[FAE] Battle for Wesnoth | ходы игроков | Пролог: Два наездника

За несколько часов до прибытия в этот злосчастный городок конь Териайна расковался и захромал. Причём чем дольше всадник ехал по тракту, тем сильнее хромал его конь - что говорило о том, что даже после того, как его перекуют, Териайн застрянет в ближайшем городе на несколько дней. Наконец, впереди показались городские ворота и окружавший город частокол - похоже, этот город был не настолько богат, чтобы позволить себе сплошную каменную стену. Проехав мимо привратников, почтительно расступившихся при виде всадника (ещё бы они не расступились!), Териайн подозвал к себе кого-то из городских мальчишек, глазевшего на рыцаря в сияющих доспехах, и, бросив ему мелкую монету, потребовал отвести себя к лучшему городскому кузнецу. Мальчишка подумал секунду, а затем повёл Териайна за собой...

В это время Дорн как раз был занят тем, что кормил Ирвига. Тот, конечно, мог бы и сам найти себе пропитание, но уже несколько раз городской бургомистр сообщал Дорну, что окрестные крестьяне жалуются ему на грифонов, таскающих скот, и не его ли это, Дорна, грифон разбойничает. Так что Дорн кормил Ирвиа в том числе и для того, чтобы все видели, что его грифон сыт и не нуждается в том, чтобы таскать скот у крестьян. Поэтому, когда Териайн подъехал к кузнице, он увидел перед собой гнома, кормящего свежим мясом самого настоящего грифона, - а Дорн, в свою очередь, увидел незнакомого всадника в стальных доспехах верхом на хромом коне.

- Мастер Дорн! - позвал гнома мальчишка. - Этот досточтимый рыцарь просил отвести его к лучшему городскому кузнецу! - последние слова он произнёс как будто со скрытым ехидством.

Как можно. При всем его облачении, подготовке, качестве всего - ну всего, начиная от шлема и заканчивая конем - забыть проверить подковы! Это казалось само собой разумеющимся: такой прекрасный конь, такое надежное седло... и такие, с позволения сказать, паршивые подковы. Но надо работать с тем, что есть. Надо привыкать... Шлем на голове, меч в ножнах; если бы еще конь не спотыкался каждый шаг, впечатление было бы самое правильное. Все же, он - наследник дома.

И вот, гордо подьехав к кузнице, остановив коня (и попутно погладив его - все же, верно и терпеливо вез), Териайн повернул голову и увидел... хм. Он даже приоткрыл рот от удивления, благо под шлемом это было незаметно. О прочих расах он знал мало, еще меньше - о существах, населяющих этот бренный мир, но не узнать грифона было нельзя. Живого прирученного грифона, однако, не ожидалось совсем. Это как найти степной цветок посреди болота. Пробежала мысль о возможном... знакомстве с гномом? Секунд пять брал верх интерес. Голос мальчишки вторгся бесцеремонным гостем в мысли юного рыцаря и отмел заодно все не являющимися насущными проблемы. Осталось дело. Дело и появившийся интерес.

Он спешился. Учитывая тот факт, что кузнец является дварфом, репутация которых как кузнецов слилась с именем расы, он заслуживал определенного уважения. Мальчуган, скорее всего, не лукавил, и привел, куда требовалось. Териайн решил снять шлем перед приветствием; взяв его в правую руку, а поводья в левую, юноша сделал шаг к грифону и его хозяину, обратившись к представителю горного народа.

- Мое почтение. У меня есть к вам дело.

Дорн подкинул очередной кусок мяса Ирвигу и отошёл к дверям. Конечно, такого не требовалось при обучении грфонов, выращенных в загонах, но Ирвиг вырос на воле и не любил, когда его отвлекают от еды. Ничего, когда-нибудь они достигнут единения, которого достигают всадники на грифонах... Грифон остановился и, оторвавшись от мяса, посмотрел в сторону ворот. Кажется, сейчас будут гости. И верно - спустя несколько мгновений в воротах появился мальчуган, за которым следовал всадник.
- Спасибо, Рин. Что ж, без лишней скромности скажу, что в этом городе я лучший кузнец. Чем могу служить, господин?.. - Последняя фраза была скорее данью этикету, чем реальным вопросом - хромоту лошади трудно не заметить. - Как я могу к вам обращаться?
Дварф кивнул Ирвигу и тот продолжил трапезу, изредка косясь на незнакомца.

- Мое имя - Териайн. Териайн из дома Аврен. А это мой конь, которому в свое время какой-то бесталанный кузнец приделал подковы так, что они отошли прямо в пути. Хоть до города было недалеко.

Взгляд рыцаря задержался на грифоне. Взгляд грифона задержался на рыцаре. Последний отвел свой взгляд.
- Его нужно подковать, качественно... ,- его рука, державшая поводья, снова прошлась по шее верного скакуна, - в короткий срок, если это возможно. Мне все равно придется остаться здесь на то время, пока он не оправится.

Дорн только покачал головой:
- Уважаемый, прошу, не стоит сразу ругать кузнеца - любая вещь со временем изнашивается, это естественный порядок. А в том, что отвалилось именно в пути, есть и ваша вина - надо было проверять подковы перед выездом из последнего поселения. Что же, дайте глянуть... - Работы было не особо много - подрезать копыта, сделать подковы и гвозди, подковать, работы не более, чем на несколько часов, даже с учётом неторопливости кузнеца.
- К вечеру будет готово. На половину золотого работы. - Тут кузнец, похоже, не очень удачно задел больное копыто коня, и тот отпрянул и заволновался. Дорн успокаивающе похлопал коня. - Спокойно, спокойно... Ирвиг сейчас сыт, и тебя он не тронет. Так, дружище? - Грифон на секунду поднял голову, издал полу-вопросительный возглас, после чего подтянул к себе очередной кусок мяса. - Ну, почти сыт, - хохотнул кузнец.

- Рад слышать, - ответил юный рыцарь на озвученные кузнецом малые сроки и малую же стоимость, - я приду ближе к вечеру.
Возможный упрек в его сторону он пропустил мимо ушей. Териайн вообще последнюю минуту большее внимание уделял немаленькой пернатой животине, поедавшей мясо кусок за куском. Тем временем, гном подошел ближе и начал осмотр. Повернувшись к дварфу, он запустил руку в кошель, не с первой попытки извлек золотой: перчатки усложнили действие раза в три. И распрямил руку, отдавая монету кузнецу.
- Без сдачи. Я доверяю вам, мастер... Дорн, верно?
Рыцарь одел шлем обратно, в руках он сейчас только мешался, да и должное уважение он проявил в нужной, на свой взгляд, мере. Выпустил поводья из руки, отвязал мешок от седла, взял правой рукой веревку, перевязывающую припасы, и закинул мешок за спину.
- Между прочим. У вас нет... совета, где бы мог остановиться человек, - он сделал паузу, - вроде меня?

- Да... - Дорн повертел в руках монету. - Знаете, советую вам особо не разбрасываться золотом - городишко наш небольшой, даже со мной больше серебром расплачиваются, мало чьё внимание привлечёт... - Кузнец убрал монету и ненадолго задумался.
- Остановиться можете в таверне "На распутье", там и кухня хорошая, и пиво доброе, и обслуга на должном уровне. Хозяина Ансельмом звать, из бывших солдат. Кстати, - дварф перевёл взгляд на коня. - Я бы предложил отложить перековку до того момента, когда копыто полностью заживёт, чтобы избежать возможных осложнений. Коня можете оставить у меня - ему будет обеспечен должный уход, - Сам кузнец уже прикидывал в уме, какие мази надо сделать, для ускорения заживления копыта. При должном присмотре оно может зажить к концу четвёртого дня, правда присматривать надо будет постоянно... Придётся сократить походы в таверну.
- Сверх того, что вы заплатили - будет только овёс.

- Иного Вейт часто и не ест. Я воспользуюсь предложением.
Териайн подошел к скакуну спереди и посмотрел в глаза. А скакун посмотрел в шлем.
- Останешься с мастером на несколько дней. Я буду навещать. - Сделал паузу, и голосом построже добавил, - Веди себя смирно, ладно?
Все же ему повезло. Он не хотел бы этого признать в открытую, но что-то подсказывало рыцарю - могло быть значительно хуже. Место доброе, а смазка золотом делает его еще добрее. Териайн отошел на шаг, поправив веревку на плече. Уточнил, как пройти к таверне, и отправился туда размеренным шагом, по возможности глядя по сторонам, сразу после одной фразы:
- Благодарю, мастер Дорн.

Вскоре перед Териайном предстало аккуратное и опрятное двухэтажное здание - нижний этаж был сложен из камня, а верхний - из дерева. Вывеска над входом гласила: "На распутье" (хотя никаких перекрёстков здесь не было) - это была та самая таверна, о которой говорил гном.

Шагал вдоль улочек, да не приметив ничего, взгляд цепляющего, дошел до таверны. Встал, рассматривая снаружи.
"На распутье. Да, как же. Лично я вижу тут только одну дорогу."
Оправил, как мог, доспех, подошел к двери, отворил ее и зашел внутрь, оценивая убранство, прислугу да самого хозяина. Сняв шлем, и попутно отметив, что делает это уже который раз, Териайн направился к стойке. Рыцарь поставил левую руку "на пояс", произнеся:
- Ансельм, я полагаю?

Трактирщик в это время стоял за стойкой и о чем-то негромко говорил со служанкой. Увидев входящего гостя, явно нового в этом городе, та быстро исчезла.
Внутри таверна выглядела довольно обычно - несколько столиков поменьше, на двух-трех человек, два стола побольше, стоящих в центре зала. Гостей было немного, но было похоже, что люди только начинаются собираться. В общем, внутри было чисто, достаточно светло и просторно, приятно пахло свежим хлебом и какой-то еще едой с кухни.
Прислуги было немного - но для раннего времени удивительно, что был вообще кто-то, кроме хозяина. Одна служанка протирала столики, наводя порядок то ли после вечера, то ли после недавно ушедших, вторая несла поднос с едой и кувшином. Рядом со входом сидел плечистый мужик, около стула которого показательно стояла здоровенная дубинка - он мазнул по гостю скучающим, быстрым взглядом.
Хозяин, увидев вошедшего, обтер руки о какую-то тряпицу и протянул для рукопожатия гостю:
- Верно полагаете, сударь. Доброго дня вам, - с этими словами он крикнул куда-то в сторону, - Мэй, куда задевалась, быстро подай господину эля! - хозяин снова повернулся к вошедшему, - Пиво за счет заведения, значится, как и всем гостям города. Могу я узнать ваше имя и какими судьбами вас к нам завело, проездом или по делу?
Трактирщик глядел прямо в глаза, спокойным и ясным взглядом. Говорил ровно и уверенно, без заискиваний и подхалимства.

А сам Дорн тем временем подозвал подмастерье и занялся обустройством места для коня. Освободил место под навесом, натаскал соломы, после чего перевёл коня.
- Извини, пока ничего другого нет, сейчас сбегаю за овсом. - Обратился он к Вейту. А заодно нодо сходить за травами. Надо будет сделать мазь, неплохо бы сделать подковы... В общем, день обещал быть насыщеным и закончиться поздно, но дварфу это было по нраву. На секунду кузнец задумался, сказать подмастерью, чтобы начинал раздувать печь сейчас, или всё-таки позже? По размышлении решил, что заняться конём надо в первую очередь, а подковы можно сделать и ближе к ночи. Сделав внушение закончившему трапезу грифону - "Не шали! Это - гость." - Дорн отправился на рынок, предварительно отпустив паренька до вечера.

- Проездом. Я был бы не прочь остановиться здесь, скажем, дней на пять.
Фактически, Териайн не дал громиле у входа ни малой даже части своего внимания. Он смотрел и обращался к хозяину места, в котором планировал оставаться некоторое время, жал руку тоже ему, хоть и бесстрастно. Он даже позволил себе немного вольности, расслабился. Шлем на стойку поставил.
- Я пробуду здесь не более недели, а после - снова в путь, к Велдину. Мне требуется комната на это время... хорошая комната.
Перчатка снова занырнула парой пальцев в кошелек, извлекая на взор трактирщика золотой и, стукнув им по стойке, опустила его.
- А еще я бы не отказался разменять парочку подруг этой монеты на серебро, - понизив голос, добавил рыцарь.

Трактирщик цепким взглядом оглядел вошедшего. На щите геральдический знак какого-то дворянского дома, качественные и довольно дорогие доспехи, за поясом меч, в рукояти которого поблескивает какой-то камень.
- Сударь, могу предложить вам наши лучшие покои. Две больших светлых комнаты для вас, небольшая смежная комнатка для вашего слуги, широкая кровать с постоянно, значится, обновляемым заклятьем от клопов, ежедневная горячая ванная и трехразовое питание на лучшем уровне, включающее в себя бутылку отличного вина.
Когда он закончил тираду, быстроногая рыжая служанка уже поднесла гостю кружку с элем.
- Я возьму с вас пять золотых за неделю за эту комнату. А по поводу размена, значится, легко - пятнадцать серебряных монет за золотую вас устроит?

Левая рука рыцаря в перчатке уже сжала пару монет, но остановилась, отпустила. Рыцарь немного опешил. Он, конечно, был придирчив, порой даже слишком, но это... Была некая грань между сыном аристократа - будущим военным - и сибаритом. Поэтому рыцарь несильно мотнул головой в сторону, попутно сказав:
- Конечно, я могу это оплатить, но я бы предпочел что-то менее... роскошное. Я в пути один, и слуг со мной нет. Подойдет и просто хорошая комната на одного небедного странника.
Он еще о чем-то подумал и отвел взгляд в сторону - в сторону стоящей рыжеволосой и миловидной девушки с кружкой эля. Териайн до этого дня не пил спиртного по качеству ниже вина, о чем могло свидетельствовать его немного нахмуренные брови, когда он принял кружку и посмотрел в содержимое. Но все же глотнул - и удивленно еще раз осмотрел, а что же он, собственно, выпил. А потом еще раза два, для верности. Кружку ополовиненную поставил, не разжимая пальцев, на стойку, и, подумав малость, произнес:
- Я ведь так и не представился, верно? Имя мое - Териайн, из дома Аврен.

Трактирщик с улыбкой наблюдал за рыцарем.
- Рад знакомству, сударь Териайн из дома Аврен. Мое имя - Ансельм. Простая комната будет стоить вам золотой в неделю с едой и питьем. Ванной там нет, но за монетку служанки вам принесут горячей воды, а во всем остальном она, значится, не хуже.
Заметив реакцию Териайна на эль, Ансельм усмехнулся в усы и спросил:
- Распорядиться об обеде, сударь? Сегодня у нас замечательный гусь, запеченный с бататом, свиная нога, пирог с цыпленком и форель с травами.

Три небольших золотых и круглых источников счастья стукнулись о стойку. Один из них Териайн отодвинул чуть в сторону, поясняя: два - на размен, один - на комнату. При упоминании обеда он и качество своих припасов вспомнил, и картинку горячих яств живо нарисовал. Ну как тут отказываться?
- Определенно. И покажите комнату. Ну, или пошлите кого показать.
Слегка покраснел лоб, ближе к волосам. Сам рыцарь этого не заметил, он был занят - неспешно допивал весьма недурной эль.

Трактирщик быстро отсчитал тридцать серебряных монет, после чего сказал куда-то в сторону кухни:
- Марта, подготовь сударю комнату, вторую справа. Как закончишь - проводи его, пожалуйста.
После чего повернулся к Териайну, отдал монеты и сказал:
- Марта покажет вам комнату и подаст обед туда же, сударь. До тех пор располагайтесь в зале, а если захотите еще эля - обращайтесь.