «да» у тебя еще есть «да, госпожа» и «да, досточтимая Т’риссайн». Ну или как ты меня любил осыпать всякой этой чушью типа «великолепная» и прочее.
Заходить внутрь она даже не подумала, опустив глаза на руки в перчатках так, словно рассматривала ногти. Вела женщина себя достаточно любезно и терпимо, хотя один раз такое отношение ей уже аукнулось.
|
|
23 |
|
|
|
|
- Благодарю Вас, достопочтенная госпожа,- Соловир уселся на стул и аккуратно слил вместе зеленую жижу и красный порошок. Появившееся фиолетовое облако вызвало у воина легкий кашель, и он удовлетворенно убрал все в алхимический ящик..
-Я готов идти, госпожа,- Соловир снова поклонился. Он был безоружен, лишь в простой домашней одежде.
|
|
24 |
|
|
|
|
Минотавр надсмотрщик, к которому заявился в послеобеденное время Соловир, встретил его подозрительным взглядом, но поскольку посетитель продолжал оставаться благородным членом дома, то быстро сменил взгляд на обыкновенный рабоче оценивающий. Шуток и юмора он не понимал.
- Как пожелаете. - Хлыст взял ключи и направился к камерам рабов, ожидающим амулетов.
Иллиамэ сидела на полу и медитировала. Когда услышала звук ключа, провернувшегося в замочной скважине, то торопливо поднялась, оправляя сползающее с плеч платье. Завидев гостей, почтительно поклонилась.
|
|
25 |
|
|
|
|
- Правильно, рабыня именно так должна встречать хозяина. Хлыст, ты свободен,- махнул рукой Соловир.
Он сел на койку,вытянув ноги, и с любопытством разглядывал Иллиамэ.
- Садись, видишь я живой-здоровый. Пришел вот проведать, как поживает моя собственность,- он подмигнул полукровке, кивнув на дверь.
- Ситуация интересно изменилась после нашей встречи.
|
|
26 |
|
|
|
|
Девушка выгнула бровь, помалкивая: старая служанка успела порядком надоесть ей со своим «этикетом», который для всех рабов абсолютно везде был одинаков. Молчи, терпи, на совесть выполняй приказы. И хотя она, пожалуй, могла бы подать голос в присутствии господина, но не осмеливалась: слишком уж «интересно» он кивнул на дверь. Может быть, обозначал то, что происходило за ней, а может быть, намекал на возможную прослушку.
За закрывшейся дверью послышались удаляющееся цоканье копыт минотавра.
|
|
27 |
|
|
|
|
- Я обязан тебе, моя несравненная, за то, что ты посвятила меня....
|
|
28 |
|