[D&D 3.5] Налан Садж. Новая страница | ходы игроков | История Эилранда

Из Нурадина было проще выйти, чем в него войти, особенно если ты не несешь с собой ничего тяжелого, что мог бы украсть из благородных домов. Так и Эилранда пропустили без вопросов, посчитав за простого посыльного или наёмника, который возвращается домой после каких-то дел в районе знати.
Фаэрзресс, сиявший на потолке пещеры в течение дня, уже потерял большую часть накопленной энергии и к тому времени, как следопыт добрался до Царства Тьмы, уже практически погас, погружая город в близкие к полной тьме сумерки. Охрана заведения только узнала, что гость хочет остановиться на ночь, и сразу же впустила Эилранда внутрь, где уже в зале никого не было. Представления и музыка заканчивались к одиннадцати часам вечера, и сейчас там только убирались слуги, наводя порядок перед днём грядущим. За ночлег с мужчины взяли двадцать золотых, и предоставили одну из комнат на втором этаже. За такие деньги в любом другом месте можно было бы устроить пир на два дня, но здесь всё-таки было элитное заведение, предоставлявшее всё по высшему классу, потому и цена была соответствующей. Просторная зала была удобной для обитателя и приёма гостей, имела круглый стол, шесть стульев, винный шкаф, несколько картин кисти какого-то мастера и статуя стражника в полных латах с двуручным мечом, опущенным острием вниз. В покоях была так же отдельная ванная, выложенная мрамором, огромное зеркало, полотенца, халаты, сосуд с бесконечной водой, который активировался словом, написанным на нём же вместе с инструкцией на трех языках. Отдельно была спальня с двухместной кроватью и полупрозрачными занавесками, защищавшими от всевозможных насекомых, которые каким-либо образом могли залезть в комнату, тумбочка, шкаф и еще одно зеркало рядом со стулом, где предполагалось наводить утренний марафет.

Увидев место сегодняшнего ночлега, на лице Эилранда невольно пробежала волной довольная ухмылка. "Вначале эльфийское солнечное, потом Нурадин, сейчас это.. Так и привыкнуть легко". Дроу заходил по комнатам, рассматривая дорогие убранства. Он никогда не жил в подобных местах, да и не замечал за собой большого стремления к роскоши, однако нельзя было не испытать восторга от таких дорогих удобств.
Эилранд с большим удовольствием принял горячую ванну и теперь, совсем расслабившись, лёжа на большой удобной кровати, уснул, забыв снять халат.

Проснувшись утром, Эилранд долго соображал где находится. И наконец, поняв что к чему, начал искать своё снаряжение. Убедившись, что всё на месте, он облегченно вздохнул и пошёл умываться. Сегодня пришлось несколько раз проговаривать магическое слово для активации воды, пока она не пошла. Сломался ли хитрый механизм, или дело было в интонации, с которой произносил слова следопыт, он не понял.
Заплатив за номер немалую сумму, следопыт решил больше не транжирить деньги по сторонам и приготовить завтрак самому. Хотя "приготовить самому" - это было не совсем правильное выражение.. Дроу вытащил из сумки небольшой кожаный мешок и положил его перед собой. Затем проверил его вес, и, убедившись, что мешок уже заполнен, развязал и достал из него порцию вяленого мяса, подобие хлеба и сушенные грибы. Плотно перекусив, Эилранд переоделся в свою одежду, взял снаряжение и спустился вниз в общий зал.

Утром Царство тьмы совершенно не походило на себя же вечером, поскольку в праздничном зале находились только редкие состоятельные постояльцы, среди которых Эилранд был словно белая ворона в своих потрепанных доспехах, поношенном плаще и с прической, напоминающей куриное гнездо. Если вчера на это никто не обратил внимание, поскольку темнота многое скрывала, то сейчас, когда освещение в зале было не в пример лучше, первый же слуга встретил Эилранда пожеланиями доброго утра и вопросом про завтрак, за которым последовали заботливое предложение пригласить к ему цирюльника и местному специалисту почистить одежду.
В зале за одним из центральных столиков завтракали двое вчерашних знакомых следопыта, чистые и свежие, как и полагается приличным господам. Налдор, увидев Эилранда, махнул ему рукой, приглашая присоединиться к братьям за столом.

- Нет, спасибо, я боюсь ножниц, - серьёзно ответил слуге Эилранд. - И завтрака не нужно, я не голоден.
Не обращая внимания на удивлённые взгляды состоятельных постояльцев, следопыт пересёк залу и приблизился к братьям из Мензоберранзана.
- Я так рано не собирался с вами встречаться, - начал он, - потому как хвалиться пока особо не чем. - Дроу задумался на мгновение, затем полез в сумку. - Целой книги нет, но есть её часть, - он извлёк оторванную страницу и протянул её Налдору. - Кажется, это страница из нашей книги. Она действительно не пострадала ни от огня, ни от чего-либо ещё.
Эилранд подождал пока братья рассмотрят находку и протянул руку снова, чтобы получить её назад.

Налдор принял лист из книги, оглядел его, а затем передал Тсабату, который уже достал из кармана какой-то драгоценный камень, потер им глаза, и принялся рассматривать находку.
- Похожа на нашу, сейчас проверим. И если она действительно разорвана, то это серьезно осложняет дело. - Мужчина недовольно прицокнул языком, но ничего не поделаешь, и после кивка товарища, который дал понять, что страница не поддельная, вернул внимание на Эилранда и протянув ему листок. - И, понятное дело, одна страница не то, что нам нужно, поскольку архимаг платит только за всю книгу. Там, где она была, других не нашлось?

- Нет, других страниц я не нашёл, - ответил Эилранд, с интересом рассматривая камень Тсабата. - Не отдолжите мне ваш прибор? С ним бы я смог наверняка распознать подлинность книги или её частей.
Следопыт спрятал листок обратно в сумку и вернул внимание на братьев.
- Возможно, здесь описан какой-то отдельный ритуал или заклинание, а возможно книга всё же пострадала и кто-то, собрав её остальные страницы, эту не заметил. Но кто был в доме в момент пропажи книги я не смог выяснить.
Рассуждая в слух, Эилранд переводил взгляд то но одного брата, то на другого.
- Как узнаю больше - вернусь.

- Ты и без камня распознал. - Возразил Налдор и покачал головой, давая понять, что камень останется у них. - А нам он нужен не только для определения книги, к тому же стоит достаточно дорого, чтобы отдавать парню, с которым без году неделю знаком.
Тсабат усмехнулся и в подтверждение слов товарища развел руками.
- Мы после завтрака тоже займемся делом. Не всё же на тебя валить, верно? Рынок большой, погулять поспрашивать есть где. Вечером будем тут, если найдешь еще. - Братья переглянулись, а затем отвлеклись на слугу, который принёс им лёгкий лёгкий завтрак из жареных с мясом яиц, салата, сока и душистого свежеиспеченного хлеба. - Главное сам не пропади, а то нам потом и эту твою страницу искать кроме остальной книги.
Говорил мензоберранзанец с улыбкой, но намёк таки был прозрачным. То, что Эилранд им страницу не отдал, братьям было явно не с руки, но пока следопыт с ними работал, попрекать его этим они не стали.

- Ладно, тогда увидимся, - попращался следопыт с братьями и направился к выходу. Эилранд понимал, что нужна и эта единственная, найденная им, страница. Это как сложный механизм, в котором отсутствие одной маленькой составляющей его детали делает его нерабочим бесполезным мусором. Однако у дроу были на страницу некоторые свои планы. Вот только для их исполнения было нужно снова отправиться в Нурадин, а точнее в новую академию магов, о которой ходят слухи на улицах, созданную архимагом в бывшем доме Лирендир. Тут Эилранд ухмыльнулся, вспомнив о не глупом, как теперь показалось, предложении слуги про цирюльника и чистку одежды. Если даже в Царстве Тьмы он так выделяется, то что уж говорить о районе благородных и академии магов в частности. В Фаэр Ку'Эллар следопыт хотел найти того, кто объяснит ему что описано на странице, да и о волшебнице, спалившей дом Шерран, может удастся что-то узнать. Вот только станут ли слушать следопыта, или без лишних слов превратят в жабу, он не знал.

В центральном районе города находилось много магазинов, и большая часть из них уже восстановили свою работу, пусть цены и были несколько выше с учетом издержек на ремонт и отделку после военных действий. В одной из таких лавок Эилранду предложили несколько вариантов одежды, но, узнав, что ему нужен лишь плащ подлиннее, да чтобы с капюшоном был, несколько расстроились, ожидая получить с клиента побольше денег. Для целей окучивания клиента была вызвана управляющая, красивая женщина в черном корсете и длинной юбке, которая предложила покупателю шикарный плащ из шкуры северного рофа, который отличался роскошной темной шерстью, и цепляемый к нему капюшон из того же материала всего лишь за двадцать золотых. Чтобы это не было единственным вариантом, предложен был так же тонкий черный шелковый плащ, подходящий младшим членам благородных домов и стоящий в четыре раза меньше предыдущего, всего пять золотых монет.
В этот раз в Нурадин следопыт попал без лишних проблем, и без труда же добрался до Фаэр Ку'Эллар, окруженной высокими каменными стенами. Лишь главные врата были открыты, и у них дежурила пара часовых, чутко следящих за въезжающими и выезжающими со двора слугами и господами. Вообще в академии, готовящейся к открытию, царило оживление, и народа хватало.

Плащ из северного рофа, конечно, был предложением заманчивым, но, услышав его цену, Эилранд, решивший больше не бросаться деньгами, отказался, и взял второй вариант, сказав управляющей "Слишком люблю животных, чтобы носить их шкуры" и заплатив пять золотых, он вышел из лавки.
Уже на улице следопыт накинул вместо старого черный шёлковый плащ и натянул пониже капюшон, спрятав тем самым птичье гнездо подальше от любопытных взглядов.
По дороге в Фаэр Ку'Эллар, а точнее как только следопыт вошёл в район благородных дроу, на лице его появилась серьёзнейшая деловая мина, а движения стали четкие и целенаправленные. Вся его невозмутимая сущность говорила о каком то важном деле, нетерпящим отлагательства. Так он добрался до самых главных врат академии, и с тем же выражением лица, не проронив ни слова, пошёл прямо между дежурящими на входе охранниками.

Эилранд, пройдя через двор, вошел внутрь огромного столпа, который стал ныне академией магии, и оказался на первом этаже, где в просторном помещении, предназначенном специально для приёма ездовых животных всех видов и размеров, находилось не меньше десятка ящеров, пауков и тому подобных тварей. Кругом носились слуги, разгружающие вещи учеников, сами ученики сбивались в кучки, чтобы поделиться впечатлениями от будущего места учебы, а рабы старались казаться как можно более незаметными, выполняя свою работу быстро и четко. За всем этим с балкона, на который вели две лестницы, расположенные по обе стороны залы, наблюдал строгого вида мужчина в мантии с оригинальными наплечниками, стоящий на парящем над полом адамантиновом троне с черепами. Очевидно, что положение его было высоким, а специализировался сей господин на школе некромантии.

Приметив на балконе важную фигуру академии, по крайней мере выглядел дроу, следящий за всем сверху, весьма значительно на своём, парящем в воздухе, троне, Эилранд направился к нему. Следопыт не очень то любил магов, от них можно было ждать чего угодно и когда угодно. А ещё они часто чрезмерно самоуверены и высокомерны, но Эилранд считал, что им эти качества выходят боком, когда они недооценивают своего противника.
- Я ищу дроу сведущего в тёмных искусствах, - обратился к магу Эилранд, забыв даже поприветствовать. - Мне нужно расшифровать фрагмент из очень старой книги по некромантии.
Следопыт только теперь, когда подошел близко к магу и осторожно взглянул из-под капюшона, рассмотрел его адамантиновый трон с фигурками черепов на нём, и кажется понял, что обратился по адресу.

Некромант оглядел подошедшему к нему неизвестного дроу, а затем задумчиво прищурился, гадая, как ответить. Наверняка, будь он каким-нибудь благородным волшебником, то скривил лицо и отмахнулся или просто состроил бы из себя важную птицу, но тут упоминалась еще и книга, что было однозначно интересно.
- Интересно, что это за книга и насколько она старая? - Так же без приветствия сразу к делу перешел мужчина, видимо, решив не заботиться о таких мелочах, как представление и знаки вежливости. - Академия готовится к открытию, потому время у меня может найтись только на что-то действительно необычное.

Следопыт некоторое время возился с, неудобно висящей из за новой накидки, сумкой, затем вытащил страницу и протянул её парящему в воздухе магу.
- Эта книга была связана с разбитым домом Шерран, она находилась там некоторое время у мага дома. Однако после гибели дома - пропала, осталась лишь эта нетронутая страничка, возможно маг не просто хранил её отдельно, и здесь описана какая то важная часть книги.
Эилранд осёкся, посмотрев на собеседника, как бы определяя интересно ли ему то, что говорит внезапно свалившийся на голову следопыт, затем продолжил:
- Вы слышали о дроу, спалившей черным пламенем дом Шерран?

Поскольку под красивым плащом оказалась поношенная старенькая одежда, точнее даже не одежда, а кожаный доспех, Харзин с сомнением поджал губы, но подождал пока неизвестный любитель древностей достанет необходимый ему предмет. В этом была некоторая доля опасности, потому первым делом некромант произнес короткий кантрип, чтобы изменить своё зрение и в течение пятнадцати секунд изучал страницу магическим зрением, после чего другим заклинанием заставил её подняться с руки Эилранда и подлететь к нему для более детального рассмотрения.
- Маг не порвёт так грубо свою книгу. - С сомнением произнес мужчина, оглядев место обрыва, а затем, не узнав язык, произнес еще одно заклинание, и немало удивился, выразив это удивление в высоко поднятых бровях. Впрочем, сразу же его спрятал, серьезно задумавшись и перевернув с помощью телекинеза страницу на другую сторону. - Написано здесь всё не на каком-то языке, а шифром. Потребуется время, чтобы расшифровать его. А дом Шерран сожгла Сар'нертар Арансаррин, нынешняя самоназванная настоятельница Лолтаэ.
Страница продолжала парить на уровне глаз Харзина Кенана пока тот думал, а затем маг обратил внимание на того, кто её принёс.
- Как вас называть, товарищ мародёр? - Некромант улыбнулся, глядя на Эилранда свысока, да и обращение предполагало намёк на то, что прав на страницу у гостя Фаэр Ку'Эллар не больше, чем теперь у того, кто держал её в руках. Красть краденное ведь не преступление.

Эилранд слегка прихмурился, когда маг, не используя рук, притянул к себе страницу. Ему показалось, что летающий трон решил показать пару впечатляющих фокусов заявившемуся дроу.
- Я лишь помогаю найти утерянную вещь, - следопыт улыбнулся в ответ магу, - Меня зовут Эилранд, - уже второй раз за два дня он называл своё настоящее имя, но скрывать его от этого чародея на троне что-то подсказывало ему не стоит.
- Значит книга может быть уже в Лолтаэ... - немного расстроившись, произнёс мысли вслух Эилранд.

Даже без особенных умений вести дипломатические переговоры Эилранд смог выкрутиться из неудобной ситуации, упомянув Лолтаэ и таинственного работодателя, который нанял его искать книгу по странице. По крайней мере некромант в это поверил, еще раз покрутив страничку перед собой.
- Харзин Кенан, распорядитель Фаэр Ку'Эллар. - Правила приличия требовали и от мага назваться, потому он не стал с этим тянуть. - Может быть. И если так, то путь туда для мужчины закрыт. Разве что в качестве жертвы богине можно пройти.
Мужчина посмотрел выжидающе на гостя, а затем слегка прищурился.
- Так вы ищете книгу или всё-таки за расшифровкой пришли? Если первое, то ничем помочь не могу, а если второе, то вам придётся оставить этот фрагмент у меня на день или два. - Харзин провел рукой перед собой, показывая, что времени на выбор не так уж и много.

- Признаюсь, Вам, Харзин, узнать, что здесь написано и так составить небольшое представление о самой книге и её качествах, заставило моё собственное любопытство, - следопыт почувствовал некоторую свободу в общении с этим магом и был готов пересмотреть кое-какие сложившиеся впечатления относительно него. - Найти книгу, конечно, важно для меня. От этого зависит мой скромный хлеб. Однако, кажется, этот хлеб, благодаря настоятельнице Лолтаэ, превращается в старые засушеные грибы, - заметив, что маг спешит, следопыт быстро продолжил. - Я буду в долгу перед Вами, если возьмётесь за расшифровку этого странного текста, и тогда зайду на днях узнать про результаты.
И Эилранд, оставив страницу чародею, собрался покинуть Фаэр Ку'Эллар.

- Любопытство порой очень опасная вещь, господин Эилранд. Заходите послезавтра, к тому времени я уже со всем разберусь. - Некромант с помощью того же телекинеза свернул страницу в трубочку, а затем опустил её в карман своей мантии, скрыв от глаз посторонних. - Обычно я взял бы хорошую плату за подобное, но верю, что в тексте найдется что-то интересное для моих исследований.
Харзин кивнул, показывая, что разговор окончен, а заодно таким образом намекнул, что расшифровка, если там ничего интересного не найдется, будет стоить денег заказчику, и перевёл внимание вниз, куда прибыли еще то ли наставники, то ли ученики, с которыми нужно было пообщаться, когда поднимутся.

Спустившись с лестницы, следопыт был остановлен потоком прибывавших в академию дроу. Эта оживлённость навела его на мысль остаться в Фаэр Ку'Эллар ещё на какое то время.
Эилранд окинул взглядом учеников, громко обсуждавших что-то, рабов, занимавшихся своими делами, были и такие дроу, принадлежность и ранг которых с первого раза распознать не удавалось. Размышляя с кого бы начать, следопыт продвигался по академии вместе с небольшими создававшимися группами дроу. "Здешние маги должны что то знать о новой настоятельнице Лолтаэ. Возможно есть способ передать послание ей через кого-то

Затеряться в толпе было не сложно, особенно вначале, когда прибывающих было много, да и прогуляться по Фаэр Ку'Эллар с экскурсиями, которые устраивались ученикам и их слугам, тоже не составило труда. Говорили они о разном, начиная от восхищения и удивления размерами академии, продолжая обсуждением бывшего дома Лирендир, который правил городом до революции, и заканчивая новыми правителями, домом Ксалтин, который объединил в себе три дома, став богатейшим и сильнейшим в Налан Садже. Эта сила как раз и проявилась в том, что придворный маг Ксалтин, Сарэль, стал архимагом и получил в распоряжение самое большое здание города, бывший патрон Арансаррин, Драйзелл, сейчас был главой стражи дома Ксалтин, а младшая дочь бывшей матроны Галдор стала матроной Ксалтин. Запутаться непосвященному было не мудрено, но главное то, что узнал Эилранд о главе Лолтаэ, это то, что она была из дома Арансаррин и покинула город после объединения её дома с Галдор и Ксалтин. Уехала вместе с бывшей матроной Ксалтин, Талис, её младшей сестрой Фаэррией, бывшей матроной малого дома, слившегося много лет назад с Ксалтин, Аларин, и бывшим же патроном Ксалтин, Нэйтинделом, который по слухам был ответственным за всю заварушку, что произошла в городе. Куда они уехали никто не ведал, но поскольку уезжала процессия через Восточные врата, целью их переезда мог быть Чед Насад либо Дасклинг. И вот уже три дня, как рыжую волшебницу, спалившую дом Шерран, никто не видел. Что же происходило в это время в Лолтаэ знали лишь жрицы, которых в Фаэр Ку'Эллар по понятным причинам не было.

После довольно длительной проделанной работы Эилранд имел небольшое представление о возможном расположении Сар'нертар, однако это не означало, что искомая книга была у рыжей волшебницы при себе.
Ничего больше не выудив, следопыт решил возвращаться в Царство Тьмы и найти братьев Тсабата и Налдора. Сведения были ещё далеко не определённые, но поделиться, Эилранд решил, лишним не будет, к тому же узнать, что отыскали его партнёры будет очень полезно.

Путь до Царства тьмы был не близким, поскольку преодолеть нужно было весь город, который постепенно оживал и восстанавливался. Там, где утром работы начинались, к обеду они уже достигали видимых успехов, и в первую очередь ремонтировались фасады, вывески, окна, а затем уже начинались более серьезные дела. В самой престижной таверне города все эти работы давно провели, потому постояльцам оставалось только получать удовольствие и расслабляться под музыку и с хорошей едой в тарелке.
Ни Налдора, ни Тсабата в заведении Эилранд не обнаружил, вероятнее всего потому, что те занимались розыском книги и тех, кто может о ней знать, да и время было еще даже не вечернее, чтобы они возвращались. Зал стоял полупустым, играла простенькая душевная музыка, которую извлекал какой-то полудроу из красивой скрипки, а слуги ждали посетителей. Следопыта тут же узнали, и знакомый со вчерашнего дня слуга предложил занять любой понравившийся столик и заказать чего-нибудь вкусного. На выбор был предложен сытный суп с белым хлебом, крупно порезанный салат со свежим майонезом или жареная говядина. В качестве десерта были шоколадное мороженое, фрукты с поверхности и местные сладости из вареных в сахаре водорослей.

В который раз Эилранд прошёл почти через весь город. Пешие прогулки для следопыта никогда не были в тягость, так и сейчас по пути в Царство Тьмы дроу размеренно шагал, с интересом рассматривая восстанавливающиеся бардели, торговые лавки и другие заведения района. Хоть путь до постоялого двора был долгим, следопыт пришёл рано и, не обнаружив там своих товарищей, занял свободный столик и согласился со слугой на тарелку супа, стараясь не думать сколько он будет стоить.
Слушая приятную музыку, Эилранд расслабился и стал дожидаться братьев из Мензобберанзана, чтобы поделиться с ними новостями.

Не успел Эилранд просидеть и пары минут, слушая прекрасную музыку, которая в более поздний час, возможно, и не нашла бы своего слушателя, как заметил, что из-за дальнего углового столика поднялась и направилась к нему девушка несколько необычной внешности, да еще и в маске на нижней части лица. Складывалось ощущение, что где-то он её уже видел, но вот сказать точно где было сложно. Единственное, что намекало на место и обстоятельства, это облачение незнакомки, подходящее идеально для дальних походов, но никак не для прогулок по дорогим заведениям, в котором они сейчас находились.